Часть 17. По возвращении из столицы.

      После того, как выяснились обстоятельства проникновения спецназа в замок, на всей территории последнего начался самый настоящий аврал. Местные маги, уже много лет служившие королевской семье спустя рукава, теперь носились повсюду как ошпаренные и устанавливали многочисленные магические датчики, амулеты и ловушки. Они сами пришли в ужас от осознания того, что от предыдущей системы обороны остались одни воспоминания. И что оказывается за ней надо следить, чтобы поддерживать в рабочем состоянии. Рыцарям тоже крепко досталось и было за что. Многие из них уже забыли, когда последний раз тренировались, так что теперь они сдавали нормативы, чтобы подтвердить свою квалификацию. Так как лучше всего с этим справлялись подопечные Фернандеса, то последнего вскоре поставили во главе охраны как начальника самых способных рыцарей. После чего все остальные воины чуть ли не взвыли от возросших нагрузок. Периодически они с ненавистью смотрели в сторону покоев принцессы. Ведь именно кандидаты в ее личную гвардию обвели всех вокруг пальца и заставили начальство взяться за охрану всерьез. С другой стороны, все прекрасно понимали, что сами виноваты. Никто им не мешал следить за собой, но они предпочли расслабиться и не воспринимать свою службу всерьез.       Нацу стоял, преклонив колено в приемной принцессы и едва справлялся с волнением. Когда прямо в академию прибыл королевский экипаж и рыцари буквально силой затащили его в карету, дракон не хило так перепугался. Всю дорогу он пытался понять, что умудрился натворить так, что даже сам об этом не в курсе? От конвоиров толку оказалось немного, ибо те хранили молчание. Теперь Драгнил находился перед Ее Высочеством принцессой, а рядом также преклонив колено стоял Макао Конбольт.       - Итак, прежде, чем я начну, нужно позаботиться о безопасности нынешнего разговора. Поклянитесь в том, что все, что здесь будет обсуждаться, не станет достоянием общественности, - сказала Хисуи.       - Клянемся! - ответили мужчины.       - Можете встать и сесть на эти диваны. Что ж, начнем. Итак, я хотела бы знать, чем вы обеспечиваете отряд сэра Фаундеда? - спросила Э Фиор.       - Наша семья обеспечивает их оружием и боеприпасами, - ответил граф. - А также конструирует для них необходимые виды вооружения.       - У вас никаких проблем с этим нет? - спросила принцесса.       - Хм, - задумался мужчина. - Пока все ограничивается стрелковым оружием, но у сэра Хэппи есть проект, совместный с сэром Драгнилом, который пока трудно реализуем на данном этапе.       - Что за проект? - поинтересовалась девушка.       Макао посмотрел на дракона. Тот кивнул и рассказал про бронемашину, которую разработал по просьбе барона. А также про трудности, которые возникли по итогу проектирования. Хисуи кивала и иногда задавала уточняющие вопросы. После того, как все особенности были рассказаны, девушка задумалась:       «В принципе, ничего невозможного тут нет. Большинство дам на наряды, обувь и аксессуары тратят значительно больше денег. А тут средства пойдут на пользу. Главная проблема в том, как добыть такое количество металла и при этом не привлечь слишком много внимания?»       - Что ж, я поняла основные моменты. С финансированием проблем не будет. Сэр Конбольт, прошу включить господина Драгнила в свою команду конструкторов. От нас тоже будут привлечены лучшие умы королевства. Вы будете объединены в Единое Конструкторское Бюро. Моя личная гвардия должна быть обеспечена наилучшим образом.       - Единое Конструкторское Бюро! Невероятная идея, Ваше Величество! - воодушевленно сказал Макао.       - Она не моя, а сэра Фаундеда, - ответила Хисуи.       - Я не против присоединиться, но как же мое обучение в академии? - спросил Нацу.       - Я все улажу, не беспокойтесь об этом. Вы продолжите обучение, сэр Дреяр обеспечит вам специальное место, где вы сможете и работать, и учиться, и принимать делегации конструкторов, - уверила Э Фиор. - Это уже формальности.       