Часть 19

Фил посмотрел на двух своих старших, когда они вернулись из патрулирования, его новейший птенец был спрятан под одним из его крыльев. Техно и Уил стояли прямо за дверью комнаты-гнезда. Он был немного впечатлен, обычно они заходили прямо внутрь. Но не сегодня. Сегодня они знали, что вмешиваться нельзя, не после того, как напугали своего нового брата до того, как он почувствовал инстинкты и сбежал еще до возвращения Фила. — Привет, приятель. — Он радостно поприветствовал двух своих старших. — Папа. — Поздоровался Уил. Техно кивнул в знак приветствия. Фил отметил, что в тот день в доме оставалась только одна тень. И теперь, когда они были дома, тени исчезли. — Хочешь что-нибудь сообщить? — Спросил он, хотя уже получил отснятый материал от своих воронов. — Мы перехватили нескольких детей, которых собирались передать системе, Ники отправит файлы через несколько часов. — Сообщил Уил. Впрочем, Фил уже знал это. Они оба по-своему едва уловимо заерзали под его пристальным взглядом. — Это хорошо. — Он напевал, поглаживая золотистые волосы своего младшенького. — Так приятно знать, что ты умеешь ладить с молодыми. Теперь тебе просто нужно научиться ладить с Тесеем. Может быть, тогда тебе не придется пугать его, чтобы вызвать инстинктивную реакцию. — Он заметил небрежно. — Он снова начал бродить по округе. Это лучше, чем использовать усилитель, если ты хочешь, чтобы все было естественно. — рассуждал Уил. — Нет, это не так. — Фил зашипел. — Я не хочу, чтобы твой младший брат видел в тебе врага и чего-то боялся каждый раз, когда он тебя видит. — Льдисто-голубые глаза двух его старших товарищей меняют цвет с красного на карий. — Тесей остается. — Заявил он. — А вы двое начнете представлять себя как стадо. Хватит намеренно пугать его. Я понятно выразился? — Да. — Техно кивнул. — Да, папа, — сказал Уилл, тоже кивая. — Хорошо. Теперь позвони Паффи и пригласи ее в наш скромный дом. Она, должно быть, сейчас очень беспокоится о Тесее. — Инструктировал Фил. — Техно, помоги мне перенести твоего брата в гостиную. В конце концов, посторонним в гнездо не разрешается. Техно не сказал ни слова, но подошел, чтобы осторожно взять на руки своего нового брата. Фил издал легкое ворчливое чириканье, когда крылышки птенца выглядели так, словно их нужно было почистить заново. Он бы почистил их, пока они ждут Паффи. (Томми) У Томми был такой приятный сон. Ему было немного неудобно лежать на узкой поверхности, которая была не такой мягкой, как гнездо. Но он лежал на ней, положив голову на колени Смотрителя. Однако вместо тишины раздались крики, и именно это его встревожило. Кто-то разговаривал очень громко. — Он запечатлен и какое-то время не будет выходить из инстинктов. — Говорил Смотритель. Говорил очень спокойно, и это просто успокаивало. — Дело не в этом! Фил, это похищение! Ты не можешь просто взять его силой! — Голос показался знакомым. Вспомнить бы, кто это был? — Не будь посмешищем, Паффи. То, что я сделал, чтобы заполучить Уилбура и Техно, больше не похищение. Давай также не будем забывать, как появился твой собственный выводок. Ты уверена, что в состоянии бросаться словами в ответ? — Смотритель напевал, и, о, он чистил крылья Томми, пока говорил. — Твои мальчики и мои мальчики - это разные ситуации. У него есть выбор. — Этот незнакомец - Паффи спорила. — Фил, за твоей головой охотится все правительство. После Техно и Уила, пожалуйста, только не его. — Её голос звучал так, словно она умоляла. Томми тихо пел, его Смотритель, должно быть, очень силен, если люди его боялись. Это было хорошо. Это означало, что стая Томми была сильной. — Тесей будет в безопасности. Никто, кроме нас и нескольких доверенных лиц, не узнает о его существовании. — Он успокоил женщину, слегка усмехнувшись и чирикая в ответ Томми. — Он проснулся? — Спросил Паффи. — Да, но глубоко в своих инстинктах, чтобы понимать разговоры на данный момент, поэтому мы все еще можем говорить свободно. Я не могу поверить, что ты не знала. Он сильный малыш. Но я его не отпущу. Птицы созданы для того, чтобы заботиться о потомстве. Воспитывать их. Тесей долгое время был разлучен со мной, своим интерпретированным опекуном, и я не могу этого допустить снова. Я не могу жить, зная, что не давал одному из своих малышей наилучших шансов в жизни. Подавление инстинктов в юном возрасте и отсутствие заботы о крыльях могут нанести такой большой ущерб. Что подводит меня к моему следующему вопросу. — Смотритель сделал паузу, когда Томми поерзал, пытаясь устроиться поудобнее. — Ты знакома с ним некоторое время. Где его биологические родители? И где он жил? Я знаю, что ты знаешь. В конце концов, от старых привычек трудно избавиться. Комнату заполнила тишина. — Только если ты сделаешь для меня одну вещь. — Паффи пыталась заключить сделку. Томми зевнул с хрустом во всю челюсть и вытянул затекшую руку в слепом поиске, пока его пальцы снова не ухватились за черные перья и потянули за крыло, чтобы прикрыть лицо. Свет в комнате слегка беспокоил его. Его Смотритель позволил ему. — Осторожнее, приятель. Не вытаскивай их, хорошо. — Сказал он, нежно проводя пальцами по крылу Томми. — Ты привлек мое внимание. — Сказал он, снова переключая свое внимание на Паффи. Томми решил приоткрыть глаза и выглянул из-за нескольких черных перьев, смутно различив незнакомца, с которым разговаривал его Смотритель. Разговор затянулся, и он хотел, чтобы они вернулись в гнездо. Она выглядела такой знакомой. Ее белые пышные волосы и одежда. Он чувствовал, что должен сразу узнать ее, несмотря на маску, которую она носила. — Я хочу моих мальчиков. Я знаю, что ты собираешься все это уничтожить. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы они были в безопасности. Чтобы, наконец, вернуть их домой. Фил. Пожалуйста, не убивай их. — умоляла она. Хм, это звучало так серьезно. Он не мог понять почему, хотя его инстинкты больше были сосредоточены на том, как его Смотритель поправлял несколько перьев и медленно осматривал следующие. Чувство, которое не подвело, превратило его мозг в масло. Дошло до того, что он даже не потрудился понять слова этого Паффи. — Они не подлежат искуплению. — заявил кто-то над Томми и Смотрителем. — Была предпринята попытка установить связь, но в ней отказано. — Грубый голос категорически заявил. — В следующей схватке я снесу голову Герою номер один. Со смущенной трелью Томми отодвинул одеяло из черных перьев, чтобы повернуться и посмотреть вверх. Ошеломленно уставившись вверх, он увидел розовые волосы с короной на макушке. И красную накидку с пушистой отделкой, которая выглядела такой мягкой. Но лицо говорящего было закрыто страшной маской-черепом, с красными светящимися глазами, ярко сияющими в темной глубине глазниц. Следующая трель звучит как заикание, неуверенность в том, что это опасно, поскольку Смотритель не реагирует. Страшная маска слегка наклонилась, чтобы посмотреть на Томми, хмыкнул, прежде чем снова перевести взгляд на Паффи. — НЕТ! Фил! — Паффи говорила так, будто плакала. Вероятно, ей следует пойти к своему Смотрителю, чтобы ей стало лучше, смутно подумал Томми, проверяя, открыты ли крылья, потому что пугающий человек позади него и его Смотрителя может напасть, и ему нужно быть готовым действовать вместе со своим Смотрителем. — Это всего лишь твой брат Тесей. Техно. Защитник. — Вместо Паффи, которая была расстроена. Смотритель защебетал прикрыв лицо Томми черными перьями. О, ладно. Это был Защитник стаи Томми. Его инстинкты были очень рады узнать об этом. И позволил себе ещё глубже погрузиться в приятное блаженство своих инстинктов, поскольку его Смотритель затем решил продолжить разговор с этой Паффи и поправлял ему перышки. — Паффи, пожалуйста. К этому решению мы пришли нелегко. — Смотритель попытался успокоить, используя более мягкий тон. Похоже, это не подействовало ни на кого, кроме Томми. Что было прекрасно, он все равно был смотрителем Томми. — НЕТ! Что, если бы это были бы Техно или Уил?! Они мои маленькие ягнята! Пожалуйста. Я хочу своих детей. У тебя есть связи, придумай что-нибудь ещё! — Паффи говорила так, будто выкрикивала слова резко и громко, и это резало уши Томми. Ему это не понравилось. Томми снова запел. Все начинало звучать пугающе. Ему это не нравилось. — Хорошо. — Смотритель Томми, наконец, согласился. Слегка воркуя, чтобы успокоить Томми. Поддерживая свои инстинкты и больше сосредотачиваясь на крыле. — Мы свяжемся с Тотемом и Игроком, у них есть ресурсы. Уил позаботится о том, чтобы они смогли сохранить этот маленький проект в секрете. Мы сосредоточимся на поимке. — Спасибо. — Паффи выдохнула. – И... я проверила его биографию. Он не был отдан системе, как Техно и Уил. Его родители погибли в автокатастрофе, когда он был моложе. Оставив его одного. Система потеряла его, когда он сбежал. Не было упоминания о том, что он гибрид. Насколько кто-либо, кроме нас, знает, он обычный человек. — Томми вцепился ногтями в зеленую мантию у себя под головой. Его Смотритель не дрогнул, вместо этого издал чириканье, которое заставило Томми расслабиться. — Значит, его бросили не из-за его гибридных черт? — Защитник пробормотал над ним. — А как же силы? — О, в комнате был четвертый человек. Томми не смог их найти, да и не то чтобы хотел. Беспокоиться было не о чем, кроме того, что он был рядом со Смотрителем. — Нет, сил нет. Его любили, он жил в обычной семейной обстановке, — Паффи промычала в знак согласия. — После того, как я наняла его и не отследила заполненные им бумаги, я проследила за ним до дома один день, а затем еще несколько раз. Он совершенно один. Я дам тебе адрес, на случай, если ты захочешь забрать что-нибудь из его вещей. Ты найдешь там все, что у него есть, если это не забрал другой скваттер. Я могу предоставить файл со всем, что я знаю о нем, если хотите. Но я дам его вам только после того, как Тотем и Игрок начнут работу. Включая его полное имя. — О нет, он назовет мне свое имя. Еще неделя или около того, и он должен вынырнуть из своего глубокого погружения в инстинкты. Тогда он не будет сражаться со мной. Неважно, как сильно он этого хочет. — Томми почувствовал, как чья-то рука взяла его за подбородок и приподняла голову, где он встретился с глазами Опекуна, лениво и медленно моргая. — Мой маленький птенчик такой милый, не правда ли. Я так благодарен, что он нашел тебя, когда я все еще был в неведении. Хотя жаль его родителей. Но, по крайней мере, они не были похожи на мусор, который продает своих детей правительству за деньги только потому, что боятся их