Глава 11. Игра с правдой

Когда двери за ними захлопнулись, зал снова озарился мягким светом колонн. Воздух был наполнен странным напряжением, будто сама башня ожидала их действий. В центре помещения возвышался каменный пьедестал, на котором лежала книга, испускающая тусклый голубой свет. — Ну и что теперь? — выдохнула Яна, всё ещё переводя дыхание после бегства. — Похоже, это наше очередное испытание, — сказал Дмитрий, подходя ближе к пьедесталу. — Конечно, — пробормотал Ваня. — И, как всегда, нас хотят сломать. Надежда подошла к книге, её пальцы слегка дрожали, когда она коснулась обложки. Страницы сами начали перелистываться, пока не остановились на первых строках текста: "Чтобы открыть следующую дверь, вы должны раскрыть свою правду. Одна ложь закроет путь навсегда." — Чего?! — воскликнула Надя, отшатнувшись. — Видимо, это какое-то испытание, — заметила Яна, заглядывая в книгу. — Они хотят, чтобы мы что-то рассказали, — предположил Дмитрий. — Что-то личное. — Снова играть с нашими нервами, — буркнул Ваня, качая головой. — Отличная игра. — И что, если мы соврём? — спросила Надежда, оглядывая остальных. — Тогда всё кончено, — тихо ответил Дмитрий. Первое откровение Книга вдруг замерцала, и голос, казавшийся исходящим от стен, произнёс: "Первый, кто решится, приведёт остальных к свету." — Это типа «добровольцев» ищут? — саркастично спросил Ваня, но его голос звучал напряжённо. Дмитрий шагнул вперёд и положил руку на книгу. Она засияла ярче, словно приняла его выбор. — Хорошо, — сказал он, сосредоточившись. — Я скажу. В воздухе повисла тишина. Все ждали его слов. — Я всегда боялся, что... что на самом деле я ничего не стою, — начал он, его голос дрожал, но был твёрдым. — В школе, в компании друзей, даже здесь. Я пытался быть лидером, потому что боялся, что иначе никто не обратит на меня внимания. Книга вспыхнула ярким светом, а потом голос снова проговорил: "Принято. Правда раскрыта." — Это сработало? — выдохнула Яна. — Кажется, да, — тихо ответила Надежда. Второе откровение — Ладно, — сказал Ваня, шагнув к книге. — Моя очередь. Он положил руку на её поверхность, и свет усилился. — Я всегда чувствовал, что должен был быть лучше. Лучше, чем Дмитрий, чем кто угодно... особенно ради Нади. — Он сделал паузу, глядя прямо на неё. — Но я слишком много ошибался, слишком часто пытался казаться кем-то другим. Книга снова вспыхнула, и голос произнёс: "Принято. Правда раскрыта." Надежда отвела взгляд, чувствуя, как нарастающее напряжение между ними становится почти осязаемым. Последнее откровение — Теперь ты, — тихо сказал Дмитрий, глядя на Надежду. Она замерла. Все взгляды обратились к ней. — А если я скажу что-то не то? — прошептала она. — Просто будь честной, — ответила Яна. Надежда, глубоко вздохнув, подошла к книге. Её пальцы дрожали, когда она прикоснулась к ней. — Я... всегда боялась, что мой выбор кого-то предаст, — начала она. — Я не знаю, кого из вас я могу назвать своим... своим защитником. Дмитрий всегда был рядом, чтобы спасти нас. А Ваня… он стал тем, кем я хотела его видеть. Её голос дрожал, но она продолжала: — Я боюсь, что никогда не смогу сделать выбор, который не разрушит нас. Книга вспыхнула сильнее, чем прежде, и голос произнёс: "Принято. Правда раскрыта." Испытание выполнено Свет в зале усилился, и над пьедесталом появился новый ключ. Но вместе с этим колонны начали трескаться, будто башня решила ускорить события. — Мы прошли, — выдохнул Ваня, глядя на ключ. — Давайте быстрее, пока это место не рухнуло! — выкрикнула Яна, хватая ключ с пьедестала. Дверь в другом конце зала начала открываться. — Вперёд! — скомандовал Дмитрий, и группа бросилась в новую неизвестность. За дверью их ждал ещё один уровень испытаний, но каждый знал: правда, которую они раскрыли, изменила их навсегда.