Часть 8

В свете тусклых экранов отражались холодные линии его корпуса. Саундвейв сидел перед терминалом, перелистывая зашифрованные архивы, отсекая ненужное, анализируя информацию. Данные, собранные за последние сутки, начали выстраиваться в логическую цепочку. Книга. Ключ. Она. Аве́на была связующим звеном. Не случайностью, не случайным фактором, а частью уравнения, которое вело к решению, важному для будущего Кибертрона. Однако она не знала этого. И не должна была знать. Её реакция была предсказуемой. Гнев, страх, сопротивление — это не имело значения. Она не была союзником, но и не была врагом. Она была переменной, с которой приходилось работать. Он откинулся назад, наблюдая за потоком данных, текущих на экране. Алгоритмы анализировали текст книги, сверяя символы с древними записями Кибертрона. Тринадцать. Число, связанное с Первопроходцами. С давно утерянными технологиями. Саундвейв сделал паузу, затем отдал команду на дальнейшее сканирование. Прошло несколько секунд, прежде чем терминал выдал подтверждение: ключ не просто существовал. Он был активен. Интересно. Он вновь вернулся к наблюдениям. Её реакция после их последней встречи показала… не только гнев. Были и сомнения. Она начала задумываться. Это означало, что она рано или поздно сделает шаг навстречу, пусть даже неосознанно. Когда терминал издал тихий сигнал, сообщая о входящем сообщении, он уже знал, от кого оно. "Эта книга… ты знал о ней заранее?" Саундвейв не сразу ответил. Вопрос был ожидаемым. Он ненадолго задержал взгляд на экране, затем вывел короткий ответ. "Да." Прошло ещё немного времени "Почему?" Пауза. Он обдумал возможные варианты ответа, затем выбрал самый нейтральный. "Это не твоя забота." Ответ был коротким, но достаточным, чтобы удержать дистанцию. Он не собирался вовлекать её дальше, чем было необходимо. Но знал: её любопытство — слабость, которую можно использовать. Экран снова мигнул. Ещё одно сообщение. "Ты ведь всё равно не оставишь меня в покое, да?" Саундвейв на мгновение задержался, затем вывел ответ. "Нет." Закрыв сообщение, он вернулся к анализу. Время работало на него. Она могла сопротивляться сколько угодно, но неизбежность была на его стороне. Вопрос был лишь в том, когда она сама осознает это. Лазербик поднялся в воздух бесшумно, его оптические сенсоры сфокусировались на фигуре Авены. Саундвейв наблюдал за передаваемым изображением, отслеживая её движения. Утро Авены начиналось с привычного ритуала. Лазербик скользил по воздуху, следя, как она с раздражённым вздохом отложила телефон после его последнего сообщения. Как молча открыла косметичку и начала наносить макияж – выверенными, точными движениями. Красные губы, подведённые глаза. Потом музыка. Она включила плеер и, неслышно для окружающих, запела, двигаясь по комнате в такт мелодии. Голос у неё был мягкий, но уверенный. Саундвейв продолжал анализировать. Её голосовые данные синхронизировались с архивами. Интересно. Лазербик, не теряя Авену из виду, зафиксировал новый кадр – она, свернувшись клубком, лежала, обнимая пушистое существо. Кот. Белоснежный, с чёрными пятнами на лапах. Кастиель. День шёл своим чередом. Авена шла к кофейне, её походка была расслабленной, пока... Сенсоры Лазербика уловили знакомый объект. Бордовый Додж остановился рядом, и из окна высунулся тот самый навязчивый тип. Второй раз за неделю. Он что, не умеет принимать отказ? Лазербик записал звук их диалога. — Ты мне опять отказываешь? – голос парня был натянутым, с неискренней улыбкой. — Поздравляю, ты научился делать выводы, – отрезала Авена, не замедляя шаг. — Слушай, не делай вид, что ты не заинтересована. Я же вижу. Она развернулась к нему, готовая огрызнуться, но в этот момент он резко распахнул дверцу и схватил её за руку. — Ты что, делаешь?! – вскрикнула она, пытаясь вырваться. Парень с силой затолкал её в машину, захлопнул дверь и газанул. Лазербик развернулся в воздухе, его сигнал мгновенно передался Саундвейву. Анализ завершён. Реакция активирована. Саундвейв уже поднимался на ноги, активируя внутренние протоколы. Его голос отдал команду. — Отследить. Перехватить. Лазербик сорвался в погоню. Саундвейв следовал за ним. Пора было показать, что такое неизбежность. Перехват активирован. Лазербик, чёрный дрон с красным оптическим сенсором, летел над дорогой, бесшумно передавая координаты. Саундвейв отслеживал цель, двигаясь параллельно по другой трассе. Он не спешил. В этом не было необходимости. Расчёт траектории… Точка перехвата подтверждена. Бордовый Додж свернул с основной магистрали, направляясь к старому складу. Район был