Глава двадцать шестая
Во всем блеске
С улыбкой прочитал Эдвард.
— Интригует, — хихикнула Элис.
— Вот не знаю, до какой степени стоит посвящать Рене…
— Оу, очень сомневаясь что ее мама сможет не задавать вопросов и смирится с нынешней ситуацией так же как и Чарли, — нахмурился Карлайл.
— Ты прав, — тяжело вздохнула Эсми, — Рене лучше ничего не говорить.
— стоя одной ногой на пороге, проговорил Чарли. Как только он потянулся, разминая мышцы, из живота раздалось урчание.
— Ого, Эсми, ты не покормила Чарли, — усмехнулась Розали, — это на тебя не похоже.
Женщина закатила глаза.
Я кивнула.
— Именно. Не хочу ее волновать. Лучше поберечь. Это ведь все не для слабонервных.
Чарли грустно хмыкнул.
— Тебя я бы тоже поберег — если бы знал как… С другой стороны, тебя слабонервной не назовешь.
— О да, Белла уж точно не из слабонервных, — широко улыбнулся Эмметт.
Я улыбнулась в ответ, вдыхая очередной раскаленный шар.
Чарли рассеянно похлопал себя по животу.
— Что-нибудь придумаю. У нас ведь еще будет время поговорить?
— Конечно, — пообещала я.
— Теперь точно будет, — улыбнулся Эдвард.
— Да, Белла просто замечательно справилась, — кивнул Джаспер, — и кажется даже начала привыкать к человеческому запаху. По крайней мере вдыхает его она без проблем.
— Потрясающая девушка, удивительная вампирша, — с улыбкой кивнула Элис.
Странный получился день — то летел стрелой, то тянулся бесконечно. Чарли уже опаздывал на ужин (который им с Билли готовила Сью Клируотер).
— Сью? Мама Ли и Сета? С чего бы? — удивилась Эсми.
— Ну, главное что он в отсутствии Беллы не подохнет от голода, — пожал плечами Эмметт.
— Не выражайся, — поморщилась женщина.
Вот там ему точно будет неловко, зато хоть порадуется полноценной пище. Хорошо, что есть кому спасти папу от голодной смерти, и его патологическое неумение готовить не обернется летальным исходом.
Эмметт хихикнул.
Возникшее между нами напряжение так и не спало за весь день — минуты ползли медленно, Чарли ни разу не расправил сведенные плечи. Однако уходить все же не торопился. Посмотрел целых два матча (к счастью, настолько погрузившись в собственные мысли, что не замечал все более сальных и все меньше связанных с футболом шуточек Эмметта),
— Придурок, доиграешься же, — фыркнула Розали.
— Не зли новорожденного вампира, — поджал губы Джаспер.
— Ха, да какой из нее новорожденный? — ухмыльнулся брюнет.
— Надеюсь Белла оторвет тебе голову. Для профилактики, — рыкнул Эдвард.
потом разбор игры, потом новости — и, наверное, не двинулся бы с места, не напомни Сет про время.
— Интересно, а Чарли знает что Сет тоже оборотень, — задумчиво пробормотала Элис.
— Скорее всего, — пожала плечами Эсми, — я имею ввиду, после того как Чарли узнал о Джейкобе и провел целый день у нас, это уже очевидно.
— Чарли, вы что, хотите продинамить маму и Билли? Ренесми и Белла никуда завтра не денутся. Едем, пожуем чего-нибудь.
По глазам Чарли было видно, что прогнозу Сета он не очень верит,
— Белла же сказала что мы никуда не денемся, — нахмурился Эдвард.
— Мы слишком заврались, — вздохнул Карлайл, — он нам больше не верит.
но к выходу за ним пошел. И вдруг остановился на пороге в сомнениях. Тучи расходятся, дождь закончился. Может, даже солнце успеет выглянуть перед закатом.
— А ведь Белла еще не видела солнце в своем новом обличии, — улыбнулась Элис.
— Ей понравится, — кивнула Розали, — определенно понравится.
— Джейк говорит, вы собирались сделать отсюда ноги? — пробурчал папа.
— Вот поэтому он и не верит, — фыркнул Эдвард, — и какой черт дергает щенка за язык.
— Я оставалась бы до последнего, используя малейшую возможность! Поэтому мы и тут, — тихо произнесла я.
