Часть 1 Новый город

      Мэри стояла на пороге небольшого кафе в центре Мистик-Фолс. В воздухе витал запах свежеиспечённых булочек и кофе. Она была здесь по одной простой причине — поиск покоя. Мистик-Фолс был ещё одним городом, который можно пройти и забыть, как все остальные, но это место чем-то её привлекло.       Её глаза, чёрные, как сама ночь, не выдавали эмоций, пока она наблюдала за окружающими. Здесь было тихо. Слишком тихо для города, полного людей. Она уже привыкла быть в тени, оставаться незамеченной.       На улице прохожие не оборачивались, не обращали внимания на новую жительницу. Это было удобно. Мэри не любила привлекать внимание, и Мистик-Фолс казался идеальным местом для её временного укрытия.       Шагнув внутрь кафе и севши за столик в углу, скрывая своё лицо под капюшоном. Бариста, молодой парень с добродушной улыбкой, подошёл к ней.       — Что будете заказывать? — спросил он, но его взгляд задержался на ней чуть дольше, чем нужно. Мэри не обратила внимания. Люди всегда смотрели, особенно на таких, как она.       — Чёрный кофе, без сахара — ответила она холодным голосом, едва поднимав взгляд.       Бариста кивнул и быстро отошёл. Каждое место, куда она попадала, было таким же: полным людей, но пустым от истинных связей. Она не искала друзей и не хотела стать частью их мира. Она была вампиром, и её существование всегда оставалось в тени, вдали от человеческой суеты.       Мэри взяла чашку с кофе, отпила глоток, не испытывая ни радости, ни удовлетворения. Просто привычка. За годы она научилась не обращать внимания на мелочи. Она была старой, гораздо старше большинства вампиров, и эта вечность оставляла в ней больше отчуждения, чем привязанности. Всё, что ей нужно было, — это покой.       Как бы она ни пыталась оставаться невидимой, всё равно, где-то в глубине, её сила притягивала внимание. Вскоре её спокойствие нарушил новый голос.       — Я вас раньше здесь не видел — сказал мужчина, севший за соседний столик. Он был одет в простой костюм, с лёгкой небрежностью, как будто намеренно старался быть незаметным, но в его глазах было что-то настораживающее.       Мэри не сразу ответила. Она продолжала смотреть в окно, поглощая последний глоток кофе, прежде чем ответить.       -Я не особо люблю привлекать внимание— её голос был ровным, без малейшего намёка на интерес к собеседнику.       Мужчина усмехнулся, но не выглядел оскорблённым. Он продолжал сидеть, не покидая её пространство.       -Может, и не любите — сказал он с лёгкой улыбкой. «Но, думаю, вам будет трудно остаться незамеченной.       Мэри не ответила. Она больше не собиралась останавливаться на нём. Люди были незначительными для неё, а его слова не были ничем. Тем не менее она почувствовала странное ощущение, что этот город может предложить ей нечто большее, чем просто обычное времяпрепровождение.       Собрав свои вещи, она встала и направилась к выходу. Мужчина всё ещё сидел за столом, но она больше не обращала на него внимания. За её плечом остался лишь звук открывающейся двери и спокойный, бесшумный шаг, который вел её вглубь города.       Её мысли вновь вернулись к её цели. Она искала тайник своей матери. Она была могущественной ведьмой и Мэри тоже хотела ей быть, но помешали. //flashback// 1010 год н. э., юг Франции       На юге Франции, среди цветущих лавандовых полей, раздавались звуки праздника. Легкий ветер шептал среди шатров, наполняя воздух ароматами трав, жареного мяса и вина. Яркие факелы освещали гостей, смеющихся, танцующих и увлечённо беседующих.       Мэри стояла у входа в шатер, где её сестра только что произнесла клятвы любви. Мужчины в мехах и доспехах, женщины в платьях, расшитых золотом и жемчугом — всё вокруг напоминало сказку. Но внутри Мэри росло странное беспокойство.       Его появление было как холодный порыв ветра. Кол Майклсон двигался среди гостей с непринуждённой грацией, его яркие, глубоко проницательные глаза скользили по толпе, словно хищник высматривал добычу. Когда его взгляд остановился на ней, она почувствовала, будто он проникает в самые сокровенные уголки её души.       Музыка продолжала звучать, гости кружились в танцах, но Мэри ощущала его присутствие так остро, будто он стоял рядом. И вот, когда мелодия сменилась на более спокойную, он оказался перед ней. Его голос, низкий и обволакивающий, нарушил её попытки сосредоточиться:       — Танец?       Он протянул руку. Его зрачки на мгновение уменьшились, затем медленно расширились. Она хотела отказаться, но не смогла. Тело будто перестало подчиняться воле, и, прежде чем она успела что-то осознать, её пальцы коснулись его ладони.       На площадке вокруг них замолкли разговоры. Они двигались медленно, плавно, синхронно, как будто знали друг друга вечность. Кол смотрел на неё так, будто изучал, испытывал её силу. В каждом его движении было что-то пугающее и гипнотическое.       — Ты покинешь это место, — прошептал он, склонившись ближе. Его голос был наполнен странной мелодичностью. — Пойдёшь ко мне в шатер и будешь ждать.       Его зрачки вновь сузились, затем расширились, окутывая её сознание, словно вязкая тьма. Она понимала, что это неправильно, но не могла сопротивляться. Её тело подчинилось приказу.       Когда она вошла в шатер, внутри было темно и тихо. Она стояла, прислушиваясь к своему сердцебиению, пока он не появился. Кол медленно закрыл за собой вход, бросив на неё взгляд, от которого её сердце сжалось.       — Ты не будешь кричать, и пытаться сбежать — сказал он, его зрачки вновь уменьшились, затем расширились, завораживая её. Я хотела вырваться, позвать на помощь, но не могла. Из глаз потекли слёзы, он положил руку мне на лицо и вытер их — ну чего ты? Больно не будет       Она чувствовала себя пленённой, лишённой собственной воли. Слёзы текли по её щекам, но она не могла вырваться из этого дурмана.       Он осмотрел меня снизу вверх, стал сзади и стал снимать платье. Спустя секунды оно упало к моим ногам, и я стояла абсолютно нагая перед ним. Он положил меня спиной на кровать, что бы видеть мой страх. Снял с себя штаны, медленно подошел ко мне и резко, одним толчком вошел в меня. Крик боли стоял в горле, но я не могла кричать, только слёзы стали более интенсивно литься из моих глаз. Из меня шла кровь. Он посмотрел на меня со смехом и, прокусив запястья, дал своей крови, это было отвратительно. Я ненавидела всё, эту свадьбу, этот город, его. Он делал толчки все грубее и глубже, не знаю, долго ли это было, но после он закончил мне на живот и, посмотрев в глаза сказал       — Можешь кричать, иди, зови на помощь — мне было ужасно плохо и больно, я встала и как могла быстро, шла к выходу из шатра — ах да, совсем забыл Хруст. И мертвое тело Мари лежало у него в ногах. //end of flashback//       Мэри прижала ладонь к своему лбу, пытаясь вспомнить детали своей истории, кусочки прошлого, которые она, возможно, упустила. Она была вампиром сотни лет, и за это время многое забыто. Но были моменты, когда её воспоминания приходили с новой силой. Это было её слабостью — эмоции.       Она ещё долго сидела у окна, слушая шум города, зная, что её путь только начинается.