Часть 2

Аро сидел под деревом и пытался собраться с мыслями. Во-первых, Торин только что ради куска света разнес таверну, где они всегда находили себе клиентов и другую работу. Хозяин заведения весьма яростно в красках объяснил, что сделает с ними, если они рискнут вернуться. Во-вторых, кусок света сбежал из таверны и они потратили полчаса на игру в догонялки с ним, потому что Флорину почему-то вздумалось иметь свой личный переносной костер, который еще и сам себя носит. Это было слишком не похоже на Флорина, которого всегда интересовало лишь свое отражение в карманном зеркале. Розовом зеркале. Ходячий свет не был розовым! Это даже не сиреневый! В-третьих, они догнали свет, и уже минут двадцать просили его спуститься с дерева. Спора нет, это было зрелищно – словно бенгальский огонь заползал по коре вверх, оставляя за собой узорчатую дорожку из тлеющей древесины. Однако это не отменяло того факта, что свет до сих пор не издал ни звука и, похоже, не горел желанием спуститься. - Мы не причиним тебе вреда, Солнышко, - Торин постучал по дереву и жестом пригласил свет спуститься. Свет в ответ забрался на ветку повыше. Джейс записал слово «солнышко» в блокнот чуть ниже «огонька» и «искорки». Аро завыл. Флорин тоже был готов выть, но это явно спугнуло бы свет еще сильнее. Поэтому он просто сидел под соседним деревом и наблюдал за попытками Торина добиться расположения сияющего тела. После того как надписи в блокнотике пополнились «звездочкой» и «свечкой», Аро тоже подошел к дереву, на котором сидел свет. - Послушай, кусок пламени, либо ты сейчас спускаешься с дерева, либо я иду за ведром с водой и спускаю тебя сам. Свет задумался. Кто бы мог подумать, что свет умеет думать. Наконец, он плавно спрыгнул с дерева и в упор посмотрел на Аро. От этого взгляда по спине пробежали мурашки, но он не подал виду и так же в упор посмотрел на свет. - Вы не желаете мне зла? – тихий голос переливался, словно звездный звон в праздник Пыли, окутывая рощу таинственной аурой волшебства и тепла. В груди Аро что-то перевернулось. Он уже слышал такой же голос когда-то давно, но забыл, когда и от кого. - Ты в Пограничье, - сказал Джейс. – Даже если и можно кому-то причинить вред, то это бесполезно. Тут все уже мертвы. Максимум можно отправить в лучший мир. Или во мрак. Можешь выбрать, куда тебе надо. - Я мертва? Торин заржал. Джейс протянул ему мешочек с деньгами. - Что вы делаете? – свет слегка наклонился вбок, смотря на мужчин. - Они поспорили на твой пол, не обращай внимания. Свет понимающе кивнула. - Я тоже часто спорила с… - Она задумалась. – Я спорила с… Не помню. Мы спорили на мороженое. Кто победит, тому его и покупают. Я очень часто побеждала. - Это конечно очень мило, - сказал Аро, - но Флорин, скажи пожалуйста, нафига она нам? Тебе игрушек в твоей сумке мало? - Это косметичка, - буркнул в ответ юноша. – разве у тебя не возникло желания защитить ее любым возможным способом? - У меня возникло, - Торин похлопал себя по животу и довольно улыбнулся. Джейс кивнул. - Я тоже испытал нечто подобное. - А вот у меня возникает желание лишь хорошенько вас треснуть. - Если я вам не нравлюсь, - свет аккуратно положил руку на плечо Аро, - я пойду сама. Вы мне не нужны. - Как грубо, - Джейс уважительно похлопал в ладоши. Аро еле сдержал трепетный вздох. Этот голос… Он был словно шелест крыльев ангелов. Он пробуждал в Аро то давно забытое чувство, из-за которого он и оказался в Пограничье. То чувство, которое было способно свести его с ума. Он резко скинул руку света с себя. - Один-один по грубости, - заметил Торин, и Джейс, согласившись с этим, записал это в блокнот. Аро этого не заметил. Он еле как выдавил из себя одну-единственную фразу. - Почему у тебя такой голос? - Это связано с заклинанием… Заклинанием… Я не могу вспомнить. Я из Мертвых Звезд, и я умирала. Это заклинание должно было… - Мертвые Звезды? – прошептал Флорин. - Ты много что забыла из своей жизни? – Аро схватил свет за руку и посмотрел на нее с надеждой. – Ты помнишь что-то о принцессе Айне? - Ну началось, - в сердцах сказал Торин и сел на землю. – Это надолго. Молясь о том ответе, в котором он нуждался, Аро смотрел на свет. Тот плавно покачивался в такт ветвям деревьев, о чем-то задумавшись. - Айна… Принцесса Айна. Я знала ее, - свет раскачивался все сильнее. – Айна, Айна, Айна… Это с ней я спорила. Да, я всегда с ней спорила. Мы были неразлучны как солнце и луна. Луна? Что же там было про луну? Святая Изумра, я не помню… Свет метался из стороны в сторону, кидался