— Он сказал, что вы еще побудете, — если только я проявлю выдержку и смогу держать язык за зубами.
— По сути, ему и рассказывать та не о чем, — пожал плечами Джаспер, — что он скажет? Что его дочь изменилась после свадьбы? Стала красивее? Люди только пальцем у виска покрутят и все.
— А оборотни…? — тихо произнесла Эсми.
— А это уже не наши проблемы, — фыркнула Розали, — дворняга сам раскрыл свой секрет, к нам это никак не относится.
— Да… Но пап, я не могу обещать, что мы вообще никогда не уедем. Это сложно…
— Меньше знаешь… — напомнил он.
— Крепче спишь, — со слабой улыбкой добавил Карлайл.
— Именно.
— Вы ведь не уедете не попрощавшись? Заглянете?
— Даю честное слово. Теперь ты знаешь вполне достаточно, так что, может, обойдется. А я постараюсь не пропадать.
— Даже когда мы уедем они смогу поддерживать общение по телефону, — поджал губы Карлайл.
Он задумчиво прикусил губу, потом осторожно наклонился ко мне, раскрыв объятия. Я перехватила задремавшую Ренесми, сцепила зубы и, задержав дыхание, обняла папу свободной рукой за теплую, мягкую талию — едва касаясь.
— Ого, — ошарашено выдавил Джаспер, — общаться это одно, а вот обнимать…
— Я думал тебя уже ничем не удивить, — усмехнулся Эмметт, тоже выглядя малость удивленным.
— Да, но… Все равно. Это так странно. Так непривычно.
— Это точно. Белла вообще не подходит ни под что привычное, — буркнула Розали, — начала встречаться с вампиром, вышла за него замуж, провела ночь, родила ему ребенка, чудом сумела выжить, а теперь еще и это…
— Да уж, Беллз, пожалуйста. Не пропадай, — пробормотал он.
— Люблю тебя, пап, — сквозь стиснутые зубы шепнула я.
Он задрожал и высвободился.
— Почему задрожал? Почувствовал угрозу? — нахмурился Эдвард.
— Нет, вряд ли. По-моему у Чарли, как и у Беллы, отсутствует инстинкт самосохранения, — хмыкнула Элис, — скорее всего это из-за наплыва эмоций.
— Ооо еще одна карусель для Джаспера, — ухмыльнулся Эмметт.
— Если не заткнешься я сам тебе голову оторву, — рыкнул блондин.
— Как страшно, — пробормотал брюнет.
Я опустила руку.
— И я тебя люблю, дочка. Что бы там вокруг нас ни творилось. — Чарли дотронулся пальцем до розовой щечки Ренесми. — Она очень на тебя похожа.
Эдвард прочел это с улыбкой.
Я постаралась сохранить невозмутимое выражение лица, хотя на самом деле до невозмутимости мне было далеко.
Розали и Эсми хихикнули.
— Скорее, на Эдварда. А кудри — как у тебя, — добавила я после секундного раздумья.
— Значит она похожа и на отца, и на мать, и даже на дедушку, — улыбнулась Эсми.
Чарли вздрогнул, потом засопел.
— Хм… Наверное. Хм. Дедушка. — Он с недоумением покачал головой.
— Кажется новому дедушке еще нужно время чтобы свыкнутся с этим фактом, — хихикнула Элис.
— А мне когда-нибудь дадут ее подержать?
— Он ее так не разу и не взял на руки? — нахмурилась Эсми.
— Не думаю что это безопасно, — поджал губы Джаспер, — жажда…
— Малышка спит, так что все нормально, — пожала плечами Элис.
Я заморгала от неожиданности, однако тут же собралась. Полсекунды на раздумья, беглый взгляд на Ренесми (она уже крепко спала) — и… Была не была, испытывать судьбу, так уж по полной, а удача сегодня мне улыбается.
— В кое-то веки, — буркнул Эдвард.
— Держи! — Я протянула малышку Чарли. Он неумело подставил сложенные колыбелькой руки. По температуре его кожа ничем не отличалась от кожи Ренесми — такая же горячая — но, представив, как под тонким покровом бьется и пульсирует живое тепло, я снова почувствовала першение в горле.
— Вот это было явно лишним, — хмуро произнес Джаспер.
— Брось, Белла отлично себя контролирует, — отмахнулась Элис.
От моего прикосновения папина рука покрылась пупырышками. То ли от холода, то ли от нервов…
— Надо же… Крепенькая! — крякнул Чарли, принимая Ренесми на руки.
