[ Глава 46 ]
9 февраля 2026, 16:16— Нашёл? — спросил Итан, его голос был спокойным, но взвешенным. Он внимательно наблюдал за Капланом. — Ты уверен, что всё под контролем?
— Уверен, — кивнув, ответил Каплан, вытирая пот со лба. — К тому же, разве Красная Королева не отключена?
После деактивации ИИ, когда в действии остались лишь автоматизированные механические системы защиты, Каплан не мог понять, почему Итан так настойчиво требует подтверждения. По его мнению, ситуация стала управляемой. Какой смысл сейчас быть таким параноиком?
Конечно, Каплан не знал того, что знал Итан. Основное ядро Красной Королевы, скорее всего, находилось где-то ниже, рядом с лифтом. Что действительно беспокоило Итана, так это то, что они могли обнаружить, спустившись вниз. Красная Королева проявила себя как весьма изобретательная система, и её основной узел мог представлять ещё большую угрозу.
К счастью, работа Каплана принесла плоды. После того как все перегруппировались у консоли, Каплан ввёл последнюю команду в компьютер. Последовала лёгкая вибрация, и платформа, на которой они стояли, начала спускаться к нижним уровням Улья.
Наёмники, всё ещё отбивавшиеся от зомби, падавших со всё более отдалявшихся верхних уровней, едва успели среагировать на это неожиданное развитие событий. Их удивление было очевидно, когда они повернулись к Итану, который стоял невозмутимо.
Тем временем Элис, к которой постепенно возвращались обрывки памяти, уже не казалась такой безобидной, как раньше. Перемена в её поведении сделала её более уверенной, а любопытство сменилось пристальным вниманием.
— Кто ты на самом деле? — спросила она с подозрением в голосе.
Её вопрос отражал мысли всех присутствующих. Итан явно знал слишком много об Улье, «Амбрелле» и Красной Королеве. Кто он такой? Его послал один из конкурентов «Амбреллы», чтобы саботировать их операции? Или он был частью правительственной организации, пытающейся раскрыть секреты корпорации?
Но была одна деталь, которая не вписывалась ни в одну из теорий. Если Итан и Артур были агентами, почему они были одеты как средневековые рыцари?
Для наёмников это было самой непонятной частью. Если бы Итан и Артур появились в стандартной тактической экипировке, было бы легко предположить, что они участвуют в какой-то секретной операции. Даже юный вид Артура можно было бы объяснить тем, что он исключительно хорошо обученный новобранец. Но их доспехи? И этот меч? Это не поддавалось никакой логике.
— Я? — небрежно отозвался Итан, доставая кусок ткани, чтобы протереть меч. Он на мгновение задумался, не нуждается ли оружие в надлежащей дезинфекции — что, если на нём остался Т-вирус? Если он заберёт меч как есть, не сможет ли он распространить заразу где-нибудь ещё?
Его мысли на мгновение унеслись в сторону, поэтому, когда вопрос Элис наконец дошёл до его сознания, он дал расплывчатый ответ, повторив то, что уже говорил Джилл:
— Полагаю, меня можно назвать спасителем этого мира.
Ответ оставил всех в недоумении. Это звучало нелепо, но Итан произнёс это с таким серьёзным лицом, что никто не знал, как реагировать.
Элис, однако, не рассмеялась. Вместо этого она продолжила допытываться:
— Ты думаешь, этот вирус может уничтожить весь мир?
Вопрос вернул Итана в настоящее. Он вспомнил об антидоте, находящемся в самой нижней части Улья — важнейшем инструменте, который мог нейтрализовать Т-вирус и его мутации, если его правильно распылить. Попав в воздух, он распространился бы по всему миру, со временем уничтожив вирус и его производные. С этой мыслью Итан почувствовал проблеск уверенности. Ситуация была не совсем безнадежной.
— Уничтожить мир? — повторил он, наконец отвечая на вопрос Элис. — Нет, всё гораздо хуже.
Голос Итана был спокоен, почти слишком спокоен, когда он объяснял то, что знал. Медленный спуск лифта заставлял его слова задерживаться в воздухе, придавая его описанию ощущение неизбежности.
