Глава 2: Место, что я зову «домом»

✧⋄⋆⋅⋆⋄✧⋄⋆⋅⋆⋄✧⋄⋆⋅⋆•☾☼☽⋆⋅⋆⋄✧⋄⋆⋅⋆⋄✧⋄⋆⋅⋆⋄✧

      Прошло уже четыре дня с тех пор, как я очутилась в «Сумерках». За это время, я ни разу не выходила из дома, всё ещё пребывая в шоке от того, как всё резко изменилось.       Но это вовсе не значит, что я целыми днями сидела калачиком в углу, как кошка после переезда. Наоборот, я пыталась собрать как можно больше информации, чтобы лучше понять — когда и где я теперь нахожусь.       Как рассказала Марта, сейчас на дворе две тысячи четвёртый год. И эта деталь очень важна, ведь технологии, культура, мода, да и сами привычки людей сильно отличаются от того, к чему я привыкла в своём времени.       Конечно, я кое-что помню о нулевых ещё из прошлой жизни — всё-таки я девяносто восьмого года рождения, и многое застала. Поэтому должно быть немного проще. Однако расслабляться рано. Кто знает, что меня ещё ждёт? Надо быть готовой ко всему.       Хорошо хоть, что Гугл уже существует. И благодаря ему я успела найти массу полезной информации и ответов на вопросы, которые постепенно выстраивают картину происходящего.       Но, пожалуй, самое главное, к чему мне надо привыкнуть в первую очередь, — я теперь живу в Америке. И не абы где, а в Сиэтле.       Когда Марта сказала мне об этом пару дней назад, я, мягко говоря... охренела. Я, конечно, догадывалась, что квартира моих «новоиспечённых» родственников находится в крупном городе, но в голове и мысли не промелькнуло про Сиэтл. Я мало что о нём знаю — не так, как о Нью-Йорке или Вашингтоне. Благо, теперь у меня есть шанс узнать этот город изнутри.       Правда, прогуляться по нему я успею не скоро, поскольку сегодня переезжаю в Форкс.       Город, в который я мечтала попасть ещё с детства, теперь станет моим новым домом — пусть и временным. И от одной только мысли об этом по коже пробегают мурашки, а сердце отдаётся трепетом.

***

      Время 04:07. За окном ещё темно, хоть на краю горизонта уже виднеется тонкая полоса рассвета. Комнату накрывала глухая тишина, иногда нарушаемая приглушёнными звуками моторов проезжающих под окнами автомобилей.       Я лежала в своей кровати, слепо глядя в белый потолок. Ночью я практически не сомкнула глаз, поскольку пребывала в предвкушении и одновременно в страхе от того, что меня может ждать впереди. И речь даже не о полёте или долгой поездке на машине, а скорее о том, что ждёт меня в городе, который я видела только на экране.       Как ко мне будут относится? Смогу ли я привыкнуть к новому «дому»? Как сложится моя дальнейшая жизнь? И... повлияет ли как-то моё появление на героев фильма?       Все эти вопросы по кругу витали в моей голове, отчего на душе становилось тревожнее. Но вместе с этим... всё интереснее. Это не только возможность познать новую культуру и обычаи, но также почувствовать себя «актёром» в мире любимого произведения, где ты свободен в выборе своих действий.       Правда, мне не хочется делать что-то сверх-завораживающее и уж тем более как-то влиять на канон и отношения героев.       Уж больно мне не хочется повторять судьбу многих героинь из корейских манхв, а то... мало чё.

