[ Глава 15 ]
28 октября 2025, 09:00Со щитом, пристегнутым к левой руке, и электрической дубинкой, крепко зажатой в правой, боевые возможности Итана значительно возросли. Хотя он все еще был далек от того, чтобы уничтожать полчища темных существ, таких как Ксул и Изендра, теперь он был способен держать себя в руках в хаосе битвы.
Без необходимости постоянно следить за безопасностью Итана оба мага в полной мере раскрыли свои силы. На этот раз темные существа, населяющие Логово Зла, встретили свой конец в захватывающей манере.
Мороз охватил целые группы, яростно вспыхнуло пламя, а некромантическая магия Ксула засияла жутким бледным светом. Крики Падших и стоны зомби эхом разносились по пещере, превращаясь в какофонию отчаяния. Итану казалось, что он живет внутри высокобюджетного фантастического фильма, с которым не сравнится ни один 3D-фильм. Интенсивность, живость, адреналин - все это было несравнимо.
Падший бросился на него, и Итан взмахнул своим железным жезлом, от которого с каждым движением разлетались искры электричества. Демон рухнул на землю. Быстро развернувшись, он нанес мощный удар ногой в грудь приближающегося зомби, и его истлевшая плоть подалась под его сапогом. Резко вдохнув, Итан нанес следующий удар ногой, раздробив хрупкий череп зомби под каблуком.
Быстро оглядевшись по сторонам, Итан заметил, что большинство темных существ уничтожено объединенной мощью двух магов. Осталось лишь несколько особей, которых он легко уничтожил собственными силами.
«Хорошо, что я с тобой», - пробормотал про себя Итан, благодарный за свое решение присоединиться к Изендре и Ксулу. Такие возможности, как эта, - сражаться рядом с двумя могущественными союзниками - выпадали нечасто.
Под их руководством и защитой его боевые навыки заметно улучшились за один день. Фаллены и зомби, как бы ни казались простыми их схемы нападения, представляли собой бесчисленные трудности из-за непредсказуемости местности и внезапных засад. Ориентирование в этих условиях быстро отточило инстинкты и способность Итана к адаптации, превратив его из начинающего бойца в начинающего искателя приключений.
«Во многом я обязан Древнему», - размышлял Итан, выравнивая дыхание. Его способность сохранять ясность мышления во время боя, анализировать ситуацию и действовать решительно - все это благодаря значительному улучшению его ментальной силы. Дополнительные доли секунды размышлений, которые давала ему усиленная ментальная сила, не раз спасали ему жизнь.
Когда звуки битвы, взрывы огненных шаров Изендры и гортанные крики Падших смолкли, стало ясно, что бой почти окончен. Осталась лишь горстка существ: несколько разрозненных Падших и медленно передвигающиеся зомби.
Раньше оба мага намеренно оставили бы оставшихся тварей Итану, чтобы тот разобрался с ними, используя в качестве тренировочных инструментов. Но теперь, - заявил Ксул, - ты перерос эти упражнения. Пришло время бросить себе вызов в более сложных и непредсказуемых боевых сценариях".
Услышав это, Итан почувствовал прилив гордости. Впервые к нему относились не как к помехе, а как к равному, соратнику в борьбе с силами тьмы.
Тем не менее Итан продолжал осторожничать. Внимательно осматривая поле боя и изучая трупы темных существ на предмет признаков затаившейся опасности, он все крепче сжимал свой железный жезл. Он знал, что не стоит полагать, будто все враги действительно мертвы; в конце концов, это не игра, где павший враг гарантированно останется лежать. Хитрая природа падших делала вполне правдоподобной возможность притвориться мертвым, выжидая подходящего момента для удара.
Лучше перестраховаться, чем потом жалеть, подумал Итан, окидывая взглядом тела. Вскоре его бдительность оправдалась.
Как только он приблизился к куче трупов, Падший внезапно ожил. С гортанным криком на своем адском языке он выхватил грубый клинок и бросился на Итана, его глаза-бусинки горели злобой.
