Глава XXI. Арка II. Новая угроза

Лес постепенно темнеет. Сенди идёт, шипя себе под нос: — Тоже мне… громовые… нашли себя героями… Она бродит среди густых зарослей, пинает ветки, нервно дёргает песок с боков. В глазах — злость, унижение, жажда реванша. И вдруг — земля под ноги становится мягкой. Сенди оступается и едва не падает. — Ну чудесно! Что ещё?! — И ровно в этот момент перед ней медленно вырастает тень. ОГРОМНАЯ. Настолько, что на секунду кажется, будто мир стал меньше — или она, или дерево рядом. Тень двигается. Шаг делает так, что поднимается пыль. Сенди резко отступает: — Эй! Кто там?! Из темноты выходит массивный, широкоплечий силуэт. Глаза — два ярких холодных огонька. Китон. Но другой, не тот из оригинала (автор пятый сезон смотрел, да) — этот выглядит… будто пережёг весь мир за спиной. Он наклоняет голову: — Ты шумная. Сенди отступает ещё на шаг: — И что? Кто вообще ты— — Тот, кто тоже ненавидит громовых. — Голос низкий, будто в земле звучит. У Сенди зрачки сужаются. — Ты… тоже? Почему? — Они вечно ставят себя выше остальных. Думают, что наследие Грома принадлежит только им. Но гром может ударить и по другому стволу. Сзади ветви расходятся, и из них появляется ещё один — более лёгкий, тонкий силуэт, с двумя пропеллерами-крыльями. Дрони. Он приземляется тихо, почти беззвучно. — Китон, она та самая? Которая в одиночку рискует нападать на их патрули? — Ага. — Китон смотрит на Сенди. — Смелая, но беспорядочная. Сенди скалится: — И что вам надо? Издеваться пришли? Китон делает шаг вперёд — и Сенди приходится поднять голову почти под сорок градусов, чтобы его увидеть. — Нет. Предложение. Она замирает. Дрони наклоняет голову: — Они называют себя Племенем Грома, верно? Молодые, уверенные, сильные. Но гром — только одна стихия. Сенди медленно начинает понимать. Китон продолжает: — А у нас есть другая. Жаркая. Солёная. Пустыня. Он расправляет плечи: — Вместе мы можем создать своё племя. Сильнее. Жёстче. Упрямее. Дрони встаёт рядом с ним: — И ты будешь предводительницей. Племени Пустыни. Молчание падает между ними тяжёлым песчаным занавесом. Сенди смотрит в их глаза — и впервые за долгое время видит там не угрозу… а силу, которую можно использовать. И медленно, очень медленно угол её рта поднимается. — Племя Пустыни… Мне нравится. Китон кивает: — Тогда встань. Предводители не стоят в пыли. Сенди поднимается. И тьма леса будто опускает завесу. Пустыня рождается в сердце ночи. Троица (пока...) уходит в темноту, с повисшей в воздухе тайной. Продолжение следует...