Глава 40

— Опять вызывают? — сзади к дивану, за которым сидела Тейлор, подошёл Деннис, бесцеремонно смотря в её телефон, — не слишком ли часто? — Дык я главная героиня, как иначе, — хмыкнула Тейлор — Но я тоже хочу главную роль! Или хотя бы ну, второстепенную что ли, — Деннис, казалось, задумался, вероятно в очередной раз представляя себя с самыми разными Силами и что бы он в таком случае делал и как назывался Пока «лучшей» из его идей был «Апостол» — кейп с буквально ангельскими крыльями в мире, где существует Симург, а ещё и при наличии такого имени, ему бы влупили рейтинг Властелина просто заочно. После этого пошли варианты «попроще», связанные с идеей полёта, пока он не переключился на следующий концепт — И на твоей улице будет праздник, думаю, скоро и тебя позовут А затем, словно по сигналу, телефон Стояка завибрировал, и он с подозрением прищурился на Тейлор, и жестом показывая, что «я слежу за тобой», намеренно отошёл чтобы «скрытно» прочесть сообщение, постоянно оглядываясь через плечо — Не ну точно ведьма, — буквально прошипел Деннис, продолжая поддерживать свой «подозрительный» взгляд — Что такое? — вздохнув, к нему всё же подошёл Карлос, пока Мисси с Дином, просто наблюдали из другой части комнаты — Я пожаловался, что на меня не обращают внимания, Тейлор тут же говорит, что и меня скоро позовут и меня ТУТ ЖЕ зовут! — А ты не думал, что Тейлор буквально может быть причастна к причине твоего вызова или просто осведомлена о чём-то прямо или косвенно ранее, когда её уже вызывали? — несколько обречённо спросил Эгида. Он, кажется, никогда не был до конца уверен, когда Стояк придуривается, а где реально не понимает происходящее — Говорю же, ведьма! — а сам Стояк уже улыбался, — ладно, пойду узнаю великую тайну, а затем как стану Главным Стражем всея Америки! — Удачи Легендарному Герою на его пути, — Тейлор даже встала, отвешивая буквально церемониальный поклон — Я не посрамлю ожиданий народа! — приосанившись и гордо вскинув голову, пока его «невидимый плащ» якобы развевался за его спиной, он отправился прочь Впрочем, Тейлор тоже уже надо было идти, она догадывалась о причине, но ей казалось, что как-то быстро. Прошло буквально часа 4 после разговора. По прикидкам Кайзера он сам ожидал скорее кого-то ближе к ночи или с завтрашнего дня — А тебя зачем вызывают второй раз за день? — Карлос обернулся к ней — Думаю, хотят ко мне няньку приставить — Няньку? Серьёзно? — Мисси казалась одновременно недоумевающей и возмущённой — Я загадочная девушка и вокруг меня много тайн, на которые СКП хотело бы знать ответы, а те, что им даю я — их не очень устраивают, — она мягко, почти скромно улыбнулась Мисси на это лишь фыркнула, уже знакомая с её «ответами», учитывая, что пока вокруг не была действительно стрессовая ситуация, манеру поведения и речи Кайзера было не так сложно поддерживать и ощущалось это более чем забавно местами — И тебя это совершенно не беспокоит? — спросил Дин смотря на неё как-то задумчиво — А должно? — Тебе совершенно нечего скрывать? — тут он на неё посмотрел как-то излишне серьёзно, что не укрылось ни от Мисси, ни от Карлоса — Мне это жизнь не усложнит ни капли, а вот у самого СКП вопросов станет лишь больше, — Тейлор оскалилась, пока постепенно не перешла в смех, и затем уже поднимаясь, провожаемая встревоженным взглядом Галланта и озадаченным от Висты с Эгидой, отправилась тоже на выход, — ладно, думаю я относительно скоро вернусь, явно раньше Денниса — Так ты действительно знаешь зачем его вызвали? — Догадываюсь, — подмигнув Карлосу на прощание, она удалилась

