Первый снег (глава 7)

Не отрываясь от компьютера и многочисленных бумаг, Одри готовила презентацию к следующему занятию по клинической психологии. Быстро печатая и записывая что-то в тетрадь, девушка была полностью погружена в свои дела, не обращая внимания на внешний мир. К учёбе Барнетт подходила скрупулёзно, доводя каждое задание до идеала, даже если этого и не требовалось. Страх ошибки не давал ей покоя. В суровом мире такой, как Одри, приходилось нелегко. Ни подушки безопасности в виде наследства, ни поддержка семьи — ничего этого у сироты, оказавшейся один на один со взрослой жизнью, не было. Чтобы добиться хоть какого-то стабильного будущего, приходилось лезть из кожи вон, если не хотел оказаться очередным пьяницей в подворотне без места жительства. И столь большая ответственность и впрямь порой сводила с ума, но Одри справлялась… Кажется. Правда, цена ошибки могла быть слишком высока… — Одри, — послышался робкий голос соседки, и девушка, оторвавшись от дел, взглянула на Рут. — Тебе ещё долго? Окинув взглядом хаос из тетрадок, ручек и заметок, Барнетт прикинула объём работы и ответила: — Ну, ещё половина точно, а что? — Просто скоро мой парень приедет… — неловко начала Рут, нервно теребя пижамные штаны, но Одри уже поняла, о чём пойдёт речь. — Только не говори, что мне опять нужно прогуляться на пару часиков, — не сдерживая порыва закатить глаза, прервала соседку девушка. — Ну, он ведь раз в неделю приходит. Как мы и договаривались! – жалобно начала Рут с мольбой и лёгкой дрожью в теле. — Очень кстати он приходит, когда у меня куча дел, — тяжело выдохнула Одри, но, как бы она ни ворчала, отказывать знакомой не хотелось, ведь девушка знала, как важно это было для неё. — Ладно. Давай так. Я пойду прогуляюсь, но ты уберёшься за собой и за своим парнем после ваших… увлекательных дел. Договорились? — Договорились! — радостно согласилась соседка, крепко обнимая Одри в знак безмерной благодарности, но сразу отстранилась, словно ошпаренная. — Прости. Пойду соберусь. С этими словами Рут сразу побежала в комнату наводить марафет. «Повезло, что хоть долгов нет», — пронеслась в голове Одри утешительная мысль, и, закрыв компьютер, она начала убирать весь свой учебный беспорядок со стола.

***

Редкие лучи солнца пронзали серые тучи, освещая Лондон. Уже холодало, но Одри не хотелось сидеть в душном кафе. Вместо этого она предпочла подняться на крышу своего дома. Глядя на город с высоты, девушка чувствовала свободу, подобно птице, рассекающей небо. Встав ближе к карнизу, Одри посмотрела вниз. От высоты кружилась голова, и невольно мелькала мысль, каково будет падать? Отряхнувшись от навязчивых мыслей, Одри села на стул, который здесь стоял для тех ребят, что приходили курить. Сама она такой привычки не имела, потому просто наслаждалась свежим воздухом и просторным видом. Отсюда даже виднелась макушка Биг-Бена. В размышлениях Одри не сразу заметила, как на щёки упали холодные капли. Решив поначалу, что пошёл дождь, девушка собиралась спешно ретироваться, пока не посмотрела вверх. С неба, кружась, падали первые снежинки, оседая на крышах домов. Такое редкое, но чудесное явление в Лондоне казалось настоящей зимней сказкой. Губ Одри тронула улыбка, полная детской радости. Переполненная чувством прекрасного, девушке хотелось разделить с кем-то этот миг, и первым, кто