Подготовка Итана принесла свои плоды. Мгновенно среагировав, он поднял свой железный жезл, чтобы отразить удар. Лезвие Падшего с металлическим лязгом ударилось о жезл, и Итан мощно ударил левой ногой. Его нога угодила в гротескное лицо демона, отбросив его назад.
Не теряя времени, Итан шагнул вперед и взмахнул жезлом обеими руками. На этот раз он активировал магию молний жезла. Электричество пронеслось по оружию, и искры мгновенно осветили темную пещеру. Падший издал пронзительный крик, когда молния пронеслась по его телу, после чего он забился в конвульсиях и безжизненно рухнул на пол.
"Хорошо, что я был начеку, - пробормотал Итан, тяжело выдыхая. Он в последний раз осмотрел тело, чтобы убедиться, что существо действительно мертво, а затем повернул назад, чтобы присоединиться к Ксулу и Изендре.
«Отличная работа, Итан».
Движения Итана становились все более отточенными, избавляясь от неуклюжести неопытного бойца. Ксул и Изендра заметили его быстрый прогресс, и их удивление стало очевидным, когда они обменялись взглядами.
«Я, наверное, жалею, что не пытался завербовать тебя», - сказал Ксул со слабой улыбкой. Независимо от того, говорил он серьезно или нет, это замечание все равно наполнило Итана чувством выполненного долга. Он больше не пытался изображать вынужденное смирение, просто кивнул в знак признательности, а его собственная ухмылка стала шире.
"Ладно, давайте двигаться дальше, - вмешалась Изендра. В ее голосе прозвучали нотки раздражения, когда она обвела взглядом темную, сырую пещеру. "Это место бесконечно, и мы даже не представляем, сколько существ здесь еще скрывается. Будьте бдительны".
В ее голосе звучало нетерпение. Гнетущая атмосфера Логова Зла и его лабиринтообразной сети туннелей явно начинала действовать ей на нервы. Казалось, они блуждают уже несколько часов, хотя безупречная память уверяла, что они не проходили один и тот же участок дважды.
"Я мысленно составляла схему, - продолжала Изендра, ее тон был ровным, несмотря на разочарование. «Судя по тому, что мы видели, и по тому, что Акара и Кашья рассказали нам раньше, мы очистили большую часть этой пещеры».
Логово Зла совсем недавно получило свое зловещее название. Изначально это была ничем не примечательная впадина в Кровавом болоте, лишенная ресурсов и стратегического значения. Единственной претензией на внимание была его недавняя роль прибежища для темных существ, привлеченных всплеском зловещей энергии, излучаемой этой страной.
Воины Кашьи и воины из «Зоркого глаза» тщательно разведали местность и составили подробную карту пещеры. Хотя оригинал карты был утерян в хаосе падения монастыря, острой памяти Кашьи хватило, чтобы составить представление о расположении пещеры до того, как команда приступила к выполнению задания.
"Мы приближаемся к самой глубокой части пещеры, - добавила Изендра, ее голос стал более серьезным. «Если схема сохранится, то самое сильное темное существо в этом районе должно ждать нас внизу».
Чем глубже они заходили, тем сильнее становилась темная энергия. Существа, скрывающиеся в тенях, становились все мощнее с каждым шагом, усиливая ощущение, что в самых темных глубинах пещеры их поджидает самый опасный ее обитатель.
Итан не мог не вспомнить первого крупного босса, с которым он столкнулся в игре в своей прошлой жизни: Corpsefire, элитного зомби со значительно увеличенной силой и темной энергией. От воспоминаний у него вспотели ладони.
Но как объяснить это знание, не вызвав подозрений? Что, если они начнут допытываться, откуда он так много знает? Примут ли они его за шпиона, подосланного темными силами?
