Часть 1

Глава 1. Закат над Рени Рени — тихий городок, где время словно застыло. Улицы, вымощенные старым булыжником, отражали мягкий свет вечернего солнца. Никита сидел на краю небольшого парка, окруженный запахом сосен и свежей травы. Перед ним — мольберт, на котором уже виднелись первые мазки. Он рисовал закат: переливы розового, оранжевого и глубокого фиолетового растекались по холсту. С кистью в руке и слегка растрепанными волосами он выглядел счастливым. Но счастье, как знал Никита, — это маска. Его рука дрогнула, когда кисть задела холст, чуть искажая идеальную линию горизонта. — Опять пересидел здесь, да? — раздался голос за спиной. Никита обернулся. Рома стоял у ворот парка, закинув на плечо спортивную сумку. Его черные волосы блестели от пота после тренировки, а в глазах светилось что-то между усталостью и теплотой. — Как будто у меня есть дела поинтереснее, — улыбнулся Никита. Рома подошел ближе, посмотрел на холст и нахмурился. — Красиво. Только ты, как всегда, в своей меланхолии. Почему закат, а не рассвет? Никита пожал плечами, вытирая руки тряпкой. — Закаты мне ближе. В них есть что-то завершенное. Рома нахмурился сильнее, но не стал спорить. — Я собирался домой. Прогуляемся? — Конечно. Они шли по пустынным улочкам города, наслаждаясь тишиной. Никита рассказывал про свои новые идеи для картин, а Рома лишь слушал, иногда вставляя короткие реплики. — Ты говорил, что скоро выставка? — вдруг спросил Рома. — Да, — Никита кивнул, глядя в землю. — Но я не уверен, что хочу показывать свои работы. — Почему? Никита остановился и взглянул на Рому. — Потому что я не уверен, что они... настоящие. — Твои картины — это ты, — сказал Рома спокойно. — Если они не настоящие, то тогда что настоящее? Эти слова задели Никиту сильнее, чем он ожидал. Он лишь коротко кивнул, чтобы не выдать своих эмоций.