Три правила, как послать к чёрту (глава 5)

Над Лондоном, как и всегда, нависали серые тучи. За окном, в такт унынию, барабанил дождь. Его монотонную дробь нарушало лишь тиканье часов, отмеряющих каждую вымученную минуту сеанса. Из меланхоличных мыслей Одри вывел мягкий мужской голос: — Как ты чувствуешь себя в последнее время? — Придя в себя, Одри взглянула на своего собеседника напротив. От мужчины, сидевшего за дубовым столом, так и веяло спокойствием в каждом его лёгком движении. При виде тёплого взгляда зеленоватых глаз без сомнений хотелось вывернуть все свои чувства наизнанку. Однако привыкшая во всем искать подвох, Одри, словно имея иммунитет, не велась на гипнотический взгляд своего психолога. — Хорошо, — соврала девушка, как обычно это бывало на сеансах с Рафаилом. — Я имею в виду в моральном плане, — уточнил психолог, говоря со своей клиенткой словно с ребенком. Одри понимала, что таким методом мужчина старался создать комфортную обстановку для неё, ступая на хрупкий лёд. После грубого вторжения Малека в сознание Одри, осторожный подход Рафаила и впрямь успокаивал. Однако девушка и сама не знала в полной мере, как себя чувствует, не говоря о том, чтобы делиться этим с кем-то. — Устала, — в конце концов ответила Одри, и уголок её губ приподнялся в усмешке. — Будучи студенткой, это неизбежно. — Учёба и правда утомляет, — понимающе кивнул Рафаил. — Что именно является причиной твоей усталости? Только лишь учёба или что-то ещё? Одри облизнула пересохшие губы, потянувшись к стакану с водой, давая тем самым себе минуту на размышление. Обычно сеансы были куда проще. Одри, как будущий психотерапевт, прекрасно знала, что лучше сказать Рафаилу, не давая при этом заглянуть за ширму своих истинных чувств. Однако теперь в душе девушки была смута. В ней боролось желание наконец высказаться кому-то и получить настоящую помощь, и вместе с тем Одри осознавала, какую угрозу это может нести… Рафаил был хорошим знакомым ректора и по доброй воле предложил свою кандидатуру в качестве личного психолога Одри за символическую плату. Подобный психолог был необходим каждому студенту, кто хотел встать на путь психиатрии. Ведь чтобы помогать людям с их тараканами, нужно было разобраться для начала со своими. У Одри не было иного выбора, как согласиться на предложение Рафаила, ведь едва ли она могла позволить себе иной вариант. Однако теперь был риск того, что всё сказанное Одри может дойти до ректора, а значит, был риск отчисления. После тернистого пути, который преодолела студентка, чтобы учиться в столь престижном заведении, такой исход был для неё хуже смерти. — Одри? — вызволяя своим мягким голосом девушку из оков её сознания, обратился Рафаил. — Ты ведь помнишь, что всё сказанное в этом кабинете остаётся между нами? «Легко говорить, когда не знаешь о том, что творится в моей чёртовой голове», — пронеслось в голове девушки, а на лице появилась еле заметная улыбка, чтобы успокоить своего психолога. — Конечно, — тут же выдавила Одри, спохватившись, что ушла в себя слишком глубоко. Она даже не заметила нетронутый стакан с водой в своих руках. Сделав глоток уже чисто для приличия, девушка продолжила, решив поделиться лишь частью правды для убедительности: — Думаю, дело ещё и в работе. Я флорист, и мне постоянно приходится сталкиваться с… скажем так, тяжёлыми клиентами. На днях я поругалась с одним из таких, и теперь эта ссора до сих пор не выходит у меня из головы. — Понимаю. Работа с людьми всегда очень изводит. Я и сам нередко сталкиваюсь со сложными пациентами в своей работе, — также издалека начал свою мысль Рафаил, но Одри уже знала, что он скажет дальше: — Ты сказала, что до сих пор думаешь о том клиенте. Какая мысль не даёт тебе покоя? — Просто… Мне кажется, я… Должна была поступить по-другому, — сказала Одри, боясь сказать лишнего. — Как