Глава двадцать вторая
…— Может… — неуверенно начал Эдвард.
— Никаких может, — возмутился Джаспер, — после охоты Беллы, охота понадобилась нам. И причем срочно! А еще мне нужно немного подумать… — тихо ответил он.
— Я могу помочь? — осторожно взяла мужа за руку Элис. Блондин ласково улыбнулся, поцеловав жену в щеку он, подхватив ее на руки, умчался из дома.
— Только не опаздывайте, голубки! — крикнул вслед парочки Эмметт, после чего перевел лукавый взгляд на блондинку. Розали усмехнулась.
— Сначала догони, — хихикнула она и уже через мгновение исчезла из поля видимости.
— Чертовка, — засмеялся Эмметт, поспешив догнать жену.
Эсми, Карлайл и Эдвард закатили глаза, не спеша отправившись вслед на убежавшими родными.
Через тридцать минут, утолив голод, Каллены начали потихоньку собираться в гостиной. Сначала пришел Эдвард, зная что родители уже не далеко, в отличии от его братьев и сестер, он уселся на свое место, настороженно поглядывая на книгу. Через пару секунд в дом вошли улыбающееся Эсми и Карлайл.
— О, Эдвард, ты уже вернулся, — с улыбкой произнесла Эсми.
— Только что, — кивнул парень.
— А Эмметт и Розали…? — оглянулся Карлайл.
— Они заняты, — фыркнул Эдвард, слега поморщившись.
— Элис и Джаспер, тоже? — хихикнула Эсми.
— Джаспер… Кхм, он все еще потрясен, но уже возвращается обратно. Элис с ним.
— Хах, я думал они придут последние, — довольно хмыкнул мужчина.
— Я тоже, — усмехнулась женщина.
Через несколько минут в столовой появилась Элис, с широкой улыбкой на губах, и слегка заторможенный Джаспер, что тенью скользнул к своему месту.
— Ты как? — обеспокоено спросила Эсми.
— В норме, — улыбнулся блондин, успокаивая мать. Эдвард тихо хмыкнул.
— А вот и наша пропавшая парочка.
Эдвард едва успел закончить предложения, как в дом буквально ворвались хохотавший брюнет и улыбающаяся блондинка.
— Как провели время? — усмехнулся Эдвард, глядя на брата.
— Отлично, — широко улыбнулся Эмметт.
— Поохотится хоть успели? — хихикнула Элис. Розали закатила глаза, не став отвечать.
— Давайте начнем, — вздохнул Карлайл, зная что сейчас начнутся насмешки.
— Да, сейчас моя очередь! — воскликнула брюнетка беря в руки книгу.
Обещанное
Прочла Элис. Вампиры в нетерпении улыбнулись.
Мысль о дочери заняла центральное место в моем странном, вместительном, но удивительно несобранном разуме.
— Несобранном? — усмехнулся Эмметт, — это как вообще?
— Она слишком много думает и не может сосредоточиться на чем-то одном, — пожал плечами Карлайл.
— Оно и понятно, — улыбнулась Эсми.
Столько вопросов…
— Расскажи о ней, — попросила я, беря Эдварда за руку. Это нас практически не замедлило.
— На свете нет никого прекраснее, чем Ренесми,
— Любой родитель бы так сказал, — хмыкнул брюнет.
— Да, но уверенна насчет малышки это чистая правда, — улыбнулась Эсми.
— В ее жилах, все-таки, течет вампирская кровь, — хмыкнула Розали.
— ответил Эдвард, и вновь в его голосе послышалось набожное благоговение.
Меня кольнула ревность. Он ее знает, а я нет!
— Уверен, ты это быстро исправишь, — мягко улыбнулся Эдвард.
— Тем более что ты ее вообще не знаешь, — насмешливо ухмыльнулся Эмметт. Розали и Эдвард недовольно зашипели.
— Она похожа на тебя? А на меня? Вернее, на прежнюю меня…
— Я бы сказал поровну.
— Ну да, у нее же теплая кровь… — вспомнила я.
— Да, и сердце бьется, хотя и быстрее, чем человеческое. Температура у нее повышенная. И она спит.
— Правда? — заулыбалась Розали.
— Круто, будет спящий человек в доме — хихикнула Элис.
— В самом деле?
— Довольно крепко для новорожденной. Мы единственные родители на свете, которым не нужен сон, а наш ребенок дрыхнет всю ночь!
Каллены засмеялись.
— Парадокс, многие родители мечтали бы быть на нашем месте, — хихикнула Эсми.
— Эдвард хихикнул.
Мне понравилось, как он сказал «наш ребенок».
— Мне тоже, — ласково улыбнулся Эдвард.
Эти слова сделали Ренесми чуть более настоящей.
— Глаза у нее точь-в-точь как у тебя. Ладно хоть это не потерялось. — Эдвард улыбнулся. — Очень красивые.
— Ни капли не сомневаюсь, — ухмыльнулся парень, в ответ на мысли Джаспера. Блондин закатил глаза.
— А что от вампира? — спросила я.
— Вроде бы кожа такая же прочная, как наша. Хотя никому бы и в голову не пришло проверять.
— И сомневаюсь что когда-нибудь будет возможность это проверить, — хмыкнул Эмметт, — только не тогда когда восемь вампиров защищают ее.
— И один оборотень, — напомнила Элис.
— Ну, мы бы и без этого обошлись, — фыркнула Розали.
Я изумленно заморгала.
— Да не бойся, никто проверять не будет! — успокоил меня Эдвард. — Питание… ну, предпочитает кровь. Карлайл пытается уговорить ее пить детскую смесь, но она капризничает. Еще бы! Пахнет эта штука мерзко, даже для человеческой пищи.
— Зато полезная, — не согласился Карлайл.
— Стой, — нахмурился Джаспер, — ты сказал «пытается уговорить»? — изумлено спросил он.
— Эээ, да, тут так и написано, — кивнула Элис.
— Мы что, можем с ней разговаривать? — удивилась Эсми. Каллены удивленно переглянулись.
От удивления я разинула рот. Они что, с ней беседуют?!
— Пытается уговорить'?
— Ренесми потрясающе сообразительна и умнеет с каждой минутой. Она не говорит — пока, — но изъясняется вполне доходчиво.
— Не говорит «пока»? — изогнула бровь Розали, — ей же всего два дня!
— Кажется у нашей малышки тоже есть дар, — улыбнулся Эдвард.
— Но ей же всего два дня, — хмуро повторила Элис.
— Невероятно, — с улыбкой покачал головой Карлайл.
— Не говорит. Пока.
Эдвард сбавил шаг, давая мне время переварить услышанное.
— Что значит «доходчиво изъясняется»?!
— Лучше ты… сама посмотришь. Объяснить нелегко.
— Мгрх, ненавижу ждать, — поморщился Эмметт.
— Я тоже, — буркнула Розали.
Я задумалась. Конечно, мне многое надо увидеть своими глазами, иначе все так и будет казаться ненастоящим. Вот только не знаю, к чему я готова. Лучше пока сменить тему.
— Почему Джейкоб еще здесь? Как он это терпит? И зачем? — Мой певучий голос слегка задрожал. — Зачем он должен страдать?
— Страдать? — фыркнул Эдвард, — ха, уверен, это щенок один из самых счастливых лю… существ в мире.
— Кроме нас, — хмыкнула Элис, с легкой улыбкой на губах.
— Джейкоб не страдает, — новым, необычным тоном ответил Эдвард. — Хотя я бы с удовольствием это исправил,
— Эдвард, — недовольно нахмурилась Эсми. Парень отвернувшись, поджал губы.
— добавил он сквозь стиснутые зубы.
— Эдвард! — зашипела я и рывком остановила мужа (мне немного польстило, что я вообще смогла это сделать).
Эмметт усмехнулся.
