[ Глава 51 ]
21 февраля 2026, 11:00Что ещё хотел сказать Брент, возможно, в попытке убедить Итана передумать, так и не было произнесено. Итан не собирался давать ему ещё один шанс продолжить свои аргументы. Без колебаний он взмахнул своим длинным мечом, нанеся удар первым и заставив Брента поднять свой двуручный меч для защиты.
Брент заблокировал удар, но Итан на этом не остановился. Он немедленно последовал горизонтальным ударом, намереваясь заставить Брента отступить. Если бы Брент дал ему хоть немного пространства, Итан мог бы быстро выстрелить в Кено из лука.
Это не была личная вражда между Итаном и Брентом — всё сводилось к Кено. Пока Кено был мёртв, не было причин продолжать этот бой. У Брента не было глубокой связи с Кено, не было причин мстить за него.
Но Брент оказался упрямее, чем ожидал Итан. Мужчина стоял на своём, отказываясь отступать. Он поглощал безжалостные удары Итана, не сдвинувшись ни на дюйм.
Увидев это, Итан поднял левую руку и выстрелил Ледяной стрелой с близкого расстояния.
Брент, видевший силу Ледяной стрелы ранее, сразу же узнал её. Оборудование с магическим камнем в руке Итана явно обладало способностями на основе льда, способными замораживать при контакте. На таком расстоянии увернуться было невозможно.
Но Брент уже подготовился. Его двуручный меч, несмотря на свои размеры, двигался с удивительной ловкостью. Как только Ледяная стрела устремилась к нему, его клинок с точностью перехватил её, отводя снаряд в сторону.
Треск!
Ледяная стрела ударилась о землю и взорвалась, высвободив порыв ледяного воздуха. Даже далёкие зрители почувствовали внезапный, леденящий ветерок, пронёсшийся над ними.
Брент осторожно двинулся вперёд, нахмурив брови, оценивая разрушительный потенциал оружия. Он был удивлён, что такая маленькая вещь, как короткая стрела, несёт в себе такую огромную силу. В то же время он обнаружил, что всё больше и больше не одобряет молодого человека перед ним. Для Брента атаки Итана казались чрезмерно безжалостными, не знающими сдержанности.
Итану, однако, было наплевать на мнение Брента. Он не испытывал сочувствия к своим врагам, а Брент неоднократно вмешивался в его месть. В сознании Итана одного этого было достаточно, чтобы отнести Брента к врагам. Он уже настроился на бой с этим человеком, даже если это означало превратить Брента в пожизненного противника.
Ледяная стрела не достигла желаемого эффекта, но послужила своей цели в качестве отвлекающего манёвра. Итан воспользовался моментом, чтобы усилить атаку. Когда дело доходило до настоящего боя, Итан был на совершенно ином уровне по сравнению со спаррингами, которые он проводил с Артуром.
На тренировках его внимание было сосредоточено исключительно на улучшении своего фехтования, он намеренно ограничивал себя, избегая других способностей или оружия. Но настоящий бой был вопросом жизни и смерти. Даже если Брент не собирался его убивать, Итан не мог позволить себе принимать это как должное. Один неверный шаг мог привести к серьёзной травме или хуже.
Полностью сосредоточившись, Итан сменил тактику. Понимая, что стрелы неэффективны против подготовленного противника, и зная, что его запас ограничен, он вытащил свой электрический жезл, оружие, которое он часто использовал для вспомогательных атак.
Вместо того чтобы немедленно активировать молниеносную способность жезла, Итан выбрал подход с двумя оружиями. Вооружившись длинным мечом в одной руке и жезлом в другой, он обрушил на Брента яростный шквал ударов.
Застигнутый врасплох внезапной сменой темпа, Брент оказался вынужденным перейти в чистую оборону. Его двуручный меч вращался как пропеллер, искусно отражая хаотичные, но безжалостные атаки Итана.
— Осторожно! Этот железный жезл может выпускать молнии!
