Часть 2

      К утру настроение у Роуз улучшилось, и за завтраком она извинилась за вчерашнее.              — Я в диком стрессе, понятно? — подруга встряхнула головой, с на редкость отстранённым видом наблюдая за прохожими. Она оттяпала кусочек омлета и пожала плечами. — Не знаю, что на меня нашло. Прости, что набросилась как стерва.              — Всё в порядке, — сказала Рей, пожав плечами в ответ. — У нас был трудный день.              Зато сегодняшний выдался хорошим: прохладным, не зябким, грело солнышко. Прогулка до кафе прошла без инцидентов, а местные жители… оставляли приятное впечатление. Рей не назвала бы их прямо уж дружелюбными, во всяком случае, по стандартам, к которым привыкла в своём городке, но в общении люди вот себя вежливо. Разве что парень, у которого они спросили дорогу к кафе, выглядел немного раздражённым тем, что его побеспокоили.              На завтрак Рей заказала себе яичницу с колбаской. Берлин был крупным городом. С непривычки это слегка напрягало, но после того, как получилось дозвониться до миссис Тико и поговорить с ней, напряжение отпустило. Миссис Тико согласилась, что повстречавшийся им тип, Армитаж, навевал подозрения, и обещала позже списаться с Роуз, но та и поныне словом не обмолвилась о каких-либо разговорах с матерью.              Вдруг Роуз сложила руки на груди и поёжилась.              — Он классный, правда? — выпалила она и уточнила: — Армитаж. — Рей оторвала взгляд от тарелки и в очередной раз пожала плечами. Глаза подруги вновь заволокло вчерашнее мечтательное выражение. — На меня никто никогда так не смотрел…              — Думаю, тебе просто зашёл его акцент, Роуз.              Замечание обошлось ей во враждебный косой взгляд. Рей примирительно улыбнулась, надеясь сгладить оплошность, но Роуз качнула головой и снова уставилась на улицу. Да, неловко вышло…              — Прости, — смутилась Рей.              — Я думала, от тебя будет больше поддержки. Знаешь же, что мама с папой не хотели, чтобы я встречалась с кем-то в старшей школе.              — А там были те, с кем стоило встречаться?              — Нет, — коротко ответила Роуз, — но такие парни есть здесь и сейчас.              — Тебе не показалось странным, что мы наткнулись на него в тот самый момент?              — У нормальных людей это называется случайное знакомство, Рей.              — Что?..              Роуз испустила тяжёлый вздох, и на секунду Рей померещилось, что своим вопросом она всё испортила, но тут подруга заулыбалась и даже хохотнула, после чего они вернулись к еде и больше не упоминали Армитажа.       

***

Кузина Роуз, Нина, и её муж, Пол, оказались замечательными людьми. Нина преподавала, а Пол занимался государственными подрядами. Семейная пара приняла их в чудесной квартире, аккуратной и обставленной с немецкой педантичностью, как и та, что снимали они с Роуз. Ещё у них жил большой лохматый чёрный пёс по кличке Скаут, который чуть не сшиб Рей с ног при встрече.              — Простите его! — сердечно выдохнула Нина, перехватывая питомца за ошейник. — Он ещё щенок.              — Всё в порядке, — улыбнулась Рей и опустилась на корточки, чтобы почесать «малыша» за ушками. Пёсик послушно сел и положил лапу ей на плечо. — Я люблю собак.              Нина и Пол жили в Потсдаме, городе, неподалёку от Берлина. Там Рей наделала бесконечное число фотографий дворцов, которые они успели посетить. Пол лично провёл для них мини-экскурсию, и хоть Рей вежливо слушала, она не могла вспомнить из уроков истории и малую долю того, о чём он рассказывал.              На оживлённых улицах разгуливало видимо-невидимо народа, и все куда-то спешили. Наверное, в этом не было ничего удивительного для большого города, но Рей посещала такое густонаселённое место впервые, поэтому даже поездка на общественном транспорте вызывала лёгкое беспокойство. К счастью, Роуз знала, что делать, поэтому все переживания были надуманными.              