Глава 14.1 Учителя и ученики

Иван Иванов — Ну что, как тебе полноценный день в школе? — поинтересовался Иван у подопечного, когда они остались предоставлены самим себе. Сегодня поединок между шифу и Астаром повторился. С тем же успехом, стоило заметить. Похоже, юная глава школы собиралась извлечь из гостя все, что можно, наплевав даже на некоторую потерю лица. После сражения маги занялись чем-то… чем-то в продолжение прошлого вечера. Шифу запретила ему записывать разговор, но хотя бы не прогнала. Так что приходилось уповать на собственную тренированную память. Судя по разговору, собеседники занимались притиркой. От обилия терминов из двух систем даже сейчас побаливала голова, хотя Иван и переписал все, что звучало, как только обсуждение закончилось… глубоко за полночь. Маги нашли общий язык и увлеклись. Сегодня все повторилось с единственной разницей: Исюань-шифу остановила обсуждение в разумное время. Сколько еще она сможет вот так уделять все время без остатка ценному гостю? Иван отмечал возросший интерес местных обитателей. Был ли он направлен на Астара, или дело в ребятне, истосковавшейся по вниманию “мамочки” — к делу не относилось. — Почти бесполезно, — не очень искренне отмахнулся маг. — Исюань оперирует устаревшими лет на триста понятиями. Интерес представляет разве что исторический. — Хм… А по тебе и не скажешь, что тебе прям скучно, — усмехнулся Иван. — … — скривился Астар и, быстро оглянувшись, буркнул: — Я не силен в области ритуальной магии. Боевикам преподают упрощенную систему. — Бери больше, кидай дальше, пока летит — отдыхай? — со смешком предположил Иван. — Ха, что-то в этом роде, да, — ухмыльнулся маг. — Но в своей сфере ты хорош, — покачал головой мужчина, переводя тему. — Как думаешь, скоро шифу сможет тебя победить? — Никогда, — уверенно рубанул воздух ладонью Астар. — Даже если ты ее научишь? — Ее аура уже сформирована, — дернул плечом маг. — Она не сможет повторить больше половины заклинаний. А вторую половину не сможет заполнить энергией за расчетное время. Местная боевая система не приспособлена для сражений с другими магами. А моя в основном на это и направлена. — А ты ей это говорил? — поинтересовался Иван для проформы. Астар не должен был догадываться, что разведчик слышал каждое его слово в течение последних дней. — Да, — пожал плечами Астар. На лице мага мелькнула довольная улыбка. — Впрочем, я не против подобных разминок хоть каждый день. Давно я не чувствовал себя… — Твоя ученица, — когда стало ясно, что Астар развивать мысль не собирается, Иван продолжил. — Зачем ты взялся учить кого-то чужого для тебя? Тем более девочку? — А в чем проблема с девочкой?.. — поднял бровь маг, но потом махнул рукой. — Не знаю. Рита меня убедила “дать ей шанс”, а потом сама ученица нареканий не вызывала. — В твоем мире одобрили бы передачу знаний кому попало? — В моем мире мне личный ученик не грозил бы, — скривился Астар. — Дожить до возраста, когда мага уберут из боевой группы и переведут на должность преподавателя… Особенно простолюдину… Прецеденты были, но слишком редко, чтобы на это рассчитывать. А знания… Я не нарушаю законов своего королевства. Тем более что находясь здесь, своим навредить не смогу при всем желании. — Хотел бы продолжить ее обучение? — с любопытством отслеживая реакции подопечного уточнил Иван. — Без разницы, — пожал плечами маг. Врет. Наверняка бы хотел. — Могу учить, могу не учить. В любом случае это невозможно? — Зависит от местной начальницы, — замахал руками Иван в ответ на внимательный взгляд. — Понятно. Я спать, — мужчины как раз дошли до выделенного им помещения. Ужин прошел ранее, на рабочем месте. — Спокойной. Я еще пройдусь. Нравится мне местная атмосфера, — протянул Иван умиротворенно. Нужно было записать то, что он слышал за сегодня. Ну и в любом случае разведчик не врал. Красиво здесь. Особенно ночью, когда фонари на территории почти гаснут, зато ярко светит луна. Совсем не так, как в городе. Когда за последний десяток лет ему доводилось выбраться на природу? Стоило ценить полученную возможность… не в ущерб работе, само собой. Астар Очередное утро принесло перемены. Целую неделю рутина была неизменной: подъем, завтрак, разминка с Исюань, обед, научная работа. По крайней мере так маг себе обозначил происходящее. Было в чем-то даже