способностей. — Голос Смотрителя звучал довольным, и это заставило Томми почувствовать себя довольным. Его стая была счастлива. — Мне не придется ни на кого охотиться ради тебя, птенчик. Это будет впервые. — Проворковал Смотритель. Проводя большим пальцем под глазом Томми. — Мне так жаль, что ты потерял их до того как ты стал неоперившимся. Мы принесем сюда те сокровища, которые у тебя были. Томми радостно заворковал от внимания к...? На самом деле он не обращал внимания на все разговоры. В тот момент все казалось ему выше головы и неважным, за исключением внимания, которое ему уделяли. — В любом случае, я полагаю, это все, что нам было нужно. Если только ты не хочешь остаться на чай? —Смотритель радостно защебетал. — Нет, спасибо. Уил, завяжи мне глаза и отведи на автобусную остановку. — Паффи фыркнула. — Я жду Тотема и Игрока в моем продуктовом магазине завтра в полночь. — Да, да. 'Команда мечты' проживет еще один день. — Голос Смотрителя звучал рассеянно, когда он снова начал заискивать перед Томми. Что-то, против чего он не возражал. Он обрадовал свои инстинкты таким вниманием. — Фил! — Прекрасная неделя или около того. Пока, Капитан. Всегда приятно. — Заворковал Смотритель. Томми не хотел проверять, был ли этот Паффи все еще в комнате. Он рассеянно моргнул, взглянув на своего Смотрителя, заметив зеленый драгоценный камень, который висел у него в ухе. Оно сверкало на свету и было таким красивым. Он с любопытством защебетал, потянувшись за драгоценным камнем, но остановился, когда заметил кольцо на своей руке. На нем тоже был блестящий зеленый камень! Он благоговел и ворковал, шевеля пальцами, наблюдая, как свет отражается от металла на его пальце. — Малыш... — Смотритель взял его протянутую руку в свою. — Это особые изумруды. Символ нашей семьи. — Смотритель покрутил кольцо на пальце Томми, нежно улыбаясь, поскольку внимание Томми было приковано к кольцу. — У нас есть другое украшение для тебя. Это принадлежит кому-то очень особенному. Но я не возражаю, чтобы это было у тебя в данный момент. Она бы тоже не возражала. Томми снова поднес свою руку ближе к лицу и подальше от Смотрителя. Он не хотел новую, эта была его. Он вызывающе защебетал на своего Смотрителя, но быстро растаял, как только ему снова почистили перья. — Я не могу дождаться, когда мы сможем позволить тебе по-настоящему проснуться. — напевал Смотритель. — Ты будешь таким активным. Томми радостно щебетал, все больше растворяясь в ощущении рук на своих крыльях. Дополнительная пара пальцев, коснувшихся немного ниже его крыльев, заставила его выгнуть спину, чтобы компенсировать неподвижность крыльев, чтобы дополнительный набор мог иметь лучший угол обзора. — Я думаю, он не так уж плох для коротышки. — Сверху прогрохотал Защитник. Томми зачирикал, когда грубые пальцы перебирали его перья, которые были близки к лопаткам. Это было так приятно. — Я же говорил тебе. — проворковал Смотритель. — Уилу он тоже нравится. — Защитник громыхал. — Я знаю. — Смотритель промычал. Устраиваясь поудобнее там, где Томми было немного удобнее лежать рядом с ним на узкой поверхности, на которой они находились. Теперь это было лучше. Томми вздохнул, больше не пытаясь держать глаза открытыми. Это было так много работы. Смотритель был там, и Защитник тоже, он мог удержать их рядом еще немного. Верно? ……….. …... — Тесей... Тесей... Просыпайся, гремлин. — Томми слегка вытягивало из тумана инстинктивного блаженства. Едва открыв глаза, он увидел, что перед его лицом что-то держат. — Привет, птичка. — Вернулся третий человек из стаи. Он не был уверен, кто этот человек, но он нравился Томми как Защитник и Смотритель, поэтому Томми предположил, что он хороший. Смотритель был там, позволяя Томми прижаться к нему. Смотритель всегда был рядом с Томми, и ему это нравилось. — Сосредоточься, Тесей. Мы принесли тебе подарок. — Человек улыбнулся. Томми попытался приоткрыть глаза еще немного. Его зрение немного прояснилось, и он увидел, что Защитник был рядом. Они оба что-то держали в руках. Чтобы зрение немного прояснилось, Томми ворковал и щебетал, радуясь видеть своих приятелей по гнезду, своих плюшек. Он не мог вспомнить имена, которые назвал им в данный момент, но знал, что они его. — Мы нашли твое гнездо, маленькая птичка. Ты так старался, не так ли? — Его товарищ по стае ворковал, пытаясь подражать манерам Смотрителя. Это было близко, но не правильно. — Все так плохо? — Спросил Смотритель. — Фил, ты был бы огорчен. Это была просто куча бумаг, грязных одеял и рваных подушек. — Товарищ по стае усмехнулся, в его голосе звучало отвращение. Смотритель издал печальный звук и больше ничего не сказал. Ему было все равно, что говорят, он потянулся к ним. Нетерпеливо чирикая, когда обоих немного отстранили. — Ты нас не боишься, верно, Тесей? Ты ведь не собираешься убегать, когда проснешься? — Спросил приятель по стае. В его голосе звучало любопытство и почему-то нервозность. Томми задается вопросом, должен ли он тоже нервничать? — Уил. Техно, — сказал Смотритель предупреждающим тоном. — Он слишком погружен в свои инстинкты, чтобы формулировать слова. Не говоря уже о том, чтобы понять, о чем вы просите. Вы это знаете. Он еще не слишком хорошо знаком с вами двумя. Он не собирается бояться своих