Кено, всё ещё прячась за Брентом, выкрикнул предупреждение. Он заметил, что Итан не использует молниеносную способность жезла, и правильно догадался, что Итан ждёт идеального момента.
К несчастью для Кено, его предупреждение пришло слишком поздно. Итан выжидал, ожидая, пока Брент полностью сосредоточится на отражении его ударов. В этот момент возможности Итан высвободил всю мощь жезла.
Яростный разряд электричества вырвался из жезла, обвиваясь вокруг него, как живая змея. Яркая вспышка молнии осветила поле боя, когда жезл соприкоснулся с двуручным мечом Брента. В результате взрыва по воздуху пошли ударные волны, отбросив обоих бойцов назад.
Брент проскользил несколько метров по земле, его ноги прочертили глубокие борозды в грязи. Даже Итан, несмотря на то, что был нападавшим, был отброшен силой взрыва. Ему удалось устоять, хотя его запястье болезненно пульсировало от отдачи.
Что касается Брента, то урон был более серьёзным. Молнии плясали по его телу, заставляя его мышцы непроизвольно сокращаться. На мгновение он был полностью обездвижен, его движения были вялыми, а разум затуманен.
— Защита!
Годы боевого опыта Брента сработали, позволив ему среагировать даже в ошеломлённом состоянии. Яркий белый свет вырвался из его груди, пробиваясь сквозь одежду и окутывая его сияющим светом.
Белый свет пульсировал наружу, рассеивая остаточное электричество, цеплявшееся за его тело. В то же время ожоги, нанесённые молнией, начали быстро заживать, его раны закрывались, пока не осталось даже шрама.
— Оборудование с магическим камнем!
Итан мгновенно узнал эффект. Оборудование с магическим камнем было редкостью в этом мире, каждый предмет был наделён необычайными способностями. Единственным предметом с магическим камнем, с которым Итан сталкивался ранее, была перчатка Шона, управляющая пламенем, которая принесла Шону прозвище «Рука Огня» в Море Спокойствия.
Но Брент был в совершенно другой лиге. Проложив себе путь через Море Спокойствия и сделав себе имя в Море Штормов, Брент, несомненно, обладал несколькими предметами с магическим камнем. И, судя по силе его способности «Страж», качество его снаряжения было исключительным.
Использование «Стража» ознаменовало поворотный момент в битве. То, что уже было напряжённым и драматичным противостоянием, теперь ещё больше обострилось, привлекая ещё больше внимания со стороны зрителей.
Сначала большинство зрителей предполагали, что Итан переоценивает себя, либо не зная о репутации Брента, либо отчаянно желая признания. Некоторые считали его просто безрассудным дураком, который откусил больше, чем мог прожевать.
Но по мере развития боя эти предположения неоднократно рушились.
Этот молодой человек был не просто способным, он был выдающимся.
Он владел оборудованием с магическим камнем, что само по себе было редкостью. Его фехтование было точным и смертоносным, далеко превосходящим то, на что могла надеяться большая часть собравшейся толпы.
И, что поразительно, у него был не один предмет с магическим камнем. Жезл, которым он теперь владел, способный наносить разрушительные удары молнии, был явно вторым предметом, и даже более мощным, чем оружие с Ледяной стрелой, которое он использовал ранее.
В этот момент большинство зрителей всё ещё отдавали предпочтение Бренту. В конце концов, он был знаменит в течение многих лет и был опытным искателем приключений. Его сила, несомненно, была больше, чем в прошлом.
Более того, репутация Брента шла впереди него. Все знали, что он за человек — стойкий, нравственный и не из тех, кто убьёт кого-то вроде Итана. Напротив, столкновение с Брентом только сделало бы Итана знаменитым, не подвергая его реальной опасности. Этот факт вызвал зависть у многих зрителей. Они бы не осмелились бросить вызов Бренту сами, но битва Итана, казалось, давала ему золотую возможность.
