Глава 5

В просторной комнате, заставленной раритетной мебелью, состояние которой оставляло желать лучшего, было до дрожи холодно. Ее интерьер хорошо сочетался с невзрачной прихожей, такой же темной и пыльной. Отличали эти помещения лишь живописные стены, на которых было изображено семейное древо. — Спину ровнее, Эвелин! — длинной, крючковатой к концу, палкой меня ударили по спине. Изогнувшись в талии, я выпрямилась, выпячивая грудь вперед Высокая женщина в возрасте, умело скрывающая свои года под добротным слоем пудры, стояла позади. Ее гордо расправленные плечи, красивая аккуратная осанка, подчеркиваемая черным кружевным закрытым платьем, выдавали в ней породистое происхождение. Ее глаза темные, как сама ночь, надменно прошлись по линии на полу, служащей дорожкой, по которой я должна пройти. — Тётушка Вальбурга, я уже устала. Можно немного передохнуть? — тело ныло от напряжения. Тугой корсет, сдавливающий ребра, выбивал воздух из легких. — Исключено. Останешься без ужина, если не пройдешься ровно. Тебе ещё вальс отрабатывать, где ходит мой сын? — голос у дамы был звонкий, но неприятный. Она отошла в сторону этажерки и положила на нее линейку — Кикимер! Старый полуслепой домовой эльф, не издавая шума, чтобы еще сильнее не разозлить хозяйку, возник рядом с ней. Вид у него был болезненным и истощенным, бледная белесая кожа, просвечивающая ребра, и такие же пустые глаза. Его явно изматывали работа по дому и хозяева, но он почтенно поклонился. — Скажи Регулусу, чтобы шел сюда — домовой исчез, а дама вновь подошла ко мне — На исходную. Я резко села, схватившись за колотящееся сердце. По лбу стекал холодный пот, скрывающий жгучие слезы. Дрожащими руками я взяла одеяло и вытерла постороннюю жидкость с лица. Сердце все никак не унималось, продолжая свой барабанный концерт теперь уже в голове. Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь задернутую занавеску, оповестили о начале нового дня. Черт, ненавижу понедельники. Я раскрыла холщовую синюю ткань, впуская свет на кровать. Соседок по комнате уже не было. Словно губки, не упускающие впитать в себя знания, ученики вороньего факультета встают ни свет ни заря, чтобы успеть перед занятиями еще посетить библиотеку и взять по паре новых книг. Такие исполнительные и любознательные, аж тошно. Натягивая по пути форму, я вошла в ванную. Наспех умывшись, я взяла сюрму, и слегка подвела ресничный контур, чтобы подчеркнуть выразительность глаз. И, немного похлопав себя по щекам, от чего на скулах появилась краснота, дополнила лицо лёгким румянцем. На этом с макияжем было покончено. На прическу времени было мало, поэтому не удосужившись рас чесаться, я собрал волосы в высокий хвостик. После того разговора, когда профессор Люпин спровадил меня из кабинета, мы с ним почти не пересекались, за исключением уроков. Никогда не думала, что доживу до того, что меня будет избегать взрослый мужчина. Все мои попытки с ним заговорить на сторонние темы заканчивались поражением. То у него появлялись дела, то ему нужно было срочно встретиться с профессором Флитвиком, а иногда и вовсе молча проходил мимо. Однако, несмотря на его отчуждённое поведение, Римус сдержал общение и не пошел к директору. Покуда поговорить с ним не получалось, то в голову пришла затея включить женское обаяние и заставить его выйти на диалог. И даже если очарование даст слабину, то вторая идея, к которой прибегать не очень то и хотелось, определенно бы заставила профессора Люпина подключиться к диалогу. Выбежав из гостиной, я смешалась с толпой зевак, которые так же опаздывали на уроки. Пробегая один из коридоров, я заметила две рыжие макушки близнецов. Если мне не изменяет память, у них как раз по расписанию были занятия по Уходу за Магическими Существами. Обидно, что в программу шестого курса, директор не добавил этот предмет, оставив меня с основными дисциплинами, для подготовки к профессии мракоборца. Я