интересно попробовать себя в новой роли. Но все меняется: сегодня на площадку девушка пришла в компании внушительно выглядевшего конструкта. Не военного — в армии этого мира он таких не видел. Тело было более человекоподобным, без многочисленного навесного оборудования. Чем-то напоминало элитных стражей мастеров-големомантов. Те тоже любили создать себе для сопровождения что-то красивое. И сильное — личная гвардия всегда была лучшим, что мог создать подобный специалист. Своего рода статусной вещью. От данного конструкта сильно веяло эфиром. — Знакомься, Астар. Это Баньюэ. Мой друг и, в некотором роде, коллега, — представила робота Исюань.  Главным недостатком общения с конструктами Астар считал почти полную невозможность читать их настроение. Даже не обучаясь, с опытом он начал улавливать угрозу от людей, но вот машины без ауры и мимики внушали опасение своей непредсказуемостью. — Приятно познакомиться, — ответил местной фразочкой маг, не спеша приближаться. — Рад встрече, — пророкотал конструкт. — Кхм, Баньюэ на время подменит меня, — когда пауза после взаимных расшаркиваний затянулась, взяла разговор в свои руки Исюань. — Мне нужно… отлучиться по делам. — В отличие от госпожи Исюань, я не силен в мистических ритуалах, — подхватил конструкт. — Моя стезя — война. Тут, насколько мне известно, мы похожи. Астар лишь пожал плечами. Големов чаще всего создавали для сражений. Реже — для тяжелой однотипной работы. Хотя в этом мире спектр их применения был пошире… Он не раз встречал эти творения за весьма странной работой… или даже просто занятиями, к работе явно отношения не имевшие. — Что ж, тогда не буду вам мешать, — кивнула Исюань и круто развернулась на каблуках, бросив напоследок: — Никаких поединков вне этой площадки. Проследив за уходом шифу, Астар бросил взгляд на конструкта. Тот стоял молча и изучал… смотрел на него? Не понять. — …итак? — когда пауза затянулась, осведомился Астар. — Что тебя интересует, Астар? — живо отозвался Баньюэ, не шевеля ни единой деталькой. — Что делаем? — маг показательно размял кисти. — Сражаемся или нет? — Не вижу смысла в бессмысленном сражении. — Ха? — маг на всякий случай ускорил течение энергии по ауре. Кто-то решил полазить у него в голове? Хм, вроде нет. Он не ослышался. Тогда к чему Баньюэ сказал про то, что он создан для войны? Следовательно… Впрочем, а ему-то какое дело? Астар тут же успокоился. Ясно, опять какая-то проверка. — Ты от меня ничего не хочешь? — уточнил маг, окидывая взглядом площадку. — Нет, — покачал головой конструкт. — Ладно. Астар неторопливо направился к восточному краю площадки и разлегся под деревом. Примерно до обеда здесь будет тень. Что задумал этот конструкт или это был план Исюань — без разницы. Времени отдохнуть много не бывает. Тем более, что ему всегда есть о чем подумать — работу над ритуалом можно вести и мысленно, пусть и не так удобно, как было бы с бумагой и ручкой… Маг покосился на севшего в странную позу Баньюэ. Похоже, это надолго. Конструкт, видимо, тоже не был заинтересован во взаимодействии. А значит, не стоит его провоцировать какой-нибудь попыткой покинуть территорию школы. Или даже тренировочную площадку — нужно будет завтра взять пару мелочей с собой. *** — Эй… Эй, ты спишь? — раздался тихий шепот. Астар приближение человека не пропустил. Но и как-то выдавать свое знание не спешил. Как и отвечать — его спрашивал ребенок. А значит, скорее всего, ученик. А с ними говорить — себе дороже. Такая дешевая провокация? — Эй, ну, ты чего? — продолжал допытываться голос.  Астар приготовился сорваться в сторону, если собеседник попытается воздействовать физически. Давать трогать себя непонятно кому, хотя бы отдаленно тянущему на звание мага, вредная привычка. — Слушай, ты сильный, да? Дело есть… Что хочешь сделаю! — шепот становился все громче. — Ой, Баньюэ-шифу… Маг резко вскочил и открыл глаза. Последняя фраза ребенка была обращена не к нему.  