За ланчем родственники Тико вспоминали в основном о жизни дома, поэтому Рей спокойно подкрепилась сэндвичем. Она в принципе никогда не относила себя к привередам, но еда в Германии пока не разочаровала.              — У тебя уже есть представление, в какой колледж поступать, Рей?              Застыв с полным ртом, она взглянула на Нину и торопливо проглотила пищу.              — Эм… — Рей застенчиво пожала плечами. — Я ещё не решила, честно. Возможно, пойду на теплотехника.              — Теплотехника?.. — удивлённо повторил Пол, сведя брови. Нина сказала ему что-то на немецком, после чего он кивнул и улыбнулся. — А, ясно.              Роуз склонила голову набок, тоже озадаченно нахмурившись.              — Серьёзно?              — Ага. Это хорошие деньги.              Подруга сжала губы, но ничего не сказала.              Остаток дня они провели у Нины с Полом и поужинали тоже вместе с ними. Рей играла со Скаутом, пока остальные обсуждали свои семейные дела и дальнейшую часть маршрута. Путешествие было распланировано до мелочей. Рей вполуха слушала рассказ Роуз — с любопытством, но не особо вникая в суть.              Одним словом, в квартиру они приехали за полночь. Роуз побрела созваниваться с матерью, а Рей поспешила освежиться. Им досталась шикарная ванная комната с настоящим тропическим душем! А вот биде не нашлось… Роуз сказала, что они непременно увидят их во Франции.              Искупавшись и нарядившись в новенькую пижаму, купленную заботливой миссис Тико, Рей легла в постель и уставилась в потолок. Такая удача выпадает раз в жизни… Вряд ли когда-нибудь удастся наскрести денег на новые каникулы в Европе. Ей здесь всё очень нравилось. Готовили вкусно, а кухня не особо отличалась от привычной дома.              На горизонте поездки не мелькало ни облачка, но отчего-то ей не терпелось поскорее вернуться в свой тихий Огайо.       

***

— Рей. Эй, Рей.              За окном плескалась сплошная темень, когда Рей открыла глаза и увидела застывшую над изголовьем Роуз. Вскрикнув от неожиданности, она села, чуть не врезавшись лбом подруге в лицо. Та прыснула от смеха.              — Господи, Роуз! — возмутилась Рей и потёрла глаза. — Что на тебя нашло?              — Не психуй.              Что-то шлёпнулось ей на колени. Рей опустила взгляд на охапку одежды и вопросительно перевела его на Роуз.              — Что за…              — Мне написал Армитаж…              — Роуз!              Та утомлённо застонала и покачалась с носка на пятку.              — Да брось ты, Рей! Он может провести нас в «Бергхайн»! Ты хоть знаешь, что это такое?              — Роуз…              — Он знаком с одним чуваком — вышибалой. Попасть туда почти невозможно, но там супер круто, только ехать надо прямо сейчас, потому что…              — Нет!              — Все местные ходят после четырёх, чтобы не толкаться с туристами. — Роуз хлопнула в ладоши и расплылась в улыбке. — Я надыбала тебе кое-то прикольненькое из одежды.              В глаза бросилось, что Роуз с головы до пят вырядилась в чёрное: в однотонную водолазку и брюки. Она всунула в уши весь свой пирсинг и даже вернула в нос кольцо, про которое до сих пор не призналась матери. Накрасилась, волосы заколола наверх… Это точно не был её обычный стиль.              Сонно заморгав, Рей посмотрела на будильник. Так и есть. Долбанные четыре часа утра.              — Я никуда не поеду, — буркнула она.              — Армитаж прихватит дру-у-уга! — Роуз сделала упор на последнем слове и со значением вздёрнула брови. — Для тебя.              — Я пас.              — Он немец. Работает в финансах.              — Мне всё равно! — прошипела Рей, переворачиваясь на спину.              — Я отправила ему твою фотку, и он сказал, что ты симпатичная. Хочешь на него посмотреть? У меня есть снимок. Он клёвый!              — Ты что отправила ему мой…              Роуз уселась рядом и достала телефон, но Рей не собиралась глазеть на какого-то парня, поэтому встала, чтобы сходить в туалет. Однако на выходе Роуз уже подстерегала прямо за дверью с улыбкой до ушей, не сулившей ничего хорошего, что одобрила бы миссис Тико.              — Такое случается раз в жизни! — азартно воскликнула она, когда Рей упрямо прошагала мимо. — Да не будем мы брать ни у кого выпивку и, честное слово, не полезем ни в какие тёмные подвалы…              — Я думать не хочу, что это за место.              — Ну… — Роуз замялась. — Всё будет хорошо, обещаю.              Рей героически отпиралась и даже сумела вернуться в постель, но в итоге Роуз пригрозила, что поедет одна, а Рей не могла этого допустить. Миссис Тико рассердится, но, что важнее, с Роуз могла угодить в плохую историю.              И вот, поддавшись шантажу, Рей покорно натянула непривычную одежду: чернющую, как у Роуз, но с рубашкой из плотной сетки с длинными рукавами, сквозь которую просвечивал лифчик. Слегка утешало, что брюки с ботинками оказались вполне удобными. Роуз помогла накраситься и собрать волосы в небрежный пучок.              — Мы славно повеселимся! — довольно повторила Роуз. — Только не веди себя как туристка.              — Это как?              — Не делай круглые глаза и не мнись, ясно? Тебя не впустят, если решат, что ты припёрлась таращиться на всех. — Роуз развернулась к ней и многозначительно выгнула брови. — И не вздумай ни о чём говорить маме.              Предупреждение вышло запоздалым, но Рей пожала плечами и кивнула… а затем подняла голову, когда услышала стук во входную дверь.              Роуз завизжала. Схватив Рей за руку, она поволокла её вниз, на секунду задержавшись у лестницы, чтобы пригладить волосы, после чего резким рывком отворила дверь.              На улице стоял Армитаж: высокий, уже знакомый, в том же пальто, что и накануне. Укрыв руки в карманах, он беседовал с мужчиной, ростом ещё выше, в таком же длинном чёрном пальто. Местная мода, что ли? Похоже, в этой стране не принято разгуливать на людях в пижаме и тапках.              Армитаж расцеловал Роуз в щёки, но, когда попытался провернуть то же самое с Рей, она вежливо протянула руку для рукопожатия. Тот замер, но спустя мгновение улыбнулся и как ни в чём не бывало пожал её пальцы.              Рей приподняла взгляд на его друга: темноволосого, и в плечах гораздо шире. Этот явно не собирался ни с кем ручкаться или тем более целовать. Он кратко кивнул Роуз, после чего низвёл взор на неё саму. И не улыбнулся, когда Рей выдавила из себя улыбку, а продолжал смотреть без всяких эмоций. Почему-то от этой холодности спину пробил озноб.              — Рей, познакомься с Кайло! — прощебетала Роуз с самым жизнерадостным видом. — Вообще, он общается только на немецком, но…              — Он понимает английский, — заверил Армитаж.              Рей кивнула и сподобилась на новую улыбку, к счастью, пронизывающий взгляд мужчины, наконец, оторвался от неё. Боже правый…              Роуз самозабвенно болтала с Армитажем, пока новый знакомый вёл компанию к машине — чёрной, но не той, на которой он подвозил их из аэропорта. Остановившись, Рей нахмурилась и, скрестив на груди руки, понаблюдала, как Кайло открыл для неё заднюю дверь. Роуз без колебаний запрыгнула на переднее пассажирское сиденье.              Рей перевела неуверенный взгляд на спутника, в чьих глазах по-прежнему отсутствовало всякое выражение.              — Спасибо, — пробормотала она и всё-таки забралась внутрь, потому что буквально кожей ощутила его раздражение. Кайло сел с другой стороны, и машина тронулась, как только Армитаж занял место водителя.              Нельзя сказать, что опыт Рей в свиданиях сильно отличался от опыта Роуз. Если не считать посиделок за ланчем, пару неловких поцелуев, то ничего и не было. От гнетущей близости Кайло делалось не по себе. Она сидела как на иголках. Но производить на него впечатление и не требовалось — не нужно быть слепой, чтобы понять: она ему не нравилась от слова совсем, не говоря уж о языковом барьере.              