XXXVI. Ш̡̫̲̯̭͈а̡͖̙̲̩̰̳̗̰̩̭п͎͕̩̙̩̯̥̯͜и̢̞͇̠̳̱̝̖т̧̳̲̥̗͚̭̲о̨̮̖͎̪̞̮̮̗̙̪

      Если сейчас Сандра не явится, как было объявлено "на всякий случай", то последнее, что она сделает перед смертью или исчезновением в этом чертовом ящике для фокусов-проклянет её первородно.       Они искали артефакт и пошли за советом, как ни странно, к Иному. Сэми-высшие представители иносторонних рас, у которых по каким-то причинам еще не отобрали жизненную энергию, и они были похожи на более-менее разумные гибриды людей и созданий.       Купол цирка даже имел цвет. А цвет на Иной стороне-редкость огромная. Полуоборванные тросы вверху добавляли ощущения, что цирк заброшен, но, засмотревшись на паутину качелей, Ведема почувствовала легкое прикосновение к спине. Тут же отпрянула, выставляя в оборону кинжал, от чего существо, напоминающее стройного мужчину в цилиндре без лица с, кажется, восемью руками поднял все их в примирительном жесте. Отъевшаяся жизненной энергии бестия паука? Или часть местной ходячей иллюзии? -Где твоя хозяйка? -О, прошу, фокусник наш не виноват ни в чем!-прозвучало снова из-за спины неожиданно четко и понятно. -Глория,-по названию оптической иллюзии. -Дочь Лилит.              Сэми-фантазма представляла два женских туловища в одном, ноги или их отсутствие скрывал едва бордовый подол в пол на манер старинных платьев. У одной половины были открыты бесцветные глаза и распущены белые волосы, сливающиеся с подолом. Вторая часть будто спала с пучком на голове. Слишком длинные руки у каждой половины поддерживали соседнее туловище по одной, сплетаясь пальцами в мерзкий пояс, оставляя для свободного пользования одну пару из двух. Левая рука фантазмы нырнула в единое для двух тел декольте и выудила из-под тёмного корсета цветок, что-то похожее на розу. Будто проплывшая в её сторону, она попыталась заложить его Ведеме в волосы, но раньше этого лезвие настигло бутон, и цветок осыпался-отёк на пол уродливой кляксой, тут же впитавшись. -Сagna ingrata!-скривились оба лица. -Я по делу. -Интересно даже, дело какое у тебе подобных к нам быть может кроме оружие твоего в глотке нашей. Одной из. -Мне нужно предсказание. Если бы у Глории были брови-сейчас они бы взлетели. -За нами ступай,-фантазма махнула фокуснику, решившему пойти с ними, и тот откланялся. Цирк-самое подходящее творение для создания, ответственного за иллюзии на Иной стороне. На стуле вполне себе сиделось, но опереться Ведема всё же не решилась. -Сделка,-произнесла сидящая напротив. В голове возникла мысль, а не оказывают ли они ей много чести, наделяя полом и именем. Но для сэми это лишь капля в море. Возможно, отделяющая их от быть озером. Ведема поставила на стол пузырёк с кровью. Ей и самой не говорили чья она, но вряд ли самой Сандры. Фантазма подцепила его длинными пальцами и поднесла к глазам. Ближе стали заметны ровные щели, идущие от уголков губ, и пышные красные воланы на рукавах. -Мало. -Что ещё? И это было ошибкой. Щели приподнялись в хищной улыбке: -Поучаствуй представлении в нашем. -У вас даже зрителей нет,-ведьма покосилась на горшок с грибами. Те покосились на неё в ответ. -Будут,-ей уже протягивали аномально длинные пальцы.       Левыми ладонями дочери Лилит здороваются, правыми-заключают сделки. Крошечная царапина и легкое касание, а ощущение долга теперь максимально неприятное. Но если она сейчас что-то сделает не так, то Сандра её прибьёт. В пальцах появился стеклянный шар. Второе лицо Глории открыло глаза, оказавшиеся весьма человеческими и сумасшедшими, тело приподнялось, занимая место первого, и она сдавила шар настолько, что моментально раскрошила его. -Полей,-попросила сэми вторым ртом. Кровь оросила осколки. Длинные пальцы перебирали тихо хрустящее месиво из стекла, размазывая по нему багровое. -Ты даже не спросила, насчет чего мне нужно предсказание. -Плоха та гадалка, что нужной уточнять. Его нет у нас. -Почему я должна тебе верить? -Сделка. И зачем, раз использовать могут лишь вы. Твоя очередь. Иди в зал. И сейчас Ведема послушалась бы даже против своей воли.       