обогнула пару учащихся и, не думая, врезалась в ребят, обнимая за плечи. Хорошо, что мать природа не обделила меня в росте, наградив добротными метр семьдесят пять. — Ну что, когда в Хогсмид? — растерявшие рефлексы со своим образом жизни близнецы, поддались вперёд, чуть ли не теряя равновесие. — Эви! — хором воскликнули рыжие, вовремя найдя точку опоры, чтобы не свалиться. — Проверка на реакцию пройдена, так держать! — я поморщилась, довольно ухмыляясь. — Решила проверить достойные ли из нас рыцари гриффиндора — оглядываясь через плечо, Фред хитро прищурился. — Ну разумеется, иначе как ещё вы собираетесь защищать честь факультета на Квидиче? Без реакции, никуда. – должно объяснив, я похлопаем братьев по плечам. — И то верно, что не скажешь о Диггори. Представляешь, упал с метлы, не у вернувшись от вышибалы. — Джордж неодобрительно качнул головой, явно разочарованный учеником. — Диггори? Это тот мальчик с хаффлпаффа? Да, кажется Моргана упоминала о нем. — я задумалась, переваривая все имеющуюся информацию об этом парне. — Да, а по совместительству ловец. Кстати, почему тебя на тренировке не было? — Фред поймал мой отстранённый взгляд. — Честно, не нравятся мне такие мероприятия. Шумно очень, да и со своей реакцией недолго и мяч в голову получить. — я брезгливо повела плечами, представляя как мяч прилетает в нос. — Хорошо, но на игру ты обязана прийти. Посмотришь на нас в форме — Джордж взъерошил свои волосы, растрепав их еще больше. — Договорились. — я выставила по бокам кулачки, в которые следом ударили братья. — Только смотри, не влюбись в одного из нас. А то мы слишком хорошо смотримся в красных мантиях. Я ведь прав, Джордж? — Совершенно верно! — Да я вас уже люблю, рыжики. Так что боятся не за что. — я сместила руки ниже, на их поясницы и крепко обняла, чуть наклонившись. В тот самый момент над головой пролетел зачарованный клочек пергамента, и с глухим звуком ударился об пол. Он явно был тяжелее обычного листа, и мог оставить хорошую шишку, если бы я случайно не склонилась. Мы с близнецами рефлекторно обернулись. Едкий разочарованный взгляд Пьюси колко прошелся по нам. – А ты не такая уж и беспомощная, маглл. Вот с одной только интуицией в волшебном мире не выживешь. Окружённый своей свитой, слизеринец обошёл нашу троицу и, что-то нашептывая однокурснику, громко рассмеялся, привлекая внимание проходящих мимо учеников. – Видел бы ты, как она бегала от манекена! Простейший Экспелиармус и то на колдовать не может. Услышанное, вызвало волну смешков у младшекурсников, и лёгкий прилив стыда у меня. Фред, по правую руку, дернулся вперёд, но его во время остановил Джордж, выставляя преграду в виде ладони, ударившей брата в грудь. – Оставь. Не на людях. – он процедил фразу через стиснутые зубы, явно раздражённый не меньше брата. – Согласен. – Фред утвердительно кивнул и искоса укоризненно глянул на меня. – И давно? Под угнетающими взорами близнецов, щеки наполнились стыдливым румянцем, а глаза упали на пол, уж больно заинтересовавшись чистой обуви. Следовало бы с самого начала рассказать мальчишкам о проделках Пьюси и Хиггса, отношения с которыми у меня не заладились с начала года. И если поначалу дело было в элементарной завести от излишней хвалебности со стороны преподавателей, провоцирующей лишь едкие комментарии, то после осознания, того что больше чем на теорию и зубрежку я не способна, слизеринцы с удовольствием перешли со слов на практику, или другими словами, травлю. Плечи съежились, неожиданно вспомнив всю беспомощность, когда Хиггс запер меня в кладовке, в которой я просидела больше часа, пока на помощь не пришла Елена. – Оставьте, он просто встал не с той ноги сегодня. – не желая продолжать диалог, я разомкнула руки и прошла вперёд. — Ладно мне пора уже, а то Снейп заставит котлы мыть, до скорого! — я буднично попрощалась и побежала дальше. Ровно со звоном колокола я влетела в кабинет, бесцеремонно громко