[ Глава 45 ]

Голограмма ​Красной ​Королевы ​резко ​исчезла, ​и ​все ​запечатанные ​двери ​Улья ​тут ​же ​отворились, ​распахнувшись ​одновременно. ​Это ​было ​безмолвное, ​но ​ясное ​заявление ​о ​её ​намерениях. ​ ​План ​«Амбреллы» ​изменить ​было ​нельзя. ​Если ​ситуацию ​больше ​невозможно ​списать ​на ​несчастный ​случай, ​то ​лучшим ​выходом ​было ​устранить ​всех ​свидетелей. ​Пока ​все ​присутствующие ​мертвы, ​ситуацию ​можно ​будет ​аккуратно ​замять, ​а ​дальнейшее ​развитие ​событий ​вернуть ​в ​первоначальное ​русло. ​ ​Итан ​с ​досадой ​покачал ​головой. ​Красная ​Королева ​не ​была ​искусственным ​интеллектом ​с ​настоящим ​самосознанием. ​Она ​лишь ​в ​точности ​следовала ​заранее ​прописанным ​директивам, ​и ​потому ​переговоры ​с ​ней ​с ​самого ​начала ​были ​обречены ​на ​провал. ​ ​— ​Что ​ж, ​с ​дипломатией ​покончено. ​Похоже, ​придётся ​пробиваться ​силой, ​— ​пробормотал ​Итан. ​ ​Он ​вынул ​из ​ножен ​свой ​длинный ​меч, ​лезвие ​которого ​тускло ​блеснуло ​в ​холодном, ​стерильном ​свете ​Улья. ​Артур, ​до ​этого ​молчавший, ​последовал ​его ​примеру ​и ​тоже ​обнажил ​свой ​меч. ​Джилл, ​в ​свою ​очередь, ​крепко ​сжимала ​пистолет, ​не ​меняя ​боевой ​стойки. ​ ​— ​Отойдите ​от ​двери, ​— ​предупредил ​Итан ​остальных. ​— ​Держитесь ​на ​расстоянии… ​ ​Не ​успел ​он ​договорить, ​как ​в ​открытый ​дверной ​проём ​метнулось ​красное ​пятно. ​Оно ​двигалось ​так ​быстро, ​что ​большинство ​в ​группе ​даже ​не ​успели ​разглядеть, ​что ​это ​было. ​Но ​Итан ​сразу ​понял, ​что ​происходит, ​и ​резко ​крикнул: ​ ​— ​Лизун! ​ ​Это ​было ​чудовищное ​зрелище: ​плоть ​содрана, ​мышцы ​полностью ​обнажены ​и ​лоснятся ​под ​резким ​светом. ​Обострённые ​чувства ​и ​ужасающая ​скорость ​делали ​его ​настоящим ​хищником, ​а ​арсенал ​естественного ​оружия ​лишь ​добавлял ​ему ​смертоносности: ​когти, ​достаточно ​острые, ​чтобы ​резать ​сталь, ​и ​длинный, ​похожий ​на ​хлыст ​язык, ​способный ​с ​лёгкостью ​пробить ​человеческое ​тело. ​ ​Лизун ​был ​усовершенствованным ​биологическим ​оружием. ​Столкнуться ​даже ​с ​одним ​было ​достаточно ​опасно. ​Но ​с ​несколькими ​лизунами? ​Это ​был ​кошмарный ​сценарий. ​ ​В ​отличие ​от ​лизунов ​из ​оригинальных ​видеоигр, ​которые ​в ​процессе ​эволюции ​стали ​полагаться ​исключительно ​на ​слух ​из-за ​слепоты, ​версия ​из ​фильма ​обладала ​ещё ​и ​тепловым ​зрением, ​что ​делало ​их ​ещё ​более ​смертоносными. ​В ​этом ​мире ​тишина ​и ​осторожное ​дыхание ​не ​помогли ​бы ​никому ​избежать ​обнаружения. ​При ​встрече ​с ​лизуном ​было ​только ​два ​варианта: ​убить ​его ​или ​быть ​убитым ​им. ​ ​Мгновенно ​среагировав, ​Итан ​выхватил ​стрелу, ​охваченную ​пламенем, ​и ​выстрелил ​во ​второго ​лизуна, ​на ​мгновение ​отвлекая ​его. ​Затем ​мощным ​рывком ​он ​бросился ​на ​первого, ​его ​длинный ​меч ​обрушился ​вниз ​в ​яростной ​дуге. ​ ​Клинок ​встретился ​с ​когтями ​лизуна ​с ​металлическим ​лязгом. ​Посыпались ​искры, ​когда ​лезвие ​проскрежетало ​по ​нечеловечески ​твёрдым ​отросткам. ​ ​— ​Что ​это ​за ​эволюция ​такая? ​— ​пробормотал ​Итан ​себе ​под ​нос, ​его ​раздражение ​росло. ​Эта ​тварь ​оказалась ​гораздо ​крепче, ​чем ​он ​ожидал. ​ ​Несмотря ​на ​досаду, ​его ​движения ​не ​сбились. ​Он ​быстро ​перестроился, ​полоснув ​по ​внешнему ​краю ​когтей ​лизуна, ​прежде ​чем ​резким ​ударом ​направить ​клинок ​вниз. ​Его ​цель? ​Грудь ​лизуна ​— ​там, ​где ​было ​обнажено ​его ​сердце, ​его ​главная ​слабость. ​ ​В ​отличие ​от ​мозга, ​который ​мог ​функционировать ​даже ​при ​частичном ​разрушении, ​прямое ​попадание ​в ​сердце ​убивало ​лизуна ​мгновенно. ​Но ​из-за ​этой ​уязвимости ​лизуны ​инстинктивно ​защищали ​свои ​сердца, ​оставаясь ​в ​низкой, ​пригнувшейся ​позе. ​ ​К ​счастью, ​этот ​был ​в ​прыжке, ​оставив ​свою ​грудь ​полностью ​открытой. ​Удар ​Итана ​пришёлся ​идеально, ​меч ​с ​жестокой ​эффективностью ​пронзил ​сердце ​существа. ​Сила ​удара ​отбросила ​тело ​лизуна ​назад, ​и ​оно ​врезалось ​во ​второго ​лизуна, ​который ​наступал ​сзади. ​ ​Тем ​временем ​лизун, ​которого ​Итан ​отвлёк ​своей ​огненной ​стрелой, ​был ​изрешечён ​пулями. ​Капитан ​Джеймс ​и ​его ​команда ​среагировали ​быстро, ​обрушив ​на ​него ​шквал ​огня, ​который ​разорвал ​его ​плоть, ​превратив ​в ​неподвижную ​груду ​на ​полу. ​ ​— ​Голова ​и ​сердце! ​— ​крикнул ​Итан, ​осматривая ​место ​происшествия. ​— ​Попадания ​в ​другие ​места ​их ​не ​убьют. ​ ​Рен, ​одна ​из ​наёмниц, ​осторожно ​подошла ​к ​лизуну, ​которого ​застрелили ​Джеймс ​и ​остальные. ​Его ​скрюченное ​тело ​лежало ​неподвижно, ​но ​она ​не ​собиралась ​рисковать. ​Она ​сделала ​ещё ​несколько ​выстрелов ​в ​труп, ​целясь ​в ​голову, ​после ​чего ​извлекла ​пустой ​магазин ​и ​заменила ​его ​на ​новый. ​ ​— ​Разве ​Красная ​Королева ​не ​сказала, ​что ​уже ​разобралась ​с ​этими ​тварями? ​— ​прорычала ​Рен, ​её ​голос ​был ​полон ​разочарования. ​— ​Лживая ​дрянь. ​ ​Пока ​Итан ​разбирался ​с ​первым ​лизуном, ​Артур ​вступил ​в ​бой ​со ​вторым. ​Навыки ​Артура ​в ​ближнем ​бою ​значительно ​превосходили ​навыки ​Итана, ​и ​это ​было ​видно ​по ​плавности ​его ​движений. ​Несмотря ​на ​то, ​что ​он ​среагировал ​на ​мгновение ​позже, ​Артур ​с ​точностью ​расправился ​со ​своим ​противником, ​воспользовавшись ​уязвимостью ​существа ​и ​мгновенно ​убив ​его ​ударом ​в ​сердце. ​ ​Наёмники ​не ​могли ​не ​заметить ​контраст. ​Двое ​молодых ​людей, ​вооружённых ​лишь ​мечами, ​seemingly ​с ​лёгкостью ​уложили ​двух ​лизунов. ​В ​то ​же ​время ​отряд ​тяжело ​вооружённых ​профессионалов ​с ​автоматическим ​оружием ​с ​трудом ​убил ​всего ​одного. ​Разница ​в ​эффективности ​была ​разительной ​— ​и ​тревожной. ​ ​Но ​в ​тот ​момент ​никто ​не ​был ​настроен ​на ​разговоры. ​С ​лизунами ​не ​было ​покончено, ​как ​утверждала ​Красная ​Королева, ​и ​наверняка ​появятся ​новые ​монстры. ​Вдобавок ​ко ​всему, ​весь ​персонал ​Улья ​превратился ​в ​зомби. ​Хотя ​один ​зомби ​не ​представлял ​особой ​опасности, ​если ​вырвется ​орда, ​никто ​не ​мог ​предсказать, ​что ​произойдёт. ​ ​— ​Сначала ​выведите ​из ​строя ​материнскую ​плату ​Красной ​Королевы, ​— ​приказал ​кто-то. ​ ​В ​любом ​случае, ​отключение ​Красной ​Королевы ​было ​необходимо. ​Однако ​проход, ​ведущий ​в ​главную ​диспетчерскую, ​был ​наглухо ​запечатан, ​и ​даже ​если ​бы ​им ​удалось ​его ​открыть, ​все ​знали, ​что ​коридор ​оснащён ​защитными ​системами, ​способными ​убить ​их ​всех. ​ ​— ​Каплан! ​— ​рявкнул ​кто-то. ​ ​— ​Я ​работаю ​над ​этим! ​— ​Каплан, ​компьютерный ​эксперт ​команды, ​обильно ​потел, ​работая ​за ​терминалом. ​Но ​что ​бы ​он ​ни ​пытался ​сделать, ​дверь ​перед ​ними ​не ​поддавалась. ​Каждую ​его ​попытку ​Красная ​Королева ​без ​усилий ​пресекала. ​ ​— ​Чёрт! ​Я ​вообще ​не ​могу ​получить ​контроль! ​— ​в ​отчаянии ​выругался ​Каплан. ​ ​Итан ​внимательно ​наблюдал ​за ​наёмниками. ​Хотя ​они ​были ​заметно ​нетерпеливы, ​паники ​не ​было. ​Их ​действия ​оставались ​методичными ​и ​хорошо ​скоординированными ​— ​явный ​признак ​того, ​что ​они ​были ​обученными ​профессионалами, ​готовыми ​к ​подобной ​ситуации. ​ ​Сделав ​несколько ​шагов ​назад, ​чтобы ​не ​мешать ​наёмникам ​вести ​огонь, ​Итан ​помрачнел. ​Без ​колебаний ​он ​развернулся ​и ​одним ​быстрым ​движением ​заколол ​Спенса, ​который ​лежал ​связанный ​на ​земле. ​ ​— ​Что ​ты ​делаешь?! ​— ​голос ​Джилл ​был ​полон ​шока. ​Решительная ​женщина-офицер ​не ​ожидала, ​что ​Итан ​внезапно ​убьёт ​Спенса. ​Она ​понимала, ​что ​Спенс ​неисправим ​и ​не ​заслуживает ​сочувствия, ​но ​такое ​убийство ​всё ​равно ​противоречило ​её ​принципам. ​— ​Мы ​должны ​были ​доставить ​его ​под ​суд! ​Его ​показания ​могли ​бы ​разоблачить ​преступления ​«Амбреллы»! ​ ​— ​Ты ​в ​своём ​уме? ​— ​возразил ​Итан, ​в ​его ​голосе ​звучал ​резкий ​прагматизм. ​— ​Ты ​действительно ​думаешь, ​что ​«Амбрелла» ​позволила ​бы ​этому ​случиться? ​Они ​бы ​никогда ​не ​дали ​тебе ​такого ​шанса. ​— ​Его ​тон ​был ​спокоен, ​но ​в ​нём ​сквозило ​нетерпение. ​— ​Кроме ​того, ​наш ​главный ​приоритет ​сейчас ​— ​выживание. ​Думаешь, ​такой ​как ​он ​не ​ударит ​нас ​в ​спину ​при ​первой ​же ​возможности? ​ ​Артур, ​который ​молча ​наблюдал ​за ​происходящим, ​поначалу ​почувствовал ​дискомфорт ​от ​решительного ​поступка ​Итана. ​Однако, ​поразмыслив ​над ​обстоятельствами, ​он ​начал ​видеть ​логику ​в ​его ​действиях. ​Спенс, ​хоть ​и ​обезвреженный, ​всё ​ещё ​представлял ​собой ​опасную ​обузу ​в ​их ​шатком ​положении. ​ ​Артур ​также ​осознал ​кое-что ​ещё. ​Путешествие ​с ​Итаном ​по ​этим ​хаотичным ​мирам ​было ​не ​просто ​возможностью ​увидеть ​разные ​реальности; ​это ​была ​возможность ​для ​него ​глубже ​понять ​суть ​трудных ​решений. ​Мерлин ​отправил ​его ​в ​это ​путешествие ​не ​только ​для ​того, ​чтобы ​расширить ​его ​кругозор, ​но ​и ​чтобы ​показать ​ему ​сложность ​морального ​выбора ​— ​то, ​чему ​не ​могли ​научить ​одни ​лишь ​книги ​и ​лекции. ​Наблюдая ​за ​действиями ​Итана, ​Артур ​начал ​понимать, ​как ​такие ​решения ​могут ​разыгрываться ​в ​ситуациях ​на ​грани ​жизни ​и ​смерти. ​ ​Тем ​временем ​Итан ​понятия ​не ​имел, ​о ​чём ​размышляет ​Артур. ​Устранив ​потенциальную ​угрозу, ​которую ​представлял ​Спенс, ​Итан ​снова ​повернулся ​к ​Каплану. ​ ​— ​Хватит ​тратить ​время. ​Взорвите ​дверь. ​ ​Его ​прямота ​не ​оставляла ​места ​для ​споров. ​ ​— ​Только ​не ​говорите ​мне, ​что ​наёмники ​спустились ​сюда ​без ​взрывчатки. ​Что ​они ​собирались ​делать, ​если ​бы ​наткнулись ​на ​такую ​дверь? ​ ​Джеймс, ​лидер ​наёмников, ​согласно ​кивнул ​и ​приказал ​двоим ​своим ​людям ​подготовить ​взрывчатку. ​Но ​прежде ​чем ​они ​успели ​её ​установить, ​дверь ​открылась ​сама. ​ ​Итана ​это ​не ​смутило. ​Он ​тут ​же ​потребовал: ​ ​— ​Не ​обращайте ​внимания. ​Всё ​равно ​взрывайте. ​Если ​мы ​войдём, ​эта ​«непослушная ​девчонка» ​просто ​запрёт ​нас ​внутри, ​запечатав ​оба ​конца. ​ ​Джеймс ​не ​стал ​спорить ​и ​подал ​знак ​своим ​людям ​продолжать ​подрывные ​работы. ​Как ​и ​предсказывал ​Итан, ​Красная ​Королева ​ответила, ​снова ​закрыв ​дверь. ​ ​— ​Бессмысленное ​сопротивление, ​— ​холодно ​пробормотал ​Итан. ​ ​Приняв ​решение, ​Итан ​не ​собирался ​давать ​Красной ​Королеве ​больше ​шансов. ​В ​его ​глазах ​ИИ ​был ​не ​более ​чем ​враждебной ​программой. ​Поскольку ​она ​уже ​доказала, ​что ​с ​ней ​невозможно ​договориться, ​он ​не ​видел ​смысла ​тратить ​время ​на ​споры. ​Для ​него ​Красная ​Королева ​была ​врагом, ​а ​с ​врагами ​нужно ​разбираться ​решительно. ​ ​Взрывчатка ​была ​установлена, ​и ​команда ​уничтожила ​лазерные ​излучатели ​в ​коридоре, ​превратив ​проход ​в ​выжженное ​месиво. ​Мгновением ​позже ​бронированная ​дверь ​была ​уничтожена, ​и ​только ​тогда ​группа ​осторожно ​вошла ​в ​коридор, ​ведущий ​в ​главную ​диспетчерскую. ​ ​Итан, ​однако, ​остался ​позади. ​Главная ​диспетчерская ​его ​не ​интересовала. ​Вместо ​этого ​он ​сосредоточился ​на ​Каплане. ​ ​— ​Продолжай ​искать. ​Найди ​скрытую ​программу, ​которая ​контролирует ​доступ ​к ​нижним ​уровням. ​ ​С ​Каплана ​градом ​катился ​пот, ​его ​тревога ​нарастала ​от ​звуков ​далёкой ​стрельбы ​и ​растущей ​угрозы ​приближающихся ​зомби. ​ ​— ​Вы ​уверены, ​что ​скрытая ​программа ​вообще ​существует? ​— ​спросил ​Каплан ​с ​ноткой ​отчаяния ​в ​голосе. ​ ​— ​Должна ​быть, ​— ​твёрдо ​сказал ​Итан. ​Он ​был ​уверен ​в ​этом, ​основываясь ​на ​предыдущем ​поведении ​Красной ​Королевы. ​Попытки ​ИИ ​задержать ​их ​лишь ​подтверждали, ​что ​где-то ​глубже ​в ​Улье ​скрыто ​нечто ​важное. ​ ​Внезапно ​Красная ​Королева ​снова ​появилась, ​её ​изображение ​замерцало ​на ​ближайшем ​экране. ​Она ​предложила ​сделку: ​ ​— ​Если ​вы ​помешаете ​им ​отключить ​меня, ​я ​могу ​предоставить ​вам ​доступ ​к ​нижним ​уровням. ​ ​Итан ​на ​мгновение ​замер, ​застигнутый ​врасплох ​предложением ​ИИ. ​Но ​почти ​сразу ​же ​вспыхнуло ​подозрение. ​Красная ​Королева ​уже ​доказала ​свою ​ненадёжность. ​Без ​колебаний ​Итан ​отверг ​её ​предложение. ​ ​— ​Я ​уже ​давал ​тебе ​шанс, ​и ​ты ​от ​него ​отказалась. ​А ​теперь ​ты ​ожидаешь, ​что ​я ​буду ​вести ​переговоры ​со ​своим ​врагом? ​Ты ​не ​в ​том ​положении, ​чтобы ​заключать ​со ​мной ​сделки! ​ ​Лицо ​Красной ​Королевы ​исчезло ​так ​же ​внезапно, ​как ​и ​появилось. ​Почти ​в ​тот ​же ​миг ​питание ​Улья ​резко ​отключилось, ​погрузив ​объект ​в ​тусклый ​свет ​аварийного ​освещения. ​Основное ​питание ​было ​прервано, ​что ​означало ​деактивацию ​Красной ​Королевы. ​ ​Каплан, ​который ​лихорадочно ​работал ​за ​своим ​терминалом, ​вдруг ​взволнованно ​воскликнул: ​ ​— ​Я ​нашёл! ​Я ​нашёл ​программу ​запуска, ​о ​которой ​вы ​говорили.