Часть 1. 12 апостолов

      Дверь каюты номер 2 открылась. Внутрь зашла девушка. Едва дверь захлопнулась за ее спиной, она начала переодеваться. На бархатную кровать полетели теплый вязаный свитер, а за ним джинсы и ярко-розовое нижнее белье. Взяв полотенце, девушка направилась в ванную. Включив теплую воду, она начала набирать ванну. После взглянула на себя в зеркало. На нее смотрела рыжеволосая голубоглазая девушка, что свела с ума не одного мужчину. В ее директ нередко приходили дикпики и предложения скинуть нюдсы, тем не менее Соня Каллен не сумела добиться расположения того самого. Научного сотрудника из ее отдела НИИ физики и прикладной математики. Однажды, она даже оставила ему записку. Там было указано место встречи — подсобка, в 18:15, после окончания работы. Однако, в тот день её задержали. Придя туда буквально через 15 минут, она услышала за дверью тяжелое мужское дыхание и женские стоны. Девушка убежала в слезах. На следующий день она хотела было уволиться, но ей поступило предложение, от которого она не могла отказаться.       Сейчас Соня была в достаточной мере довольна своим отражением в зеркале. Игриво подмигнув самой себе, девушка повернулась к ванной, дабы взбить пену. После она кинула в воду ароматическую бомбочку с экстрактом клубники и шоколада. Предмет начал растворяться с приятным шипением, а девушка легла в ванну.       В воде она пробыла около получаса, как вдруг прозвучал звонкий женский голос: - Всем членам экипажа проследовать в общую комнату для прослушивания обращения президента корпорации “MIRA” Милона Аска.       Соня неохотно вылезла из остывшей воды, обмоталась большим банным полотенцем и покинула ванную. Вдруг в дверь настойчиво постучались. Нехотя, Соня открыла дверь и увидела на пороге девушку, которая при ее виде была готова провалиться под землю от стыда. - Эммм, привет… я зашла позвать тебя на собрание… - пролепетала девушка, отводя смущенный взгляд от полотенца на груди Сони. - Хорошо, - ответила Соня. - Я скоро буду.       Девчушка мгновенно закрыла за собой дверь, все еще красная от стыда, а хозяйка комнаты явно осталась довольна её реакцией. Она заметила эти неловкие, но жаждущие взгляды, направленные на ее грудь. Да и самой Соне девушка показалась весьма симпатичной: черные волосы, миндалевидные глаза цвета ликера Baileys, невинная улыбка и небольшая грудь, старательно скрываемая оверсайз кофтой.       Cоня быстро собралась, надев поверх чистого белья топик и короткую юбку. Девушка закрыла дверь на ключ, и, оборачиваясь, столкнулась с соседом напротив. Высокий, широкоплечий мужчина с тугим узлом на затылке и легкой щетиной. “Симпатичный, и… женатый”, - с небольшим сожалением подумала Соня, увидев кольцо на безымянном пальце. Посмотрев в его небесно-голубые глаза, рыжеволосая барышня одарила незнакомца улыбкой.       Майкл улыбнулся в ответ, предложив поторопиться на собрание. Девушка согласилась.       В общей комнате был почти весь экипаж, который ждал только их. Но, осмотрев собравшихся, мужчина лет тридцати пяти с уставшим взглядом заметил, что одной девушки не хватает. Судя по личным делам не хватало Ани Романофф - украинке, удачно эмигрировавшей в Штаты.       Поскольку было сказано незамедлительно получить информацию, коллектив разбился на группы для поиска пропавшей на далеко не маленьком корабле. Соне в пару достался темноволосый, стриженный под ежик, коренастый парень. Он выглядел как хищник. Но хищничество выражалось не только в его чертах лица и хитрой улыбке, но и в его глазах, как у молодого льва. Проницательные и малоподвижные. Парень представился Марком. Им в ответственность был выделен осмотр грузового отсека и арсенала на нижнем уровне.       Соня бросила взгляд на девушку, стучавшуюся чуть ранее к ней. Та резко отвела взгляд и засеменила за светло-русым высоким парнем в сторону командного пункта.       Ее сосед напротив, с которым она столкнулась на выходе из комнаты, уверенно повел за собой в сторону лифта для спуска к термоядерному реактору и двигателям двух девушек примерно одного возраста, которые громко что-то обсуждали. Выглядели они совершенно по-разному. Первая - высокая блондинка с каре европейской внешности, и то ли канадским, то ли французским акцентом. Другая - черноволосая, ниже напарницы на полголовы и с какими-то азиатскими чертами в ее образе. Дверцы лифта безшумно закрылись, скрыв от Сони группу.       Тот уставший мужчина вместе с темно-русой девушкой из не менее уставшими карими глазами направились в сторону лабораторий. Комната девушки, кухня и столовая остались на двух самых молодых на вид участников, которых Соня толком не успела рассмотреть, поскольку за ее спиной уже открывались двери лифта.       В лифте они спустились молча. Выходя, Марк пропустил девушку вперед. - Ну, с чего начнём? - спросил парень. - Давай сперва со склада. Он огромнее, и потребуется куда больше времени на его осмотр, - предположила Соня.       Дверь в складское помещение открывалась по карточке, которую имел каждый член экипажа. С небольшим шумом гермодверь отворилась, пропуская пару в помещение. Едва они зашли в комнату, загорелся свет. “Может ли это значить, что тут никого, кроме нас, нет?” - пронеслось в голове Сони, но она этого не озвучила. Все таки Аня могла быть где угодно.       Но помещение представляло из себя кучу длинных стеллажей, сложенных бумажных коробок, деревянных ящиков и металлических контейнеров, которые по очевидным причинам были пусты. Покричав пару минут и осмотрев большие ящики, Марк предложил направиться в арсенал.       Соне более чем не понравилось следующее помещение, находящееся в двери напротив склада. Целый ряд разнообразного оружия, гранат, даже защитные щиты в какой-то степени отталкивали девушку. Она чувствовала неимоверный дискомфорт здесь. Зато Марк явно ощущал себя в своей тарелке. - Ты военный? - внезапно поинтересовалась Соня, видя энтузиазм в глазах напарника. - Да, - холодно отозвался Марк. - И почему ты тут оказался? - девушку явно не устроил такой ответ, она стремилась его разговорить. - Сам вызвался. - Колись, все равно предстоит более тесное знакомство друг с другом. Так что же ты потеряешь, рассказав сейчас? - Не желаю разбалтывать о себе всем подряд. - Ах ты… - возмущенно вздохнула девушка. - Я не все подряд. Теперь мы единый организм. Поэтому я расскажу о себе, пока мы ищем пропавшую. А ты подумаешь над своим поведением.

