Часть 7. На свободу.

Выходя на поле, залитое солнцем, ведьма сощурила глаза. Яркие лучи резанули глаза, привыкшие за долгое время к приглушенному свету свечей. Астра отвернулась, пряча глаза от солнца, и направила свой взгляд в сторону церкви, из которой только что выбралась. Крыша серьёзно повреждена. Быть может из-за призыва, а может - с течением времени. Кто ж знает, вдруг клан последователей дьявола умел создавать барьеры, скрывающие от солнечного света, а вмешательства магии Астра не заметила из-за жуткой слабости. Это уже неважно. Глаза понемногу начинают привыкать к сочным, ярким цветам. Сейчас серая, прожившая, по меньшей мере, пару десятков лет без вмешательства людей, церковь-старушка выглядит уныло, невзрачно на фоне насыщенных красок: лазурное небо без единого облачка; молоденькая нежно-зелёная травка, при каждом шаге затягивающая и манящая к себе, конца и края которой не разглядеть; небесное светило прогревало землю так, что вскоре, тронувшись с места, дева буквально изнывала от жары. Раскаленный воздух пропитался запахами молодой травы, цветов, в некоторых местах и деревьями. Особенно из всей коллекции ароматов выделялась полынь со своей терпкой горьковатостью. Идя по незнакомым полям, встречая изредка невысокие деревья, ведьма желала поскорее отыскать лесок, чтобы немного перевести дух от зноя, попить и найти дорогу в город. Наконец, спустя приблизительно часа два скитаний по бесконечным полям, наблюдая одни и те же пейзажи, девушка забрела в сосновый лес. Кроны могучих деревьев скрыли от солнца, что было готово расплавить Астру ещё пару секунд назад, подобно тому, как огонь превращал в горстки пепла бумагу, стоило только поднести её поближе к свече. Сосны надежно защищают ведьму своей пушистой вечнозелёной хвоей. Лесной воздух, пропитанный свежестью, обволакивает деву, лёгкие переполняются кислородом, и голова становится тяжелее. Ведьма прислонилась спиной к огромнейшему стволу одного из деревьев, что раскинул свои ветви ближе всех и гордо стоял здесь уже точно больше сотни лет. Спустившись наземь, подтянув ноги к себе, Астра прислушалась к звукам леса, выискивая неподходящие для этого места. Но вскоре ей пришлось оставить бессмысленные попытки отыскать опасность между веселым щебетанием птиц, шумом ветра, гуляющего меж ветвями деревьев, и звоном, стоящим в ушах. И в этот момент дева всё же обратила внимание на своё состояние, словно до этого её душа и тело находились по разные стороны баррикад. По лицу течёт пот, в горле сухо, как в пустыне, оглушающий звон в левом ухе, и пустота в желудке, подобная чёрной дыре.