пришёл ей в голову, оказался Аваддон. Немедля она достала телефон. За несколько дней общение со своим собеседником из WhisperNet стало своеобразной привычкой, которая поднимала Одри настроение и разбавляла скуку. Вы: С первым снегом тебя! Ожидая ответа Аваддона, девушка запечатлела на камеру снежный Лондон, отправив фотографию своему собеседнику. Аваддон: Здравствуй, Астрея. И тебя) Признаться честно, не заметил. Вы: Да я вот вышла на улицу, и повезло застать) Аваддон: Это хорошо. В Корее верят, что встретить первый снег — к удаче. Вы: Ого, а я слышала немного другую версию Аваддон: Верно. У них много традиций связанных с этим событием. И какую же знаешь ты? Вы: Что если встретишь первый снег с близким человеком, то будешь с ним весь год) Аваддон: Я не сомневался, что ты знаешь столь сентиментальную версию. Вы: Да ну тебя… Очень даже милая традиция! Я вот была бы не прочь встретить первый снег с тобой… Холодный пар слетел с губ Одри, когда из груди вырвался нервный выдох. Казалось, пальцы не слушали девушку и писали, что вздумается, иначе она не могла объяснить свой порыв… Сердце бешено стучало в ожидании ответа Аваддона; наверняка он посчитал её чересчур навязчивой. Аваддон: Какая честь. Я был бы не прочь, как минимум увидел бы тебя вживую. Как максимум мы могли бы заняться интересными вещами, встречая первый снег) Одри невольно покраснела от слов Аваддона, которые заставляли её сердце трепетать. Он хотел бы встретить с ней первый снег… И не так важно, чем они бы занялись, куда больше девушка радовалась тому, что с ней хотели увидеться… Подобный трепет Одри чувствовала лишь читая книги о красивой любви, желая ощутить схожее, и сейчас казалось, что она и впрямь попала в настоящий роман. Хотя, возможно, на неё так влиял первый снег. Вы: Ну, может, физически ты не рядом, но ты первый, о ком я подумала, когда пошёл снег… Откровенно призналась Одри, дрожа от лёгкого волнения. Но то были вовсе не гложащее сомнение, а приятное чувство неизвестности, разгадку которой с нетерпением ждал. Аваддон: Очаровательно. Мне льстит. Теперь я тоже буду думать о тебе при виде снега) Сердце вновь сделало кульбит, и Одри хотелось прыгать от переизбытка эмоций. Однако мысль о том, что всё больно уж идеально, не давала девушке покоя. Как обычно, она во всём искала подвох, лишь бы не попасться в ловушку собственных чувств. Вы: Знаешь. Ты мне кажешься иногда таким идеальным, что у меня создаётся впечатление, что по ту сторону экрана сидит девушка) Аваддон: Даже не знаю, радоваться мне, что ты считаешь меня идеальным, или оскорбиться от того, что меня назвали девушкой. Хотя думаю, это даже комплимент. Одри цокнула, но улыбка не сходила с её лица. За продолжительное общение с Аваддоном она успела привыкнуть к его юмору, который часто казался неуместным, но тем не менее сумел всё-таки смешить Одри моментами. Вы: Ты умеешь вообще быть серьёзным? Аваддон: Не пробовал. Звучит слишком обыденно. Вы: Согласна. Скукота полная Несмотря на все свои сомнения, Одри не могла перестать тихо смеяться, получая сообщения от Аваддона. Это казалось настоящим гипнозом, ведь так откровенна Одри не была ни с кем. Конечно, анонимность влияла, но всё же девушка признала – Аваддон был располагающим собеседником. Вы: Знаешь, Даже если ты девушка, то это даже лучше) Аваддон: Правда? Любишь больше девушек? Одри