Часть 5. Лабиринт

      Сэм наблюдал за проводимым Маром и Латишей ритуалом. Тролль стоял в центре рунического круга, начерченного в ведовском кольце. Что, честно говоря забавляло Сэма. Сложнейший рунный круг, по краю которого растут грибы. Целитель слегка поморщился. Шрам на правом глазу снова ныл, а это не предвещало ничего хорошего. Он окинул взглядом ведовскую поляну, краем глаза замечая, как Сирил будто в трансе сделал шаг в сторону ритуала. И еще один, и еще. Старший мужчина шокировано понял, что у его друга нет иммунитета к влиянию ведовского кольца. А как известно, подобные кольца часто могут заморочить голову, внушить нечто не логичное и спровоцировать на безумства. Бросившись вперед в попытке остановить юношу, он и сам не заметил, как произошло то, чего он боялся. Они вмешались в ритуал и единственное, на что можно было надеяться, что все будет, не слишком плохо. Вот только, это маловероятно.       Все затопил яркий свет, в котором было ничего не разобрать.       Пришел в себя Сэм в странном, окруженном высоким, даже на взгляд не проходимым, колючим кустарником месте. Сирила поблизости видно не было. Целитель тряхнул головой, приводя мысли в порядок. Ему предстояло найти способ вобраться из этого места, найти напарника и как-то вернуть их обратно. Этот оболтус еще не скоро должен был прийти в себя, последствия ведьминых колец быстро не проходят, но все же стоило попробовать докричатся до него. Мужчина набрал побольше воздуха и прокричал имя друга, вот только ни одного звука не прозвучало. Он замер, не понимая, что произошло, но быстро собрался и принюхался. В воздухе витал еле заметный, для человеческого обоняния, сладковатый запах. Он хорошо знал, какому растению принадлежит этот запах. Датура безголосая. Вьющееся растение, притаилось в кустарнике и лишало неосторожных голоса, что, впрочем, понятно из названия.       Смирившись со своей безголосостью, на ближайшую половину суток, он осмотрел окружающие его кусты еще раз и обнаружил выход. С одной из сторон зарослей, их на самом деле не было, вернее были, но за проходом. Выйдя в который Сэм с ужасом осознал, что находится в лабиринте. Но другого выхода не было, и он пошел вперед. Сколько он блуждал по лабиринту целитель не знал. Он знал другое, то что ему все еще не попалось ничего опасного по дороге – невероятная удача. Которая, впрочем, от него отвернулась. За спиной послышался звук срастающихся, закрывая проход, кустарников, а спереди, пока еще спиной к нему стоял волколак.       Бежать было некуда и все, что оставалось – надеяться на удачу и то, что зелье усмирения для оборотней, страдающих лунным безумием, поможет. Осторожно, пытаясь не привлечь к себе его внимания, подготовил зелье к атаке. Сэм не хотел этого делать, но выхода не было. Если он хочет выжить, он должен заставить этого волкодака съесть его. О чем он, разумеется, почти сразу пожалел. Надежды не оправдались и снадобье хоть и подействовало, но в половину слабее. Как мог целитель, уворачивался от клыков и когтей. Пока не оказался загнан в угол поваленным на спину и прижатым к земле когтистой лапой.       Неожиданно, что для него, что для твари, в голову волколаку прилетел довольно большой камень. Зверь развернулся в сторону с которой прилетел камень и ринулся на бросившего его. Сэм воспользовался шансом и вскочил на ноги, морщась от боли в ребрах. Почти сразу взгляд приковало сражение волколака и, право слово, раньше ему не доводилось встречать таких созданий! Больше всего его спаситель напоминал склонного к лунной лихорадке оборотня в полуобороте, в полнолуние. Из кошачьих оборотней.       Кот был немного помят и по мнению целителя вряд ли справится с волколаком в одиночку. Хотя шанс у него определенно есть. Зверь ослаблен, да и сам Сэм помочь может. Может в бою он и не силен, но как поддержка... Мужчина быстро выпил восстанавливающее зелье и снова обратил все свое внимание на бой. Было очевидно, что кусты лабиринта сильно мешают коту, он начинал выдыхаться и пропускать некоторые удары.       В какой-то момент все стало совсем плохо, но Сэм уже держал на готове связку невербальных усиляющих и исцеляющих заклинаний. Подобрать нужный ракурс и отправить связку в кота. Это не заняло много времени, но сил отняло порядочно. Впрочем, своей цели ему удалось добиться. Преимущество теперь было на стороне недо-оборотня. Очень скоро тот повалил волколака на землю и нанес ему смертельный удар, пронзив мозг через глаз. Несколько мгновений кот стоял над мертвым зверем, видимо убеждаясь в его смерти. Что дало целителю шанс получше осмотреть его повреждения.       