Глава 6 – Печенье и откровения

      — Ну, — Вздохнула Руби. — Блин.              — …Рубс?! — недоверчиво воскликнула блондинка, в шоке разглядывая фигуру сестры. — Ты… ты вернулась?!              А мгновением позже взгляд Янг наткнулся на лежащие в кучке одежды накладные ушки, и в её глазах родилось понимание.              Понимание, определённо не обещающее Руби счастливого будущего.              — Эхе–хе–хе… сюрприз? — Неуверенно рассмеялась та, попутно прикрываясь руками. —Я… рада тебя видеть..?              Очевидно, Руби попала в довольно сложное положение. И хотя буквально любое положение было бы сложным при условии, что Янг сама узнавала о её секрете – но отсутствие возможности сбежать сделало конкретно эту ситуацию в бесчисленное количество раз хуже прочих.              …Хотя, что стало понятно лишь немногим позже, сделало только в теории – ведь Янг оказалась больше обрадована внезапным появлением сестры, нежели расстроена небольшим обманом с маскировкой. Так, стоило лишь сереброглазой вновь пошевелиться, как блондинка тут же бросилась в её сторону, крепко ту обнимая.              А учитывая как уровень воды, так и инерцию, набранную Янг за время рывка… Ну, при таком раскладе было вполне естественно, что в итоге сёстры чуть ли не с головой ушли под ту самую воду.              Впрочем, резко промокшая одежда ни в коем разе не смутила Янг – блондинку сейчас волновал лишь объект её объятий. О, она, конечно, всё ещё была зла, расстроена и хотела задать больше сотни вопросов одновременно – однако желание прижаться к сестре пересилило её вспыльчивый характер.              Пока что пересилило, по крайней мере.              Руби в то же время, пользуясь случаем, и сама не упустила шанса обхватить Янг руками в ответ – ведь неловкость неловкостью, но сереброглазая всегда была рада лишний раз обняться с сестрой.       Однако вскоре уютная тишина, на некоторое время повисшая в ванной комнате, была вероломно прервана прибежавшей на шум Саммер, следом за которой практически сразу появились и остатки команды WBY. И их глазам, само собой, открылась довольно двусмысленная картина: Янг, одетая в насквозь промокшую пижаму, крепко обнимала не одетую Руби, сидя на той по пояс в воде.       Не самое удачное стечение обстоятельств.              Впрочем, если кто и собирался вставить по этому поводу едкий комментарий или двусмысленную шутку, то сделать он этого не успел – ведь уже наобнимавшаяся к этому моменту Янг, встав, протянула сестре руку с более чем очевидным посылом.              И Руби, не долго думая, к своему горю за эту самую руку схватилась, вставая вслед за сестрой.              А мгновением позже доверчивая сереброглазая вновь оказалась в воде.              Поправочка: в воде у другого конца довольно большой ванны.              — …Было ли использование ауры обязательным? — хмуро поинтересовалась она, потирая принявшую на себя весь гнев Янг щёку.              — Да, чёрт возьми! — выругалась блондинка, сверкнув вмиг окрасившимися в алый глазами. — Ты не можешь пропасть на восемь лет и, вернувшись домой, получить только объятия!              — Технически, — поправила её Руби, педантично подняв перед собой указательный палец. — я могу. Мама, к примеру, меня не била.              Это был подлый ход – пытаться переключить внимание Янг с себя на Саммер. Но учитывая тот факт, что единственной вещью, скрывающей её скромность, был пар… Ну, с такой точки зрения этот поступок не был безоснователен.              И тем более не был он безоснователен тогда, когда на неё продолжало беззастенчиво пялиться четыре человека.              — Мама?! — закономерно возмутилась блондинка, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. — Ты знала?!              — Д–давайте все выйдем и дадим Руби одеться, — дипломатично предложила та, по примеру дочери переводя тему. — А я… я пока пойду напеку печенья!              Так, аргументировав свой побег желанием приступить к готовке, Саммер и исчезла из ванной, оставляя Руби наедине с разгневанной сестрой и не знающими, куда себя деть, подругами.              — Эм… немного уединения? — секунду спустя рискнула напомнить о себе сереброглазая, спрятавшись от взглядов присутствующих за бортиком ванной. — Пожалуйста?              И вот теперь, когда первый накал эмоций спал, Янг всё же удосужилась заметить отсутствие одежды на своей сестре, слегка покраснев. Этот же феномен постиг и остальную часть её команды, из–за чего как они, так и сама Янг всё же покинули помещение.              Однако, перед тем как выйти, она, естественно, не могла не оставить за собой последнее слово:              — Мы ещё поговорим об этом, — пригрозила блондинка, кинув на Руби многообещающий взгляд алых глаз.              А мгновением позже дверь наконец–то закрылась.              — ...Ну, могло быть и хуже, — несколько секунд спустя нейтрально произнесла в воздух сереброглазая, вновь почёсывая место удара. — Наверное.              По крайней мере, Янг не выглядела так, будто затаила на неё серьёзную обиду – а значит худшего удалось избежать.              …Что, в общем–то, никак не гарантировало отсутствие побоев в ближайшем будущем.              «Эх, сестрёнка–сестрёнка…» — устало подумала Руби, вновь поднимаясь из воды. — «Миры разные – а подход всё тот же.»              С этими печальными мыслями она и отправилась сначала к одежде, а позже, предварительно спустив воду, и к выходу. Всё же заставлять Янг ждать после всего произошедшего, было бы… ошибкой.              Смертельной ошибкой, можно даже сказать.              

