Глава 14.2

Рысь — … ваша задача ясна? — незнакомый офицер просверлил капитана Каллисто тяжелым взглядом. На планшете мигнуло уведомление: загрузка документов завершена. — Так точно! — Есть вопросы? — Если позволите… Почему приказано ликвидировать на месте? — осторожно спросила Рысь. — О вас же беспокоимся, — офицер улыбнулся одними губами. — У банды такое же вооружение как у вас. Было бы глупо требовать, чтобы вы шли на ненужный риск. — Так точно. Вопросов больше не имею. — Вольно. Выполняйте. — Есть! Только покинув штаб, Рысь выдохнула. Закаленная десятками лет работы интуиция четко сигнализировала: больше вопросов этому офицеру не задавать. Беспокоятся они, как же. В Эриду бить на поражение по людям было не принято… Даже по опасным преступникам. Само собой в другую крайность — брать всех живыми, тоже лезли редко. Но вот полная зачистка “банды” попахивала очень нехорошо. И ведь приказ обязательно нужно будет выполнить… Даже в случае, если кто-то попытается сдаться. Рысь мысленно поморщилась: половина отряда была слишком… неопытна для такого. За свою совесть капитан не волновалась. Док молча последует за ней и сделает все, что нужно. Гашетка… ну что ж, по крайней мере какая-то польза от текущего настроения снайпера была. Остальные новички познакомиться с “неприятными” задачами еще не успели. Но откуда у банды армейское снаряжение? Полгода назад ходил слух, что неизвестные устроили успешный рейд на один из действующих складов… Но вроде и гонялись за ними тогда знатно. Разжиться неплохим вооружением В Нью-Эриду — задача нехитрая. Кто знает, сколько по окрестностям можно откопать схронов времен Старой цивилизации. А ведь даже с территорий старого Эриду порой удается вытащить нечто вполне пригодное. Но вот чтобы прямо “такое же, как у военных” — это все равно… странно. Рысь остановилась у ворот жилого блока. Связаться с Лаки? Пусть старый товарищ и вышел на пенсию, но и контактов у него полно, и жизнь он сейчас ведет… вроде как мирную, но были у женщины сомнения на этот счет. Впрочем, и других знакомых хватает. Можно обратиться к ним. Задачу выполнять придется, но… всегда есть “но”. Стоит и свою голову на плечах иметь, а то одна подруга из конвойного отряда недавно намекала, что… — Йоу, Рысь, на ловца и зверь бежит! — выдернул ее из мыслей бодрый голос.  — Привет, Кобальт, — стукнула по протянутому кулаку женщина. — Чего хотел? — Да командир послал тебя искать, вот, думал — а где? А тут ты. — Позвонить не пробовали? — Ты это Вику скажи, — легкомысленно отмахнулся мужчина. — Ему было лень запрос делать, да и смысла особого тоже… — Нашел командира себе под стать? — ухмыльнулась Рысь. Кобальт, на ее памяти, в одном отряде дольше года не задерживался. При этом никаких скандалов — просто характер такой. — Хм... Вик… отряд Цирцея? — уточнила женщина, сверившись с планшетом. — Ага. — Так что тогда нужно? Встретимся же на брифинге через пару часов. — А мне откуда знать, — он пожал плечами и с грустью глянул на ворота. — Эх… может и не повезло мне тебя найти… так рано. Обратно же теперь переться… — Пара часов, — повторила Рысь. — Куча же времени… — показушно вздохнул Кобальт и скорчил было печальную рожу, но тут же оживился. — Слушай, а ведь мне никто не говорил возвращаться, как тебя найду. Рысь, лапочка, — увернувшись от подзатыльника, Кобальт как ни в чем не бывало продолжил: — Отмажь перед капитаном, если он спросит, а? А то потом подготовка начнется, то да се, и уже не вырвусь никуда… — Иди, — пожала плечами женщина. — Но на многое не рассчитывай. Где там Вик, скажи только. — Блок четыре-В. Спасибо, солн… Рысь, — помахал рукой Кобальт, стартуя с места. Капитан быстро накидала сообщение Док — собрать отряд и начать подготовку. И направилась в расположение Цирцеи. Что такого могло понадобиться от нее этому Вику, что нельзя было решить на брифинге? — Рысь? — когда женщина зашла в указанное помещение, поднял взгляд