Глава 4.

Холодно. Было очень холодно и я не могла до конца осознать...этот мороз образовался в моей душе или же все дело в проветриваемой гостиной, расположенной на первом этаже моего дома. Дом. Какое простое по звучанию слово, состоящее всего-то из трёх букв, но сколько ассоциативных образов, взглядов, слов, жестов заключены в нем. Если говорить про запах, то для меня домашним запахом навсегда останется парфюм тетушки, который напоминал нотки спелой вишни и аристократичной утонченной розы. Она пользовалась ими всю жизнь, постоянно погружая свою комнату в пьянящий аромат. Если говорить о взглядах, то, как бы странно это не звучало, но для меня родным и близким будет смелый, твердый, решительный взгляд ее глаз, под натиском жесткой пелены, а специально для меня там был небольшой проблеск нежности и заботы, выражаемой в том числе легкими касаниями кончиков пальцев. Закрывая глаза, я вспоминаю такие моменты с трепетом в груди, отчего она сжимается, кажется, ментально ломая несколько рёбер. — Милая, будь осторожна, ты же знаешь, как сильно я за тебя переживаю. — Постарайся не задерживаться. Дома ждут неотложные дела. — Агата, сколько раз я тебе говорила не связываться с этой сомнительной компанией! — Но...тетушка! — Ничего не желаю слышать. Ты сейчас же порвешь все контакты с ними. Она всегда была рядом. Может, не совсем физически, так как большую часть своего детства я провела в одиночестве, развлекаясь с рабочим персоналом и каждый раз ожидая ее приезда из командировки у широкого окна, но всегда душевно. Невидимым шлейфом аромат ее изысканных духов шёл за мной следом, сопровождая на любой жизненной тропинке. Не смотря на недостаточное количество внимания, поддержки в каких-то житейских вопросах или же элементарного понимания в некоторых вещах — она всегда находила нужные слова, способные достучаться до маленькой, только начинающей познавать мир, души, всегда бережно проводила своей тоненькой ручкой по моим волосам, как бы успокаивая и убаюкивая разбушевавшееся сердце. Моя семья всегда была занята работой, насколько мне известно. До смертельной аварии мама активно занималась научной деятельностью в сфере управления бизнесом, отец же, как истинный романтик, не мог устоять перед тягой к бесконечным путешествиям, где можно было бы по-новому взглянуть на окружающую действительность. «Они были разными. Слишком разными» — говорила мне тетушка. Но что-то их объединяло, что-то мощное и в то же время хрупкое, способное на отчаянные поступки и необдуманные действия. В основном, уступала мама и, движимая внутренними порывами, соглашалась на странные авантюры отца. Аннет всегда корила свою сестру, мою родную мать, в том, что она выбрала абсолютно полярного человека, с которым она не сможет реализовать свои врожденные способности, а он с ней не сможет полностью быть удовлетворенным собственной жизнью, и в конечном итоге...они просто уничтожат друг друга. Примерно так и случилось. Ровно в мой особенный день в году — они разбились насмерть. Точнее, я тоже была тогда в машине, но смутно помню события рокового дня.

***

— Мы не успеем в аэропорт, — мама демонстративно подняла руки над головой и начала активно копаться в своей сумочке. — Дорогая, ты же понимаешь, что если бы не твой долгий телефонный разговор с инвестором, то мы могли в спокойном режиме добраться до аэропорта, — отец легонько повернулся в мою сторону и подмигнул, этим показывая, что все под контролем. — Так это я виновата? По крайней мере, я забочусь о будущем нашем дочери и уже создаю крепкий фундамент ее грядущей карьеры, — на работе мама всегда вела себя сдержанно и тактично, но только наша семья искренне понимала, каким психом она может быть в критические или же напряженные моменты жизни. — Агата, что выбираешь...миллион белых назойливых бумажек или миллион живописных красот природы? — он посмотрел на меня через зеркало и широко улыбнулся, прекрасно понимая очевидный ответ маленького ребёнка. — Природу! — я обвила маленькими ручками шею отца и принялась чмокать мужскую щеку с колючей щетиной. — Агата, отец за рулем. Не мешай ему, пожалуйста, — мама попыталась отодвинуть меня обратно на заднее сидение, но я вцепилась в переднее с такой силой, что оно начало слегка поскрипывать, — Агата! — Женщины мои, я терпеть не могу, когда вы ругаетесь. Меня на всех хватит, — автомобиль наполнился громким смехом, только один участник был крайне недоволен положением, постоянно устремляя свой гневный взгляд в нашу сторону. — Следи за дорогой! — она попыталась ещё раз отцепить меня от кожаного сидения, но получила весомую порцию щекотки, которую отец предоставил ей своими сильными руками. В этот момент машина задела правым колесом обочину и сразу же дёрнулась в сторону леса, переворачиваясь несколько раз и снося на своём пути хрупкие кустарники. Что было дальше — я помню плохо. Всюду мелькали голубые и красные огоньки, множество людей в форме, и стоял противный запах бензина. Во рту ощущался привкус крови, а тело недвижно лежало в нескольких метрах от вдребезги покаребанного автомобиля. Везде суета. Люди, люди, люди...запах антисептика...ещё люди...звук скрежета металла...яркий свет фонарика, а после — тёплые руки. Тогда я ещё не знала, что меня обнимает сестра моей матери, сильнее прижимая к груди. Не знала, что мои родители погибли, так и не побывав на другом конце планеты. Не знала, что все трехчасовые уговоры отца оказались последним решением в его жизни. Это было похоже на сон, который кто-то намеренно ставил на повтор, надеясь, что при каждой попытке произошедшее можно будет изменить. Тогда я подумала, что отныне меня нельзя сильно шокировать, сломать, разбить, растоптать. Не будет больше случая в жизни, способного перевернуть внутренний мир с ног на голову.