братьев. В этом весь смысл совместного пребывания в гнезде. — Да, но в этом он тоже более честен. Давай, Тесей. Мы тебе нравимся? — Мягко сказал товарищ по стае, заставляя игрушечного паука в его руках немного потанцевать в воздухе. Защитник раздраженно поднес игрушечную корову немного ближе к Томми, но по-прежнему вне досягаемости. Похоже, он пытался придать плюшевой корове живой вид, как это делал Товарищ, но получалось плохо. Смотритель усмехнулся и покачал головой. — Он ребенок. И просто изголодался по вниманию с заторможенными инстинктами. — Его голос звучал так, словно он это повторял. Но Томми не мог припомнить, чтобы слышал это раньше. Хотя он и догадывался, он был немного более подвижным, чем обычно, наслаждаясь вниманием, которое оказывали ему Смотритель и стая. Томми моргнул, издав трель. Чего хотели Защитник и Товарищ стаи? Он думал, что они вернут ему игрушки. Он не понял. Итак, он просто наблюдал, как эти двое заставляли двигаться и танцевать его плюшевых корову и паука. Каждый раз, когда он тянулся к ним, они отлетали чуть дальше. — Давай, Тес, сосредоточься ради меня. — Товарищ по стае подбадривал. Томми начинал расстраиваться. Товарищ вел себя подло, а Защитник позволял ему. Почему? Смущенный и опечаленный, Томми повернул лицо в сторону Смотрителя, прямо рядом с черным крылом, используя перья, чтобы заслонять свет. — Ребята, хватит. То, что он руководствуется своими инстинктами, не означает, что вы можете дразнить его. — пожурил Смотритель. — Кроме того. — Когтистая рука провела по его волосам. — Я думаю, это твой ответ. — сказал Защитник довольным, но пугающим тоном. — Эй, я кое-что нашел в корове, — сказал Защитник, прерывая разговор Смотрителя и Товарища по стаду. — Смотри. Томми почувствовал, как Смотритель немного наклонился вперед, а затем откинулся на спинку стула, а затем издал жалобное воркование. Рука старшей птицы перестала расчесывать волосы Томми, опустилась ниже и крепче обняла его. — О, это... Прости, малыш. Похоже, они были хорошими людьми. — Томми обернулся, чтобы посмотреть, что так расстроило Смотрителя. Птица постарше держал в руках лист бумаги с картинкой. Томми чувствовал, что должен знать этих людей. У женщины была добрая улыбка, когда она крепко обнимала смеющегося ребенка, но не так, как у Смотрителя, её крылья были меньше, чем у Смотрителя у которого были большие черные крылья. У неё едва доставали крылья до колен. Мужчина на картинке выглядел собраным и смотрел на двух других людей на картинке с обожанием в глазах, но он не был птицей, он был человеком. В глазах Томми, движимого инстинктом, все на картинке выглядели заурядно, поскольку он смотрел на фотографию немного отстраненно. Стая Томми была намного лучше той, что на картинке, несмотря на их счастье, которое было запечатлено. Он чувствовал, что ему должно быть грустно. Он не знал, почему он думал, что ему должно быть грустно, возможно, это было из-за того, что Смотритель издал заунывный звук, когда ему показали картинку. Предполагалось, что Томми должен был утешить Смотрителя? Он щебетал, пытаясь заставить Смотрителя смотреть на него, а не на картинку, которая вызывала грусть. Смотрителю не стоит беспокоиться о другой стае. Смотритель наконец посмотрел на него. Немного помолчал, глядя на Томми так, словно искал. В чем Томми не был уверен. — Ты слишком глубоко погружен в инстинкты, чтобы волноваться прямо сейчас. Но всё нормально. — сказал Смотритель с грустной улыбкой. — Мы вставим это в рамку и повесим в твоей новой комнате, когда ты снова проснешься. — Он пообещал, как товарищ по стае и Защитник, наконец, отдал две игрушки Томми. Эти двое, похоже, тоже расстроены. Томми чирикнул, и позволив игрушкам упасть на пол гнезда, и вместо этого потянулся к себе Приятеля по Стае и Защитника, Притянув их ближе к себе и Смотрителю. Ничто не делало человека счастливее, чем находиться рядом со стаей. Это определенно заставило его почувствовать себя лучше. Это, казалось, изменило настроение, царившее в гнезде. Все хмуро улыбнулись. — Он отлично справляется. — Защитник похвалил. Томми одобрительно чирикнул. — Да. — Смотритель согласился. — Самый милый младший брат. — Напарник по стае промурлыкал. — Как продвигается поглощение? — Спросил Смотритель, черные крылья раскрылись и накрыли Томми, товарища по Стае и Защитника, блокируя свет, который был единственным, что удерживало Томми от того, чтобы в данный момент не открывать глаза. — Хорошо. Скоро мы начнем финальную атаку. Вам нужно будет скорректировать его расписание, чтобы Тесей был в безопасности, пока мы на патре... — Томми зевнул, его уши немного заложило от того, насколько сильным был зевок. Вслепую тянется к одной из плюшевых игрушек, чтобы подержаться, позволяя повернуть свое лицо обратно в сторону Смотрителя. Он просто позволяет успокаивающим тонам своей стаи захлестнуть его... …………….. …… В следующий раз, когда он смог моргнуть и снова открыть глаза, это было под приятную музыку и напев. Это было так красиво. Так гипнотизирующе. Томми попытался напевать вместе с ней. Пытаясь сфокусировать зрение, чтобы увидеть, кто создает музыку. Он вернулся в гнездо. Он думал, что они покинули гнездо. Возможно, это был сон. Смотритель все еще держал голову на коленях, лаская когтистой