именно? — Постоять за себя. — Так часто бывает. Мы думаем о том, что могли поступить иначе, когда всё уже произошло. К сожалению, прошлое мы не в силах вернуть, однако мы можем повлиять на наше будущее. Представь, что ты снова встретилась с тем клиентом. Как ты поступишь теперь? — Я… — Одри вновь перекручивала тот проклятый момент, когда воображение нарисовало жуткую картину кровавых ножниц, торчащих из шеи скандалистки. Закрыв глаза, пытаясь сбежать от своих же фантазий, девушка лишь отчётливее видела этот образ в своей голове. — Одри? Вы в порядке? — спросил Рафаил, и, казалось, его голос впервые за всё время стал таким тревожным. — Простите, — откашлялась Одри. — Я просто вспомнила, что мне нужно кое-что для проекта! И мне… В общем, мне пора. С этими словами девушка начала спешно собираться под удивлённым взглядом Рафаила. — Но у нас осталось ещё полчаса… — Знаю, простите, я оплачу за полный сеанс, — сказала Одри, подбегая к двери. — Я просто очень спешу. — Но дело ведь не в деньгах… — не успел закончить Рафаил, как дверь за шустрой клиенткой закрылась. Одри выскочила из университета, торопливо накидывая на голову капюшон пальто. Добежав до остановки, она рванула под карниз, чтобы укрыться от промозглого ливня. Смахивая с щёк холодные капли, девушка тяжело выдохнула, рухнув на лавку. Теперь у Рафаила будет множество вопросов на следующих сеансах насчёт спешного отступления своей пациентки, но Одри решила скинуть эту проблему на свою версию из будущего, сейчас же ей был необходим свежий воздух и повод отвлечься. С этой мыслью девушка почти инстинктивно достала телефон, проверяя уведомления. Пусто. Со дня ссоры Аваддон ей больше не писал, и, хоть прошло не так много времени, Одри начала переживать, что, может, отреагировала слишком резко. Начинать диалог первой ей, как всегда, давалось с трудом, и девушка надеялась, что Аваддон облегчит задачу, но он словно проверял её выдержку на прочность… А может, просто забыл. Поняв, что не может больше ждать, Одри всё же зашла в их диалог, написав сообщение быстрее, чем её могли одолеть сомнения. Вы: Привет Я хотела извиниться Отправив сообщение, Одри подняла голову, наблюдая за тем, как капли стекают с карниза, стуча о землю в ритм неугомонного сердца. Кап. Кап. Кап… Наконец к остановке подъехал красный автобус, и Одри, снова прячась под капюшон, забежала внутрь. Найдя свободное место в самом отдалённом углу, девушка свалилась на сидение, прислонившись лбом к прохладному окну. Разглядывая улочки Лондона, Одри вспомнила технику заземления, а вместе с ней и своего друга… Словно по зову сердца, послышалась вибрация телефона. Выпрямившись, девушка взглянула на экран, видя долгожданное сообщение. Аваддон: Здравствуй, дорогая. За что же я должен тебя прощать? Последние слова заставили Одри понадеяться, что Аваддон не держит на неё зла. Не став долго думать, она ответила: Вы: Ты не писал, и я думала, ты злишься из-за нашей ссоры. Аваддон: Ссоры? Поверь, я точно не воспринимал это как ссору. Не писал лишь потому, что понимал — тебе нужно время всё обдумать. Ждал твоего сообщения, чтобы не тревожить раньше времени. Удивившись, как всё было просто, Одри вновь почувствовала себя дурой, но в этот раз её это не так огорчало. Главным было то, что Аваддон был не в обиде. Вы: Забавно, но я думала примерно также) Аваддон: Недопонимания случаются, но я рад, что ты в итоге написала мне. Улыбка непроизвольно расплылась на лице Одри, пока она писала ответ. Вы: Я тоже) Аваддон: Если мы разобрались, то, может, перейдём к более важным вещам? Вы: Например? 