Chapter 17: Punch

Несколько пар глаз с молчаливым беспокойством наблюдали за тем, как Югём расхаживал по комнате и кусал ноготь большого пальца. Джэхён взглянул на Донмина, который в ответ лишь пожал плечами и снова переключил внимание на мужчину, который начал изнашивать ковер на полу. Они находились в гостиничном номере на окраине Сеула, ожидая, пока Чонгук подготовит свой «большой сюрприз», который он, очевидно, привез с собой на расследование. – Он никогда не делал этого раньше... Он рассказывает мне обо всем, и раз он не рассказал мне об этом, значит, я не одобрил бы этого... – Югём замолчал и уставился в пространство, не обращая внимания на окровавленный большой палец. – Успокойся, Гём, у тебя кровь! – крикнул Джэхён, пока Мингю возился с аптечкой, а Чан быстро выхватил ее из его рук, прежде чем он успел уронить ее и что-нибудь сломать. Пока Джэхён промывал палец и вытирал его насухо полотенцем, Югём продолжал погружаться в свои мысли, что было ему совсем не свойственно. Чан переглянулся с Мингю и Донмином и повернул голову в сторону Югёма, который начал смотрел в одну точку. – Югём? – красноречиво сказал Донмин, слегка постучав по плечу парня. Это, казалось, вывело Югёма из задумчивости, и он снова оглядел комнату. Что же принесет им Чонкук? Югём вздохнул и провел рукой по волосам: – Мы должны были пойти в дом с привидениями, в помещичий дом, поскольку мы находимся на окраине. Я не знаю, что принесет Гук, сколько он говорил, что будет еще? Джэхён сообщил ему, что до назначенного времени, когда Чонкук сказал, что вернется, осталось около 10 минут. Верный своему слову, последний член команды появился в дверях отеля с одной лишь черной сумкой в руках. – Ну же, поехали! Сейчас 4 часа дня, мы отправляемся к дому. Чан я оставлю оборудование тебе и Югёму. – объявил Чонкук и стремительно вышел из комнаты, покачивая сумкой в руках. Мингю поднял бровь, но остальные ничего не смогли сказать, и просто собрали свои личные вещи, которые должны были взять с собой. – Так вы, ребята, наверное, думаете о моем сюрпризе, да? Ну, не думайте так много об этом, я расскажу вам только тогда, когда мы устроимся там. – Чонгук дразнился, сидя в последнем ряду, а сумка с сюрпризом все это время надежно находилась в его руках. За руль сел Донмин, который получил указания от Мингю, так как Югём выглядел не лучшим образом, и ему было велено отдыхать на заднем сиденье. Пока они ехали по темнеющим дорогам, Донмин не переставал думать о разговоре, который состоялся у него с Чаном и Мингю до их встречи. – Минни! Ты никогда не догадаешься, что Чанни только что рассказал мне! –задыхался Мингю, а Чан пытался казаться еще меньше. Донмин оживился, его прежнее мрачное настроение сменилось любопытством. – Чан. Видел. Призрака. – Мингю шипел и шептал другому высокому мужчине, а Чан теперь выглядел неловко. Они были в кафе, что если кто-то услышал их разговор? Глаза Донмина расширились от узнавания, и он посмотрел на Чана. – Это о том, что ты сказал мне в тот день? Когда я написал тебе сообщение? – спросил Донмин у Чана, который яростно кивнул. Мингю с удивлением наблюдала за тем, как двое других мысленно разговаривают глазами. – О чем вы говорили? – спросил он и мило наклонил голову. Если бы Чан не был таким низкорослым, он бы потянулся вверх, чтобы ущипнуть друга за щеку. – Чан рассказал тебе о том, что произошло в его студии, верно? – Мингю кивнул. – Той ночью я написал Чану о том, что произошло что-то страшное. Все началось вот так... Если быть до конца честным, то Донмину показалось нереальным, что за один и тот же период времени они втроем попали в несколько безумно страшных ситуаций. Кроме того, то, что Джэхён рассказал ему на днях, относилось к той же категории. Происходило что-то подозрительное, и Донмин не решался это обнаружить. Все, что он мог сделать, это посмотреть, что Чонгук приготовил для остальных, и молиться, чтобы это не оказалось чем-то таким, что снова оставит шрам на всю жизнь. Подъехав к дому, Донмин взглянул на цифровые часы на приборной панели. Было уже пять часов вечера, у них было достаточно времени, чтобы собраться и подготовиться к долгой ночи. Он выглянул в окно, наблюдая, как остальные члены группы начали разгружать свои вещи и готовиться к стуку в