рукой его волосы. Опасные когти, которые никогда не причинили бы вреда Томми, царапали и массировали его кожу головы. — О, смотри. Ему нравится, как ты поешь. — Смотритель проворковал. — Как маленькая певчая птичка. Томми снова попытался напевать, пока продолжалась приятная музыка. — Ему это не понравится так сильно, когда он очнется от своих зарождающихся инстинктов. Ему будет страшно даже слышать, как я говорю, папа. — Товарищ по стае сказал сжавшись, больше не напевал под свою красивую музыку. Это было неправильно. Томми тоже хотел красивого пения. Томми жалобно чирикает. — Он научится не бояться. Продолжай, Уил. Твоя аудитория кажется очень требовательной. — Радостно сказал Смотритель, переводя взгляд на Томми. Музыка и милое пение зазвучали снова, и Смотритель тоже начал тихонько подпевать. Было так приятно, что тебя так любит его стая. Продолжение движения в следующем эпизоде заставило его снова открыть глаза, должно быть, они закрылись, когда он не обращал внимания. Ему не хотелось двигать головой, поэтому вместо этого он просто позволил своим глазам блуждать. Руки, которые не принадлежали его Смотрителю, коснулись одного из его крыльев. Он попытался немного взмахнуть ими, но ему помешали шины. — Не двигайся, Тесей. — Его глаза смотрели на Защитника. Защитник навис над ним и развязывал бинты, которые удерживали жесткие шины на его крыльях. Он хотел подвинуться и махнуть крылом, которое освободилось, и, возможно, попросить своего Смотрителя почистить потревоженные перышки, но Защитник продолжал крепко, но нежно сжимать конечность Томми, успокаивая его недовольным рокотом из своей груди. Большие грубые руки маневрировали крыльями в суставах. Разводя их веером и смыкая. Томми был достаточно расслаблен, чтобы не возражать. Защитник знал, что делал. Хотя это движение дало ему понять, что мышцы крыльев все еще немного побаливают, поэтому он жалобно чирикнул, когда их слегка покалывало. — Я думаю, что сейчас он в порядке. Теперь мы ничего не можем сделать, кроме терапии для крыльев. — Защитник хмыкнул, разворачивая другое крыло Томми. Томми ворковал, его крылья слегка взмахивали за спиной, как только они оказались на свободе, наслаждаясь ощущением, что им не причиняют прямой боли. Перья не натыкались друг на друга. Они не казались тяжелыми и грязными. Они казались правильными. — Большая разница, верно, приятель? — Смотритель хмыкнул. Явно наблюдая за реакцией Томми на то, что его крылья теперь свободны от шин. Томми напевал и щебетал, снова полуприкрыв глаза, его крылья расправились за спиной на гнезде. Он не хотел их закрывать. Он посмотрел на ближайшее, которое мог видеть. Ему нравилось, что они были пушистыми, белыми и чистыми. Смотритель и остальная часть стаи так заботились о нем. — Фил. Думаешь, ничего, если я... — начал спрашивать Защитник. — Продолжай. Ему это понравится. Не дави сильно. Особенно на основании крыльев. — Рука Смотрителя отодвинулась, когда другая пара обхватила его за грудь, чтобы поднять и поставить на колени. Томми взвизгнул, ему это не понравилось. Он не хотел двигаться. Он хотел, чтобы за ним присматривал. Инстинктивно он впился тупыми ногтями в руки, которые уводили его. — Успокойся, коротышка. Смотри, он прямо там. — Защитник произнес голос прямо над его головой. Почему Защитник забирал его? Томми затуманено посмотрел на своего Смотрителя. Он сидел и улыбался ему. Смотритель черных крыльев расслабленно сидели позади него. Глаза Томми остановились на блестках, которые теперь были на черных крыльях. Раньше их там не было. Золотые, блестящие и переливающиеся крылья Смотрителей. Томми тоже захотел блестяшек! Он протягивает руки к своему Смотрителю с требовательным чириканьем. Защитник возился с его крыльями, не давая Томми сдвинуться ни на дюйм. Схватил Томми за запястья и надел на них толстые золотые браслеты. Томми замер. У него было золото. Красивое и блестящее золото. — Тебе нравится, коротышка? — Спросил Защитник. Наконец-то разрешив Томми посидеть одному. Но ненадолго. Защитник снова возился с его крыльями, накладывая на них что-то тяжелое после того, как помог Томми поднять их в нужное положение в качестве своего Опекуна. Томми оглянулся и ахнул. На крыльях у него было золото. Он щебетал и щебетал, едва узнавая Защитника, мягко подталкивая его обратно к Смотрителю, довольный урча. — Золото ему идет. — заявил Защитник. Томми попытался поднять крылья немного выше, чтобы попытаться удержать золото, как его Смотритель, но его крылья могли выдержать вес золота и драгоценных камней на крыльях. — Это называется украшением крыльев. Их сделал Техно. Их надевают для особых случаев. — Смотритель объяснил. Не то чтобы Томми обращал внимание, его глаза внимательно следили за золотым мерцанием на свету. — Или когда Техно чувствует необходимость заявить о своих правах или чувствует себя собственником. — Добавил Товарищ - Певец и пение прекратилось. Теперь этого было достаточно, чтобы привлечь внимание Томми. Тихо щебеча и медленно моргая, он посмотрел туда, где сидел член его поющей стаи. — Я знаю, я знаю гремлин. Тебе нравится красивая музыка. — Член его стаи рассмеялся, снова играя музыку. Музыка стала намного медленнее и мягче. — Вообще, я не должен был играть для тебя после того, как