Даже если он попытается предупредить их, может быть, предложит напасть на Корпсфайр с расстояния, он быстро отбросит эту идею. И Ксул, и Изендра были опытными магами. Безрассудно бросаться в ближний бой было последним, что они сделали бы.
«Эти двое - практически ветераны максимального уровня», - пробормотал Итан себе под нос. «Мое беспокойство совершенно излишне».
Его опасения оказались беспочвенными, когда они достигли сердца пещеры. С безопасного расстояния Итан заметил Корпсфайра, которого было не отличить среди орды обычных зомби. Элитный зомби излучал темную энергию, настолько мощную, что она казалась почти видимой невооруженным глазом. Не раздумывая, Итан сделал шаг назад, инстинктивно оказавшись позади двух магов.
«Не подходи, Итан!» резко приказал Ксул. "Этот противник далеко не тот, с которым ты можешь справиться. Позволь нам разобраться с ним".
Ксул не стал вызывать свою обычную костяную косу. Вместо этого он достал странный кинжал с рунической резьбой, которым до сих пор не пользовался, а его левая рука создала бледный полупрозрачный костяной щит для защиты.
Изендра тоже была готова. Она быстро создала вокруг себя мерцающий магический щит, а затем повернулась к Итану и вызвала защитный морозный щит, чтобы укрыть его. Не теряя времени, она метнула мощный огненный шар в орду зомби.
Одновременно с этим Ксул выпустил свое заклинание. В его правой руке материализовалось костяное копье, потрескивающее от первобытной магии. Оно излучало ослепительно белый свет, на короткое время осветив всю пещеру, словно наступил полдень.
Комбинированный свет огненного шара Изендры и костяного копья Ксула выявил всю численность вражеских сил. У Итана перехватило дыхание, когда он впервые ясно увидел орду: десятки зомби, тесно прижавшихся друг к другу, и бесчисленные лучники-скелеты, притаившиеся в тенях по краям. Лучники уже натянули луки, их костлявые пальцы выпускали стрелы, направленные прямо на группу.
Свист стрел, рассекающих воздух, заполнил пещеру. Ксул бросился вперед, подняв костяной щит, чтобы перехватить летящие снаряды. Резкий звон стрел, ударяющихся о щит, прозвучал как ливень, свидетельствуя о том, что лучники несут непреодолимую угрозу.
«Сначала разберитесь с лучниками!» рявкнул Ксул.
Изендра уже опередила его. Прицелившись, она запустила огненный шар по дуге над ордой зомби. Он взорвался с разрушительной силой среди лучников-скелетов, заливая пещеру огненным сиянием. От взрыва лучники превратились в тлеющие кучки пепла, их угроза была нейтрализована в одно мгновение.
Когда с лучниками было покончено, оставшиеся зомби представляли собой гораздо меньшую проблему. Изендра и Ксул перешли к точным атакам, применяя менее манаемкие заклинания, чтобы сохранить силы и проредить ряды противника.
В этот момент Итан мог смело вступить в бой. Он держался у края пещеры, осторожно маневрируя, чтобы не попасть в окружение. Используя особенности местности, он расположился так, что ему приходилось сталкиваться с одним или двумя врагами одновременно. Он старался держаться на расстоянии от Корпсфайра, прекрасно понимая, что одна атака элитного монстра может стать причиной его гибели.
«Знай свои пределы», - мрачно напомнил себе Итан, крепко сжимая свой железный жезл. «Не ввязывайся в драки, в которых не сможешь победить».
Точным ударом по черепу он сбил с ног зазевавшегося зомби, а затем отступил дальше вдоль стены пещеры. Когда оставшихся тварей стало меньше, Итан прекратил сражаться, отойдя в сторону, чтобы дать двум магам закончить работу.
В конце концов Трупный огонь, несмотря на свою зловещую ауру, оказался не конкурентом объединенной силе Изендры и Ксула. Мощный огненный шар, выпущенный Изендрой, превратил элитного зомби в обугленные останки, неотличимые от обычной нежити, которую он когда-то возглавлял.
Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!