дверь. Югём рассеянно добавил, что хозяин собирается устроить им экскурсию по дому на час или около того, прежде чем они уйдут на ночь. Он сказал, что хозяин отказался оставаться в доме на ночь, и это привлекло внимание Мингю и Джэхёна. На этот раз пакет с едой был в руках у Джэхёна, он прижал его к груди, а затем залез в рубашку и достал серебряный крестик, который висел у него на шее с тех пор, как несколько месяцев назад произошел инцидент в номере отеля. Джэхён не верил в высшие силы, но после всех событий, свидетелем которых он стал на этом пути, он просто не мог снять этот крест. Чан поднял глаза от того места, где он раскладывал сумки с камерами, и заметив, что Джэхён сжимает в руке крестик, и слегка нахмурился. Ему стоит поговорить с Джэхёном о том, чтобы он отказался от съемок, если ему действительно так неприятно участвовать в расследовании. Чонгук, в свою очередь, практически скакал, направляясь к двери после того, как все собрали свои сумки и оборудование, а сумка, которую он все это время держал в руках, раскачивалась. Тук. Тук-тук. Хозяин дома сразу открыл дверь, и та распахнулась, едва не ударив Югёма по лицу. – Мои извинения! Мне просто немного не терпится, так как скоро стемнеет. Входите... – раздался мягкий голос, и на пороге появилась молодая девушка. Югём поспешно заговорил: – Нет, все в порядке. Вы ведь госпожа Чэрён, верно? Я - Югём, мы из исследовательской группы, приятно познакомиться. – Вежливо улыбнувшись, все вошли в дом и расположились за обеденным столом с приглашениями Чэрён. – Итак, – спросил Донмин, когда все расселись по своим местам, а Чан вооружился камерой. – пожалуйста, расскажите нам историю дома. Начните с самого начала, если можно. Чэрён рассеянно кивнула головой, и как только ее губы разошлись, команда была очарована ее рассказом и тем, как четко и практично она смогла передать всю информацию и историю дома. – Вах... – вздохнул Мингю, когда Чэрён закончила свой рассказ. – Значит, вы с сестрой жили в этом доме до подросткового возраста? Даже несмотря на все происходящее в нем? – Мингю был поражен, его челюсть отвисла, когда он оглянулся на единственную девушку в комнате. Чэрён, словно стесняясь быть в центре внимания, наклонила голову и кивнула. – Понимаете... Мы жили нормально, время от времени натыкаясь на неровности и неправильно расставленные вещи. Мы подозревали, что с нами живет полтергейст, но когда мне исполнилось 18 лет... – Чэрён еще больше съежилась, и Донмин почувствовал, как у него защемило сердце. Они еще немного поговорили за обеденным столом, пока Чэрён не предложила начать экскурсию в ближайшее время, так как ей нужно было уехать до наступления темноты. – Когда стемнеет, тогда и начнется активная деятельность. Мы с Чэён живем в другом месте, но наши родители отказались продавать дом, так что он в основном пустует, если только к нам не приезжает группа людей... – Чэрён жестом показала всем собравшимся, что она поднимается по лестнице. Мингю предупреждающе посмотрел на Чонгука, чтобы тот не пытался ничего сделать, пока они поднимаются, но Чонкук лишь пожал плечами и невинно улыбнулся. Чан пристроился сзади группы, пока они поднимались по лестнице, и задумался, почему он решил пойти на эту работу, когда почувствовал, как что-то прохладное коснулось его ноги. У него возникло ощущение, что живущий в доме «полтергейст» знает, что они здесь, и это его не радует. Но что он может сделать? Абсолютно ничего, ему оставалось только ждать и смотреть. – Вот и закончилась экскурсия по моей комнате и дому! – Чэрён грустно улыбнулась, положив руку на деревянный стол, который раньше был ее рабочим столом. – Не всегда было так плохо жить здесь. Просто трудно забыть то, что случилось в прошлом, но прошло уже два года с тех пор, как я переехала, пора бы уже забыть. Югём положил руку на ее плечо: – Мы все по-разному справляемся со своими страхами и травмами. Возможно, сейчас ты не можешь забыть свое прошлое, но я уверен, что в будущем ты сможешь его преодолеть. Чэрён улыбнулась ему самой искренней своей улыбкой и предложила отвести их обратно на кухню, где они оставили часть своего снаряжения. – Черт." выругался Джэхён, когда его взгляд упал на сумку с вещами, которую они оставили на обеденном столе. Югём