[ Глава 16 ]
1 ноября 2025, 02:22Успешно уничтожив всех темных тварей в логове зла, трое искателей приключений не спеша прочесали окрестности пещеры, чтобы убедиться, что никаких угроз не осталось. Только к вечеру четвертого дня они наконец вернулись в лагерь бродяг.
С момента прибытия в этот мир Итан обдумывал свои действия. Поразмыслив, он решил продолжить охоту на Кровавого Ворона вместе с Ксулом и Изендрой.
Кровавый Ворон - некогда известный как Морейна, героический лучник-бродяга из Diablo 1, который победил Дьябло и спас мир, - теперь был павшей легендой.
К сожалению, после поражения Диабло Морейна, кумир Рогов, начала поддаваться тьме. Под влиянием зла она полностью погрязла в коррупции и стала одним из самых верных приспешников Андариэля, которому было поручено выслеживать своих бывших союзников.
«Единственный способ помочь этому герою сейчас, - мрачно сказал Ксул, - это освободить ее от власти темных сил».
Все знали, что для этого есть только один способ.
После ночного отдыха маг, некромант и ученик мага вновь отправились в путь против тьмы. Однако на этот раз задача оказалась куда более сложной, чем все, с чем Итан сталкивался раньше.
Кровавая Ворона была не только сильным героем, но и стала еще сильнее в своем испорченном состоянии. В результате падения она обрела способность вызывать и контролировать нежить. Бесконечный поток скелетов-солдат окружил ее, создав непроницаемый барьер. Из-под защитных слоев Кровавый Ворон мог наносить сокрушительные удары, демонстрируя мастерство и меткость лучшего лучника Роуга.
Во время этого «крестового похода» против Кровавого Ворона Итан оказался полностью выбит из колеи. Хотя благодаря защите Ксула и Изендры он избежал ранений, битва все равно не обошлась без потерь. В итоге он потерял магический браслет, который недавно изготовил.
Основное предназначение браслета заключалось в том, чтобы служить щитом последней надежды, способным блокировать критические удары в экстренных ситуациях.
Во время боя произошел один из таких инцидентов, когда Итану пришлось блокировать удар скелета-солдата после того, как его щит был разрушен. К счастью, мастерство Чарси оказалось на высоте: благодаря прочной работе кузнеца клинок не перерубил руку Итана. Однако удар полностью уничтожил тонкую магическую формацию, встроенную в браслет.
Второй случай был еще более ужасным. В хаосе сражения Кровавый Ворон заметила Итана и выпустила смертоносную стрелу прямо в него.
В этот момент в сознании Итана возникло внезапное ощущение опасности, и его внимание стало почти неестественным. Казалось, время замедлилось, так как обостренное сознание позволило ему увидеть летящую стрелу с идеальной четкостью. Он успел вовремя поднять свой браслет и отклонить стрелу.
Тем не менее стрела пробила браслет и едва не раздробила ему запястье. Смертельного удара не последовало только потому, что Итан в последнюю секунду повернул голову и дернул рукой, чтобы перенаправить траекторию полета стрелы. От близкого промаха он пошатнулся, запястье запульсировало от боли, но он выжил.
С этого момента Итану оставалось только стоять в стороне и наблюдать, как Ксул и Изендра высвобождают свои грозные силы, переломив ход битвы. Его роль сводилась к тому, чтобы уничтожить несколько солдат-скелетов.
«Очевидно, мне еще предстоит пройти долгий путь», - с горечью пробормотал Итан, обрабатывая свои раны после битвы.
Когда поле боя было очищено, а раны обработаны, Итан с беспомощной улыбкой повернулся к Ксулу и Изендре. «Похоже, это все, что я могу с вами сделать».
«Хотя наше время вместе было коротким», - сказал Ксул, - «я всегда буду помнить его».
Вслед за этим Изендра задала вопрос: "Что ты будешь делать дальше? Останешься ли ты в Лагере Бродяг?"