пустынным, заросшим кустами и ржавыми контейнерами. – Ты еще пожалеешь, что ввязываешься в это парень! – Никельсон пнула его сиденье, от чего парень зашипел. – Ох, поверь, я уже ничего не боюсь. – он мерзко расплылся в ухмылке. – Даже если твой папочка прибежит тебя спасать. – Урод! – она со всех сил пнула ногой в окно, выбивая стекло. Идеально. Как только машина въехала внутрь, шины Доджа взорвались. Громкий хлопок — и автомобиль занесло, ударив о железную стену. Водитель судорожно отстегнул ремень. — Какого чёрта?! Авена не теряла времени — дверной замок щёлкнул от удара, и она резко выбила дверь ногой, вываливаясь наружу. Парень тоже выбрался, но внезапно тень накрыла его сверху. Гул турбин. Саундвейв. Чёрный истребитель спикировал вниз, трансформируясь за мгновение до удара. Высокая фигура опустилась перед похитителем, красные сенсоры сфокусировались. Парень застыл. — Что… Кто ты, нахрен?! Тишина. Шаг вперёд. Парень дёрнулся назад, но Лазербик резко метнулся вниз, зафиксировав цель. Металлические когти схватили его за плечи, удерживая на месте. — А-а-а! Отпусти! Саундвейв медленно наклонился. — Ошибка. Его голос — механический, чуждый, будто скомпилированный из множества обрывков фраз. Парень задрожал. — Послушай, я… я просто пошутил! Не надо, я… Авена выпрямилась, стряхивая пыль. — Ты говорил, что не боишься. Он посмотрел на неё в панике, но встретил только холодный взгляд. Саундвейв поднял руку. Волна глухого, разрушающего частоты звука заполнила пространство. Парень вскрикнул… и резко замолчал. Его тело дёрнулось, а затем он рухнул на колени, глаза стеклянные, рот приоткрыт. Авена нахмурилась. — Что ты сделал? Короткая пауза. — Стереть. Восприятие. — То есть? – она нахмурилась, пиная ближний камень. — Он не помнит. Тебя. Меня. Она стиснула зубы. — А если попробует снова? Саундвейв посмотрел на неё, его сенсоры слегка сузились. — Не попробует. Парень издал всхлип, вскочил и, не оглядываясь, побежал прочь, спотыкаясь. Авена молча смотрела ему вслед. — Это было чертовски жутко. – девушка мотнула головой, и взглянула ему в фейсплейт. Саундвейв не ответил. Лазербик разомкнул когти, взлетел и сел ему на плечо. Авена вздохнула. — Ты следил за мной? — Поддержание… наблюдение. — Значит, даже в душ мне ходить с тобой? - Авена хохотнула. Саундвейв ничего не сказал. Не услышав ответа, девушка удивлённо покосилась на него. Авена усмехнулась. — Раз уж ты такой заботливый… Купишь мне кофе? Короткая пауза. — Принято. Она фыркнула. — Хотя бы в этом ты полезен. Они направились к выходу, оставляя позади пустой склад. Авена покачала головой, стряхивая напряжение. Ну и денёк. Она оглянулась на Саундвейва, который стоял неподвижно, словно статуя, а Лазербик тихо сидел у него на плече, мигая красным глазом. — Ладно, заботливый ты мой Страж Безмолвия… — она скрестила руки. — А как ты вообще собираешься меня довезти? Или мне пешком топать? Саундвейв не ответил. Вместо этого он плавно трансформировался. Механизм складывался идеально, без лишних звуков, плавно и точно. Его корпус начал меняться, металл перетекал в новую форму, пока перед ней не стоял… Пагани Уайра. Чёрный с красными вставками, идеально полированный, отражающий свет в вечернем полумраке. Авена непроизвольно ахнула, прикрывая рот рукой. — Ты издеваешься? — её голос был смесью шока и восхищения. — Пагани?! Чёрт возьми, ты нарочно выбрал самую дорогую тачку, которую только мог?! Саундвейв тихо урчал двигателем, словно выражая подтверждение. Она обошла машину, осторожно проводя пальцами по гладкому корпусу. — Ну, допустим, с транспортом разобрались… — она открыла дверь и плюхнулась в мягкое кресло, проведя рукой по кожаной обивке. — Но… кто оплачивает кофе? Ты? Ты вообще деньги где возьмёшь? Как только она произнесла это, телефон в её кармане завибрировал. Она нахмурилась, достала его, разблокировала… и застыла. На её банковском счёте появилась крупная сумма. Очень крупная. Авена моргнула. — Чего…? Она обновила страницу. Цифры не исчезли. Она прикусила губу, потом медленно повернулась к приборной панели. — Саундвейв… — голос её был опасно тихим. — Ты… Ты только что перевёл мне… реальные деньги? Лёгкое урчание двигателя. Она уставилась на телефон, потом снова на панель, затем откинулась назад, прикрыв лицо ладонями. — Я… — она глубоко вдохнула. — Я теперь что, содержанка у боевой машины? Это новый уровень жизни, да? Саундвейв не ответил, но слегка моргнул фарами. Авена нервно хихикнула. — То есть я теперь в списке самых странных спонсируемых дам? Остальные девочки ходят на шопинг с миллионерами, а у меня — молчаливый