Глава 2. Ритуалы под снегом

      Утро в заснеженном городке было тихим и мирным. Лёгкий свет рассвета проникал сквозь занавески, наполняя комнату мягким золотистым сиянием. Снаружи всё ещё кружился снег, укрывая землю пушистым белым покрывалом. Всё вокруг казалось нереальным, словно это был сон, в который они вдвоём решили сбежать.       Астория проснулась первой. Она медленно открыла глаза, позволив себе ещё несколько мгновений просто полежать, наслаждаясь теплом. Она повернула голову и увидела, как Драко всё ещё спит, его лицо было расслабленным, а дыхание — ровным.       Она улыбнулась. Были моменты, когда ей казалось, что этот человек никогда не перестанет удивлять её. Даже в своей уязвимости он оставался таким же упрямым и непоколебимым, каким она его знала с самого начала.       Не желая будить его, она аккуратно выбралась из-под одеяла, накинула тёплый плед и подошла к окну. Вид за стеклом был просто захватывающим: снежные сосны, утопающие в белизне, маленькие домики с дымом, поднимающимся из труб, и где-то вдали горы, скрытые лёгкой дымкой.       Астория прикоснулась пальцами к стеклу, ощущая его ледяную прохладу. Этот момент казался идеальным, и она поймала себя на мысли, что хотела бы остаться здесь навсегда.       — Снова потерялась в своих мыслях? — раздался за её спиной низкий, чуть хрипловатый голос.       Она обернулась и увидела, что Драко уже сел на кровати, его волосы были слегка взлохмачены, а взгляд всё ещё немного сонным.       — Прости, что разбудила, — мягко сказала она.       — Ты не разбудила, — отозвался он, потянувшись. — Просто холодно, когда тебя нет рядом.       Её улыбка стала шире, и она подошла ближе, чтобы сесть на край кровати.       — Тогда тебе повезло. У нас весь день впереди, чтобы согреться.       Он поднял одну бровь, глядя на неё с интересом.       — И что ты задумала на этот раз?       Она засмеялась, обхватывая кружевной край пледа.       — Ты узнаешь совсем скоро.       Он фыркнул, но в его глазах светилось тепло. Она всегда умела заставить его идти на то, чего он раньше избегал, и, к своему удивлению, он обнаруживал, что ему это нравилось.       — Только пообещай, что в этот раз это не будет что-то связанное с маггловскими развлечениями, — пробормотал он, падая обратно на подушки.       — Драко, ты же знаешь, что я ничего не обещаю, — ответила она, вставая и направляясь к шкафу за тёплой одеждой.       Он улыбнулся себе под нос, наблюдая за ней. Это утро, как и весь их отдых, было особенным. И он уже начинал понимать, что этот момент станет для них одним из тех, которые они будут помнить долгое время.       Камин потрескивал, наполняя комнату звуками уюта. Астория устроилась на плече Драко, завёрнутая в плед, её дыхание было размеренным и тёплым. За окном всё ещё кружились снежинки, падая на подоконник, словно кто-то невидимый аккуратно укрывал их маленький мир белым одеялом.       — Ты иногда думаешь, что всё могло сложиться иначе? — вдруг спросила она, нарушая тишину.       Его пальцы замерли, всё ещё играя с краем пледа.       — Что ты имеешь в виду?       Она чуть приподняла голову, чтобы встретиться с его взглядом. В её глазах светилась смесь задумчивости и мягкости.       — Ну, если бы мы не встретились. Если бы твоя жизнь пошла по другому пути.       Он нахмурился, обдумывая её слова.       — Если честно, я не люблю размышлять о том, что могло быть.       — Почему? — мягко спросила она.       — Потому что то, что у меня есть сейчас, гораздо лучше любого «могло бы быть», — произнёс он, его голос был низким и спокойным.       Её губы дрогнули в улыбке, и она снова устроилась на его плече.       — Это, наверное, самое красивое, что ты когда-либо говорил мне.       Он тихо рассмеялся, обняв её крепче.       — Не преувеличивай.       Но её улыбка не исчезала. Она знала, что в этих простых словах скрывалось больше, чем он сам осознавал.