У него была сильно изранена левая рука, несколько царапин было на правой, в основном на ладони, явный сильный ушиб от удара лапы и, разумеется, куча ушибов и царапин. Было не ясно, подействуют ли на него зелья, но как минимум обработать раны спасшего его Сэм мог. Тем временем неизвестный подошел к нему и на незнакомом, но отчего-то понятном целителю, языке спросил. – Ты как? – потом помотал головой и явно хотел потереть лицо, но вовремя отдернул руку. – Нет, не то. Ты кто? И что, демоны всех побери, тут творится?       Сэм покачал головой и показал на свое горло, после чего отрицательно помотал головой. Показывая, что не может говорить. После чего достал из подсумка бинт и обеззараживающее, указав на раненую руку. Молча предлагая помощь. Новый знакомый, нахмурившись, посмотрел на него. – Предлагаешь помочь? Ты умеешь лечить? Сэм кивнул и переложив все в одну руку второй взял раненую ладонь накрывая своей и применил заживляющее заклинание. Когда, как он понял, раны начали зудеть, код дёрнулся, но все же не отнял ладонь. Пациент удивленно наблюдал как всего за несколько минут раны не просто начали затягиваться, а зажили совсем. – Ох ничего себе, – пробормотал он. – Здорово. Целитель улыбнулся и мотнул головой на остальные раны, приподнимая бинт и обеззараживающее. Как бы говоря, что раны сами себя не обработают. Кот кивнул и протянул ему левую руку, пострадавшую больше всего. Но первым делом, Сэм указал на землю, предлагая сесть. Положив на себе на колени бинты Сэм осторожно начал отодвигать от раны шерсть, упрощая процесс её обработки и наложил бинт. После чего убрал остатки бинта и лекарство обратно в подсумок и наложил на нового знакомого ускоряющее регенерацию заклинание. Жестами попытавшись объяснить, что это заклинание не такое сильное как предыдущее. Тот нахмурился, склонив голову на бок, но кивнул. – Заживать будет дольше? Мужчина посмотрел на пациента и согласно качнул головой, выдохнув, успокоенный понятливостью кота. Лишь после этого сообразив, что они до сих пор не познакомились.       Целитель отломал ближайшую к ним ветку куста изгороди, написал на земле свое имя и поочередно указал то на себя, то на надпись несколько раз. Кот несколько мгновений смотрел на символы. Затем удивлённо распахнул глаза. – Ты Сэм? Человек согласно кивнул и вопросительно наклонив голову посмотрел на кота. – Я Риц. Приятно познакомиться. – Потом указал на повязки. – Спасибо, это было очень кстати. Сэм кивнул и встал с земли протягивая Рицу руку, помогая подняться. Кот принял помощь. – Кстати, ты знаешь, где мы оказались и как отсюда выбраться? Мужчина отрицательно покачал головой и начал чертить на земле, показывая, что проходы закрываются. Риц ругнулся себя под нос. – Ладно, тогда пошли отсюда, не думаю, что долго сидеть на одном месте это хорошая идея. Ты против компании не возражаешь? Вместо ответа целитель просто пошел в сторону выхода, взмахом руки зовя за собой собрата, по несчастью. И коту последовал за ним. Какое-то время они бродили по лабиринту, не встречая никого на пути, чему Сэм был очень рад. По его подсчетам, заклинание уже должно было заживить все основные травмы Рица, но все же нагружать раненого новыми схватками было бы неприятно. Свернув в очередной проход, он услышал, будто что-то шуршит в траве, почти сразу чувствуя, как это что-то обхватило его ногу. Когда он рассмотрел, что схватило его то сильно удивился. Это были ожившие, ползущие подобно лианам ветви кустарников из изгороди.       Позади послышался удивленный возглас Рица. – Что за?! – обернувшись мужчина понял, что кот попал в такую же ситуацию, что и он сам. Сэм достал кинжал, начиная, обрубать схватившую его ветвь. Но только они успели освободиться, как заметили новые ползущие к ним ветви и корни. На удивление, ползли они только с той стороны откуда они пришли. Целитель судорожно начал думать, что можно предпринять, когда вспомнил, о том, как Мар чуть-ли не силком заставил его начать носить с собой боевые зелья. Обычно он их не использовал из-за большого радиуса поражения, храня для крайнего случая... Что же. По всей видимости этот случай настал. Он достал из подсумка зелье жидкого огня, чуть встряхнул и что есть сил бросил в приближающиеся кустарники. – Ох ты ж! – Послышалось от кота, но было не до удивления спутника. Не дожидаясь пока огонь разгорится, он вместе с котом побежали от огня. И за следующим поворотом их ожидал сюрприз – небольшая площадка, на которой находились двое. В одном из находившихся на ней он узнал Сирила. Как он и думал находящегося без сознания. Второй была смуглая девушка, которая с вскриком «Риц!» бросилась на шею его спутнику. Впрочем, сейчас ему было интереснее содержимое рюкзака его друга. У взломщика при себе всегда было много полезных штук и этот раз не стал исключением. Почти сразу он нашел нужный свиток заклинания. Вьюга.       