Рей сидела, теребя свою сетчатую рубашку, и исподтишка рассматривала спутника. На вид лет тридцать. В чёрном с ног до головы, впрочем как все в машине, но запакован настолько, что не выглядывало ни клочка кожи, кроме разве что головы и больших рук. На его руках проступали вены — на них взгляд Рей заворожённо подвис. На среднем пальце поблескивало серебряное кольцо с причудливой эмблемой, которую никак не получалось разобрать. Он женат?              — Хей, Рей, можно твой телефончик?              Рей спохватившись оторвала взгляд от ручищ Кайло и с недоумением взглянула на Роуз.              — Зачем?              — В «Бергхайн» нельзя с телефонами. — Подруга нетерпеливо покачала вытянутой ладонью. — Забей, просто оставим их в машине.              — Там нельзя снимать, — пояснил Армитаж.              — Я…              — Ой, да уберём в бардачок, — фыркнула Роуз и пошевелила пальцами, сжав их и разжав. — В клубе безопасно. Охраны больше, чем копов во всём Огайо.              Рей стиснула свой телефон чуть крепче.              — Ну даже не знаю…              Однако Роуз не отступала, и, поймав на себе взгляд Кайло, от которого всё внутри заиндевело, Рей всё-таки отдала телефон. Лишившись его, она сразу почувствовала себя беззащитной. Уязвимой.              Пока Армитаж крутился по округе, ища место для парковки, Кайло раз или два заговаривал с ним на немецком. У него был низкий голос, говорил он мало, и то совсем бегло. Услышав от него что-то, Армитаж хохотнул и покачал головой. Рей не сумела разобрать отдельных слов. Узнала только одно: «nein». Вот, пожалуй, и всё.              Покинув автомобиль, их компания направилась по широкой дороге к внушительному бетонному зданию. Очередь в клуб растянулась от самого тротуара, но Кайло с Армитажем и Роуз попросту её обошли.              Рей затормозила.              — Ой, но очередь ведь начинается там…              Кто-то присвистнул — негромкий, звук резко врезался в уши. Рей заморгала и вдруг поняла, что все трое смотрят на неё, остановившись на середине очереди. Роуз отвернулась, со смехом бросая что-то Армитажу, но держащий руки в карманах Кайло не сводил с неё глаз. Спустя секунду он вытащил одну и щёлкнул пальцами, будто подзывая непослушную собаку, затем, не оглядываясь, продолжил путь.              Щёки Рей жарко вспыхнули от стыда. Она сложила руки на груди и поспешила за компанией.              У входа посетителей встречал пугающего вида седовласый вышибала в татуировках. Здоровяк окинул цепкими глазами гостей. Кайло кивнул ему, тот кивнул в ответ, после чего оба заговорили вполголоса.              Вздрагивая, Рей придвинулась ближе к Роуз. Взгляд вышибалы измерил её из-за плеча Кайло. Тот тоже слегка повернулся. Холодные тёмные глаза скользнули по ней, а после их обладатель вернулся к прерванному разговору.              — О чём они говорят? — шёпотом спросила Рей.              — Тебя не хотят впускать, — ответил Армитаж, вставший по другую сторону от Роуз.              Огорчение-то какое, подумала Рей, но тут седовласый вдруг подозвал их к себе. Роуз издала тихий возбуждённый писк, поняв, что всё-таки дорвалась до зловещей чёрной двери. Рей нерешительно увязалась за ней, отставая на полшага. Кайло проводил её неприветливым взглядом и только потом пошёл следом.              Внутри мгновенно окатила какофония темноты и оглушительного шума. Кто-то хлопнул штампик Рей на руку, и она едва успела стеснённо пробормотать благодарность, как заторопилась вперёд, чтобы не потерять из виду Роуз.              Звук, дубасящий из-за следующей двери, начисто разрывал барабанные перепонки. Рей наморщилась и зажала уши ладонями, ступая на бесконечный танцпол в окружении бетонных стен, на которыми отовсюду лилось дикое разноцветное светопреставление, захлёстывающее бурлящий океан людей. Воздух наводняла неразбериха запахов пота, алкоголя, духов и одеколонов всех мастей. Взгляд не мог охватить эту бушующую толпу. Было так темно, что ничего нельзя различить.              