[ Глава 50 ]

Теперь, ​когда ​Кено ​ясно ​осознал, ​что ​Итан ​ждал ​его, ​Итан ​не ​видел ​смысла ​скрывать ​свои ​намерения. ​Убедившись ​в ​личности ​Брента ​и ​поняв ​ситуацию, ​Итан ​встал ​и ​вышел ​на ​улицу, ​преградив ​путь ​Кено ​и ​его ​группе. ​ ​На ​этот ​раз ​Итан ​был ​полностью ​вооружён. ​Он ​был ​в ​доспехах, ​наручах, ​с ​длинным ​мечом ​и ​железным ​жезлом. ​Как ​обычно, ​Книга ​Наследия ​была ​пристёгнута ​к ​его ​спине ​в ​специальной ​кобуре. ​Но ​теперь ​он ​добавил ​ещё ​два ​полностью ​автоматических ​пистолета ​в ​кобурах ​на ​внешней ​стороне ​бёдер ​— ​наследие ​его ​пребывания ​в ​мире ​«Обители ​зла». ​Он ​выглядел ​как ​ходячий ​арсенал, ​готовый ​к ​бою. ​ ​Были ​приняты ​все ​меры ​предосторожности, ​чтобы ​сегодня ​Кено ​умер. ​И ​когда ​Итан ​заметил ​самодовольный ​взгляд ​Кено, ​словно ​тот ​верил, ​что ​Итан ​не ​посмеет ​действовать ​против ​него, ​это ​лишь ​укрепило ​его ​решимость. ​ ​— ​Идиот, ​— ​пробормотал ​Итан. ​ ​Он ​не ​стал ​тратить ​время ​на ​слова. ​Обнажив ​длинный ​меч, ​он ​направил ​его ​на ​Кено. ​ ​— ​Ты ​знаешь, ​зачем ​я ​здесь. ​Больше ​говорить ​не ​о ​чем. ​ ​Кено ​на ​мгновение ​замер, ​шокированный ​прямотой ​Итана. ​Затем, ​когда ​он ​разглядел ​юное ​лицо ​Итана, ​его ​удивление ​сменилось ​недоверием. ​ ​— ​Неужели ​у ​нас ​такая ​глубокая ​вражда?.. ​— ​начал ​Кено, ​пытаясь ​изобразить ​замешательство ​и ​невинность. ​ ​Кено ​знал, ​что ​возраст ​Итана ​может ​повлиять ​на ​восприятие ​ситуации ​Брентом. ​Кто-то ​такой ​молодой, ​как ​Итан, ​не ​знал ​бы ​репутации ​Брента, ​что ​давало ​Кено ​возможность ​разыграть ​из ​себя ​жертву. ​Если ​бы ​Брент ​смог ​выступить ​посредником ​от ​его ​имени, ​он ​мог ​бы ​выйти ​из ​этой ​ситуации ​невредимым. ​ ​По ​правде ​говоря, ​Кено ​не ​ожидал, ​что ​всё ​зайдёт ​так ​далеко. ​После ​того, ​как ​он ​некоторое ​время ​скрывался ​в ​море, ​он ​намеренно ​нападал ​на ​несколько ​плохо ​защищённых ​судов, ​на ​которые ​обычно ​не ​обращал ​внимания, ​чтобы ​собрать ​информацию ​от ​своих ​подчинённых. ​ ​Полученные ​им ​отчёты ​оставили ​его ​одновременно ​разочарованным ​и ​обеспокоенным. ​Итан ​не ​покинул ​остров ​Стейт. ​Кено ​прекрасно ​понимал, ​что ​Итан ​не ​просто ​наслаждался ​трофеями ​своего ​последнего ​приключения, ​расслабившись ​в ​комфорте. ​Реальность ​была ​гораздо ​более ​тревожной: ​Итан ​ждал. ​ ​По ​словам ​его ​шпионов, ​Итан ​проводил ​дни, ​усердно ​тренируясь ​на ​тренировочных ​площадках ​гильдии. ​Его ​тренировки ​были ​регулярными ​и ​неуклонно ​набирали ​интенсивность. ​Было ​ясно, ​что ​Итан ​готовился, ​ожидая ​возвращения ​Кено, ​чтобы ​раз ​и ​навсегда ​разрешить ​их ​вражду. ​ ​Кено ​знал, ​что ​если ​он ​столкнётся ​с ​Итаном ​на ​суше, ​без ​преимущества ​своего ​корабля ​или ​его ​магической ​пушки, ​он, ​скорее ​всего, ​погибнет ​от ​рук ​молодого ​искателя ​приключений. ​ ​Поначалу ​Кено ​смирился ​с ​мыслью ​об ​отчаянной ​схватке, ​но ​судьба ​подкинула ​ему ​неожиданный ​спасательный ​круг. ​Он ​встретился ​с ​Брентом ​— ​легендарным ​добрым ​самаритянином ​Моря ​Спокойствия. ​ ​Кено ​не ​знал, ​почему ​Брент ​вернулся ​на ​остров ​Стейт, ​но ​ему ​было ​всё ​равно. ​Важно ​было ​лишь ​то, ​что ​репутация ​Брента ​как ​праведного ​и ​сострадательного ​человека ​всё ​ещё ​была ​в ​силе. ​Рассказав ​тщательно ​сфабрикованную ​слезливую ​историю ​о ​том, ​как ​его ​«заставили ​совершать ​злодеяния» ​и ​теперь ​он ​ищет ​искупления, ​Кено ​заручился ​обещанием ​Брента ​помочь ​урегулировать ​конфликт. ​ ​К ​его ​удивлению, ​Брент ​даже ​не ​колебался. ​Он ​твёрдо ​поверил ​в ​рассказ ​Кено ​и ​немедленно ​согласился ​помочь ​ему ​«мирно ​разрешить ​эту ​вражду». ​ ​На ​мгновение ​Кено ​всерьёз ​задумался ​об ​исправлении. ​ ​Но ​мысль ​была ​мимолётной. ​Хотя ​некоторые ​части ​его ​истории ​были ​правдой, ​Кено ​удобно ​опустил ​тот ​факт, ​что ​его ​вражда ​с ​Итаном ​началась ​из-за ​его ​собственных ​злонамеренных ​действий. ​Теперь ​он ​был ​больше ​сосредоточен ​на ​том, ​чтобы ​устроить ​представление, ​достаточно ​убедительное, ​чтобы ​обеспечить ​дальнейшую ​поддержку ​Брента. ​ ​— ​С ​помощью ​капитана ​Брента, ​— ​сказал ​Кено, ​сохраняя ​примирительный ​тон, ​— ​я ​решил ​начать ​новую ​жизнь. ​Давай ​закончим ​эту ​вражду, ​пока ​никто ​из ​нас ​не ​пострадал ​слишком ​сильно. ​ ​Итан ​даже ​не ​потрудился ​ответить. ​Его ​выражение ​оставалось ​холодным ​и ​непреклонным, ​когда ​он ​поднял ​левую ​руку ​и ​выпустил ​в ​Кено ​Ледяную ​стрелу, ​наполненную ​магией. ​ ​Кено ​не ​ожидал, ​что ​Итан ​нападёт ​так ​внезапно, ​и ​его ​реакция ​запоздала. ​Затем ​он ​вспомнил, ​что ​магические ​снаряды ​Итана ​часто ​были ​усилены ​взрывными ​магическими ​камнями. ​В ​панике ​он ​поднял ​левую ​руку, ​активировав ​свою ​собственную ​перчатку ​с ​магическим ​камнем, ​чтобы ​сотворить ​огненное ​заклинание, ​стремясь ​перехватить ​и ​взорвать ​стрелу, ​прежде ​чем ​она ​достигнет ​его. ​ ​Инстинкты ​Кено ​не ​подвели. ​Ледяная ​стрела ​действительно ​взорвалась ​при ​контакте ​с ​пламенем, ​но ​это ​была ​не ​та ​стрела, ​которую ​ожидал ​Кено. ​Вместо ​взрывного ​жара ​огненной ​стрелы ​Ледяная ​стрела ​высвободила ​волну ​ледяной ​энергии. ​Столкновение ​экстремального ​холода ​и ​жара ​создало ​мощный ​взрыв, ​подняв ​густое ​облако ​тумана, ​которое ​скрыло ​поле ​боя. ​ ​Именно ​этого ​и ​ждал ​Итан. ​В ​тот ​момент, ​когда ​туман ​окутал ​местность, ​он ​бросился ​вперёд ​с ​длинным ​мечом ​в ​руке. ​Под ​покровом ​тумана ​он ​быстро ​сократил ​расстояние ​между ​собой ​и ​Кено, ​намереваясь ​закончить ​бой ​до ​того, ​как ​Брент ​сможет ​вмешаться. ​ ​Итан ​не ​питал ​личной ​неприязни ​к ​Бренту. ​На ​самом ​деле, ​он ​испытывал ​к ​этому ​человеку ​определённое ​уважение. ​В ​таком ​хаотичном ​мире, ​как ​этот, ​человек, ​который ​постоянно ​делал ​добро, ​вызывал ​восхищение, ​независимо ​от ​его ​мотивов. ​Неважно, ​были ​ли ​действия ​Брента ​вызваны ​искренней ​добротой ​или ​желанием ​признания ​— ​его ​поступки ​имели ​значение. ​ ​Тем ​не ​менее, ​Итан ​хотел ​избежать ​прямого ​конфликта ​с ​Брентом, ​если ​это ​возможно. ​Брент ​был ​не ​просто ​местной ​легендой; ​он ​был ​человеком, ​который ​пересёк ​неизведанные ​воды ​и ​заслужил ​себе ​имя ​даже ​за ​пределами ​Моря ​Спокойствия. ​Если ​был ​способ ​разобраться ​с ​Кено, ​не ​настраивая ​против ​себя ​Брента, ​Итан ​был ​полон ​решимости ​им ​воспользоваться. ​ ​Но ​Брента ​было ​не ​так-то ​просто ​обойти. ​Как ​только ​поднялся ​туман, ​Кено ​инстинктивно ​отступил ​на ​несколько ​шагов, ​приблизившись ​к ​Бренту. ​Это ​дало ​старшему ​капитану ​достаточно ​времени ​и ​пространства, ​чтобы ​вмешаться. ​ ​Клинок ​Итана ​встретил ​сопротивление ​— ​не ​защиту ​Кено, ​а ​Брента. ​Опытный ​искатель ​приключений ​перехватил ​удар ​Итана ​своим ​собственным ​оружием, ​его ​движения ​были ​спокойными ​и ​обдуманными. ​ ​— ​Молодой ​человек, ​не ​лучше ​ли ​было ​бы ​спокойно ​всё ​обсудить? ​Зачем ​действовать ​так ​импульсивно? ​ ​Брент ​изобразил ​добрую ​улыбку ​и ​тут ​же ​опустил ​свой ​двуручный ​меч, ​давая ​понять, ​что ​не ​собирается ​драться ​с ​Итаном. ​ ​— ​Кено ​рассказал ​мне ​о ​конфликте ​между ​вами. ​Конечно, ​я ​не ​стал ​бы ​основывать ​своё ​суждение ​исключительно ​на ​его ​словах. ​Но ​чтобы ​вы ​питали ​к ​нему ​такую ​глубокую ​ненависть... ​у ​вас ​что-то ​украли? ​Или ​вы ​потеряли ​близких ​из-за ​него? ​ ​Итан ​на ​мгновение ​замер, ​прежде ​чем ​отрицательно ​покачать ​головой. ​ ​— ​Нет. ​ ​Брент ​слегка ​нахмурился, ​на ​его ​лице ​промелькнула ​тень ​недовольства. ​ ​— ​Если ​так, ​то ​почему ​вы ​так ​безжалостны? ​ ​В ​его ​словах ​звучала ​нотка ​критики. ​Итан ​счёл ​отношение ​этого ​человека ​совершенно ​непонятным, ​и ​всякая ​симпатия, ​которая ​у ​него ​начала ​зарождаться, ​мгновенно ​испарилась. ​ ​— ​Если ​бы ​он ​не ​был ​слабее ​меня, ​вы ​бы ​всё ​ещё ​стояли ​здесь ​и ​пытались ​меня ​поучать? ​ ​Брент ​на ​мгновение ​опешил, ​явно ​не ​ожидая, ​что ​ответ ​Итана ​будет ​таким ​резким. ​Давно ​уже ​никто ​не ​говорил ​с ​ним ​в ​такой ​манере. ​После ​того, ​как ​он ​сделал ​себе ​имя ​в ​Море ​Спокойствия, ​люди ​всегда ​были ​с ​ним ​приветливы ​и ​уважительны. ​Даже ​его ​враги ​тщательно ​подбирали ​слова. ​ ​Когда ​он ​впервые ​прибыл ​в ​Новый ​Свет, ​он ​столкнулся ​с ​некоторой ​враждебностью. ​Но ​по ​мере ​роста ​его ​силы ​и ​репутации ​такое ​отношение ​исчезло, ​и ​он ​снова ​наслаждался ​привычным ​уважением. ​Прошли ​годы ​с ​тех ​пор, ​как ​кто-либо ​говорил ​с ​ним ​так ​пренебрежительно. ​ ​Изучая ​Итана, ​которому ​на ​вид ​не ​было ​и ​двадцати, ​Брент ​смягчил ​своё ​выражение, ​изобразив ​отеческую ​улыбку. ​ ​— ​Молодым ​людям ​не ​следует ​так ​часто ​злиться. ​Не ​стоит ​всегда ​предполагать ​худшее ​о ​других. ​ ​Впечатление ​Итана ​о ​Бренте ​ещё ​больше ​ухудшилось. ​Однако, ​зная ​силу ​Брента ​и ​видя, ​что ​он ​явно ​не ​собирается ​отступать, ​у ​Итана ​не ​было ​другого ​выбора, ​кроме ​как ​пока ​что ​поддерживать ​этот ​бессмысленный ​разговор. ​ ​— ​Предполагать? ​Нет, ​он ​тогда ​не ​скрывал ​своих ​грязных ​поступков. ​Мне ​не ​нужно ​было ​ничего ​предполагать. ​— ​Итан ​сделал ​полшага ​назад, ​увеличив ​расстояние ​между ​ними. ​— ​И, ​честно ​говоря, ​мне ​неинтересно ​спорить ​о ​том, ​слишком ​ли ​я ​зол. ​Я ​просто ​хочу ​уточнить ​одну ​вещь: ​вы ​твёрдо ​намерены ​защищать ​этот ​кусок ​мусора ​за ​вашей ​спиной? ​ ​Брент ​ещё ​больше ​нахмурился ​от ​слов ​Итана. ​Он ​начал ​подозревать, ​что ​Кено ​упустил ​важные ​детали ​в ​своём ​предыдущем ​рассказе ​или ​намеренно ​исказил ​правду. ​Тем ​не ​менее, ​Брент ​считал, ​что ​отношение ​Итана ​было ​слишком ​упрямым ​и ​чрезмерно ​жестоким. ​ ​— ​Молодой ​человек, ​я ​понимаю ​желание ​отомстить, ​но ​это ​не ​даёт ​вам ​права ​оскорблять ​других. ​ ​— ​Оскорблять? ​ ​Итан ​уже ​предвидел, ​что ​разговор ​с ​Брентом ​ни ​к ​чему ​не ​приведёт. ​Их ​ценности ​и ​мировоззрение ​были ​на ​разных ​полюсах, ​и ​он ​не ​собирался ​дружить ​с ​кем-то ​вроде ​него. ​Он ​бы ​даже ​не ​заговорил ​с ​Брентом, ​если ​бы ​этот ​человек ​не ​стоял ​у ​него ​на ​пути. ​ ​Теперь ​было ​ясно, ​что ​без ​драки ​это ​не ​разрешится. ​ ​— ​Я ​не ​оскорбляю ​людей, ​— ​холодно ​сказал ​Итан, ​его ​хватка ​на ​мече ​усилилась. ​— ​Я ​просто ​называю ​мусор ​тем, ​чем ​он ​является. ​Некоторые ​люди ​не ​достойны ​называться ​людьми. ​— ​Он ​слегка ​изменил ​стойку. ​— ​Это ​ваш ​последний ​шанс, ​капитан ​Брент ​из ​«Храбреца». ​Вы ​абсолютно ​уверены, ​что ​хотите ​защищать ​эту ​мразь ​за ​вашей ​спиной? ​ ​Брент ​не ​ответил ​на ​вопрос ​Итана ​напрямую. ​Вместо ​этого ​он ​продолжал ​пытаться ​его ​урезонить, ​говоря: ​ ​— ​Успокойтесь, ​молодой ​человек. ​Мы ​можем ​обсудить ​это ​за ​выпивкой. ​Ваши ​обиды ​не ​должны ​заканчиваться ​кровопролитием. ​— ​И ​всё ​же, ​говоря ​это, ​он ​твёрдо ​стоял ​перед ​Кено, ​без ​колебаний ​защищая ​его. ​ ​— ​Понятно, ​— ​сказал ​Итан, ​тихо ​выдохнув ​и ​принимая ​боевую ​стойку. ​— ​Я ​слышал, ​как ​другие ​говорили ​о ​вас. ​Вы ​хороший ​человек. ​Вы ​совершили ​много ​благородных ​поступков ​в ​этих ​морях. ​Я ​уважаю ​это ​и ​не ​хотел ​с ​вами ​драться. ​ ​— ​Спасибо ​за ​добрые ​слова, ​— ​ответил ​Брент ​со ​скромной ​улыбкой. ​— ​Но ​на ​самом ​деле, ​то, ​что ​я ​сделал, ​— ​ничего ​особенного. ​Это ​то, ​что ​должен ​делать ​каждый ​из ​Моря ​Спокойствия. ​ ​— ​Может ​быть ​и ​так, ​но ​это ​не ​даёт ​вам ​права ​мешать ​мне ​убить ​моего ​врага, ​— ​резко ​сказал ​Итан. ​Он ​не ​пытался ​льстить ​Бренту; ​его ​слова ​были ​лишь ​наблюдением. ​Тем ​временем ​он ​менял ​стойку, ​готовясь ​к ​неизбежному. ​Брент, ​несомненно, ​был ​самым ​сильным ​противником, ​с ​которым ​он ​когда-либо ​сталкивался, ​это ​стало ​ясно ​из ​столкновения ​мечей ​ранее. ​ ​— ​Раз ​уж ​вы ​решили ​встать ​у ​меня ​на ​пути, ​у ​меня ​нет ​другого ​выбора, ​кроме ​как ​считать ​вас ​своим ​врагом. ​ ​Итан ​всегда ​был ​решителен ​в ​обращении ​с ​врагами, ​и ​этот ​раз ​не ​был ​исключением. ​В ​его ​глазах ​не ​было ​ни ​колебаний, ​ни ​места ​для ​компромиссов.