— Зачем ты так говоришь?! Джейкоб пожертвовал всем, чтобы защитить нас! Я причинила ему столько… — Я съежилась, вспомнив чувство стыда и вины. Непонятно, почему мне был так нужен Джейкоб. Пустота в груди почти исчезла; видимо, то была какая-то человеческая слабость.
— Холодно, Белла это далеко не человеческая слабость, — вздохнула Розали.
— Тебе трудно так уж ненавидеть волка из-за того что Ренесми с самого начала сама к нему тянулась? — спросил Джаспер, не уверенный что правильно истолковал эмоции сестры.
— Может быть, — с неохотой буркнула блондинка.
— Скоро ты меня поймешь, — пробормотал Эдвард. — Я пообещал, что он сам тебе все объяснит, но вряд ли ты воспримешь это иначе, чем я. Хотя… я часто ошибаюсь на твой счет, верно? — Он поджал губы и посмотрел мне в глаза.
— Сомневаюсь что Белла будет рада этой новости, — хмыкнула Элис.
— Ооо, я надеюсь на это, _ ухмыльнулся Эмметт.
— Что он мне объяснит?
Эдвард покачал головой.
— Я обещал. Впрочем, вряд ли я чем-то ему обязан… — Он скрипнул зубами.
— Ты обязан ему многим, — хмуро поджала губы Эсми, — впрочем, как и мы, — тяжело вздохнула она.
— Знаю, — поморщился Эдвард, — если бы не щенок Беллы и Ренесми просто не было бы. Она не смогла бы родиться, оборотни убили бы ее еще в первый день, как узнали.
— Да что там, — фыркнула Элис, — если бы не Джейкоб, Белла не смогла бы пережить даже Новолуние. Так что несмотря ни на что, Эдвард, ты обязан ему многим.
— Книжному ему, — поправил парень, — Джейкоб из нашего времени не сделал ничего. И не сделает.
— А вот это решать уже Белле, — нахмурился Карлайл.
— Ничего не понимаю. — Внутри у меня закипело раздражение.
Эдвард погладил меня по щеке и нежно улыбнулся, когда мое лицо оттаяло от его ласки; раздражение моментально сменилось желанием.
— И не нужен никакой Джаспер, — хихикнул Эмметт, — Эдвард прекрасно справляется сам.
Джаспер и Элис закатили глаза.
— Давай поскорее вернемся домой, там ты все поймешь. — Эдвард пробежал глазами по моему платью и нахмурился. — Да-а… — Подумав с полсекунды, снял с себя белую рубашку и подал ее мне.
Младшие вампиры хихикнули, глядя как Эдвард тихо хмыкнул.
— Я бы предпочел оставить все так, — буркнул он.
— Что, все так плохо?
Он улыбнулся.
Я просунула руки в рукава и быстро застегнула пуговицы поверх разодранного лифа. Теперь без рубашки был Эдвард, и это здорово меня отвлекало.
Эмметт и Джаспер хохотнули.
— Давай наперегонки, — предложила я. — Только чур не поддаваться!
— Ни шанса, — ухмыльнулся Эдвард.
Эдвард выпустил мою руку, ухмыльнулся и сказал:
— На старт…
Найти дорогу к моему новому дому оказалось проще, чем спуститься по Чарлиной улице к старому.
— Не сомневаюсь, — фыркнула Элис.
Мы оставили четкий и ясный след, идти по которому было очень легко даже на такой невероятной скорости.
Эдвард опережал меня, пока мы не добрались до реки. Я решила рискнуть и прыгнуть раньше — воспользоваться своей силой.
— Xa! — ликующе воскликнула я, когда мои ноги первыми коснулись травы.
— Она сжульничала, — проворчал Эдвард, с трудом стараясь подавить улыбку.
— Кто бы говорил, — захохотал Эмметт.
Прислушиваясь к Эдварду, я вдруг уловила нечто неожиданное. И громкое. Сердцебиение.
Каллены напряглись.
В тот же миг Эдвард очутился рядом и крепко схватил меня за плечи.
— Не дыши, — предупредил он.
Я постаралась не поддаться панике и затаила дыхание посреди вдоха. Двигались только мои глаза, инстинктивно озираясь по сторонам в поисках источника звука.
На границе леса и лужайки стоял Джейкоб.
Каллены тихо фыркнули, расслабляясь.
— Это было опасно, — недовольно поджала губы Эсми.
— У волка, кажется, отсутствует инстинкт самосохранения, — буркнула Розали.
Он сложил руки на груди и стиснул зубы. В лесу за его спиной билось еще два сердца; под чьими-то большими лапами шелестели заросли папоротника.
— Сет и Ли, — хмыкнула Элис.
— Осторожно, Джейкоб, — сказал Эдвард. Будто эхом на тревогу в его голосе из леса донесся волчий рык.
— Уверен, это Ли, — усмехнулся Эмметт.
— Вообще плевать, — закатила глаза Розали.
— Может, не стоило…
— По-твоему, лучше сперва подпустить ее к ребенку? — не дослушал Джейкоб. — Сначала посмотрим, как Белла поведет себя со мной. Если что, я быстро исцелюсь.
— О, — выдохнула блондинка, — что ж, это… Здраво.
— Оборотень в случае чего сможет себя защитить, в отличии от малышки, — кивнул Карлайл, нахмурившись.
— Он готов подставить себя под удар ради Ренесми? — изогнула бровь Элис.
— Он ведь запечатлен, — пожал плечами Эдвард, прищурив глаза. Где-то в глубине своих чувств, парень с удивлением обнаружил благодарность.
Так это проверка? Они хотят посмотреть, смогу ли я не убить Джейкоба, прежде чем попытаюсь не убить Ренесми? Мне вдруг стало тошно — не физически, а мысленно. Чья, любопытно, идея? Эдварда?
— Вряд ли, — поморщился Эдвард.
— Скорее всего эта инициатива Джейкоба, — кивнул Джаспер.
— Во время у него, оказывается, проснулся мозг, — усмехнулась Розали.
Я с тревогой поглядела на него; озабоченность на его лице сменилась чем-то другим, он пожал плечами и с едва ощутимой враждебностью в голосе произнес:
— Ну что ж…
Из леса донесся гневный рык — наверняка он принадлежал Ли.
— Сто пудов, — ухмыльнулся Эмметт.
Да что такое с Эдвардом? После всего, что мы пережили, разве не должен он относиться к моему лучшему другу по крайней мере с теплом?
— Посмотрим как ты будешь к нему относиться когда все узнаешь, — фыркнул Эдвард, задетый словами.
Я-то думала — глупо, наверное, и все-таки, — что они теперь друзья.
— Не, тесть и зять, — хохотнул Эмметт. Эдвард и Розали зарычали.
Видимо, ошибалась.
И что творит Джейкоб? Почему он готов жертвовать собой ради Ренесми?
Вампиры поджали губы.
— Что ж, как бы не было противно признавать…
— Я благодарен ему за это, — с неохотой закончил за сестрой Эдвард, видя как блондинка борется с собой чтобы сказать эти слова.
Эсми и Карлайл слабо улыбнулись.
Я ничего не понимала. Даже если нашей дружбе не конец…
Тут мы переглянулись, и я подумала, что нет, не конец. Джейкоб по-прежнему смотрел на меня, как на лучшую подругу.
Элис улыбнулась.
— Она так боялась что их дружбе конец…
Он нисколько не изменился. А вот я…
Он встретил меня улыбкой — ласковой, родственной,
Эдвард поморщился. Друзьями быть с щенком он не был против, а вот тесть, — от одного только слова его передергивает, — для него слишком.
— и я окончательно уверилась, что наша дружба еще жива. Все как раньше, когда мы днями напролет убивали время в его гараже. Легко и нормально. Я вновь заметила, что странная потребность в Джейкобе, которую я чувствовала до перерождения, исчезла.