Разве? Я нахмурилась. Мне она казалась легче перышка.
Каллены закатили глаза.
— Для тебе теперь и грузовик будет легче перышка, — фыркнул Эмметт.
Видимо, мои ощущения уже не критерий.
— Это хорошо, — увидев мое лицо, поспешил заверить Чарли — и добавил себе под нос: — Когда вокруг такой дурдом, только крепенькой и нужно быть.
Девушки засмеялись, парни усмехнулись.
— Он осторожно покачал девочку из стороны в сторону. — Красивее малышки за всю жизнь не видал. Даже считая тебя, дочка. Прости.
Эдвард прищурился, не согласный с этим. Пусть он не видел ни ту ни другую в младенчестве, но был уверен, Белла была очаровательной девочкой.
— Согласна.
— Красавица! — заворковал он.
По его лицу было видно, как растет и крепнет симпатия. Чарли не стал исключением — подобно всем нам он оказался бессилен перед чарами девочки. Две секунды у него на руках — и все, он покорен навеки.
— Может это ее дар? — задумчиво произнес Карлайл, — покорять окружающих?
— Тогда не завидую я Эдди, — хохотнул Эмметт, — слышать мысли окружающих о своей дочери.
Эдвард скривился.
— Сомневаюсь что мне хватит выдержки не поубивать их всех.
— Можно я завтра опять загляну?
— Конечно, пап. Заезжай. Мы тут.
— Да уж, пожалуйста, — сурово попросил Чарли, хотя тон его совершенно не вязался с нежным взглядом, направленным на Ренесми. — До завтра, Несси.
— Ахах, еще один, — засмеялся Эмметт. Каллены хихикнули.
— Ну, ты хоть не начинай!
— А?
— Ее зовут Ренесми. Рене плюс Эсми.
Эсми нежно улыбнулась.
Без уменьшительных. — Я попыталась успокоиться, не делая глубоких вдохов. — Хочешь знать, какое у нее второе имя?
— У нее есть второе имя? — удивилась Элис.
— Ха, могу себе представить, — ухмыльнулся Эмметт.
— Лучше не надо, — фыркнул Эдвард, слегка поморщившись.
— Конечно.
— Карли. Через «к». Карлайл плюс Чарли.
Глаза Карлайла засияли, на губах заиграла счастливая улыбка.
— Белла… Спасибо, — выдохнул он.
— Карли… — прошептала Эсми, переводя искрящейся взгляд на мужа, — мне очень нравится.
— Да, мне тоже, — улыбнулся Эдвард.
— Ну хорошо хоть не Эдвин, — пробормотал Эмметт.
— Эдвин вообще мужское имя, — фыркнула Розали, после чего мягко улыбнулась, — Карли очень красиво звучит.
— Надо было Карли сделать первым именем, тогда не было бы таких проблем с сокращением, — хмыкнула Элис.
— Мне нравится Ренесми, — улыбнулся Джаспер.
— Оба имя волшебные, — хихикнула Эсми.
В уголках папиных глаз лучиками разбежались морщинки, и неожиданная улыбка озарила лицо.
— Спасибо, Беллз!
— Это тебе спасибо, пап. Все так резко и стремительно изменилось. Голова до сих пор кругом идет. Если бы не ты, не знаю, как бы я еще сохраняла связь… с реальностью. — Чуть не сказала «с собою прежней».
— Чарли единственное напоминание о ней прежней, о ее человеческой сущности, — понимающе кивнул Джаспер.
Не надо взваливать на папу слишком много.
У него снова заурчало в животе.
— Езжай, поешь, пап. Мы никуда не денемся. — Я вспомнила свои чувства после первого неловкого погружения в фантастический мир — кажется, что все исчезнет с первыми рассветными лучами.
— Ох, хотелось бы, — мрачно усмехнулся Эдвард.
Кивнув, Чарли неохотно отдал Ренесми, и взгляд его скользнул в ярко освещенную комнату. С минуту он, округлив недоуменно глаза, наблюдал за происходящим.
Вампиры удивленно переглянулись.
— Не мог же он увидеть нас в свете солнца, — нахмурилась Эсми.
Никто и не думал разбредаться — кроме Джейкоба, который, судя по звукам, опустошал холодильник на кухне.
Розали закатила глаза.