ты сломал мою последнюю гитару. — Добавил певец дразнящим тоном. — Ты все равно хотел новую, Уил. Кроме того, я говорил тебе, что день в гнезде со всеми для приятного общения - это все, что нам нужно. Не так ли? — Смотритель защебетал, глядя на Томми в последней части. — Да, это был птенец, не так ли? — Он ворковал, руки, наконец, потянулись к крыльям Томми и поправили смещенные перья. Томми позволил своему телу соскользнуть обратно в гнездо, откинув голову на колени Смотрителя, крылья безвольно развевались под тяжестью золота на них. Он закрыл глаза и лениво начал крутить золото на запястьях, издавая счастливые птичьи звуки. Он никогда раньше не был так доволен. — Сколько еще? — Спрашивал один из членов его стаи. — Еще немного. Он почти готов. — Проворковал Смотритель, когда Томми решил, что пытаться быть внимательным и держать глаза открытыми, а также играть со своим золотом - это уже слишком. Было просто проще позволить себе плыть по течению и просто быть. — Ему следует поспать ночью. Мы закончим все сегодня вечером. Итак, когда он проснется. Для этого города наступит совершенно новая эра. — Восстание синдиката. — Товарищ - Певец согласился. — И падение правительства. — Защитник закончил. Для Томми это прозвучало чересчур. Он предпочел просто послушать красивую музыку, которую исполнял Товарищ - Певец. В воздухе витало приятное тепло. Это было... просто так... приятно... ……………. …….. Он едва помнил, как после этого выныривал на поверхность, каждый раз, когда он это делал, его Смотритель был там, напевая и воркуя над ним. Чистил ему крылья, кормил его. Другой член его стаи иногда был там, помогая. Играл приятную музыку и давал ему блестящее золото. Его единственной жалобой было то, что иногда Смотритель был одет устрашающе, и лежать на нем было неудобно. Его товарищи по стае, казалось, тоже оставались в своей устрашающей и неудобной одежде. Иногда он был весь в красном, ему инстинктивно не нравился этот оттенок красного, он неправильно пах. Но гнездо было чистым от любого красного. На Томми не было бы плохого красного. Смотритель позаботился об этом. Он не был уверен, зачем им понадобилось переодеваться, но пока они оставались с ним, он не хотел больше думать об этом. Блаженство было опьяняющим. — Так приятно прийти домой и потискать птенца. — Смотритель всегда ворковал, крепко прижимая Томми к себе. Томми больше ничего не слышал о своем Смотрителе, поскольку он снова зарывался в плюш гнезда, позволяя прихорашиваться. — Такой милый братишка. — Певец иногда напевал, обнимаясь с Томми, когда Смотрителя не было рядом. Всегда гипнотизируя Томми скользким вниманием, иногда казалось, что он может видеть ноты. — Когда ты проснешься, гулять будет безопаснее. Не могу дождаться, когда покажу тебе, как избавиться от коротышки. — Защитник произносил монолог, прежде чем начал читать Томми историю. Он не знал, о чем были эти истории, всегда засыпая под звуки густого леса своего товарища по стае. Иногда мельком видел темных существ, похожих на собак. Ему нравились собаки. Собаки были милыми, но коровы были лучше. Каждый раз, когда он моргал и снова открывал глаза, наступал новый день или ночь, и его стая была там. Иногда они выглядели устрашающе, а иногда - уютно и нормально. Он смутно помнил, как проснулся и обнаружил себя наедине с призрачными черными собаками, которые с рычанием расхаживали по дверному проему, а двое сидели рядом с ним, прижимаясь и уговаривая его снова заснуть, а затем, проснувшись, обнаружил, что его стая снова покрыта красной краской. Если бы он был достаточно осведомлен, то, возможно, нашел бы все это странным, но инстинкты птенца были под контролем. Это была просто стая. И Томми был их птенцом. Это было все, что ему нужно было знать.... …………….. …… Томми открыл глаза, чувствуя себя бодрее, чем когда-либо. Он не мог толком вспомнить, что произошло и почему он оказался в гнезде, которое не было... Было? Является? Его гнездом. Он медленно сел, его тело чувствовало себя хорошо отдохнувшим, но казалось вялым от долгого лежания. Он потянулся, широко зевая, его крылья потянулись вместе с ним, затем потер глаза. Подождите! Вместе с ним расправляете крылья? Он вытянул шею, чтобы посмотреть на свою спину. Его крылья были распущены и чисты. Шины больше не удерживали их открытыми. Были ли у него шины на крыльях? Он потер голову, все было нечетким. Он должен был чувствовать страх и злость! Но вместо этого он чувствовал себя... В безопасности? Он теребил одежду, которая была на нем. Это была красивая одежда, отличавшаяся от той, которую он помнил надетой в последний раз, когда был в сознании. Следующее, что он обнаружил, это то, что он не спешил уходить, но он спешил найти свою стаю... Свою стаю? Об этом было странно думать, но также и чувствовать... верно? — Что, черт возьми, они со мной сделали? — Пробормотал он, поднимаясь на ноги и выходя из комнаты-гнезда. Он пытался убедить себя, что нужно бежать, пока он еще один, но он знал, что нужно найти свое стадо... Своего смотрителя? Краем глаза он заметил какое-то движение в углу, но когда он обернулся, там ничего не было. Немного запаниковав, Томми медленно спустился по лестнице. Пытаясь заставить себя быть немного более бдительным, потому что он не должен был