Карлайл понимающе кивнул.
Он стал мне просто другом, как и полагалось.
И все-таки я не могла понять смысл его поступка. Неужели Джейкоб настолько самоотвержен?
Розали фыркнула.
Готов ценой собственной жизни помешать мне сделать то, за что я буду казнить себя до скончания веков? В чем причина — в снисхождении к моей новой сущности?
— Белла, какая же ты наивная, — покачал головой Джаспер.
Конечно, таких прекрасных людей, как Джейкоб, очень мало,
— Ага, конечно, — закатил глаза Эдвард.
но даже от него я не смогла бы принять столь большой жертвы.
Он улыбнулся еще шире и слегка пожал плечами.
— Беллз, извини, конечно, но вид у тебя жуткий. Ты прямо как из фильма ужасов.
Эдвард и Элис зарычали. Эмметт и Джаспер усмехнулись.
Я улыбнулась: вот он, старый добрый Джейкоб, которого я знала и понимала.
Эдвард зарычал:
— Попридержи язык, псина.
Эдвард едва сумел скрыть довольную усмешку, скользнувшую на губах.
Ветер подул мне в спину, и я быстро наполнила легкие безопасным воздухом, чтобы ответить:
— Нет, он прав. Глаза кошмарные, да?
— Это всего на пару месяцев, — закатила глаза Элис.
— Просто жуть. Хотя я думал, будет хуже.
— Вот спасибо! Потрясающий комплимент.
Эмметт засмеялся.
Джейк подмигнул.
— Ты же знаешь, что я имею в виду. Ты похожа на себя. Ну, внешне не очень-то, но ты — Белла. Я боялся, что ты перестанешь быть собой… — Он улыбнулся и поглядел на меня без тени гнева или раздражения. А потом хихикнул и добавил: — Да и к глазам я скоро привыкну!
— Это значит что он с нами надолго, — простонала Розали, без особой злости.
— Я думал это было очевидно, как только он запечатлелся с малышкой, — пожал плечами Карлайл.
— Нет, это стало очевидно как только мы поняли что Ренесми к нему тоже тянет. В противном бы случае я…
— Ты выкинул бы щенка из дома, — закатила глаза Элис. Эдвард довольно кивнул.
— Привыкнешь? — растерянно переспросила я. Конечно, я очень обрадовалась, что наша дружба жива, но вряд ли мы будем проводить вместе много времени…
— Ооо, она будет просто «счастлива», — в предвкушающее улыбнулся Эмметт.
Джейкоб сделал ужасно странное лицо; от улыбки не осталось и следа. Он выглядел почти… виноватым?
— Ха, — фыркнула Розали, сложив руки на груди.
— Спасибо, — сказал он Эдварду, — я боялся, ты не сдержишь обещание. Обычно ты во всем ей потакаешь.
— А может, я надеялся, что она взбесится и оторвет тебе башку? — съехидничал Эдвард.
— Не, на это буду надеется я, — улыбнулся Эмметт. Эдвард закатил глаза.
Джейкоб фыркнул.
— В чем дело? У вас секреты от меня? — недоуменно спросила я.
— Потом объясню, — смущенно ответил Джейк, как будто не ожидал, что все так обернется.
— Он думал что я все ей расскажу? — изогнул бровь Эдвард.
— Да, только же что сказал, — недовольно буркнула Элис.
Потом он внезапно сменил тему: — Сперва проведем эксперимент. — Он двинулся ко мне, хитро улыбаясь.
Из-за его спины раздался недовольный визг, и на тропинку выскочила Ли. За ней выбежал Сет — он был повыше, песочного цвета.
Эдвард нахмурился.
— Ребята, успокойтесь, — сказал Джейкоб. — Лучше отойдите в сторонку.
Я обрадовалась, что они его не послушали и все равно двинулись следом, только чуть медленнее.
— Отличный из него вышел вожак, — усмехнулся Эмметт, — собственная стая не слушает.
Ветра не было; значит, ничто не скроет от меня его запах.
Джейкоб приблизился настолько, что я ощутила тепло его тела в воздухе. Горло тут же вспыхнуло.
— Давай, Беллз. Не дрейфь.
Ли зашипела.
Розали рыкнула.
Мне не хотелось вдыхать. Неправильно так рисковать жизнью Джейкоба, даже если он сам предлагает! Но деваться было некуда: как еще проверить, что я не причиню зла Ренесми?
— Запах оборотня и девочки совершенно разные вещи, — фыркнула блондинка.
— Да, никому не хотелось бы выпит кровь волка, — поморщился Эмметт.
— Я состарюсь, пока ты надумаешь, Белла, — поддразнил меня Джейк. — Ну, на самом деле нет, но ты меня поняла. Давай, нюхай уже.
— Держи меня, — сказала я Эдварду, прижимаясь к его груди.
Он еще крепче взял меня за плечи.
Эдвард слабо улыбнулся.
Я оцепенела, надеясь, что в случае чего это поможет мне сдержаться. А если станет совсем невмоготу, задержу дыхание и убегу отсюда подальше.
Джаспер поджал губы.
Морально приготовившись ко всему, я осторожно сделала крошечный вдох.
Стало немного больно, однако в горле и так уже горело. Джейкоб пах человеком не больше, чем горный лев.
— Правильно, он же животное, — хихикнул Эмметт.
У его крови был животный запашок, который отбивал всю охоту. И хотя влажное сердцебиение звучало соблазнительно, от запаха я невольно наморщила нос.
Эдвард понимающе усмехнулся.
Он не пробудил во мне жажду, наоборот — помог сдержаться.
— Вау, не знал что кровь оборотня может создать такой эффект, — хихикнул Джаспер.
Я сделала еще один вдох и окончательно успокоилась.
— Ха, теперь понятно, чего все так бесятся! Ты воняешь, Джейкоб.
Каллены расхохотались, только Эсми с улыбкой покачала головой.
Эдвард со смехом убрал руки с моих плеч и обнял меня за талию. Сет тихонько зафыркал вместе с ним;
Эмметт засмеялся еще громче.
он подошел чуть ближе, а Ли, наоборот, отбежала назад. Тут я услышала еще одного свидетеля: в доме раздался гогот Эмметта, чуть приглушенный стеклянной стеной.
— Такое же как сейчас? — с усмешкой изогнула бровь Элис, покосившись на смеющегося брата.
— Кто бы говорил! — буркнул Джейкоб и картинно зажал нос.
Вампиры с улыбкой фыркнули.
Когда Эдвард меня обнял, он не помрачнел и не скорчил недовольное лицо, даже когда тот успокоился и прошептал мне на ухо: «Я люблю тебя». Стоял себе и улыбался, как ни в чем не бывало.
Эсми слабо улыбнулась, сделав глубокий вздох.
— Теперь он хотя бы не будет страдать.
— Да, этим займемся все мы, — картинно закатила глаза Розали. Каллены усмехнулись.
Это меня обнадежило: может, все действительно наладится и станет так, как не было уже давным-давно. Может, мы опять будем просто друзьями.
— Ну, испытание я выдержала, — сказала я. — Теперь-то вы объясните мне, что случилось?
Джейкоб сразу оробел.
Элис усмехнулась.
— Ничего такого, о чем стоит сейчас волноваться…
— Ага, совершенно ничего такого, — закатил глаза Эдвард.
Эмметт снова захихикал — в предвкушении.
Эмметт согласно хихикнул.
Я бы надавила на Джейкоба, но, прислушавшись к Эмметту, уловила и другие звуки: семь разных дыханий, одни легкие работают быстрее остальных. Единственное сердце бьется, словно крылья птахи, легко и быстро.
— Ренесми, — с легкой улыбкой прошептала Розали.