Он подробно описал мрачные последствия вспышки Т-вируса: быстрое заражение большей части населения Земли, превращение инфицированных в зомби и последующий экологический коллапс. Растения увянут, экосистемы рухнут, и в конечном итоге вся планета превратится в бесплодную пустыню. Настоящий апокалипсис.
Лица присутствующих побледнели. Наёмники уже насмотрелись на ужасы Улья, чтобы поверить словам Итана. Никто из них не счёл его предсказания надуманными или преувеличенными. Разрушений, свидетелями которых они уже стали, было достаточно, чтобы пошатнуть их уверенность.
— Конец света? — пробормотал кто-то, в его голосе слышалось недоверие. — Этого же не может быть, правда?
— Может, — предположил другой, — может, если мы полностью закроем Улей, мы сможем это остановить?
Джилл молчала, что было для неё нехарактерно. Изначально она увязалась за Итаном из любопытства, желая посмотреть, что он затевает. Но она не ожидала, что окажется втянутой во что-то столь масштабное. Теперь она чувствовала себя подавленной, не зная, как осмыслить всё, что увидела и услышала. Впервые за свою карьеру у Джилл Валентайн не было готового ответа.
Среди всей группы, казалось, только Элис сохраняла самообладание. У неё было задумчивое выражение лица, её мысли явно метались, пока она обдумывала слова Итана. Она не отмахивалась от его предупреждений как от паранойи или преувеличения. Вместо этого она сосредоточилась на одном вопросе: как они могут предотвратить такое ужасающее будущее?
Итан обратился ко всей группе напрямую:
— Всё это — часть плана «Амбреллы». Если вы думаете, что закрытие Улья остановит грядущее, вы просто обманываете себя.
Он продолжил, его тон был резким и непреклонным:
— Улей принадлежит «Амбрелле». Вы серьёзно верите, что они не смогут снова получить доступ к своей собственной исследовательской базе? Что ещё важнее, Улей не полностью изолирован от внешнего мира. Есть системы вентиляции, трубы и бесчисленное множество других потенциальных утечек. Можете ли вы гарантировать, что вирус не вырвется через одну из них?
На самом деле, Итан вспомнил конкретную сцену из «Обители зла», где сломанный вентиляционный канал позволял мышам свободно проникать в Улей и выходить из него. Эти мыши, в свою очередь, стали переносчиками вируса во внешний мир. Даже если бы «Амбрелла» не выпустила вирус намеренно, его распространение казалось неизбежным — мрачная судьба, практически предрешённая для будущего этого мира.
Именно эта неизбежность и была причиной, по которой Итан вообще сюда пришёл. Без «антидота» вирус и его мутации были практически неостановимы. Конечно, имея время и ресурсы, Итан потенциально мог бы разработать решение сам, используя знания и методы из мира магии. Но времени у него не было. Даже если бы он мог остаться в этом мире на годы — что маловероятно — сколько жизней было бы потеряно к тому времени? Сколько людей ещё осталось бы в живых к моменту нахождения решения?
С более широкой точки зрения, остановить вирус было его обязанностью. С личной точки зрения, Итану также нужен был антидот, чтобы понять его механику и убедиться, что он сам случайно не вызовет катастрофу. У него были планы использовать Т-вирус для усиления своих умственных способностей, но только если он сможет снизить риски. Выживание не подлежало обсуждению.
Маги часто идут опасными путями в погоне за знаниями, и у большинства наготове множество планов на случай непредвиденных обстоятельств. Но путь Итана как мага отличался от обычного и требовал ещё более скрупулёзных мер предосторожности.
Итан вкратце объяснил группе всеобъемлющий план «Амбреллы» — глобальную чистку человечества. Пока он говорил, на их лицах отражались растущее недоверие и гнев.
Поначалу они были шокированы, узнав, что корпоративный гигант вроде «Амбреллы» тайно разрабатывал и экспериментировал с таким опасным вирусом. Но, как ни странно, они могли это как-то для себя объяснить. Т-вирус был неоспоримо мощным, и потенциальная прибыль могла оправдать риски для кого-то, ослеплённого жадностью. Повторное открытие Улья для использования вируса в качестве бизнес-возможности, хоть и безрассудное, не выходило за рамки понимания. Это было эгоистично, но имело смысл в рамках беспощадного капитализма.