бросился вперед, чтобы увидеть разорванную сумку на столе, вытряхнул ее и подобрал сломанную капсулу Rem. Антенна Рем-капсулы была сломана, светодиодные индикаторы мерцали, и если это не было достаточно ясно, то Югём, ткнув пальцем в устройство и не получив никакой реакции, подтвердил, что оно сломано. – Считыватель ЭМП тоже, – Донмин поднял маленький прибор в форме пульта дистанционного управления и показал, где все светодиодные лампочки были разбиты. – Кто мог это сделать? – Он нахмурился и поднес прибор ближе к лицу, чтобы рассмотреть его. – Я уверен, что ты имел в виду, что могло это сделать. – Чонкук жестом указал на устройство и посмотрел на Донмина. Ын У только нахмурил брови в ответ на подтекст и не сказал больше ни слова. – Уже поздно. Чэрён скоро отправится в путь. – тихо произнес Чан и показал остальным свои часы, на которых ярко и жирно выделялась цифра 7. Чэрён кивнула, благодарно посмотрев на Чана, а Джэхён проводил ее до машины, на которой она быстро уехала. – А теперь, – сказал Чонкук и хлопнул в ладоши. – приступим к делу. *** Мингю жалел, что пошутил, когда сказал, что сейчас его преследует самый страшный кошмар. Год назад эта фраза относилась бы к сцене, когда Джонхан гонялся бы за ним с метлой за то, что он разбил очередную вещь в доме, но сейчас все было совершенно иначе. – Что это, черт возьми, такое? – шипел он, захлопывая за собой дверь и поворачиваясь лицом к ошеломленному Джэхёну. Второй мужчина задыхался, прислонившись к книжной полке. Они находились в детской спальне Чэрён. – Это именно то, о чем ты говорил. – Другой парень поморщился, потянувшись за плечом, которым он ударил в дверь, чтобы выбить ее. Они разделились с остальными в качестве неустойки за пари, и где-то в это время, исследуя дом, они услышали вопль другой команды (несомненно, это был Мингю) и бросились бежать, увидев, что на них что-то надвигается. Мингю включил фонарик на самом нижнем уровне и прижался спиной к двери, чтобы не дать ей распахнуться. Что-то здесь было не так, и он надеялся, что камеры, которыми они все были оснащены, зафиксируют улики, на случай, если им не удастся выбраться живыми. Может быть, именно Чэрён обнаружит их тела? При мысли о милой, невинной девушке, которая, несомненно, придет в ужас, обнаружив их мертвыми, Мингю почувствовал, как его кольнуло чувство вины. – Мингю, я не знаю, о чем ты сейчас думаешь, но ты слишком много думаешь. – Джэхён тихо прошептал, прижавшись к широким плечам Мингю и слегка встряхнув его, чтобы парень сосредоточился на нем. Мингю кивнул и постарался как можно лучше очистить свои мысли. Он потянул руку к поясу джинсов и слегка приподнял рубашку, чтобы показать Джэхёну, что у него под ней. – Хороший выбор, – тихо прошептал Джэхён и посмотрел на пару водяных пистолетов, которые висели у Мингю на талии. – Когда ты...? – Когда Чонкук начал вести себя странно, я решил их надеть. Они всегда были у меня в сумке, просто сегодня я почувствовала себя немного по-другому. – признался Мингю, в его глазах промелькнуло чувство вины за то, что он сомневался в своем друге. Но Джэхён ободряюще кивнул и похлопал его по спине, заглушая все мысли о сомнениях и стыде. *** Чан жалеет обо всем. Он винит только себя, что вызвался быть оператором Чонгука, но он действительно жалеет обо всем. Донмин поднялся с места и рухнул рядом с ним, оба изо всех сил старались сохранять тишину и спокойствие, пока ждали в темноте. В глубине души Чан задавался вопросом, способно ли то, что преследует их сейчас, почувствовать их в темноте, тем более что это, вероятно, тоже существо, рожденное из темноты. Чан никогда не был религиозным или суеверным человеком, но он как-то знал, что он лучше чувствует энергию вокруг себя. Это подвело его к следующему вопросу. – Ты видел, что у Чонгука в сумке? – Чан негромко хмыкнул, глядя на Донмина. Второй парень сжимал живот от боли в том месте, где он ударился о край стола, когда они убегали. Донмин прошептал: – Кукла. Они замолчали, размышляя над смыслом того, что Донмин только что рассказал. – Откуда у него эта кукла? – Донмин зарычал в свои руки, а Чан закрыл ему рот рукой, приложив палец к губам. – Нам нужно убираться отсюда. Ты видел это? Фигура появилась и исчезла в мгновение ока, ты прекрасно знаешь, что