Джаспер положил голову на колени Элис, уютно устроившейся у подножия лестницы. Карлайл уткнулся носом в какую-то толстенную книгу. Эсми, мурлыча себе под нос, набрасывала что-то в блокноте, а Розали с Эмметтом выкладывали под лестницей фундамент для огромного карточного дома. Эдвард переместился за рояль и наигрывал негромкую мелодию.
— И что в этом странного? — не понял Эмметт.
Никаких признаков вечера — того, что день клонится к концу, что пора ужинать и готовиться ко сну.
— Ох, теперь понятно, — выдохнула Эсми, слабо улыбнувшись, — мы перестали притворяться людьми перед ним.
— Даже не знаю хорошей ли это было идеей, — нахмурился Карлайл, — и насколько обдуманной.
— так или иначе, он все равно не станет ничего выяснять, — хмыкнул Эмметт.
Каллены ослабили конспирацию, чуть приподняли завесу перед Чарли, и он чувствовал эту неуловимую перемену.
Поежившись, папа со вздохом покачал головой.
— До завтра, Белла. — Потом добавил, сдвинув брови: — Я не в том смысле, что ты какая-то не такая. Ты отлично выглядишь. А я привыкну.
— Интересно, насколько сильно она изменилась, — задумчиво произнес Эдвард, растягивая губы в лукавой улыбке.
— Спасибо, пап.
Кивнув, Чарли задумчиво двинулся к машине. Я смотрела, как он выезжает, но только услышав шорох шин по асфальту, осознала, что у меня получилось.
Каллены улыбнулись.
— И получилось лучше некуда, — кивнул Джаспер, — не знаю смог ли быть на ее месте даже в зрелом возрасте, что уж говорить о молодости.
— Никто из нас не смог бы на второй день обняться с человеком, — фыркнул Эмметт.
— Даже я не смог бы этого, — с легкой улыбкой ответил Карлайл, в ответ на выразительный взгляд родственников.
Весь день находясь рядом с Чарли, я его и пальцем не тронула! Сама, без поддержки.
— А Ренесми не считается? — хихикнула Розали.
Наверное, у меня действительно сверхспособность!
Даже не верится… Неужели в придачу к новой семье я получила возможность сохранить хотя бы часть прежней?
— Это лучший подарок для вампира, — кивнула Эсми.
Неужели еще накануне я думала, что лучше вчерашнего дня нет и быть не может?
— То ли еще будет, — ухмыльнулся Эдвард.
— Ух! — прошептала я. И моргнув, почувствовала, как растворяется третья пара контактных линз.
— Как раз вовремя, — хмыкнула Элис.
Рояль умолк, руки Эдварда легли мне на талию, а подбородок — на плечо.
— Я первый хотел это сказать.
— Эдвард, у меня получилось!
Эдвард широко улыбнулся.
— Получилось. Просто невероятно! Столько волнений из-за «новорожденного» периода, а ты раз — и его перескакиваешь. — Он тихонько рассмеялся.
— Даже завидно, — хихикнула Розали, — всем бы так.
— Я уже сомневаюсь, что она вообще вампир, не то что «новорожденный», — подал голос Эмметт из-под лестницы. — Такая паинька.
— Эмметт, — нахмурилась Эсми. Эдвард зарычал.
Брюнет нахально улыбнулся.
В ушах снова зазвучали все двусмысленности, которые он себе позволял — при папе! В общем, хорошо, что руки у меня в тот момент были заняты Ренесми. Хотя удержаться от хищного рыка все же не удалось.
— Ха, как страшно.
— Не выводи ее Эмметт, — предупредил Джаспер, на что вампир отмахнулся.
— Ой, боюсь-боюсь! — рассмеялся Эмметт.
Я зашипела, и Ренесми шевельнулась у меня на руках. Поморгав, она в недоумении оглянулась по сторонам, потом, посопев носом, потянулась к моей щеке.
— Чарли завтра вернется, — успокоила я.
— Ох, она уже скучает по дедушке, — умилительно улыбнулась Эсми, — как мило.
— Отлично! — отозвался Эмметт. Теперь его смех подхватила и Розали.
— И ты туда же? — изогнула бровь Элис, на что блондинка смущенно улыбнулась, кончики губ задрожали в попытке сдержать смех.
— Недальновидно, — упрекнул его Эдвард,
— Чего? — не понял брюнет.
