Часть 34

— Я одного не понимаю — рассуждала Прия, когда они с Вилли ехали в очередное место. — Чего? — поинтересовался Вилли. — Зачем Фрэнку Митчеллу понадобилась подставная мать для его дочери? Ну то есть, я конечно не уверена сейчас что Элен действительно его дочь, но тем не менее странно, что он заплатил посторонней женщине за то что бы она долгие годы изображала мать Элен. Предположим что Элен все-таки его дочь. Допустим так же что её родила женщина, по мнению Фрэнка недостойная воспитывать его дочь, то почему бы ему просто не забрать её у неё пусть и записав на её имя? — Может быть он забрал её без её согласия? — предположил Вилли. — Предположим. Но почему тогда она не заявила на него? — Может быть она просто боялась его? Или он заплатил ей. Или может даже она умерла при родах? — Ни одна из этих версий не объясняет того зачем ему понадобилась подставная мать — покачала головой Прия. — Ты права — вздохнул Вилли. — Черт, как же все запутано. — Слишком сильно. Но мы должны распутать этот клубок. Я себе не прощу, если несмотря ни на что, невиновного человека отправят на электрический стул. ***** Кэм явилась в мир в котором она последний раз оставила Риту как раз вовремя. И этому миру похоже пришёл конец. Все вокруг было разрушено, и даже пещера, в которых она так любила оставлять свой «деликатес» превратилась в груду камней. Испугавшись что Рита мертва, Богиня не теряя время, начала разгребать завал. Найдя Риту она с облегчением отметила что та ещё жива. Ещё чуть чуть и она бы лишилась её. Взяв её за руку, Кэм начала возвращать её к жизни, и снова испугалась, вспомнив что Каролине она не смогла помочь в этот раз. Вдруг она совсем потеряла эту силу? Но на этот раз все сработало. Энергия перекачиваемая из Богини в её жертву сделала свое дело, и Рита застонав открыла глаза. — Привет — почти ласково проговорила Каммомиаль. — Снова ты — голос Риты дрожал и от боли и страха, и бессильной злобы. — Оставь меня наконец в покое! Дай мне просто умереть — взмолиламь она. — Ты знаешь… — проговорила Кэм, склонив голову набок, словно сканируя её — возможно мы сможем с тобой дого…- она осеклась, когда с неба начали падать осадки в виде громадных камней. — Так, сваливаем отсюда — подхватив Риту, Богиня переместиламь вместе с ней в мир, который уже был уничтожен ранее. Оглядевшись по сторонам и убедившись что здесь относительно безопасно, Кэм отпустила Риту. Ещё недавно этот мир был по своему прекрасен, и Кэм поймала себя на мысли что ей жаль что здесь уничтожено все живое. И с этой мыслью к ней пришла другая. То что до сих пор не приходило ей в голову. — Как я не поняла этого раньше? — потрясённо спросила она сама у себя. — Это ведь все моя вина! — О чем ты? — спросила Рита с опаской глядя на неё. Кто знает что ещё взбрело в голову этому существу? — Я все поняла — глядя сквозь неё, проговорила Богиня. — Всё. Даже как помочь Каролине. Рита смотрела на неё со все большим страхом. Она и в нормальном состоянии её боялась, а сейчас её мучительница была похожа на сумасшедшую. Богиня наконец посмотрела на неё осмысленным взглядом. — Пора вернуть тебя домой — проговорила она. — Прия, конечно убьёт меня раз двадцать, но думаю Каро ей дороже чем ты, и она в конце концов успокоится, и позволит мне все исправить. А потом мы вместе с её братом и истребительницей спасём мир моей детки. ***** — Я всегда забываю вовремя заправить машину — призналась Прия, заметив что показатель бензобака почти на нуле. — Хорошо что АЗС недалеко. Приехав на АЗС они вышли из машины, и заплатив за бензин, начали заправлять её. — Прия Кэмерон? — спросил у девушки, немолодой мужчина, заправлявший машину с ними рядом. — Доктор