Скитания

От лица Мэтью Смит: Местные аттракционы оказались для меня на удивление прибыльными. Что странно — я хоть и не неудачник, но и не любимчик удачи, чтобы мне так фартило на каждом шагу. Тем не менее выигрыши сыпались один за другим. Но куда больше меня смущали люди. На первый взгляд — самые обычные: семьи, пары, дети. Однако спустя некоторое время нахождения здесь я начал замечать странный паттерн в их поведении. Я сидел на скамейке и думал, как выбраться из этой херни, когда услышал разговор какой-то семейки. Поднял голову и увидел, как мимо меня проходят отец, мать и сын. Отец семейства говорил спокойным, будничным тоном: — Да-да, сейчас купим сахарной ваты и пойдём в тир. Будь терпеливей, сын. На первый взгляд — обычные люди. Я так и подумал, после чего снова уткнулся в свои мысли. Но спустя какое-то время я снова услышал знакомый разговор. Поднял глаза — та же семья. Те же слова. Те же интонации. Это меня заинтересовало. Я решил проверить, пройдут ли они ещё раз. Ведь если один раз — случайность, два — совпадение, а на третий — уже закономерность. Спустя примерно пять минут (ну, мне так кажется — часов при себе не было) ситуация повторилась. Всё в точности, как раньше. Я проследил взглядом, куда они направляются, и пошёл в противоположную сторону — от греха подальше. Слишком уж они были странные. Идя мимо лавок, я внимательно рассматривал людей и с ужасом понимал: они все такие же, как та семейка. Одинаковые маршруты, одинаковые жесты, одинаковые паузы. Остановившись у случайного ларька, я решил отвлечься игрой. Зашёл внутрь, осмотрелся и вдруг понял — я уже бывал здесь. Это был первый тир, в который я зашёл, когда оказался в этом месте. За прилавком стоял мужик лет тридцати, ширококостный, с натянутой улыбкой. Заметив меня, он оживился: — Хей, паренёк, попробуешь свою удачу? — сказал он, подмигнув и кивнув в сторону «оружия». Я полез в правый карман и нащупал деньги, которые нашёл здесь ранее. Свои я не трогал — отложил их в левый карман. Отдав деньги мужику, я взял винтовку и начал стрелять. Я поразил все цели. Впрочем, ничего удивительного: отец иногда водил меня в тир пострелять, так что навык у меня был. В качестве награды мужичок выдал мне билет на колесо обозрения. Хм. А это идея. С высоты можно будет рассмотреть всё повнимательней. Уже будучи у колеса обозрения, я находился в ахере от очереди. Я и не думал, что оно будет так популярно в это время, но, по-видимому, выхода у меня нет — придётся ждать. Пока я стоял в очереди, я осматривал людей, но не находил ничего подозрительного. Ну, разве что кое-что странное: после меня никто так и не подошёл, хоть времени прошло уже немало. Меня кто-то хлопнул по плечу. Я обернулся и обомлел. Это был Майк. Чёртов Майк Афтон. И, похоже, он пришёл за мной. От этого мне на душе стало как-то теплее. Я от радости обнял его. Он сначала опешил, но потом приобнял меня в ответ. Однако вскоре отстранился и начал разговор: — Мэт, не ожидал тебя здесь встретить, братан. Но это даже к лучшему — теперь у нас больше шансов найти бассейн и вернуться в наше время. — Майк, — сказал я, — а ты заметил в местных что-то странное? Он посмотрел на меня с недоумением: — В смысле странного? Вроде бы люди как люди… Он прервался, на некоторое время замолчал, а затем добавил: — Хотя… они косились на меня. Буквально все. Ну, кроме продавца в одном из аттракционов. — Это тоже интересная информация. Но у меня есть чем поделиться, — сказал я и обрисовал всё, что произошло со мной на этом фестивале. После этого Майк стал заметно более задумчивым. — Майк, — снова позвал я, — наша очередь. Пошли. Ну что ж… надеюсь, мы вдвоём найдём выход из этой ситуации.