от планшета молодой мужчина. — Да. Вик? — Ага, будем знакомы, — мужчина махнул рукой на стул рядом с собой: — Приземляйся. — Итак? — не стала отклонять приглашение капитан. — Мммм, буду краток, — постучал пальцами по столу Вик, собираясь с мыслями. — Мой отряд, вместе с отрядами Бор и Атолл привык… скажем, работать вместе. Мы друг друга хорошо знаем, давно все притерлись… А в этот раз командование решило, что нас не хватит. И нам придется иметь дело с тобой. — Стандартная практика. Пока что проблем не вижу, — нахмурилась Рысь. — Нет-нет, мы ничего против командной работы не имеем, — замахал руками Вик. — Обычно. Понимаешь… мы всегда выполняем поставленную задачу в полной мере, ты не подумай… Но у нас давно повелось, скажем, подрабатывать дополнительно… — Договаривал бы ты покороче, Вик, — с угрозой произнесла Рысь. — Ты не подумай, никакого криминала, — слегка побледнел собеседник. — Мы охотимся на эфириалов. Продаем всякий ливер в том числе нашим очка… ученым. — Хм, предположим, — чуть спокойнее кивнула женщина и откинулась на спинку стула. — Не могу сказать, что одобряю подобные халтурки, но дело ваше. А проблема то в чем? — Мы последние две недели расставляли ловушки на одну редкую тварь. Редкая она потому, что вылазит где попало и ненадолго. Быстрая, скрытная — долго и сложно ловить, короче. И вот почти загнали мы ее, а тут эта миссия. А она, если судить по… нашей информации, скоро снова свалит. — И вы хотите заняться своим дельцем? — скривилась Рысь. — Само собой не в ущерб задаче, так? — Ну, да, — закивал Вик. — Нам буквально полчаса нужно: зайдем в каверну, сориентируемся по раскинутым датчикам, прижучим тварь и пойдем доблестно зачищать ту несчастную банду. Когда капитан договорил, в палатке повисла тишина. Рысь с ответом не спешила. Сама ситуация особо удивительной не была. Многие отряды предпочитали подработать. Чаще всего это не приносило проблем. Она и сама брала дополнительные задания. Правда, ей хватало ума делать это официально — ученым постоянно что-то было нужно сверх штатным запросов. И командование по большей части закрывало глаза на такие инициативы, а так же на то, откуда во всей схеме брались деньги. В разумных пределах, конечно. Но были и те, кто работал на внешний рынок. Опять же, если оставаться в определенных рамках, то ничего плохого не случалось. Вот только сейчас… — Мы работает против людей, — веско начала Рысь. — Хорошо оснащенных, если верить полученным данным. Мы не знаем, что это за банда, кто поставляет им информацию, какие у них есть средства обнаружения. Каждая минута с момента выезда нашей группировки за ворота базы — плюс к шансу, что по приезду на точку мы встретим пустоту… или нарвемся на засаду. — Но ведь это тем более повод заняться тварью! — просиял Вик. — Пусть думают, что мы… — Ты же говоришь, что ваша халтурка не мешает выполнению заданий, — когда мужчина замолк под взглядом Рыси, нахмурившись, сказала та. — Еще раз, подумай над тем, что я сказала. Мы не знаем, на каком этапе нас могут засечь. Хочешь поставить операцию под угрозу срыва ради лишних денни? — Это паранойя… — пробурчал Вик. — Если тебе все происходящее не кажется невероятно подозрительным, то у меня для тебя плохие новости, — фыркнула капитан и начала загибать пальцы. — “Банда” с современным армейским снаряжением. Приказ о полной зачистке. Задание выдал офицер, которого я за свои двадцать с лишним лет службы вижу впервые. Мне выдали двух конструктов и три “налетчика” в качестве усиления. Любого из этих пунктов достаточно, чтобы понять одну простую вещь — легко не будет. — Понял, — помрачнел Вик. — После задания, если у нас не появится необходимости срочно возвращаться на базу, можете поохотиться, — внутренне усмехнувшись с разгладившегося лица мужчины, Рысь добавила: — После того, как подробно расскажешь мне, что за тварь. — Но! — вскинулся было Вик. — Никаких “но”. Меня не интересуют выручка за