Крамер! — узнав человека, который являлся её самым первым подзащитным, обрадовалась девушка. — Как ваши дела? — Отлично — радушно улыбнулся тот. — И все благодаря вам. — Ну что вы — смутилась девушка. — Это правда. Если бы вы не поверили в меня, и не взялись за моё дело, я бы лишился если не свободы, то своей лицензии психиатра, а это вся моя жизнь. Я в неоплатном долгу перед вами. — В этом она вся! — с гордостью заявил Вилли, не сводя с Прии влюблённого взгляда. — Вы сейчас над чем то работаете? — поинтересовался доктор Крамер. — Да — кивнула Прия. — Я веду дело Брианны Хейтл. — Той что приговорена к смертной казни за убийство своего мужа, Фрэнка Митчелла? — нахмурился мужчина. — Она его не убивала — возразила девушка. — И я докажу это. — Что ж, раз вы так в этом уверены, то и я не буду сомневаться. Кстати, я ведь был знаком с Фрэнком. Правда шапочно, но он приходил в нашу клинику, как раз за пару недель до того как его убили — решил упомянуть доктор. — Правда? — заинтересовалась Прия. — Неужели ему нужна была помощь психиатра? — Нет — покачал головой доктор. — Он разговаривал с моим коллегой, генетиком. Я не слышал их разговор, но когда я зашёл в кабинет коллеги, чтобы позвать его пообедать со мной, было заметно что мистер Митчел очень нервничал. — Вот как? — разволновалась Прия. Ей почему то показалось, что она напала на какую то зацепку. Правда пока не могла понять какую. — А как зовут вашего коллегу? Вы можете устроить мне встречу с ним? — Его зовут Диего Лайт, но я не думаю что он согласится разговаривать с вами о Фрэнке Митчелле. Врачебная тайна, и все такое… — Пожалуйста, мистер Крамер. Это этого может зависеть человеческая жизнь! — Всё что я могу сделать — попросить его поговорить с вами — помня свои же слова о неоплатном долге, проговорил врач. — Уже за это спасибо — Прия протянула ему свою визитку. — Позвоните мне, когда поговорите с ним. И если он будет согласен, я встречусь с ним в любое время, когда ему будет удобно — пообещала она. ***** — Думаешь разговор с этим Диего Лайтом чем то поможет? — спросил Вилли у Прии, когда они возвращались к ней домой. — Не знаю — девушка покачала головой — но пока это все что у нас есть. Не думаю что это простое совпадение, что Фрэнка убили буквально через две недели после того как он посетил врача генетика. Уверена что эти события как-то связаны между собой, но пока не могу понять как именно. Остаётся надеяться что этот врач согласится поговорить с нами, и прольет хоть какой то свет на эту историю. Чему ты улыбаешься? — Мне нравится как ты это говоришь. «У нас. Нам. Мы». Я счастлив быть не только твоим парнем, но и частью твоей команды. Помогать тебе. Хотя нельзя сказать что я так уж и помогаю, но… — Ты помогаешь — улыбнувшись, возразила Прия. — хотя бы тем что рядом со мной. Я это очень ценю — заверила она его. ***** — Прия, как хорошо что ты приехала! — воскликнула Баффи, когда Прия вместе с Вилли вернулись домой. — Я как раз собиралась звонить тебе. — А что случилось? — встревожилась девушка. -Снова попытка завладеть Аароном? — Нет, не волнуйся, дело не в этом. Кэм сказала что она хочет кое что рассказать, но говорить без тебя она отказывается. Сказала что начнёт разговор только в твоём… — присутствии… — закончила за Баффи Каммомиаль, материализовавшись перед ними. — Почему мне кажется что это будет не светский разговор? — спросила Прия. — Потому что так и есть. Я должна кое в чем признаться. — Признаться? В чем? — спросила Прия. Взгляды всех присутствующих устремились на Богиню. Кэм посмотрела на Вилли, словно сомневаясь стоит ли говорить при нем, но все же решилась. — Боюсь в появлении этой новой угрозы, что так