истребитель, который перекидывает деньги без лишних вопросов? Фары мигнули ещё раз. Авена хмыкнула, снова взглянула на телефон и добавила: — Ну ладно, раз уж ты такой щедрый, может, мне тогда сразу пару платьев взять? Или шубу? Фары вспыхнули чуть ярче, но ответа не последовало. Авена рассмеялась. — Ты даже не будешь спорить, да? Тишина. Только ровный гул мотора. Она покачала головой, застегнула ремень и, усмехнувшись, похлопала по приборной панели. — Ладно, босс. Вези меня за кофем. Двигатель тихо взревел, и Пагани плавно тронулся с места, унося её в ночь. Авена, так и не успев толком отреагировать на все свои недоуменные мысли о кошмарных суммах и неожиданных переводах, решилась повеселиться. Она с улыбкой прокачала басы в машинном звуке и начала петь, что-то бессмысленно и весело, наслаждаясь гулким эхом в салоне. Саундвейв молчал, но его моторный рёв как-то поднимал настроение, особенно когда он нежно нарезал повороты, оставляя за собой вечернюю пустыню. Когда они подъехали к кофейне, Авена заметила фигуру Джесс у дверей — подруга явно ждала, как всегда, в своём непередаваемом стиле. Авена подмигнула своему "молчащему спонсору", вышла из машины, не забыв подколоть Саундвейва: — Приятно быть такой любимой, правда? Фары на мгновение вспыхнули, как бы выражая согласие, и она не сдержала хихиканья, спешно направляясь к дверям кофейни. Джесс была явно недовольна: — Ты где пропадала?! Мы же договаривались, ты должна была быть на смене! Авена засунула руки в карманы, стараясь не выдать свою внутреннюю радость от того, что ей наконец-то удалось свалить свою работу. Но когда её взгляд упал на тачку — она остановилась. — Что это ещё за чудо? — Джесс подскочила к машине, не веря своим глазам. — Это как?! Почему?! Авена ухмыльнулась, наблюдая за реакцией подруги, и не спешила отвечать. Но в глазах Джесс читалась готовность расспрашивать, не унимаясь. — О, я тебе потом расскажу, — хитро сказала она. — А сейчас кофе. Ты же хочешь? Вместо ответа Джесс молча покачала головой, но не стала спорить, ведь кофе и правда был на первом месте. После того как она расплатилась и обменялись парой фраз, Авена вернулась к своей тачке, снова улыбаясь Саундвейву, и вскакивала в салон. — Вези меня домой, — сказала она с легкой издёвкой. Двигатель откликнулся тихим урчанием, и машина снова плавно покатилась в ночной город, где подруга ещё долго будет молчать, прокручивая в голове, что же за дьявольский аппарат они только что видели. Когда Саундвейв плавно остановился у дома Авены, она устало вздохнула и потянулась, не спеша выходить. — Ну что, мой таинственный благодетель, спасибо за сервис, — она похлопала по приборной панели. — Надеюсь, ты не будешь взымать с меня проценты за эту "поддержку"? Фары мигнули, и она усмехнулась. — Ну-ну, молчи дальше, Страж Безмолвия. Ладно, я пошла. Она открыла дверь и выбралась наружу, бросив напоследок взгляд на идеально полированную поверхность машины. Внутренне ей не давало покоя одно: как чёрт возьми, у неё теперь есть доступ к деньгам, и кто ещё, кроме неё самой, знает о том, что произошло? Но решать это она собиралась завтра. Сегодня — только душ и кровать. Саундвейв дождался, пока Авена зайдёт в дом, и лишь после этого его форма начала меняться. Плавная трансформация вновь заставила металл перетекать, складываясь в нечто более массивное. Лёгкий гул сменился электронным шумом, и через несколько мгновений там, где стоял дорогой суперкар, теперь возвышался истребитель. Авена, уже поднимаясь по лестнице, на мгновение остановилась у окна и прищурилась. — Что? — пробормотала она, но, когда выглянула на улицу, во дворе уже никого не было. Только лёгкий порыв ветра всколыхнул деревья. Она нахмурилась, но потом просто махнула рукой. — Тьфу ты, бред какой-то... Надо выспаться. А высоко в небе Саундвейв уже набирал высоту, оставляя позади городские огни. Он неслышно скользил в облаках, направляясь к невидимой глазу базе. Когда он достиг "Немезиды", его движение стало размеренным и чётким. Приземлившись в ангаре, он плавно трансформировался обратно в свою истинную форму и, не тратя времени, направился к терминалу. На экране высветился отчёт. Саундвейв безмолвно отметил галочкой: "Сближение и доверие объекта – достигнуто. Продолжение операции." Текст коротко мигнул, подтверждая запись. Он несколько секунд анализировал собранные данные, затем продолжил свою работу за терминалом, пока светло-синий отсвет экранов освещал его фигуру в темноте. "Спасибо, что спас. Я даже уже и не против слежки" гласило сообщение от неё. Саундвейв кивнул сам себе и продолжил работу.