Я тут же отвлеклась. Моя дочь находилась по другую сторону стеклянной стены. Ее не было видно: свет отражался от стекла, как от зеркала, и в нем я видела только себя. Надо сказать, выглядела я очень странно по сравнению с Джейкобом — такая бледная и спокойная…
— Что удивительно, — хмыкнул Джаспер.
И по сравнению с Эдвардом, который выглядел привычно.
— Ренесми… — прошептала я и тут же оцепенела от страха. Моя дочь не пахнет животным. Неужели я для нее опасна?
— Не больше чем для всех остальных людей, — пожала плечами Элис.
— А раз ей удалось сбежать от тех незнакомых туристов, уверен, с дочерь проблем не будет, — кивнул Джаспер.
— Пойдем в дом, — прошептал Эдвард. — Уверен, ты справишься.
— Ты мне поможешь? — еле двигая губами, выдавила я.
— конечно, — улыбнулся Эдвард, — как она может в этом сомневаться?
— Конечно.
— А Эмметт и Джаспер — ну, на всякий пожарный?
Эмметт и Джаспер закатили глаза.
— Все мы в случае чего будем рядом, — с улыбкой произнесла Элис.
— Мы будем начеку, Белла, не волнуйся. Никто из нас не стал бы рисковать жизнью Ренесми. Просто удивительно, как она всех в себя влюбила. Что бы ни случилось, она в полной безопасности.
Желание увидеть дочь и понять, откуда взялся этот благоговейный трепет в голосе Эдварда, разбило мое оцепенение. Я шагнула вперед.
Путь мне преградил Джейкоб.
С губ Эдварда сорвался едва слышный рык.
На его лице застыла тревога.
— А точно стоит, кровопийца? — жалобно, почти умоляюще спросил он Эдварда. Никогда не слышала, чтобы он так разговаривал с вампиром. — Не по душе мне это. Может, лучше…
— Твое испытание она прошла.
Выходит, это Джейкоб придумал!
— Ну конечно, — закатил глаза Эмметт.
— Но…
— Никаких «но», — с внезапной злобой ответил Эдвард. — Белла должна увидеть дочь. Прочь с дороги.
Джейкоб бросил на меня странный безумный взгляд и первым побежал в дом.
— Ох, чувствуя он еще доставит нам проблем, — вздохнула Элис.
— Доставит? По моему уже, — хмуро бросила Розали.
Эдвард зарычал.
Я не понимала их взаимной неприязни и не могла на ней сосредоточиться. Я думала только о крошке из моих размытых воспоминаний и пыталась разобрать в тумане ее лицо.
— Ну, идем? — Голос Эдварда опять стал ласковым.
Я нерешительно кивнула.
Эдвард мягко улыбнулся.
Он уверенно взял меня за руку и повел в дом.
В гостиной нас встретила вереница улыбчивых и в то же время настороженных лиц. Розали стояла чуть дальше, рядом с парадной дверью. Она была одна, пока к ней не подошел Джейкоб, загородив ее от меня.
— Меня это уже бесит, — хмуро бросила Розали, — хоть и понимаю что это ради безопасности Ренесми, все равно…
— Щенок явно перегибает палку, — кивнул Эмметт, — а это только больше выведет Беллу из себя, — закончил он с насмешливой ухмылкой.
Я еще никогда не видела их так близко друг к другу; по тому, как они оба съежились, было ясно, что им тоже не по себе.
— Это мягко сказано, — пробормотала девушка.
Кто-то очень маленький выглядывал из объятий Розали и из-за спины Джейкоба. В тот же миг все мое внимание, все мои мысли сосредоточились на ней — такое случилось впервые с тех пор, как я открыла глаза.
Эсми улыбнулась.
— Говорите, меня не было два дня? — потрясенно выдохнула я.
Незнакомой девочке на руках у Розали было несколько недель, а то и месяцев.
Каллены напряглись.
— Ну конечно, — выдохнул Карлайл, — если она росла с потрясающей скоростью во время беременности Беллы, то и после рождения не прекратит развитие…
— Ч-что это значит? — испугано прошептала Розали.
— Не знаю, — помрачнел мужчина, не желая говорить что жизнь девочки, вполне возможно, будет коротка. Впрочем, вампиры могли сложить два плюс два и понять к чему все это ведет. В столовой стало тихо. Эдвард с ужасом втянул воздух, отказываясь верить что малышка будет с ними сравнительно не долго.
— Эй не парьтесь, уверен все будет нормально, — попытался улыбнутся Эмметт, притягивая жену по ближе.
— Я надеюсь, — всхлипнула Эсми.
Она была вдвое больше ребенка из моих смутных воспоминаний и легко держала спину. По ее плечикам рассыпались блестящие бронзовые кудри,
Эдвард слабо улыбнулся.
— Оттенок волос мой.
а шоколадные глаза
— А глазки Беллины, — хихикнула Элис.
рассматривали меня с ничуть не детским интересом; то был взрослый взгляд, сознательный и понимающий.
Карлайл изумленно выдохнул.
Ренесми подняла одну ручку, на мгновение протянула ее ко мне, а потом снова схватилась за шею Розали.
Будь у нее не такое прекрасное и безупречное лицо, я бы не поверила, что эта малышка — моя дочь.
Эсми улыбнулась.
Но в ее личике я действительно увидела Эдварда; от меня ей достались шоколадные глаза и румянец на щеках. От Чарли — густые кудри, хотя их цвет был точь-в-точь, как у Эдварда. Она в самом деле наша. Невероятно, но факт.
— Даже от Чарли ей что-то перепало, — пробубнил Эмметт.
— Эм, мы ведь не родные братья, — с улыбкой закатил глаза Эдвард.
Впрочем, от того, что я увидела свою удивительную крошку, она не стала для меня более настоящей. Даже наоборот, Ренесми словно вышла из сказки.
Розали погладила ее по шее и прошептала:
— А вот и она.
— Она ждала мамочку, — умилилась Эсми.
Малышка смотрела мне прямо в глаза. Затем — совсем как после мучительных родов — улыбнулась, сверкнув идеально ровными зубками.
Розали широко улыбнулась.
— Очаровашка.
Дрожа, я сделала неверный шаг вперед.
— Ох, — простонал Джаспер, зная что сейчас начнется.
Все тут же пришли в движение.
Прямо передо мной выросли Эмметт и Джаспер — плечо к плечу, руки наготове. Эдвард крепко схватил меня сзади. Даже Карлайл и Эсми встали по бокам от сыновей, а Розали, прижав к себе мою дочь, попятилась к двери. Джейкоб приготовился их защищать.
— Дааа, девочка точно под защитой, — ухмыльнулась Элис. Каллены вздохнули, понимая ведут себя глупо, но у них есть оправдание. Книжные они, не слышать Беллины мысли, не знают что думает новорожденная вампирша.
Только Элис не двинулась с места.
— Ох, да ладно вам! — с упреком проговорила она. — Белла ничего плохого не сделает. Вы бы на ее месте тоже захотели взглянуть поближе.
— Только я одна достаточно верю в нее, — хмыкнула брюнетка.
— Это потому что ты видишь будущее, — закатил глаза Эмметт.
Элис права. Я держала себя в руках и была готова ко всему — даже к невероятно соблазнительному человеческому запаху, как тот, что я учуяла в лесу. Но с Ренесми соблазн был не так велик. Она пахла как самые дивные духи на свете и как вкуснейшее лакомство. Сладкий вампирский дух разбавлял человеческий, поэтому я не потеряла самообладания.
— Это хорошо, — с улыбкой кивнул Джаспер, — значит запах девочки отличается от обычного человеческого.
— Благодаря вампирскому геному, — улыбнулся Карлайл.
У меня все получится. Иначе и быть не может.
— Все хорошо, — сказала я и похлопала руку Эдварда, вцепившуюся в мою. — На всякий случай не отходи далеко.