***

      Соня начала рассказ из детства. Как она была единственной дочерью в семье, родители делали все для ее блага; когда в возрасте шести лет выигрывала конкурс красоты родного Бостона; как в 9 пошла на конкур, но была вынуждена уйти через семь лет после падения на тренировке, сломав ребро и руку, соответственно, попрощалась с мечтой об олимпийском золоте. Но травма имелась не только у нее. У коня была глубокая рана. Тем не менее, вскоре она зажила, и в дальнейшем он вернулся в спорт. Это был серый жеребец вестфальской породы по кличке Рейдж. Крупный, но невысокий, с мощными ногами и упорным характером. Они даже успели выиграть соревнования штата. Девушка продолжала навещать своего Рейджа, с которым вместе пришла в спорт, и когда уже Каллен поступила на физика-математика. Позже Рейдж ушел на заслуженный отдых в 14 лет. Соня выкупила его в свое содержание, дабы заботиться о нем в старости. Рейдж был чрезвычайно рад возвращению к хозяйке, поскольку у других всадников он надолго не задерживался из-за привязанности к девушке.       После она рассказала о том, как успешно закончила университет и попала в НИИ физики и прикладной математики к 22 годам. На следующий год умер ее отец. Соня оставила коня на близкую подругу времён спортивного прошлого - Стейси Гриффин, когда согласилась на эту экспедицию.