нравилось, как искренне Аваддон интересовался ей и её жизнью. Казалось, впервые кто-то был настолько заинтересован в ней, как в личности. Вы: Люблю хороших и весёлых людей, а какого пола — не так важно Аваддон: Любопытно. Тем не менее я всё же мужчина и могу это доказать) Вы: Только давай без дик-пиков Аваддон: Слишком вульгарно. Скажем так. Это тоже часть моего тела, но безобидная. Если позволишь, то могу прислать. От столь заманчивого предложения Одри по привычке хотела отказать, зная, к чему такое приводит… Однако в случае Аваддона в ней всё же взыграл интерес. Он не походил на тех, кто шокировал женщин своим крошечным достоинством. По крайней мере, Одри на это очень надеялась… А любопытство тем временем брало верх. Вы: Ладно. Докажи. Мне даже интересно стало. Аваддон: *Пользователь Аваддон прислал вам фото* Открыв изображение, Одри густо покраснела, увидев скрин подтянутого мужского торса. Капли воды соблазнительно стекали по накачанному телу, привлекая внимание. Девушка ожидала увидеть что угодно, но точно не изображение, которое казалось, было прямиком с обложки журнала а-ля «Сексапильные мужчины». Замерев от увиденного, Одри даже не сразу нашла, что ответить, но, поняв, что слишком долго молчит и Аваддон может воспринять это неверно, написала, пытаясь собрать мысли в кучу: Вы: И это ты считаешь безобидным?.. Аваддон: Злишься? Вы: Нет То есть… Я просто не ожидала… Аваддон: Теперь ты веришь, что я вполне настоящий мужчина?) Вы: Ну, вообще-то, это может быть нейросеть Аваддон: В таком случае я бессилен. Вы: Ладно… Я тебе верю… Если честно, я ожидала увидеть что-то намного хуже… Аваддон: Ты заставляешь меня сомневаться в своей самооценке, дорогая. Вы: Я не то имела в виду! У тебя очень красивое тело... Ну то есть... Я думала будет пивное брюхо и все такое... Поспешно ответила Одри, не желая задеть своего собеседника, но в итоге сгорела со стыда от своих же слов. Аваддон: Не беспокойся. Я пошутил. Вряд ли что-либо может заставить меня усомниться в себе. Но мне лестно получить от тебя комплимент) Закатив глаза, девушка вновь ощутила себя полной дурой. Общение с Аваддоном походило на американские горки, где на вершине ты чувствуешь себя словно героиней романа, а внизу... падаешь в грязь лицом. Вы: Ну, кто бы сомневался 🙄 Аваддон: Надеюсь, когда-нибудь я получу подобный подарок и от тебя. Внезапно написал Аваддон, вновь влияя на тело девушки странным образом. Дыхание спёрло, сердце застучало быстрее, а щёки уже горели то ли от холода, то ли от смущения, то ли от всего вместе взятого. Однако предложение Аваддона не показалось Одри чем-то пошлым. Напротив, она замечала, как он воспринимает женскую красоту словно произведение искусства, а не просто мясо, которым хотелось обладать. Оттого у Одри невольно прокралось желание узнать реакцию Аваддона на своё тело… Впервые она о таком думала, и подобные мысли заставляли краснеть ещё больше. Аваддон: Я смутил тебя? Напомнил о себе Аваддон, и Одри пришла в себя. Вы: Немного Аваддон: Я не смог удержаться, попытать удачу. Вы: Боюсь, для таких фото на улице холодно, но я подумаю над твоей просьбой Аваддон: Благодарю за такой щедрый дар. Одри тихо засмеялась, но руки уже немели от мороза, потому попадать по буквам было затруднительно. Вы: Пойду домой, а то замёрзла. Аваддон: Конечно. До встречи, Астрея. Вы: До встречи!