*Би-би-бип! Би-би-бип!*

      Я слегка дёрнулась от неожиданности, когда заорал будильник. Но мне это не помешало рефлекторно потянуться за телефоном и вырубить его. Экран раскладушки был довольно ярким, что неприятно било по глазам, но чуть привыкнув к нему я глянула на время.       — 04:20... — пробормотала я, захлопывая экран. — Уох-х... Я бы ещё немного повалялась... Но надо вставать, а то такси прибудет через час.       Нехотя я встала с кровати и направилась в ванную.       Но, оказавшись в коридоре, послышался звук шипения и гремящей посуды. Я подошла к перилам и посмотрела в сторону кухни, где заметила Марту, что-то готовящую на плите.       — «Ого... Она проснулась в такую рань, чтобы сделать завтрак? — подумала я, заправляя прядь волос за ухо. — Интересно, что это будет? Хотя... судя по запаху бекона, определённо что-то вкусное.»       Я почувствовала, как изо рта потекли слюнки от такого шикарного запаха. Оно и не удивительно, ведь я голодная как волк и съем сейчас что угодно.       Однако, для начала, — нужно умыться.       И так, в предвкушении аппетитного завтрака, я дошла до ванной комнаты.       — Ох ты ж ёпт!.. — едва не вырвалось у меня, когда дверь в ванную внезапно открылась.       Сначала, я подумала, что это сквозняк, но у меня чуть глаза на лоб не залезли, когда на пороге появился Майкл... топлесс и в одних спортивках.       Шатен стоял с полотенцем на шее и вытирал часть мокрых волос. Несколько капель падали то на пол, то на его обнажённые плечи, плавно стекая по накаченным кубикам.       Я невольно застыла, как статуя, и выпучила глаза, не зная как реагировать на подобное зрелище.       — Долго ещё будешь на меня так пялиться? — совершенно невозмутимо задал вопрос Майкл.       — А-м..! Кхм-кхм!! — я чуть прокашлялась, пытаясь прийти в норму. — Я не виновата, что ты так внезапно появился.       Парень на секунду скосил на меня взгляд, будто оценивая, серьёзно ли я это говорю.       — Внезапно? — в его голосе даже не дрогнула интонация. — Это ты перед дверью зависла.       Я резко дёрнула бровью, не отводя от него взгляда. Почему это прозвучало как издёвка, чтобы заставить чувствовать виноватой именно меня?       — Ну да, ну да! — я скрестила руки на груди. — Значит, это я виновата, что ты разгуливаешь тут наполовину голым? Может, ещё табличку на дверь повесить: «Осторожно, полуголый Майкл внутри»?       Я демонстративно провела рукой по воздуху, будто представляла эту надпись наяву. Но потом заметила как уголок губ шатена едва заметно дёрнулся, будто он с трудом сдерживал ухмылку.       — Да пожалуйста, — Майкл пожал плечами, проходя мимо. — Только вряд ли у тебя получится застать меня одетым с утра.       — «А научиться предупреждать не пробовал?!» — мысленно фыркнула я, но решила промолчать и просто скрылась за дверью ванной.       Оставшись наедине со своими мыслями, я почти неосознанно прижалась к двери, вскинув голову вверх. Эмоции просто зашкаливали.       — «Вот это действительно внезапное утро... Похлеще любого кофе, — подумала я, чувствуя как сердце продолжало бешено колотиться. — Мне нельзя забывать, что Майкл — мой двоюродный брат, и что наши отношения должны быть только родственными. Но всё же...»       В горле появился ком, который так и просился наружу. Я почти с резкостью прикрыла лицо руками и села на корточки, когда в голове пулей пронеслось:       — «КАКОЙ ЖЕ У НЕГО АХУЕННЫЙ ТОРС!!!»       На секунду мне даже показалось, что мозг просто отключил фильтры приличия и решил жить своей жизнью. Ну спасибо, конечно! То ещё предательство...       И пока я пыталась вернуть себе хотя бы видимость здравомыслия, в голове продолжало эхом биться то самое откровенное восхищение, будто кто-то раз двадцать нажал кнопку «повтор».       Пребывая в лёгкой эйфории, моё лицо начало гореть от румянца, а улыбка становилась только шире. Настолько, что щёки начали болеть от всей этой комбинации.       И чтобы хоть как-то охладить пыл, я быстренько умыла лицо прохладной водой.       —Пхи-хи! Вот уж не думала, что докачусь до такого, — протянула я, опираясь руками о раковину. — Фу-у-ух!.. Лады, может хоть контрастный душ поможет мне не думать о всякой извращённой хрени...       Я сняла одежду и принялась за стандартные банные процедуры: мытьё головы и тела, чистка зубов, а также закаливание. Ничего особенного — рутина, в которой обычно нет места драме.       Хотя сегодня… хотелось бы, чтобы была. Хоть капелька. Хоть что-то, что отвлекло бы меня от утреннего «шока», иначе мысли рискуют увести меня в самые тёмные и весьма подозрительные уголки фантазии.       