стремится завладеть Аароном, убить его, есть моя вина. — Что? — воскликнула Прия. — Глупости! При чем здесь ты? — Всё дело в балансе. В равновесии — ответила Богиня, и посмотрела на них так, словно ожидала что они все поймут, только из этих слов. Увидев их недоуменные взгляды, она продолжила. — Я уничтожала миры, один за другим, каждое столетие. Устраивала себе такой пир, что этого мне хватало на целый век. Я не чувствовала угрызений совести по этому поводу. Я просто утоляла голод. Но двадцать лет назад, я встретила человеческое дитя — она посмотрела на Прию, — девочку, которая сумела пробудить во мне чувства, которых я не знала до тех пор. Привязанность. Любовь. Сострадание. Я научилась сочувствовать людям. Научилась ценить жизнь. И когда пятнадцать лет назад, я покинула ваш мир, и переместилась в другой, я не стала его уничтожать. Я путешествовала по разным мирам, не трогая ни один из них. Не убивая тех кто в них жил. Будь это люди, или иные существа. И именно это породило новую могущественную силу, которая решила не только уравнять потерянные мною жертвы, но возомнив себя выше всего что существует во всех мирах, решила уничтожить их все. Поверьте, других миров осталось не так много, их можно по пальцам пересчитать. А ведь было их великое множество. Вы понимаете? — Не совсем — призналась Баффи, покачав головой. — Если следовать твоей логике, эта новая сила, должна была начать с нашего мира. Ведь он первый, который ты решила оставить в целости и сохранности. Почему же наш мир до сих пор цел, а мы все ещё живы? — А вот в этом — заслуга Аарона — ответила Богиня. — И моя, если копать глубже. Породив новую силу, я одновременно способствовала рождению того, кто способен противостоять ему. — Мальчик, который не должен был родиться — проговорила Прия. — Да — кивнула Богиня. — Спася жизнь Каролине, дни которой были сочтены, я переписала ее историю, её судьбу. И она родила ребёнка, благодаря которому, зло не может проникнуть в этот мир. Тогда как дорога в остальные миры ему открыта. — Я не совсем понял что это значит — признался Раймонд. — Это значит, что пока Аарон жив, пока он здоров, эта сила не может принять телесную оболочку в этом мире. Всё на что оно способно — управлять сознанием людей, совесть и мысли которых не чисты. — Вот почему он посылает к нему убийц! — воскликнул Спайк — Именно. Ему нужно убить, или хотя бы ослабить мальчика, чтобы обрести плоть в вашем мире, и уничтожить его. Уничтожить все живое, что здесь есть. Поэтому мы должны оберегать этого мальчика, как самое главное сокровище на свете. — Так, с этим вроде все понятно — проговорила Прия. — Но у меня есть вопрос — она посмотрела на Кэм. — Спрашивай — кивнула Богиня, уже примерно зная что это будет за вопрос. — Если ты за все эти годы, за целых пятнадцать лет не уничтожила ни одного мира, то чем же ты питалась все это время? Нам хорошо известно, что тебе нужно либо устраивать пир, раз в столетие, либо утолять свой голод, хоть изредка кого то убивая. Так чем же ты кормилась? — она испытующе посмотрела на неё своими карими глазами. — Боюсь что тебе не понравится мой ответ — призналась Богиня. — Но лгать тебе я не могу. Помнишь ты недавно спросила меня, убила ли я Риту, женщину что звалась твоей матерью? — Помню. Ты ответила что — нет. И я знаю что это была правда. — Так и есть — кивнула Кэм. — Сейчас все сама поймёшь — она вдруг исчезла, но буквально на одну секунду, а когда появилась вновь, все увидели рядом с ней Риту. Прия невольно отпрянула увидев перед собой женщину, лицо которой до сих пор то и дело являлось ей в кошмарах. — Кто это? — встревоженно спросил Вилли, буквально почувствовав страх своей