*

Тейлор пришла в комнату, чем-то напоминавшую «приличную» допросную. Вроде и всё чинно-благородно, но при этом всё ещё казалось, что это определённо не комната отдыха Охранник, встретивший её у двери, попросил её недолго подождать внутри Учитывая нулевую информацию от насекомых внутри здания, чтобы лишний раз не нервничать, пусть и мысленно, Тейлор просто перевела фокус внимания на насекомых за пределами здания И продолжала так сидеть до тех пор, пока дверь не открылась и в помещение не зашла какая-то молодо выглядящая голубоглазая блондинка, с волнистыми волосами стриженными под каре, одетая при этом в чёрный брючный костюм, под которым виднелась белая рубашка с чёрным галстуком И девушка явно была в хорошем настроении, поскольку её эмоции на лице практически зеркалили эмоции самой Тейлор (или скорее Кайзера, но это уже ощущалось столь привычным, что Тейлор казалось, как только её перестанет беспокоить что-либо иное, вроде стресса или любопытства, у неё уже у самой была бы аналогичная реакция) — Ну что, думаю нам необходимо познакомиться, а, Тейлор? — довольным лёгким, практически мелодичным голосом, начала разговор девушка, при этом начав снимать с себя пиджак и вешая его на спинку «своего» стула напротив Тейлор — Вероятно да. Полагаю, моя нянька? — Хах, какое точное слово. Надсмотрщик, нянька, выбирай что хочешь, — и тут она начала быстро закатывать рукава, а затем устраиваясь напротив неё, пока Тейлор в шоке (пусть и мысленном) смотрела на девушку напротив «Рукава» девушки были довольно плотно забиты, образуя какой-то причудливый узор-рисунок, но если приглядеться детально, то можно было увидеть много кельтской символики, среди которой она так же явно видела свастику и где-то вполне угадывались даже две восьмёрки. Какого чёрта? — Нравится? — девушка напротив неё лучилась весельем и совершенно не стеснялась, — Сэм, рада знакомству, Тейлор, — и протянула ей руку Тейлор продолжая внимательно разглядывать «рукава», практически машинально пожала руку, лишь затем осознавая, что хватка у девушки была более чем крепкая, а выражение лица ни на мгновение не изменилось с момента её входа в помещение — Взаимно. Я думала, кого постарше назначат — А, да я здесь по блату, как племяшка директора — Серьёзно? — Тейлор удивилась такому ответу — Кто знает, — ответили ей. Это вот так ощущается общение с ней-Кайзером, да? — но поверь, я удивилась не меньше, когда про меня вспомнили. И ещё больше удивилась тому, что наблюдение за одной девчонкой может быть важнее того, чем я занималась последние пару лет своей жизни, — выражение ни лица, ни глаз Сэм никак не изменилось, но Тейлор казалось словно взгляд девушки напротив начал буквально насквозь пронизывать её тело — И чем ты занималась? Сэм откинулась на спинку стула, не сводя с неё взгляда и какое-то время помолчала, покачивая головой из стороны в сторону в довольно медленном темпе — Думаю, учитывая, как меня дёрнули, наплевав на все протоколы, смысла как-то скрывать это уже не имеет. Агент глубокого внедрения в Империю 88, Сэм, прошу любить и жаловать, — изобразив поклон, не вставая со стула, ещё раз представилась девушка напротив — СКП таким занимается? — Тейлор была искренне удивлена — А почему не должно? Действительно. Почему нет? — Тогда разве не должны быть какие-то результаты у такой деятельности? — Типа развалить всю структуру изнутри? Ха, — девушка напротив явно веселилась, доставая сигаретку и прикуривая её, — мы люди маленькие, дело наше невеликое, а учитывая всякие ваши кейпские штучки, вообще приходится внимательно следить за тем кто тебя видит, кто от тебя что слышал, и кому и что ты сообщаешь, учитывая что из самого СКП течёт как из дуршлага под дождём — Это нормально о таком говорить? — Тейлор было действительно интересно — О том, что течёт то? Да словно кто-то об этом не знает, особенно директор. Действительно плохо, когда ты не знаешь откуда именно течёт, а когда знаешь, это просто ещё одна из фигур которых можно как учитывать и использовать в своих планах, или просто убрать с доски. Ну так вот, скажешь много — тебя, крота, найдут, скажешь не тому, например свежезавербованному кем-либо из банд сотруднику СКП — здрасьте-приехали. Так что сидишь тихо, не отсвечиваешь, собирая информацию месяцами-годами, а потом, через большое количество времени «что-то» происходит, вроде усилившихся патрулей в определённой области со стороны СКП, что делает какие-то предприятия практически или даже полностью убыточными для банд, или кто из героев «внезапно» обнаруживает одну из точек, где действительно необходимо что-то предпринять побыстрее. А где-то не происходит ничего, потому что информация в будущем о чём-то важном, перевешивает сиюминутную ценность. Но куда как более забавен тот факт, что можно узнать о различных других бандах, даже не состоя в них. Точки сбыта, притоны, склады. Где-то на уровне слухов, где-то какие-то будущие планы, а где-то просто то, чем ребятки сами регулярно пользовались, несмотря на «принадлежность» И рассказывала всё это так, словно о каком-то весёлом приключении речь, в конце словно даже с некоторой ностальгией, а затем сильно затянулась и пустила колечко дыма в сторону — Всё равно звучит как-то странно — Не, я в целом согласна что иногда казалось, что можно вполне попробовать хлопнуть всех ребят или их основную могучую кучку где-нибудь, с концами или не очень, но директор, мягко говоря, одержима идеей поддержания порядка в городе и очень боится «вакуума власти». Слышала про Бостонские Игры? Тейлор кивнула, припоминая как читала несколько раз о подобном в различных ключах — Ну вот. Хлопнут Империю — разбушуются остальные, а если ещё и кто-то из Имперцев останется — вовсе начнётся Война Банд, практически наверняка. Но если даже совершить чудо и задержать всех или почти всех кейпов в городе, то с большой долей вероятности придут новые. Те же Зубы могут вспомнить про свою «родину», а директору одна мысль о Мяснике в городе, как кость в горле, учитывая засилье различных высокорейтинговых кейпов здесь, под которых Четырнадцатая с лёгкостью подставится Тейлор порой посещали различные мысли подобного толка, но сильно раздумывать над подобными сценариями ей не особо хотелось, как и не шибко верилось в то, что злодеев действительно можно прогнать из города полностью Даже при учёте действий Кайзера, ей казалось, что лучший сценарий — что они просто залягут на дно и перестанут отсвечивать на достаточно долгий срок. Что, на самом деле, уже «победа» в её глазах — Ну что, Тейлор, есть ещё какие-нибудь вопросы лично ко мне, или идём знакомиться с остальными ребятами? Тейлор слегка озадачилась — А как конкретно будет проявляться надсмотр? — Если верно поняла о чём ты, то 24/7, буквально буду круглосуточно рядом с тобой, пока планы не изменятся — А сон, перерывы или банальные выходные? — Да мелочи, мне платят достаточно чтобы это не было слишком значительным. Но, вероятно, иногда меня кто-то всё же будет подменять, если буду нужна где-то в другом месте, но не думаю, что так будет — А это вообще законно? — решила она закинуть последнюю удочку — Ха, а ты хочешь официально? Можно и официально всё оформить, если так хочется. В ином случае побуду на время «близкой подружкой», — Сэм оскалилась Тейлор внутреннее было как-то, мягко говоря, некомфортно. Возникало стойкое ощущение, что она видит «Кайзера в юбке», а сам этот гад подозрительно молчит и не реагирует с самого начала встречи