Я специально дольше массировала виски под прохладной водой, пытаясь выбить из головы образ Майкла, который... ну, явно не заслуживал такого количества внимания в моей голове.       — «Так, спокойно... Всё нормально... Это просто человек. Родственник. Мужчина. Ой, бля, куда мысли опять полезли?! Задолбали!»       Я даже пару раз зло ущипнула себя в руку — для профилактики.       К счастью, контрастный душ подействовал, как маленькая перезагрузка. Холодный поток будто смыл остатки смущения, горячий — согрел и успокоил. А я сама постепенно начала возвращаться в привычный режим: полусонная, но собранная.       Закончив мыться, я высушила волосы, завернулась в халат, висевший на одном из трёх крючков, и задержалась на секунду перед зеркалом. Отражение выглядело уже вполне нормальным — румянец почти прошёл, глаза не такие круглые, а выражение лица не «Едрён-батон!».       — «Что ж, по крайне мере, никто и не узнает, что ты мысленно орала как птеродактиль», — подбодрила себя я и наконец покинула ванную.       Спустившись вниз, я почувствовала тепло кухни и аромат жареного бекона — настолько заманчивый, что живот предательски заурчал.       Благо, завтрак был уже подан — яичница-глазунья, бекон, салат. Классический завтрак в любом доме, который обрадует любого. По крайней мере, меня уж точно.       Майкла ещё не было. Возможно, он подойдёт чуть позже.       И это очень хорошо, ведь для меня это маленькая возможность под шумок стырить один бекон с его тарелки.       — «Хе-хе! Уж прости, Майкл, но ты сам во всём виноват», — хитро подумала я, прикидывая траекторию потенциальной кражи.       — Доброе утро, Марта, — обратилась я к тёте, садясь за стол.       — Ох, доброе утро, дорогая! — женщина улыбнулась, хотя её лицо всё ещё было сонным. — Как спалось? Волнуешься перед отъездом?       — Немного. Я ведь... ничего не помню о городе. Вообще без понятия, что может меня там ждать, — честно ответила я, хоть и отчасти.       — Не переживай на сей счёт, милая. — Тётя села напротив. — Может ты и забыла Форкс... но сердце-то наверняка помнит. Уверена, ты быстро адаптируешься. В этом плане, ты всегда умела приспосабливаться к новому месту.       Я опустила взгляд на свой кофе, который тихо клубился паром, и невольно улыбнулась. Слова Марты прозвучали так искренне, что внутри стало чуть теплее — будто меня действительно ждут не просто стены нового дома, а нечто большее.       Но чтобы атмосфера не ушла в «слишком трогательно», я решила разбавить её чем-нибудь ядрёным.       — Хех, поживём-увидим. — Я слегка улыбнулась и, будто мимоходом, добавила: — Кстати, Марта.       — М? Что такое, дорогая?       Я приложила все усилия, чтобы не засмеяться от мысли, что внезапно пронеслась в голове.       — А я могу взять один бекон у Майкла? — я указала пальцем на его тарелку, делая максимально невинное лицо.       Тётя, как и ожидалось, впала в недоумение. Она некоторое мгновение смотрела на меня, словно пыталась понять — шучу я или же нет.       — О чём ты говоришь, милая? Я, вроде, положила вам обоим одинаковое количество бекона...       — Дело не в этом. Просто... — Я почесала затылок, чувствуя, как щёки начинают предательски теплеть. — Когда я пошла в ванную, Майкл... внезапно вышел оттуда. — Я кашлянула, стараясь скрыть смущение. — И он был... ну... топлесс. Я попросила его так больше не делать, поскольку это... смутило меня. Но, похоже, плевать.       И выражение Марты изменилось так резко, что я едва не расхохоталась. Вот прям читалось: «Бля, опять?..»       Я ожидала, что она что-то скажет. Но потом, тётя с совершенно невозмутимым лицом взяла вилку, подошла к тарелке Майкла... и переложила два бекона в мою.       — Будет ему уроком, — спокойно сказала она, садясь обратно на стул. — Кушай, моя хорошая. Тебе нужно набраться сил перед поездкой.       Я смотрела на всё это, не зная, как реагировать. Но, в итоге... реальность перестала держать оборону.       — Пхи-хи-хи! — Я прикрыла рот рукой. — Пф! Ну ты даёшь, Марта! Ха-ха-ха!!       — Хех! А ты думала я только орать на него горазд? — ухмыльнулась Марта, делая глоток кофе. — Майкл в последнее время что-то совсем распоясался... Так что, Рокси, если вдруг подобное вновь повторится, сразу скажи мне. Устрою ему взбучку.       — Ха-ха, окей! А я с радостью посмотрю на это с первых рядов.       Мы засмеялись, чокнулись кружками, и в кухне снова стало тепло так, как бывает только дома.       И в этот момент я ещё не знала, как сильно буду скучать по таким простым утрам — когда запах бекона смешивается со смехом, а рядом есть кто-то, кто всегда поддержит и пожурит по-доброму.       Но пока это всё рядом... я впитывала каждую секунду.