***

Малек улыбнулся, выключая телефон. Накинув домашнюю одежду после душа, он сел за рефераты своих студентов с мыслями об Астрее. Наблюдать за её ответами, представляя реакцию по ту сторону экрана, было очаровательно. С каждым днём она раскрывалась перед ним всё больше с самых разных сторон, и Малек всё ждал, когда она переступит последнюю черту, доверившись ему всецело. Признаться честно, интересы Малека сменились, став более... примитивными. То, что Астрея была замкнутой девушкой со скрытой агрессией, и так было ясно. В этом не было как такового интереса, ведь с подобным мужчина работал наяву, общаясь с Одри. Вспомнив о студентке, мысли его плавно перетекли к проекту. В том, что Одри в итоге согласится продолжить совместную работу, Малек не сомневался. Их последняя встреча дала Барнетт понять, что уроки Малека ей необходимы. Синнер лишь отсрочил неизбежное. Не для того, чтобы дать Одри остыть, а чтобы потомить её в ожидании следующей встречи, подогревая интерес к проекту. Порой Малек ловил себя на мысли, что Астрея чем-то напоминает ему Одри. Даже было интересно узнать, какая судьба была у его собеседницы, но больше ему нравилось наблюдать, как постепенно она раскрывается перед ним. Как саркастичные ответы сменялись на робкий флирт. Как бурно она реагировала на внимание Аваддона. Как всё чаще она писала первой, желая общения с ним. Малеку было интересно, как далеко всё это зайдёт… И, быть может, когда-нибудь Астрея сама захочет не просто общения, а чего-то большего. И Малек ей не откажет. Он даже не знал лица Астреи, но уже представлял, как приятно будет овладеть столь недоступной девушкой и как прекрасно смущение коснётся её щёк. Поняв, что слишком увлёкся своими мыслями, Малек усмехнулся. Всё же Астрея влияла на него любопытным образом. Дабы настроиться на рабочий лад, мужчина включил джаз на телефоне. Лёгкий баритон саксофона помогал ему сосредоточиться на работе и не давал мыслям увлечь за собой. Однако не проработав и часа, Малека отвлёк телефонный звонок. Не многие звонили мужчине без всякого предупреждения. Даже Микаэль знал, как коллега этого не любит… Потому Малек быстро понял, что дело либо срочное, либо очередной спам. Взяв телефон, мужчина приподнял бровь при виде мелькающей надписи «Лора». Тяжело выдохнув, Малек сбросил трубку, продолжая работу, но, конечно, его не оставили в покое так просто. После пяти… или шести — Малек уже сбился со счёта — уведомлений из WhisperNet послышался очередной звонок. Всё-таки решив разобраться с этой особой раз и навсегда, Малек взял телефон. — Ну наконец-то! — послышался звонкий женский голос по ту сторону трубки, режа слух своим визгом. — Сладкий, а почему ты мне не отвечаешь? — Лора, дорогая, я думал, моё последнее сообщение было вполне информативным, чтобы ты поняла почему, — ответил Малек чересчур сладким голосом. — Хочешь сказать, что ты просто трахнул меня и бросил?! — вскипела Лора, и даже через трубку слышалось её тяжёлое дыхание. — Честно, Лора, я не понимаю, чего ты ожидала. Мы начали общение с того, что ты прислала мне фото своей груди. Думаю, ты и сама рассчитывала лишь на секс. Я тебе его дал. Было неплохо. Но на этом мой интерес к тебе пропал. Ничего большего я тебе не обещал, — непринуждённо объяснил Малек без всяких прикрас, устало закатывая глаза от такой импульсивности. Его мало заботили чувства девушки, чья наигранность была видна и в стонах, и в попытках выдать искусственную грудь за свою. — Да ты просто мудак! Гондон! И член у тебя мелкий, понял, козёл?! Хуже секса, чем с тобой, у меня в жизни не было! Бревно! — визжала Лора, но её крики весьма быстро наскучили Малеку. — Прощай, Moulin à paroles. Не став выслушивать словесные оскорбления в свой адрес, Малек сбросил звонок. Его даже посмешил словарный запас собеседницы, жаль, в остальном он оказался куда более скуден. Наконец, возвращаясь к работе, Малек отключил звук на телефоне, но в этот момент, как нельзя кстати, пришла уведомление из WhisperNet. Астрея: *Астрея прислала вам фото* Решила согреться) Малек сразу открыл переписку в ожидании заветного фото, но в итоге оказался жестоко обманут… Астрея прислала безобидное изображение кружки с какао. – Хитрая, – хмыкнул мужчина. Решив отложить ответ собеседнице на потом, Малек включил джаз на пластинке, чтобы больше никто не мог прервать его мелодию, и с чувством удовлетворения продолжил свою работу.