это такое. – быстро прошептал Чан и бросил быстрый взгляд на экран камеры. У него не было времени остановить запись раньше, когда они убегали, и теперь он хотел убедиться, что у него есть доказательства того, что произошло той ночью, на случай, если ему не удастся выбраться живым. Чан не решался сказать Донмину, о чем он думает, боясь, что тот еще больше испугается. Незаметно Чан включил функцию ночного видения камеры и осмотрел комнату, в которой они забаррикадировались. Он шепнул Донмину, что сейчас они находятся в хозяйской спальне, и они вместе попытались запомнить все пути вокруг дома на тот случай, если им понадобится выбежать из него. Донмин, однако, не хотел оставлять в доме своих друзей и двоюродного брата. Где вообще были их друзья? *** – Какого хрена ты сделал? – Югём старался сдерживать свой голос на уровне ниже определенной громкости. Он еще крепче вцепился в плечо Чонгука, и тот издал легкий скулеж от боли. Чоннгук по-прежнему сжимал в руке куклу, на которую Югём старался не смотреть. – Я спросил Чэрён, могу ли я принести в дом предмет с надписью «с привидениями». Откуда мне знать, что это произойдет? – Чонгук слегка заскулил под яростным взглядом Югёма. – Это самая глупая идея, которую ты только мог придумать. – сказал Югём, сжимая переносицу, его лицо скривилось от боли в голове, которую причинял ему Чонгук. – Нет, даже не пытайся, – Югём поднял руку, когда Чонгук попытался сделать шаг вперед. – Ты знаешь, что ты сейчас видел. Фигуру. Она идет за нами, и я готов поспорить, что ты спровоцировал ее этой куклой. Чонгук только нахмурился, глядя на куклу, лежащую у него в руках. Он даже не верил, что в кукле действительно водятся привидения, потому что история, связанная с ней, была очень мутной. Он даже не смог подтвердить ни одного случая привидений, связанных с куклой, и поэтому решил, что не будет большой разницы, если он возьмет ее с собой на расследование. Это напугает членов группы, но это также может привлечь к ним больше «призрачной энергии», и он рассматривал это как победу. – Нам нужно забрать ребят и убираться отсюда. Чёрт, Джэхён и Мингю всё ещё выполняют свой долг, что если они столкнутся с этой... штукой? – Югёма охватила паника, он положил голову на руки и застонал. Чонгук знал, что это его проблема, но он никогда в жизни не испытывал такого страха. Казалось, что его ноги примерзли к земле, а сердце колотилось в грудной клетке. Лед струился по его венам и наэлектризовывал нервы, отчего по коже бегали мурашки. Что же ему теперь делать? Югём ухватился за подбородок Чонгука, заставляя его сосредоточиться на себе. – Слушай, вот что мы сделаем. – прошептал Югём, нацарапывая линии на полу. Чонгук моргнул и дрожаще кивнул, низко приседая, чтобы лучше видеть план. Гук закрыл глаза и потянулся к дверной ручке. Это было прекрасно, он справится с этим благодаря своей силе воли. Стиснув зубы, он как можно тише распахнул дверь и помчался по коридору. Он должен был быстро найти Джэхёна и Мингю. – Джэхён? Мингю? – Чонгук шипел так тихо, как только мог, стуча в дверь. Он вздохнул с облегчением, когда дверь открылась, и он увидел обеспокоенное лицо Мингю, отражающее его собственное. Гук оглянулся назад, чтобы убедиться, что там не было белой вспышки, которую так стремились найти его глаза. Чонкук крепко обнял Мингю и помахал Джэхёну рукой. Чонкук провел рукой по волосам: – Ладно, нам пора идти. Югём собирается забрать Чана и Донмина, и нам нужно убираться отсюда. – Джэхён сглотнул и вопросительно посмотрел на Чонгука. Гук заметил взгляд собеседника. – Нет, я не знаю, что это было. Я взял с собой куклу с привидениями, но я не ожидал, что это... – Чонгук поднял куклу, которая слабо барахталась в его руке. Мингю вздохнул и отпрянул назад, стараясь как можно дальше отстраниться от куклы. Видя это, Чонгук поспешно засунул куклу обратно в сумку и застегнул молнию. – Пойдем, нам пора. – Чонгук потащил их двоих за собой и вывел из комнаты. Трио присело за колонной, осматривая окрестности. Все чисто, надо прорываться. Чонгук показал двум другим, чтобы они встали, и направился к лестнице. Удалось ли Югёму найти двух других парней? Может быть, они уже выбрались? Чонгук получил ответ на свои вопросы, когда услышал крик Югёма «Вперед, вперед, вперед!» и