***

      Время пролетело незаметно. Цвета восхода солнца начали потихоньку просачиваться сквозь окна домов, словно приходя в гости без приглашения.       В гостиной стояла тишина, нарушаемая лишь периодическими топотом её жильцов.       После вкусного завтрака, я переоделась в простую, но достаточно плотную одежду, чтобы ненароком не замёрзнуть: свитер цвета охры, конверсы такого же, но чуть более светлого оттенка, и чёрные штаны. На голове же красовался простой конский хвост.       До выхода оставалось около десяти минут, но этого времени было более, чем достаточно, чтобы ещё раз проверить все собранные вещи.       — «Паспорт в рюкзаке... Билеты у Майкла... Машину арендуем в Порт-Анджелесе... Что ж, чемодан-вокзал-Россия! Ну, точнее, Форкс, хех...»       Последние приготовления были завершены, а значит — пора отчаливать.       Я обвела взглядом комнату, где провела эти несколько дней. Всё выглядело по-домашнему, даже слишком... и оттого уходить стало чуть труднее.       Одеяло на кровати казалось взъерошенным, будто на нём кто-то только что лежал; маленькая орхидея на туалетном столике придавала живости пространству своими крошечными белыми лепестками; и уже полюбившийся мне вид из окна, который встречал меня каждое утро.       — «Странно, — подумала я, взявшись за дверную ручку. — Ещё недавно это место казалось чужим, а теперь... словно маленький личный уголок, который не хочется покидать.»       Я глубоко вздохнула и, закрыв дверь, направилась к выходу.              Майкл уже стоял у лифта с чемоданами, а Марта начала закрывать квартиру на ключ. Щелчок замка прозвучал тише, чем я ожидала, но внутри будто что-то щёлкнуло громче — как осознание, что я действительно ухожу.       Я выдохнула и, поправив куртку, вошла в уже прибывший на этаж лифт.       Мы втроём спустились на самый нижний этаж, который исполнял роль парковочной зоны. Там нас уже вовсю ждала белая Volvo Марты.       Мы упаковали все вещи в багажник и, устроившись поудобней в салоне, направились в аэропорт «Сиэтл-Такома», или кратко «Си-Так».       Как только Марта, она была за рулём, выехала из парковочного дома, мои глаза стали размером с бейсбольный мяч.       Оглянувшись вокруг я не могла поверить, что нахожусь практически в центре Сиэтла: многочисленные здания — вплоть от малоквартирных домов до огромных небоскрёбов, далёкие бескрайние улицы, а где-то вдалеке даже виднелись воды озера Вашингтон.       Город всё ещё спал — улицы были пусты, словно затянуты туманом снов. От этого на душе стало немного одиноко, но вместе с этим — удивительно спокойно.       Марта уверенно вела машину сквозь безмолвный Сиэтл, а я смотрела в окно, будто впитывала каждый силуэт домов и каждую каплю света.       Через пятнадцать минут мы уже сворачивали на парковку аэропорта.       Майкл первым вышел из машины и принялся выгружать чемоданы.       Я вышла следом. Но только собралась помочь с выгрузкой, как почувствовала лёгкое прикосновение к плечу. Обернувшись, я встретилась взглядом с Мартой.       — Рокси... — с некой грустью в голосе начала тётя, — будь осторожна, ладно?       Я удивлённо посмотрела на неё. Почему это прозвучало как прощание навсегда?       — Ну ты чего, Марта? — я мягко улыбнулась. — Всё будет хорошо. Тем более, мы будем на связи. Тебе незачем переживать.       — Это то да, но учитывая-       — Мам, — в наш разговор внезапно встрял Майкл, — она уже не маленькая. Не нужно каждый раз учить её жизни.       — Чертёнок! — Тётя скрестила руки. — Хоть бы раз притворился, что тебе не всё равно!       Началась перепалка: Марта стала упрекать Майкла за чрезмерную холодность, а тот, в свою очередь, смотрел на неё с абсолютным «poker face».       С одной стороны, это было похоже на ссору. Но, проведя с этими людьми какое-то время, я сразу поняла, что они таким образом проявляют хоть и странную, но всё же любовь и заботу друг о друге.       — Пф! — я не выдержала и начала смеяться, прикрыв рот рукой.       Эта картина показалась мне уж по-милому смешным.       Марта и Майкл прекратили своё панибратство и недоумённо уставились на меня.       — Хи-хи! Ойх! Кхм!.. Прошу прощения, — я прокашлялась, пытаясь скрыть улыбку. — Но давайте не будем устраивать сцену, а то так и на самолёт опоздать можно.       Некоторое время мы молчали, улавливая краем ушей эхо колёсиков чемоданов и взлётов самолётов, пока их не нарушило высказывание Майкла:       — Вот видишь, — кареглазый усмехнулся, кивая в мою сторону. — Хоть кто-то в этом доме меня понимает.       — Ой, не начинай!.. — хоть Марта и закатила глаза, но в уголках её губ мелькнула улыбка.       Я покачала головой, с трудом сдерживая новый приступ смеха, и, чувствуя, как атмосфера становится всё тягостнее и грустнее.       Это был знак... знак того, что пора прощаться.       Я подошла к тёте и крепко обняла её.       — До встречи, Марта. Не скучай без меня, — тихо прошептала я, стараясь держать тон ровным.       Женщина ответила тем же. Она обняла меня чуть крепче и дольше, чем следовало бы, но это ничуть не смущало, а наоборот... приносило настоящее счастье вперемешку с домашним теплом.       — Удачи, милая, — голос женщины дрогнул, хоть она и пыталась улыбаться. — И если вдруг станет тяжело... знай, что я всегда с тобой, вне зависимости от расстояния.       — Обещаю. — Я кивнула и отступила на шаг.       Майкл, тем временем, перехватив чемоданы, коротко кивнул матери:       — Мы отчаливаем. Напишем, как только приедем в Форкс.       — Хорошо... Берегите себя, — вздохнула Марта с улыбкой, прижав руку к груди, словно сильно переживала за каждого из нас.       Мы с Майклом помахали ей на прощание и направились ко входу «Си-Така».       — Ну что, — пробормотал шатен, поправляя ремень на плече, — готова к путешествию?       — Как только перестану чувствовать себя ребёнком, которого отправляют в лагерь, — я устало усмехнулась, глядя на чемоданы.       — Ну, в какой-то степени так и есть. Я ведь тут как сопровождающий. Надо же, чтобы несовершеннолетняя добралась в целости и сохранности.       — О, ну конечно, — фыркнула я, закатив глаза. — Ещё бы жилетку охранника надел и бейджик «Ответственный взрослый».       — Ха, идея неплохая, — ухмыльнулся кареглазый. — Хотя, зная тебя, ты бы всё равно делала вид, что я просто твой личный водитель.       — Ну да, а что? — я приподняла бровь. — Всё честно: ты — ответственный взрослый, я — проблемный подросток. Баланс соблюдён.       Парень тихо рассмеялся, покачав головой, а я едва сдержала улыбку.       Мы вошли в здание аэропорта. В нос ударил знакомый запах лёгкой свежести, кофе и металла — типичный запах дорог и ожиданий. Люди сновались туда-сюда, перекрикивались объявления рейсов, а где-то вдалеке громко смеялся ребёнок.       Хоть некоторые детали аэропорта и отличались внешне по сравнению с двадцатыми годами, но всё равно в глубине души промелькнуло необычное чувство ностальгии.       — Чек-ин 14-16, — пробормотал Майкл, смотря на табло с перелистывающимися буквами, на котором мелькали названия городов, время вылета и гейты. — Пойдём к шестнадцатой стойке, у неё, вроде, очередь поменьше.       — Окей, как скажешь.       В груди защемило от волнения и предчувствия чего-то бóльшего.       Всё это — лишь начало главы моей новой жизни, где за каждым углом ждут открытия, опасности... и, возможно, судьба.