*****

Деннис не совсем понимал, что происходит. Нет, он был заинтригован, его отдельно от других вызывали довольно редко, и обычно это была скука смертная, но порой проскакивало и что-то необычное и интересное, правда Штурм ради очередной шутки над кем-нибудь «вызывал» его довольно редко… Ещё и вторая смска пришедшая в пути, и перенаправившая его к Полигону, озадачивала. Впрочем, наверняка необходимо было что-то заморозить для каких-то очередных тестов В Оружейнике порой, казалось, просыпался некий энтузиазм в отношении «попробуй это сломать» относительно всяких вещей с аномальной прочностью. Насколько ему было известно, Оружейник почти всегда «побеждал», но с его силой такое не работало, хоть попытки и повторялись с регулярностью от месяца до трёх Его сила относилась к редкой категории «Всё или Ничего», или если говорить «гиковскими» терминами — была «Концептуальна» Проще говоря — противостоять такого рода эффектам может лишь нечто сравнимое, как в этой… притче? О всемогущем боге и созданным им «непробиваемым щитом» и «всепробивающим мечом», пока такие штуки работают против чего-то «обычного», они вполне работают как должны А вот если начинают противопоставляться друг другу… то могут либо начать работать как если бы никаких эффектов у них не было, условно «обычный щит» против «обычного меча», или если есть какая-то разница в мощности, один эффект бы просто превзошёл другой Как он слышал — та же Сибирь пробивала что угодно, включая любые концептуальные защиты, сама при этом являясь буквально неубиваемой и очень быстрой дамой, пусть и дохрена жуткой и вообще ненормальной, раз состоит в Бойне, но хоть он и не понимал причину, тот факт что Сибирь была одним из полностью обнажённых кейпов, неизменно привлекал его внимание. Тут же вспомнился его постер с Нарвал…

