Глава 10. Бег к башне

Группа мчалась по неровной земле, ощущая, как тени монстров становятся всё ближе. Их шаги были громкими и тяжёлыми, земля дрожала под ногами. — Они быстрее нас! — крикнула Яна, оглядываясь. — Надо найти укрытие! — ответил Дмитрий, оборачиваясь. — Нет времени! — резко выкрикнула Надежда. — Если мы остановимся, они нас догонят. Ваня, который бежал рядом с ней, молчал, сосредоточенно сжимая найденный металлический обломок, похожий на оружие. На горизонте башня становилась всё ближе, её свет отбрасывал длинные тени, которые плясали по земле. Это было их единственное спасение. — Я вижу вход! — закричал Дмитрий, указывая вперёд. Группа бросилась к массивным дверям, ведущим в основание башни. Они оказались металлическими, с гигантским замком, который светился тем же узором, что и ключ, найденный в предыдущем уровне. — Ваня, ключ! — выкрикнул Дмитрий. — Уже иду! — Ваня рывком достал ключ и вставил его в замочную скважину. Замок загорелся ярким красным светом, и двери начали медленно открываться. Но монстры уже были слишком близко. На грани — Давайте быстрее! — кричала Яна, бросая тревожные взгляды на чудовищ, которые мчались к ним. Ваня и Дмитрий тянули двери, пока Надежда помогала Яне забраться внутрь. Когда двери раскрылись достаточно, чтобы войти, группа бросилась внутрь. Последним оставался Дмитрий. Монстр, обгоняя других, протянул к нему длинную руку, но в последний момент Ваня схватил его за плечо и затащил внутрь. Двери с грохотом захлопнулись, отрезая их от внешнего мира. — Ты в порядке? — выдохнула Надежда, хватая Дмитрия за руку. — Да... — пробормотал он, переводя дыхание. — Эти твари едва не сделали из нас закуску, — заметила Яна, облокотившись на стену. Ваня, тяжело дыша, отмахнулся: — Мы в безопасности. Пока. Внутри башни Помещение, в которое они попали, напоминало огромный зал с высокими потолками, украшенными причудливыми узорами. Свет исходил от каменных колонн, которые, казалось, мерцали изнутри. — И что теперь? — спросила Яна, осматриваясь. — Найти выход, как всегда, — буркнул Дмитрий, всё ещё тяжело дыша. — Или ключ к следующему этапу, — добавила Надежда. В центре зала стоял странный алтарь, на котором лежала книга. Она светилась мягким голубым светом, и вокруг неё витал лёгкий туман. — Что это? — Ваня подошёл ближе. — Выглядит как подсказка, — сказал Дмитрий, изучая символы на обложке. — Подсказка к чему? — спросила Яна, глядя на книгу с опаской. Надежда взяла книгу в руки и открыла её. На первой странице был текст: "Чтобы продолжить, вы должны сделать выбор. Одна правда откроет путь, одна ложь закроет двери навсегда." — Отлично, — саркастично заметила Надежда. — Теперь ещё и загадки. Разрыв между друзьями — Подождите, — сказал Дмитрий, нахмурившись. — Это явно ловушка. — А что нам остаётся? — парировал Ваня, глядя на него. — Мы не можем сидеть здесь вечно. — Мы должны быть осторожны, — настаивал Дмитрий. — Ты всегда слишком осторожен, — раздражённо ответил Ваня. — Иногда нужно рискнуть. — Рискнуть, чтобы всех погубить? — Дмитрий посмотрел на него с вызовом. — Да хватит вам! — вмешалась Надежда, став между ними. — Нам нужно решить это вместе. — Разумеется, — Ваня усмехнулся. — Ты всегда защищаешь его, да? — Что ты сказал? — Дмитрий шагнул ближе. — Хватит! — закричала Надежда, её голос эхом разнесся по залу. Ваня посмотрел на неё, и его лицо стало серьёзным. — Извини, — пробормотал он, отступая. Тайна выбора Они снова обратили внимание на книгу. — Хорошо, — сказал Дмитрий. — Давайте подумаем логически. — Логика не всегда работает здесь, — заметила Яна, внимательно смотря на страницы. — А что, если мы просто скажем правду? — спросила Надежда. — Правду о чём? — переспросил Ваня. На этот вопрос никто не знал ответа. — Кажется, чтобы найти ключ к следующему шагу, нам нужно нечто большее, чем просто смелость, — тихо добавила Надежда, глядя на книгу. Силуэты монстров всё ближе приближались к группе. Их массивные фигуры выделялись на фоне тусклого красного света, что делало происходящее похожим на кадры из фильма ужасов. Эти существа двигались неестественно