***

- Теперь твоя очередь, - с энтузиазмом выпалила Соня, когда они переходили в комнату со скафандрами, которые довольно жутко выглядели в темноте. Но, едва зажегся свет, то озарил дюжину раскрашенных под цвет капсул скафандров. - Весьма необычно, - заметил Марк. - И празднично, - усмехнулась Соня, думая о том, не сболтнула ли лишнего.       Девушка умолчала о том, что произошло, когда ей было семь. Её отец - Фрэнк Каллен, долгое время лечившийся от алкогольной зависимости, сорвался и убил горячо любимую жену Елену. Тело женщины было пробито ножом со спины. Когда мужчина осознал содеянное, сам позвонил копам и сдался. Соня в это время была ещё в школе. Каково было ее удивление, когда за ней вечером приехала не мама, а полицейский и отвез в участок. У нее не было других родственников, поэтому после того, как отец угодил за решетку на пятнадцать лет за убийство второй степени, девушка попала в приемную семью на воспитание, а потом в частный приют. Ее никто не мог удочерить при живом родителе.       Прочее рассказанное было правдой. Отец девушки вылечился от зависимости, и вышел когда девушке уже было 22. Они воссоединились, и вскоре успели отметить ее двадцать три. Соне было нелегко, но она сумела простить отца. В скором времени он захворал, ещё в тюрьме врачи подтвердили цирроз печени. Спустя полгода, в возрасте 52 лет, Фрэнк Каллен умер. А София осталась совсем одна, не считая Рейджа. - Ладно, - вздохнул Марк, осматривая бордовый скафандр. - Меня зовут Марк Брукс. Мой дед был военным, мой отец был военным, да и я стал военным. Но меня тянуло к космосу, и я попросился в космический десант. Охрана учёных и зачистка планет от неразумных существ было моей основной задачей, когда планета, конечно же, не пустовала, - усмехнулся Марк. - Я дослужился до ферст-лейтенанта и жаждал новых вызовов, потому прошел суровый профотбор на этот полет, и сейчас я целиком и полностью уверен в своих силах. Судя по всему, на меня будут возложены основные обязанности по организации защиты экипажа в экстренных ситуациях. - Вот видишь, - игриво улыбнулась Соня в адрес парня, - ничего сложного. - Да уж, - ухмыльнулся парень. - Думаю, ее здесь тоже нет. Пошли обратно в общую комнату.       Соня снова улыбнулась этой игривой улыбкой, поправила огненно-рыжие волосы, и направилась в сторону лифта. Брукс явно был ошарашен таким поведением девушки, но без капли сомнений последовал за ней.

***

      В общей комнате присутствовали уже все отправленные на поиски, за исключением той девчушки, застеснявшейся Сони, и ее напарника. Но и они вернулись спустя пять минут, да не одни. Присутствующим предстала взору девушка, на вид чуть ниже Марка. Она была одета в черные джоггеры и мешковатую мужскую толстовку, лицо у нее было невероятно заспанное, русые волосы немного спутаны, а зеленые глаза будто затуманены от, видимо, неожиданного пробуждения.       Как только все двенадцать человек оказались в комнате, приятный женский голос призвал занять свои места за столом. Соня села в свое розовое кресло с номером 2, что опять же нашла весьма забавным для такой серьезной организации, как MIRA. Слева, в голубом кресле, сидел тот высокий мужчина, которого она успешно для себя окрестила “соседом”. Правое, фиолетовое кресло, занимал светло-русый голубоглазый парнишка ее возраста. Едва все заняли свои места, как в центре стола явилась голограмма Милона Аска. Судя по всему, это была запись, потому что он никакой реакции на задержку почти в полчаса относительно первого извещения не последовало. - Здравствуйте, дорогие коллеги, - начала голограмма. - Я рад приветствовать вас в нашем экспериментальном полете по освоению планеты, названной учеными Тау Кита-е, для простоты именуемую нами как Полюс. Вам предстоит весьма подробное изучение мира, и если ваши исследования будут успешны, вам предстоит положить начало колонии, которая будет позже заселяться и другими исследователями. Если результаты будут неудовлетворительны, мы немедленно вернем вас на Землю. Ах да, если вы все погибните во время полета, то об этой экспедиции никто не узнает, за исключением тех, с кем у нас установлены доверительные отношения. Впрочем, некоторые из вас вполне осведомлены об этом, - ухмыльнулась голограмма. - Желаю удачи! На ваших плечах непосильная для всего человечества ноша по снижению перенаселения родной планеты и колонизации космоса. MIRA будет гордится вами!       Сообщение завершилось. Девушка ловила на себе ошеломленные взгляды окружающих, да и сама пыталась понять, чего же от них ждут. “Получается, плодитесь и размножайтесь. Если повезет, конечно” -промелькнула мысль в голове Сони, ровно перед тем, как сосед слева поднял руку и предложил всем рассказать о себе. Ведь экипажу, сплоченному общей идеей Милона Аска, предстоял еще полет длиною в две недели до цели экспедиции.