Глава 4. Девочка-война

Когда в замке начал поворачиваться ключ, Шепс машинально щёлкнул кнопкой чайника и проверил пирог в духовке. Возвращения Киры с первого в сезоне испытания он ждал с нетерпением. — Драгоценная, ну рассказывай ско… — Александр вышел в коридор и в ту же секунду осёкся. Кира выглядела как обычно, ничего с виду подозрительного. Однако Александр Шепс был, пожалуй, единственным, кто всегда, при любых обстоятельствах точно знал, кто перед ним — Кира или один из духов, которых она пускала в своё сознание, на его взгляд, даже слишком часто. — Что тебе рассказать? — вопрос прозвучал лишь на полтона грубее, чем обычно, но Шепсу хватило и этого, чтобы утвердиться в своём подозрении. — Что-нибудь, — улыбнулся медиум, сканируя пространство. — Как прошло твоё испытание? Всех победила, разумеется? — Разумеется! — фыркнув, подтвердила Кира. — Надеюсь, ты не сомневался во мне? — Никогда, — заверил её Александр, медленно приближаясь. — Давай куртку. — Зачем это? — напряглась Кира — точнее, Амина внутри неё, которой были непривычны такие проявления галантности со стороны мужчины. — Повешу на вешалку, — терпеливо пояснил Шепс. — Ты же пришла домой, верно? А стоишь на пороге, как гость. — И правда, — опомнилась девушка, выпутываясь из куртки. По этому нервному, резкому движению, Александр понял, что дух достаточно прочно сидит в теле Киры. Нужно было вытаскивать его как можно скорее… Теперь стоило действовать быстро, но аккуратно. И если со скоростью у старшего Шепса всё было в порядке, то с осторожностью были явные проблемы — это стало понятно сразу. Александр перехватил Киру, затащив её в свою комнату, где была установлена самая мощная защита от духов. Впрочем, дух, уже сидящий внутри девушки, переживать по этому поводу явно не собирался. С переживаниями у Амины вообще было сложно, зато с рефлексами — более чем в порядке. С недевичьей силой вырвавшись из объятий худосочного Шепса, она в мгновение ока уронила его на кстати подвернувшуюся кровать и уселась сверху, зафиксировав бёдра. Руками она сжала его шею — пока не душа, только удерживая, чтобы не рыпался. Шепс расширенными от неожиданности зрачками наблюдал за девушкой. Под рукой Киры судорожно дёрнулся его кадык, когда Шепс гулко сглотнул. — Драгоценная… — начал было говорить он, но Кира сжала горло сильнее. Дыхание перехватило не от физического воздействия, а от сложной смеси эмоций. Шепс на секунду прикрыл глаза, пытаясь собраться, но назад смог их открыть с большим трудом. Кира тоже почему-то не спешила действовать — просто контролировала каждое движение Александра и задумчиво наблюдала за выражением его лица. Время застыло на этом моменте чёрной смолой. Двое застыли в этой смоле как мушки, не в силах двинуться. Даже дух внутри Киры, казалось, застыл. Глаза её чуть прояснились, и Шепс медленно спросил: — Ты знаешь имя, драгоценная? Кира от движений кадыка под пальцами попыталась быстро отдёрнуть руку, но дух не позволил этого сделать. — Амина, — так же медленно ответила Кира, словно по-новой изучая слова. — Испытание. Война. Поймав её взгляд, Шепс уже не отпустил. Не обращая внимание на нехватку воздуха, он подался вперёд, чтобы стать ближе к Кире, и тихо прошептал низким, вибрирующим голосом: — Что ж, девочка-война, тогда верни мне мою драгоценную. Перейдя на совсем неразборчивый шёпот, он начал плести вязь заговора вокруг сидящей на нём девушки. Та крупно вздрогнула и попыталась было соскочить с кровати, улизнуть, но Шепс не дал ей этого сделать. Теперь уже он перехватил инициативу и обхватил Киру руками за талию. — Дезертируешь, девочка-война? — усмехнулся он. — Поздно. Пара минут, и Кира придёт в себя. Я эти заговоры разрабатывал с тех пор, как мне исполнилось четырнадцать, и уж что-что, а это вышло точно неплохо. Так всё и вышло. Через несколько минут, недоумённо заморгав, Кира оглянулась по сторонам, нахмурилась и осторожно слезла с Шепса, усевшись рядом. Как и всегда после слишком тесного контакта с духами её начало знобить. Плечи девушки задрожали, и в ту же минуту Александр накинул на неё плед, лежащий неподалёку. — Что за испытание заставило тебя так глубоко впустить её? — уточнил он. — Это выглядело… весьма неосмотрительно. — Заброшенная многоэтажка, куча коридоров, и военные в засаде, — коротко пояснила Кира, не оборачиваясь на Александра. — Нужно было найти выход, не попавшись никому из них. — А эта девочка-война?.. — Служила вместе с ними при жизни. Я решила, что она справится лучше всех. — Сезон будет непростой, если уже первое испытание такое… Что насчёт результатов остальных участников? В твоём я не сомневаюсь. — Справились вроде двое или трое. Мальчик-Адик точно вышел. Кивнув в никуда, Александр просканировал закутанную в плед фигуру Киры и негромко попросил: — Драгоценная, посмотри на меня, пожалуйста. — Так всё ещё не должно происходить, — выдержав паузу, глухо ответила Кира, но всё-таки повернулась, взглянув на Шепса. Просто они не умели отказывать друг другу ни в чём — тем более во взгляде. Просто они с детства научились разговаривать глазами и знали, что взгляд может сказать больше, чем тысяча слов. Просто когда Шепс попал на телевидение, ему пришлось стать болтуном, но ценнее всего в жизни оставались вот эти моменты молчания. — Всё что происходит — должно происходить, — уверенно сказал Шепс. — Не бери в голову, драгоценная. Когда съёмки гот зала? — Завтра. Щенки с испытания проголосуют за меня, — с радостью ухватившись за смену темы, сказала Кира, повторяя формулировку обещания, которое дала ей Амина. — Ну и отлично, — ничуть не удивившись, кивнул Шепс. — Тогда идём пить чай, а завтра отправишься за белым конвертом.