Джаспер следил за мной внимательным сосредоточенным взглядом. Он оценивал мое эмоциональное состояние, поэтому я напустила на себя как можно более спокойный вид.
Джаспер закатил глаза, но промолчал.
Прочитав мысли Джаспера, Эдвард не слишком уверенно убрал руки.
Услышав мой голос, моя не по годам разумная дочка заерзала на руках у тети и потянулась ко мне. Удивительно: на ее личике даже отразилось нетерпение.
Розали и Эсми улыбнулись.
— Джас, Эм, пустите. Белла держится молодцом.
— Эдвард, риск… — начал было Джаспер.
— Совершенно минимален, — закатила глаза Элис.
— Минимален. Слушай, на охоте она уловила запах каких-то злополучных туристов, разбивших лагерь неподалеку…
Карлайл потрясенно охнул. Лицо Эсми вдруг исполнилось тревоги и сострадания. Джаспер распахнул глаза, но едва заметно кивнул, как будто Эдвард ответил на его вопрос.
Джаспер закусил губу, едва сдерживая ухмылку.
Джейкоб брезгливо скривил губы.
— Противный оборотень, — скривилась Розали.
Эмметт только пожал плечами,
Каллены закатили глаза.
— Тебе вообще все равно? — недовольно буркнул Эдвард.
— Я не вижу в этом большой проблемы. Все мы ошибались, — хмыкнул брюнет.
а Розали и вовсе никак не отреагировала — слишком была увлечена извивающейся в ее руках малышкой.
— Ей слишком натерпеться увидеть мамочку, — хихикнула Эсми.
По лицу Элис было ясно, что ее так легко не проведешь.
— В точку, — ухмыльнулась Элис.
Пылающий взгляд сосредоточился на моей одолженной у Эдварда рубашке — видимо, она хотела знать, что произошло с платьем.
— Ну и это тоже, — хихикнула брюнетка.
— Эдвард! — воскликнул Карлайл. — Как ты мог поступить так безответственно?
— Знаю, знаю, я ужасно сглупил. Надо было сначала убедиться, что поблизости никого нет, а потом уж ее отпускать.
— Эдвард, — прошептала я, смутившись под внимательными взглядами. Казалось, все смотрят на мои глаза — не покраснели ли они еще сильнее.
— Это так, — кивнул Карлайл, — хотя вряд ли цвет глаз сменился бы так быстро.
— Я заслужил упреки, Белла, — с улыбкой сказал Эдвард. — Я допустил огромную ошибку. То, что ты выносливее всех, кого я знаю, еще ничего не меняет.
Элис усмехнулась, закатив глаза.
— Спорю, наша реакция будет потрясающая.
— Ха, это и так понятно, — улыбнулся Эмметт.
Элис ухмыльнулась.
— Изысканная шутка, Эдвард.
— Я не шучу, а объясняю Джасперу, почему Белла неопасна. Я не виноват, что вы делаете поспешные выводы.
— Погоди… — охнул Джаспер. — Хочешь сказать, она не набросилась на людей?!
— В точку, — хихикнул Эмметт. Каллены с улыбкой закатили глаза.
— Она начала охоту, — с явным удовольствием ответил Эдвард. Я скрипнула зубами. — И была полностью сосредоточена на добыче.
— Так что произошло? — не выдержал Карлайл. Его глаза вдруг просияли, на губах появилась удивленная улыбка. С таким же лицом он расспрашивал меня о превращении — им двигало любопытство.
Эсми смущенно улыбнулась. Она очень любила видеть мужа с таким выражением лица, в эти минуты он словно оживал.
Эдвард оживленно склонился к нему.
— Она услышала, что я ее преследую, и инстинктивно попыталась защититься. Ее внимание переключилось на меня, и она тут же прекратила охоту. В жизни не видел ничего подобного! Она осознала, что происходит, а потом… задержала дыхание и убежала!
— Звучит и правда невероятно, — пробормотал Джаспер, — если бы не знал все из «первых уст», в жизни бы не поверил.
— Понимаю, — усмехнулся Эдвард.
— Ничего себе… — пробормотал Эмметт. — Правда, что ли?
— Он вам не все рассказал, — выдавила я, окончательно смутившись. — Я на него зарычала.
Младшие вампиры закатили глаза.
— Рычать это нормальны, ты же не бросилась на него, — фыркнула Элис. Эсми передернуло.
— Не говори так, — прошептала женщина, от чего девушка виновато закусила губу.
— Хорошую трепку она тебе задала? — с любопытством спросил Эмметт.
— Нет, конечно, нет!
— Серьезно? Ты на него не напала?
— Эмметт! — воскликнула я.
— Ну а что? Это же вполне естественно, — пожал плечами парень, глядя на раздраженный материнский взгляд.
— Какая жалость, — промямлил он. — Единственный человек, который мог бы застать Эдварда врасплох — раз уж он не читает твои мысли, — да и повод был хороший… — Эмметт вздохнул. — Все бы отдал, чтобы посмотреть, как Эдвард будет драться без своего преимущества!
Эдвард рыкнул.
— Я бы не стал с ней драться.
— Знаю-знаю, — закатил глаза вампир.
Я смерила его ледяным взглядом.
— Я бы никогда его не тронула!
Эсми ласково улыбнулась.
Тут мое внимание привлек помрачневший Джаспер.
Эдвард несильно ударил его кулаком по плечу.
— Ну, теперь понял, куда я клоню?
— Это ненормально.
— Согласен, — хихикнул Эдвард.
— И в этом вся Белла, — с усмешкой кивнул Джаспер.
— Она могла напасть на тебя, ей же всего несколько часов! — воскликнула Эсми, схватившись за сердце. — Ох, надо было нам идти с вами!
— Мааам, — закатил глаза Эдвард. Эсми недовольно хмыкнула.
Теперь, когда Эдвард выдал задуманную фразу, я перестала обращать на него внимание и не сводила глаз с чудесной девочки, которая так же пристально смотрела на меня. Она протянула ко мне пухлую ручку, будто знала, кто я такая.
— Она чувствует, — с улыбкой кивнула Розали.
Я машинально повторила ее жест.
— Эдвард, — проронила я, опершись на Джаспера и выглядывая из-за его спины, чтобы получше рассмотреть дочь, — пожалуйста.
Джаспер стиснул зубы.
— Ох, да ладно тебе, неужели не доверяешь своему брату, — закатила глаза Элис. Парень поджал губы.
— Джас, такого ты еще не видел, поверь мне, — тихо сказала Элис.
Они быстро переглянулись, и Джаспер кивнул. Он отошел в сторону, но, когда я медленно двинулась к Ренесми, положил руку мне на плечо.
— Ну, хотя бы так, — вздохнула Эсми.
Я обдумывала каждый шаг, оценивала свое состояние, жажду, расположение остальных в комнате, свою силу против их силы — удастся ли им меня сдержать?
— Даже тебе со своей новорожденной силой не справится против семи вампиров и одного оборотня, — закатил глаза Джаспер.
— Мы не будем с ней драться, — зашипел Эдвард.
— Конечно нет! Я просто ответил… — смущено отвел в взгляд парень.
Я шла очень медленно.
Тут моя девочка, брыкавшаяся и тянувшая ко мне ручки, издала пронзительный звенящий вопль.
— Ахах, кажется терпения в этой малютке еще меньше чем у Беллы когда она была человеком, — захохотал Эмметт. Каллены улыбнулись.
Все — и я в том числе — посмотрели на нее так, словно услышали ее голос впервые.
— Ну, может и впервые, — тихо пробормотал Карлайл.
— Думаю раньше она еще не издавала таких громких звуков, — улыбнулась Элис.
— Разумеется, ведь раньше она не видела свою маму, — пожала плечами Эсми.