🤨 Девушка ожидала подводку к очередному флирту, но Аваддон, как всегда, сумел её удивить: Аваддон: Вернёмся к тому, на чём закончили. Улыбка сразу сошла с лица Одри. Вы: Я была у психолога, и мне хватило. Аваддон: Ходишь к психологу? Это хорошо. Вы: Ага… Аваддон: Судя по ответам, не по собственной воле) Вы: Да ты, как обычно, поражаешь своим даром ясновидения! Аваддон: Я был бы главной звездой «Britain's Psychic Challenge». Тихо засмеявшись, Одри решила воспользоваться случаем, чтобы сменить тему: Вы: Ты тоже смотрел этот бред в детстве? Аваддон: Его в основном смотрела моя мама, и, кажется, действительно верила во всё происходящее. Впрочем, за этим было очаровательно наблюдать. Вы: Моя мама и не в такую чушь верила… Аваддон: Правда? И в кого же ты тогда такой скептик? Вы: А ты?) Аваддон: В отца. Вы: Я тоже. Отчасти соврала Одри, ведь отец был ещё суевернее матери, но под маской анонима она могла быть кем угодно, как и её родители, впрочем. Аваддон: Знаешь, если ты не хочешь, чтобы тебе помогали, то поход к психологу бессмысленен. Он не сможет помочь тебе в полной мере, если этого не захочешь ты. Одри закатила глаза, когда они снова вернулись к этой теме. Вы: Спасибо, кэп. Аваддон: Всегда пожалуйста. Знаешь, в чём прелесть анонимности? Вы: В чём? Аваддон: В том, что можешь быть собой, и не так важно, осудят тебя или нет, ведь никто не узнает, кто по ту сторону экрана. Быстро догадавшись, к чему клонит Аваддон, Одри уже думала сменить тему, но, закусив губу, всё же сдалась. Ей действительно нужно было высказаться уже хоть кому-то. Всё же собеседник был прав. Под маской анонимности откровенничать казалось куда легче, чем с глазу на глаз. Вы: На самом деле психолог мне во многом помог. Благодаря нему я разобралась со своим детством и родителями. Просто сейчас я боюсь, что он меня не поймёт. Аваддон: Понимать тебя– его работа, Астрея. Вы: Я знаю! Но вряд ли он поймёт, если я, например… Убила человека Аваддон: А ты убила? Вы: Нет, но думала об этом… Аваддон: Вот как. Такое часто случается у каждого из нас. Не сосчитать, сколько раз я убивал людей в своей голове. Вы: Нет, ты не понимаешь. Это было так реально. И мне тогда на миг даже понравилась эта фантазия… Каждая минута молчания Аваддона заставляла девушку всё больше сомневаться в правильности своего решения. Кусая палец, она ожидала его ответа, как приговора. А может, он и вовсе удалит чат? Хотя Аваддон казался не из пугливых. Одри успела надумать себе сотню исходов, и один был хуже другого… Пока не пришёл до боли простой ответ: Аваддон: Отходил по работе. Так и с кем же была твоя фантазия? Кто настолько разозлил нашего ангелочка? Облегчённо выдохнув, Барнетт хмуро написала: Вы: С тобой! Ты чёрт, и ангела до инфаркта доведешь! Аваддон: Со мной обычно представляют немного иные вещи, но я не против побыть для тебя в роли жертвы. Это должно быть очень занимательно. Слова Аваддона застали Одри врасплох, коснувшись её щёк алым румянцем. Вы: Извращенец… Аваддон: Не моя была идея) Поняв, что это может длиться вечность, девушка вернулась к основной сути разговора, хотя после такого собрать мысли в кучу было затруднительно. Вы: Я представляла, как воткнула ножницы в шею той клиентки. Аваддон: Любопытно. У тебя очень красочная фантазия. Вы: Не смешно. Аваддон: Я и не смеюсь. Говорю вполне серьёзно. И тебе казалось, что это всё наяву? Вы: На секунду да. Аваддон: Что ж, больше всего это похоже на диссоциативные галлюцинации. Проще говоря, твой мозг отключил твоё сознание, таким образом пытаясь уберечь от внешнего давления. Твоя кровавая фантазия — скорее всего, последствия сильного стресса и подавленной агрессии. Одри приподняла бровь. Она и сама прекрасно знала о подобных терминах, но не ожидала, что пользователь WhisperNet будет знать такие тонкости. Однако слова Аваддона сумели отрезвить разум Одри. Она вновь чересчур накрутила себя, когда всё было куда проще… Вы: Ты психолог? По понятным причинам предположила девушка, ведь на типичный ответ чата GPT не было похоже. Аваддон: Можно и так сказать. Удивившись такому совпадению, Одри уже