протягивая руки, чтобы забрать у меня Ренесми. Увидев, что я не решаюсь, он подмигнул, и я, все еще в сомнениях, покорилась.
— Что недальновидно? — не понял Эмметт.
— Глупо, ты не находишь, нарываться на конфликт с самым сильным в семье вампиром?
Эмметт фыркнул.
Эмметт презрительно фыркнул, запрокинув голову.
— Тоже мне!
— Белла! — вполголоса позвал Эдвард на глазах у обратившегося в слух Эмметта. — Помнишь, несколько месяцев назад я просил оказать мне одну услугу, как только станешь бессмертной?
— Какую еще услугу? — нахмурился Эмметт. Эдвард пожал плечами, с хитрой улыбкой на губах. Каллены обменялись понимающими взглядами.
Что-то смутно знакомое. Я прокрутила в голове покрытые туманом человеческие разговоры. И ахнула, вспомнив.
Элис рассмеялась звонким заливистым смехом. Из-за угла высунул голову Джейкоб — с набитым ртом.
Розали фыркнула.
— Свинья!
— Что такое? — прорычал Эмметт.
— Точно? — переспросила я Эдварда.
— Поверь мне.
Я глубоко вдохнула.
— Эмметт, как насчет небольшого пари?
— Ох, я только за! — хохотнул Эмметт, — вы об этой услуги?
— Вот ворона а, — фыркнула Элис, — даже с вампирской памятью сумел забыть. В затмении Эдвард просил Беллу проучить тебя когда станет вампиром.
— Аааа, я понял, — кивнул Эмметт, — ха, мечтай, Эдди.
— Вот и проверим, — лукаво улыбнулся Эдвард.
Он с готовностью вскочил на ноги.
— Отлично! Давай.
Я на мгновение прикусила губу. Эта груда мышц…
Эмметт нахально хмыкнул.
— Трусишка.
— Конечно, если трусишь… — начал Эмметт.
Я расправила плечи.
— Мы. С тобой. Будем бороться на руках. За обеденным столом. Сию секунду.
— Не знал что Беллу можно взять на слабо, — буркнула Элис.
— Мой стол…
Улыбка Эмметта растянулась до ушей.
— Белла, — поспешно предостерегла Элис, — Эсми очень дорожит этим столом. Антиквариат, как-никак.
— Спасибо, — с облегчением вздохнула Эсми.
— Спасибо! — одними губами поблагодарила Эсми.
— Ничего страшного, — сияя, успокоил Эмметт. — Прошу вот сюда, Белла!
Я проследовала за ним через заднюю дверь к гаражу. Остальные не отставали. На берегу, среди россыпи камней торчал большой гранитный валун — к нему-то Эмметт, похоже, и вел. Неровный, чуть округлый камень вполне годился для состязания.
— Да, то что надо, — довольно кивнул Эмметт.
— Ох, он будет разочарован своим проигрышем, — усмехнулся Джаспер, обращаясь к брату.
— Может хоть это заставит его мозг работать, — кивнул Эдвард. Брюнет сделал вид что не услышал их.
Поставив локоть на гранитную поверхность, Эмметт жестом пригласил меня. При виде бугрящихся мышц меня снова охватили сомнения, но я не подала виду. Эдвард уверял, что какое-то время я буду сильнее любого из них.
— Первые несколько месяцев, — кивнул Эдвард.
Внутренне я себя так и ощущала. «Настолько?» — усомнилась я, глядя на мощные бицепсы Эмметта.
Эмметт насмешливо усмехнулся, поигрывая мускулами. Розали закатила глаза.
Впрочем, мне едва исполнилось два дня, это что-нибудь да значит. С другой стороны, вдруг общие правила не для меня? Вдруг я гораздо слабее, чем положено новоявленному вампиру? И поэтому так легко себя контролирую?
— Слишком много думает, — фыркнула Элис.
Стараясь казаться невозмутимой, я поставила локоть на гранит.
— Значит так, Эмметт. Если побеждаю я, ты больше ни словом не обмолвишься о моей сексуальной жизни. Никому, даже Роуз. Никаких намеков, никаких подколок — ничего.
Эмметт закатил глаза.
— И в нашем времени тоже, — предупредил Эдвард.
— Ха, в нашем времени этого спора еще не было, — отмахнулся брюнет, — и спорить я не собираюсь.