чувствовать себя настолько расслабленным в доме своих похитителей. Он подошел к двери и обнаружил, что она заперта, с несколькими дополнительными замками, которых раньше там не было... Как долго он отсутствовал? С кухни доносился шум, он слышал разговоры и почти видел несколько мельканий людей, движущихся за пределами его поля зрения. Он заставил себя схватить зонтик с подставки для зонтиков у двери, прежде чем медленно двинулся в сторону кухни. Тогда он пробьется наружу с боем... если это не стая, о чем, черт возьми, он думал. У него не было... у него была... стая. Он держал зонт в отбивающем положении, когда шел на кухню, полностью намереваясь замахнуться им на ближайшего ублюдка. Таково было его намерение. Не замереть, как только он встретится взглядом с ледяной синевой Смотрителя, издающей вопросительный писк. — Черт! — Он выругался, зажав рот рукой на случай, если его покинет еще больше. — О, хорошо, ты наконец проснулся. — Злодей-Смотритель, поправил его мозг, ворковал, отставляя сковороду, которая стояла на плите, и подходя к нему. Он заключил Томми в объятия. — Нам было интересно, сработала ли связь или нет. Так рад, что ты снова с нами. — Старшая птица вздохнул, прежде чем отпустить его. Томми просто стоял там. Он хотел дать отпор и оттолкнуть, но не мог. Почему он не мог оттолкнуть того, он был его стаей. — О, он выглядит таким противоречивым. — Томми посмотрел на говорившего Сирена-товарищ по стае, Певец, его инстинкты возрадовались. Он почему-то смутно помнит, как он пел. — Доброе утро, солнышко. — Он приветствует с улыбкой. Томми до сих пор прижимал руку ко рту, чтобы не улыбнуться в ответ. Почему ему захотелось улыбнуться в ответ? Он почти улыбнулся в ответ! — Ты молодец, Тесей. — Кровавый Бог-Защитник, поздоровался, сидя за столом с Певицом. Что, черт возьми, с ним было не так. Внезапно Сирена стал Певцом - Товарищем по стае, Бог Крови - Защитником, а гребаный Ангел Смерти - Смотрителем! Что-то было не так. С ним должно было быть что-то не так. Они накачали его наркотиками! Должно быть, так и было. Должно быть, поэтому он был таким спокойным, не паниковал и не пытался убежать! — Я как раз заканчивал завтракать. — Объявила старшая птица. — Я подумала, что неплохо было бы чего-нибудь легкого. Мы пытались поддерживать тебя на здоровой диете для набора веса, но в гнезде ты почти ничего не ел. На самом деле этого следовало ожидать. Большинство гибридов не едят слишком много, подчиняясь своим инстинкта. — Он продолжал говорить, как будто Томми не стоял посреди кухни в оцепенении. АНГЕЛ, потому что Томми не собирался купиться на то, что с ним сделали, чтобы промыть мозги, пока он руководствовался инстинктами, закончил накрывать на стол. — Что? — Томми начал было вырываться, но остановился, когда блондин постарше направился к нему. Одетый в удобную зеленую мантию, дурацкую широкополую шляпу и ту дурацкую нежную шапочку, которая заставила Томми захотеть вернуться. — Давай отложим это. Нам не нужно оружие за столом. — Он чирикнул, легко забирая зонтик у Томми. — И давай усадим тебя прямо здесь. Уилбур приготовит тебе блюдо, просто скажи ему, чего ты хочешь, ладно, приятель? Томми не мог заставить себя даже бороться. Он позволил забрать это. Он просто стоял там и позволил лишить его единственной защиты. Он позволил подвести себя к стулу, и сел. И этот Уилбур, или Сирена, попытался он поправить себя, встал, еще раз улыбнувшись в его сторону, и начал готовить Томми тарелку. — Что-что ты со мной сделал? — Наконец он спросил. Они должны были что-то сделать. — Почему я... — Уступчивый? Довольный? Не можешь сразиться со мной? Не можешь заставить себя бежать? — Спросил Ангел, завершая второй вопрос Томми за него. — Да. — Ответил Томми, глядя на тарелку, которую Уилбур поставил перед ним. — Мы завершили фазу импринтинга и завершили объединение стаи. Ты обнаружишь, что испытываешь те же чувства к своим братьям. Техно и Уилбур. — Ангел ответил, садясь за стол со своей тарелкой еды. — Но у меня нет... У меня нет... — Он даже не смог выдавить из себя ни слова. Он чувствовал глубокую потребность не отрекаться от своей стаи, и было бы прекрасно, если бы это было так - это его стая — Я знаю. — Сказал Ангел, глядя на Томми с грустной, но нежной улыбкой. — Мы знаем о твоих биологических родителях. Но, несмотря на это, ты запечатлелся на мне, что делает тебя моим птенцом. Не имеет значения, твоя ли это кровь. Даже если бы твоя мать все еще была здесь, и ты все равно увидел меня первым, у нее не было бы выбора, кроме как отдать тебя мне. Отпечаток птенца птицы на первой птице, которую они видят, когда у них появляются крылья, когда начинают развиваться их инстинкты и гибридные черты. Птенцы вряд ли когда-либо берут другого опекуна после того, как они запечатлелись. Вот почему их осталось не так много. Они либо умирают от потерянности и депрессии, либо вырастают неспособными полностью реализовать свой потенциал, неспособными быть в стае. — Ангел грустно вздохнул, но затем оглядел стол, остановившись на Томми, ещё раз улыбнулся и уставился на него с обожанием. — Так что да, Техно и Уил - твои старшие братья. И ты наш маленький птенчик. — Ты проверил мою биографию? — Спросил Томми, он слышал все, что сказал старший, но это была