***

      Когда на смену дню пришла ночь, они ещё сидели рядом, укрытые пледом. Их разговоры сменились долгими паузами, в которых не было неловкости. Это было то самое молчание, которое приходит с пониманием и доверием.       — У меня есть идея, — вдруг сказала Астория, отрываясь от его плеча.       — Опять? — с лёгкой усмешкой ответил он.       — Это должно стать нашим традиционным ритуалом. Каждый вечер такого отпуска мы будем загадывать желания, — с улыбкой сказала она, указав на окно, за которым падал снег.       — Желания? — переспросил он, приподняв бровь.       — Да. Смотри, это должно быть что-то личное, что мы хотим для себя или друг для друга, — объяснила она, поднимаясь и подходя к окну. — Снег — это как чистый лист. Всё, что мы загадаем, останется с нами.       Он тихо рассмеялся, но всё же встал и подошёл к ней.       — Хорошо. Ты первая.       Она положила ладони на подоконник, глядя на светящиеся гирлянды за окном. На несколько секунд она замолчала, будто обдумывала, что сказать.       — Я загадываю, чтобы этот год стал для нас самым счастливым, — сказала она, обернувшись к нему. — Чтобы мы нашли время для таких моментов, как этот.       Его взгляд смягчился, и он сделал шаг ближе, взяв её руки в свои.       — Тогда я загадаю, чтобы ты всегда чувствовала себя любимой.       Она замерла, её глаза наполнились теплом.       — Драко…       Он чуть склонился вперёд, их лица были всего в нескольких сантиметрах друг от друга.       — Что? Ты сказала, что это ритуал. Я просто следую традиции.       Её смех был тихим, почти шёпотом. Она обняла его, и они стояли так ещё несколько мгновений, наслаждаясь тишиной и теплом друг друга.       Когда ночь уже близилась к своему пику, они, наконец, легли спать. Драко притянул её ближе, укрыв их обоих плотным одеялом.       — Завтра будет ещё один день, — сказала она, её голос звучал спокойно и сонно.       — Да, — ответил он, прижимая её к себе. — И он будет лучше, чем сегодняшний.       Её улыбка была последним, что он увидел перед тем, как их обоих окутал сон.

***

      Утро наступило неожиданно тихо. Камин уже потух, но комнату согревал мягкий свет, пробивающийся через снежные завесы за окном. Астория вновь проснулась первой, прижалась ближе к Драко и с наслаждением вдохнула знакомый запах — смесь свежего воздуха, лёгкой нотки древесного дыма от костра на улице и его тёплого, почти убаюкивающего аромата.       Она осторожно повернула голову, чтобы посмотреть на его лицо. Он спал спокойно, его черты казались мягче, чем обычно. В такие моменты он выглядел так уязвимо, что у неё невольно защемило сердце.       Она протянула руку, чтобы убрать с его лба выбившуюся прядь. Её движение было настолько лёгким, что он даже не шелохнулся.       — Ты так любишь смотреть на меня, что не можешь дождаться, пока я проснусь? — раздался его сонный голос, и один глаз приоткрылся с ленивым блеском.       Астория рассмеялась, поднимая руки вверх в жесте сдачи.       — Ты раскусил меня.       Он потянулся к ней, обнимая и утягивая обратно под одеяло.       — Ещё немного… Пусть весь мир подождёт.       Она удобно устроилась у него на груди, закрывая глаза.       — Может, мы так и останемся здесь навсегда?       — Ты же знаешь, что я могу организовать это, — ответил он, его голос был чуть хриплым после сна, но в нём звучала искренняя готовность.       Её смех раздался снова, лёгкий и мягкий, как первый утренний снег.       — Мне кажется, в таком случае я бы заскучала.       Он усмехнулся, проводя пальцами по её спине.       — Значит, мы можем просто повторить это ещё раз. И снова.       Она подняла голову, чтобы встретиться с его взглядом.       — Думаю, это лучший план из всех.       Позже, когда они наконец встали и оделись, на улице всё ещё лежала хрупкая тишина. Ярмарка, казалось, только начинала просыпаться. Аромат свежей выпечки снова наполнял воздух, а первые посетители медленно заполняли ряды.       — У меня есть идея, — сказала Астория, застёгивая своё пальто и с лёгкой улыбкой смотря на него.       — Опять? — спросил Драко, оборачиваясь, чтобы помочь ей с шарфом.       — Доверяй мне, — ответила она, беря его за руку и увлекая за собой.       Они прошли через центральную площадь, где ледяные скульптуры вновь начинали переливаться в свете утреннего солнца. На этот раз Астория привела его к длинному деревянному мосту, перекинутому через замёрзший ручей. Под мостом виднелись кристально чистые льдины, а вокруг всё искрилось так, будто весь мир был усыпан бриллиантами.       — Зачем мы здесь? — спросил он, оглядываясь.       Она остановилась посреди моста и повернулась к нему.       — Здесь красиво. Разве тебе не кажется?       Он посмотрел вокруг, и его взгляд смягчился.       — Да, красиво.       Она потянулась к его рукам, взяв их в свои.       — Я хочу, чтобы ты запомнил этот момент. Этот мост, этот снег, этот день.       — Почему именно этот момент? — спросил он, глядя прямо в её глаза.       — Потому что он — идеальный, — сказала она, её голос дрогнул. — Ты, я, и этот мир, который, кажется, создан только для нас.       Он посмотрел на неё, и в его взгляде было всё: нежность, признательность и любовь, которая наполняла его всё больше с каждым таким мгновением.       — Я никогда не забуду, — тихо сказал он, притягивая её к себе.       Они стояли на этом мосту, обнявшись, в окружении звенящей тишины зимнего утра. И в этот момент, как казалось, всё вокруг замирало, давая им почувствовать, что они — единственные в этом мире.