Пролог: Обратная сторона

Эмбер твердо и уверенно стояла, но ее лук немного подрагивал от напряжения. Бирюзовые кристаллы на форме пульсировали в такт барьеру, окутывавшему Мондштадт. Казалось, сам воздух вокруг нее сгущался от ненависти.  — Эмбер, — мягко начал Кейя, шагнув вперед. Его голос, обычно насмешливый, звучал непривычно тихо. — Послушай меня. Я понимаю, как это выглядит. Знаю, что совершил. Предал церковь, орден… и мне нет прощения. Но я здесь не для того, чтобы его требовать.  Он указал на Путешественника, чье лицо скрывалось под густыми золотистыми волосами, и накидкой. — Я здесь, чтобы отплатить новому другу.  Глаза Эмбер метнулись между ними. Ее губы искривились в гримасе, смеси боли и ярости.  — И чего пытается добиться твой "друг"? — вскрикнула она. — Может, хочет убить Барбару? Откуда мне знать твои истинные мотивы? Ты отверг Барбатоса, а теперь приполз с чужаками! Почему я должна верить хоть одному слову предателя! ?  Розария, до этого прятавшаяся в тени, попыталась незаметно подкрасться к ней, но Эмбер мгновенно перевела лук на нее. Стрела замерла в сантиметре от груди бывшей монахини.  — Эмбер, — холодно произнесла Розария, ее рука медленно скользнула к кинжалу. — Опусти лук. Ты можешь помочь или же не мешать. Но у нас нет времени на твои игры. — Игры!? — Эмбер повторила последнее слово, сказанное Розарией с с большим надрывом, чуть ли не срываясь на бешенный смех. Кристалы на ее одежде начали пульсировать и светиться немного сильнее. — Ты издеваешься. Вы все, вы, просто издеваетесь. Вы – жалкие предатели, просто хотите запудрить мне мозги! Если вы подумали, что вам получится в чем – то меня убедить, или взять меня числом – то вы глубоко ошибаетесь… Кейя сжал кулаки. Легкий иней пополз по его пальцам.  — Эти кристаллы пожирают тебя, Эмбер. Ты же чувствуешь, как они впиваются в твое тело. Твой разум. Это не сила — это оковы, созданные церковью. Пожалуйста, если в тебе осталась хотя - бы доля сострадания – пусти нас, и больше ты о нас никогда не услышишь. — Молчать! — более ни капли не мешкая, она дернула тетиву в сторону Кейи, но в тот же миг Розария рванулась вперед. Лезвие ее кинжала сверкнуло, разрезая ремешки с кристаллами. Украшения с грохотом упали на камни, а Эмбер, словно марионетка с обрезанными нитями, рухнула на колени.  — С ней все в порядке? — Путешественник бросился к ней, но Кейя остановил его жестом.  — Жива, — проворчала Розария, подбирая осколки бирюзовых камней. — Церковь заставляет носить их остаток ордена, что решил прислуживать Барбатосу. Дают силу, но взамен требуют служить до изнеможения. Отключаешь кристаллы — сознание гаснет.  Она швырнула осколки в сторону.  — Через пару часов очнется. Но нам пора — скорее всего она успела послать сигнал.  Группа шла молча, пробираясь через узкий проход под городской стеной. Стены туннеля были покрыты плесенью, а воздух пах сыростью и металлом. Кейя шёл впереди, из его руки исходило мягкое голубое сияние. — Барбатос не контролирует эти туннели, — пояснил он, касаясь стены. — Барьер является не сферой, а куполом, не знаю, лень ли было Барбатосу, либо же в этом есть какой - то смысл, но гадать в любом случае бесполезно. Розария закатила глаза, но в итоге приулыбнулась, и сказала — Удобно, что ты нашёл лазейку. Видимо церковь слепа к таким мелочам. Туннель вывел их в переулок, заваленный обломками. Воздух здесь был густым, пропитанным сладковатой вонью гниющей плоти. Вдали слышался вой — не ветра, а словно чего - то живого.  – Мондштадт. – Ужасной мигренью по голове прошелся загадочный голос по Путешественнику. А ты не так плох, возможно эта сила выбрала тебя не просто так. Раз уж ты добрался сюда живым, мы можем немного поговорить. Но сначала - доберись до секретной комнаты в Церкви. Дальше же посудим из ситуации... – Все нормально? – С небольшой ноткой испуга прошептала Розария, увидев Путешественника. Он находился на расстоянии, его глаза словно закатились, все его тело билось в судорогах, и он держался за голову так сильно, что казалось еще чуть - чуть, и он проломит череп. – Спокойно. – Уверенно ответил Кейя, после чего подошел к Путешественнику, и приложил, все еще, светящуюся голубым светом руку. – Это должно его немного охладить и успокоить, дальше мы его расспросим. Правда сейчас это так некстати, патруль может пройти тут с минуты на минуту... – Все в порядке, Кейя, не п-переживай... – Все хорошо. – С большим облегчением в голосе промолвила Розария. – У меня резко очень сильно начала раскалываться голова. Спасибо, что помог, Кейя. И тебе, Розария. Нам надо в церковь... – Последнее предложение он сказал уже с большим трудом, после чего Путешественник опустился на колени. – Что!? Какая церковь, ты в своем уме? – Розария чуть не заорала во весь голос от гнева и удивления. – Ты что делаешь, тише– Кейя быстро огляделся, напряженно вслушиваясь в отдаленные шаги. Они становились всё ближе. — Черт. Нас нашли. Розария, стиснув зубы, резко подняла Путешественника на ноги, закидывая его руку себе на плечо. — Бежать уже поздно, — пробормотала она. Из переулка высыпала группа рыцарей Ордо Фавониус. Их доспехи, некогда бывшие символом свободы и порядка, теперь украшали бирюзовые кристаллы, слабо пульсирующие в такт шагам. Возглавлял их мужчина в тяжёлых латах, чьё лицо было скрыто под капюшоном. — Капитан Джин желает видеть вас, — голос стражника звучал монотонно. — Сопротивление бессмысленно. Кейя скосил взгляд на Розарию, та лишь кивнула. Уставшие, потрёпанные, они понимали, что шансов вырваться сейчас не было. — Ладно, — Кейя поднял руки. — Ведите. Шаги гулко раздавались в тёмных коридорах штаб - квартиры Ордо Фавониус. Здесь было странно тихо. Ожидаемо — большинство рыцарей находилось на улицах, поддерживая порядок в искажённом городе. Наконец, их втолкнули в просторный кабинет. За столом, скрестив руки, сидела Джин. Свет факелов отбрасывал на её лицо тени, а на форме, так же, как у Эмбер, тускло поблёскивали бирюзовые кристаллы. — Ну и ну, — медленно проговорила она, переводя взгляд с Кейи на Путешественника. — Никогда бы не подумала, что ты вернёшься. Кейя напрягся, готовясь к самому худшему. Но затем он заметил, как Джин незаметно коснулась кристаллов на своей форме, и в тот же момент те потускнели. — Они ненастоящие, — сказала она тихо, словно не хотела, чтобы кто-то ещё услышал. — Просто стекло, напитанное силой анемо. Кейя моргнул, переваривая услышанное. — То есть… — Мне нужно было сохранить контроль над Ордо Фавониус. Если бы я отказалась подчиняться, меня бы сломали, как Барбару. При упоминании имени Барбары на её лице отразилась глубокая усталость. — Она… полностью приняла новую веру, — продолжила Джин, приглушённо. — Теперь она — один из самых ярых фанатиков. Если бы вы попались ей, у вас не было бы шансов. Розария хмыкнула. — Отличные новости. Так что, ты нас отпустишь? Джин покачала головой. — Вы должны уйти. Здесь слишком опасно. Лиза пропала без вести несколько дней назад, и я боюсь, что она уже… — она не закончила фразу. — В любом случае, ваше присутствие здесь может всё испортить. Кейя прищурился. — Ты и сама уже не надеешься, что сможешь что-то изменить, да? Джин тяжело выдохнула. — Я не знаю. Но я не могу позволить себе рисковать. Если вас поймают… Она резко замолчала, потому что в коридоре послышался топот. Кто-то с силой распахнул дверь. — Джин! — в комнату ворвалась Барбара, ее глаза горели лихорадочным фанатизмом. Кейя и остальные застыли. — Святые предатели! — ее голос дрожал от возбуждения и гнева. — Барбатос указал мне путь… и он привёл меня прямо к вам! Джин стремительно встала, перегородив собой путь к пленникам. — Барбара, остановись. Но та ее не слушала. Бирюзовые кристаллы на ее одежде сияли ярче, чем у кого-либо, кого они видели раньше. — Все противники высшей воли должны быть очищены! — выкрикнула она, вскидывая руки, после чего словно сам воздух в комнате задрожал. — Черт, — выругалась Розария, сжимая кинжал. — У нас большие проблемы.