Конструкт стоял в опасной близости, сложив руки на груди. Астар едва сдержал удар: он не почувствовал и даже не услышал приближение огромной туши! Сейчас Баньюэ эфиром не фонил. Конструкт никаких агрессивных действий не предпринимал. Маг тоже. Ребенок молча лежал в траве. — Ко мне вопросы есть? — первым нарушил тишину Астар, выпрямляясь и отходя на пару шагов в сторону от обоих поставщиков напряжения. — Нет, — ответил конструкт. — Отлично. Маг неспешно удалился с места происшествия. Была ли это инициатива ученика или все же попытка спровоцировать его от хозяев — кто ж ему скажет. А значит оставалось и дальше не давать поводов для обвинений в свою сторону. — Любопытно… Иван во время утренних поединков всегда ждал Астара в одном и том же месте… Не то чтобы одно дерево значительно отличалось от другого — больше ничего вокруг площадки из удобств не было. Маг направился к куратору, здраво рассудив, что пусть в следующий раз у него будет свидетель — нейтральный хотя бы в теории. А то что-то он сам слишком расслабился на чужой территории. — Не особо, — отмахнулся Астар, падая на траву рядом с Иваном, внимательно смотревшим в сторону Баньюэ, который что-то, судя по всему, говорил худому черноволосому пацану. Из-за расстояния не было слышно ничего. — Будешь? — проводив взглядом покинувшего площадку ребенка, вытащил карты Иван. — Давай, — кивнул маг. До обеда оставалось не так много, да и работать перехотелось. Конструкт тем временем вернулся на прежнее место, не удостоив мужчин взглядом. И хорошо. Во время приема пищи в столовой было оживленнее, чем обычно. Сказывалось отсутствие Исюань за столом. Баньюэ тоже присутствовал, но в отличие от девушки предпочел сидеть за столом вместе с Астаром и Иваном.  По тому, что конструкт следовал за ним, маг предположил, что либо Баньюэ ему не доверяет, либо… возможностей для предотвращения нежелательной деятельности “гостя” у него поменьше. И правда — Исюань не отслеживала каждое движение Астара, конструкт пока что не отходил ни на шаг… А когда в поле зрения появлялись ученики, вообще находился в паре метров от мага. Но ведь и шифу тоже слабее него в бою. Нет, ему местных не понять. Допускать в святая святых — место обучения молодняка — неконтролируемого мага… Не то, чтобы он собирался уничтожать здесь всех: никто не ставил ему такой задачи… да и не было здесь тех, кто мог бы. И сам Астар ничего против школы Юнькуй не имел. Но все равно, какая халатность… — Возвращаемся, — кивнул Баньюэ, дождавшись, когда тарелки перед мужчинами опустеют. Перспектива весь остаток дня пролежать под деревом не сильно прельщала мага. Но не настолько, чтобы пытаться что-то изменить. Завтра он происходящее учтет. — Исюань-шифу была поприятнее, — доверительно прошептал Иван, когда мужчины начали очередную партию. — С другой стороны, целый день на свежем воздухе. Так еще и без работы. Грех жаловаться, ха. — Пф. — А тебе не нравится? — Я привык… иначе, — нахмурился Астар и сбросил на “поле” короля. — Бери. — А мы вот так… — пробормотал Иван, отвечая на ход. — Неужели у вас армия так сильно отличается? Мне казалось, для солдата нет ничего радостнее вынужденного безделья. — Всегда есть чем заняться, — пожал плечами Астар. — У нас очень немногие тратили свободное время на безделье… Естественный отбор, слышал о таком? — Бррр, как-то… не вдохновляет. И даже на гражданке саморазвитие? — У нас такого понятия не было, — отмахнулся маг. — Н-да, — сочувственно посмотрел на Астара Иван. Не разглядев в глазах мага понимания, продолжил: — Ну, разве тебе это не кажется несколько… перегибом? Ты же пожил у нас, видел, как может быть иначе? — Ммм… у вас иначе? — А? — удивился Иван. — Все примеры, что я видел, заканчивали как у нас. Асбола зарубили, Триста четвертый проиграл в колдовской дуэли, Лаки по возрасту. Еще двоих… как их звали-то… Короче, взорвали магической атакой. Хотя нет, видел пару человек из других отрядов, которых застрелили какие-то мутные типы, — развеселился маг, глядя в лицо Ивану. — Такого у нас точно не было, это да. — Ну ты конечно… нда, — быстро оправился Иван и усмехнулся в ответ. — Попал ты к нам в очень неспокойное время, да и еще в такой отряд… Чтоб ты знал, у нас можно уйти по собственному желанию, сложить оружие и жить себе мирной жизнью. Да и контракт не всю жизнь длится. — Дело ваше, — безразлично буркнул Астар, положил на поле последнюю карту и забрал выигрыш. — Я победил. — Ага, — Иван ловко собрал колоду. Карты замелькали в его руках. — Еще одну? — Давай теперь я тебя игре обучу, разнообразия ради, — предложил маг, планируя продолжить череду побед. В первой половине дня ему карта не шла. — Ну давай, давай, — хмыкнул Иван. — Итак…