*

Тот факт, что внутри Полигона его ждал не Оружейник, а Мисс Ополчение, изрядно удивил Денниса — Ещё раз привет, Стояк — И вам день добрый, Мисс Ополчение. А зачем меня вызывали? Я думал снова что-то Оружейнику заморозить потребовалось… — он оглядывался, не видя ничего «обычного», хотя при этом на некотором удалении на Полигоне и заметил кое-что знакомое, словно подготовка к чьему-то тестированию — На самом деле нет. Мы здесь для повторного тестирования твоей силы — Зачем? — Деннис напрягся. Они и так уже знали о его силе Всё. Невероятно «могущественной», и при этом столь же бесполезной Нет, он старался применять её почаще или использовать как-то необычно, в том числе и для шуток Ради интереса, когда Виста его страховала, он даже с помощью бумажных листов поднялся на десятиэтажный дом, замораживая их для каждого шага и двигаясь достаточно быстро, чтобы они не успели «разморозиться». Да, им обоим потом влетело за подобную выходку, но Виста уже демонстративно «падала» с высоток, подхватывая себя своей силой, чтобы быть уверенным в безопасности подобного Правда, если делала это не сразу, то инерция не исчезала и приземлять было необходимое во что-то мягкое, но если Виста была готова — она могла создать «провал» прямо под тобой, и ты максимум неприятно ударишься, и не важно будешь ты на высоте метра, или сотни (но последнее всё равно дико страшно, летал он как-то со Славой) Мисс Ополчение едва заметно вздохнула, но затем посмотрела ему прямо в глаза, в которых явно читался вызов — Давай так. Ты действительно, искренне постараешься сделать всё что от тебя сегодня потребуется, а взамен, вне зависимости от результата, я дам тебе возможность в любой момент кроме форс-мажоров поменяться сменами с кем угодно? Деннис тут же быстро прикинул в голове, уже сменив настрой — Семь смен и три амнистии на косяки На него посмотрели с некоторым удивлением — Две смены — Пять смен и две амнистии — Три смены и одна «амнистия», если это не действительно что-то серьёзное — По рукам! — и довольный протянул руку для рукопожатия, на которое Мисс Ополчение хмыкнув, всё же ответила Что ж, за такой куш он может и потратить своё время впустую. Что от него требуется, просто замораживать вещи? Это он умеет

*

— Мы же подобное уже проверяли, разве нет? — Деннис и правда был несколько озадачен происходящим, что их вынудило считать, что что-то поменялось? Тейлор? Но почему? — Есть причины считать, что в первый раз тестирование проводилось не надлежащим образом, но прошу, отнесись к этому действительно серьёзно — Пацан своё слово держит! — гордо подбоченившись, пусть и оставаясь всё ещё несколько озадаченным, он подошёл к столу, рядом с которым стояла парочка наблюдателей из СКП и набором самых разных предметов, в том числе даже клетка с лабораторными мышами Не особо вслушиваясь в то, что ему говорят (этот монотонный бубнёж, кажется, ему уже в кошмарах снится после бесконечных брифингов, курсов и прочего подобного «развлекательного контента»), он представил то, что от него хотят Многослойность, да? Тип, после того как один раз применил эффект, попытаться применить его не к самому предмету ещё раз, а к уже наложенному эффекту заморозки? Подняв слегка в воздух ложку и заморозив её, он попробовал представить то, что от него хотят Ложка упала Он попробовал ещё Ложка упала Ещё Ложка упала Деннис считал себя довольно терпеливым человеком, да и если договаривался о чём-то, привык своё слово держать. Видится ему, это будет доооолгий день…

*

От скуки какие только картины он не представлял в голове с этой дрянной ложкой, уже даже притащив стул и чуть ли не гипнотизируя бедную ложку так, что та, будь он героем одного из фильмов с Алеф, должна была согнуться