думала написать, что они в одной лодке, но в последний момент остановила себя. Всё же было неловко думать, что в отличие от своего опытного коллеги она была столь незначительна, что даже не смогла сама себе поставить диагноз. Хотя их часто учили тому, что в психиатрии поставить себе диагноз — то же самое, что вырезать самому себе аппендицит, будучи доктором. Тем не менее Одри боялась, что, признайся она, кто по профессии, и её обман быстро вычислят по неопытности. Вы: Тогда мне повезло, что у меня теперь два психолога. В конце концов ответила девушка. Вот уж ирония. Незнакомцу доверилась больше, чем собственному психологу. Хотя Аваддона Одри уже с натяжкой могла назвать незнакомым для себя человеком, хоть и не знала его лица. Аваддон: С психологами нельзя спать, так что я лучше побуду твоей подушкой для слёз. — Вот же чёрт, — отозвавшись о собеседнике, ругнулась Одри, чувствуя, как горят щёки. Несмотря на нелестное обращение, на её лице растянулась дурацкая улыбка, которой позавидовал бы сам клоун. Вы: Перестань… Аваддон: Как скажешь) На душе стало легче от осознания, что её не осудили, а помогли найти суть проблемы. И дело было вовсе не в том, что она ходячая бомба, как говорил профессор Синнер. Сказался просто стресс и усталость. Вы: На самом деле спасибо. После твоих слов стало немного легче. По крайней мере, я уже не думаю, что схожу с ума… Если честно, я боялась, что могу кого-то убить… Аваддон: Ты не убийца, Астрея. Просто копишь многое в себе. Этим ты напоминаешь мне одну мою студентку. Вы: Я уже и забыла, что ты профессор. Знаешь, ты тоже мне напоминаешь одного знакомого. Правда, ты намного милее. Аваддон: Приятно знать) В любом случае, если хочешь, чтобы было меньше подобных «видений», больше спи, отдыхай, а ещё посылай всех тех, кто доводит тебя, к чёрту. Это если мягко изъясняясь. Не прилично ругаться при даме. Вы: Ты знаешь что-то о приличиях?) Боюсь, если я буду слать своих клиентов к чёрту, то меня пошлёт к чёрту руководство. Аваддон: Посылать тоже надо уметь, Астрея. Так тонко, чтобы человек сразу понял, где его место, но при этом не смог зацепиться за грубость. Вы: И как же научиться этому искусству?) Аваддон: Запомни три правила. Первое: никогда не груби. Нахамив оппоненту, ты становишься на его уровень и даёшь ему ещё больше поводов нагрубить в ответ. Веди себя достойно. Держи лицо. Говори тактично, но уверенно. Второе: используй преимущество. Это может быть как твоё положение, так и интеллектуальное. Ты — флорист, а он — клиент? Это ему нужны твои услуги, а не тебе. И если он не будет соблюдать приличия, ты вправе ему в этих услугах отказать. Уже после этого пункта многие будут играть по твоим правилам, не желая лишиться возможности получить своё. Третье: Если человек продолжает стоять на своём, используй его слабые места. Большинство людей панически боятся выглядеть некомпетентными или, наоборот, одержимы жаждой всегда быть правыми. Не мешай им. Подтолкни. Задай такой вопрос или брось такую реплику, которая заставит их защищать свою позицию с пеной у рта. Остаётся лишь подгадать момент, когда они будут в уязвимом положении, и твой удар хлёсткой фразой станет решающим. Внимательно читая целый справочник о том, как правильно «послать к чёрту», Одри поражалась, как тонко Аваддон чувствовал людей. Словно знал их наизусть, подмечая каждую мелочь и каждую деталь. И не раз даже по одному сообщению девушки мог понять её настроение… Как обучающегося психиатра Одри это восхищало, но как простого собеседника… Заставляло задуматься, а так ли прост Аваддон? Вы: Ого… Спасибо. Возьму на заметку. Тебя, видно, лучше не злить… Аваддон: Не переживай, на столь милых девушках я такое не использую. Вы: Ха-ха Свела всё в шутку Одри, надеясь, что Аваддон и впрямь не планирует устроить ей мозговой штурм подобно профессору Синнеру.