***

Но вот я сижу в холодном помещении, которое в одно мгновенье стало чужим, сжимаю побитые колени и стеклянными глазами смотрю на удаляющуюся скорую помощь. Вокруг опять огоньки, люди в форме, какая-то суета и приглушенные звуки. Снова потеря. Очередная мучительная потеря. — Мисс Харрис, вы меня слушаете? — передо мной сидел молодой парень в строгом костюме. Его чёрные волосы были идеально уложены на бок, а мелькающий пистолет говорил о соответствующей профессии. Вроде, это он оттащил меня от тех разъяренных полицейских и накрыл плечи теплым пледом. — Да...простите. Задумалась, — слова давались настолько тяжело, что казалось, будто я жую несколько сотен стекла, периодически выплевывая режущие осколки. — Я понимаю, сейчас не совсем подходящее время для допроса, но я хочу лишь подтвердить свои догадки и убедиться, что вы не убивали Аннет Сильвер-Харрис. При упоминании этого имени в грудь вставили очередной кинжал, прокручивая против часовой стрелки, чтобы боль резкими толчками распространялась по всему организму. Но я сразу подавила в себе желание расплакаться и натянула маску вынужденного равнодушия. — Не нужно сочувствия. Это же ваша работа. В последний раз я говорила с Аннет сегодня утром. Она назначила мне встречу с одним из своих партнёров по бизнесу. После этой деловой встречи я пыталась до неё дозвониться, но телефон был отключен. Поэтому я сразу же направилась к ней домой, но когда зашла в кабинет и подошла к окну… — Во сколько вы прибыли сюда? — парень продолжал фиксировать все мои показания у себя в блокноте, периодически бросая изучающий взгляд в сторону остальных сотрудников. — Около 17:00. — Вы сказали, что по просьбе своей тети направились на встречу. Днём. Какого рода встреча и с кем? — Было необходимо забрать несколько бумаг. Каких именно — я не знаю. Изначально я не знала с кем будет встреча, так как личность захотела остаться анонимной, но по воле случая мы с молодым человеком столкнулись дважды за день и теперь он стоит за вашей спиной, — сотрудник правоохранительных органов мгновенно дёрнулся, разворачиваясь в сторону незнакомца, который устало тёр глаза. — Дважды за день...интересно. Я кое что проверю и сразу к вам вернусь, — он встал с кресла и уже собирался направиться в сторону шатена, но немного помедлил, снова оборачиваясь к моей трясущейся фигуре, — Послушайте. Многие сотрудники говорят, что это самоубийство. Некоторые обвиняют во всем вас. Но я отрицаю обе теории. Все случившееся больше похоже на убийство, инсценированное как несчастный случай падения с высоты. Мы в любом случае доберёмся до правды. — Спасибо, офицер, — я заставила себя улыбнуться и посмотреть в бездонные карие глаза, излучающие поддержку и понимание. — Сэмюэль Макото. Но для вас просто Сэм, — брюнет подобрал с кресла свои бумаги и пошёл к надменному незнакомцу, с которым намечался интересный разговор. Вот бы мне суперспособность, которая позволяла бы подслушивать чужие разговоры на таком расстоянии. Но, к сожалению, судьба кидала в меня только огромные камни, размером с мой рост, и поливала кислотным дождем, готовым разрушить все, что я так бережно храню в сердце.