Роуз плыла сквозь эту стихию под руку с Армитажем. Она смеялась над какой-то его шуткой, а он вёл её вперёд, и сколько бы Рей ни звала, парочка удалялась слишком быстро. Морщась, Рей обернулась в тщетной надежде обнаружить за спиной притаившуюся волшебную палочку, способную махом вернуть Роуз.              Но там был только Кайло — он незаметно подошёл почти вплотную. Вскрикнув, Рей отскочила, но её возглас утонул в грохоте музыки.              Мужчина порылся в кармане. Сердце Рей не прекратило нестись галопом, когда он без слов протянул что-то на раскрытой ладони… Розовый прожектор бегло подсветил беруши.              Нахмурившись, Рей отрицательно мотнула головой и попятилась сквозь толпу, вероятно, подарив ему уморительное зрелище, когда, разворачиваясь, чуть не грохнулась на задницу. Людские тела сомкнулись, закрывая от его пристального взгляда, и Рей не теряя времени бросилась на поиски Роуз. Она не могла уйти далеко! Она же не настолько безголовая, чтобы уединяться с Армитажем, правда?              Не потребовалось много времени, чтобы их найти. Парочка сидела за барной стойкой, и Роуз… пила. Рей выпучила глаза, следя, как подруга запросто опрокидывает в себя мутное розовое пойло из высокого бокала, предназначенного явно не для сока. И стремглав рванула к ней, на ходу бормотнув извинения рослой девушке в чёрном чокере, на которую случайно налетела. В баре было чуть тише, но ненамного.              — Привет! — окликнула Рей, вклиниваясь между стульями Роуз и Армитажа. Натянуто улыбнувшись ему, она устремила взволнованные глаза на подругу. — Эм… ты пьёшь?              — Да подумаешь, тут всё так делают! — Роуз отхлебнула ещё и кинула взгляд за плечо. — Где Кайло?              — Я не знаю…              — Не желаешь чего-нибудь выпить, Рей? — перебил её Армитаж.              — Нет…              Он сделал знак бармену. Рей, отнекиваясь, замотала головой, но Армитаж уже с улыбкой подавал ей нечто прозрачное в бокале поуже.              — Не отравлено, — добавил он чуть громче, чтобы было слышно за музыкой. Он всовывал бокал настойчиво, и его улыбка не исчезала.              Рей перевела взгляд на Роуз. Подруга самозабвенно потягивала алкоголь, щуря глаза и плавно покачивая головой в такт музыке, на её лице плясали хороводы разноцветных огоньков. Им тут не место… Рей вздрогнула от бессознательной мысли. Им нельзя находиться здесь. Отсюда надо уходить!              Тем временем губы Армитажа растянулись в лучезарной улыбке. Рей не требовалось поворачивать голову, чтобы понять, кто встал за её спиной.              — Почему бы тебе не показать Рей сад? — спросил Армитаж, передавая Кайло бокал, к которому она не притронулась. — А мы с Роуз потанцуем.              — Потанцуем?.. — эхом повторила Рей.              Роуз выразительно подняла брови, одарив Армитажа саркастическим взглядом. На губах у неё расцвела прежняя извиняющая улыбка, будто она привела с собой докучливую сестру, и ей стыдно за такую зануду. Рей сжала челюсть, с трудом проглотив ком, застрявший в горле.              — Иди расслабься! — прикрикнула Роуз. — Встретимся позже.              — Роуз…              Рей схватила её за запястье, едва та собралась соскользнуть со стула, но Роуз грубо отпихнула её руки и прожгла свирепым взглядом.              — Ты здесь только из-за меня, Рей! — прошипела она. Её челюсть заходила из стороны в сторону, словно подруга мстительно выбирала каждое слово: — Перестань быть такой неблагодарной!              Музыка гремела так сильно, что у Рей стучали зубы. Она обомлела, в шоке хлопая ресницами, а когда очнулась, Роуз уже растворилась в толпе с Армитажем, увлёкшим её за плечи. Она долго стояла не шелохнувшись, пока, в конце концов, не уронила взгляд, чувствуя, как нечто злое настырно колет затылок. Ну и пускай! Раз Роуз хочет рисковать — флаг ей в руки!              На глазах выступили жгучие слёзы. Рей развернулась и без оглядки зашагала в противоположную сторону. Кайло отступил, давая пройти, и она устремилась прочь, проталкиваясь сквозь танцующих, пока не выбралась к стене, где музыка стихла хотя бы на малость, позволяя расслышать собственные мысли.              