2.

Его губы накрыли мои и я мгновенно замерла. Сердце ускорило свой ход настолько, что казалось, будто вот-вот вылетит из груди, как вольная птица. Луи не спешил, это чувствовалось по движениям. Однако, когда я не ответила на его поцелуй, он отстранился сам. Его глаза странно поблёскивали в полутьме от света желтых фонарей через окошко. — Что с тобой? — Не повышая голоса, так же прошептал он. До того, как я успела ответить, в нашу тишину вторгся голос с улицы, и в дверь тихо постучали два раза. — Прошу прощения. Вас уже ожидают в каминном зале. Луи бросил взгляд на прикрытое шторкой окно, из-под которой едва пробивался луч света, а затем показательно вздохнул и убрал пальцы с моего подбородка. — Не знаю, что сегодня с тобой такое, но надеюсь, что завтра тебе станет лучше, — Парень отодвинулся от меня, его лицо оставалось спокойным, но сжатые губы говорили о напряжении. — Идём, нас ждёт отец. Я только что и смогла кивнуть, отводя глаза в сторону. Луи поднялся и вышел из кареты. Чуть помедлив, я подобрала юбки и тоже вышла. Луи возле кареты уже не было, а руку в перчатке мне протягивал дворецкий. В воздухе стоял яркий сладкий запах, который я не могла ни с чем сравнить. В голове исчезли все мысли, и я думала только о поцелуе Луи. Часто он так делал по отношению к Виэлль? Как она относилась к этому? — Что это за запах? — Я понимала, что задавала, возможно, самые глупые вопросы на свете. Это ведь был "мой" дом. Дворецкий только склонил голову, когда я вложила в его протянутую ладонь свою. — Тубероза, госпожа. Желаете новый букет в Ваши покои? Я срежу его для Вас. Или желаете разбудить садовника? — Нет, — Ответила я. — Срежьте сами. И принесите утром. Уже не глядя на мужчину, я отправилась к дому. Издалека он казался чуть меньше моего родного дома. Темно-серый, на три этажа, два балкона… С первого взгляда было незаметно большую двухэтажную пристройку справа, из-за зеленых лиан, укрывающих стены дома, она терялась на фоне леса. И вероятно, сам дом был гораздо больше, наверняка имея внутренний дворик и пруд. Дворецкий открыл передо мной дверь, пропуская в холл. Взгляд сразу же упирался в широкую закругленную лестницу на второй этаж с красным ковром. Само убранство, на мой вкус, было темноватым. Стены из почти черного дерева, темно коричневый паркет, перила и кровавые ковры. Глядя на них я вспоминала розы. И ту, чье место я занимала. Жалости не было. Лишь её голос в голове отныне звучал несмолкающим шепотом. Она постоянно смеялась. Над всеми моими попытками изображать из себя другого человека. “Мы двойники, но мы абсолютно разные, дорогая Виэлла”. Замолчи… “И остальные скоро это узнают…” — Хватит! Её шепот казался таким реальным, что я обернулась, но рядом было пусто. Ехидный шепот замолк. Теперь голоса раздавались откуда-то справа. Среди возмущений я уловила тембр Луи. Точно.. Каминный зал… Совсем забыла про “семейное” собрание. Ориентируясь в незнакомых стенах на звук, я вышла в большую комнату с огромным горящим камином. На темном диване сидели сэр и мадам Миллен, напротив стоял недовольный Луи. Стоило мне перешагнуть порог залы, все замолчали. Отец семейства смотрел на меня довольно странно. Я что, не выгляжу подавленно из-за гибели “замечательной соседки”? — Луи сказал, что Виэлла упала сама, так? — Да, так.. отец. Я не успела ее поймать… Он только нахмурился сильнее на мои слова, сложил руки на груди и откинулся на спинку дивана. Мадам Миллен на меня не смотрела, удерживая взгляд на огне в камине. Луи подал голос за меня, чтобы нарушить тишину. — Мы же обсудили все? Уже поздно, я хочу отдохнуть. Эти поездки меня раздражают. — Луи, не говори так, пожалуйста… — Тихо попросила мать, кидая на парня молящий взгляд, но это только рассердило аристократа сильнее. Он сжал губы, прежде чем развернуться и быстро уйти из зала. Родители, теперь уже мои, молчали. В конце концов, я последовала за братом. — Луи.. — Я попробовала нагнать его, но парень вдруг остановился и вполоборота обернулся ко мне. Взгляд был злым… и удивительно красивым. В нем сочетались жестокость и благородство. — Ты опоздала, Ви. Знаешь же, что отец не ждет, и все равно заставила меня там быть одному. Я думал. мы об этом уже говорили. — Извини… Я потупила взгляд, не зная как реагировать на его гнев. Я не знала ни его договоренностей с сестрой, ни особенностей отношений в семье. Казалось, что каждый мой шаг был в полутьме между острых шипов. Одно неосторожное движение, и они пронзят мою шею за ложь, а сердце за бесчувственность. — Не знал, что ты умеешь