***

Порядок в голове продлился недолго, как и порядок в комнате. Рут была хронической неряхой. Она оставляла свои вещи где попало, чуть ли не кидая их на пол, словно испытывая терпение соседки. — Рут! Ну сколько можно просить убирать вещи в шкаф! — в конце концов вскипела Одри, скинув целую гору одежды на кровать девушки. — Я всё уберу! Уберу! — вдруг подскочила Рут, да так резко, что подпрыгнула даже Одри. — Ты чего? — удивилась Барнетт, видя настоящий ужас в глазах соседки. — Я уберу, только не смотри на меня так… — искренне попросила Рут. Одри с непониманием взглянула на то, как та в панике складывала вещи в шкаф. Неужели она действительно так сильно пугала свою соседку?.. Девушка так дрожала, словно её как минимум избивали… — Рут, ты что… боишься меня? — напрямую спросила девушка, ведь не замечала за собой тиранских наклонностей. Напротив, всегда была очень терпелива к Рут, несмотря на её неряшливость. — Ну, знаешь, Одри… Я честно уже устала гадать, в каком настроении ты сегодня придёшь. А когда на тебя смотрят так, будто хотят убить… А ты на меня в последнее время так и смотришь! Ещё и ругаешься вечно, ворчишь что-то под нос… А позавчера с битой приехала… — тараторя, честно озвучила свои ощущения Рут, удивив Одри сокрушительным осознанием… Ничего не поменялось. Церковь не была спасением. Она просто помогла слить всю грязь на душе, но та снова осела на сердце Одри. Но самым ужасным было то, что теперь это видела не только она, но и другие… Замечая, с какой покорностью Рут убирает за собой, Одри вовсе не испытывала триумфа. Её одолевала тоска, ведь она понимала, что добилась этого путём запугивания, сама того не осознавая. — Прости, Рут, — искренне сказала Одри. — Я не хотела тебя пугать. Я бы ни за что не причинила тебе боль. Просто сейчас мне… Тяжело… — У тебя же есть психолог, — ответила соседка. Она явно намекала, что Одри стоит разобраться со своими тараканами с терапевтом, но, видя искреннее раскаяние подруги, всё же сжалилась. — Ну ничего… Давай я… буду убирать за собой. Тогда тебе будет легче? — Намного, — улыбнулась Одри с благодарностью. – А ты тогда убери свою биту... – Хорошо, – согласилась девушка, и последовав внезапному порыву, обняла Рут. Та замерла, не ожидая подобного от своей соседки, но в конце концов расслабилась, обняв Одри и похлопывая её по плечу, пытаясь поддержать, как могла. Конечно, они были не настолько близки, чтобы поддаваться подобным нежностям, но Барнетт стало намного легче. Однако она понимала, что это лишь заглушало один симптом, и то лишь на время, пока болезнь продолжала пускать свои метастазы вглубь её разума.