***

Оставшейся остаток дня я провела в своей кровати, укутавшись с головой в пуховое пышное одеяло. Изредка в комнату заглядывала Марта с просьбами показаться перед приезжими гостями, которых тетушка пригласила ещё задолго до случившегося. Если бы я вышла к ним, то пришлось достойно держать осанку и гордо приподнимать подбородок. Скрывать ту боль, что так отчаянно хотела вырваться наружу вместе с градом соленых слез. На такое не было ни желания, ни сил, ни-че-го, поэтому я каждый раз отрицательно мотала головой и заставляла себя принимать противный успокаивающий травяной чай. Будто он мне поможет. Время близилось к полуночи и все живое погрузилось в царство Морфея, лишь я не могла совладать с собственным сознанием и погрузить его во временную отключку. Мне вечно что-то мешало. Треск камина. Шелест листьев за окном. Мигающие фонари. Мысли. Покрутившись на кровати в районе часа, я решила больше не пытаться уснуть и тихо спустилась на первый этаж, чтобы стащить с холодильника шоколадное мороженое. Но как только я закрыла дверцу холодильника и погрузила чайную ложку со сладостью в рот — раздались тихие шаги, какое-то непонятное шуршание и звуки щелкающих дверных ручек. В тот момент мой мозг забыл включить функцию самосохранения, и я аккуратно следовала к источнику звука, стараясь не спугнуть добычу своим неожиданным появлением. В конце коридора я заметила массивную тень, от которой и исходили непонятные движения. Силуэт активно что-то делал около кабинета тётушки и не обращал никакого внимания на то, что находится здесь вовсе не один. Когда я подкралась максимально близко за спиной послышался шепот. — Не знал, что ты ночная бабочка. Рефлекторно мой рот распахнулся, готовый издать громкий крик, но его тут же остановила большая ладонь, припечатав мою голову к стене. Я в удивлении раскрыла глаза и столкнулась с морозными льдами Антарктиды, заключенными в этих игривых радужках глаз...незнакомца. Серьезно!? Я тут же укусила шатена за руку, на что тот отдернул руку в сторону и предупреждающе зашипел. — Ты что делаешь в моем доме?! — от негодования вперемешку с яростью я хотела вмазать по самодовольному красивому личику, но в последний момент моя рука была захвачена и заведена над головой. — И это твоё гостеприимство? — он вёл себя так, будто это я подкралась к нему со спины без предупреждения и теперь обязана его манерам по гроб жизни. — О чем ты говоришь? — я старалась говорить как можно тише, но его лицо находилось так близко к моему, что из груди каждый раз вырывались недовольные шумные вздохи. — Т-с-с, — он посмотрел на виднеющейся силуэт, который, по всей видимости, спалил наше присутствие, и коленом развёл мои ноги в сторону, сразу же удобно располагая свою ногу между моих ляжек, — Подыграй мне, если не хочешь неприятных последствий. Не успела я выплюнуть ему в лицо свой едкий отказ, как его нога сильнее надавила мне в паховую область, а лицо оказалось пугающе близко к обнаженной шее. Его рука легким движением сомкнула мои кисти в давящий замок, а вторая по-хозяйски надавила на нижнюю губу, оттягивая ее слегка вниз. Я чувствовала, как раскаленное дыхание обжигает нежную кожу, но незнакомец не позволял себе большего, лишь делая вид, что мы с ним страстно увлечены друг другом. От таких шатких игр внизу живота предательски заныло, требуя желанной разрядки, но я умело подавила в себе порыв впиться в такие манящие губы, находящиеся в зоне полной доступности. Нет, Агата, ты с ума сошла?! Это всего лишь наваждение...это неправильно и не соответствует никаким приличиям. Соберись же, не смотри! Но я продолжала настырно смотреть в его глаза, не понимая, что происходит и одновременно не желая понимать. Он будто одурманивал меня своим запахом, манерами, взглядом, силой. Мне хотелось и не хотелось сопротивляться. На долю секунды я потянулась губами к его губам, но он сразу же самодовольно усмехнулся, будто изначально знал мою слабость и тайное влечение. — Что тут...что вы...