***

      На удивление, мы прошли таможенный контроль довольно быстро.       Майкл объяснил, что среднее время «от входа до гейта» занимает около двух-трёх часов, если учесть очередь: проверку багажа, посадку и прочее.       Всё кажется чересчур спокойным и вальяжным, по сравнению с двадцатыми годами, когда уже существовали QR-коды с онлайн-регистрацией и всё проходило куда быстрее.       Однако, нам несказанно повезло. Поскольку мы приехали в час-пик — народу было ещё не так много. Плюс, очередь на шестнадцатой стойке была небольшой, и все необходимые процедуры заняли у нас чуть больше сорока минут.       А дальше всё прошло как и ожидалось: ожидание, посадка и сам перелёт.       От Сиэтла до Порта-Анджелеса было лететь около сорока-пятидесяти минут. Не особо долго, но этого времени хватило, чтобы насладиться полётом и послушать музыку на плеере.       Не знаю, откуда он у меня взялся, но этот плеер — настоящее спасение. Да и песни, сохранённые на нём, довольно хороши.       Я — тот ещё меломан и обожаю музыку любого жанра. Буквально, не могу без неё жить. Если, допустим, рисую — слушаю музыку, гуляю по улице — слушаю музыку, готовлю что-то — тоже слушаю. В общем, ни одно событие в моей жизни не обходится без музыки.       И так, под ритм мелодий, я и Майкл прибыли в Порт-Анджелес, около восьми утра.       Мы вышли из самолёта, забрали чемоданы и направились к будкам для аренды машины.       Я покорно шла за Майклом, поскольку ни черта не знаю где что и куда идти.       Шатен же шёл уверенно, будто каждый день проворачивает подобное.       Он выбрал компанию «Hertz», где арендовал серебристый Jeep Grand Cherokee (WJ). Как парень пояснил: «Он хорошо подойдёт для дальних поездок за город и горных равнин».       После подписания необходимых документов, нас провели к машине и выдали ключи с пожеланием: «Хорошей поездки».       Как только весь багаж был упакован — мы отправились в путь; Майкл был за рулём, а я на переднем пассажирском.       Хоть расстояние от Порт-Анджелеса до Форкса казалось долгим и бесконечным, ехать было около двух часов. Не так уж и много для трассы, где приемлемая скорость переваливает за сто километров в час.       За окном быстро сменялись пейзажи лесных чащ, полей и различных заправочных станций, где можно было не только «накормить» машину, но и самих себя. На такой из них мы как раз и остановились после часа езды.       Я взяла сэндвич с индейкой, сыром и листьями салата, а в качестве напитка — кофе с молоком. Майкл же остановился на чизбургере и энергетике.       И так мы продолжили путь дальше — лопали закуски, изредка болтали и слушали доступное в определённых зонах радио.       Бо́льшую часть времени я просто слушала музыку в наушниках, наблюдая, как за окном всё чаще мелькают хвойные деревья и клочки тумана. Казалось, что трасса никогда не закончится, а мир за стеклом живёт своей размеренной жизнью.       Под убаюкивающий шум двигателя веки начали тяжeлеть. Музыка тихо растекалась по сознанию, смешиваясь с ровным биением колёс. Мир стал зыбким — как будто я плыву где-то между сном и явью.       И в конечном итоге я уснула без задних мыслей, уткнувшись виском в окно. Последнее, что я запомнила — это приглушённый, непрекращающийся звук мотора.

***

      Не знаю, сколько времени прошло, но в какой-то момент, меня разбудил лёгкий толчок в руку.       Я сонно нахмурилась, вынимая наушники из ушей, и с явной усталостью в голосе обратилась к Майклу:       — Что такое?..       — Мы доехали до Форкса, — спокойно ответил шатен, продолжая следить за дорогой.       Сначала я не зафиксировала, что он сказал. Но как только я посмотрела вперёд, мои глаза мгновенно избавились от сонной усталости.       Первое, что бросилось в глаза — деревянный стенд с надписью «The City of Forks Welcome You». Даже цифры численности населения присутствовали. Всё как в оригинальном фильме.       Моё сердце забилось быстрее — то ли от волнения, то ли от неверия, что я наконец-то здесь.       Постепенно, бескрайние леса деревьев сменились на очертания города: сначала мост, потом различные магазинчики с кафешками и, конечно же, толпы горожан.       Я старалась разглядеть каждую деталь, будто боялась, что что-то упущу из виду и не успею зафиксировать в памяти.       — Ну что, — с некой издёвкой в голосе начал Майкл, остановившись на красном светофоре, — каково это — оказаться в другом городе после амнезии?       Я тут же отвлеклась от любования пейзажами и перевела взгляд на кузена, в котором читалось явное выражение: «Как же ты задолбал»; только по-доброму устало.       — Пф! Да нормально, — спокойно ответила я, вяло откинувшись на спинку сидения. — Главное, чтобы память не вернулась от твоего занудства, а то вдруг ещё сбегу обратно в Сиэтл.       Майкл фыркнул, чуть скосив взгляд в мою сторону:       — Ага, сбежишь... максимум до ближайшей кафешки за кофе.       — И что? Зато с кофе жизнь как-то добрее, — я усмехнулась, уставившись в лобовое стекло.       — Ну, твоя правда, — сказал кареглазый и нажал на газ, когда загорелся зелёный.       Всего несколько поворотов, перекрёстков со светофорами, и мы наконец прибыли к назначенному месту.       Майкл припарковался на подъездной дорожке перед одноэтажным коттеджем с серо-голубыми стенами и коричневыми ставнями. Он выглядел так, будто сошёл с открытки — уютный, с аккуратным садом у крыльца и деревянной дверью цвета тёплого мёда.       Вокруг тянулись высокие ели, а над крышей лениво кружили две птицы. Всё казалось тихим, будто время здесь текло иначе — медленнее, мягче.       — «Какой симпатичный домик», — подумала я, выходя из машины.       Майкл начал вытаскивать вещи из багажника, пока я искала в рюкзаке ключи от дома, которые он выдал мне перед вылетом.       Подходя всё ближе к двери, я не могла отделаться от странного ощущения... чего-то родного. Будто я уже бывала здесь. Но это чистейший воды абсурд — как я могу испытывать подобное, если нахожусь в этом месте впервые?       Я сунула ключ в замочную скважину и после нескольких щелчков открыла вход в здание, что будет служить моим домом до конца учебного года.       Внутри было довольно уютно.       Первым делом, я оказалась в небольшом фойе, которое вело в коридор, стоило лишь пройти дальше. Он же шёл к большой комнате, объединяющей сразу три зоны: справа расположилась кухня, за ней столовая с выходом на террасу и гостиная с противоположной стороны.       Пространство было светлым и источало каждым квадратным метром атмосферу уюта. Сразу видно, что над созданием интерьера постарались.       — Надо будет прибраться. А то с самого лета тут не были, — раздался за спиной голос Майкла, от которого я едва дрогнула плечами.       — Думаю, это не проблема, — ответила я, положив рюкзак на диван. — Но, пока что, для начала, я бы хотела осмотреться.       — А тебя кто-то держит? — съязвил парень, поставив багаж на пол. — Это твой дом, и ты вправе делать в нём что хочешь.       — Хех, звучит неплохо, — усмехнулась я, снимая куртку. — Кстати, а где моя комната?       — Пойдём покажу.       Шатен направился к двери, которая находилась прямо у входа в дом. Я последовала за ним и, подойдя ближе, толкнула дверь.       За ней скрывалась просторная и достаточно стильная спальная комната. Её стены окрашены тёмно-бирюзовый, а мебель сделана из светлого дерева.       Слева от входа находилась большая кровать с простым каркасом из светлого дерева и с двумя тумбочками по бокам. Напротив неё расположился письменный стол с мятным креслом на колёсах. Правее от рабочей зоны можно увидеть небольшое кресло с высокой напольной лампой, будто это место изначально предусмотрено для чтения. И, как в классических американских фильмах, встроенный в стену шкаф для одежды.       — Охренеть..! — тихо вырвалось у меня. — Довольно просторная комнатка.       — Мгм, — буркнул Майкл, зевая и опершись на дверной косяк. — В шкафу лежит постельное бельё. Если не понравится — можем купить новое.       Услышав это, я тут же полезла в шкаф. Чуть приоткрыв его в ноздри ударил стойкий запах пыли и неприятной сырости, будто в комнате, которую давно не проветривали.       На одной из полок лежало тёмное постельное бельё, и я тут же принялась ощупывать его. По текстуре оно было довольно мягким и не казалось изношенным. Да и по фасону было нормальным.       — Всё в порядке, — сказала я, закрывая дверцу шкафа. — Оно вполне хорошее, так что нет нужды покупать новое.       — Ну, вот и отлично, — подытожил парень. — Раз с этим никаких проблем не возникло — можно тогда заняться всем остальным.       — Хорошо.