Задав заклинанию направление на огонь, Сэм активировал свиток. Не прошло и нескольких минут, как огонь погас. А он сам краем уха расслышал разговор удивленной девушки и уже, по-видимому, привыкшего к магии кота. – Эт-то что было? – Магия. – Магия?! – Ну да, – кот кивнул подруге, – этот парень – Сэм – маг. Скорее всего, целитель или лекарь, не уверен, как правильно. Мы, похоже, угодили в какой-то другой мир.       Сэм подумал о том насколько печально, что он не может подтвердить слов Рица и пошел приводить в себя Сирила. Что не заняло много времени, пара заклинаний и он снова в строю. Хотя и очень сонный, беззвучно зевающий. Он немного проморгался и попытался что-то спросить у целителя, но тот его остановил. После жестами объясняя, что тот пока не сможет говорить. Последствия ведовского кольца. К радости старшего, взломщик не выглядел слишком расстроенным, а это уже хорошо. Оставалось только решить вместе с ним, Рицем и той девушкой, что делать дальше.       Риц представил им свою подругу, Дарзу. А после Сэм вместе с котом объяснили своим друзьям, в какой они оказались ситуации. Единогласно решая дальше идти вчетвером, не разделяясь. Все же так безопаснее. Какое-то время они уже вчетвером плутали по лабиринту. На их удачу почти никого не встречая. Пару раз выскакивала какая-то мелочь, но сама их пугалась и убегала.       После очередного поворота они вышли небольшую круглую площадку. Вокруг неё в стене кустарника было сразу несколько проходов. Скорее всего она была центром лабиринта. А в центре площадки стояло два элементаля. Угрозы от них, впрочем, не чувствовалось.       Фигуры заговорили, договаривая друг за другом. – Приветствуем вас, –... путники! Вы дошли... –... до центра Лабиринта! – И теперь вы доказали... –... что достойны... –... вернуться туда, откуда пришли сюда!       Сэм выдохнул. Ну разумеется, это было очевидно. Элементали, скорее всего являются чем-то вроде распорядителей этого места. Краем глаза он заметил, как дернулись их с Сирилом попутчики. Риц явно хотел что-то сказать, но Дарза его опередила: – Стойте! Здесь должны быть наши друзья! Где они?! На что получили равнодушный ответ: – Они там... –... где они есть. Здесь каждый... –... играет за себя. –Если хотите вернуться домой.... –... и не остаться в Лабиринте навечно... – вы должны дать ответ... –... на нашу Загадку.       Дарза недовольно пробурчала себе под нос: – Опять загадки? Да сколько ж можно?       Сэм кивнул, о чем-то подобном он и подумал. В некоторых древних фолиантах, которые он читал, были описаны похожие места. Так что, все было в порядке вещей. По такой же реакции Сирила он понял, тот тоже знает о таких местах. Риц с Дарзой, впрочем, не выглядели довольными, хотя это закономерно. Они ведь не были уверенны, не блуждают ли где-то тут их друзья. Однако выбора им не оставили.       Элементали заговорили уже хором: – Он точно видел твое горе И брови как сводил в укоре Он видел все твое здесь счастье И за окном твоим ненастье И он твой слышал громкий смех Когда тебя дурманил хмель К нему ведут тебя дороги Как не болели б твои ноги. О чем мы говорим?       О чем? Сэм хмыкнул. Ответ очевиден. Дом. Вернее, то место которое считаешь домом. Где можно не боятся показать свои слабости. – Дом, – тихо шепнули в один голос Риц с Дарзой. В Сириле он даже не думал сомневаться, тот наверняка дал ответ даже раньше него. Взломщик ведь.       Получив ответ фигуры кивнул и вновь говоря хором. – Ответ верен.       Элементали что-то тихо сказали коту, от чего он расслабился. Скорее всего, о том, что тут были только они с Дарзой. А сразу после этого вокруг все начало светится. – Не знаю, куда вы сейчас, но желаю удачи! Вряд ли мы ещё свидимся. – обратился к ним с Сирилом Риц. Сэм надеялся, что тот успел увидеть его ответный кивок, прежде чем свет затопил все вокруг.       Они возвращались домой.