мисс Харрис, мистер Нильсен! — в двух шагах показался Сэм, который своим фонариком светил прямо в глаза. — Мистер Обломщик, и вам привет, — шатен медленно отпустил мои руки и отодвинулся на пару шагов, продолжая изучать своими ледяными глазами. — Прошу прощения? — Сэм выглядел натянутым, подобно струне, готовой вот-вот лопнуть от любого неправильно сказанного слова, а судя по довольной усмешке второго молодого человека, который несколько секунд назад бесстыдно зажимал меня у стены, сейчас будет как раз озвучено «неправильное» слово. — Не стоит извиняться, я тоже как-то раз случайно помешал своему другу наслаждаться юной красоткой. Ты же не сильно расстроилась, котёнок? — он специально сделал на этом акцент, прекрасно понимая, что я была на грани поддаться его властным рукам и горячим губам. Вот мерзавец! — Не переживай, мистер Н-и-л-ь-с-е-н, уверена, я смогу пережить такую ужасную потерю в своей жизни, — я уже собиралась направиться в свою комнату, но меня мягко остановил Сэм, преграждая дорогу вытянутой рукой. — Заканчивайте концентр. Я уже давно догадался, что вы друг друга толком не знаете, а некоторые ещё и выдают себя за тех, кем не являются, — он бросил многообещающий взгляд на Нильсена, а тот нервно дернул плечами, готовясь к надвигающемуся цунами. — Ну спасибо. Неужели только я следую правилам бойцовского клуба? Агата, пока ты не начала плевать в меня ядом, сразу хочу предупредить, что вообще-то на парковке ты сама спутала меня со своим клиентом, — шатен сделал несколько шагов в противоположную от меня сторону и укоризненно посмотрел на Сэма. — Что? — до меня постепенно начала доходить тонкая связь прошедших событий. На левом запястье. Но часы у него определенно находились на правом. Два раза за день...это уже не случайность — судьба. Но первая наша встреча вовсе не являлась случайной, по крайней мере для меня… Вот дерьмо! — Ты соврал мне! — я замахнулась, нацеливаясь зарядить ему звонкую пощечину, но он ожидал такой реакции с самого начала и ловко схватил за руку, рывком прижимая к себе, — Зачем. Ты. Солгал?! — У меня был скучный день и…— он увернулся от второй агрессивно настроенной руки и тоже завёл ее мне за спину, — и прекрати пытаться меня треснуть. Это, как минимум, бесполезно, а как максимум — глупо. Как ты вообще умудрилась перепутать? — Я...да ты...ты был одет абсолютно соответствуя характеристикам, которые я получила перед встречей. Только я не обратила внимание, что часы должны были находиться на левом запястье, а у тебя они на правом, — я попыталась вырваться из захвата, но мои попытки не увенчались успехом, — Отпусти же! Как там тебя… — Александр меня, — он разжал руки и у меня получилось отойти на безопасное расстояние. — Это странно, — Сэм вмешался в словесную перепалку и задумчиво нахмурил брови, — Если верить характеристике, которую знала Агата, то весьма сложно по чистой случайности надеть костюм определенной фирмы и часы определенной фирмы. Где ты взял костюм? — Мне его дал Фредерик перед тем, как мы посетили очередное нудное мероприятие. — Прямо в руки? — брюнет продолжал задавать вопросы, формируя в голове логическую цепочку. — Не совсем. Он…— Алекс тоже задумался, видимо, вспоминая события того дня, — Фредерик оставил одежду в своём номере, и, когда я туда зашёл, то сразу в голове промелькнула мысль, что он прекрасно знает о том, что я не фанат наручных часов. — Суммируем то, что у нас есть. У Агаты должна была состояться встреча, где она могла получить какие-то документы для Аннет, но по стечению обстоятельств она перепутала незнакомцев, ошибочно приняв Александра за нужного клиента. Александру отдал костюм Фредерик, но не лично в руки, а оставив костюм с часами в своём номере. Все дороги ведут нас к Фредерику, потому что с него началась эта цепочка. — Замечательно. Кто такой Фредерик? — я гневно поправила волосы и только сейчас заметила, что после игр с Александром мороженое растаяло и разлилось по всему коридору. — Не знать ни одного достопочтенного гостя в лицо...какой позор, мисс Харрис, — Алекс проследил за моим взглядом и тоже обратил внимание на лужу мороженого. — Один достопочтенный гость нагло лгал мне в лицо, поэтому не имеет права сейчас выражать своё недовольство, — пока мерзавец не успел вставить очередное замечание, я тут же добавила, — Пошли в комнату Фредерика. Такие новости нельзя откладывать на завтрашний день.