четыре пары громогласных шагов устремились к ним, деревянные доски пола делали все возможное, чтобы усилить гулкие звуки их шагов. Подождите... четыре пары? Чонгук спустился по лестнице и расчистил путь тем, кто шел позади него. Мотая головой из стороны в сторону, Гук внезапно был ошеломлен воспоминаниями о сне, который он видел некоторое время назад. Нахмурившись, Чонгук поднял свою татуированную руку вверх и стал ощупывать каминную полку, перед которой они сейчас стояли, в поисках какого-нибудь предмета, который можно было бы использовать в качестве оружия. Словно зная, что именно хочет найти Чонгук, Мингю потянулся к поясу, достал один из своих дорогих водяных пистолетов и протянул его Чонгуку. Другой водяной пистолет уже был крепко зажат в его руке. Мингю не знал, с чем именно они столкнулись, но он, как всегда, был готов к худшему. Чонгук удивленно поднял голову, когда в его руку вложили водяной пистолет, но у него не было времени размышлять над выбором оружия, так как Югём сбежал вниз по лестнице, а Донмин и Чан следовали за ним по пятам. С того места, где он стоял, Чонгук мог видеть вспышку белого света, появившуюся прямо за головой Чана, и он знал, что должен поторопиться. Один шаг, два шага. Он был уже близко к двери, оставалось только распахнуть ее, чтобы они все могли убежать. Но Чонкук знал, как это произойдет, он видел, как это повторялось снова и снова в его снах, заставляя его просыпаться с учащенным пульсом и потным лбом. Фигура должна была появиться перед ним прямо... сейчас. И Чонкук не подвел. Как он и предсказывал, перед ним появилось бескровное лицо, алые налитые кровью глаза смотрели в его глаза. Чонгук почувствовал горячее дыхание на своем лице, и тут же на его щеке вспыхнула боль, когда существо замахнулось на него когтем. Нет, теперь все было по-другому. На этот раз Чонгук был не один, и он не был тем бессильным человеком, каким всегда был в своих кошмарах. Взмахнув рукой, Чонгук прицелился, и струя святой воды вырвалась из пистолета, ударив мерзкое существо прямо в лицо. Вся команда в ужасе смотрела, как святая вода прожгла дыру в боковой части лица существа, и бледная морщинистая кожа расплавилась, обнажив плоть и кровь цвета смолы. Мингю отвернулся при виде расплавленной плоти и обнаженных коренных зубов и сглотнул, наблюдая, как Гук непрерывно брызгает на существо. Нехорошо, скоро у Чонгук закончится святая вода в маленьком пистолете. Тяжело дыша, Мингю напряг свои нервы и ослабил смертельную хватку на оставшемся водяном пистолете. С практической легкостью, с какой крадут еду у 12 других друзей, Мингю выхватил у Чонгука пистолет и заменил его своим. Гук благодарно хмыкнул и продолжил целиться в существо, которое начало уклоняться от его атак. Чонгук начал волноваться с каждой струей воды из пистолета. Они скоро закончатся, так как призрак уклонялся от его атак. Если бы только он мог подойти ближе и использовать что-то более удобное и знакомое... В тот момент, когда призрак отлетел в сторону, взгляд Чонгука последовал за ним и упал на блестящий кусочек серебра, висевший на фарфоровой шее Джэхёна. Со всеми чувствами «доверься мне», которые были в его теле, Чонгук посмотрел прямо в глаза Джэхёну, сорвал распятие с его шеи и крепко сжал ожерелье в ладони. Теперь у него был план. Обмакнув кулак в оставшуюся на ладони святую воду, Чонгук рванулся вперед к белесой фигуре и взмахнул рукой. Его кулак сильно ударился о лоб существа, место соприкосновения святой воды и серебряного распятия начало гореть. Не обращая внимания на обжигающий жар на костяшках пальцев, Чонгук еще сильнее надавил на череп и прислушался к крикам и хныканью призрака. Прежде чем он смог проломить череп еще больше, существо использовало оставшиеся силы, чтобы отбросить его в сторону, и по его спине, где она столкнулась с деревянной ножкой обеденного стола, пронеслась боль. Существо вырвалось и убежало в темноту, и все стихло. Чонгук! – крикнул Донмин, подбежав к неподвижно лежащему и тяжело дышащему в безмолвной комнате человеку. – Давайте выбираться отсюда. – Чонгук отмахнулся от всех попыток помочь ему, ковыляя к двери и выходя на проезжую часть. – Я просто хочу домой. – пробормотал он, запихивая себя на заднее сиденье и тут же теряя сознание.