-Поздним вечером-

      Время пролетело незаметно. Казалось, ещё минуту назад стояло полуденное солнце, а потом ХОП! — и за окном уже темень.       Однако нам с Майклом было не до этого, поскольку с головой погрязли в домашних делах.       Первым делом, нужно было привести дом в порядок.       Я вытирала пыль на всевозможных поверхностях, вплоть от книжных полок до плинтусов, пока Майкл пылесосил пол, а также вытряхивал пыль с занавесок.       На всё про всё у нас ушло почти два часа, и теперь дом пахнет чистотой и порядком. Уборка была довольно глобальной, что я аж вся вспотела под конец.       Но отдыхать было рано — нужно ещё забить холодильник продуктами. А вещи я решила разобрать на следующий день, иначе попросту сдохну...       Немного переведя дух, мы выбрались в ближайший продуктовый, что находился на соседней улице.       Воздух пах мокрой землёй и хвоей — типичный аромат Форкса. Майкл уверенно шёл вперёд, пока я тщательно старалась запомнить маршрут.       Город оказался небольшим, но удивительно ухоженным: аккуратные домики, зелёные газоны, редкие машины, изредка проезжающие по мокрому асфальту. Казалось, что даже воздух здесь двигался медленнее, чем в Сиэтле.       Дорога заняла меньше пяти минут, и мы наконец оказались у магазина Thriftway.       Майкл сказал, что магазин не только находится близко, но и имеет довольно хороший ассортимент.       Мы вошли и, пока парень толкал тележку, я ходила между полками, изучая каждый продукт.       Корзина наполнялась быстрее, чем я успевала запоминать, что мы туда клали. Ощущение, будто мы затариваемся на всю жизнь...       И вот, подходя ближе к кассе, я остановилась у полок с беконом, пытаясь выбрать самый симпатичный.       — Может, сразу возьмём два? — внезапно за спиной раздался голос Майкла. — А то, вдруг кто-то утром решит снова проводить «налог на внезапность».       Я посмотрела на кузена, не поняв сначала смысл сказанного. Но потом, до меня допёрло — стыренный бекон с его тарелки утром.       Приступ смеха мгновенно накрыл меня, заставив прикрыть рот рукой, чтобы не издать звуки гиены.       — Ха-ха! Да ну тебя! — Я легонько ударила его локтём. — Между прочим, ты сам виноват, что остался без бекона.       — Серьёзно? — съязвил парень. — И что же я такого сделал, чтобы заслужить подобное отношение? — его голос прозвучал чересчур театрально.       — Ой, будто сам не знаешь! — съязвила я в ответ, кладя два вида бекона в тележку.       Майкл что-то пробурчал себе под нос, разворачивая тележку в сторону касс, а я, всё ещё улыбаясь, пошла следом. Магазин постепенно пустел — вечер брал своё, и даже лампы над рядами казались теплее, чем днём.       Обратно мы шли молча, каждый погружённый в свои мысли. Пакеты приятно оттягивали руки, а прохладный вечерний воздух быстро остужал разгорячённое после уборки тело. Где-то вдалеке лаяла собака, и этот звук странным образом делал город ещё тише.       Вернувшись домой, мы ещё немного пошуршали пакетами, раскладывая продукты по холодильнику и шкафчикам.       Нам потребовалось немало усилий, чтобы запихнуть всё, даже невпихуемое. Но мы и с этим справились.       Время хоть и было поздним, но оба были такими уставшими, что сил ни на что не осталось.       Я решила немного передохнуть в своей новой комнате, а позже заняться ужином.       Как только дверь в комнату закрылась, я с огромнейшим удовольствием плюхнулась спиной на уже заранее застелённую кровать, позволив себе наконец-то лечь.       — У-У-О-О-О-Х-х-х!!... — протяжно выдохнула я, чувствуя, как напряжённые мышцы спины постепенно расслабляются. — Ка-А-А-а-а-й–й-ф...       За окном стояла темень. Время уже давно перевалило за шесть вечера. Лишь свет от фонаря пробивался сквозь окна, рисуя красивые теневые узоры на стенах.       Глаза уставились в белый потолок, словно хотели найти в нём что-то важное. Мысли шли ураганом от всё ещё нерешённых вопросов, до ярких эмоций, что я испытала за весь день.       Сегодня действительно произошло много всего, отчего аж трепет в груди до сих пор не утихает.       Я перевернулась на правый бок, ощущая теплоту мягкого одеяла под телом. Смотря на свои руки, я поймала себя на мысли, что до сих пор не верю в произошедшее.       Казалось, только недавно шла с работы по ночному Петербургу, предвкушая отдых в полном одиночестве с мандаринами и винишком. А потом — ЧИК! — и уже в другом мире, в теле героини, которую сама же и придумала.       — Хех, интересно... чем я заслужила такое благословение? — тихо хмыкнула я, рассматривая пальцы рук. — Моя жизнь хоть и была трудной, но никогда не думала променять её на другую. А теперь... я начинаю новую жизнь, в новом теле. Да и ещё в другом мире...       Мысль прозвучала почти буднично, но от этого стало только страннее. Я медленно выдохнула и прикрыла глаза, позволяя этому осознанию улечься где-то глубже, не на поверхности.       Форкс. Маленький город, утопающий в зелени и тумане. Дом, в котором я теперь живу. Комната, кровать, запах свежести после уборки. Всё это было реальным. Слишком реальным, чтобы списать на сон или затянувшуюся фантазию.       И всё же... внутри не было паники.       Скорее — осторожное, почти робкое любопытство. Будто я стою на краю чего-то нового и ещё не знаю, стоит ли делать шаг вперёд... но отступать уже точно не хочется.       Я инстинктивно взяла подушку из под головы и обняла её, на мгновение позволив себе просто полежать, ни о чём не думая. Тишина дома обволакивала, успокаивала, и тело постепенно начало напоминать о себе тяжестью в мышцах и приятной усталостью.       И именно в этот момент...       — Роксана? — раздался за дверью приглушённый голос.       Я лениво приоткрыла глаза и повернула голову в сторону входа.       — М-м?.. Чего? — протянула я, не особо желая возвращаться в реальность.       Дверь слегка приоткрылась, и в проёме показалась голова Майкла.       — Не спишь? — уточнил он, бросив быстрый взгляд на меня.       — А?.. — я приподнялась на локтях, не поняв сначала сказанного. — А, нет-нет! Я просто решила передохнуть немного. А что?       Парень на секунду замялся, будто подбирая слова, а потом кивнул в сторону выхода.       — Выйди на минуту. Я хочу тебе кое-что показать.       В его тоне не было ни шутки, ни привычной издёвки — скорее что-то деловое, но без напряжения.       Я вздохнула, откидывая подушку в сторону.       — Если это не связано с очередной уборкой, то я уже согласна, — пробормотала я, свешивая ноги с кровати.       — Хах, расслабься, — усмехнулся Майкл. — На сегодня с тряпками покончено.       — Хех, уже радует. — Я поднялась и подошла к нему ближе. — Тогда, веди, о великий организатор.       