Хэппи карабкался по отвесному склону скалы, попутно внимательно обследуя каждый выступ и чтобы все крепления надежно держались. Сейчас иксид был один, чтобы можно было сосредоточиться на выуживании из глубин памяти основ горной подготовки. После чего этому можно будет обучать остальных. Сейчас ему стало работать намного проще. После того, как все организационные вопросы материально-технического обеспечения взяла на себя принцесса, парень смог полностью сосредоточиться на тренировках и спецоперациях. И пусть они официально еще не зачислены в ряды личной гвардии, нужно уже учитывать возможность вызовов на задания. Ибо возможности отряда уже продемонстрированы.       Забравшись на вершину, барон сел скрестив ноги и удовлетворенно выдохнул. Тишина и покой. То, что ему сейчас нужно. Достав из рюкзака термос с чаем, иксид налил последний в металлическую кружку и отпил немного горячей жидкости. Кто-то может задаться вопросом, мол, зачем магам с заклинаниями левитации и тем более иксидам, способным летать, учиться скалолазанью? Ситуации разные бывают. Особенно, когда нужно незаметно к кому-то подкрасться. Ведь заклинания и левитация очень сильно тревожат магический фон, а местные существа к этому очень чувствительны. Соответственно, ни о какой скрытности речи не идет вообще. Впрочем, сейчас парень наслаждался тишиной и покоем. Своих ребят он отправил отдыхать, так что можно было расслабиться и самому. Впрочем и это оказалось ненадолго. Звук приближающихся шагов заставил барона обернуться. К нему приближался Лаксас, который, впрочем и не думал скрываться. Да и общий настрой явно говорил о том, что старшекурсник хотел поговорить. Впрочем, о правилах приличия тоже не надо было забывать.       - Приветствую. Чем могу быть полезен? - спросил Хэппи.       - Хотел бы кое-что обсудить, - не стал отпираться Дреяр. - Если ты не против.       - Почему бы и нет? - пожал плечами иксид.       Парень сел рядом и также устремил свой взгляд на простирающийся внизу лес:       - Это ведь все твоя работа? И во время соревнований, и наша поддержка в академии, и наше становление новыми героями Фиора, и задания для нас, и прочее?       - Да, бессмысленно это отрицать, - пожал плечами Хэппи. - Да и я обо всем рассказал при принцессе.       - У меня некоторый диссонанс в голове от твоего отношения к славе. Обычно именитые дома стремятся завоевать как можно больше славы и влияния, а ты наоборот, другим позволяешь занять почетное место, - покачал головой Лаксас.       - Быть на виду у такого количества людей не всегда полезно, - усмехнулся Хэппи. - А учитывая нашу работу, это вообще идет во вред. Вы же у нас герои яркие, привлекательные, вас обожает народ и вы всегда на виду. Чем ярче вы сияете, тем проще работать нам.       - Наглецы, вот вы кто, - беззлобно усмехнулся Дреяр. - Я с детства мечтал о такой славе. Меня воспитывали как героя. Правда, я не ожидал, что придется делить славу с остальной своей командой.       - Но согласись, так намного проще переносить всю славу. Вспомни, как вас боготворили, пока вы ходили по магазинам, - заметил иксид.       - Все ты знаешь, - хмыкнул старшекурсник.       - Работа такая.       - Кстати, когда Фернандес с твоего разрешения рассказал о том, как вы обошли местную охрану, я, честно говоря, перетрусил. Ведь мы были там, в тронном зале, считали себя самыми способными, но никто ничего не заметил. Даже Грей, который наблюдательнее нас всех вместе взятых, - от воспоминаний у Лаксаса пробежал мороз по коже.       - В этом и есть наша сила, - пожал плечами Фаундед. - Делать то, на что другие воины не способны. Хотя если поставить нас друг против друга чисто в физическом плане, ты меня уделаешь всухую.       - Скажи… а ты можешь нас обучить своей технике и тактике? - почесал нос Дреяр. - После того, как ты условно уничтожил нас всех в королевском замке, я понял, что знаю очень мало…       Барон вздохнул:       - О чем мы только что говорили? У нас разные профили и наши задачи сильно отличаются. То, что подходит для нас, не подходит для вас и наоборот. Взять хотя бы общую подготовку. Как ты думаешь, почему у нас в отряде нет никого с атлетическим сложением тела, как у тебя, Гажила и Эльфмана?       