***

Лекция шла полным ходом. Малек не давал своим студентам скучать, каждый раз придумывая очередную головоломку для ума или кошмар на ночь после подробных описаний убийств. Впрочем, Синнер всегда считал, что лучше преукрасить, чем не договорить своим студентам. Человеческая психика была полна грязи, и чтобы научиться её очищать, нужно погрузиться в эту грязь с головой. Таков был подход Малека, и далеко не всем он нравился, но чересчур чувствительным людям в психиатрии было тяжко. Потому если студенты не справлялись даже с Синнером, то тем более не справятся и с другими подводными камнями. — Я много раз вам об этом говорил и буду повторять в конце каждой лекции, ведь это основа психиатрии: эксперт не отвечает на вопрос «вменяем или нет?». Это прерогатива суда. Мы отвечаем на научно-клинические вопросы: о наличии расстройства, его тяжести, его влиянии на способность осознавать и руководить. Мы предоставляем суду научные данные. А суд, как орган правосудия, уже применяет к ним нормы закона, — подводил итоги Малек, расхаживая по аудитории. Оглядывая зал, взгляд Синнера невольно зацепился за знакомое лицо, которое редко можно было увидеть на его лекциях. Одри, как обычно, выбрала самый укромный уголок, наблюдая за всем словно тень. Заметив внимание Малека на себе, она смущённо отвела взгляд, заставляя его улыбнуться. — На следующей лекции буду ждать ваш психологический разбор исторической личности. Представьте, что он ваш клиент и вам нужно оправдать его в зале суда. Буду с нетерпением ждать, какой подход вы подберёте, — интерес Малека был искренен. Больше всего в своей профессии он любил наблюдать не просто за больными, но и за своими студентами, находившими совершенно разные подходы к своим пациентам. Кто-то действовал строго по учебнику, кто-то импровизировал, а кто-то подбирал самый неординарный способ разговорить больного. Какой бы ни был способ — для Малека они были один другого занимательнее… Когда лекция подошла к концу, мужчина стал неспешно собирать свои бумаги, зная, что Одри пришла не просто так и обязательно захочет начать беседу. Девушка не заставила себя долго ждать, подойдя к рабочему столу Малека. — Слушаю тебя, Барнетт, — начал профессор, подхватив свой портфель и направляясь к выходу. — Не против, если поговорим на улице? От замкнутых пространств у меня уже голова кругом. — Конечно, — кивнула Одри, поспешив вслед за Малеком и начав разговор уже по пути. — Я долго думала насчёт нашего проекта. Слова девушки коснулись губ Синнера довольной улыбкой. Конечно, он не сомневался в том, что она об этом думала, и, судя по тому, что в итоге пришла на лекцию, эти мысли не давали ей покоя. Как Малек и рассчитывал. — И что же ты надумала? — спросил мужчина, когда Одри замолчала, выходя с ним на улицу. Редкие снежинки падали с неба, непроизвольно напоминая мужчине об Астрее… И впрямь теперь снегопад ассоциировался у него с очаровательной собеседницей из WhisperNet. Кажется, Одри тоже задумалась о своём, ведь так и не ответила на вопрос Малека, с мечтательной улыбкой ловя снег ладонью. Лишь когда поймала на себе ожидающий взгляд профессора, мотнула головой и смущённо продолжила: — Вы были правы… — было видно, с каким трудом Одри приходилось признавать столь горький факт. При виде её хмурого личика уголки губ Малека сами собой растягивались в самодовольной улыбке. — После церкви мне стало легче, но ненадолго… Меня теперь боится даже собственная соседка. Она говорит, у меня взгляд… будто я хочу убить. — А ты хочешь? — задал весьма провокационный вопрос Синнер. — Нет! Конечно нет… — спешно ответила Одри, тяжело выдохнув. Судя по уставшему виду девушки, мысли глодали её бессонными ночами. — Значит, ты согласна на проект? — Хоть студентка так и не ответила напрямую, но и без слов всё было ясно. — Если он мне поможет… — всё ещё не решалась девушка. – Одри, я не твой терапевт, ты ведь мне сама об этом говорила. Моя цель не помочь, а обучить. То, что было в церкви, не является частью какой-то терапии. Я лишь заметил, что тебе нужна разгрузка, и