[ Глава 11 ]

Этан ​и ​Исендра ​вместе ​пришли ​к ​палатке ​Акары. ​Пока ​Исендра ​искала ​у ​Акары ​помощи ​по ​своим ​личным ​причинам, ​Этан ​пришёл, ​чтобы ​сдержать ​своё ​прежнее ​обещание ​помочь ​с ​изготовлением ​зелий. ​ ​Задания, ​которые ​Акáра ​ему ​поручала, ​были ​несложными, ​но ​требовали ​много ​времени ​и ​терпения. ​Этану ​нужно ​было ​обрабатывать ​травы ​— ​очищать, ​сортировать ​и ​готовить ​их ​в ​полуфабрикаты, ​которые ​Акáра ​потом ​использовала ​для ​создания ​готовых ​зелий. ​ ​Для ​Этана ​это ​было ​не ​просто ​рутинной ​работой. ​Он ​воспользовался ​возможностью ​применить ​знания, ​полученные ​во ​время ​ночного ​изучения ​книги, ​приобретая ​практический ​опыт, ​который ​помогал ​закрепить ​понимание. ​Он ​также ​внимательно ​наблюдал ​за ​процессом ​изготовления ​зелий, ​который ​показывала ​Акáра, ​стараясь ​запомнить ​каждый ​этап. ​ ​— ​Вот ​так ​делаются ​волшебные ​зелья, ​— ​объясняла ​Акáра, ​указывая ​на ​материалы ​перед ​собой. ​Сначала ​она ​показала ​на ​сырые ​травы, ​затем ​на ​готовое ​зелье ​— ​маленькую ​прозрачную ​бутылочку ​с ​светящимся ​красным ​раствором. ​ ​— ​Сначала ​выбираются ​подходящие ​сырьевые ​материалы ​и ​проводится ​базовая ​подготовка ​— ​очистка, ​удаление ​ненужных ​частей, ​а ​при ​необходимости ​— ​с ​помощью ​магии ​устраняется ​неподходящая ​энергия. ​Затем ​идёт ​сушка, ​которую ​можно ​проводить ​естественным ​способом ​или ​с ​помощью ​магии. ​В ​этом ​этапе ​важно ​сохранить ​полезные ​свойства ​трав. ​Для ​некоторых ​трав, ​например ​целебной ​травы, ​которую ​ты ​собрал, ​этот ​этап ​можно ​пропустить. ​ ​Затем ​она ​перешла ​к ​самой ​важной ​части ​процесса. ​ ​— ​Следующий ​этап ​— ​извлечение ​и ​очищение. ​Из ​трав ​извлекается ​эссенция, ​затем ​добавляются ​вспомогательные ​материалы ​для ​получения ​нужного ​зелья. ​В ​данном ​случае ​вспомогательным ​веществом ​является ​вода ​— ​удобная ​и ​эффективная ​для ​создания ​лечебных ​средств. ​ ​Хотя ​большинство ​начальных ​этапов ​были ​понятны ​и ​прямолинейны, ​Этан ​быстро ​понял, ​что ​ключ ​к ​изготовлению ​зелий ​— ​в ​завершающей ​стадии: ​извлечении ​конкретных ​свойств ​и ​усилении ​их ​до ​пригодной ​для ​использования ​формы. ​ ​Когда ​Этан ​попросил ​Акáру ​рассказать ​подробнее ​об ​этом ​процессе, ​её ​объяснение ​стало ​расплывчатым, ​почти ​загадочным. ​ ​— ​Это ​вопрос ​понимания, ​— ​сказала ​Акáра ​с ​загадочной ​улыбкой. ​— ​Этому ​нельзя ​научиться ​напрямую. ​Ты ​должен ​почувствовать ​это ​сам. ​Только ​тогда ​поймёшь, ​как ​правильно ​делать. ​ ​Этан ​нахмурился. ​ ​— ​Это… ​сложно. ​ ​Он ​пытался ​подобрать ​слова, ​чтобы ​описать, ​насколько ​туманным ​и ​неуловимым ​казался ​этот ​процесс. ​Это ​больше ​походило ​не ​на ​набор ​инструкций, ​а ​на ​навык, ​требующий ​интуиции ​и ​творческого ​подхода. ​Это ​нельзя ​было ​просто ​выучить ​и ​повторить. ​ ​— ​Магия ​действительно ​— ​профессия ​с ​высокими ​требованиями, ​— ​пробормотал ​Этан. ​— ​Нужно ​крепкое ​тело, ​острый ​ум, ​а ​теперь ​ещё ​и ​талант ​к ​абстрактному ​мышлению. ​Неудивительно, ​что ​в ​некоторых ​историях ​маги ​выглядят ​слишком ​могущественными. ​Если ​требования ​такие ​высокие, ​то ​любой, ​кто ​действительно ​станет ​магом, ​естественно, ​будет ​исключительным. ​ ​Этан ​знал, ​что ​у ​него ​нет ​другого ​выхода, ​кроме ​как ​тренироваться. ​ ​К ​счастью, ​для ​изготовления ​зелий ​не ​требовалось ​много ​магической ​силы. ​Хотя ​некоторые ​заклинания ​использовались, ​их ​можно ​было ​произносить ​с ​помощью ​магического ​круга, ​питаемого ​внешними ​источниками ​энергии. ​ ​Этот ​магический ​круг ​стал ​ещё ​одним ​объектом ​интереса ​для ​Этана. ​Если ​он ​сможет ​научиться ​изменять ​круг ​так, ​чтобы ​он ​черпал ​энергию ​из ​окружающей ​среды ​или ​других ​источников, ​это ​решило ​бы ​многие ​его ​текущие ​ограничения. ​ ​Он ​даже ​начал ​думать ​о ​создании ​простого ​портативного ​магического ​круга, ​способного ​активировать ​небольшие ​заклинания. ​Например, ​он ​представлял ​круг, ​который ​мог ​бы ​вызвать ​базовый ​огненный ​шар ​— ​ничего ​большого ​или ​разрушительного, ​просто ​пламя ​размером ​с ​кулак ​для ​использования ​в ​экстренных ​случаях. ​ ​Однако ​такой ​проект ​был ​легче ​представить, ​чем ​реализовать. ​Даже ​для ​простого ​огненного ​шара ​Этану ​требовалось ​чёткое ​понимание ​принципов ​заклинания: ​природы ​пламени, ​необходимой ​энергии ​и ​механики ​его ​создания ​и ​управления. ​Без ​этих ​фундаментальных ​знаний ​построить ​магический ​круг ​было ​невозможно. ​ ​Тем ​не ​менее ​идея ​вдохновляла ​его. ​Подогреваемый ​новым ​энтузиазмом, ​Этан ​с ​ещё ​большим ​рвением ​погрузился ​в ​учёбу. ​Он ​внимательно ​слушал ​уроки ​Акары ​и ​засыпал ​её ​вопросами ​— ​некоторые ​из ​них ​были ​настолько ​необычными, ​что ​сама ​Акáра ​на ​мгновение ​терялась ​в ​ответах. ​ ​— ​Какой ​необычный ​способ ​мышления, ​— ​отметила ​Акáра ​с ​лёгкой ​улыбкой. ​— ​У ​тебя ​явно ​творческий ​ум. ​ ​Этан ​не ​был ​уверен, ​был ​ли ​это ​комплимент, ​но ​всё ​равно ​почувствовал ​поддержку. ​ ​К ​счастью, ​у ​Акары ​было ​много ​трав, ​включая ​и ​менее ​качественные, ​которые ​она ​не ​жалела ​отдавать ​Этану ​для ​практики. ​Это ​позволяло ​ему ​совершенствовать ​навыки. ​ ​В ​последующие ​дни ​Этан ​установил ​себе ​распорядок. ​Утром ​он ​помогал ​Акáре ​обрабатывать ​травы ​и ​наблюдал ​за ​её ​приёмами ​изготовления ​зелий. ​Днём ​он ​практиковался ​с ​остатками ​материалов, ​экспериментируя ​как ​с ​созданием ​зелий, ​так ​и ​с ​использованием ​магических ​кругов. ​ ​Акáра ​продолжала ​направлять ​его, ​указывая ​на ​ошибки ​и ​давая ​советы. ​Она ​также ​терпеливо ​принимала ​экспериментальные ​идеи ​Этана ​насчёт ​магических ​кругов, ​многие ​из ​которых ​менялись ​по ​мере ​углубления ​его ​понимания. ​ ​Через ​несколько ​дней ​некоторые ​из ​доработанных ​идей ​Этана ​даже ​получили ​одобрение ​Акары. ​ ​— ​Если ​ты ​найдёшь ​стабильный ​источник ​магической ​энергии, ​— ​сказала ​Акáра, ​— ​то ​описанные ​тобой ​магические ​круги ​могут ​работать. ​Однако ​структуру ​кругов ​придётся ​переделывать ​в ​зависимости ​от ​конкретных ​заклинаний, ​которые ​хочешь ​использовать. ​ ​Этан ​задумчиво ​кивнул. ​Он ​ещё ​не ​определился ​с ​конкретным ​заклинанием, ​но ​склонялся ​к ​огненному ​шару. ​Ему ​не ​нужна ​была ​особая ​мощь ​— ​достаточно ​было ​маленького ​пламени ​для ​текущих ​нужд. ​ ​Но ​даже ​эта ​скромная ​цель ​была ​вызовом. ​Без ​ясного ​понимания ​принципов ​огненного ​шара ​Этан ​не ​мог ​двигаться ​дальше. ​ ​Он ​понимал ​основы ​подачи ​энергии ​и ​имел ​представление ​о ​том, ​как ​обеспечить ​источник ​магической ​силы ​для ​задуманного ​круга. ​Но ​реальное ​создание ​и ​произнесение ​заклинаний ​было ​для ​него ​пока ​недосягаемо. ​ ​Акáра, ​несмотря ​на ​всю ​свою ​мудрость, ​была ​жрицей, ​а ​не ​магом. ​Её ​специализация ​— ​лечебная ​магия ​и ​божественные ​искусства, ​а ​не ​заклинания ​элементальной ​атаки. ​Если ​Этан ​действительно ​хотел ​довести ​дело ​с ​магическим ​кругом ​до ​конца, ​ему ​требовались ​формальное ​и ​системное ​обучение ​заклинаниям. ​ ​К ​счастью, ​подходящий ​наставник ​уже ​был ​рядом ​— ​Исендра, ​опытная ​магесса, ​специализирующаяся ​на ​трёх ​стихиях: ​огне, ​холоде ​и ​молнии. ​ ​— ​Ты ​хочешь ​учиться ​у ​меня ​магии? ​— ​спросила ​Исендра, ​когда ​Этан ​обратился ​к ​ней ​с ​просьбой. ​Она ​уже ​некоторое ​время ​жила ​в ​лагере. ​В ​её ​обязанности ​входили ​расследование ​увеличения ​тёмной ​энергии ​в ​регионе ​и ​помощь ​Разбойникам ​в ​отражении ​нападений ​тварей. ​Благодаря ​её ​усилиям ​давление ​на ​лагерь ​заметно ​снизилось, ​и ​её ​репутация ​среди ​разбойников ​значительно ​выросла. ​ ​Найти ​её ​было ​несложно ​— ​жители ​лагеря ​всегда ​знали, ​где ​находится ​«Могучая ​Магесса ​Исендра». ​ ​— ​Да, ​— ​объяснил ​Этан, ​— ​я ​хочу ​понять ​принципы ​базовых ​заклинаний ​и ​способы ​их ​применения. ​Особенно ​меня ​интересует ​создание ​оборудования ​с ​простыми ​магическими ​кругами. ​ ​Он ​подробно ​рассказал ​о ​своей ​идее ​— ​использовать ​магические ​круги, ​активируемые ​силой ​мысли, ​чтобы ​запускать ​заранее ​заданные ​заклинания. ​Цель ​— ​создать ​практичные ​инструменты ​для ​собственной ​защиты. ​ ​Исендра ​внимательно ​слушала, ​но ​постепенно ​её ​выражение ​сменилось ​на ​лёгкое ​неодобрение. ​ ​— ​Создавать ​такое ​магическое ​оборудование ​не ​сложно, ​— ​сказала ​она ​в ​конце, ​— ​но ​честно ​говоря, ​это ​не ​очень ​полезно. ​ ​Предложенное ​Этаном ​оборудование ​было ​в ​лучшем ​случае ​примитивным ​— ​базовые ​материалы ​с ​простейшими ​магическими ​кругами. ​Для ​кого-то ​уровня ​Исендры ​эта ​идея ​казалась ​смешной ​по ​своей ​наивности. ​Магические ​круги ​такого ​рода ​были ​распространены ​и ​не ​считались ​чем-то ​особенным, ​зачастую ​их ​отвергали ​как ​грубые ​и ​неэффективные. ​ ​— ​Что-то ​настолько ​примитивное ​вряд ​ли ​можно ​считать ​полезным, ​— ​продолжила ​она. ​— ​Такой ​подход ​не ​поможет ​тебе ​расти ​как ​магу. ​Вместо ​того, ​чтобы ​тратить ​время ​на ​эти ​обходные ​пути, ​лучше ​сосредоточься ​на ​развитии ​духовной ​силы. ​Когда ​она ​станет ​достаточно ​сильной, ​ты ​сможешь ​произносить ​эти ​простые ​заклинания ​руками. ​ ​Этан ​вздохнул ​и ​покачал ​головой. ​ ​— ​Но ​у ​меня ​сейчас ​нет ​никакой ​защиты. ​Если ​я ​столкнусь ​с ​тёмными ​существами, ​скорее ​всего, ​умру, ​прежде ​чем ​успею ​развить ​духовную ​силу, ​не ​говоря ​уже ​о ​магии. ​ ​Исендра ​задумалась, ​затем ​согласилась. ​ ​— ​Ты ​прав. ​Выживание ​— ​приоритет. ​Ладно, ​я ​научу ​тебя ​принципам ​нескольких ​базовых ​заклинаний. ​ ​Эти ​базовые ​принципы ​не ​были ​секретом ​— ​любой ​ученик ​магии ​рано ​или ​поздно ​их ​усваивал. ​Первоначально ​Исендра ​собиралась ​просто ​обучить ​Этана ​нескольким ​наступательным ​и ​защитным ​заклинаниям. ​Однако ​после ​недолгих ​раздумий ​она ​достала ​из ​своих ​вещей ​книгу. ​ ​— ​Это ​вводный ​курс ​по ​основам ​магии, ​— ​сказала ​она, ​передавая ​книгу. ​— ​Здесь ​записаны ​нужные ​тебе ​заклинания. ​Изучи ​внимательно. ​ ​Лицо ​Этана ​засияло, ​когда ​он ​взял ​книгу, ​но ​Исендра ​добавила ​предупреждение: ​ ​— ​Но ​должен ​предупредить ​— ​простые ​заклинания ​— ​это ​одно. ​Если ​хочешь ​создавать ​более ​сложную ​магию ​на ​базе ​обычных ​материалов, ​у ​тебя ​ничего ​не ​получится. ​Обычные ​материалы ​не ​выдержат ​нагрузку. ​ ​Этан ​согласился. ​Акáра ​уже ​говорила ​ему ​то ​же ​самое. ​ ​— ​Вот ​почему ​я ​рассчитываю ​лишь ​на ​ослабленные ​версии ​базовой ​магии, ​— ​объяснил ​он. ​ ​Даже ​базовая ​магия ​требовала ​материалов ​с ​хорошей ​магической ​проводимостью ​и ​прочностью ​для ​устойчивости ​к ​энергопотоку. ​Такие ​материалы ​были ​редки ​и ​сейчас ​недоступны ​Этану, ​поэтому ​его ​разработки ​должны ​оставаться ​небольшими ​и ​маломощными. ​ ​С ​книгой ​в ​руках ​Этан ​приготовился ​вернуться ​в ​палатку ​и ​начать ​изучать ​основы ​заклинаний. ​Он ​планировал ​выбрать ​простое ​заклинание ​для ​адаптации ​в ​практический ​магический ​круг. ​ ​Но ​как ​только ​он ​повернулся, ​чтобы ​уйти, ​Исендра ​остановила ​его. ​ ​— ​Я ​уже ​некоторое ​время ​исследую ​эту ​территорию, ​— ​начала ​она, ​— ​и ​наконец ​обнаружила ​место ​с ​наибольшей ​концентрацией ​тёмной ​энергии. ​Это ​подземная ​пещера, ​которую ​называют ​Логовом ​Зла. ​После ​обсуждения ​с ​Акáрой ​мы ​предположили, ​что ​это ​центр, ​где ​собираются ​тёмные ​твари ​региона. ​ ​Этан ​нахмурился. ​ ​— ​И ​что? ​ ​Он ​не ​мог ​понять, ​зачем ​Исендра ​это ​рассказывает. ​Наверняка ​она ​не ​просит ​его ​пойти ​с ​ней ​очищать ​Логово ​Зла ​— ​у ​него ​не ​было ​боевых ​навыков. ​ ​— ​Мне ​нужна ​услуга, ​— ​сказала ​Исендра, ​доставая ​запечатанное ​письмо. ​— ​Перед ​тем, ​как ​сюда ​прийти, ​я ​встретила ​жреца ​Ратмы. ​Он ​тоже ​расследует ​всплеск ​тёмной ​энергии. ​Я ​хочу, ​чтобы ​ты ​доставил ​ему ​это ​письмо ​и ​попросил ​помочь ​мне ​очистить ​пещеру ​от ​тёмных ​созданий.