Майкл широко улыбнулся, помотав головой, и добавил:       — Накинь что-нибудь и выходи на улицу.       После этого, он ушёл.       Я, конечно, удивилась его требованию, но лишь пожала плечами и, накинув вязаную кофту, направилась к выходу.       Меня переполняли двоякие чувства. С одной стороны, мне было жуть как интересно, что Майкл хочет показать. Но с другой, внутри было какое-то странное, непонятное ощущение того, что явно произойдёт нечто невероятное.       И произошло.       Не успела я выйти на крыльцо, как вдруг увидела на подъездной дорожке Майкла, стоящего около какого-то старого красного внедорожника Toyota.       Я слегка нахмурила брови, по-прежнему не понимая сути происходящего, и медленно подошла.       — Так... — начала я, обращаясь к Майклу, — что ты мне хотел показать?       Шатен некоторое время молча смотрел на машину. Его взгляд казался задумчивым и в то же время... печальным, будто он что-то вспоминал.       Я не успела спросить что-либо ещё, как он вдруг сказал:       — Эта машина когда-то принадлежала твоей матери.       Мир словно застыл на месте. Порыв ветра ударил по лицу, развивая волосы. А мозг будто не до конца уловил смысл услышанного.       — Что?.. — вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать. — Моей... матери?       Майкл медленно кивнул.       — Ты её навряд ли помнишь, ввиду... многих причин, — продолжил он. — Она является моей тётей, по совместительству младшей сестрой мамы. Её звали... Вивиан.       Кузен наконец посмотрел на меня, слегка улыбнувшись. Но не с простой улыбкой, а с той, которую многие делают, стараясь скрыть истинные эмоции. И, в частности... грустные.       — Она разъезжала на этой машине по горам и лесам, — продолжил Майкл после короткой паузы. — Всегда говорила, что асфальт — это скучно. А вот грязь, камни и серпантины... это, мол, по-настоящему.       Он тихо усмехнулся, будто вспоминая что-то далёкое и тёплое, а затем провёл ладонью по потускневшему капоту. Движение было осторожным, почти бережным — словно машина могла почувствовать прикосновение.       — Эта Toyota пережила с ней больше, чем многие люди, — добавил он уже тише. — Переезды, поездки, спонтанные вылазки куда-нибудь «просто потому что захотелось». Мама всегда злилась, что Вивиан возвращалась домой грязная с головы до ног... но я знаю — она ей завидовала.       Я молчала.       Слова будто не сразу доходили, застревая где-то между сердцем и разумом. Я смотрела на машину — на облупившуюся краску, на следы времени — и вдруг ловила себя на странном чувстве, будто это не просто кусок металла, а нечто бóльшее, сохранившее память о давно минувших временах.       — После её смерти, — шатен выдохнул и опустил взгляд, — машину хотели продать. Но мама... не смогла. Сказала, что это будет неправильно.       Он повернулся ко мне.       — А теперь она твоя.       Я резко подняла на него глаза.       — Моя?.. — голос прозвучал глухо, будто не мой. — В смысле... совсем моя?       — В самом что ни на есть прямом, — кивнул он. — Вивиан оставила её тебе. Как часть наследства. — Парень чуть пожал плечами. — Мы просто... не знали, когда наступит правильный момент.       В груди что-то сжалось.       Я снова посмотрела на машину, но уже иначе. Не как на старый внедорожник, а как на нить, протянутую из прошлого. От женщины, имя которой я почти не знала... но которая, выходит, думала обо мне.       Даже тогда.       — И ещё. — Майкл начал рыться в кармане. — Не знаю, скажет ли тебе это о чём-то, но вот так выглядела Вивиан.       Он достал кусочек бумаги и протянул мне.       Я с неким насторожением взяла его и взглянула.       Это оказалась слегка помятая фотография очень красивой женщины. У неё были каштановые волосы с золотистым отливом, большие серо-голубые глаза и яркая, лучезарная улыбка.       Смотря на неё, она казалась мне одновременно знакомой, но, в то же время, и нет.       Сердце облилось каким-то неведомым теплом, которого я прежде никогда не чувствовала. Стало до странного спокойно и... грустно. Словно я утратила нечто важное, не до конца понимая, что именно.       — Я... даже не знаю, что сказать, — честно ответила я, слегка сжав край фотографии пальцами.       Майкл не стал торопить с ответом. Он лишь кивнул — коротко, почти незаметно — и позволил тишине сделать своё дело.       Я ещё несколько секунд смотрела на фотографию, словно пыталась уловить в ней что-то бóльшее, чем просто изображение. Но образ не рвался наружу воспоминаниями, не вызывал боли или вспышек прошлого. Он просто... был.       Я аккуратно выдохнула и подняла взгляд.       — Я... — я секунду помолчала, подбирая правильные слова, — я хоть и не помню былого. Но у меня есть некое ощущение... что я действительно дома.       Мне было непривычно и странно говорить подобное. Однако, всё же... в какой-то степени я действительно так чувствовала. Чувствовала, что есть место и люди, которые заставляют чувствовать себя живой.       Майкл снова кивнул, сунув руки в карманы куртки.       — Уверен, она бы обрадовалась, что ты здесь, — произнёс он после паузы.       Я вновь опустила взгляд на фотографию, а затем бережно сложила её и прижала к груди, будто боялась уронить не бумагу — а то самое тепло, что неожиданно поселилось внутри.       — Не знаю... — тихо отозвалась я. — Честно, это всё... сложно для меня. Столько противоречивых эмоций и впечатлений, что сложно разобраться в них однозначно.       — Ну, я бы так не спешил, сестрёнка, — сказал шатен, приобняв меня за плечо. — Мой тебе совет — живи так, как хочется. Делай так, как посчитаешь нужным. А всё остальное — вообще не важно.       Хоть слова Майкла прозвучали просто, но почему-то именно они дали мне повод для раздумий и надежд на будущее.       — Хех... — выдохнула я, слегка пнув парня в бок. — Ну, спасибо, кузен. Может я однажды прислушаюсь к твоим советам.       — Ха-ха-ха! — парень впервые при мне искренне засмеялся. — Уж поверь, я тебе советую.       — Ой, да ну тебя, Аристотель хренов! — отмахнулась я. — Пойдём лучше готовить ужин.       Вечерний воздух был прохладным, но он больше не казался чужим. Дом за спиной, машина на подъездной дорожке, этот маленький город, утопающий в тумане и хвое... Всё это постепенно переставало быть декорацией и начинало обретать вес.       Реальность больше не пугала.       Я не знала, что ждёт меня дальше. Не знала, кем именно была Вивиан для меня — за пределами слов и фотографий. Не знала, какие тайны скрывает этот мир.       Но впервые с момента пробуждения в «Сумерках» я поймала себя на простой, ясной мысли: Я здесь. И, кажется... я готова остаться.

Запись №2 — Я всё ещё не знаю, кем была раньше.

Но, кажется, начинаю понимать, кем хочу быть теперь.

✧⋄⋆⋅⋆⋄✧⋄⋆⋅⋆⋄✧⋄⋆⋅⋆•☾☼☽⋆⋅⋆⋄✧⋄⋆⋅⋆⋄✧⋄⋆⋅⋆⋄✧