[ Глава 20 ]

Итан ​смотрел ​то ​на ​Родни, ​то ​на ​грузного ​мужчину, ​полностью ​ожидая ​их ​следующего ​шага. ​ ​«Отдай ​волшебный ​камень, ​парень!» ​- ​потребовал ​грубый ​мужчина, ​в ​его ​голосе ​слышалась ​жадность. ​ ​Итан ​чуть ​не ​закатил ​глаза. ​Все ​было ​так ​предсказуемо, ​как ​он ​и ​предполагал. ​ ​«Ты ​что, ​все ​это ​время ​ходил ​за ​мной ​хвостом?» ​спросил ​Итан, ​не ​обращая ​внимания ​на ​лающие ​приказы ​лидера. ​Вместо ​этого ​он ​сосредоточился ​на ​Родни, ​его ​тон ​был ​спокойным, ​но ​с ​намеком ​на ​насмешку. ​ ​«Ты ​был ​со ​мной ​на ​Стейт-Айленде», ​- ​продолжал ​Итан, ​разводя ​руками ​в ​притворном ​беспомощном ​жесте. ​"Ты ​должен ​знать, ​что ​я ​обменял ​все, ​что ​у ​меня ​было, ​на ​припасы ​и ​лодку. ​Неужели ​ты ​думаешь, ​что ​у ​меня ​все ​еще ​есть ​волшебный ​камень?" ​ ​Его ​смысл ​был ​ясен: ​того, ​что ​вы ​ищете, ​здесь ​нет. ​И ​что ​теперь? ​ ​Но, ​как ​и ​ожидал ​Итан, ​его ​слова ​не ​имели ​значения. ​Группа ​сомкнулась ​вокруг ​него, ​полностью ​проигнорировав ​его ​объяснения. ​Двое ​из ​них ​преградили ​ему ​путь, ​приготовив ​оружие, ​а ​Родни ​со ​злобной ​ухмылкой ​размахивал ​мачете. ​ ​"Неважно, ​- ​усмехнулся ​Родни. ​"Даже ​если ​ты ​обменяешь ​камень, ​живым ​ты ​отсюда ​не ​уйдешь. ​Все, ​что ​у ​тебя ​есть, ​теперь ​наше". ​ ​Осознание ​этого ​поразило ​Итана, ​как ​медленный ​прилив: ​дело ​было ​не ​только ​в ​волшебном ​камне. ​Его ​легкие ​доспехи, ​изящный ​меч ​у ​бедра ​и ​даже ​железный ​жезл, ​пристегнутый ​к ​спине, ​- ​все ​это ​нарисовало ​на ​нем ​мишень. ​ ​«Подобное ​притягивает ​подобное», ​- ​пробормотал ​Итан ​себе ​под ​нос, ​в ​ужасе ​качая ​головой. ​ ​Родни ​был ​из ​тех ​людей, ​которые ​могут ​сходиться ​только ​с ​такими ​же ​гнилыми, ​как ​он. ​Такие ​люди ​были ​не ​просто ​ворами, ​они ​были ​из ​тех, ​кто ​сначала ​убивает, ​а ​потом ​грабит. ​ ​Хотя ​он ​и ​раньше ​подозревал ​истинную ​природу ​Родни, ​подтверждение ​этого ​факта ​не ​оставляло ​сомнений. ​Для ​Итана ​не ​существовало ​никаких ​колебаний. ​Он ​пережил ​ужасы ​мира ​Diablo, ​сражаясь ​с ​нечестивыми ​тварями, ​которые ​не ​хотели ​ничего, ​кроме ​разрушения. ​По ​сравнению ​с ​ними ​эти ​люди ​были ​всего ​лишь ​мелкими, ​жестокими ​падальщиками. ​ ​Когда ​группа ​приблизилась, ​Итан ​принял ​решение. ​Уговаривать ​его ​не ​будут. ​Слова ​были ​бесполезны ​в ​подобных ​ситуациях, ​а ​он ​был ​не ​из ​тех, ​кто ​молил ​о ​пощаде. ​ ​Без ​предупреждения ​он ​крутанулся ​на ​пятках, ​поднял ​правую ​руку ​и ​выпустил ​короткую ​стрелу ​из ​своего ​браслета ​в ​одного ​из ​тех, ​кто ​стоял ​позади ​него. ​ ​Бум! ​ ​Взрыв ​был ​внезапным ​и ​оглушительным. ​Из ​места ​попадания ​вырвалось ​пламя, ​отбросив ​несчастного ​в ​сторону. ​Остальные ​застыли ​в ​шоке, ​ошеломленные ​неожиданным ​хаосом. ​ ​Итан ​не ​терял ​времени. ​Одним ​движением ​он ​выхватил ​меч ​и ​бросился ​на ​другого ​нападавшего, ​его ​клинок ​мелькнул, ​рассекая ​горло ​мужчины. ​ ​Удар ​был ​чистым, ​эффективным, ​как ​по ​учебнику. ​Глаза ​мужчины ​расширились ​в ​недоумении, ​из ​раны ​хлынула ​кровь, ​и ​он ​рухнул ​на ​землю, ​дергаясь. ​ ​Итан ​не ​стал ​любоваться ​своей ​работой. ​Выражение ​его ​лица ​оставалось ​холодным, ​когда ​он ​шагнул ​вперед ​и ​нанес ​последний, ​милосердный ​удар, ​чтобы ​положить ​конец ​страданиям ​мужчины. ​ ​Только ​тогда ​остальные, ​казалось, ​вышли ​из ​оцепенения. ​Лидер ​громко ​выругался, ​его ​лицо ​исказилось ​от ​гнева, ​когда ​он ​повернулся ​к ​Родни ​и ​ударил ​его ​сзади ​по ​лицу. ​ ​«Ты ​же ​говорил ​мне, ​что ​он ​всего ​лишь ​новичок ​со ​Стейт-Айленда!» ​- ​прорычал ​этот ​грузный ​мужчина, ​в ​его ​голосе ​звучала ​ярость. ​«Ты ​говорил, ​что ​он ​будет ​легкой ​добычей!» ​ ​Родни ​попятился ​назад, ​схватившись ​за ​щеку, ​его ​уверенность ​рухнула. ​ ​Лидер ​уставился ​на ​Итана, ​его ​прежнее ​высокомерие ​сменилось ​настороженностью ​человека, ​который ​явно ​недооценил ​своего ​противника. ​Он ​не ​был ​дураком ​и ​видел, ​что ​перед ​ним ​не ​наивный ​мальчишка. ​ ​Точность ​движений ​Итана, ​холодная ​эффективность ​его ​ударов, ​оружие, ​усиленное ​магией, ​- ​все ​это ​говорило ​об ​опасности. ​ ​«Этот ​парень ​- ​убийца», ​- ​пробормотал ​лидер ​под ​нос, ​к ​его ​прежней ​жадности ​теперь ​примешивалась ​осторожность. ​ ​Итан, ​конечно, ​не ​мог ​слышать ​его ​внутренние ​мысли. ​Но ​если ​бы ​он ​мог, ​то ​счел ​бы ​это ​иронией. ​Это ​был ​первый ​раз, ​когда ​он ​кого-то ​убивал, ​и, ​хотя ​ему ​не ​были ​чужды ​ситуации, ​связанные ​с ​жизнью ​и ​смертью, ​он, ​конечно, ​не ​считал ​себя ​«безжалостным ​убийцей». ​ ​Итан ​взглянул ​на ​грузного ​мужчину ​и ​Родни, ​отметив ​их ​алчные ​выражения, ​и ​уже ​точно ​знал, ​с ​какими ​людьми ​имеет ​дело. ​ ​"Парень, ​на ​самом ​деле ​это ​недоразумение. ​Я ​готов ​отдать ​тебе ​половину ​всех ​припасов ​на ​моем ​корабле, ​если ​ты ​меня ​отпустишь", ​- ​попытался ​договориться ​грузный ​мужчина. ​ ​Услышав ​это, ​Итан ​едва ​не ​разразился ​хохотом. ​«Если ​бы ​я ​предложил ​свои ​припасы ​раньше, ​вы ​бы ​позволили ​мне ​спокойно ​уйти?» ​- ​насмешливо ​спросил ​он. ​ ​Грузный ​мужчина ​заколебался, ​его ​молчание ​говорило ​о ​многом. ​Конечно, ​он ​мог ​бы ​солгать, ​но ​какой ​в ​этом ​смысл? ​Судя ​по ​реакции ​Итана, ​он ​понял ​позицию ​молодого ​человека. ​ ​«Тогда ​нам ​не ​о ​чем ​говорить», ​- ​признал ​крепыш. ​ ​«Нам ​никогда ​не ​было ​о ​чем ​говорить», ​- ​холодно ​ответил ​Итан. ​ ​С ​самого ​начала ​Итан ​не ​собирался ​отпускать ​их. ​Родни ​был ​тем, ​кого ​он ​спас, ​но ​только ​для ​того, ​чтобы ​тот ​вынашивал ​убийственные ​намерения ​против ​своего ​благодетеля. ​Пощадить ​такого ​человека ​означало ​бы ​навлечь ​на ​себя ​беду. ​ ​Что ​касается ​остальных, ​то ​они ​уже ​переступили ​черту, ​устроив ​засаду ​и ​попытавшись ​убить ​его. ​Неужели ​он ​ожидал, ​что ​после ​этого ​они ​забудут ​обо ​всем ​и ​мирно ​уйдут? ​ ​Срезать ​сорняки, ​уничтожить ​корни. ​ ​Не ​задумываясь, ​Итан ​поднял ​руку, ​делая ​вид, ​что ​собирается ​выпустить ​еще ​одну ​короткую ​стрелу. ​От ​резкого ​движения ​группа ​впала ​в ​панику, ​и ​каждый ​из ​них ​бросился ​уклоняться ​от ​того, ​что, ​по ​их ​мнению, ​было ​нападением. ​ ​Однако ​на ​этот ​раз ​Итан ​лишь ​симулировал ​движение. ​Вместо ​этого ​он ​левой ​рукой ​метнул ​Фростболт. ​ ​Фростболты ​не ​обладали ​таким ​огромным ​уроном, ​как ​фаерболты, ​но ​их ​польза ​в ​бою ​была ​неоспорима. ​Итан ​направил ​фростболт ​на ​землю ​рядом ​с ​двумя ​противниками. ​Морозный ​воздух ​быстро ​распространился, ​образовав ​на ​ровной ​земле ​ледяной ​слой. ​ ​То, ​что ​произошло ​дальше, ​было ​почти ​комичным. ​Двое ​мужчин, ​застигнутые ​врасплох ​внезапно ​появившимся ​льдом, ​потеряли ​опору ​и ​упали. ​Не ​успели ​они ​восстановить ​равновесие, ​как ​Итан ​уже ​настиг ​их. ​ ​С ​мечом ​в ​руке ​он ​нанес ​два ​быстрых ​удара, ​по ​одному ​на ​каждого ​из ​них. ​ ​Один ​из ​мужчин ​попытался ​откатиться ​в ​сторону, ​чтобы ​избежать ​клинка, ​но ​труп ​его ​товарища ​помешал ​ему ​двигаться. ​Меч ​Итана ​обрушился ​на ​него, ​оборвав ​его ​жизнь ​с ​жестокой ​эффективностью. ​ ​Оставшиеся ​члены ​группы, ​охваченные ​ужасом, ​разбежались ​в ​разные ​стороны. ​Однако ​вожак ​решил ​действовать ​по-другому: ​бежать, ​спасая ​свою ​жизнь. ​ ​Отчаянно ​пытаясь ​спастись, ​здоровяк ​толкнул ​Родни ​в ​сторону ​Итана, ​используя ​его ​как ​живой ​щит, ​чтобы ​выиграть ​время. ​ ​«Пока ​я ​смогу ​добраться ​до ​лодки», ​- ​пробормотал ​он ​про ​себя. ​ ​Место ​высадки ​лидера ​находилось ​в ​другом ​направлении ​от ​Итана, ​и ​он ​намеренно ​расчистил ​путь ​раньше. ​Если ​Родни ​удастся ​задержать ​Итана ​всего ​на ​несколько ​мгновений, ​он ​был ​уверен, ​что ​сможет ​спастись. ​ ​Но ​его ​план ​оказался ​до ​смешного ​наивным. ​ ​В ​тот ​момент, ​когда ​Родни, ​спотыкаясь, ​направился ​к ​нему, ​Итан ​снял ​с ​пояса ​железный ​прут. ​По ​пруту ​с ​угрожающим ​треском ​пронеслась ​яркая ​дуга ​электричества. ​ ​Дуга ​метнулась ​к ​Родни, ​охватив ​его ​электрическим ​разрядом. ​Тело ​Родни ​судорожно ​сжалось, ​когда ​электричество ​пронеслось ​сквозь ​него. ​Он ​упал ​на ​землю, ​неконтролируемо ​дергаясь, ​полностью ​потеряв ​сознание. ​ ​Итан ​даже ​не ​удостоил ​его ​взглядом. ​ ​Переключив ​внимание ​на ​убегающего ​лидера, ​Итан ​спокойно ​убрал ​меч ​в ​ножны ​и ​поднял ​правую ​руку. ​Магический ​круг, ​выгравированный ​на ​его ​браслете, ​активировался, ​и ​он ​произнес ​заклинание ​«Огненный ​шар». ​ ​В ​одно ​мгновение ​в ​руке ​Итана ​материализовался ​огненный ​шар ​размером ​с ​арбуз. ​Он ​бросил ​его ​вперед, ​и ​заклинание ​со ​свистом ​пронеслось ​по ​воздуху, ​преследуя ​грузного ​мужчину. ​ ​Лидер, ​поначалу ​не ​обративший ​внимания ​на ​атаку, ​почувствовал ​внезапный ​всплеск ​жара ​позади ​себя. ​Поняв, ​что ​что-то ​не ​так, ​он ​не ​посмел ​обернуться. ​Вместо ​этого ​он ​бросился ​к ​большому ​дереву, ​надеясь ​использовать ​его ​в ​качестве ​укрытия. ​ ​«Если ​я ​смогу ​забраться ​за ​дерево...» ​ ​План ​был ​неплох. ​Боевые ​инстинкты ​лидера ​были ​острыми, ​и ​использование ​дерева ​в ​качестве ​укрытия ​и ​способа ​скрыть ​себя ​от ​глаз ​Итана ​было ​вполне ​разумной ​тактикой. ​ ​К ​несчастью ​для ​него, ​этого ​было ​недостаточно. ​ ​Огненный ​шар ​не ​обязательно ​должен ​был ​попасть ​прямо ​в ​него. ​Как ​только ​он ​приблизился, ​он ​взорвался ​с ​оглушительным ​грохотом. ​ ​Ударная ​волна ​отправила ​здоровяка ​в ​полет, ​ударив ​его ​о ​то ​самое ​дерево, ​которое ​он ​надеялся ​использовать ​в ​качестве ​укрытия. ​Удар ​был ​такой ​силы, ​что ​ствол ​раскололся ​надвое, ​а ​верхняя ​половина ​разлетелась ​на ​осколки. ​ ​Вожак ​рухнул ​на ​землю, ​его ​тело ​обмякло ​и ​стало ​безжизненным. ​ ​Итан ​обследовал ​окрестности, ​задержав ​взгляд ​на ​неподвижной ​фигуре ​вождя. ​Убедившись, ​что ​тот ​мертв, ​он ​наконец ​опустил ​руки. ​ ​Его ​первая ​настоящая ​битва ​в ​Море ​Спокойствия ​закончилась. ​ ​Шесть ​врагов ​мертвы. ​С ​его ​стороны ​никто ​не ​пострадал. ​ ​Единственными ​ресурсами, ​которые ​он ​потратил, ​были ​две ​короткие ​стрелы. ​ ​"Идеальный ​бой, ​- ​пробормотал ​Итан, ​и ​слабая ​ухмылка ​заиграла ​в ​уголках ​его ​губ.