Часть 3

...Феликс не спеша опустил их ниже, а после пробормотал тихим голосом: «Все будет хорошо…Не бойся, я буду нежным..» Шарлотта лежала на полу, чувствуя, как её сердце бьётся так громко, что, казалось, его мог услышать Феликс. Он навис над ней, его лицо было так близко, что она могла различить каждую деталь. «Мг...» — выдохнула она, закрывая глаза. Их первые прикосновения губами были крайне неуверенными. Феликс двигался медленно, почти робко, как будто боялся сделать что-то не так. Шарлотта замерла, не зная, как реагировать — её собственные губы оставались неподвижными под его натиском. Через секунду он отстранился, смущенно глядя на нее. «Извини... Я, кажется, не так...» — пробормотал он, и его щеки вновь залились румянцем. «Нет, все в порядке, — быстро прошептала Шарлотта, чувствуя, как жар разливается по ее лицу. — Просто... я не знаю, что делать.» «Я тоже, — тихо признался Феликс. — Но... давай попробуем еще раз? Просто... расслабься.» Он снова склонился к ней, на этот раз его движения были более плавными. Шарлотта, подражая ему, робко пошевелила губами. Это было неловко — они пару раз столкнулись носами, и Феликс случайно прикусил ее нижнюю губу, тут же испуганно отпрянув. «Прости!» «Ничего страшного, — фыркнула Шарлотта, и в ее голосе послышались смешинки. — Мы же учимся, да?» Эта фраза, казалось, сняла напряжение. Феликс тихо усмехнулся в ответ, и их третий поцелуй получился уже чуть увереннее. Они нашли удобный наклон головы, их губы встретились в более слаженном, хоть и все еще осторожном ритме. Дыхание сперва перехватывало, потом выравнивалось, а неловкость начала медленно растворяться в тихом, взаимном любопытстве. Они медленно разомкнули объятия, и Феликс, тяжело дыша, приподнялся, давая ей передохнуть. Его щеки пылали, но в глазах стояла уже не паника, а смесь изумления и нежности. Он хотел что-то сказать, какое-то простое, глупое слово, но в этот самый момент дверь в гостиную со скрипом открылась. На пороге стоял Беннет, держа в руках пачку чипсов. Он на мгновение застыл, оглядывая сцену: Шарлотта, все еще лежащая на ковре с растрепанными волосами и раскрасневшимися щеками, и Феликс, который буквально взлетел с пола и теперь с преувеличенной заботой протягивал ей руку, как будто помогая подняться после падения. «Эй, вы там в порядке?» — спросил Беннет, поднимая бровь. — «Шарлотта, ты не ушиблась?» «Я... я просто поскользнулась», — выдохнула Лотта, с трудом переводя дух и сгоряча одергивая подол юбки. Ее голос звучал на октаву выше обычного. — «Феликс... Феликс просто помогал мне встать». Феликс лишь молча кивнул, отводя взгляд в сторону и стараясь не встречаться глазами с Беннетом. По его затылку было видно, что он изо всех сил старается выглядеть спокойным, но тщетно — кончики его ушей были ярко-алыми. Беннет пожал плечами, без особого интереса направившись к дивану. «Ну,смотрите под ноги. Не превращайте просмотр телика в экстремальный вид спорта». Он швырнул себе в рот пару чипсов и уставился на экран,явно не заподозрив ничего странного. Феликс и Шарлотта переглянулись. Неловкий кивок, украдкой брошенный на Шарлотту, и Феликс, не сказав ни слова, развернулся и быстрыми шагами направился к двери. По пути он лишь на мгновение остановился, чтобы поправить сбившийся воротник ее блузки, его пальцы дрожали от напряжения. Этот жест был одновременно прощальным и полным растерянности. Дверь в прихожую закрылась за ним с тихим, но окончательным щелчком. Шарлотта осталась стоять посреди комнаты, точно вкопанная, заслоняя собой экран телевизора. «Эй, Шарлотта, может, сядешь? Ты загораживаешь самый интересный момент, где главный герой вот-вот совершит очевидную ошибку», — раздался спокойный голос Беннета с дивана. Она вздрогнула и, машинально кивнув, плюхнулась на диван рядом с ним, стараясь не смотреть в его сторону. В ушах стоял оглушительный звон, а щеки горели от стыда. Она лишь краем глаза видела, как Беннет протянул ей пачку чипсов, от которой она отказалась молчаливым взмахом руки. Взгляд ее был прикован к пустому пространству у двери, где только что исчез Феликс. --- Дверь в лабораторию захлопнулась с такой силой, что со стола с грохотом упала стопка книг. Феликс, тяжело дыша, прошелся по комнате, сметая все на своем пути. Папки с конспектами, исписанные листы формул, чертежи — все полетело на пол в бессильной ярости. «Идиот...