быстро, их длинные конечности несли их вперёд, оставляя глубокие вмятины в земле. — Надо бежать быстрее! — выкрикнула Яна, спотыкаясь на неровной почве. Дмитрий подхватил её за руку, не давая упасть. — Не отставай, — приказал он, мельком оглянувшись назад. Ваня, который бежал рядом с Надеждой, хрипло дышал, сжимая найденный металлический обломок. Он вдруг схватил её за запястье. — Надя, смотри под ноги, — предупредил он. — Да я стараюсь! — огрызнулась она, пытаясь справиться с нарастающим чувством паники. Башня, их единственное спасение, медленно приближалась. Она возвышалась над всеми холмами, её стены были чёрными, будто поглощали свет, но из вершины исходило яркое свечение. — Мы не успеваем, они нас догонят! — выкрикнула Яна, едва удерживая темп. Монстры уже были совсем рядом. Их крики стали отчётливее, а тяжёлые шаги сотрясали землю. Один из существ почти настигал Дмитрия. — Ложись! — выкрикнул Ваня, заметив это. Дмитрий резко упал на землю, и длинная конечность монстра пронеслась над ним, ударив в воздух. Дмитрий перекатился и поднялся, пока монстр замедлился на мгновение. — Спасибо, — выкрикнул он, бросив Ване благодарный взгляд. Гонка с временем Они уже видели массивные двери в основании башни. Они выглядели как порталы, сделанные из тёмного металла, и светились слабыми символами, похожими на те, что были выгравированы на ключе. — Это там! — закричала Надежда, указывая рукой. — Давайте! — Дмитрий побежал вперёд, на ходу доставая гаечный ключ, чтобы при необходимости защититься. Когда они достигли дверей, все остановились на мгновение, разглядывая странный механизм. Замок был массивным, а символы на нём мерцали красным светом. — Как это открыть? — запаниковала Яна. — Ключ! — выкрикнул Ваня, вытащив находку из кармана. Он вставил ключ в замок, и тот начал светиться ярче. Двери с тяжёлым грохотом начали открываться, но слишком медленно. Монстры всё ближе, их рычание и гул шагов стали оглушающими. Один из них, больше остальных, бросился прямо к двери. — Они успеют нас достать, если не поторопимся! — выкрикнула Надежда. — Давайте, внутрь! — приказал Дмитрий, оттягивая Надежду за плечо. Последние секунды Яна первой проскользнула внутрь. Дмитрий подтолкнул Надежду, а затем вошёл сам. Ваня держал дверь, пытаясь выиграть время. Один из монстров оказался совсем близко, его рука потянулась к входу. — Ваня, заходи! — закричала Надежда, обернувшись. Он рванул в последний момент, но монстр успел зацепить его за куртку. Ваня вырвался, оставив лоскут ткани в когтях существа. Когда двери закрылись, раздался оглушающий грохот. Монстр ударился о металл, но не смог пробить его. — Ты в порядке? — Дмитрий бросился к Ване, который опустился на пол, тяжело дыша. — Да... вроде да, — пробормотал он, глядя на рваную куртку. — Это было слишком близко, — прошептала Надежда, её голос дрожал. Яна сидела на полу, прижав колени к груди. Её лицо было бледным, как мел. — Это всё реально? Они правда почти убили нас... — она покачала головой, будто не могла поверить в происходящее. Внутри башни Когда все немного пришли в себя, они осмотрелись. Внутри башня была тёмной и холодной. Её стены казались бесконечно высокими, и откуда-то сверху доносился низкий гул, похожий на дыхание. — И что теперь? — спросила Надежда, оборачиваясь к группе. — Думаю, это ещё не конец, — сказал Дмитрий, глядя на тускло освещённую лестницу, ведущую вверх. В центре зала находился алтарь, похожий на тот, что они видели раньше. На нём лежала книга, окружённая странными светящимися символами. — Кажется, нас снова ждут загадки, — мрачно заметил Ваня. — Лучше загадки, чем эти твари, — пробормотала Яна. Надежда подошла к алтарю и осторожно прикоснулась к книге. На её обложке засветилась надпись: "Чтобы подняться выше, узнайте, что вы готовы потерять." — Потерять? — переспросил Ваня, нахмурившись. — Эта игра снова пытается нас сломать, — пробормотал Дмитрий, сжав кулаки. — Тогда мы её не сломаем, — твёрдо сказала Надежда, сжав книгу в руках. Её голос звучал уверенно, но внутри она чувствовала, как всё вокруг становится всё более непредсказуемым.