*

Ему уже даже предложили перейти к следующему тесту, но Деннис упёрся. Его попросили искренне постараться. Лучше он один раз действительно приложит все силы и забудет всё это как страшный сон, нежели его потом будет грызть совесть за подобный, пусть и по мелочи, но обман Мисс Ополчение. Он редко видел её расстроенной или разочарованной, и становиться причиной для ещё одного подобного случая вовсе не желал Но его это уже и правда начинало раздражать Он даже попробовал свой единственный «трюк» — заморозку не напрямую, а через связанные объекты, что давалось с огромным трудом и при очень специфических требованиях, вроде массы-размера-расстояния взаимосвязанного объекта Но только в этот раз он пробовал не «растянуть» фокус на несколько предметов сразу, а добавить к этому уже замороженный объект, помещая не замороженную ложку на замороженную, что далось с большим скрипом, но всё же вышло, а затем третью, четвёртую, пятую. Много времени это не заняло А теперь оставалось лишь ждать, когда сложенная башенка рухнет Внутри при этом было какое-то странное чувство, перед его взором словно даже на мгновение предстала картина как нечто неописуемое отряхивается от горы наросшего мусора, словно «пробуждаясь» Минута Две Пять На десятой Денниса начали посещать какие-то до странного нехорошие предчувствия. Так быть не должно С каждой минутой после десятой, его максимального срока, чувство неверия в происходящее росло, одновременно вместе с каким-то иным чувством На девятнадцатой минуте башенка из ложек рухнула С ним, кажется, пытались говорить, что-то спрашивать, но он совершенно не обращал на это внимания, всё ещё смотря на место, где раньше висела башенка А затем с неким небывалым приступом вдохновения приблизился к столу, складывая башенку из двух ложек. Из трёх. Из двух ложек и пары вилок. Из других предметов, объединяя всё больше и больше предметов воедино. И с каждым разом это ему давалось всё легче и легче Когда предметы начали кончаться, он достал из поясной сумки кучу бумажных листов и разрывая, и комкая их, складывал башенки уже из них Под конец, когда уже дошло до башенки из двадцати комков, его посетило очередное неожиданное вдохновение и он постарался сфокусироваться на мысли «Быстро», а затем сложил ещё раз башенку из трёх, но фокусируясь на «Долго» В конце с неким подозрением оглядел мышку, и достав её из клетки, чуть приподнял над этой самой клеткой и заморозил В этот раз «объединить» было не в пример как сложнее и получилось, по сути, лишь тогда, когда он практически полностью облепил мышь куском бумаги, придерживая его максимально плотно, но и то ощущалось каким-то образом «на грани» Была ещё пара мышек. Сейчас он решил попробовать объединить их друг с другом. И это, к его удивлению, далось ощутимо проще, хотя и всё ещё сложнее чем даже давались ложки в самом начале Тут его внимание привлекла рассыпавшаяся из двадцати кусков башенка, а соседняя кучка из трёх всё продолжала висеть. За прошедшее время упали лишь "двойка", "четвёрка" и "семёрка", всё остальное до сих пор висит в воздухе — Ты как? — он даже дёрнулся от прикосновения, осознавая, что к нему подошла Мисс Ополчение, заинтересовано посматривая на стол перед ним — Невероятно, — при том сам Деннис даже не был уверен, отвечал ли он на её вопрос или описывал то, что видел перед собой И лишь сейчас осознавая, что по какой-то причине ощущает себя действительно хорошо. Если раньше ему лишь казалось, что ему хорошо или хотя бы «нормально», то сейчас его настолько распирало это чувство изнутри, что прежние ощущения казались лишь блеклой тенью на фоне текущих — Есть идеи почему эта рассыпалась так быстро? — Мисс Ополчение указала рукой на ту самую башенку из двадцати — Думаю я пытался сфокусироваться на идее «быстрого», представляя одновременно быстрое включение-выключение, истекающий таймер на часах и прочее всякое подобное, что приходило в голову подходящее под эту идею. А вот тут, — он указал на соседнюю кучку всего из трёх кусков, — пытался сделать наоборот — Ну что, продолжим или для тебя хватит потрясений на сегодня? — веселье в голосе Мисс Ополчение ощущалось чрезмерным, но он и сам его разделял, а ответ был очевиден — Продолжаем