ее “ливер”. Но очень интересует, чтобы вверенные мне отряды вернулись на базу в том же составе, что и закончили выполнение задачи. Потому что за ваши похождения отвечаю я, а получать проблем из-за чужого желания заработать, не имею малейшего желания. Это понятно? — Так точно! — вытянулся мужчина. — Еще что-нибудь? — Никак нет! — Вот и хорошо. Увидимся через… полтора часа. Про Кобальта Вик так и не спросил. Что ж, его проблема. *** — Приготовились, — сообщила Рысь по внутренней связи своему отряду. Все слова были сказаны, план, предоставленный командованием, творчески доработан и принят к исполнению. Банда обжила заброшенную еще во времена Эриду промзону. Не в каверне — для длительного базирования и не удивительно. Но сейчас путь пролегал именно через эфирную аномалию. Наверное, единственный способ подойти достаточно близко, с минимальными рисками быть обнаруженными. Но даже так приходилось соблюдать максимальную осторожность: каверна стабильная, закинуть внутрь пару десятков датчиков ничего не мешает. Особенно, если они есть. Рысь скривилась, благо под шлемом никто не заметил бы ее гримасы. Был бы выбор: пойти охотиться за одним из “суперэлитных” эфириалов, или против людей с хорошим оборудованием — она бы не думаю ни секунды выбрала первых. Все же люди были поумнее. А та же Ниневия… а что, гоняют ее по всей Нулевой. А значит уже давно все отработано. Но пока было тихо: Карамелька молчал, а значит их еще не засекли. Скорее всего. Время? В норме. Оставалось надеяться, что коллеги смогут выйти на позиции вовремя. “Охотнички” были весьма молодыми отрядами, а значит косяков не избежать. Хоть бы не в критических местах… — Две минуты до точки, — отозвался Лектор, сосредоточенно всматриваясь в лобовое. Выйдут на позицию за полторы до старта. После пересечения границы каверны счет пойдет на секунды. Машина остановилась у покосившегося козлового крана — дальше дорога ныряла в самое сердце промзоны. Чуть впереди замерли шагоходы “налетчик”, выстроившись цепью поперек выщербленной бетонки, прямо перед переливающейся фиолетовым границы каверны. Потянулось ожидание. Даже не смотря на лица бойцов, Рысь знала о их состоянии если и не все, то многое. Док абсолютно спокойна — подруга никогда не волнуется перед миссией. Лектор нервничает, но в пределах нормы. Близнецы Селена и Нот в порядке. Первая серьезная миссия — еще не понимают, во что ввязались. Гашетка… Док утверждала, что снайпер готова работать. Сама Рысь была в этом не так уверенна, но не доверять соратнице причин не было. Что ж, все равно замены нет. — Вперед. Первыми рванули шагоходы, сразу уходя на основную аллею, что вела к центральному КПП. Проще и дешевле чем конструкты, но незаменимы в текущих раскладах. Сегодня нужно было быть готовыми ко всему. Подождав положенные секунды, машина дернулась с места и въехала в переход. Короткий миг дезориентации при пересечении границы. Пейзаж поменялся не сильно: впереди, метрах в трехстах, угадывались приземистые корпуса заводоуправления, правее — скелет разгрузочной эстакады, а слева тянулся глухой бетонный забор, огораживающий производственные цеха. Теперь, без опаски влететь в пространственное искажение, максимальная скорость возросла. — Это Цирцея, мы, начали! — Атолл, начали. — Бор, работаем! Хорошо, все по плану… Прямо по курсу дорога вспучилась огненным цветком.  Рысь быстро проверила планшет. Все три шагохода в строю. Процесс идет успешно. Еще взрыв. Снова три сигнала. Машина не сбавляла ход: “налетчики”  проверяли дорогу на всем протяжении от края каверны до проходной как раз на случай подобных сюрпризов. Далеко впереди тоже загрохотало…  Грохотало со всех сторон. Но для Рыси каждый звук был особенный. Это сработавшая в холостую мина. Это — разрывы минометов отряда Бор, что били по административным постройкам. А это — гулкий отклик их попаданий… — Сейчас, — крикнул Лектор, притормаживая у развилки возле трансформаторной будки — здесь забор уходил вправо, открывая вид на восточную часть территории. От машины тут же отцепился один из двух конструктов — пора ему уже включаться в драку. Второй был не здесь — Рысь отдала его отряду Вика. В сторону ближайшей группы труб, возвышающейся над восточной окраиной промзоны, метнулась тень: оттуда, с высоты, отлично просматривался весь двор перед цехами и примыкающая железнодорожная ветка. Гашетке при штурме будет максимально комфортно работать. — Атолл, статус!  — запросила Рысь, сверяясь с планом, пока машина вновь набирала ход, огибая будку и выходя на прямую к главным воротам. С крыши МРАПа застрочил пулемет. — Это Цирцея, у нас контакт! — Атолл, в графике. Машину тряхнуло близким разрывом — снаряд лег аккурат у левого края аллеи, как раз там, где “налетчики” уже обозначили безопасный коридор. Матерящийся Лектор удержал МРАП на дороге, лишь временно замедлившись.  — Нот, не спать, — спокойно отреагировала Рысь. — Гашетка, засекла? — Да, сейчас отраб… — Гашетка! — Снайпер! Гранатометчик на… Пока без меня!  — Эн-на! (отмечаю!) — подхватил обрывочную передачу Карамелька. Сейчас у наводчика появится указатель… — Готов! — нервно отозвался Нот через пару секунд. Больше никто не стрелял, да и мин до самых ворот не осталось. Шагоходы ушли вперед, рассредоточившись вдоль бетонного забора, — один, правда, застыл у обочины, подбитый. До запланированной точки доехали без проблем: МРАП встал в глухой позиции метрах в двадцати левее проходной, под прикрытием штабеля бетонных плит. — Атолл, прикройте, начинаем, — запросил Вик. — Делаем. — Бор, последний дымами и заканчивайте! — приказала Рысь на командирской волне и тут же переключилась на отрядную. — На выход! Сама женщина в этот раз осталась в машине. На ней была общая координация. Ее ребята тем временем уже поджались под бетонный забор, отделявший двор главного корпуса от боковых складов. В этот раз ни о каком таране ворот речи быть не могло. Банда укрепилась от души. И раз предположение о минировании самых очевидных путей подтвердилось, то и про наличие сюрпризов по всей остальной территории тоже стоило учитывать. — Подрыв! Молот, пошел! — Выполняю. Пролом получился аккуратным, открыв прямую дорогу к двухэтажному административному блоку. Прислушиваясь к переговорам бойцов, капитан быстро листала карту, на которой то и дело возникали и исчезали метки. Ситуация развивалась… со скрипом. Первый натиск был для противника неожиданностью — это было очевидно. Но вот ожидаемой от пусть и удачливых, но бандитов паники не наблюдалось. Сунувшегося было через пролом к главному входу в здание конструкта тут же встретили массированным залпом тяжелых ракет — били откуда-то с крыши склада, что возвышался за административным блоком. Машине пришлось откатиться обратно за забор. Тут же по попытавшимся высунуться из-за штабелей и ответить бойцам застрочил пулемет — с галереи главного корпуса, простреливая весь двор перед зданием. Благо дроны Селены позволили как-то ситуацию уравнять, не давая подавить отряд окончательно. Дымы только долетели, и конструкт, не дожидаясь, пока пелена станет плотнее, отправил ракеты почти вслепую — по всем открывшимся ранее позициям разом. Здание и прилегающий двор затянуло молочной пеленой. Компонент против тепловизоров осядет быстро, но этого времени ребятам хватит, чтобы пересечь открытое пространство до стены… Отряд короткой паузой воспользовался сполна, повторив маневр. Разве что в этот раз они не пошли главному входу, а втянулись через тут же выбитую дверь боковой пристройки. Огонь в их сторону не прекращался, но стал слабым и беспорядочным. — Это Цирцея, мы завязли! — отряд Вика был вторым из штурмовых: они пытались зайти с левого фланга, через примыкающий к столовой цех, но в отличие от Каллисто открытую местность преодолеть не смогли. — Зайдите под дым, — поморщилась Рысь. Ей остро не хватало визуальной картинки: по тактическим меткам было не понять, почему Цирцея застряла — все шло относительно по плану. — Слишком слабый, нас давят! — Атолл, Бор, второй вариант. Цирцея, займите и удерживайте позиции. Сейчас мои ослабят давление на вас,— пришлось отправить Бор создать еще одну точку входа через забор восточнее, со стороны старой котельной, вместо выхода на прикрытие. Атолл же частично сместить — теперь на них ложилась двойная нагрузка. — Понял! — Рысь, движение на северо-восточной части, в районе железки, — на связь вышла тяжело дышащая Гашетка. — Отработать можешь? — Нет. У меня сдохла система, могу только наблюдать. — Ранения? — напряглась Рысь. — Норм… — Лектор, назад! — забил отрядный канал крик Селены. В здании административного блока, в районе центрального холла, раздался сильный взрыв. — Доложитесь! — быстро бросила Рысь, не забывая отслеживать состояние Цирцеи. Погасший зеленый огонек намекал о проблемах еще и у них. — Селена, норма. — Нот, жив. — Лектор, цел. Молот подбит, продолжать не может. — Отставить продвижение вглубь. Смещайтесь западнее, к пожарному выходу, разблокируйте Цирцею — они как раз за стеной этого крыла. — Есть! — Гашетка, что там на железке? — Они… отступают. Грузятся. — Не похоже! — прокряхтел Лектор. — Мы застряли у холла, кроют переход из крыла в крыло. — Всего один пулемет. Селена, давай! — фыркнул Нот. — Сейчас… готово! Пошли! Слишком жесткий отпор. Одно дело иметь схожее вооружение. Другое дело — уметь его применять. Рысь с раздражением отмечала доклады союзников о потерях: у Цирцеи минус один. Бор все же смогли продвинуться вглубь, к пакгаузам, но потеряли двоих. Атолл без невосполнимых, но половина ранена — при смене позиций почти “поймали” шальную гранату. Пока что только Каллисто не понес потери… если не считать приданного ей конструкта. Тот, что был отдан Вику еще в строю. Шагоходы выбыли все, оставшись догорать покореженными грудами лома, приняв на себя первый удар. Наступление завязло: даже то, что ее ребята ударили во фланг державшим Цирцею “бандитам” почти не изменило ситуацию. Что особенно напрягало: у бандитов даже не было численного перевеса. И подтвержденных ликвидаций было едва ли один к одному с потерями. Рысь кинула взгляд на часы и принялась размечать карту. — Гашетка, доклад. — На север уехал грузовик, сейчас к нему присоединятся три машины. — Люди? — Засекла семь, точнее не скажу. Хмыкнув, Рысь размашистым жестом закрасила весь север территории в красный цвет. — Всем. Не высовывайтесь. Держим позиции. — Это Чайка, запрашиваем указаний, — ровно по графику вышел на связь пилот. Бой тем временем перетек в вялую перестрелку. Атакующим не хватало сил, чтобы добить очаги сопротивления… без потерь. — Колонна ушла на север, предположительно маршрут три. Четыре машины. Начинайте преследование, если есть возможность — отработать по зонам в порядке очереди. — Принято, работаем. Вертолетчики, щедро одарив почти все отмеченные точки “бандитов” залпом ракет, ушли на север. В ответ по ним ничего не прилетело. Рысь тут же отдала приказ об атаке. Через пару минут бой стих. Прочесывать территорию закончили через час. — Рысь, подойди сюда, — под конец позвала командира Селена. Капитан, выйдя из МРАПа, двинулась через пролом в заборе, мимо все еще дымящейся воронки во дворе в административный блок. Легко взлетела по лестнице на второй этаж. Галерея тянулась вдоль всего крыла, соединяя здание с основным производственным цехом. Окна здесь были заложены мешками с песком, на полу хрустели стреляные гильзы. — Что тут у вас? — поинтересовалась Рысь, перешагивая через битый кирпич. Настроение, по причине отсутствия потерь в отряде, все еще было хорошим. Дойдя до помахавшей Селены, капитан осмотрелась. Небольшая ниша, бывшая аппаратная, оборудованная по максимуму. Лучшую пулеметную позицию в условиях гражданского предприятия представить было сложно. Но цель ее вызова была не в этом. — Что