Лаксас осмотрел себя и Хэппи. При этом на лице явно виднелся активный мыслительный процесс, который закончился следующими словами:       - Вы меньше по габаритам и вам проще спрятаться на местности. Мы же достаточно крупные.       Иксид улыбнулся:       - Верно. К тому же ваши тела перекачаны, что для нас тоже минус. Нам нужно соблюсти баланс между силой и гибкостью тела. Но из-за этого в открытом бою против армии от нас толку немного. Мы сможем поддержать, но не на передовой. Так что наши тренировки вам элементарно не подойдут. Но могу подсказать, как распознавать такие вот диверсионные отряды. Глупо предполагать, что мы одни такие умные. Уверен, в других странах тоже существуют подобные силы.       Лаксас согласно кивнул. Успешная диверсия со стороны первокурсников была сродни холодному душу, которым в очередной раз окатили студентов, думающих, что уж теперь-то они знают абсолютно все! Хотя подобные новости и для Макарова оказались шоком, а уж он-то со своим опытом должен был распознать что-то неладное. Ведь он тогда очень неуютно себя чувствовал во время приема, но не придал этому особого значения. Как оказалось, зря. Так что теперь, если есть возможность чему-то научиться, внук магистра не упускал эту возможность.       Венди и Шарли в недоумении и легком шоке смотрели на сидящих напротив собеседниц. И их состояние можно было понять. Ведь перед ними сидели никто иные, как представители семьи Скарлетт Эрза и Эйлин! Аловолосые воительницы смотрели максимально серьезно на подопечных Фаундеда и явно не намеревались шутить.       - Мы понимаем ваши стремления, но и вы поймите, - наконец-то ответила Шарли, - мы сами еще обучаемся и Хэппи только-только нас стал посвящать в азы именно диверсионного дела. До этого мы действовали чисто как команда зачистки от местных разбойников. К тому же, госпожа Эрза уже состоит в команде Лаксаса, разве нет?       - Все так, - кивнула младшая Скарлетт. - Но мне лично кажется, что вы себя недооцениваете. Провести успешную диверсию, пусть и условную, в королевском замке дано далеко не каждому!       - Тем не менее, - взяла слово Венди. - Мы сами еще обучаемся и точно не готовы кого-то обучать.       - В любом случае, подобные вопросы надо задавать не нам, а Хэппи. Он нас обучил всему, что мы сейчас знаем. К тому же, у него уже были мысли по поводу взаимодействия со семьей Скарлетт, так что лучше обратиться к нему, - кивнула младшая Марвелл.       Эйлин неловко почесала нос. Конечно, Фаундед был достаточно способным, но всего лишь бароном! Она пришла к герцогиням, полагая, что это они являются главными, но по факту командиром особого отряда был иксид ниже их по иерархической лестнице, что выбивало из колеи.       - Сэр Хэппи скоро вернется в академию, так что вы сможете с ним переговорить на этот счет, - сказала старшая Марвелл. - Почему бы вам просто не подождать его?       Представительницы семьи Скарлетт переглянулись друг с другом и кивнули. После чего Эрза спросила:       - Хорошо. А пока мы ждем, не устроить ли нам поединок? Чисто тренировочный, чтобы посмотреть и оценить наши различия в стиле боя?       - И как мы это сделаем? - спросила Шарли. - Вы прекрасно владеете мечом, а мы огнестрельным оружием.       - Я имела в виду рукопашный бой, - улыбнулась старшекурсница. - В этом плане мы все равны.       - Ну, можно попробовать, но многого от нас не ждите, - кивнула Венди.       Выйдя на просторную лужайку перед общежитием, соперницы встали друг против друга. В первом поединке участвовали самые младшие: Эрза и Шарли. Скарлетт в легком недоумении смотрела на достаточно грубую «горку» Марвелл, куртку которой иксид все же сняла, оставшись в свободной майке цвета хаки. А вот то, как разминалась первокурсница, напрягло мечницу:       «Вот это гибкость! Просто невероятно! Не похоже, что бой будет легким…»       - Начали! - раздалась команда Венди.       Эрза кинулась в атаку, от которой Шарли уклонилась. Мгновенная подсечка и потерявшая опору Скарлетт полетела вниз. Но реакция также была молниеносной. Сгруппировавшись, девушка в кувырке ушла в сторону и сразу же встала в боевую стойку, чтобы заблокировать атаку иксида. Но последняя, едва наткнувшись на поставленную оборону, тут же поменяла направление и атаковала с другой стороны.       «Какая подвижность! - восхищенно подумала Эйлин. - Кардинально отличается от того, как мы обучаем своих подчиненных. Здесь больше упор идет на технику, а не на силу. Вон как дочке тяжело. Ну да, не привыкла она к таким шустрым противникам. Просто невероятно! Это техника из другого мира. Но… я также вижу, что и Марвелл тяжело. Может, тренировок еще было недостаточно или тут дело в другом?»       В общем и целом, обе девушки показали себя достойно. Никто никому не уступал, хотя к концу поединка обе уже порядочно выдохлись. В конце концов, они встали друг напротив друга тяжело дыша и уже не пытаясь друг друга атаковать.       - Похоже, ничья, - пожала плечами Венди. - Достойный результат, учитывая разницу в возрасте и тренировках.       Соперницы улыбнулись друг с другу и пожали руки, хотя обе в этот момент подумали одинаково:       «Она не билась всерьез и ни разу не показала своих настоящих умений!»       Шарли вернулась к Венди и та тихо сказала:       - Умница. Не выдала секретов.       - Эрза тоже себя сдерживала, - также тихо ответила сестра.       - А вы говорили, что плохо владеете рукопашным боем, - улыбнулась Эйлин.       - Это действительно так, - ответила старшая Марвелл. - Да и рукопашный бой нужен только в самых крайних случаях.       - Ага, - немного успокоившись, добавила Шарли. - Как говорит Хэппи: чтобы боец вступил в рукопашную схватку, ему нужно потерять основное оружие, дополнительное, нож, ремень, остаться в чистом поле без единого камня и палки, и встретиться с точно таким же идиотом.       Переглянувшись друг с другом, девушки дружно рассмеялись, после чего напряжение, повисшее в воздухе после поединка, испарилось.       - Ну что, теперь наша очередь? - спросила Венди, посмотрев на Эйлин.       - Да. Смотри только не перестарайся, - усмехнулась глава семьи Скарлетт.       - По идее, подобные фразы должна я говорить, а не вы, - хмыкнула старшая Марвелл. - У вас же опыта больше, а не у меня. Куда мне с вами тягаться.       - Не принижайся, - с улыбкой ответила Эйлин, хотя такая похвала ей льстила. - Давай же начнем.       Этот бой кардинально отличался от первого. Девушки кружили по площадке, атаковали друг друга, уклонялись, пытались поймать друг друга в ловушки, однако… Несмотря на то, что это была рукопашная схватка, она больше напоминала танец. Двигались соперницы на удивление плавно и утонченно, ясно показывая свой аристократический статус. Наблюдавшие за этим поединком студенты аж притихли от такого неожиданного представления. В какой-то момент даже показалось, что перед всеми не драка происходит, а театральная постановка. Впрочем, на взгляд наблюдавшего за всем этим Хэппи, это действительно была показуха. Он прекрасно видел, что обе девушки намеренно не применяли самые сильные свои приемы и не атаковали всерьез. Никто не хотел раскрывать своих карт. Но такой поединок-танец даже он, прожженный в многочисленных сражениях вояка, находил по своему привлекательным. Хмыкнув, иксид ушел прочь, не став беспокоить собравшуюся публику. Не стоило забывать, что здесь все же не казармы, а учебное заведение. Пусть ребята насладятся обычной студенческой жизнью.       В кафетерии в данный час было не многолюдно. Основной обеденный час уже давно прошел, так что сейчас между парами здесь кушали студенты, которые не успели по каким-то причинам сделать это в основное время. За столиком у окна сидел Лектор, который задумчиво смотрел на внутренний двор академии, где сейчас к занятиям готовились студенты. Однако мысли парня были сейчас далеки от того, что происходило в стенах «Хвоста Феи». Это же подтверждала чашка уже остывшего кофе, к которой иксид даже не прикоснулся. Сейчас, по прошествии нескольких месяцев, в голову стали лезть не самые позитивные мысли, связанные с нынешней деятельностью. Если быть до конца честным с самим собой, то Эвклиф вступил в отряд Хэппи чисто по приколу, чтобы посмотреть, на что способен их, как сначала казалось, недалекий друг. Но постепенно свербеж сомнений стал постепенно зарождаться в душе парня. Сначала