Зрители и вправду были. Трупа выступала: бледный акробат с ногами-ходулями с острыми концами крутил на них кольца, кувыркался и танцевал. Поднял под купол подозрительно похожую на саму сэми девочку с двумя туловищами. Стертый контур губ и глазниц, бледная кожа и выцветающий волос-у Ведемы почти не было сомнений, что это живые и попросту затащенные сюда дети. Но вмешиваться было нельзя. Сиамские близняшки ловко прошли по канату, балансируя на нём и подпрыгивая, почти до конца, но внезапно пара человекоподобных мотыльков, глаза которых сверкали жёлтыми даже издалека, стали мешать им, мельтеша перед глазами и нарушая равновесие, цепляясь за шест. Ведема едва сощурилась, когда те с совсем детскими криками обрушились вниз с огромной высоты. Мотыльки заняли их место и, взявшись за руки, поклонились.       Весь их номер состоял из банального сношения на лету под куполом. Заполненный иллюзией публики зал хлопал, ахал и вздыхал, когда было нужно. Жуткая скрипящая цирковая музыка начинала напрягать. Невесть откуда взявшаяся Глория объехала арену на бестии-казуаре, вызывая иллюзию огня, теперь кольцом окружающего их. Оставив птицу жадно доедать остатки неудачливых близняшек, сэми изящно слезла, указывая в сторону Ведемы. Ничего не стесняясь, она поднялась со своего места и пошла вперёд по зрителям, тут же рассыпающимися под её ногами. Пока ведьма спускалась по лестнице из сидений, к хозяйке все ближе подходили-подползали её подопечные. Восьмирукий фокусник выкатил ящик. Чуйка просто вопила, умоляя скрыться из этого места, но Сделка на обмен энергией никуда не пустит при всём желании. Начинали закрадываться сомнения. -Правда на фокус надеялась ты? Бедная девочка,-Оба рта Глории хищно улыбнулись. И ей, одной из сильнейших ведьм своего поколения, может быть и хватило бы воли не верить, что её распиливают заживо, но простой человеческий страх так невовремя решил дать в себе захлебнуться. До холодного пота и истеричного крика, бесполезных попыток вырваться. Она не ощущала себя какой-то там сильной первородной ведьмой. Скрип музыки разрезал барабанные перепонки, резонируя с ором, пила фокусника разрезала её напополам. Глория засмеялась, и из её пастей вылетели ярко-голубые бабочки, которые стали пытаться заползти несчастной девушке в рот. -Глория!-Прогремел знакомый голос.-Нет надобности жрать каждую мою работницу! Сандра выходит в Иное редко, но мало кто здесь не почувствует её силу, и все обитатели цирка пищат. Ведьма разносит всё в пух и прах, сверкая сиреневыми нимбом и глазами, пока Ведема в центре арены, выбравшись из-под обломков ящика и трясясь будто маленькая девочка, пытается прийти в себя. -Да что с тобой происходит?-Сандра недовольно взирает на нее сверху вниз, чуть встряхивая левой рукой с удлинившимися в когти пальцами. Она могла себе позволить взять необходимое из своей демонической формы и при этом остаться в здравом уме. -Как умирают дочери Лилит? -Снова ты с этими вопросами. Поднимайся! Это всего лишь небольшая прореха в теле и защите. -Меня чуть не распилили заживо и... -И? Ты слишком многое себе позволяешь, я же отправила тебя, веря, что ты сделаешь всё как профессионалка, а не для того, чтобы сейчас выслушивать твой скулёж,-её неожиданно сильно дергают наверх, заставляя встать, прикрывая рану на животе рукой,-Я надеюсь, этот цирк стоил хоть какой-то информации. Это позор для такой, как она, правда. Просто по чистой случайности-или же нет-сэми зацепила один из самых больших её страхов. Не собираясь сдаваться до последнего, Глория возникла за их спинами. В её запястья синхронно вонзились серебро кинжала и когти.