────୨ৎ────

      Спустившись же несколько минут спустя вниз, первым делом Руби наткнулась на возмущённый предательством взгляд мамы, кинутый на неё со стороны духовки.              Духовки, в которой та действительно готовила им всем печенье.              «А в предательстве есть свои плюсы.» — с удовольствием отметила сереброглазая, полной грудью вдыхая запах маминой выпечки. — «И не малые, на самом деле...»              — Садись, — вырвал её из приятных мыслей раздражённый голос Янг.              Повернувшись же в сторону сестры, Руби мгновенно поморщилась, уже предвосхищая очень приятный диалог – на что тонко намекала как поза блондинки, так и выражение лица с выбранным для разговора местом: ведь Янг со своими подругами уселась с одной стороны стола, в то время как с другой показательно пустовал лишь один–единственный стул.              Стул, заготовленный, очевидно, для неё.              Впрочем, так как особого выбора у сереброглазой всё равно не оставалось, она, пожав плечами, спокойно направилась к своему месту, секундой позже со всем возможным в этой ситуации комфортом расположившись напротив сестры.              Но перед началом выволочки ей ещё нужно было кое–что уточнить.              — Эй, мам? — окликнула Руби занятую готовкой Саммер. — А папа..?              — Тайянг сегодня задержится, — нехотя отозвалась старшая Роуз, кинув на дочь всё столь же обиженный взгляд. — У него в последнее время много работы.              «Ну, хоть здесь повезло.» — подумала Руби, вновь сконцентрировавшись на сестре. — «Двух Сяо Лонг одновременно я бы не выдержала.»              — Итак, — начала Янг, показательно подперев подбородок скрещенными пальцами рук. — Где ты была?              Сереброглазая на это лишь удивлённо моргнула.              — …Наёмничала? — полувопросительно отозвалась та, приподняв бровь. — У меня амнезия, помнишь?              — Удобное слово – «амнезия», — прищурилась Янг, прожигая сестру парой алых глаз. — Многое позволяет «забыть», не так ли?              — Не то, чтобы я о ней просила, — безразлично пожала Руби плечами. — От неё больше проблем, чем пользы.              — Если она, конечно, вообще у тебя есть, — вставила свои пять копеек Вайсс, аристократично сморщив носик. — Что, учитывая все обстоятельства, по меньшей мере сомнительно.              — Эй, я не врала! — надулась Руби. — Недоговаривала – да, но что мне оставалось делать? Подойти к Янг и сказать, мол: привет, сестрёнка, я тут память потеряла – не хочешь начать всё сначала? Первое, что я получила бы в ответ, так это удар в нос!              — И это было бы абсолютно заслуженно, — фыркнула упомянутая блондинка.              — Слушай, мои слова могут звучать маловероятно – но они правдивы, — скрестила руки на груди Руби. — Я действительно не помню ничего из того, что делала в последние годы.              — Но ты помнишь нас, — утвердительно произнесла Сяо Лонг, по примеру сестры скрещивая под грудью руки. — И помнишь достаточно хорошо, чтобы с уверенностью рассказывать про День Тортов.              Руби на это лишь пожала плечами.              — Что я могу сказать? Амнезия бывает странной, — беззаботно отозвалась она. А секундой позже, прищурившись, та повернулась к Саммер, вспоминая их встречу. — Говоря о странностях… ты подозрительно легко мне поверила, нет?              