любимой. Раймонд, который тоже не знал как выглядит биологическая мать его падчерицы, посмотрел на последнюю. — Это Рита — сглотнув ответила девушка. — Моя мать. — Твоя… — первым порывом Вилли было наброситься на эту женщину и придушить её, за то что она делала с Прией когда та была совсем ребёнком, но Прия взяла его за руку, словно ища его поддержки. — Откуда она здесь? — спросила девушка, посмотрев на Кэм. — Ты сказала что не убила ее, но я все равно думала что её нет в живых. Ведь полиция так и не смогла найти её ни живой ни мертвой. — Конечно не смогла — ответила Кэм, держа свою жертву за руки. — Потому что все эти годы, она сопровождал меня во всех мирах, где я была. Она была моей спутницей, и моей едой — призналась она. — Вот что ты имела в виду, говоря о своём любимом деликатесе — проговорила Прия, чувствуя как щиплет глаза. — Да — не стала отрицать Богиня. — Ею я и питалась все это время. Я убивала её, но не до конца, тысячи раз, а затем возвращала к жизни, и все повторялось вновь. — Это просто немыслимо! — Прия покачала головой. — Это слишком жестоко! — Инес, это ты? — тем временем, осознав кто стоит перед ней, проговорила Рита.-Доченька — она рванулась к ней, но Каммомиаль держала её слишком крепко. - Жестоко? — спросила она. — Может быть, по вашим меркам. А как по мне, она вполне это заслужила. — Не могу с ней не согласится — в свойственой ему манере, прокомментировал Спайк. — Спасибо — поблагодарила вампира за поддержку Каммомиаль — Так вот, как я уже сказала, — я делала с ней ровно то что она заслужила. И если бы не грядущий конец света, и не болезнь Каролины, я бы так и продолжала это делать. И не смотри на меня так, детка. Я знаю какое у тебя доброе сердце, и несмотря на все то зло что эта женщина причинила тебе, ты её жалеешь. И возможно ненавидишь меня. — Я думала что знаю тебя — Прия отступила от неё. — Если бы ты просто убила её, я бы поняла. Но это… — из ее глаз все-таки брызнули слезы — это чудовищно! Кэм на мгновение прикрыла глаза. Слова Прии причинили ей боль, но она понимала её чувства. — И зачем ты привела её сюда? — спросила молчавшая до этого, Баффи. — Зачем признаешься в этом сейчас? — Затем что с ее помощью я могу снова спасти Каролину. — Как это? — тут же же заинтересовался Раймонд. — Я могу перекачать всю боль, которая убивает Каролину в Риту — ответила Богиня. — Это спасёт Каро. — Но её — Прия посмотрела на Риту — её это убьёт. — Да — не стала спорить Каммомиаль.- Я знаю что сейчас ты ненавидишь меня. И возможно будешь ненавидеть всегда, и никогда меня не простишь. Но сейчас ты должна решить чья жизнь для тебя важнее. Каролины, которая растила тебя, отдавая всю нежность и любовь, даже когда у неё родился собственный ребёнок. Или этой женщины, которая не только издевалась над тобой, но и почти убила тебя. Взгляды всех присутствующих устремились на Прию. — Это не честно! — воскликнула девушка — Не требуйте этого от меня! — развернувшись, она побежала в свою комнату, и заперлась там, хоть и знала что Кэм легко может туда проникнуть. — Ты куда это? — спросила Баффи, заметив что Кэм собирается исчезнуть, сразу после того как Прия заперлась в свой комнате. — Хочу поговорить с ней — немного растерянно ответила Богиня. — Всё ей объяснить. — Сейчас это не лучшая идея — высказал Спайк, мысль с которой и Баффи была солидарна. — Ты можешь все только усугубить. — Но она должна понять! Я не хотела ничего плохого. Напротив, я была уверена что делаю одолжение всем существующим мирам. Всего один человек в качестве моей пищи, разве не лучше чем миллиарды жизней за один раз? Тем более человека, который только этого и заслуживает? — В чем то она права — не мог не