Глава VIII. Отголоски

Воздух в штабе был тёплым, будто солнце до сих пор не ушло за горизонт. Поли стоял у большого окна, опершись на подоконник, и следил, как тени от антенн ползут по асфальту. Эмбер возилась с журналом выездов, всё что-то отмечала, мурлыча себе под нос. Дверь открылась с привычным щелчком — и вошёл Рой. Тишина в помещении будто дрогнула. Он прошёл к своему месту, снял каску, облокотился на стол. На его корпусе почти не было следов выезда — только прилипший листок, который, видимо, не сдул даже ветер. Поли тут же хмыкнул: — Ну? Опять кого-то до инфаркта по дороге довёл? Рой, не поднимая взгляда, спокойно снял лист и бросил в урну. — Просто… проверял лес. — Ага, — протянул Поли, всё с той же ухмылкой, — и случайно напугал мужика до полусмерти? Рой перевёл на него взгляд — тяжёлый, но спокойный. — Не напугал. Предупредил. Эмбер подняла голову от бумаг, чуть нахмурившись. — Ты... чувствуешь, что-то меняется? Поли замер. Она сказала то, о чём и он думал, но не решался выговорить. — Да, — коротко ответил Рой. — В воздухе. И в нас. — И в нас, — повторила Эмбер тихо, будто примеряя эти слова. На миг их взгляды пересеклись — и что-то вспыхнуло. Тонкий световой след прошёл по корпусу Роя — будто от жара или электрического разряда, но не причинив боли. Эмбер отшатнулась, зажав рот от удивления. От Поли же на мгновение проскользнуло сияние — не огненное, а мягкое, голубоватое, как свет от далёкой звезды. Он моргнул. — Чего это было?.. Рой только посмотрел на ладонь — лёгкое свечение исчезло. — Искра, — тихо сказал он. — Она отозвалась. Поли перевёл взгляд на Эмбер — её глаза отражали пульсирующий отблеск, тёплый, живой, словно дыхание города. — Народ, — прошептала она, не осознавая, что повторила то, что знала где-то внутри. Поли обвёл их взглядом — и только тогда понял, что от его собственных плеч будто исходило слабое мерцание. — Единство, — произнёс он, чуть усмехнувшись. — Отлично. Мы теперь светимся втроём. Марк, стоящий в дверях, молча наблюдал за ними всё это время. Ветер снаружи шевельнул бумаги на столе, и его голос прозвучал тихо, почти как шёпот: — Теперь всё стало ясно. Он сделал шаг вперёд, и слабый отблеск отражался уже и на нём. Ясность. В штабе наконец стихло. Эмбер пошла проверять оборудование, Хелли завис под потолком, наблюдая за всем сверху, а Поли с Марком остались у центрального стола. Рой стоял у выезда, молча глядя на город за стеклом. — Куда собрался? — спросил Поли, чуть настороженно. — Проехать. Проверить кое-что, — ответил Рой, не оборачиваясь. Он выехал, тяжело, с тем особенным звуком, который бывает, когда кто-то решает для себя нечто важное. Асфальт под колёсами прогрелся, и в тот момент, когда Рой прибавил газ, позади вспыхнули две тонкие огненные линии — словно искры, вырвавшиеся изнутри. Марк замер у ворот, смотря, как они тянутся вдаль, пока Рой не исчез за поворотом. Тогда он медленно вышел, встал прямо между обугленных следов, посмотрел вниз… и будто понял. — Искра, — тихо прошептал он. — Начало положено. Ветер с улицы качнул страницы на его блокноте, и на одной из них — старой, забытой — чернилами было выведено: “Когда пламя оставит след, судьба заговорит через него.” Патруль. Рой. Дорога впереди тянулась пустая. Город остался позади — тихий, ещё не проснувшийся. Рой ехал медленно, будто сам не знал, куда. Порывы ветра били по металлу, глухо звеня в отсеках. В груди — лёгкое, странное ощущение, будто где-то под корпусом вспыхнуло нечто живое. Он сжал колёса о дорожное покрытие крепче, чтобы не поддаться этому чувству. Но оно не уходило. Напротив — становилось сильнее. В какой-то момент он понял: жар поднимается от центра — от самой искры двигателя, будто огонь хочет вырваться наружу. На миг фары погасли. И тогда прямо перед ним — в отражении на мокром асфальте — он увидел не себя. Фигура, окружённая огнём, со знаком, сияющим на груди. Силуэт — тот же, но взгляд... Другой. Древний, уверенный. — Кто ты? — выдохнул Рой. И голос, глубокий, будто раскат грома сквозь металл: — Ты сам. Просто проснись. Всё вспыхнуло. Фонарь на его шлеме зажёгся ярче, чем когда-либо, отбрасывая свет далеко в лес. Ветви зашевелились, воздух загудел. А когда всё стихло — осталась лишь лёгкая дымка и тихое послевкусие жара, будто кто-то внутри включил новый источник силы. Рой выдохнул, глядя на отблески своего света. — Вот значит... как это работает, — тихо сказал он, тронулся дальше, и фары вспыхнули ровно, устойчиво, как пульс.