Полный идиот...» — он шипел сквозь зубы, с силой швыряя в стену пустую пробирку. Она разбилась с тихим звоном, разбрызгивая осколки. — «Почему именно сейчас? Почему он всегда?..» Он ненавидел эту ситуацию. Ненавидел свое бегство. Ненавидел то, как он оставил Шарлотту одну с Беннетом. Но больше всего он ненавидел собственную неуверенность, которая превратила нежный, хоть и неловкий момент, в нечто постыдное. Его взгляд упал на скромный горшок на подоконнике, где сидела Венера, его мухоловка. Сделав глубокий, дрожащий вдох, Феликс подошел к растению. Дрожащие пальцы, только что швырявшие предметы, теперь нежно, с привычной осторожностью, провели по упругой, зеленой ловушке. «Вот видишь?— прошептал он, обращаясь к растению. — Все испортил. Снова. Всегда все порчу.» Мухоловка безмятежно молчала. Он стоял, гладя холодные листья, и понемногу его дыхание выравнивалось, а сердце переставало колотиться о ребра. --- Шарлотта сидела рядом с Беннетом, не видя и не слыша, что происходит на экране. В ушах стоял оглушительный звон, а щеки пылали от стыда и замешательства. Она украдкой взглянула на закрытую дверь, за которой исчез Феликс, и сердце сжалось от неприятного предчувствия. Через несколько минут, которые показались ей вечностью, она не выдержала. Резко поднявшись с дивана, она произнесла, глядя куда-то в пространство над плечом Беннета: «Мне...Мне нужно сделать домашнее задание. К завтрашнему дню. По алгебре.» Голос ее прозвучал неестественно высоко и отрывисто. Беннет, не отрывая взгляда от телевизора, где в этот момент герой как раз гонялся за злодеем, лишь лениво махнул рукой. «Ага,понятно. Удачи с уравнениями.» Он хрустнул очередной чипсиной, полностью погруженный в происходящее на экране. Шарлотта быстрыми шагами вышла из гостиной, оставив Беннета одного в компании телепередачи и пачки чипсов. Тишина в ее комнате показалась ей громкой после грохота телевизора. Она закрыла дверь, прислонилась к ней спиной и закрыла лицо ладонями, пытаясь осмыслить весь хаос, который случился за последний час. --- Прошло около получаса. Беспорядочная ярость в лаборатории поутихла, сменившись тягостным, гнетущим чувством вины. Феликс, наконец, оторвался от своей мухоловки, глубоко вздохнул и, переступив через разбросанные бумаги, направился к комнате Шарлотты. Дверь была приоткрыта. Он тихо постучал костяшками пальцев и заглянул внутрь. Шарлотта сидела за столом, уткнувшись в учебник, но по ее застывшей позе и пустому взгляду было видно, что мысли ее далеко от домашнего задания. «Можно?» — тихо спросил Феликс, его голос все еще звучал немного хрипло. Шарлотта вздрогнула и кивнула. «Я... Я пришел извиниться, — начал он, не решаясь переступить порог. — За то, что убежал. Это было... глупо и трусливо. Прости.» Шарлотта отвернулась, делая вид, что вновь погружается в конспекты. «Да не из-за чего извиняться,— проговорила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Просто Беннет зашел. Не ты же виноват в этом.» Она произнесла это легко, но Феликс уловил легкую дрожь в ее словах. Он сделал шаг вперед. «Я виноват в том, как я отреагировал, — настаивал он тихо. — Я не должен был просто уходить и оставлять тебя одну.» Они помолчали. Напряжение в воздухе постепенно начало таять, сменившись тихим взаимопониманием. Феликс подошел ближе и, словно повинуясь невольному порыву, осторожно протянул руку и поправил прядь ее волос, выбившуюся из-за уха. Шарлотта не отстранилась, лишь взгляд ее смягчился. «Ладно», — наконец выдохнула она, и в уголках ее губ дрогнула тень улыбки. Феликс ответил кивком, его пальцы на мгновение задержались в ее волосах. «Тогда я,пожалуй, пойду. В лаборатории... нужно прибраться, — он сделал паузу, глядя ей прямо в глаза. — Но если что... ты знаешь, где меня найти. Я всегда буду рад тебя видеть.» С этими словами он развернулся и вышел, оставив дверь приоткрытой. Шарлотта смотрела ему вслед, а затем ее рука сама потянулась к тому месту, где только что касались его пальцы.