с ним делать? — растерянно уточнила девушка, показывая на лежащего без сознания мужика. Видимо, атака Селены во время штурма лишь контузила человека. — Живой? — Рысь присела на колено и проверила пульс. Который был. — Ага. — Иди, я разберусь. — А? — удивилась девушка, но, похоже, быстро осознала. — П-поняла. Проводив подчиненную взглядом, Рысь вытащила пистолет и, не колеблясь, пристрелила мужчину. Окинув взглядом позицию напоследок, вышла. Снаружи ее ждала Селена. — Приказ, — коротко бросила Рысь отвевшей взгляд девушке. — Закончили. Сворачиваемся. — Есть, — хрипло ответила та. *** — …Двенадцать ликвидировано. Опись трофейного имущества сделана и прикреплена к отчету. С нашей стороны трое убитых, восемь раненых, вернутся в строй… — офицер жестом показал пропустить эту часть. — Миссия выполнена насколько это возможно в сложившихся обстоятельствах, с учетом уровня военной подготовки и материального обеспечения банды. Доклад окончила. — Четыре машины ушло на север, — ровным тоном сообщил офицер, внимательно рассматривая женщину. — Чайка отправился в погоню. — Это не меняет факта, — договорив, мужчина замолк и с минуту изучал что-то в своем планшете. Потом улыбнулся, что, впрочем, спокойствия Рыси не внушило. — С другой стороны, сейчас у меня к вам вопросов нет. Доклады и записи будут всесторонне изучены. Можете быть свободны. Дальнейшие распоряжения будут направлены в штатном формате. — Есть! Вернувшись в расположение отряда, Рысь позволила себе посидеть в тишине, отложив вечно таскаемый с собой планшет на пару минут. Ничего за это время не произойдет. Почти все ребята были здесь же, но с вопросами не лезли, тактично дав командиру время на отдых. Доклад затянулся. Если так и не представившийся офицер был краток, то вот разговор с Роландом затянулся. Штатного штабного командира, за которым был закреплен Каллисто, интересовали подробности прошедшей операции. Что лишний раз намекало на “сложность” произошедшего. Хорошо хоть запрета на подобный разговор не было. Когда внутренние часы намекнули, что пора с передышкой заканчивать Рысь открыла глаза и внимательно осмотрела отряд. Док тут же поймала ее взгляд, отвлекшись от книги и легонько кивнула, показывая, что все в порядке. Больше всего во время боя досталось Гашетке. Вражеская пуля перебила правое крепление визора, нарушив связь с прицельной системой винтовки. Сейчас технологичный прибор был заменен медицинской повязкой — осколки посекли лицо. Это было… близко, но непохоже, что повлияло на девушку. Та сидела и, как обычно, перебирала винтовку привычными, плавными движениями. Нот и Селена привычно шушукались в углу. Как на них повлияло произошедшее сказать было трудно. По дороге обратно девушка была бледновата, но… не то, чтобы Рысь не могла ее понять. Будь она на двадцать лет моложе, тоже бы не оценила казнь пленного. Да и сейчас у капитана остались некоторые вопросы. Например, когда она проверяла у мужчины пульс, то заметила стандартный армейский жетон. Бандиты… такое не носили. Какого-то особого отторжения у Рыси выполнение жесткого приказа не вызвало. Скорее, даже появилось понимание, почему он был отдан. Сочувствия бывшие коллеги, решившие пойти против своих у женщины не вызывали. Но за уровнем боевого духа своих ребят стоит проследить… Предварительно посоветовавшись с Док, что рассказывать, а о чем умолчать. С нежными юношескими умами у подруги последнее время получалось работать лучше, чем у нее самой… Было у Рыси подозрение, что это не последнее задание схожего рода. — Так, бойцы, — поднявшись, Рысь хлопнула в ладоши, привлекая внимание. — Еще раз повторюсь. Все молодцы, отлично сработано. Разбирать ошибки будем завтра. После этого у всех три дня выходных. Гашетка — у тебя пока Док не даст добро. Тем более визор?.. — Два дня на ремонт. — Значит, пока раны не заживут. Все, я спать, вы тоже не задерживайтесь. Лектору: как вернется — передать. — Да.