впечатавшись в стул, одиноко стоявший прямо за последними партами, на которых уже сидели ученики. Профессор Снейп стоявший за трибуной, с пренебрежением посмотрел на меня. Пару учеников, не сдержавшись, тихо хихикнули. Самый отважный из слизеринцев, не страшась своего декана, умудрился пустить едкий подкол: «То я думаю, откуда этот отвратительный запах. Теперь понятно, мисс Маглл.» Профессор Снейп не повел бровью в сторону ученика. — Минус пять очков Рейвенкло. Со стороны воронят послышался недовольный гомон, а за ним в меня полетела бумажка. Но зельевар, уже отвернувшийся к доске, оставил это без внимания. Сконфужено склонившись, я села на стул, о который ударилась и начала быстро раскладывать перья, чернила и пергамент. Сегодня мы должны приготовить Эйфорийный Эликсир. Самое сложное в приготовлении зелье, которые мы, бездарные дети (со слов многоуважаемого учителя), вряд ли сможем повторить или хотя бы приблизится к идеальной консистенции. Только единицам, так сказать, предрасположенным к столь тонкому искусству как зельеварение, удастся грамотно приготовить отвар. Воодушевленные юные энтузиасты, объявили между собой негласное состязание, победитель которого получит всеобщее уважение ну или, что более вероятно, самоуважение и право называть себя «мастером зельев». И вот, разбредясь по котлам, наши первооткрыватели занялись готовкой, ну и я в том числе. Не сказать, что меня волновала победа, ведь важнее участия (нет), но утереть нос этим напыщенным индюкам из Слизерина, хотелось. Я открыла учебник и быстро пробежалась по аккуратно выведенным строкам: смоква (инжир, если переводить на простой язык), отвар полыни, восемь семян клещевины, все помешать, нагреть до кипения. Ну, ничего сложного. Вооружившись ножом и доской, я принялась нарезать кубиками фиолетовую иссохшую, очень похожую на чернослив, ягоду. Вообще, кто придумал добавлять этот ингредиент в зелье? Инжир! Интересно, по какой схеме варятся зелья? — Мяту добавь в начале. — немного грубый юношеский голос раздался в голове. Неосторожным движением, от неожиданности, я прошлась лезвием ножа по пальцу, рассекая кожицу у самого ногтя в форме полукруга. — А еще там не восемь семян нужно, а семь. Эта книга не дороботана, как вообще министерство одобрило эту программу? — причитая, голос приблизился со спины, разносясь у самого уха. — Семь? — переспрашивая у самой себя, я прижала покалеченную конечность к ткани мантии, на которой образовалось темное пятнышко. Свободной рукой я потянулась к лечебному растению, лежащему у самого края стола. — Почему мята? В учебнике ее вообще нет… — У этого зелья есть побочные эффекты, мята их нейтрализует. Все, отстань, не мешай работать. — А-а, ну теперь понятно — действовать одной рукой, почувствовав на себе все тяготы жизни колеи, для меня было в новинку, но справлялась я более и менее. Нужные ингредиенты — инжир — я успела нарезать до конфуза, поэтому работа пошла как по маслу. Погрузившись в работу и отстраняясь от внешнего мира, я внимательно следила за меняющимся, в процессе нагревания, цветом зелья. Не дай Мэрилин прикрутить огонь, когда жидкость краснее нужного или количество пузырьков на три меньше положенного. Прямо над ухом, раздался грохот, отвлекший внимание от зелья. — Бездарность! — словно тень, Северус возник за спиной гриффиндорца и дал оплеуху скрученными листами пергамента — Минус десять очков гриффиндору. — никто из львят даже вздохнуть не мог, страшась разгневанного преподавателя. — За работу. Следующей жертвой профессора, по законам жанра, была я. Он обошел стол, останавливаясь напротив и, несмотря на меня, сначала оценил внешний вид зелья, а потом вдохнул его запах. Видимо, почувствовав в нем мяту, запах которой слышала даже я, он чуть шире приоткрыл глаза. — Мисс Смит, зачем вы добавили в зелье перечную мяту? — его темные глаза удосужились взглянуть на меня через доли секунд. — Мята нейтрализует побочные