Глава 5: Шёпот лжи.

Лунный свет мягко освещал спальню, но для Ноа он казался холодным и чужим. В руке она сжимала письмо, его неровные строчки будто обжигали кожу. Кто мог написать его? И кому нельзя доверять? Нойзу? Королю? Ребежу? Тревога кольнула сердце, но Ноа сжала зубы и подошла к трюмо. Она спрятала письмо под слоем парчи в одном из ящиков, прежде чем вновь взглянуть в окно. Внизу, среди садовых деревьев, мелькнула тень. — Кто там? — едва слышно прошептала она. Ответом была тишина. --- Утро выдалось холодным. Серые облака тяжело нависали над дворцом, а ветер гнал сухие листья по каменным дорожкам. Во дворе шла подготовка к предстоящему приёму, но Ноа не замечала суеты. Она шла по галерее в сопровождении двух служанок, погружённая в свои мысли. — Ваше высочество, — раздался голос за её спиной. Она обернулась и встретила взгляд Ребежа. Его губы изогнулись в приветливой улыбке, но в глазах плясал холодный огонь. — Мой принцесса, — продолжил он, слегка кланяясь. — Как чудесно видеть вас в это утро. Вы выглядите... очаровательно. — Спасибо, Ребеж, — сухо ответила Ноа. Она сделала шаг, но он мягко преградил ей путь. — Скажите, ваше высочество, — его голос стал тише, почти шёпотом, — вам никогда не казалось, что вы окружены тенями? Что за каждым углом прячется чей-то взгляд? Сердце Ноа забилось быстрее. — Что вы хотите сказать? Ребеж усмехнулся и отступил назад. — О, ничего. Просто иногда в таких холодных стенах слишком легко заблудиться. С этими словами он развернулся и скрылся за арочным проходом, оставив Ноа в тишине. --- Нойз стоял в зале совета, его руки были сложены за спиной, а взгляд был устремлён на карту земель, расстеленную на массивном столе. Вошла Ноа, и он поднял голову. — Ты не должна быть здесь, — сказал он тихо. — Почему ты всегда отталкиваешь меня, Нойз? — спросила она, подходя ближе. Он отвернулся, но она успела заметить, как его пальцы сжались в кулак. — Я защищаю тебя, Ноа. Ты не знаешь, насколько тёмными могут быть эти земли. Насколько опасны люди вокруг нас. — Но как ты можешь защитить меня, если даже не смотришь мне в глаза? Тишина. Между ними снова повисла стена из невысказанных слов и обрывков мыслей. — Кто-то подбросил мне письмо, — вдруг произнесла она. Нойз резко обернулся. — Какое письмо? Ноа достала его из-под пояса платья и протянула ему. Нойз прочитал строки, и его лицо исказилось гневом. — Кто мог это сделать? — спросил он, сминая письмо в руке. — Я не знаю. Но в нём сказано, что мне нельзя доверять никому. Даже тебе. Нойз подошёл к ней вплотную, его зелёные глаза горели огнём. — Ты не должна мне доверять, Ноа, — его голос был хриплым. — Но я сделаю всё, чтобы никто не посмел даже пальцем тебя тронуть. Он развернулся и быстрым шагом покинул зал, оставив Ноа наедине с её мыслями и звуком удаляющихся шагов. --- Позже той ночью Нойз стоял на балконе своей комнаты, глядя на пустынные сады внизу. В голове звучали слова письма и испуганный взгляд Ноа. — Я больше не позволю им угрожать ей, — прошептал он в пустоту. Тень за его спиной шевельнулась. — Ты так уверен, что сможешь её защитить, Нойз? Нойз обернулся, и перед ним стоял Нейро. Его светлые волосы слегка трепал ветер, а глаза смотрели с мудрой печалью. — Кто-то играет в опасную игру, Нейро, — тихо сказал Нойз. — И ставки в этой игре слишком высоки, мой мальчик. Тебе нужно быть осторожным. Ноа — не просто принцесса. Она ключ ко всему этому хаосу. — Что ты имеешь в виду? Нейро подошёл ближе, и его голос стал едва слышен: — В крови Ноа есть нечто большее, чем ты можешь себе представить. Нойз нахмурился. — Что ты скрываешь, Нейро? Маг тяжело вздохнул и произнёс: — Время всё покажет, Нойз. Но будь начеку. Тени сгущаются, и кто-то уже готовится нанести удар. Ветер усилился, и в ночном воздухе повисла тяжёлая тишина.