***

Башаров только вошёл в зал, а Кире уже захотелось оказаться подальше отсюда, подальше от ведущего и его мутной, болотистой ауры. — Здравствуйте, уважаемые экстрасенсы! Поздравляю вас с первым пройденным испытанием. Как ощущения? «Как только ты зашёл — стали мерзкие», — мысленно скривилась Кира, внешне оставаясь всё такой же бесстрастной. Экстрасенсы загалдели, обсуждая прошедшее испытание. Каждому хотелось урвать побольше экранного времени. Кира презрительно дёрнула уголком губ — бездарностям, окружающим её, только и оставалось, что надеяться на наглость и громкий голос, по-другому им здесь не задержаться. Выслушав всех, Башаров выразительно помахал белым конвертом и, загадочно улыбаясь, спросил: — Ну а какие у кого мысли по поводу вот этого? Кто окажется в белом конверте? Кира, что чувствуете? — вдруг обратился он к медиуму. — Кто у нас сегодня победитель? — В угадайку играть не собираюсь, — тут же отшила его Кира, надменно поджав губы. — Там женщина, это точно, — перехватил инициативу Максим Левин. — Думаю, как раз ледяная ведьма. — Спасибо, огненный колдун, — оскорблённым тоном ответила ему Кира. — Что ж вы, женщины, вечно всё в штыки воспринимаете? — устало вздохнул Максим. — Я всего лишь сказал, что чувствую там тебя. И это был комплимент, вообще-то. — Ради господа, открывайте уже этот конверт, Марат, — усмехнулся Влад Череватый. — Пока мы тут до чего-нибудь неприличного не дошли в этом противостоянии полов. — Думаю вы правы, Влад, лучше не тянуть, — тут же согласился с ним Башаров и заглянул в конверт. — И в белом конверте… Кира Кремнева! — провозгласил ведущий, показывая её фото всем. — Кира, поделитесь секретом, чем вы так очаровали наших героев испытания, что они проголосовали за вас — подумать только! — единогласно? — Приворожила, — холодно отбила его вопрос Кира. — О, вот это я одобряю! — тут же оживился Череватый. — Это вы хорошо придумали. — Кира, неужели это правда? — напоказ ужаснулся Марат. — Да куда уж мертвякам в любовь? — вмешалась вдруг Линда. Вмешалась, надо сказать, весьма вовремя — ровно за секунду до того, как с губ Киры сорвалось забористое проклятие в сторону Башарова, которому мозг заменил экран телевизора и сейф с гонорарами. — Что вы имеете в виду, Линда? — тут же переключился на ясновидящую Башаров, и Кира смогла украдкой перевести дыхание. — Я имею в виду, что она недостаточно живая для чувств, — пожала плечами Линда. — Так что про приворот — это вы не верьте, это слишком эмоциональная магия, хоть на самом деле с любовью и никак не связанная. — Значит, вы считаете, что Кира победила честно? — продолжал провоцировать Башаров. — А почему нет? — вдруг пожал плечами Левин. — Задание она выполнила, выход нашла, в засаду не попалась. Остальное не имеет значения, по моему мнению, как она это сделала и какие методы применяла. Ну, в пределах разумного, конечно, но никто ведь и не пострадал! — Это пока, — тихо шепнул Влад, но Кира, стоявшая рядом, услышала. Что ж, придётся оправдать надежды молодого чернокнижника. Осталось только выбрать жертву. Пока единственным и неповторимым кандидатом на эту роль был лишь Марат Башаров…