— Счастливчик, — пробормотал кто-то с презрением.
Многие из толпы полностью игнорировали мастерство Итана, приписывая его способности двум предметам с магическим камнем, которыми он владел. Некоторые даже ворчали про себя, думая: «Если бы у меня было такое снаряжение, я бы тоже бросил вызов Бренту».
Использование Брентом своего оборудования с магическим камнем для активации способности «Страж» — подвиг, почти неслыханный в Море Спокойствия — ознаменовало начало редкого противостояния. Две могущественные фигуры, каждая вооружённая оборудованием с магическим камнем, сражающиеся лицом к лицу, — зрелище, которое мало кто когда-либо видел.
Именно этого зрелища многие втайне и надеялись. Будь то восхищение Брентом или более тёмные желания увидеть наказание Итана, толпа хотела, чтобы Брент преподал молодому человеку суровый урок.
Брент, теперь полностью исцелённый способностью «Страж», больше не носил того мягкого выражения, которое было у него в начале боя. Его лицо было застывшим в твёрдом, неодобрительном хмуром выражении.
— Молодой человек, не слишком ли ваш подход безжалостен?
Итан презрительно скривил губы. Он подозревал, что у Брента есть оборудование с магическим камнем, хотя и не ожидал, что оно будет защитным и восстанавливающим по своей природе. Он предполагал, что у Брента также есть наступательное снаряжение, в конце концов, искатели приключений Нового Моря были на совершенно ином уровне, чем искатели приключений Моря Спокойствия.
— Я никогда не был мягок со своими врагами, — прямо ответил Итан, уже раздражённый характером Брента. Даже после удара током Брент лишь высказал свои жалобы, вместо того чтобы выйти из себя или немедленно отомстить. Итану казалось, что этот человек слишком добродетелен для своего же блага.
Он продолжил:
— Если мы будем продолжать это затягивать, я буду только наращивать эскалацию. Вам лучше отойти сейчас. Это не имеет к вам никакого отношения.
Ответ Брента был неожиданным. Вместо того чтобы проявить гнев, он снова изобразил ту же дружелюбную улыбку, что и раньше.
— Молодой человек, — тепло сказал Брент, — кажется, у вас всё ещё доброе сердце. Вы на самом деле не хотите меня убивать. — Он уловил нерешительность Итана. В конце концов, тот, кто действительно намеревался его убить, не стал бы утруждать себя объяснениями или предупреждениями. Бренту было ясно, что Итан не был кровожадным человеком, который без разбора причинял вред другим.
— Но, — продолжил Брент, — я всё равно не отойду. Молодой человек, вы недостаточно понимаете мир. Вы не знаете, что на самом деле значит быть хорошим искателем приключений.
Итан был слегка застигнут врасплох. Он не ожидал, что Брент начнёт читать лекцию о морали и приключениях, особенно в середине боя.
Часть его была искушена послушать. И всё же бесчисленные пустые проповеди, которые он видел в своей предыдущей жизни, служили предупреждением. Он не мог позволить себе отвлекаться или сбиваться с первоначального плана из-за бессмысленной болтовни. Нерешительность привела бы только к неудаче.
— Я признаю, что ещё мало знаю об этом мире, — спокойно сказал Итан. — Я даже не знаю, что лежит за Морем Штормов. Но я знаю одно: кто-то вроде Кено не делает этот мир лучше. На самом деле, его смерть может быть просто благословением для большинства искателей приключений.
Говоря это, Итан опустил свой длинный меч и вонзил его остриём в землю, положив обе руки на рукоять и слегка наклонившись вперёд.
— Брент, вы продолжаете убеждать таких, как Кено, отказаться от своих злых путей, как будто их прошлые преступления можно просто стереть в тот момент, когда они перестают их совершать. Но вы когда-нибудь спрашивали жертв? Вы когда-нибудь задумывались о невинных жизнях, разрушенных этими так называемыми исправившимися преступниками?
Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!