Рей хлюпнула носом и вытерла глаза тыльной стороной ладони. Ну и занесло же их… Какой нестерпимый грохот… Она здесь лишняя… Чего уж, она всегда и везде казалась лишней, но за тысячи миль от дома это чувствовалось гораздо острее.              — Сад дальше. Там тихо.              Позади послышался голос Кайло. Он говорил с сильным акцентом, но чеканил каждую гласную, отчего понимать его было легче. Рей кивнула и втянула воздух носом, когда мужчина прошёл дальше, указывая путь. Да, отдохнуть и впрямь не помешало бы… где-нибудь в тихом месте.              Площадка под открытым небом была переполнена людьми навеселе. Свежий воздух… Между увитых лианами и цветами деревянных беседок парили вереницы пёстрых световых гирлянд, вдоль каменных дорожек были расставлены шезлонги. Рей обняла себя руками и юркнула в затемнённый уголок, где в голубом кресле с обидой поджала губы. Кайло поставил её бокал на стеклянный столик, а сам сел в нескольких футах поодаль.              На улице было ощутимо холоднее, впрочем, до восхода солнца оставалось рукой подать. Несколько минут Рей прилагала усилия, пробуя сладить с дрожью, но, похоже, попытка не задалась, так как Кайло встал и предложил своё пальто. Она отрицательно качнула головой, неподвижно глядя прямо перед собой. Он помедлил, затем с глухим раздражённым выдохом, уже без всяких просьб накинул пальто ей на плечи, не забыв подтянуть уголки.              Рей напряглась, пытаясь хотя бы не клацать зубами, и сердито уставилась в широкую спину спутника, пока тот возвращался на своё место.              Сидеть продолжили в молчании. Пальто Кайло недурно грело, препятствуя желанию сбросить его в знак протеста. Тогда Рей взялась рассматривать местную публику — все пили и беззаботно развлекались, и она опустила взгляд на свой столик. Надо бы проведать Роуз…              А может, и не надо. Она выглядела вполне довольной обществом Армитажа…              — Это твой первый визит в Германию.              Рей искоса посмотрела налево. Кажется, это был не вопрос. Кайло бесстрастно наблюдал за ней, его руки покоились на подлокотниках. Чёрный свитер немного облегал торс, выдавая, какой он… большой. В животе странно ёкнуло. Она ещё никогда не чувствовала подобного рядом с парнями… словно пол медленно, но верно уходит из-под ног.              Рей отвернулась, уводя глаза к саду.              — Да.              Потянувшиеся минуты были мучительными. Рей ждала, потом ждала ещё, пока, не вытерпев, не вскочила с места. Пить… Хотя бы немного воды… Но просить одолжения у него она точно не собиралась. Не беда.              Однако долго мучиться не пришлось — неподалёку нашёлся холодильник с минеральной водой. Рей вытащила бутылочку, но помедлила и, шмыгнув носом, прихватила вторую. Удостоверившись, что крышки нетронутые, она вернулась в свой укромный закуток.              Глаза Кайло еле заметно сузились, когда она протянула одну воду ему. Он наклонился вперёд, принимая предложенное, и Рей села на место, чувствуя на себе чужой пронизывающий взгляд. Закутавшись в пальто, она поджала под себя ноги.              Снова ожидание. В прохладе ночи разносилась музыка, сливающаяся с десятками голосов.              — Он ведь её не тронет? — нерешительно спросила Рей.              — Нет.              — Ох, — у неё вырвался облегчённый выдох. — Хорошо.              — Они, скорее всего, трахаются.              Рей моргнула. И выпрямилась, отчего пальто съехало с плеч, когда она повернулась и уставилась на Кайло глазами, ставшими как два блюдца. Он никак не отреагировал, и её щёки залил румянец.              — У неё только что был выпускной! — выпалила Рей.              — И?              — Роуз никогда… — Рей фыркнула, когда в равнодушном взгляде не мелькнуло ни капли эмоций. — Она не… ну, сам понимаешь.              — Не понимаю.              — Она девственница.              