согласится с ней Спайк. — Заслужила она это или нет — сказала Баффи, посмотрев на Риту — сейчас речь не о том. Как ты можешь требовать от Прии выбирать кому жить, а кому умереть? — Но… Я думаю тут выбор очевиден! Разве Каролина не лучше в тысячу раз этой мерзавки? — Кэм, да пойми же ты! — вспылила Баффи. — Проблема не в том кто лучше, кто хуже, а в том что несправедливо делать Прию ответственной за это решение. Ведь что бы она не решила, это будет тяжким грузом лежать на её душе. — Я не хотела причинить ей боль, заставить её страдать - растерялась Богиня. - Только не её. Вы ведь знаете, как много она для меня значит! Я лишь хотела помочь Каролине. Думаете легко мне было решиться на это? Ведь если я использую эту женщину чтобы спасти Каролину, я буквально лишу себя единственной пищи, которая была у меня последние годы. Но я знаю что детка любит Каролину, и поэтому решила пожертвовать своим десертом. — Ты правда можешь спасти Каро с её помощью? — спросил Раймонд, посмотрев на Богиню. — Да — уверенно подтвердила она. — Тогда о чем мы вообще разговариваем? — Раймонд, это не тебе решать! — осадила его Баффи. — А кому? Вы сами заметили что несправедливо ставить Прию перед таким выбором. Но вот я — другое дело. Женщина, которую я люблю, умирает, и будь я проклят если не использую единственную возможность чтобы спасти её! — Но это все равно что убийство! — пыталась вразумить его Баффи. — И что? От меня требовали убить Аарона, чтобы спасти Каро. Вот на это я точно пойти не могу. Но если выбирать между нею и женщиной, которую я вижу впервые в жизни, к тому же, которая издевалась над собственным ребёнком, то Кэм абсолютно права — выбор очевиден. В пылу спора все как-то упустили из внимания тот факт что Кэм перестала держать Риту за руки, и та, почувствовав свободу, посмотрела в сторону дверного проёма гостиной, где стоял мальчик лет восьми- девяти, слушая разговор взрослых. " Отлично, ты его видишь» - вдруг услышала Рита уже знакомый голос у себя в голове. — Помнишь, я обещал тебе свободу? Избавить тебя от всего этого? Я выполню что обещал, если убьёшь мальчишку. Сделай это, и тебе больше никогда не придётся страдать «. Рита кивнула и осторожно посмотрела на компанию, которая все ещё спорила о её дальнейшей судьбе, и рванула вперёд, туда где стоял мальчик. Первым её маневр заметил Вилли. — Аарон! — воскликнул он, кинувшись туда же. Все повернулись в ту сторону. Рита успела настигнуть мальчика, и протянула руки, чтобы сомкнуть их на его шее, но Кэм мгновенно переместилась туда, и руки Риты сомкнулись на её руке. Рита едва не заскулила отчаяния, поняв что её руки сжимают руку Каммомиаль. Усмехнувшись, Кэм сжала руки в кулаки, выкачивая воздух из организма Риты, и та задыхаясь, отпустила её. — Ну что? — спросила Кэм, снова крепко схватив её за руки. — Кто нибудь ещё хочет чтобы эта женщина осталась жива? — Неужели и правда нет другого выхода? — спросила вышедшая из комнаты Прия. Её глаза были опухшими от слез, а голос все ещё дрожал. Кэм вернула воздух в лёгкие Риты, и бросила на Прию извиняющийся взгляд. — Детка, прости меня, я была не права, поставив тебя перед таким выбором. Теперь я это понимаю. Не надо было вовлекать тебя в это. Надо было просто сразу отправиться к Каролине и спасти её. — Теперь уже поздно, не так ли? — с горечью спросила Прия. — Ты — неблагодарная дрянь! — подала голос Рита, с ненавистью глядя на Прию. — Неужели ты выберешь не меня? Я твоя мать! Я подарила тебе жизнь. Без меня тебя бы вообще не было. — Не смей даже говорить с ней — процедила Кэм. — Иначе я верну тебя назад, и продолжу делать то что делала целую вечность — пригрозила она. За окном засверкали молнии.