В тот же миг они столпились вокруг малышки, бросив меня одну, оцепеневшую на месте. Крик Ренесми пронзил меня насквозь и пригвоздил к полу. В глазах защипало так, будто они вот-вот лопнут.
Эдвард поджал губы.
— Она слишком эмоциональна, — вздохнул он.
— Хотя для новорожденной недостаточно, — буркнул Джаспер.
Все, кроме меня, гладили и успокаивали мою девочку!
— Ох, — поморщилась Эсми.
— Ей, наверное, так обидно, — закусила губу Элис.
Каллены выглядели немного виновато, Белла ведь превосходно справляется, а они не дают ей возможность даже прикоснутся к дочери.
— Что случилось? Ей больно? В чем дело?
Громче прочих голосил Джейкоб.
— Ну конечно, куда уж без него? — фыркнул Эдвард.
Я потрясенно наблюдала, как он потянулся к Ренесми, и с ужасом увидела, что Розали отдала ее без всяких возражений.
Розали недовольно поджала губы.
— Нет, все хорошо! — заверила она Джейкоба.
Розали его успокаивает?!
— Ну точно, парадокс, — поморщилась блондинка.
Ренесми с удовольствием пошла к нему на руки, пихнула его крошечным кулачком и вновь изогнулась ко мне.
— Видишь? — сказала Розали. — Она просто хочет к Белле.
Вампирши умиленно улыбнулись.
— Ко мне? — прошептала я.
Глаза Ренесми — мои глаза — нетерпеливо смотрели на меня.
Эдвард вернулся, положил руки мне на плечи и подтолкнул вперед.
— Она ждет тебя уже третий день.
Каллены затаили дыхание. Никто из них не сомневался, Белла ни за что не причинит вреда малышки, но первая встреча матери и дочери очень волнующая.
Мы стояли всего в двух метрах от Ренесми. Вспышки ее дрожащего тепла будто касались моей кожи.
Или это дрожал Джейкоб? Подойдя ближе, я увидела, что у него трясутся руки.
— Он злится? — нахмурилась Розали.
Однако, несмотря на явную тревогу, лицо у моего друга было умиротворенное, как никогда.
— Нет, скорее боится, — поджал губы Эдвард. Блондинка хмыкнула.
— Джейк… все нормально, — сказала я. Мне было страшно видеть Ренесми в его дрожащих руках, но я старалась не терять спокойствия.
Он нахмурил лоб и прищурился — вероятно, ему тоже стало страшно, когда он представил Ренесми в моих руках.
— Вероятно, — пробормотала Элис, — но даже если это так, он не имеет никакого права удерживать девочку в своих руках.
Малышка нетерпеливо захныкала и вновь потянулась ко мне, сжимая и разжимая кулачки.
В эту секунду у меня внутри что-то щелкнуло и встало на место. Ее плач, знакомые глаза, нетерпение, с каким она ждала нашей встречи — все это сплелось в удивительно естественную и понятную картину. Ренесми вдруг стала для меня настоящей. Конечно же, я ее знаю!
Эсми широко улыбнулась.
— Конечно же знаешь.
Нет ничего сверхъестественного в том, что сейчас я сделаю маленький шаг вперед, положу руки туда, где они должны быть, и ласково прижму к себе дочь.
Розали хихикнула, представив этот момент. К сожалению, несмотря на все описание Беллы, внешность малышки представить не получалось ни к кого. Может когда они встретятся с Беллой, будет проще?
Джейкоб вытянул руки, чтобы я могла прижать Ренесми к груди, но сам ее не выпустил.
Эдвард недовольно поджал губы.
Когда мы соприкоснулись, он вздрогнул. Кожа Джейка, всегда такая теплая, сейчас показалась мне открытым пламенем. Ренесми была всего на пару градусов прохладнее.
Дочка будто и не заметила, какая я холодная. Наверное, привыкла.
— Вероятно, хотя я лучше буду думать что она, как и мы, не ощущает холода, — буркнул Эдвард, не желая что дочке было не комфортно в его руках, или чтобы она замерзала.
Она подняла на меня глазки и опять улыбнулась, показав ровные зубы и ямочки на щеках. А потом вполне осознанно потянулась к моему лицу.
Все руки, сдерживающие меня, напряглись.
Элис фыркнула.
Я задохнулась, ошарашенная и напуганная странной тревожной картиной, возникшей у меня в голове.
Каллены удивленно изогнули бровь.
Она была похожа на очень яркое воспоминание, потому что мои глаза одновременно видели все, что происходит вокруг. Однако образ был совершенно незнакомый. Я поглядела сквозь него на личико Ренесми — она словно чего-то ждала, — пытаясь понять, что происходит, и не потерять при этом самообладание.
— Что-то я не совсем въехал, — нахмурился Эмметт.
Картинка была не только страшной и незнакомой, но и какой-то неправильной — я увидела в ней собственное лицо, свое прежнее лицо, будто бы перевернутое… Вскоре я сообразила, что вижу не привычное отражение в зеркале, а себя со стороны.
— Она вложила свое воспоминание ей в голову?! — воскликнул Карлайл в восхищении замерев.
— Это и есть ее способ «общения»? — глаза Розали засияли.
— Невероятно, — пробормотал Эдвард, — у нее тоже есть дар!
— И причем прямо противоположный твоему, — заулыбалась Элис.
— Эээ, малая типа может показывать всем то о чем думает? — неуверенное спросил Эмметт.
— Верно, — улыбнулась Эсми.
— Вау, — выдохнул Джаспер.
— Вы что, досихпор ничего не поняли? — восторженно произнес Карлайл, с легких недоумением оглядывая семью.
— Ох, — выдохнул Эдвард, прочитав мысли отца.
— Что? — не поняла Элис.
— Ренесми вложила свои воспоминания в мозг Беллы!
— Она… пробила ее защиту? — не веря прошептала Эсми.
— Это еще более невероятно, чем ее самоконтроль, — пробормотал Джаспер.
— А почему я не могу? — разочаровано спросил Эдвард.
— Удивительно, возможно это из-за связи матери и дочери, — начал строить свои догадки мужчина.
— Давайте это потом обсудим? — закатила глаза Розали.
— Да-да, конечно, — смущено улыбнулся доктор.
Лицо было искажено гримасой боли, покрыто кровью и потом, однако на губах играла восхищенная улыбка; несмотря на глубокие темные круги, глаза сияли любовью.
— Это ее первое воспоминание о матери, — с улыбкой кивнула Эсми.
— Неудивительно, что малышка ее сперва не узнала, — хихикнула Элис.
Картинка увеличилась, лицо приблизилось к невидимой точке обзора, и затем все исчезло.
Ренесми уронила руку и улыбнулась еще шире, вновь показав мне ямочки.
Розали заулыбалась, казалось девушка уже влюбилась в эти ямочки.
В комнате царила полная тишина, если не считать двух сердцебиений. Дышали тоже лишь Джейкоб и Ренесми. Все молчали, будто дожидаясь, пока я заговорю.
— Что… что это было? — с трудом выдавила я.
— А что ты увидела? — с любопытством спросила Розали, выглядывая из-за спины Джейкоба, — я бы предпочла, чтобы его тут не было.
— Как же я тебя понимаю, Белла, — с улыбкой кивнула Розали.
— Что она тебе показала?
— Она показала? — шепнула я.
— Я же говорил, это трудно объяснить, — произнес Эдвард мне на ухо, — но ее способ общения ничем не хуже остальных.
— Да уж, еще одна парочка жуликов, — недовольно буркнул Эмметт, хотя глаза светились.
— Так что ты видела? — спросил Джейкоб.
Я изумленно поморгала.
— Ну… себя. Вроде бы. Только выглядела я ужасно.