— Боишься проиграть? — насмешливо изогнул бровь Джаспер.
— Че?! Не гони, я ничего не боюсь!
— Тогда спорим что ты проиграешь, — насмешливо хмыкнул блондин, протягивая руку. Эмметт подозрительно сощурился, после чего, фыркнув, пожал ладонь.
— Если я выиграю…
— Если книжный ты выиграет, — поправил брата эмпат. Парень закатил глаза.
— Хорошо, если книжный я выиграет, то вас с Элис ждет тоже самое что и Эдди с Беллой.
Элис возмущенно приоткрыла рот, сверкая молниями в брата и мужа. Джаспер усмехнулся.
— Идет, если же выиграет Белла, хм… — блондин на миг задумался, Эдвард хихикнул, — то ты будешь выполнять любое поручение нашей Беллы первый месяц.
— Чего…? — ошеломлено выдохнул Эмметт.
— А то, о чем бы она тебя не попросила ты выполнишь беспрекословно. Если она попросит тебя станцевать ча-ча-ча в кафетерии, ты это сделаешь, — с лукавой ухмылкой пояснил блондин. Вампиры взорвались хохотом, брюнет выглядел недоуменным.
— А если… Если она не захочет?
— Не волнуйся, это я беру на себя, — хихикнул Элис.
— Вот ведь… — от досады Эмметт скрипнул зубами, — жулики. Идет!
Эмметт сощурился.
— Идет. Но если побеждаю я — держись, будет в сто раз хуже.
Я задохнулась от возмущения, и на его губах заиграла саркастическая ухмылка.
— Уже стушевалась, сестренка? — поддел Эмметт. — Не пылкая ты у нас?
Эдвард зашипел.
Домик небось целехонький стоит, нигде ни царапины… Тебе Эдвард не рассказывал, сколько мы с Роуз домов по камешку развалили?
— Это не повод для гордости, — поморщилась Эсми, вспоминая сколько домов ремонтировала после их «игр».
— Кому как, — ухмыльнулся Эмметт. Розали фыркнув, закатила глаза.
Скрежетнув зубами, я обхватила его широкую ладонь.
— Раз, два…
— Три! — прохрипел он и налег на мою руку.
Рука не дрогнула.
Эдвард, Джаспер и Элис довольно улыбнулись. Эмметт в удивлении выгнул бровь.
Я чувствовала, как он старается. Вампирскому мозгу разного рода подсчеты давались без труда, поэтому я мгновенно вычислила, что без моего сопротивления ладонь Эмметта уже ушла бы в каменный валун. Он надавил сильнее. Интересно, с чем можно сравнить такую силу? С грузовиком цемента, катящимся под гору на скорости шестьдесят пять километров в час? Восемьдесят? Сто? Больше?
— Какого хрена, — возмущено запыхтел брюнет, — мы между прочем силу проверяем, а не расчетами занимаемся!
Элис и Джаспер хихикнули.
А рука не шелохнулась. Эмметт давил на нее с сокрушительной силой — а мне было не больно. Наоборот, даже радостно как-то. С прошлого пробуждения я старалась двигаться с оглядкой, чтобы ничего не сломать. Теперь наконец можно поиграть мускулами. Дать силе выход, вместо того чтобы мучительно ее сдерживать.
— Понимаю, — ухмыльнулась Розали, — ощущение собственной мощи просто потрясающе.
Эмметт захрипел от натуги, наморщил лоб и всем телом налег на мою неподвижную руку.
— А разве так можно? — хихикнул Эдвард.
— Заткнись, — раздражено фыркнул Эмметт.
Я позволила ему попыхтеть и попотеть — образно говоря,
Брюнет недовольно зашипел.
— наслаждаясь кипящей в мышцах сумасшедшей силой.
Через несколько секунд мне, правда, надоело. Я напрягла руку. Эмметт уступил на пару сантиметров.
Я рассмеялась. Эмметт грозно зарычал сквозь оскаленные зубы.
— Не распускай язык! — напомнила я и припечатала его руку к гранитной поверхности.
— Проклятье! — воскликнул Эмметт, под хохот родственников.
— Лузер, — хихикала Элис.
— Ты проиграл, — снисходительно покачал головой Джаспер.
— Да и плевать! — рыкнул брюнет, — ты нам все равно еще дом во Франции должен.
Блондин фыркнул.