действия зелья — я повторила слова своего внутреннего помощника. Надеюсь, он действительно был мастером своего дела и не посоветовал несусветную чушь. Зельевар ничего не ответил, продолжая делать обход столов учащихся. Я восприняла это как маленькую победу. Если придраться было не к чему, значит зелье сварено лучше ожидаемого, если не превосходно. Станцевала бы победный танец, да ситуация не позволяет. К концу занятия, когда все уже закончили приготовление зелья, большинство из которых так и не достигли конечного результата, профессор Снейп встал за трибуну. — Плюс пять очков Рейвенкло, за грамотную импровизацию мисс Смит. — и как не в чем ни бывало, зельевар продолжил заполнять бумаги. — О, да! — похвала учителя была лучшей наградой. Девочки с моего факультета ревниво хмыкнули. Кристи Браун, чуть ли не самая умная на факультете, закатила глаза и шепнула на ухо своей подруге Мириде Коллинз что-то явно неприличное. Та тихо хихикнула, согласно кивнув. Змееныш, не удержавшийся от едкого комментария в начале урока, ярче всех вскинул руками. Им был никто иной как Эдриан Пьюси. Мда, так себе фамилия, конечно. Не удивительно, что он злится на право и налево, я бы тоже злилась. Эвелин Пьюси! Ну пупсик, честное слово. Хорошее настроение, не испортили подначивания одноклассников и новые сплетни. Прибрав на рабочем месте, я вышла из кабинета и, под гулким звоном колокола, пошла по коридору. По расписанию сейчас была Защита от Темных Искусств. Воодушевленая похвалой профессора Снейпа, я была готова вновь встретиться с Люпином и, уже точно, вывести его на разговор. Избегание — дело святое, но не для преподавателя. В излюбленном проходе, ведущем во внутренний двор школы, стояла Елена. Она отстранено общалась с приставшей первокурсницей из Гриффиндора. Девочка настойчиво подходила к ней, совершенно не замечая, как призрак пытается держать дистанцию и отойти, видимо, от неприятной ей темы. Я поспешила ей на помощь. — Еле…! — но не успела я достаточно приблизиться, как мне закрыли рот рукой и вытолкнули во двор грубые мужские руки. — Думаешь самая умная? — Эдриан, вместе со своим другом Теренсом, надвинулись на меня, выставив на изготовку палочки. — Мы тебя предупреждали, не высовывайся, но видит Мэрлин, ты сама напросилась. Мимо проходящие зеваки, остановились и встали возле арок, наблюдая за назревающей дуэлью. И никто, даже правильные и отважные гриффиндорцы, не побежал за учителями. Класс. Елена испуганно спряталась в стенах. — Вы с дубу рухнули, о чем вы? — я повернулась к слизеринцам лицом, в противовес доставая свое бесполезное древко. — Не строй из себя дуру, Маглл. Нам Браун все рассказала. — взмахнув палочкой, Хиггс выпустил взрывное заклинание мне под ноги. Землю в нескольких сантиметрах от меня, разорвало на части. Грязь, ошмётки травы и земли разлетелись в стороны, оставаясь на одежде. Я прикрыла рефлекторно лицо руками, из-за чего пропустила новое заклинание, откинувшее меня к скамейке и обезоруживая. Не почувствовав в руке древко, я осмотрелась по сторонам. — Может спокойно поговорим? — держать голос, не срываясь на истерический крик, с каждой секундой все сложнее. Я пыталась достучаться до них, но все без толку. — Уже договорились, ага. — ещё одна искра врезалась в дерево, сухие ветки которого обрушились на меня. Я закрыла голову руками, прижав ноги к груди. В этом беспорядочном хаосе палок найти свое оружие — уже не выполнимая задача. — Моя милая, в твоих руках невиданная сила. — новый мужской голос, гипнотизировал, монотонно и спокойно отдавая в ушах. — Вы гляньте, как глаза забегали! — Может ты сейчас этого не осознаешь, но ты способна на многое. — я почувствовала, как чужие невидимые холодные пальцы рук, дотронулись до моей ладони. — Бойся, правильно. Ты бесполезная. — Нужно лишь захотеть и они падут. — Бездарная, никчемная грязнокровка. — Сожги их. — скрестив пальцы, призрак сжал мою руку. Я почувствовала, как горячая волна ненависти, отчаяния и гнева (не мне принадлежащая), прошлась по руке к плечу, а за ними, перетекая в грудь. Почувствовав тепло, огонек справедливости, притаившийся в закромах души, распалился, будоража кровь в венах.  — Сожги своих обидчиков. — Молчишь? Страшно, Маглл?  — Сожги всех себе неугодных. Эдриан, успевший за это время подобраться ко мне вплотную, как и во время нашей первой встречи, схватил меня за волосы и потянул наверх. — Сожги их всех. Дальше, я видела мир через плотную размытую пленку. Я не знаю как, но я вновь почувствовала в руке родное древко, разгоряченное, как и земля под ногами. Взмахнув ее, очертя волну, я кругом подожгла траву, закрывая пути отхода слизеринцам. Теренс испугано отошел к центру, подальше от тянущихся синих языков пламени. Эдвард, оттолкнул меня, сам отходя ближе к товарищу. — Что за шутки? Это ты сделала?! — брюнет истерически рявкнул, взмахивая палочкой, в надежде успокоить разгорающиеся пламя. — Прекрати, мы же пошутили! — Хиггс, безуспешно пытавшийся образовать проход через огненное кольцо, умоляюще посмотрел на меня. — Нет, — сужая круг, искры коснулись мантий слизеринцев. Для легковоспламеняющейся ткани, этого хватило, чтобы разгореться. Теренс закричал первым. Его ладони покрылись ярко-красными волдырями, уходящими дальше за почерневшие рукава рубашки. От жара, подошва на его ботинках начала плавиться, тягучей клейкой субстанцией оставаясь на траве. Но его наказание было никчемным, в сравнении с участью его друга, на котором уже горела не только мантия, но и рубашка. Дорожкой, огонь добрался до головы парня. Подобно отцветшему одуванчику, его спаленные волосы разлетелись по земле, открывая ожоги на лбу и макушке. Если бы пламя пробрались дальше, то оставило парнишку без глаза, но я не позволила этому случиться. — Мерлин! Что здесь происходит?! — пробравшись через толпу, профессор Макгонагалл, вместе с Альбусом Дамблдором, вышли во двор. Незамедлительно, старый маг развеял адское пламя на одежде учеников и с земли, которые в слезах разбежались в стороны, крича и умоляя о помощи. Их искренние завывающие вопли, подобно сильной пощечине, отрезвили разум, отгоняя накатившую пелену. Только сейчас, я смогла оценить серьезность увечий. Весь тот ужас, что я натворила. Если бы не подоспевшие вовремя учителя, я бы убила их! — Чудовище. Я схватилась за голову, прикрывая глаза от неожиданно яркого солнечного света и осуждающих взглядов учителей, до ужаса испуганных учеников и… Мерлин! Профессор Люпин стоял в проходе среди учеников и смотрел прямо на меня. Не осуждая, не боясь, а принимая меня и мой поступок. Не знаю почему, но было стыдно перед ним. Будто призраки из прошлого, мысли роем оглушали весь мир. «Только не снова». Чудовище Профессор хотел было улыбнуться, его уголки губ почти дрогнули вверх, но я не заметила этого. Скопившиеся слезы, защипали глаза, вновь ограждая меня от окружения. Я не могла здраво мыслить. Чудовище. Я не помню, как сорвалась на бег, разворачиваясь в сторону запретного леса. Не помню, когда и сколько раз успела упасть спускаясь с пригорка. Колени щипали, а мышцы в икрах забились. Но я бежала все дальше и дальше. Спрятаться, единственное желание и решение, возникшее в моей голове. Спрятаться от этого голоса, который кажется, принадлежал самому Дьяволу. Спрятаться от людей и их, обвиняющих в жестокости, пристальных взглядов, до сих пор преследующих меня со школы. Спрятаться от всех, а в частности, от Него. До сих пор я слышала немного грубый баритон, обволакивающий мое тело и мозг. Столь знакомый, столь пугающий. Призрак прошлого, о котором я так пыталась забыть. «Ты молодец. Я горжусь тобой» — Уйди прочь, — закричала я. Мой голос охрип, а руки судорожно дрожали. — уйдипрочьуйдипрочь — как мантру, повторяла я, все ближе пробираясь к спасительному лесу. Будто это поможет скрыться. Будто, мне станет легче и голос исчезнет. Чудовище