— Интересно, а мы со своей точки зрения тоже выглядели ужасно будучи человеком? — задумчиво произнес Карлайл.
— Не знаю как вы, а я точно нет, — хмыкнула Розали. Каллены хихикнули.
— Это ее единственное воспоминание о тебе, — пояснил Эдвард. Несомненно, он увидел ту же картинку в голове у Ренесми, поэтому так сжался и охрип.
Эдвард мрачно усмехнулся.
— Она хочет сказать, что помнит тебя.
— Каким образом…
— Ох, Белла, глупышка, — снисходительно закатила глаза Элис, — снова не понимает очевидных вещей.
Ренесми будто не было дела до моих испуганных и удивленных глаз. Она улыбалась и теребила мои волосы.
— А как я читаю мысли? Как Элис видит будущее? — задал Эдвард риторический вопрос и пожал плечами. — Это дар.
— Очень интересно! — сказал ему Карлайл. — Ее способность прямо противоположна твоей.
— А меня больше интересует каким образом она пробилась сквозь защиту Беллы, — пробормотал Эдвард.
— Уверен, вскоре мы это узнаем, — с улыбкой кивнула Эсми.
— В самом деле, — кивнул Эдвард. — Может…
Я поняла, что сейчас они начнут строить догадки, и перестала слушать.
— Эй, между прочем это очень важно! — картинно возмутился Карлайл. Каллены захихикали.
Передо мной было самое прекрасное лицо на свете. Горячая кожа напоминала о том миге, когда мной почти завладела чернота, когда в мире не осталось ничего, за что я могла бы уцепиться. Ничего, что вытащило бы меня из сокрушительной тьмы. О миге, когда я вспомнила про Ренесми и обрела то, что никогда бы не отпустила.
Эсми счастливо всхлипнула. От трогательных слов глаза защипало, и стало неприятно сухо.
— Я тоже тебя помню, — тихо шепнула я.
Казалось вполне естественным наклониться и прильнуть губами к ее лбу.
Розали в улыбке закусила губу, глаза сияли счастьем.
Ренесми чудесно пахла. От аромата ее кожи у меня в горле вспыхнуло пламя,
Вампиры насторожились.
но на него было легко не обращать внимания.
Семь облегченных вздоха прошлись эхом по столовой.
Оно не лишило этого мига особой прелести. Ренесми — настоящая, и я ее знаю. Именно за нее я боролась с самого начала. Моя маленькая непоседа. Она тоже любила меня, даже когда была еще внутри. Так похожая на Эдварда, безупречно красивая. И так похожая на меня — удивительно, это не делало ее хуже в моих глазах,
Элис тихо фыркнула.
только лучше.
Я с самого начала была права. За Ренесми стоило бороться.
— Вне всякого сомнения, — тихо прошептал Эдвард, вновь почувствовав себя виноватым. Ведь книжный он чуть не убил родную дочь. Этого ангела. Все вампиры согласно кивнули, с нетерпением ожидая приезда Беллы. Теперь, прочность желания познакомиться с девушкой, стала только крепче. Но Ренесми не была той, из-за кого они с нетерпением ожидали приезда будущей сестры, только последствием. Даже если бы малышки не существовало, их желание не иссякло бы.
— Все хорошо, — прошептала Элис, видимо, Джасперу. Я чувствовала, как они замерли, еще не полностью мне доверяя.
— Может, хватит экспериментов на сегодня? — спросил Джейкоб.
— Агрх, — недовольно закатили глаза Каллены.
— Такой момент испоганил, — проворчала Розали.
От напряжения его голос звучал выше обычного. — Да, Белла молодец, но давайте не будем испытывать судьбу.
Эдвард прищурился.
Я посмотрела на него с неподдельным раздражением. Джаспер тревожно переступил с ноги на ногу. Мы так столпились, что чувствовали малейшие движения друг друга.
— Да что с тобой такое, Джейкоб?! — Я легонько потянула на себя Ренесми. Он не выпустил ее, а только шагнул ближе. Мы почти прижались друг к другу, Ренесми касалась его и моей груди.
Розали слегка поморщилась. Будь она на месте Беллы, не смогла бы вынести такое близкое присутствие щенка, давно бы выкинула его из дома.
Эдвард зашипел на Джейкоба.
— Я, конечно, все понимаю, но это не помешает мне вышвырнуть тебя из дома! Белла отлично держится, не порть ей радостную минуту.
— А я ему помогу, — злобно пригрозила Розали. — С меня еще пинок под дых причитается.
Блондинка активно закивала, хотя и не была зла за это.
Ну, хоть в их отношениях ничего не изменилось!
— И вряд ли изменится, — усмехнулся Эмметт.
Я уставилась на сердитое и одновременно встревоженное лицо Джейкоба. Он не сводил глаз с Ренесми. Мы все стояли вплотную друг к другу, так что к нему прикасалось минимум шесть вампиров.
Карлайл удивленно изогнул бровь.
— Его инстинкты, должно быть, трубят во все горло.
Неужели он пошел на все это ради того, чтобы уберечь меня от самой себя?
Эдвард фыркнул.
Что же случилось во время моего преображения — превращения в ненавистного ему вампира, — что он так подобрел к виновнице последних событий?
Я озадаченно размышляла над этим, глядя, как он смотрит на мою дочь… Будто слепец, впервые узревший солнце.
— Нет! — вырвалось у меня.
— Оооо, началось, — довольно заулыбался Эмметт.
— Это не смешно, Эмметт, — недовольно закатил глаза Эдвард.
— Ой да бросьте, вам что, совсем не интересна реакция Беллы? Тем более зная ее самоконтроль? — фыркнул парень. Вампиры поджали губы, с неохотой признавая его правоту.
Джаспер стиснул зубы, а руки Эдварда железными кольцами сдавили мою грудь. Джейкоб тут же выхватил у меня Ренесми, и я не стала сопротивляться, потому что почувствовала приближение того, чего они все ждали.
— Мы вовсе не ждали этого, — нахмурилась Эсми.
— Ну, разве что только Джаспер, — хмыкнула Элис. Блондин смущенно поджал губы.
— Роуз, — медленно и отчетливо процедила я, — забери Ренесми.
Розали протянула руки Джейкобу, и тот без разговоров отдал ей мою дочь. Оба попятились.
— Эдвард, я не хочу тебя задеть, так что лучше отпусти.
Он помедлил.
— Загороди Ренесми, — предложила я.
— Невероятно, даже сейчас, находясь в таком состоянии, она продолжает контролировать себя! Каждое действие продуманно, она не действует импульсивно, как новорождённый вампир, — покачал головой Джаспер.
— Белла держится только ради дочери, — кивнула Эсми, — уверена, не будь ее там, она бы не смогла так себя сдерживать.
Он тщательно все взвесил и убрал руки.
Я пригнулась, как на охоте, и сделала два шага в сторону Джейкоба.
— Как ты посмел! — зарычала я.
Эмметт ухмыльнулся.
Он вновь попятился и поднял руки, пытаясь меня образумить.
— Ты же знаешь, это не в моей власти!
— Тупая псина!
— Вау, — усмехнулась Элис, — не привычно слышать от нее такие слова.
— Белла в ярости, — усмехнулась Розали.
— И совершенно оправдано, — хмыкнул Эдвард, — она делает то, о чем, уверен, думали все наши книжные версии.
— Кхм, — недовольно прокашлялся Карлайла.
— Ну, разве что кроме Карлайла и Эсми, — закатил глаза парень.
Как ты посмел?! Это же моя дочь!
Пятясь, он вышел за дверь и чуть не бегом спустился с крыльца.
— Я не хотел, Белла!
— Я успела всего раз подержать ее на руках, а ты уже решил, что имеешь на нее какое-то идиотское волчье право?!
Эдвард и Розали скорчили недовольные рожицы.