— Будешь целый месяц на побегушках у Беллы, — захохотал Эдвард. Эмметт заскрипел зубами.
— Да ладно, милый, месяц не так уж и много, — произнесла Розали, старательно сдерживая смех.
Между стволами деревьев пошло гулять эхо от оглушительного треска. Валун дрогнул, от него по невидимой линии раскола отвалился кусок — примерно в одну восьмую общей массы. Он ухнул прямо на ногу Эмметту, и я задохнулась от смеха. Джейкоб с Эдвардом тоже не удержались от сдавленного хохота.
— Да по-моему от него никто не смог удержаться, — хихикнула Элис.
— Кроме Эмметта, — усмехнулся Эдвард, отчего смех брюнетки стал только громче.
Кусок гранита Эмметт отфутболил на тот берег. На лету камень расщепил стволик молодого клена и рухнул прямо на комель огромной ели, которая, закачавшись, повалилась на соседнюю.
— Реванш! Завтра!
— Эмметт, сила так быстро не уйдет, — покачал головой Карлайл.
— Плевать, — прорычал брюнет.
— Сила так быстро не уйдет, — предупредила я. — Может, через месяц.
— Завтра! — сверкнув зубами, прорычал Эмметт.
— Ради тебя — все что угодно, братишка!
Каллены громко расхохотались. Эмметт поджал губы, сверкая недовольными глазами, хотя ему понравилось как Белла назвала его братишкой.
Уже развернувшись, чтобы уйти, Эмметт вдруг стукнул по валуну кулаком, вызвав лавину щебня и гранитной пыли. Мило так, по-детски.
Парень фыркнул, сложив руки на груди. Эдвард продолжал читать периодически давясь собственным смехом.
Завороженная неоспоримостью своего превосходства над самым сильным из всех известных мне вампиров,
— Что ж, эта победа значительно повысит ей самооценку, — усмехнулась Эсми.
я положила руку с растопыренными пальцами на камень. И медленно запустила их в гранит — скорее, сминая и кроша, чем вгрызаясь. По плотности валун оказался как твердый сыр. Вскоре я держала горстку щебня.
— Круто! — вырвалось у меня.
Расплывшись в улыбке от уха до уха, я завертелась волчком и каратистским движением саданула ребром ладони по камню.
— И кто из нас еще ведет себя по детски? — закатил глаза Эмметт, едва заметно улыбаясь.
Валун застонал, завизжал — и раскололся надвое в облаке пыли.
Я захихикала.
Не обращая внимания на смешки за спиной, я начала крушить остатки валуна. Мне было так весело, что я хохотала от души. И только услышав вдруг чье-то незнакомое хихиканье, похожее на звон колокольчика, я отвлеклась от дурацкой забавы.
— Ох, это…
— Несси? — закончила за сестрой Элис. Каллены переглянулись.
— Это она смеялась?
Остальные с таким же изумлением, как и я, уставились на Ренесми.
— Да, — ответил Эдвард.
Вампиры расплылись в широкой улыбке. Даже злость Эмметта отступила.
— Лучше спроси, кто не смеялся, — пробурчал Джейк.
— Скажешь, ты в первое перевоплощение не оттягивался, псина? — беззлобно поддел Эдвард.
— Это другое! — К моему удивлению, он шутливо ткнул Эдварда кулаком в плечо.
— Ох, наконец-то вы поладили, — счастливо улыбнулась Эсми. Эдвард скорчил рожицу, но все портила улыбка на губах. Даже Розали не желала портить такой момент, положив голову на плечо мужа.
— А Белла вроде как взрослая. У нее муж, ребенок. Посолиднее надо быть!
Ренесми, нахмурив брови, дотронулась до щеки Эдварда.
— Что говорит? — спросила я.
— Поменьше солидности,
Каллены засмеялись.
— Отличное желание, малая, — хохотнул Эмметт, зарываясь пальцами в золотой шелк волос жены.
— с улыбкой передал просьбу Эдвард. — Ей было почти так же весело наблюдать за тобой, как и мне.
— Я себя смешно веду? — поинтересовалась я у Ренесми,
— Скорее по детски, — хихикнула Элис.
— Ну, Белла сейчас почти как ребенок, — мягко улыбнулся Карлайл, — ей всего два дня.
подскакивая к ней. Мы одновременно протянули друг к другу руки. Забрав девочку у Эдварда, я раскрыла перед ней ладонь с кусочком гранита. — Хочешь попробовать?
