Пролог

      Молочный свет лился сквозь высокие, рубчатые окна на стены, украшенные портретами великих слизеринцев. Каменные змеи и массивные кожаные диваны неподвижно тонули в полумраке. Только шипение проплывающего за окном кальмара нарушало напряжённую тишину. Замок уснул. Но кто-то в нем все еще бодрствовал.       Темная фигура, укутанная в черную мантию, вступила в гостиную. Он подался вперёд, и капюшон соскользнул с головы, открывая бледное лицо с запавшими глазами и приглаженными чёрными волосами. Волшебник держал перед собой палочку с напряжением, постоянно оглядывался за плечо. Плавными шагами он дошел до дивана в центре комнаты и медленно опустил вытянутую руку.       — Ревелио.       Голос прозвучал глухо, сдавленно, как будто тот, кто его произнес, боялся потревожить тишину.       Чары рассеялись, и перед ним открылось безжизненное тело светловолосого подростка. Драко Малфой. Его глаза, широко распахнутые, застыли в ужасе, который даже смерть не смогла стереть с его лица.       Волшебник стоял над ним несколько секунд, оценивая. Перед его внутренним взором пронесся Драко, кричащий так, будто боль пыталась вырваться из его тела первой. Он вздрогнул. Затем наклонился, осторожно поправил складки мантии парня, посадил его прямо, как будто выставляя напоказ. Одно легкое движение пальцев, и следы странно зеленоватой жидкости исчезли с ткани брюк.       Теперь всё готово.       Он выстроил ловушку, в которую они скоро попадутся. Теперь никто не сможет отрицать: он провел их всех.        Он почти слышал, как в воздухе вибрируют крики тех, кто найдет его здесь утром.       Вопли студентов. Топот ног в каменной гостиной. Вздохи, всхлипывания, шёпот: “Что произошло?” — как эхо, заполняющее комнату. Бледные, испуганные лица. Шок. Недоверие. Как мог умереть самый влиятельный мальчик Слизерина?       Пусть гадают: кто сидел рядом, кто говорил с ним последним. Подозреваемых будет слишком много. А виновный — один.       И его здесь не будет, чтобы увидеть их реакцию. Как жаль.       Драко лежал перед ним, лицо бледное, а от ран на шее исходило едва заметное свечение — будто сама магия медленно покидала его тело.       Пора. Оставалось не так много времени. Зелье не прощает задержек. Он развернулся, не оборачиваясь. И не заметил, как что-то капнуло с края дивана. Пятно на ковре медленно темнело, расползаясь, как тень.       Где-то за окнами вода дрогнула, и воздух в комнате изменился. И в этот момент магия затрепетала. Потому что даже она знала: Северус Снейп не должен был быть здесь.