Они оба понимали, что нынешних сил Итана недостаточно для предстоящих все более опасных сражений. Кровавый Ворон довел его до предела, а демоны, которые лежат за ее пределами, будут еще более грозными. Продолжение путешествия почти наверняка приведет его к гибели - гибели, которая не принесет никакой пользы, поскольку Итану не хватит сил, чтобы по-настоящему навредить силам тьмы.
Однако пребывание в лагере не лишено достоинств. Итан мог помогать Акаре, собирая травы или варя простые зелья. Он также мог помогать Рогам в лечении и оказании первой помощи - эти навыки он перенял у монахинь. Даже патрулирование окрестностей и отлавливание мелких темных тварей могло оказаться полезным.
При тщательной подготовке существа Кровавого болота не представляли бы для него серьезной угрозы, если бы он сохранял осторожность.
Что же касается возвращения домой, то пока это не вариант. Итан утверждал, что пришел с востока, но крепость, ведущая в восточные регионы, все еще была занята войсками Андариэля. Единственным способом его возвращения было бы, если бы Ксул и Изендра либо победили, либо запечатали Андариэль, позволив Сестрам Зоркого Глаза вернуть себе восточные ворота.
Однако они не знали, что Итану осталось жить в этом мире всего два дня. Даже если бы у него были силы, его время здесь истекало, не оставляя ему шанса присоединиться к ним в борьбе с Андариэлем.
Последние несколько дней Итан придумывал подходящий предлог, и вот наконец пришло время его использовать.
«На самом деле, - сказал Итан, притворяясь непринужденным, - мой учитель определил мое местоположение с помощью особой магии и планирует использовать телепортацию, чтобы вернуть меня обратно в ближайшие два дня».
Глаза Изендры расширились от шока. Итан мог поклясться, что впервые видел такое преувеличенное выражение лица у обычно спокойного и собранного мага.
"Чтобы быть в состоянии сделать что-то подобное? Твой учитель... должно быть, исключительно сильный маг", - сказала Изендра, и в ее голосе прозвучали нотки благоговения.
Никто из них не сомневался в утверждении Итана. Более того, они, казалось, приняли это как должное. Будучи опытными практиками, и Ксул, и Изендра уже давно поняли, что их представления о магии - лишь малая часть ее истинного масштаба. Они привыкли сталкиваться с явлениями, которые на первый взгляд казались невозможными.
Конечно, некоторые маги - достаточно самонадеянные, чтобы считать, что достигли вершины знаний, - отвергали все, что выходило за рамки их собственного понимания, как бессмыслицу. Но, к счастью, ни Ксул, ни Изендра не относились к этой категории. Они приняли слова Итана без колебаний.
Даже если у них и были сомнения, то они наверняка исчезли бы, когда через два дня они увидели, как Итан растворился в воздухе благодаря магическому кругу пространства-времени.
Собрав свои вещи, троица отправилась обратно в лагерь бродяг.
Предстоящий отъезд Итана не держался в секрете, поэтому слухи о нем не сразу распространились по лагерю. К моменту их возвращения Акара и Кашья уже знали о его планах. Перед его отъездом они пришли попрощаться с ним.
«Спасибо тебе за все, что ты сделал для нас за время своего пребывания здесь», - тепло сказала Акара. "Ты всегда будешь другом Сестер Зоркого Глаза. Если у вас когда-нибудь появится возможность, мы надеемся, что вы вернетесь к нам в качестве гостя".
В качестве прощального подарка Акара вручила Итану несколько трав. Для удобства транспортировки они были переработаны в порошок. Хотя они были простыми на вид, Итан подозревал, что они окажутся бесценными.
Кашья, в свою очередь, преподнесла Итану изысканный длинный меч. Оружие можно было держать как одной, так и двумя руками. Его дизайн был сдержанным, эфес и крестовина были лишены замысловатой гравировки, а клинок на первый взгляд казался обычным. Но когда Итан обнажил меч и экспериментально взмахнул им, он заметил слабые магические колебания, исходящие от него.
«Это... магическое снаряжение?» спросил Итан, испытывая любопытство.
Кашья кивнула. "У меча нет никаких особых способностей, кроме того, что он усилен магией. Он гораздо сильнее обычного длинного меча".