— Думаешь получится? — изогнул бровь Эдвард, глядя на Элис.
— Вот и проверим, пожала плечами брюнетка.
Она улыбнулась ослепительной улыбкой и схватила камень обеими руками. Между бровей залегла складка. Ренесми нажала посильнее.
Результатом был едва уловимый скрежет и струйка пыли. Нахмурившись, девочка протянула осколок обратно.
— Ох, милая, — с улыбкой простонала Эсми, — не сдавайся так быстро.
— У нее пока маловато сил, — покачал головой Карлайл.
— Обычный младенец даже удержать в руках его не смог бы, — закатила глаза Розали, — не то что надколоть.
— Сейчас! — И я двумя пальцами стерла камень в порошок.
Тогда она захлопала в ладоши и засмеялась — так заразительно, что присоединились и остальные.
Каллены засмеялись.
— Как ей мало нужно для счастья, — прошептала Элис.
Внезапно из-за туч пробилось солнце, озарив нас десятерых рубиново-золотыми лучами. Потрясенная, я залюбовалась мерцанием своей кожи в свете заката. Глаз не оторвать…
Эдвард нежно улыбнулся.
Ренесми погладила переливающиеся бриллиантовым блеском крошечные грани, а потом поднесла руку к моей. Ее кожа светилась изнутри едва заметным таинственным сиянием. Которое, в отличие от наших «бриллиантов», не заставит Ренесми скрываться дома в погожий день.
— Ох, это прост замечательно, — кивнула Эсми.
— У нее, в отличии от нас, ей возможность погулять в большом городе днем, — немного грустно произнесла Розали, но она была искренне рада за девочку.
Она дотронулась до моей щеки, обескураженная разницей.
— Ты самая красивая! — поспешила успокоить я.
— Не могу согласиться, — возразил Эдвард.
Эмметт, Розали, Джаспер и Элис закатили глаза.
Я повернулась — и замерла, увидев его освещенное закатным солнцем лицо.
Джейкоб прикрыл глаза рукой, притворяясь, что глазам больно от блеска.
— Чудная ты, Белла, — заключил он.
Эдвард едва заметно зашипел.
— Чудная, — поправил Эдвард.
— Так лучше, — с улыбкой вздохнул парень.
Ослепленный и ослепительный.
Эмметт и Джаспер закатили глаза.
А я впервые (и неудивительно, ведь все кругом было в новинку) ощущала, каково это — в чем-то отличиться. В человеческой жизни я не выделялась ничем. Да, умела находить общий язык с Рене — только многие смогли бы еще лучше.
— В умении находить общий язык с матерью нет ничего особенного, — нахмурилась Эсми, — это естественно.
Фил, например, смог. Я хорошо училась, но никогда не выбивалась в круглые отличники.
— И тем не менее смогла поступить в Дартмунд, — не согласился Эдвард.
— С твоей, между прочим, помощью, — фыркнула Элис, — так что это не считается.
Спорт во всех видах точно отпадает.
Эмметт ухмыльнулся.
— Жаль, я бы посмотрел на такое.
Художественные или музыкальные способности — тоже мимо.
Эдвард расстроено поджал губы.
— Я бы хотел научить ее играть на фортепиано.
Никаких особенных талантов. А за чтение книг призы не вручают. За восемнадцать лет я привыкла быть посредственностью.
Элис, Эдвард и Розали нахмурились.
— Она не посредственность, — угрюмо произнес парень.
И только сейчас осознала, что давно уже оставила надежду хоть в чем-то блеснуть.
— Во всем блеске, — с улыбкой кивнул Джаспер, — теперь понятно.
Просто жила как живется, слегка выпадая из рамок привычного мира.
Так что теперь все разом перевернулось. Я удивительная — и для самой себя, и для остальных.
Каллены кивнули, полностью согласные с этим.
Такое чувство, что я была рождена для вампирской жизни.
— Пусть и звучит как нечто невероятное, но я тоже так думаю, — поджала губы Элис, — она ведет себя как будто всегда была вампиром.
При этой мысли я чуть не рассмеялась — и чуть не запела. Наконец я обрела свое место в мире, который создан для меня, и где наконец взошла моя звезда.
— Конец главы, — с улыбкой произнес Эдвард. Слегка нахмурившись, он передал книгу донельзя довольному Эмметту.
Продолжение следует…