Часть 2

      Шапка, трико, башмаки эльфа и весь наряд в целом мешали Дину сохранять серьезное выражение лица. Небрежные замечания и колкости Калеба не помогали сдержать смех. Дин проводил лучшее время в своей жизни за счет младшего брата.       Старшему Винчестеру почти стало жаль парня. Костюм явно не предназначался для такого гиганта, как Сэм, и он выглядел таким неуклюжим. Но потом Дин вспомнил, как близки были они с Калебом к тому, чтобы сыграть маленького помощника Санты, и ему больше не было так жалко брата. Младшему охотнику в группе всегда доставались дерьмовые задания. Так уж повелось, особенно если Дину или Калебу было что сказать по этому поводу. И, к счастью, на этот раз они могли отвертеться, хотя мысль о Калебе в костюме эльфа была почти такой же забавной.       Дин снова обратил внимание на длинную очередь маленьких детей, готовых сообщить Санте свои списки желаний на Рождество. Он был слегка удивлен тем, насколько громкими могут быть такие маленькие люди. Стоя молчаливым часовым недалеко от Калеба, Дин вспомнил, почему он ненавидел проводить слишком много времени в торговых центрах. Там всегда было полно кричащих, плачущих детей, и, как обычно, на Рождество было еще хуже. Сэму, возможно, и досталась короткая соломинка, но эта охота не пройдет безболезненно ни для кого из них. Дин был уверен, что к концу дня ему захочется придушить любого ребенка, который попадется ему на пути.       Старший Винчестер удивленно поднял бровь, глядя на брата, когда тот показал ему средний палец. Дин повернулся, чтобы посмотреть на экстрасенса.       — Как думаешь, с чего мелкому быть таким недовольным? — усмехнулся он.       — С чего ты взял? — фыркнул саркастически Калеб. — Ты ведь не забыл о фотоаппарате, верно?       Дин посмотрел на него, как на придурка.       — Чувак, я не идиот. Конечно, я захватил эту долбаную камеру.       На лице Калеба снова появилась улыбка.       — Хорошо. Мы не можем упустить такую возможность.       Краем глаза Калеб заметил мальчика, приближающегося к декорации с оленями, рядом с которым стоял Дин. На вид парню было около десяти лет, и от него было много проблем. В конце концов, подумал Калеб, он эксперт в оценке. Он всегда мог легко определить смутьянов, поскольку когда-то был таким же, не говоря уже о том, что наблюдал за взрослением Винчестеров.       — Двойка, внимание! — крикнул он другу и кивнул в сторону мальчика. — Думаю, ты в теме, чувак.       Дин проследил за взглядом Калеба и увидел как маленький сопляк пинает северного оленя за веревочным ограждением.       — И что по-твоему мне делать? — зашипел на друга.       — Предполагается, что ты из службы безопасности. Разберитесь с этим.       — Почему бы тебе не разобраться с этим?       Калеб одарил его дерзкой ухмылкой.       — Потому что он на твоей стороне поля.       — Отлично! — Дин закатил глаза и подошел к мальчику, пытающемуся пнуть Рудольфа. — Эй! — окликнул он, привлекая внимание на короткую секунду. Но мальчик снова развернулся и продолжил пинать северного оленя. — Послушай, чувак, как бы сильно я на самом деле не плевал на Рудольфа, но ты не можешь ходить вокруг да около и пинать его, — попытался Дин.       — И что ты мне сделаешь? — спросил мальчик, даже не взглянув на Дина.       Старший Винчестер услышал, как Калеб хихикнул. Он обернулся и бросил на друга взгляд, который ясно говорил «заткнись к чертовой матери», прежде чем снова повернуться к нападавшему на Рудольфа.       — Я не собираюсь повторять тебе снова, малыш, — предупредил он, пытаясь говорить тоном Джона Винчестера. Это, казалось, действовало на всех, кого он знал, кроме, может быть, Калеба, который иногда был слишком самоуверенным. — Оставь оленя в покое и возвращайся к своим родителям.       На этот раз мальчик прекратил пинать оленя и посмотрел на охотника с высокомерной улыбкой умника, и Дину захотелось стереть ее с маленького лица.       — А ты заставь меня, — бросил он вызов.       — С меня хватит! — Дину это надоело. Он потянулся, схватил мальчика за руку и оттащил его от вожака саней Санты.       Внезапная боль в голени заставила его отпустить парня и потянуться к больной ноге.       — Черт! — выругался он. Маленький засранец пнул его в голень, и это было больно. Кто знал, что маленькие дети такие сильные. Смех за его спиной не помогал успокоиться. Дин заставит экстрасенса поплатиться позже. Может быть, Сэмми простит его за всю историю с эльфом и поможет ему разыграть Ривза. В конце концов, он был его братом и должен быть на его стороне.       — Мама!!! — крикнул ребенок, убегая, очевидно, чтобы найти своих родителей, когда Дин выпрямился.       — Ты сказал плохое слово, - послышался тихий голос. Дин посмотрел вниз и увидел маленькую девочку с каштановыми косичками, которая выглядела лет на пять и смотрела на него большими голубыми глазами.       — Он ударил меня, — по-детски ответил Дин.       — О, это хороший ответ, Двойка. — Калеб подошел и встал рядом с другом. Вся эта ситуация оказалась неплохим развлечением. Наклонившись, чтобы быть на уровне маленькой девочки, Калеб улыбнулся ей. — Почему бы тебе не вернуться к своей маме, малышка? Мы не хотим, чтобы ты потерялась.       Она пожала плечами.       — Слишком поздно. Я уже потерялась. Вот почему я пришла к вам, — сказала она серьезным тоном, который сделал ее еще симпатичнее. — Моя мама сказала мне найти полицейского, если я потеряюсь. Ты полицейский?       — Достаточно близко, — ответил Калеб, взглянув на Дина, прежде чем снова переключить свое внимание на маленькую девочку. — Как тебя зовут?       — Кайла.       — Привет, Кайла, я Калеб, а мой друг-сквернослов Дин, — представил их Ривз. — Как насчет того, чтобы я помог тебе найти твою маму?       Кайла слегка кивнула, ее косички подпрыгнули. Калеб выпрямился и встретился взглядом с Дином.       — Я пойду с Кайлой, чтобы найти ее родителей. Постарайся больше не подвергаться избиениям со стороны детей, хорошо?       Дин сердито сверкнул глазами.       — Заткнись, деб… — он посмотрел вниз на Кайлу, которая наблюдала за перепалкой. — Дэмиен.       Ривз ухмыльнулся и протянул руку Кайле, которая немедленно взяла его за пальцы.       — Я ненадолго.       Дин наблюдал, как друг пошел прочь рука об руку с милой пятилетней девочкой. Он не мог позволить Калебу оставить последнее слово за собой.       — Ты знаешь, для того, кто считает, что ему не нравятся дети… — Дин достал камеру из кармана и сделал снимок этих двоих, когда экстрасенс обернулся, чтобы посмотреть на него.       На мгновение Калеб выглядел разъяренным, и Дин не смог сдержать рвущийся из него смех. Он быстро сунул камеру обратно в карман, прежде чем Калеб успел предпринять что-нибудь радикальное. Калеб наградил его злобным взглядом, но все же развернулся и продолжил путь.       — Ты труп, Двойка, — бросил он через плечо.       Старший Винчестер не смог сдержать улыбку, услышав, как Кайла спрашивает Калеба, почему ему не нравятся дети. По крайней мере, ему удалось отомстить за то, что Ривз счел его ситуацию забавной. Улыбка исчезла с его лица, когда он увидел злобного маленького веснушчатого ребенка, топающего обратно со своей матерью на буксире.       — О, здорово, — пробормотал он.       

***

      — Ой! Эй, прекрати это! — Сэм с трудом удерживал липкие пальчики малыша, которые били его по лицу снова и снова. Игривый кудрявый парнишка все время хихикал, нападая на Сэма, его липкие пальцы от леденца цеплялись за волосы подростка, каждый раз выдергивая пару волосинок. Это было все равно, что держать в руках хихикающую, извивающуюся розовую массу из липучей бумаги для мух.       С натянутой улыбкой он передал малыша обратно его сияющей матери.       — О, кто такой мамин маленький человечек, а? Тебе было весело?       Сэм боролся с желанием закатить глаза. Это была пытка, простая и непринужденная. Очевидно, он разозлил кого-то в прошлой жизни или что-то в этом роде, раз так страдает. Как еще он мог это объяснить? Хотя то, что Дина пнули в голень, безусловно, на мгновение скрасило день Сэма. Конечно за это будет расплата. Может быть, подсыпать чесоточный порошок в форму Дина и Калеба? Как им понравилось чувствовать такой зуд?       — Ладно, кто следующий?       Улыбка, которую Сэм нацепил на лицо, была как у серийного убийцы. Один взгляд на ближайшие часы сказал ему, что он день почти закончился. Еще несколько детей прежде чем он сможет пойти домой и уединиться в своей комнате или провести немного времени со Скаут. По крайней мере, она не смеялась над ним и не дразнила его, как парочка придурков, которые очень скоро пожалеют об этом. Сэм мог быть терпеливым, дожидаясь подходящего момента для удара.       — Я! Я следующий! Я ждал здесь целую вечность. Моя очередь, — объявил маленький мальчик восьми лет. Его волосы торчали в разные стороны благодаря гелю, на нем была длинная зимняя куртка и перчатки. Весь этот вид и насмешка на лице говорили Сэму о деньгах. У младшего Винчестера возникло ощущение, что этот ребенок не привык многого ждать. Его мать стояла в стороне, вежливо улыбаясь Сэму, прежде чем заговорить со своим сыном.       — Веди себя прилично, Натан. Иди, перечисли Санте свой список, и мы пойдем домой, хорошо? Я приготовлю тебе горячий шоколад.       — Лучше бы в нем были маршмеллоу, — фыркнул Натан, прежде чем оттолкнуть Сэма в сторону. Он прошелся по ковру, как будто это заведение принадлежало ему. Сэму захотелось надрать маленькому засранцу задницу.       Натан был главным кандидатом на роль жертвы монстра, за которым они охотились, но и половина детей, которых Сэм видел сегодня тоже были в списке. Откуда им знать, кто будет следующим? Они даже не знали, что за монстр стоял за нападениями. Никаких зацепок, никаких явных признаков, просто кучка забитых до смерти детей и полиция, преследующая серийного убийцу. Но что за серийный убийца напал на детей после того, как они увидели Санту, и как он умудрился нанести удар так сильно и быстро, что свидетелей не нашлось?       Снова взглянув на Натана, когда малыш сел на колени Санты, Сэм почувствовал укол вины за то, что хотел пнуть ребенка. Несмотря на свое отношение, Натан все еще был маленьким ребенком, и никто не заслуживал такой смерти.       — Хорошо. Я знаю, что ты не настоящий Санта. Ты один из тех парней, которым платят за то, чтобы они помогали ему каждый год.       Санта тепло рассмеялся.       — И почему ты так уверен, что я не настоящий Санта?       — Настоящий Санта не пахнет шариками от моли и сиропом от кашля, — твердо заявил Натан, словно говорил с идиотом. — И на настоящего Санту работали бы настоящие эльфы, а не какие-то отбросы из средней школы.       Ладно, возможно, Сэм был готов снова надрать Натану задницу. Сильно.       Санта разразился испуганным кашляющим смехом, пытаясь собраться с духом перед таким ответом.       — Послушай, я хочу, чтобы ты пересказал список настоящему Санте. И убедись, что он его услышит, потому что в прошлом году я не получил несколько важных подарков. — Натан скрестил руки на груди, прежде чем начать перечислять свой список. У Сэма глаза на лоб полезли от половины того, о чем просил этот ребенок. Он был уверен, что для оплаты всего этого, потребуется банковский кредит или, возможно, выигрыш в лотерею. Что случилось с верой в том, что Рождество — это время, проведенное с семьей? Ладно, может быть, для детей главное подарки, но разве обязательно все сводить к тому, сколько вы можете получить?       — Хо! Хо! Хо! Я уверен, что Санта услышит твой список, Натан. А теперь беги и счастливого Рождества!       Сэм шагнул вперед, чтобы проводить Натана, и его снова оттолкнули в сторону. Желание врезать парню по затылку мгновенно вернулось, и к тому времени, когда Сэм проводил Натана обратно к его матери, было непросто изобразить на лице хотя бы отдаленно приятную улыбку.       — Хороший у вас мальчик, мэм. Счастливого Рождества.       Схватившись за веревочную цепь, Сэм защелкнул ее, бросив извиняющую улыбку небольшой группе людей, которые все еще стояли снаружи.       — Извините, ребята, на сегодня все. Санта должен пойти покормить своих северных оленей. Рудольф не любит ждать, он становится раздражительным, если у него падает уровень сахара в крови. — Эта фраза вызвала небольшой смех у родителей, прежде чем они, наконец, начали уводить своих детей.       Сэм на мгновение снял шапку и поморщился, зацепившись рукой за липкую прядь волос. По возвращении к пастору Джиму ему потребуется долгий горячий душ, чтобы смыть всю сладость.       Кто-то похлопал его по спине, и Сэм, обернувшись, увидел Санту, стоящего у него за спиной.       — Отличная работа, Сэм. Завтра в это же время?       — Эээ… конечно. Я буду здесь.       — Отлично. Тогда увидимся. Спокойной ночи. — Санта ухмыльнулся, прежде чем направиться в мужской туалет, чтобы переодеться.       Сэм огляделся, пытаясь увидеть ожидающих его Дина и Калеба, но никаких признаков парней не было. Должно быть, они заняты чем-то другим. Не то чтобы это имело значение. У Сэма было время переодеться, взять газировку и добраться до условленного места встречи у восточного выхода до того, как они туда доберутся. Отправляясь переодеваться, Сэм знал одну вещь. Кто из Дина и Калеба первым рассмеется, тот получит снежком в лицо.