Глава 4: Тени над троном.

Ночь укутала дворец Северного Крыла бархатным покрывалом. Лишь лунный свет робко касался мраморных полов и тяжёлых штор, развевающихся от лёгкого ночного ветра. В одной из дальних комнат Ноа сидела у окна, обхватив колени руками. Лунный свет освещал её лицо, на котором застыло выражение тоски и неясной надежды. Дверь в комнату открылась бесшумно. Нойз стоял на пороге, его силуэт казался почти нереальным — тёмные крылья едва заметно подрагивали, отражая серебряный свет. В его глазах не было привычного холода, но и тепла там не читалось. — Ты снова не спишь, — тихо произнёс он. Ноа не ответила сразу. Она перевела взгляд на него, глаза блестели от сдержанных слёз. — Здесь слишком тихо, — прошептала она. — И слишком много теней. Нойз шагнул вперёд, его шаги были едва слышны. Он остановился рядом с ней, неуклюже, словно не знал, что делать дальше. Молчание повисло между ними, натянутое, как струна. — Ты не должна бояться, — сказал он наконец. — Я не боюсь теней, Нойз. Я боюсь того, что они скрывают. — Ноа поднялась с места и подошла к нему ближе. — В твоих глазах столько боли, столько ненависти... Но там есть и что-то ещё. Что-то, что ты не позволяешь себе показать. Он отвёл взгляд, его крылья дёрнулись. — Моя жизнь — это война, Ноа. Я не могу позволить себе слабость. — Любовь — это не слабость, — тихо ответила она. Нойз замер. Его зелёные глаза встретились с её взглядом, и на мгновение он показался ей таким уязвимым, таким потерянным. Но это мгновение прошло — он отвернулся и направился к двери. — Отдохни, Ноа. Завтра будет трудный день. Дверь закрылась за ним, оставив Ноа наедине с лунным светом и её собственными мыслями. --- В тронном зале царила тишина. Огромные витражи отбрасывали разноцветные блики на холодный камень пола. Ребеж стоял перед троном, его руки были сложены за спиной, а на губах играла тонкая усмешка. — Тебе стоит быть осторожнее, кузен, — раздался голос из тени. Нойз вышел вперёд, его глаза сверкнули в полумраке. — Что ты задумал, Ребеж? — Задумал? — Ребеж усмехнулся и пожал плечами. — Я всего лишь восхищаюсь твоей женой. Она... такая нежная, такая уязвимая. Крылья Нойза распахнулись, заполнив собой половину пространства. Воздух вокруг него сгустился от напряжения. — Если ты хоть пальцем её тронешь... — О, я бы не посмел, — с усмешкой перебил его Ребеж. — Но тебе стоит помнить, Нойз, что у короля много врагов. И не все они действуют открыто. Нойз подошёл вплотную к нему, его голос стал холодным, как сталь. — Следи за своими словами, Ребеж. И за своими поступками. Он развернулся и вышел из зала, его крылья оставили за собой лёгкий вихрь. Ребеж остался стоять на месте, его улыбка исчезла, а в глазах сверкнул опасный огонь. — Всё только начинается, мой дорогой кузен, — прошептал он в пустоту. --- Ноа проснулась от лёгкого стука в окно. Она поднялась с кровати и подошла к стеклу. На подоконнике лежала маленькая серебряная веточка и письмо. «Берегись, принцесса. Вокруг тебя плетётся паутина лжи. Не верь никому, даже тому, кто спит рядом с тобой». Ноа почувствовала, как холод пробежал по её спине. Она сжала письмо в руке и взглянула в темноту за окном. Кто-то следил за ней... и этот кто-то знал гораздо больше, чем она могла себе представить.