Бесстрастное выражение лица Кайло не изменилось ни на йоту. Рей упрямо поджала губы и откинулась на спинку кресла. Да, здесь ей точно не место. Она же не сумасшедшая, верно? Роуз и правда не стоит тратить свой первый раз на какого-то первого встречного в шумном, переполненном клубе. Она будет жалеть. Но вдруг она напилась?..              Рей выждала ещё несколько минут, нервно постукивая пальцами по горлышку бутылки.              — Я схожу её проведать, — сказала она и встала, позволяя пальто Кайло упасть на кресло. — Только найду её внизу и удостоверюсь, что с ней всё в порядке.              Кайло ничего не ответил. Он отпил из своей бутылки, вообще не глядя в её сторону, и Рей торопливо прошла мимо его кресла.              На главном танцполе царила всё та же гнетущая атмосфера. Музыка оглушительно гремела, барабаня в подошвы ботинок, сгущённый воздух давил на лёгкие, а темнота застаивалась гораздо сильнее, чем в саду. Рей усилием воли задвинула тревогу подальше и сунулась в толпу, щурясь в поиске хоть каких-нибудь признаков Роуз. Может, она в уборной или в одной из комнат, расположенных вдоль стен? Закралось нехорошее подозрение, что не следует соваться ни в одну из этих дверей.              Рей без конца пихали, толкали, а потом и вовсе чуть не расплющили телами, отчего в какой-то момент она просто сдалась, позволяя людскому потоку вынести себя к краю. Её выплюнуло оттуда, и, пошатнувшись, Рей выровняла дыхание, проводя рукой по волосам. Приподнявшись на цыпочки, она сощурилась — и тут заметила рыжую макушку. Хвала небесам! Здесь становилось невыносимо душно!              Рей выдохнула и замахала, пытаясь привлечь внимание Армитажа. Хорошо, что они с Роуз никуда не ушли! Пусть в моменте этот парень и приглянулся Роуз, но она… она потом… пожалеет…              Рей перестала махать. Её улыбка погасла, а рука, как в замедленной съёмке, опустилась.              Он держал Роуз на руках. Голова девушки была откинута на мужское плечо, а руки безвольно болтались по сторонам. На порозовевшем лице поблескивал пот, а из-под растрёпанных волос выглядывали приоткрытые губы. Глаза были закрыты. Она была без сознания!              Армитаж переговаривался с незнакомым мужчиной в наушнике, и пока Рей смотрела во все глаза на шокирующую сцену, эти двое продвигались сквозь толпу. Понадобилась всего доля секунды, чтобы упустить их из виду. Они исчезли.              — Нет… — прошептала Рей. Оцепенев от страха, она замотала головой и бросилась вперёд. — Нет, нет!..              В панике Рей мчалась сквозь тьму веселящихся, не обращая внимания на шипение, летящий вслед мат и раздражённые взгляды. Вновь сдавленной людскими телами, ей пришлось притормозить, перевести дыхание, слыша, как сердце бешено колотится в груди. Но она снова ринулась вперёд, царапаясь и работая локтями, пока не добралась до ниши, в сторону которой они ушли… Пусто. Ни следа ни Роуз, ни Армитажа — никого.              Рей обхватила голову обеими руками. Стало трудно дышать. Она задыхалась, широко раскрыв глаза во мрак, куда, кажется, унесли Роуз. От всепоглощающего страха её замутило… а затем она медленно обернулась.              Неподалёку маячил Кайло. Голубые и розовые блики ламп проплывали по его вытянутому, ничего не выражающему лицу, вокруг него танцевали люди, но он возвышался над ними, нисколько не потревоженный их присутствием.              Рей смотрела на него, а он на неё.              И тогда она сорвалась с места.              Казалось, почти невозможно прорваться сквозь толпу, но раскалённый добела ужас пронзил до сердца, придавая сил, о которых не подозреваешь. Рей толкалась и протискивалась прочь, не утруждая себя потерявшей смысл вежливостью. Как же жарко… Дышать просто нечем…              И он снова оказался там, всего в каких-то пяти футах от неё.              В груди похолодело, Рей в замешательстве попятилась. Кайло бездушно смотрел на неё, пока его не скрыла поглотившая её безопасная толчея.              