Эпилог

Декабрь, 2016

      Снег расслабленно и не спеша падал хлопьями на узкие мощеные улочки между деревянными домишками декабрьского Бергена. Из многих окон доносились разноцветные огоньки рождественских гирлянд, отражающихся от опустившихся снежинок мягким светом. Закат ласковой поступью сквозь тучи окутывал уютом город.       Улыбчивая девушка с непослушными русыми локонами из-под вязаной шапки шла вдоль пустой улицы, еле заметно пританцовывая, от чего полы ее пальто колыхались в немом ритме. Она разглядывала домишки, сбежавшие с иллюстраций Андерсена, без лишних мыслей блаженно впитывая ту благодать, что открывалась здесь за каждым углом. Когда гостья коснулась взглядом светящейся вывески, цоканье небольших каблуков ее ботинок участилось, и девушка остановилась у витрины с по-детски открытой и счастливой улыбкой. Оценила внутреннее светлое убранство и нескольких гостей и, прикусив взволнованно губу, вошла внутрь к остальным. Над ее головой раздался звон маленького колокольчика.       Небольшое помещение с несколькими столиками встретило ее одурманивающим ароматом свежей выпечки и ванили, заставив остановиться и вдохнуть поглубже. Насладившись и набравшись большей храбростью, девушка подошла к кассе, что была по обок от витрины с идеально красивыми украшениями поверх выпечки.       — God kveld! Har du allerede valgt ut hva du ønsker å kjøpe? — весело произнес белобрысый мальчишка, похожий на выпускника старших классов. Девушка сощурилась в заметной игривой неловкости.       — А вы говорите по-английски?       — Да, конечно! — паренек хихикнул. — Вы что-нибудь уже выбрали? Или подсказать?       Девушка кинула взгляд через стекло на выпечку, ее глаза заметно загорелись — но ей пришлось себя пересилить. Она пришла сюда за другим.       — Вообще-то я не за этим… Я хотела спросить, знакомы ли вы с Агнетой Сване?       Кассир скользнул ладонью в воздухе, указывая на все светлое помещение разом.       — Конечно, это ее кондитерская. А какой у вас вопрос?       — Да… давно уже не виделись, я растеряла совсем все ее контакты. Вы не подскажите, где я могу ее найти?       — Она пару дней назад уехала на озеро Гравдальсватнет. Если не ошибаюсь, то на всю неделю.       — А не подскажите, как туда добраться?       Парнишка достал из-под стола небольшой оранжевый листок и быстро начеркал адрес.       — Покажите водителю и довезут без проблем.       Взяв с его рук спасительные данные и прочитав их, девушка кинула благодарный взгляд на кассира и спрятала листок в глубокий карман пальто. И поджала губы, не в силах противиться аромату.       — Будьте добры, все-таки еще пару кусочков того пирога с клубникой.       Выскользнув в городскую темень с бумажным пакетом, придержанным у груди, девушка подбежала к одинокому мужчине на другом конце улицы. И вручила листок с адресом в его бледные руки.       — Все-таки не удержалась, — ласково проговорил мужчина через маску, кивнув на пакет с вкусной покупкой, и принялся любовно разглядывать в миг вспыхнувшее смущением девичье личико.       — Нет, диета будет со следующей же недели. Ты просто забыл.       — Ну а как же, — закатил глаза мужчина и хихикнул, последовав позади дочери.

***

      Нервно топчась на пороге и несколько раз пригладив ладонью куртку на груди в приступе волнения, мужчина решил еще раз потянуться к дверному звонку и хотя бы с третьего раза закончить начатое. Но дверь отворилась за мгновение до прикосновения, и незнакомая девушка в рождественском свитере с оленями удивленно уставилась на гостя.       — Hei, har vi møtt?       Облизав в нерешительности губы, мужчина качнул головой.       — Вы говорите по-английски?       — Мы с вами знакомы? — с акцентом переспросила девушка, всем видом излучая настороженность. Но ее пристальный взгляд кричал о подозрениях.       — Сомневаюсь, что знакомы. Я ищу Агнету, она здесь?       — Я — Агнета. Что Вам нужно?       Максимально неловко улыбнувшись и опустив глаза на носы своих ботинок, мужчина поелозил на месте.       — Наверное, нам дали не тот адрес. Я ищу ее, — шепнул незнакомец, достал из кармана потрепанную временем фотографию улыбающейся Александры и вручил ее девушке. — Вы знаете ее?       — Да, конечно… она моя мать. Вы тоже из Англии?       Глаза мужчины заблестели в искрометном счастье от такой новости, его спина уверенно выпрямилась, а взгляд не нарочно упал за спину девушки.       — Могу ли я поговорить с ней?

***

      — Я не так представлял нашу с тобой встречу, родная… Совсем не так, — прошептал Майкл и потер свой подбородок, силясь подобрать верные слова. Силясь понять, а нужно ли оно вообще в такой момент. — Прости меня за то, что я не сделал, и за то, что приехал сюда… Возможно, оно и к лучшему. Почему-то я полностью уверен, что ты прожила прекрасную жизнь, и оставила после себя нечто весомое и важное… Я никогда не переставал любить тебя, Александра. Иногда мне кажется, что это чувство во мне бесконечно, в нем нет ни начала ни конца, нет логики и причин… Но оно настолько прекрасно, что захватывает дух. Я безмерно благодарен, что ты появилась в моей жизни. Спасибо тебе.       Майкл стоял, погрязший в слое грязи после растаявшего снега, и впивался взглядом в непривычное ему имя. Он походил на каменное изваяние, сливался с местным антуражем в своем мрачном бездействии, не в силах отступить от своего занятия. С несколько раз скользнув глазами по выгравированным датам, он начал чувствовать внутри себя нарастающую вязкую субстанцию гнева и непонимания.       Он опоздал всего лишь на один год. На двенадцать месяцев, на триста шестьдесят пять дней. Он потерял свою надежду под гнетом недостаточной расторопности и собственной глупости.

Агнета Сване 13.04.1975 — 23.12.2015 Любимая супруга, мать и бесконечный свет семьи Сване.

      Теперь ее чужое имя хранил на себе холодный камень в россыпи себе подобных по извилистому холму, среди гуляющего свободного ветра неиссякаемой прохлады. Майкл знал, явственно чувствовал, что его любимая женщина была счастлива здесь, в ее любимом Бергене. И понимал, почему ее душа решила очутиться именно в этом промерзшем городе.       Мужчина достал из кармана сложенную пополам небольшую пожелтевшую бумажку и присел на корточки. Взял камень и положил его на угол раскрытого листка на край памятника у самой земли, принимаясь наблюдать, как гуляющие потоки влажного воздуха начали легонько играться со свободной стороной бумаги. Этот клочок он хранил не один десяток лет с тех пор, как подхватил его с пола в качестве напоминания об обстоятельствах очередного исчезновения девушки. Берег, напитываясь силами жить дальше от одухотворенности одной лишь строчки, за которую не знал как должно отблагодарить. Перед уходом Майкл скользнул взором в последний раз по наспех оставленной Александрой заметке, что была написана девушкой перед их свадьбой для ее не претворенной клятвы венчания:

«В его руках я нашла Бога»