то к компании друзей, то от них, словно пытаясь убежать от них. Тихий переливчатый голос набирал силу и стал переходить на крик. - Я просто хотела жить и попросила Айну помочь мне, но все пошло не так, не так, не так! О Луна! Она не желала дать мне покой, она испортила все! Или это она все создала? Дельфи… Последнее слово прозвучало еле заметным шепотом – так легкий ветерок качает траву в летний полдень, так умирает надежда. Свет покачнулся и рухнул на землю, тут же потухнув. У ног Аро остался лежать лишь темный силуэт девушки с необычайно длинными волосами. Они опутывали все пространство вокруг себя, впитывая краски из окружающего пространства и окрашивая девушку в еще более темные оттенки. Парень наклонился к ней, аккуратно перевернул на спину и убрал волосы с ее лица. Но там ничего не было – лишь тьма. - Поздравляю, у нас труп. - Она не труп, Торин, мы в Пограничье. - Выглядит вполне похоже, - Торин пожал плечами. – Кажется, было плохой идеей идти за ней в лес, ребята. Темное это дело. Она, наверное, уже в лучшем мире. Пойдемте отсюда. - Нет, мы не можем ее здесь оставить. Флорин сел рядом с девушкой. Точнее, рядом с ее силуэтом. Как же это было странно: то она свет, что ярче солнца, то она темнее мрака. Что-то в ней было непонятное и притягательное, хоть она и была полумертвой – если еще не умерла. Но какая в этом разница? Он и сам был не первой живости. - Я согласен с Флорином, - кивнул Аро. – Мы должны ей помочь. - Во имя звезд, Аро! Ей или твоей прекрасной принцессе? Забудь уже: ты мертв, а она жива, и ей нет и никогда не будет до тебя никакого дела! - Если вы не можете решить, проведите голосование, - предложил Джейс. – Кто за то, чтобы попытаться помочь этой девушке? – И первым поднял руку. Флорин и Аро подняли вслед за ним. Торин громко выругался и, махнув рукой, пошел к дальнему дереву, прислонился к стволу и стал издали наблюдать за друзьями. Темный силуэт девушки продолжал поглощать цвета и краски из окружающей среды, но уже не так интенсивно как в начале. Аро подошел к ней и протянул руку, собираясь дотронуться до мрака рукой. - Стой! – остановил его Флорин и протянул другу перчатки. – Мы, конечно, не знаем, опасна ли она и поможет ли ткань избежать неблагоприятных последствий, но лучше перестраховаться. - Гниль тебя бери, Флорин, я только что касался ее руками, и тебе было абсолютно пофиг. - Самое неблагоприятное последствие в нашей жизни уже произошло – мы мертвы, - поддержал Аро Джейс, и тут же повернулся к Флорину. – Но быть просто мертвецом приятнее, чем мертвецом проклятым. Лучше надеть перчатки. Аро кивнул и подчинился Джейсу. Друг никогда не стремился возглавлять их компанию, но все советы, которые он давал, оказывались достаточно хорошими. Натягивая перчатки, Аро мысленно удивился элегантной вышивке на них. Видимо, эта девушка из света действительно смогла произвести на Флорина впечатление, раз ради нее он готов пожертвовать своей любимой парой. Парень аккуратно коснулся плеча девушки, в надежде приподнять ее. Тьма тут же стала поглощать шелковую ткань, по пальцам Аро пробежался холодок. Он одернул руку и стянул с себя перчатку, но если мрак и оказывал какое-то влияние на предметы и одежду, то это никак не отражалось на частях тела. Если девушка и была проклята, то мужчин эта магия не касалась. - Что и требовалось доказать: я мертв и невредим, - осмелев, Аро поднял девушку на руки и развернулся к друзьям. - И куда теперь? В бар дорога нам закрыта. - Девушка говорила про заклинание, - начал Джейс. – Как видно, ее состояние объясняется очень сильной магией. Думаю, стоит отнести нашего светлячка к Старой Мар. Эта женщина проклятия за километр видит, да и умеет много чего - она найдет способ помочь. Флорин кивнул. - Звучит разумно. Ты, Джейс, как всегда, самый гениальный среди нас. - Значит, идем к Мар, - проговорил Аро. - Торин, ты с нами? Толстяк пожал плечами и оттолкнулся от дерева, которое опасно накренилось под его весом. - Конечно с вами! Вы ж без меня с этой каргой не договоритесь, - он подмигнул. – А на моей стороне шарм и обаяние. Аро кивнул и начал идти к тропинке. Темный силуэт девушки на его руках безжизненно покачивался. Длинные пряди волос тянулись вслед по земле, оставляя в траве черные полосы мрака. Флорин догнал Аро и, продолжая движение, взял волосы в свои руки и осторожно закрепил их лентой. Ткань тут же покрыла тонкая черная сетка, но на земле теперь не оставалось следов. Джейс и Торин не спеша поплелись за своими друзьями, покидая поляну, покрытую мраком.