Рей с трудом выдохнула, трясущейся рукой касаясь волос. На шее и груди выступили капельки пота. Она сглотнула и попыталась разглядеть среди танцующих фигуру Кайло, затем осторожно сделала шаг назад, наблюдая за вспышками стробоскопов, вспыхивающих в море человеческих тел. Даже если она закричит, её никто не услышит…              …и наткнулась на кого-то, кто не двинулся с места. Она смотрела прямо перед собой, не отводя глаз от разноцветных огней, скользящих по толпе, когда кончики пальцев дотронулись до её волос, так легко, что она не сразу это ощутила. Снова сглотнув, Рей сжалась как пружина, готовясь, что сейчас её схватят, но ничего не произошло. Дыхание участилось, а глаза зажмурились, когда невесомое прикосновение перешло к щеке.              Рей молнией ринулась влево. Она продиралась сквозь толпу, пока опять не столкнулась с Кайло на кромке танцпола.              Как же трудно искать дорогу в этих потёмках… Ей было жарко, она совершенно дезориентировалась — на танцполе её шпыняли во все стороны как тряпичную куклу. Шатаясь, она прильнула к ближайшей стене, чтобы устоять на ногах. Щёку покалывало в том месте, где к ней прикоснулся Кайло… Казалось, само сознание сосредоточилось вокруг этого ощущения, как будто музыка, свет и жар скручивались в спираль, сходясь в единственной точке.              Колени подогнулись. Рей попыталась удержаться на весу, смутно сознавая, как тяжело дышит, прижимаясь горячей щекой к прохладному бетону. Ресницы трепетали. Как же жарко… Невыносимо…              — Тише, тише.              В следующее мгновение её тело подняли с пола, и похититель что-то шепнул, чтобы унять вырывавшиеся у неё растерянные всхлипы. Голова болтнулась туда-сюда на незнакомом плече, и Рей задрожала, когда её вынесли из-под крыши смрадного душного клуба на чистый утренний воздух. Ресницы широко раскрылись, а брови поднялись, когда взгляд уткнулся в захлопнувшуюся коричневую дверь.              Тот, кто нёс её, шёл по какой-то улице, потом завернул в переулок. Огни померкли, издалека доносился только приглушённый шум уличного движения, а вблизи остался один лишь зловещий стук шагов по брусчатке.              Он остановился. Рей потряхивало больше от вспыхивающих в памяти последних событий, чем от шестого чувства, кричащего об опасности. Её тело опустили на холодную землю, прислонив к кирпичной стене.              Глаза непроизвольно закатывались. Покинув клуб, она не почувствовала себя лучше: голова кружилась, а веки отяжелели, и она не представляла, как взглянет в лицо миссис Тико. Рей захныкала, безвольно свесив голову. Она с усилием моргнула, обратив взгляд к человеку, вставшему перед ней, сумев приподнять его лишь до чёрного ремня мужских брюк. Это Кайло, отстранённо подумалось ей.              Что-то сверкнуло. Рей сглотнула, наблюдая, как дуло чёрного пистолета направилось ей в лицо. Оно не колебалось. На задворках сознания проснулся страх.              Повисло долгое молчание. Рей не отводила глаз от пистолета, а рука, его держащая, начала дрожать. Раздался металлический щелчок, а фигуру Кайло словно повело ветерком.              — Ты — нерешённый вопрос, мышонок, — сказал мужчина и взвёл курок. — Я не оставляю нерешённых вопросов.              Рей не ответила. Просто закрыла глаза и стала ждать. Она всегда была нерешённым вопросом.              Секунды ползли одна за другой, но ничего не менялось. Она ждала, балансируя на грани потери чувств, слушая далёкий шум проезжающих машин. Ей удалось разлепить глаза и сфокусировать их на Кайло, кто взирал на неё сверху вниз. Кто прожигал её взглядом. Его нижнее веко дёрнулось. Костяшки пальцев, сжимающих пистолет, побелели, и он поднял руку, сгибая локоть и перемещаясь на шаг вперёд.              Звуки шин шелестели по асфальту. Тишина неумолимо затягивалась.              Рука Кайло медленно опустилась. На его лице заходили желваки, но выражение осталось пустым. Его взгляд упал на пистолет, затем он нажал что-то сбоку. Что-то, издавшее тихий щелчок.              Ресницы Рей дрогнули и сомкнулись. Что ж… по крайней мере, ей не придётся говорить миссис Тико, что она потеряла Роуз.