просто помог выпустить пар. Чтобы помочь тебе полноценно, нужен психолог, которого, как я знаю, ты избегаешь, – озвучил сухие факты Малек. Он не собирался питать Одри ложными обещаниями и уж тем более наниматься личным психологом. Он, конечно, бывало, ходил по грани, но настолько нарушать профессиональную этику себе во вред не собирался. – Я не избегаю, – возразила Одри, но, видно, сама припомнив свой недавний побег, поняла, что спорить нет смысла. – В общем… Я не хотела вас нагружать… Извините. Вы правы. Проект мне не поможет. – Ты снова неверно трактуешь мои слова, – мотнул головой Малек, взглянув в глаза своей студентки. – Проект не станет терапией, но он даст ключ к пониманию. Он покажет тебе, как выглядят люди, чьи слабости доведены до абсолюта. Ты боишься собственной ярости? Мы разберём, как она превращается в действие — и ты научишься отделять импульс от поступка. Ты запуталась в прошлом? Мы изучим, как секты ломают сознание — и ты найдёшь те самые крючки, которые до сих пор держат тебя. Я не научу тебя быть «нормальной». Я научу тебя не бояться своих демонов, а контролировать их. Их не вырвешь с корнем, Одри. Но их можно приручить. Так что… Ты всё ещё сомневаешься? Малек видел, как всё больше загорались глаза Барнетт с каждым его словом. Он знал: контроль над собой — вот что ей было нужно. – Я… – лёгкая заминка девушки затянула интригу, но Синнер даже не сомневался в её ответе, поэтому ожидал очевидное согласие со скучающим видом. Облизнув сухие губы, Одри наконец сказала: – Больше не сомневаюсь… Давайте продолжим проект. – Отлично. Тогда встретимся с тобой на следующей лекции, – сказал Малек, замечая, как покраснел кончик носа Одри от холода. – Одевайся теплее. С простудой проект сложнее выполнять. – Ну, с изрезанными руками ведь как-то справлялась, – усмехнулась Одри, но всё же укуталась в пальто поплотнее. Оценив шутку студентки, Малек хмыкнул, идя к выходу. – Если хочешь, могу подвезти, – предложил мужчина, зная, что Одри добирается до дома на общественном транспорте. – Не нужно, спасибо. Скоро уже приедет мой автобус, – отмахнулась девушка, держа путь вместе с профессором к выходу. – Ты про этот? – уточнил Малек, указав на двухэтажный красный автобус, который, уже загрузив всех пассажиров, собирался держать путь дальше. – Ой! Подождите! – спешно крикнула Одри, помчавшись к остановке, стараясь успеть на последний автобус, но тот уже проехал мимо. Подойдя к запыхавшейся студентке, Малек не сдержал ехидной улыбки. – Может, всё-таки подвезти? Хмуро глянув на профессора, будто тот нарочно всё подстроил, Одри недовольно сдула выбившуюся прядь со лба. – Пожалуйста… – буркнула девушка в качестве просьбы. – Идём. С этими словами Малека, они с Одри направились к его машине. Девушка предпочла сесть позади. Услужливо открыв ей дверь, мужчина усадил сначала свою пассажирку, а затем сел сам, выезжая на дорогу. Дабы не ехать в тишине, Синнер включил радио, где играл джаз, начиная отстукивать ритм в такт мелодии. – Хм… – задумчиво хмыкнула Одри. – Нравится джаз? – поинтересовался Малек, взглянув на девушку в отражении зеркала заднего вида. – Не сказала бы, но его любит мой знакомый, – на губах Одри мелькнула еле заметная улыбка при упоминании её таинственного друга. – Вот как, а я думал, ты одиночка, – усмехнулся Малек, остановившись у светофора. – С чего вы взяли? – Просто никогда не видел тебя рядом с кем-то. Как не встречу — ты всегда одна, – пожал плечами мужчина, замечая хмурый вид студентки. – Это не ваше дело! – Как скажешь. Не став продолжать тему, Малек и Одри просидели всю остальную дорогу в молчании. Подъехав к общежитию девушки, мужчина заметил, что вид вокруг казался ему смутно знакомым… – Спасибо, что подвезли. До свидания, – сухо сказала Барнетт, прервав мысли Малека. – До встречи, Одри. Эхо от хлопка двери растворилось в тишине. Синнер задумчиво проводил ускользающую фигуру девушки взглядом. Когда та скрылась из виду, Малек пришёл в себя, прибавив громкость на радио. Развернувшись на 180°, он выехал в сторону своего дома.