клятва на крови. Отнюдь не самый рядовой случай, который уже тогда показывал серьезность намерения собрата по расе. Потом невероятная история замещения души из другого мира. Последовавшие после этого необычные тренировки, во время которых ребята узнали много необычной информации, которую нигде больше не преподавали. Постепенно все перешло на натурные тренировки, которыми Фаундед обозвал задания по зачистке бандитских лагерей. Уже тогда Лектор почувствовал, что те знания и навыки, которые он получал от Хэппи уже могли повлиять на расклад сил в целом регионе родной страны. Но когда в результате диверсии были условно уничтожены все высшие руководители королевства, вот тогда Эвклиф начал понимать куда именно вляпался на пару с Фрошем. Пусть и не сразу, но он осознал то, какие колоссальные знания получил от барона. Что для того, чтобы влиять на судьбы целых государств, вовсе не обязательно обладать громадной физической и магической силой. Не обязательно иметь огромное политическое влияние или умение подлизаться к сильным мира сего. Достаточно иметь нужную информацию и выбрать правильную тактику для дальнейших действий. И вот это знание и давал Хэппи. При этом, по его собственным словам, он обучил только части тех знаний, которыми он сам обладал. То есть большей части тактик еще предстоит обучиться! И это пугало.       - Какой-то ты мрачный, Лектор.       Парень отвлекся от своих мыслей и увидел сидящего перед ним Фроша.       - Да так… Раздумывал кое о чем, - ответил Эвклиф, активируя небольшой амулет с защитой от прослушки. - В частности, о том, во что мы с тобой вляпались, вступив в отряд Хэппи.       - Хм, понимаю, - кивнул головой Чени, которого также не отпускали мысли об этом после успешной диверсии в замке. - Мне лично все это кажется очень классным и выгодным для нас.       - В плане? - скептически поднял бровь Лектор.       - Ну, посуди сам, - откинулся на спинку стула иксид. - Мы получаем такие знания, которые делают нас во всех смыслах уникальными. Даже высшие маги и рыцари ничего не могут нам противопоставить. Это же здорово! Нам не обязательно действовать по общепринятым шаблонам и решать проблемы так, как не решит никто другой! Наши навыки способны на равных противостоять легендарным героям… ну, когда мы полностью их изучим, конечно же! Мы можем совершать грандиозные подвиги, быть причастными к великим историческим моментам, но при этом оставаясь в тени. Ты же знаешь, как мне неуютно становится, когда вокруг толпа, которая может обратить на меня свое внимание, а я всегда хотел стать героем. А тут такая идеальная ситуация. И геройствуешь, и внимания на себя не обращаешь.       - Довольно странная позиция, ты не находишь? - усмехнулся Лектор.       - Зато очень удобная. По крайней мере, для меня. Я чувствую свою причастность к великим свершениям, а всю славу, которая не всегда выливается от толпы народа спокойно, принимают другие, более коммуникабельные герои, - ответил Чени и ехидно добавил:       - И, в случае неприятных ситуаций, все шишки посыпятся тоже на них, а не на нас.       Лектор рассмеялся. Вот уж что-что, а свою долю позитива и положительных сторон его друг найдет в любой ситуации! И пусть слова Фроша и ослабили беспокойство Эвклифа, последний все же не забывал о том, какие мощные знания передавал им Хэппи. Но теперь все это воспринималось не так остро. Взяв чашку, парень отпил немного кофе. После чего глаза его расширились, а лицо скривилось:       - Тьфу ты, блин! Совсем забыл… Холодное кофе - отстой!       - Меньше надо зевать, - рассмеялся Фрош. - А я наоборот люблю холодный кофе, особенно сладкий со сливками!       - Да ну, - еще больше скривился Лектор. - Зачем такой благородный напиток портить чем-то подобным?       - Ага, вижу как тебе нравится этот благородный напиток, вон как тебя до сих пор от него корежит! - усмехнулся Чени.       - Это не считается! Он остыл!       - Ага-ага!       И вот так дружно переговариваясь, друзья отправились прочь из кафетерия, естественно перед этим убрав защиту от прослушки. Уж эти-то перепалки скрывать не было смысла. Зато они вызывали улыбки у тех, кто слушал их.