— Ни о каких правах на мою дочь и речи быть не может!
Она моя!
— Могу поделиться, — умоляющим голосом проговорил Джейкоб, пятясь по лужайке.
Вампиры грозно зарычали.
— Ну точно, тупая псина, — рыкнула Розали.
— Я выиграл, гони деньги, — донесся из дома голос Эммета.
Элис и Эсми закатили глаза.
Часть моего сознания задалась вопросом, кто мог поставить на другой исход, но я была слишком рассерженна, чтобы думать об этом.
— Скорее всего я, — усмехнулся Джаспер, — больше не кому.
— Как ты посмел?! У тебя совсем мозгов нет?
— Да я не нарочно! Не по своей воле! — упирался Джейкоб, пятясь к деревьям.
— Правильно, — довольно кивнула Розали, — пусть катиться к черту.
Тут к нему подоспела помощь. Из леса выскочили два огромных волка и встали по бокам от него. Ли зарычала.
Жуткий рык вырвался из моего горла.
— Ха, теперь эта стерва не сможет довести Беллу до слез, — усмехнулся Эмметт, вспоминая события нескольких глав назад.
Этот звук напугал меня, но моего наступления не остановил.
— Белла, хотя бы попробуй выслушать! Пожалуйста! — взмолился Джейкоб. — Ли, назад!
Та оскалилась.
— Иногда нужно брать вверх над своей стаей, — недовольно буркнула Эсми, — они совершенно его не слушают.
— А почему я должна тебя слушать? — прошипела я. Затмив все остальные чувства, мною завладела ярость.
— И тем не менее, она все еще ни разу не попыталась кинутся к его горло, — поражено прошептал Джаспер, — будь на ее месте настоящий новорожденный вампир, вряд ли бы он стал тратить время на пустые разговоры.
— Белла настоящий новорожденный вампир, — нахмурился Эдвард.
— Ты знаешь о чем я, — закатил глаза блондин.
— Ты же сама говорила, помнишь? Что наши жизни неразрывно связаны! Что мы семья. Ты сказала, что мы с тобой должны быть вместе. И вот… так оно и случилось. Как ты хотела.
— Она не хотела породниться с щенком в таком плане, — фыркнула Элис.
— Никто из нас не хочет этого, — поморщилась Розали.
Я смерила его лютым взглядом. Что-то такое я действительно припоминала, но мой новый мозг работал очень быстро, и я сразу поняла, куда клонит Джейкоб.
— Ты вздумал стать моим зятем?!
Эмметт и Джаспер рассмеялись. Эдвард и Розали зарычали. Остальные закатили глаза.
— взвизгнула я. Мой певучий голос резко поднялся на две октавы, однако по-прежнему звучал, как красивая музыка.
Эмметт рассмеялся.
— Останови ее, Эдвард, — пробормотала Эсми. — Она будет казнить себя, если причинит ему вред.
— Но она не причинит ему вред, — фыркнул Эдвард, — а небольшая трепка щенку явно не помешает.
Но никто и не подумал мне мешать.
— Нет! — возразил Джейкоб. — Как ты можешь такое говорить? Она еще ребенок, черт подери!
— Вот именно, — кивнула Розали.
— Розали, — нахмурилась Эсми, — не забывай, импринтинг это не любовь.
— Я знаю, — закатила глаза девушка, — просто… Блин.
— Не выражайся.
— Вот и я о том же!
— Ты же знаешь, у меня и в мыслях не было! Иначе Эдвард давно меня придушил бы!
— Верно, — твердо кивнул Эдвард, — это единственная причина по которой он все еще находится в нашем доме.
— А как же желание Ренесми? — усмехнулась Элис.
— Мгрх, ну хорошо. Это вторая причина, после Ренесми, — недовольно ответил парень.
Я просто хочу, чтобы она была счастлива! Разве ты хочешь другого? — Джейкоб тоже перешел на крик.
Розали поджала губы. Как ей не хотелось думать об обратном, девушка понимала, что щенок и правда не думал о малышке в таком ключе. Она разрывалась между двумя огнями. Привязанность девочки к волку, его слепая привязанность к ней, вечное нахождения оборотня в их доме, и, будто противовес ко всему, надежная защита малышки, ее лучший друг, брат, а если в будущем захочет, то и муж. Блондинка зашипела в бессильной злости.
Не в состоянии говорить, я пронзительно зарычала.
— Потрясающе! — пробормотал Эдвард.
— Она еще ни разу не попыталась вцепиться ему в глотку, — изумленно добавил Карлайл.
Джаспер кивнул, тоже не малость пораженный этим.
— Ладно, тут вы победили, — нехотя признал Эмметт.
— Держись от нее подальше! — зашипела я.
— Не могу!
Сквозь стиснутые зубы:
— А ты попробуй. Прямо сейчас.
— Это не возможно, — вздохнула Эсми, — только не теперь.
— Волк умрет находясь в дали от своей наречённой, — слабо кивнул Карлайл.
— Да не могу я! Помнишь, как три дня назад ты постоянно хотела меня видеть? Как тяжело тебе было без меня? А теперь все прошло, верно?
Я молча смотрела на Джейкоба, не понимая, куда он клонит.
— Это из-за нее! Мы с самого начала чувствовали, что должны быть вместе.
— Только не в том смысле, — предупреждающе зашипел Эдвард, наконец придя к решению, — я не против, если они будут друзьями, но ни о каких романтических отношениях и речи быть не может! По крайней мере до ее восемнадцатилетия
— Говоришь как типичный отец, — ухмыльнулся Эмметт.
Я вспомнила — и тут же все поняла; отчасти даже обрадовалась, что моя безумная потребность чем-то объяснилась. Но потом я рассвирепела еще больше. Неужели Джейкоб думает, что этого достаточно? Что одно маленькое объяснение решит проблему?
— Беги, пока можешь, — пригрозила я.
Ухмылка брюнета стала только шире.
— Да ладно тебе, Беллз! Несси тоже меня любит…
— Как он ее назвал? — ошарашено произнесла Розали.
— Несси? — пробормотал Эдвард.
— Что ж, звучит не плохо. Ренесми произносить довольно тяжело, — нахмурилась Элис.
— Несси? Что за имя такое странно, — поморщилась Розали.
— А мне нравится, — улыбнулась Эсми, — звучит очень мило.
— Да, думаю оно приживется, — усмехнулся Джаспер.
— А тебе как, Эдвард? — спросил Карлайл.
— Даже не знаю… Звучит неплохо, но… Это разве не из мифических историй?
— Ну, так ведь подходит еще больше, — заулыбалась Элис, — Несси ведь тоже из мифических существ.
— Ха, я же говорил приживется, — ухмыльнулся Джаспер, на что брюнетка смущено улыбнулась.
— Ну, ладно. Должна признаться, звучит не так уж и плохо, — выдохнула Розали.
— Да, можно легко привыкнуть, — кивнул Эдвард.
Я оцепенела. Даже перестала дышать. За моей спиной все настороженно притихли.
— Как ты ее назвал?!
— Касаться Белла не очень рада… — нахмурилась Эсми.
Джейкоб сделал еще шаг назад и совсем оробел.
— Ну… ты такое заковыристое имя выдумала,
— Нормально имя, — фыркнула Розали.
вот я и…
— Ты дал моей девочке прозвище Лох-Несского чудовища?!
Эмметт и Джаспер захохотали.
— Вот, именно об этом я и говорила, — кивнула Розали.
— взвизгнула я.
И бросилась в атаку.
— Ну наконец-то, — закатил глаза Джаспер, — я думал не дождусь.
— Впервые Белла повела себя как нормальный новорожденный вампир, — с ухмылкой произнес Эмметт.
— Дураки, — буркнула Элис, — это был конец главы, — произнесла она, передавая книгу мужу.
Продолжение следует…