Услышав это, Итан не смог скрыть своего восторга. Зачарование казалось простым, но это было именно то, что ему нужно. Одним из главных недостатков оружия была его склонность к затуплению или поломке после длительного использования, особенно в боях высокой интенсивности. Прочность, которую обеспечивало зачарование, была гораздо практичнее, чем броские эффекты вроде огненных шаров или молний.
Кашья еще не закончила. Зная, что у Итана мало опыта обращения с длинными мечами, она протянула ему небольшой манускрипт.
«Здесь содержатся основные приемы фехтования и методы тренировки», - пояснила она. "Я также включила в нее свои личные наблюдения и опыт. Надеюсь, это будет вам полезно".
Итан принял кодекс обеими руками, склонив голову в знак благодарности. Это было именно то, что ему было нужно. Он не ожидал, что Кашия подарит ему нечто столь ценное. В таком мире, как этот, где ресурсов и знаний не хватало, подобные подарки не делались просто так, особенно тем, кто не был Бродягой или учеником Сестер Зоркого Глаза.
Даже Акара, с которой он провел гораздо больше времени, подарила ему лишь травяные порошки, а не учебное пособие по изготовлению зелий или магической теории.
«Может быть... это потому, что мои действия косвенно помогли спасти больше Рогов», - предположил Итан.
После прощания Каши и Акары попрощаться с Итаном пришли и другие обитатели лагеря. Однако Ксул и Изендра заметно отсутствовали. Итан предположил, что они заняты другими делами и планируют проводить его ближе к отъезду.
Но его предположение оказалось ошибочным.
Рано утром следующего дня, когда Итан стоял в открытом поле с собранными вещами и ждал, когда сработает магия телепортации, Ксул и Изендра наконец появились. К его удивлению, они были не одни, а привели с собой Чарси, кузнеца лагеря.
«Я думал, вы не собираетесь меня провожать», - с ухмылкой сказал Итан.
«Как мы могли это пропустить?» - ответил Ксул. ответил Ксул. "Ты уезжаешь так внезапно, что нам нужно было время, чтобы подготовить подарок. К счастью, мы успели как раз вовремя".
Ксул шагнул вперед и раскрыл ладонь, на которой лежало маленькое, непритязательное медное кольцо.
Итан уставился на кольцо, выражение его лица менялось между любопытством и недоверием. Через мгновение он не удержался и спросил: «Что это?»
Он сомневался, что Ксул подарит ему что-то столь обыденное, как простое медное кольцо. Лучше было спросить прямо, чем тратить время на догадки.
"Это кольцо, Итан, - сказал Ксул с игривой ухмылкой. «Но я заколдовал его проклятием».
Итан тут же сделал шаг назад, на его лице отразилось недоверие и насмешливое предательство. "Ты даешь мне что-то проклятое? Ты хочешь меня убить?"
Ксул остался невозмутим, выражение его лица было стоическим. «Это активное заклинание», - объяснил он. "Ты можешь использовать свою ментальную силу, чтобы вызвать его. Оно поможет тебе справиться с врагами".
Поняв, что Ксул говорит серьезно, Итан снова подошел ближе, его интерес возродился.
Некромант начал подробно рассказывать о назначении кольца. Из его объяснений Итан узнал, что кольцо позволяет накладывать на врагов проклятие слабости, направляя на них свою ментальную энергию. Проклятие уменьшало силу, ловкость и выносливость цели, причем точный эффект зависел от ее возможностей.
Слабость была одним из основных проклятий в арсенале жреца Ратмы, а ее простота делала ее идеальной парой для Итана, чья ментальная сила и магические способности все еще находились в зачаточном состоянии.
Кроме того, кольцо обладало механизмом автоматического пополнения запасов. Оно могло поглощать магическую энергию из окружающего пространства, избавляя Итана от необходимости самому подпитывать проклятие. Эта функция, как объяснил Ксул, была самым технически сложным аспектом создания кольца.
«Потрясающе!» - сказал Итан, внимательно рассматривая кольцо. «У него есть имя?»
Ксул усмехнулся. «Я придумал его вчера вечером - »Благословение Ксула". Подходящее, не находишь?"
Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!