Но уничтожить человечество? Преднамеренная, рассчитанная «чистка»? Это было нечто совершенно иное.
— Кем себя возомнила «Амбрелла»? Богом? — воскликнул кто-то, его голос был полон возмущения.
Как люди, которые теперь были частью населения, предназначенного для «чистки», все присутствующие ощутили животную ярость. Мысль о том, что группа руководителей может решать их судьбы без согласия или учёта их мнения, была невыносима.
Затем Итан раскрыл ещё одну леденящую душу деталь: высшее руководство «Амбреллы» пряталось в криогенных камерах сна на дне Улья. Они ждали, пока развернётся апокалипсис, планируя появиться после него в качестве самопровозглашённых спасителей человечества и восстановить мир под своим контролем.
Это откровение сломило остатки сдержанности группы. Почти все начали бормотать или откровенно рычать угрозы в адрес замороженных лидеров «Амбреллы».
— Я вытащу их из этих консервных банок и буду избивать до полусмерти, пока не очнутся, — заявил кто-то, сжимая кулаки.
Итан, тем временем, был занят другой проблемой. Он не стеснялся «спойлерить» события этого мира остальным — он свободно делился ключевой информацией, но теперь ломал голову над тем, как найти антидот. Если память ему не изменяла, антидот находился у финального босса этого мира, под бдительной охраной главного учёного.
«Этот парень вообще ложился в глубокий сон?» — пробормотал Итан про себя. Он смотрел последний фильм всего один раз, и тот не произвёл на него сильного впечатления из-за многочисленных недостатков. Детали были смутными, и он с трудом вспоминал подробности.
К счастью, его улучшенная ментальная сила помогла сохранить обрывки воспоминаний до того, как он попал в этот мир. Без этого он, возможно, забыл бы всё, кроме смутного очертания событий.
Пока Итан размышлял, лифт наконец достиг дна. Группа осторожно вышла, подняв оружие и будучи наготове. Но, к их удивлению, не было ни систем безопасности, ни охраны, ни непосредственных угроз. Вместо этого перед ними простирались ряды металлических криокамер, их стерильный вид диссонировал со зловещим замыслом, стоявшим за ними.
— Это и есть та «высокопоставленная элита», которая считает, что имеет право решать судьбу всей человеческой расы? — усмехнулся кто-то с явным отвращением.
Итан оглядел камеры и кивнул.
— Похоже на то. Что с ними будет, решать вам. — Не задерживаясь, он прошёл дальше в помещение. Он помнил, что именно здесь происходила финальная схватка в фильме.
В центре Улья находилась главная консоль управления, где располагалось истинное ядро Красной Королевы. Эта консоль также должна была дать доступ к финальному боссу этого мира, главному учёному.
«Как же звали этого парня?» — пробормотал Итан, память подводила его, когда он приближался к консоли. Он встал перед массивным экраном и коснулся элементов управления.
— Если вы не хотите, чтобы я превратил всё это место в руины, советую вам выйти, — позвал Итан, его голос был спокоен, но твёрд.
Когда ответа не последовало, Итан продолжил, говоря почти разговорным тоном:
— Уверен, вы в курсе того, что происходит наверху. Если не хотите закончить как ваша подпрограмма, я бы посоветовал вам сотрудничать.
На этот раз Красная Королева не стала молчать. Перед Итаном появилась проекция молодой девушки, её изображение замерцало, оживая.
Наёмники инстинктивно подняли оружие, но тут же поняли, что это всего лишь голограмма.
— Почему эта штука всё ещё работает? — спросил Каплан вслух, скептически глядя на материнскую плату Красной Королевы в своих руках. Он даже перепроверил её, гадая, не вытащил ли он по ошибке не тот компонент — может, он вынул карту памяти вместо материнской платы?
Итан, однако, сосредоточился на проекции. Внешность девушки немного отличалась от той Красной Королевы, которую они видели ранее.
— Итак, — сказал Итан, — ты контролируешь все объекты на этой базе. Это значит, что ты также разбудила «Алисию», не так ли?
— Да, — подтвердила Красная Королева, её голос был спокоен, но лишён эмоций. — На самом деле, я активировала Алисию, когда вы спускались.
Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!