***

Пока мы втроём аккуратно направлялись в нужную комнату, под командованием голубоглазого засранца, я мысленно ругала себя за такую незначительную оплошность, которая привела к ужасным последствиям. Во-первых, это потеря драгоценного времени, а во-вторых, знакомство с самодовольным шатеном, возомнившим о себе слишком многое. Мы бы в любом случае познакомились, так как, как выяснилось позже, именно они с Фредериком являлись приезжими гостями из Швеции, про которых тетушка говорила пару раз невзначай за чашечкой чая, но, по крайней мере, может при других обстоятельствах он не показался бы мне таким...невыносимым. — Сэм, а что ты делал около места преступления на ночь глядя? — Александр хищно улыбнулся, довольный своей чуткой проницательностью. — Как давно мы перешли на «ты»?— Сэм такое показное дружелюбие явно не разделял, постоянно хмурясь при попытках Нильсена с ним заговорить. — Как только ты спросил о том, где я взял костюм, — послышался тихий смешок от правильно подобранного выражения и ответное шипение офицера полиции. — Моя оплошность… — Вот именно. — ...Хотел принести свои извинения, но передумал. — Уходишь от ответа, мистер Макото, — Алексу явно доставляло удовольствие выводить Сэма из себя. — Я хотел удостовериться, что мы ничего не упустили, — брюнет процедил сквозь зубы, ускоряя шаг. — Ночью? — У меня нет разрешения на расследование. Я всего лишь офицер полиции и остался тут исключительно для наблюдения. — А я и не знал, что ты такой проказник, — Нильсен ухмыльнулся, бросая взгляд через плечо на мою фигуру, — С чего это такое благородство? Так хочешь добиться справедливости во всем или же...помочь мисс Харрис? — после этих слов Сэм неосознанно дрогнул, сразу надевая маску безразличия, но Алекс успел заметить его реакцию, — Вот это да! Ты видела, Агата? Похоже, даже малыша Сэмми смог очаровать твой вид невинной школьницы. — Что ты сказал?! — я мгновенно вспыхнула, в голове убивая эту насмехающуюся морду раз десять, и сравнялась с парнями. — Как ты меня назвал?! — брюнет тоже не на шутку разозлится, и если бы не открывающаяся дверь около его носа, то все закончилось далеко не радужно. — Офицер...мисс Харрис, — в дверном проеме показался мужчина средних лет в деловом костюме и с хрустальным стаканом, наполненном наполовину каким-то крепким напитком. Судя по его потрёпанному и уставшему виду, не только я в эту ночь не могла уснуть, но и он, так как красные глаза выдавали все в один миг. — Фредерик, мы пришли за объяснениями, — Александр обогнул меня с Сэмом и по-хозяйски зашёл в комнату своего знакомого, не обращая внимания на элементарное приветствие с его стороны. Как только мы оказались внутри комнаты, то я осторожно присела на один из кожаных стульев, Сэм оперся об стену, а Алекс, что меня абсолютно не удивило, расположился на мягкой кровати, закидывая ноги на прикроватную тумбочку. Он намеренно сверлил меня взглядом, изучая каждый сантиметр тела, как делал в тот день на парковке, но теперь в его взгляде читалось нечто серьезнее, чем мимолетный флирт. От этих настырных глаз невозможно было куда-то спрятаться и я начала неосознанно ерзать по стулу, в надежде, что ему хватит мозгов прекратить пожирать меня своими цепкими зрачками. Но ему хватало лишь наглости вести беседу с Фредериком, не отрывая от меня взгляда. — Почему ты вообще дал мне костюм, Фредерик? — Потому что ты бы пришёл в своей фирменной футболке, а сверху накинул рубашку, — мужчина говорил спокойно, но в голосе читалось беспокойство и немые вопросы о происходящем. — Допустим. Почему именно этот? И зачем часы...ты же вкурсе, что я такое не приветствую, — его взгляд зацепился на моих оголенных ключицах, опускаясь ниже. — Алекс, я брал тебе вообще другой костюм. И понятия не имею, где ты взял этот, — после слов Фредерика, Нильсен прекратил зрительную пытку и недоуменно уставился на собеседника. — Я взял его в твоём номере. На кровати. — Такого не может быть, потому что я не покупал тебе часы и костюм взял вообще лично твой, из дома, в котором ты ещё умудрился… — Стоп, — я прервала их диалог, и внимательно посмотрела на Фредерика, — Вы хотите сказать, что изначально Александр должен был надеть совершенно другой костюм? — Ну да, — по удивленному выражению лица Фредерика стало сразу понятно, что он скорее всего не лжет, иначе было бы совсем глупо с его стороны так примитивно себя подставлять. — Получается, что кто-то специально подложил костюм с часами, чтобы я перепутала на встрече своего незнакомца, но...зачем?