***

В коридоре университета, как обычно, стоял шум. Спасаясь от будничной суматохи, Одри спряталась в библиотеке. Найдя укромное место в самом углу, девушка села за стол, решив провести досуг за чтением «Гарри Поттера». В своё время эта серия фильмов про волшебного мальчика обошла Одри стороной, ведь она жила обособленно от внешнего мира, начиная познавать его лишь после четырнадцати лет. Поэтому в более зрелом возрасте Барнетт не восторгалась сказочной атмосфере волшебства, но в попытках наверстать упущенное, дабы понять такое всемирное обожание, в итоге прониклась персонажами, погружаясь в их историю с интересом, разбирая повадки, словно наблюдая не за героями книги, а за своими пациентами. Захваченная чтением, Одри не заметила, как над ней нависла чья-то тень. — Мальчик, который выжил, пришёл умереть, — послышалось над самым ухом голос, который девушка не перепутала бы ни с чем. — Профессор Синнер? — Одри сразу отстранилась от мужчины, который, казалось, был непозволительно близко, замечая его наглую ухмылку. — Я ещё пока никого не убила. Можете не беспокоиться. — Это очень радует. В тюрьме заниматься с тобой проектом было бы затруднительнее, — непринуждённо ответил Малек, по-хозяйски садясь поодаль от своей студентки. — Я вроде как сказала, что отказалась от проекта, — сжав кулаки под столом, хмуро проговорила Одри. — Убегая от меня, вы не убежите от себя самой, Барнетт, — ответил Малек, сцепив руки в замок. — Я признаю, что мои методы бывают... провокационными. Но тем не менее они действенные. — Я в помощи не нуждаюсь, — решительно сказала Одри, захлопнув книгу и собираясь уходить. — Тем более в такой. — Я не предлагаю помощь. Я предлагаю вам взаимовыгодное предложение. Понимаете, Одри, я уж очень люблю изучать людей и открывать для себя новое. А вам не помешает познать тёмную сторону психиатрии. Не просто для обширного опыта, но и для себя самой, — не унимался Малек, явно настроенный добиться желаемого. Поняв, что так просто профессор не сдастся, Одри решила воспользоваться тактикой, которой её на днях научил Аваддон. Искусно послать к чёрту. Правило первое: Не груби. Держи лицо. Говори уверенно. — Весьма интересное предложение, — улыбнулась Одри, кинув удочку в море, где главным уловом была акула. — Но у меня есть идея поинтереснее. — Правда? И какая же? — явно заинтересовался Малек, положив голову на сцепленные ладони. Правило второе: Используй преимущество. — Как насчёт того, чтобы я рассказала нашему ректору, что вы морально давите и газлайтите своих студентов? — всё с той же улыбкой сказала Одри, буднично пытаясь припереть профессора к стенке. — Вот как, — усмехнулся Малек, откинувшись на спинку стула, закинув ногу на ногу и приняв весьма расслабленную позу для такого заявления. — Допустим. Спокойствие мужчины дало понять девушке, что тактика Аваддона, видимо, не действовала на психопатов вроде её профессора. Выдохнув, Одри всё же прибегла к третьему пункту. Найди слабую точку и ударь по ней. — Вы весьма быстро поднялись по карьерной лестнице. Такой молодой, а уже заменяете должность профессора. В будущем, может, станете даже полноценным профессором. Жаль будет это всё потерять… — О, Одри, — прервал девушку Малек тихим смешком. — Прошу прощения. Не сдержался. Продолжай. Я внимательно слушаю. — Вы считаете это смешным? — приподняла Одри бровь, уже не зная, куда стоит целиться. Казалось, у её профессора и вовсе не было слабых мест, или он очень убедительно играл. — Признаю, что наблюдать за твоими угрозами весьма забавно, — ответил Малек, наклонившись к ней. — Но твоя попытка мне понравилась. Даёт понять, что с тобой стоит считаться. Молодец. Только в следующий раз бери выше, чем просто пожаловаться ректору. В конце концов, весьма маловероятно, что он послушает студентку, вечно прогуливающую мои лекции, а не профессионала своего дела. К тому же, будем честны, ты слегка преувеличила мои злодеяния. Тем не менее, Микаэль в курсе моего специфичного подхода и, хоть не одобряет его, но признаёт, что он рабочий. — Могу пригрозить вам, что если вы от меня не отстанете, то я ударю вас этой книжкой, — сказала Одри, приподнимая весомый том «Гарри Поттера» в руках. — Боюсь, я довольно живучий, но вдруг шрам на лбу оставите? Кто знает, — спокойно шутил Малек, явно не воспринимая ни одну попытку Одри «послать к чёрту» всерьёз. — В любом случае, вы не можете меня принудить к проекту. Это сугубо добровольное занятие, — сдавшись, сказала Одри, отпустив книгу. Малек был слишком крупной добычей, чтобы поймать его так просто… — Я и не собираюсь, — сказал Малек, поднимая руки в знак капитуляции. — Давай так. Ещё одно задание в рамках нашего проекта, и если после него ты всё же решишь уйти, я держать не стану. Одри с недоверием взглянула на профессора. Она выдохнула, ощущая, как привычная усталость от его навязчивости спорит с внезапно проснувшимся интересом. И пусть разум твердил об опасности, азарт исследователя в ней оказался сильнее. – Что за задание? Малек улыбнулся, явно довольный тем, что добился своего. Охотник всё же попался в пасть акулы. – Сходить со мной в заброшенную церковь.