извиняться. — Луи фальшиво улыбнулся, отворачиваясь от меня и идя к лестнице. — Удивительно. Я пошла следом за ним на второй этаж. Вполне вероятно, наши комнаты были там. Парень быстро свернул направо в коридор и зашел в первую дверь от окна. Я же встала на месте, гадая, какую выбрать. К горлу подступил неприятный комок новых шипов. “Пускай вся моя жизнь будет тебе уроком. Ты всего лишь подделка меня.” Шепот постепенно превращался в насмешливый крик. Я искренне не понимала, как я могу его слышать, если она была мертва. “Наглая маленькая самозванка.” — Госпожа… Я узнала голос Вэл позади себя и медленно обернулась к ней. Девушка скромно стояла у другого коридора, рядом с приоткрытой темной дверью. — Я подготовила вам ванну, госпожа. Желаете что-то еще? В груди разлилось что-то неизвестное мне. Сейчас эта девушка буквально спасала меня просто своим присутствием. Я приблизилась к ней и немного расправила плечи. Виэлль часто показательно высокомерно глядела на девушку в чужом присутствии, поэтому, мне просто нужно было это повторять. — Нет, иди. — Но.. — Она попыталась возразить, но я прошла в покои и закрыла за собой дверь. Возможно, что ранее Виэлль вела себя иначе. Однако, теперь Виэлль - это я. Я много раз видела, как смерть кого-то сильно меняет окружающих. Характер, действия, настроение… Пускай думают, что это же случилось и с их драгоценной госпожой Миллен. Её изменила смерть белого мотылька. Сфокусировала взгляд на покоях. Такие же темные стены, белые ковры, большие окна… Ничего необычного. В первой комнате из апартаментов висел портрет Ви. Она полулежала на кушетке, рядом, вдоль прикрытого алым полотном тела, лежала белая змея. Лунные волосы красиво завивались у самой груди, закрывая обнаженные места. Казалось, что Ви смотрит на меня с картины вживую. Глупое наваждение. “А если я всё-таки жива?” Я замерла напротив высокого зеркала. У себя дома я выглядела белым несуразным пятном, однако же здесь… Обстановка была настолько мрачной, что и мой облик вписывался наиболее органично. Именно сейчас я себя чувствовала как никогда лучше. Увереннее. Красивее. Все комнаты в апартаментах были такими же, как и дом. До жути прекрасными. Справа от спальни была запертая дверь. Ключ, что было еще более удивительно, торчал в замке. Вэл запрещено заходить дальше гостевой и спальни? Или это специально… За дверью оказался кабинет. Небольшой, высокие книжные шкафы до потолка с разной литературой, рабочий стол у окна и бордовый толстый блокнот на краю. На обложке был от руки нарисован череп. Без лишних прелюдий я открыла первую страницу. “Хочу исчезнуть”, было выведено аккуратным девичьим почерком. Подпись… Виэлль. — Что ты делаешь…? Руки сами собой захлопнули блокнот, когда над ухом я услышала шепот брата. У него настоящий талант заставать меня врасплох. И вот именно в этот момент голос замолкал. Ни осуждений, ни советов. Ничего. Именно с Луи я чувствовала, что ступаю по топкому болоту. И каждый шаг мог стать последним. — Я? Глупо, Ви. Очень, очень глупо!! — Не я же. Странный вопрос, конечно. Луи отошел от меня, присаживаясь в ближайшее кресло. Я почти бросила блокнот в первый ящик стола и обернулась к брату, руками сжимая столешницу. Парень даже бровью не повел. Похоже, такое поведение для его сестры было нормой. — Ты мне что-то не договариваешь, сестренка, — Протянул он. Взгляд был темным, глаза странно блестели от свечей. “Узнает…” — Тебе кажется. — Неужто ты так прониклась к этой девчонке? “Он все узнает…” — Да что ты ко мне пристал с ней?! — Я не выдержала, до боли в пальцах и запястьях сжимая дерево. — Я уже ответила, что нет! Парень резко поднялся, плавно и быстро приближаясь ко мне. Его ладони сразу обхватили мое лицо и он заставил смотреть на себя. Губы расплывались в улыбке. Не знаю, насколько она была настоящей, но голос в этот раз оказался нежнее, чем ранее. — Прости, знаю-знаю... Просто показалось… Почва уходила из под ног сильнее с каждой секундой. Я не знала ничего о той, кого поверхностно считала подругой. Сейчас мои мысли были лишь о сохранении равновесия. Нельзя, чтобы кто-то узнал правду. Сейчас уже поздно. Спектакль должен продолжаться до конца. Я вздохнула, перед тем как немного подняться и примкнуть к губам брата. И судя по его ответу, это было правильным решением. В груди мгновенно стало жарко. Я не знала названия этому чувству, но с каждой секундой оно лишь усиливалось. — Маленький белый демон… — Прошептал он мне в губы, перед тем как я услышала треск своего платья и почувствовала его руки на своей обнаженной спине.