Саммер в ответ лишь безмолвно указала на свои глаза, вернувшись к готовке.              — …И что это должно было значить? — после небольшой паузы поинтересовалась Руби, приподняв бровь.              — У меня серебряные глаза, маленькая роза, — отозвалась та, не отвлекаясь от своего занятия. — Как и у тебя.              Прозвучавшие слова заставили Руби серьёзно задуматься, вспоминая всё, что она знала о сереброглазых. Конечно, у неё было не так уж и много информации – но она была уверена в том, что пусть и поверхностно, но знает про весь функционал своих глаз.              И ничего из их способностей не могло послужить достаточным аргументом для доверия со стороны Саммер.              — …Объясни, — попросила она.              — Ты серьёзно не помнишь? — с толикой беспокойства поинтересовалась старшая Роуз, всё же поворачиваясь к дочери.              — Я бы не спрашивала, если бы помнила.              — Она чувствует ложь, — ответила за маму Янг, теперь уже тоже с беспокойством взглянув на сестру. — У тебя разве не так?       — Мои только «бдыщь» делают, — Фыркнула та, задумавшись.              Это было неожиданное откровение. Руби определённо не могла припомнить эту часть из рассказа Озпина – и уж тем более не замечала за собой ранее способностей к распознанию лжи.              Хотя это всё ещё был другой мир – мир с живой Девой–Саммер, психопаткой–Руби и мирным Белым Клыком. Тут многое могло быть иначе.                    «Хотя распознание лжи…» — нахмурилась она, потерев лоб. — «Это действительно странно… подождите–ка!»              — Ты могла вмешаться! — обвиняюще ткнула она в маму пальцем, вскакивая со своего места. — Ты могла вмешаться с самого начала!              — Ты натравила на меня Янг! — в тон ей выдала Саммер, аналогично дочери ткнув в собеседницу пальцем. — Это была справедливая месть!              Долго, однако, их маленькое противостояние не продлилось.              — Так она говорила правду? — прервала их Янг, вопросительно взглянув на старшую Роуз.              — Ага, — неохотно кивнула та, вновь повернувшись к плите. — Несколько раз она солгала, конечно – но это не было чем–то важным.              Однако мысль «не было важным для тебя» так и повисла в воздухе. Столкнувшись же с мамой взглядом, Руби ясно осознала один занимательный факт: ей ещё предстоит поговорить со старшей Роуз.              Ведь та наверняка знала о её маленькой лжи.              — М–м–м… — промычала в ответ Янг, задумавшись. Тишина, последовавшая за этим, продлилась примерно полторы минуты – следом за чем Янг, вздохнув, обратилась к сестре. — Так… не хочешь сыграть в приставку?              Её неожиданная реплика, помноженная на столь же неожиданный переход от допроса к предложению поиграть, вызвала целую гамму эмоций у окружающих – Блейк иронично приподняла бровь, Вайсс от разочарования спрятала лицо в ладонях, а Саммер.... Саммер лишь улыбнулась, вернувшись к выпечке.              — Ох, — вздохнула Руби, наконец в полной мере осознав слова сестры. — К–конечно! Но у меня, эм... не было много практики в последнее время...              — Я догадываюсь, — предвкушающе улыбнулась Янг. — Не переживай за свою самооценку – я буду нежной.              

────୨ৎ────

             Она солгала.              Сяо Лонг даже близко не была «нежной», выиграв у сестры в довольно популярном файтинге за последующие несколько часов пятнадцать раз подряд.              Пятнадцать. Чёртовых. Раз.              — Да ну тебя! — взорвалась Руби, перекидывая контроллер Блейк. — Игроманка!              — Не принимай это так близко к сердцу, сестрёнка, — Фыркнула на столь детское оскорбление Янг, без возражений принимая Блейк в качестве нового партнёра по играм. — Ты же новичок, в конце концов. Со временем у тебя начнёт получаться лучше.              Сереброглазая в ответ лишь безмолвно разинула рот, шокировано уставившись на сестру.              — Да ты… ты… я... — не смогла сразу найти слов та, возмущённо вскочив с кровати. — Зато я не карлик!              После чего Руби, бросив в сестру шутливое оскорбление, в расстроенных чувствах вышла из комнаты, отправившись заедать поражение печеньем.              — Что? — приподняла бровь Янг, наткнувшись на осуждающий взгляд Саммер. — Она это заслужила.              — Я пойду и поговорю с ней, — не стала та развивать эту тему и дальше, махнув рукой на сложный характер своей приёмной дочери. — Просто… просто постарайся с ней поладить, ладно?              — Эй! — возмутилась Янг. — Я просто обыграла её в компьютерной игре! Это не значит, что я собираюсь задирать свою сестру!              Саммер в ответ лишь окинула её скептическим взглядом.              — …Ладно, — всплеснула та руками. — Я собиралась её подкалывать. Но ты не можешь меня осуждать – она пропала на восемь чёртовых лет!              — Янг Сяо Лонг, — устрашающе прищурилась Саммер. — ты не будешь ссориться со своей сестрой!              Блондинка на это лишь проворчала что–то о любимчиках – но, наткнувшись взглядом на не спешащую уходить маму, вынуждена была согласиться.              — Хорошо, — проворчала та, вернувшись к игре. — Но я всё ещё на неё обижаюсь.              Саммер, услышав слова дочери, удовлетворённо кивнула. Она не смогла бы добиться сейчас большего – а значит и настаивать дальше, рискуя создать своими действиями конфликт, было нецелесообразно.              Так она, временно оставив Янг в покое, и вышла из комнаты, отправившись на поиски Руби.              …Нашла которую она в очень «неожиданном» месте – у духовки с печеньем.              — Кхм–кхм, — с намёком прокашлялась несколько минут спустя старшая Роуз, поняв, что иначе простоять она тут может буквально до утра. — Руби?              Та от неожиданного оклика на секунду замерла, после чего ме–едленно повернулась, открыв матери вид на до отказа забитый печеньем рот.              — Тфхы фто–то хофела?              — …Пожалуйста, сначала прожуй, — устало приложила руку к лицу Саммер, наткнувшись на столь своеобразное поведение дочери. — Я не учила тебя разговаривать с набитым ртом.              — Возможно, — согласилась Руби, с трудом расправившись с поставленной задачей. — Но ты не можешь ожидать, что я, имея перед собой поднос со свежеиспечённым печеньем, смогу активно поддерживать диалог. Руби Роуз просто так не работает.              — Ты не машина, Руби, — слегка улыбнулась её ребячеству старшая Роуз. — И ты вполне могла бы подождать несколько минут.              Но насколько бы обоснованными не были аргументы Саммер, те банально наткнулись на стену непонимания со стороны её дочери, что, важно кивнув головой на слова матери, пристально уставившись ей в глаза медленно запихнула в рот ещё одну сладость.              — …Ну, или ты можешь просто продолжить есть, я полагаю, — смирилась та. — В любом случае – прости, что так внезапно, но ты не могла бы честно ответить мне на несколько вопросов?              — Конефно. — вновь с набитым ртом отозвалась Руби, не став заострять внимания на засветившихся глазах матери.              Ведь то, что та хотела удостовериться в некоторых фактах при помощи своего локального детектора лжи – чьё существование Руби всё ещё находила по меньшей мере странным – было более чем ожидаемо.              Её прошлое «я» имело определённую репутацию, в конце концов.              — Ты солгала об амнезии, — начала та с главного. — Почему?              — Я не лгала, — покачала головой Руби, всё же решив закидывать в себя печенье исключительно в перерывах между репликами. — Я не помню, чем занималась в качестве наёмницы – но я помню всё остальное.              — Это действительно странно, — задумчиво отметила очевидное Саммер, не почувствовав в словах дочери лжи. — Возможно, позже нам стоит посетить врача.              — …Нет, — отрезала сереброглазая, окинув мать нечитаемым взглядом. — Меня всё устраивает в том виде, в каком оно есть.              — Л–ладно, — слегка заикнулась от настойчивости собеседницы Саммер, оставив эту тему. — Ты уже достаточно взрослая для того, чтобы самостоятельно принимать такие решения, я думаю…              — Угхум! — весело кивнула головой вновь запихнувшая горсть печенья в рот Руби, одним–единственным действием опровергая слова матери.              За что, вполне естественно, получила скептический взгляд.              — И последний вопрос, — посерьёзнела Саммер. — Ты же не планируешь делать ничего плохого, верно?              — Нет, — проглотив шутливую реплику однозначно ответила Руби. — Я хочу стать Охотницей, наладить отношения с Янг и подружиться с её командой. Если я сделаю «что–то плохое» – это испортит мои планы.              И тут старшая Роуз вспомнила о втором пункте в списке того, из–за чего она и искала Руби.              — Насчёт «стать Охотницей», кстати, — щёлкнула та пальцами, привлекая к себе внимание вновь отвлёкшейся на вкусняшки дочери. — Я уже написала Озу – и, если ты всё ещё не против поступить в Бикон, то он готов рассмотреть твою кандидатуру в частном порядке уже завтра.              — Сефьёзно? — удивилась Руби, забыв о печенье во рту. — Увфе?              — Руби Роуз, — нахмурилась Саммер. — Сначала – прожуй, и только потом – говори.              — Ты слишком сильно придираешься, — закатила глаза любительница печенья, запивая вкусности молоком. — Кроме того – как ты вообще умудрилась за несколько часов уговорить Озпина принять в свою школу меня? Это должно было быть хоть немного сложно, разве нет?              — Ха–ха… — неловко рассмеялась та, отведя взгляд в сторону. — Я… возможно, не рассказала ему о том, кто ты.              — О, — понимающе кивнула Руби. — Тогда ладно.              После чего младшая Роуз просто продолжила есть печенье, предоставив инициативу в разговоре своей старшей копии.              — И… ты не злишься? — несколько секунд спустя подала голос та, смущённо нахмурившись.              — Нет, конечно, — пожала Руби плечами. — Не то, чтобы ты могла сделать это как–то иначе.              — Хорошо… — неуверенно протянула Саммер, махнув рукой на странную реакцию дочери. — Тогда, раз уж у нас вечер откровений… как ты стала Девой?              Прозвучавший вопрос не вписывался в ту категорию вопросов, отвечать на которые Руби хотела – а потому она, помня про «детектор лжи» Саммер, просто пожала плечами.              Иногда молчание было лучшим выходом, в конце концов.              …Или лучшим тогда, когда альтернативой становится фраза «я из другого мира, и там я убила злую злодейскую Деву – и, видимо, та была настолько злодейской, что перед смертью думала исключительно обо мне».              Промолчав, она, по крайней мере, сократила количество насущных вопросов со стороны матери.              — Не важно, — фыркнула Саммер, так и не дождавшись вразумительного ответа. После чего, ловко выхватив из рук возмутившейся дочери поднос с печеньем, быстро двинулась в сторону второго этажа, игриво при этом улыбнувшись. — Догоняй, маленькая роза.              — Эй! — мгновенно проглотила остатки вкусностей Руби, бросаясь в погоню. — Кража печенья – это смертный грех!              

────୨ৎ────

             Остаток вечера как для команды WBY, так и для Руби с Саммер прошёл без неприятных эксцессов.              Сама Руби навёрстывала упущенное, общаясь с мамой и сестрой, те, естественно, делали то же самое в ответ – а Вайсс с Блейк участвовали в этом по мере своих социальных возможностей.              То есть, если говорить конкретно о кошке – то практически никак.              Вайсс, с другой стороны, более–менее активно принимала участие в беседах ни о чём, стараясь незаметно – как она думала – узнать о характере сестры Янг побольше.              ...Что, конечно, со временем начало перерастать в раздражение – так как вместо уверенной в себе наёмницы с жёстким характером нашла там великовозрастного ребёнка.              Впрочем, когда вечер уступил свои права ночи, их беседа внезапно прервалась одновременно с громким хлопком входной двери.              — Я дома! — последовал за этим возглас, мгновенно приведший как Руби, так и Саммер в ужас.              Ведь голос принадлежал отнюдь не Тайянгу.              — Рейвен живёт с вами?! — шёпотом воскликнула Руби, испуганно поворачиваясь к Саммер.              Но если она и ждала помощи в решении ситуации со стороны старшей и, как следствие, более опытной девушки – то это было ошибкой.              Ведь Саммер сейчас, подобно самой Руби, выглядела очень напуганной.              — Мы не сможем убедить Рейвен! — объявила очевидное та, хватая свою уменьшенную копию за плечи. — Прячься под кровать!              — Ч–что?! — возмутилась та. — Под какую ещё кровать, мам?!              — Тогда..!              Однако реплика Саммер оборвалась в тот самый момент, когда она услышала шаги, тонко намекающие на скорое прибытие гостьи.              — Маскируйся! — панически выкрикнула старшая Роуз, бросая в лицо дочери свой белый плащ.              — Маскируюсь! — согласилась с ней Руби, рыбкой прыгая в закрытое окно.              А мгновением позже дверь в комнату распахнулась, открывая взглядам присутствующих подозрительно сощурившиеся глаза Рейвен.              Глаза, сразу же наткнувшиеся на испуганно замершую Саммер, осколки стекла под окном и уставившихся на неё с покерфейсом членов команды WBY.              — Так… должна ли я спросить, что тут происходит?