дерзость проверять его биографию. — Ты когда-нибудь слышал о конфиденциальности, придурок! — Он сорвался. — Ах, вот она, эта вспыльчивая натура. — Ангел ухмыльнулся. — Я начинал немного беспокоиться, что ты все еще наполовину в своих инстинктах. — Он усмехнулся. — Единственное, о чем мы отказались узнать это твое имя. Я подумал, что будет лучше, если ты назовешь его, когда будешь готов. Но нам было важно узнать твое прошлое, иначе мы не смогли бы найти, где ты жил. Мы принесли то, что нашли, и положили это в твоей комнате. — сказал он, небрежно указывая вилкой на дверной проем кухни, где лестница находилась немного вне поля зрения. — Моя комната? — Спросил Томми. Он не должен был радоваться этим словам. Он должен был разозлиться. Он должен был разозлиться. Но он не мог разозлиться. — Да, Техно покажет после того, как мы поедим. — Ангел кивнул. — Кстати. Я вспомнил, что так и не назвал тебе своего имени должным образом, так что с этого момента. Можешь называть меня Филом. Когда тебе будет удобно, ты также можешь называть меня папой. Я знаю, это займет некоторое время, но пока ты растешь сильным и здоровым, мне наплевать как ты меня называешь. — Ангел- вернее сказать Фил. — Хорошо. — Сказал Томми. Не в силах подобрать слова. Что он мог сказать, что они были неправы и он собирался уйти? Он не мог уйти. Мысль об уходе вызвала у него желание сломаться, а он не хотел этого делать. Он не хотел терять свою стаю. У него были краткие воспоминания о том, что его любили и о нем заботились, и его крылья не болели, он мог ими двигать, и они казались такими легкими, а перья чистыми и пушистыми. И самое главное, он чувствовал себя в безопасности. — Могу я... — Он сделал паузу, но Фил кивнул ему, чтобы он продолжал. — Могу я посмотреть телевизор? Фил просиял. — Конечно. Мы посмотрим фильм всей семьей. — Сегодня мне нужно проследить за освобождением некоторых заключенных в хранилище Пандоры. — Громко сказал Техно. Это не было похоже, что он пытался уйти от просмотра фильма. Но это все равно заставило Томми почувствовать укол грусти. — И я должен проследить за демонтажем башни героев. Мы можем перенести это на сегодняшний вечер? — Спросил Уилбур. — Деконструкция? — Спросил Томми. — Что ты имеешь в виду? Герои не собираются просто позволить тебе это сделать. — Сказал он, в его тоне слышалось беспокойство. Его воображение разыгрывается от возможностей смерти любого из его новых товарищей по стае. — Успокойся, птенчик, пока ты был не в себе. Мы довели все до конца. Избавились от коррумпированных, управляющих городом, и Техно собирается следить за тем, чтобы несправедливо запертые были освобождены. И Уил избавится от этого безвкусного здания. Больше не будет ни героев, ни злодеев. Мы внедряем новую систему в правительстве. — Фил заверил. — Какое-то время тут будем только я и ты. Томми кивнул. Не желая озвучивать, что в данный момент он не хочет, чтобы кто-либо из них выходил из дома и от него. Но все было хорошо, пока Фил оставался рядом. Завтрак прошел быстро, сопровождаемый непринужденными подшучиваниями между его новыми членами стаи. В конце Фил ведет Томми туда, где находится самый большой телевизор, который он когда-либо видел. Томми выбрал фильм и даже не обратил на него внимания, когда Фил сел рядом с ним. Он сосредоточился на черных крыльях старых птиц. Он обнаружил, что медленно наклоняется, пока черное перо не коснулось его лица. Он почти не осознавал, насколько сильно опирался на Фила, пока черное крыло не обвилось вокруг него, как одеяло. Фил мягко взял его за руку, на которой было кольцо. — Мы собираемся скоро заменить твое украшение. — Сказал он. — А? — Томми попытался отдернуть руку, и Фил позволил ему. — Это кольцо. Оно принадлежит моей жене. Мы купим тебе твое собственное. Я подумал, может быть, браслет или, если ты не против, мы купим тебе серьгу. Фил объяснил. — Я бы хотел поскорее вернуть ей кольцо. Но тебе не обязательно решать сейчас, мы не будем торопиться, пока тебе не станет удобнее рядом с нами. Томми выпрямляется на своем месте. — Это было на статуе... — Леди. Да, я знаю. Она великолепна, не так ли? — Фил улыбнулся. — Но она была замужем за Отцом-Вороном, и он умер. Ты убил его. — заявил Томми, уставившись на Фила широко раскрытыми глазами. — Неужели — Фил игриво ухмыльнулся. — Или, может быть, я просто перешел на другую сторону. — Он поддразнил. — Ты гребаный отец-Ворон! — Потрясенно взревел Томми. Заставив Фила разразиться смехом. — Эй! Прекрати смеяться! Как они, черт возьми?! — Он перекрикивал гогот Фила. Не в силах удержаться, чтобы не присоединиться. — Ты гребаный ублюдок! О, мой... — Он рассмеялся. Весь город был облажан с самого начала. Это было на грани веселья, если подумать достаточно долго. — О, Тесей. Ты понятия не имеешь. — Сказал Фил, перестав смеяться. — Томми. Зови меня Томми. — Поправил Томми. Победы все равно не было. Теперь он это понял. Он запечатлелся в злодее. Бывший Отец-Ворон. Ужасающий Ангел Смерти. Он был птенцом лидера Синдиката. И младшим братом Сирены и Бога Крови. Эти трое были самыми могущественными людьми, когда-либо украшавшими мир. И он постоянно был в их стае, независимо от того, соглашался он со своими инстинктами или нет. Но, возможно, его инстинкты что-то подсказывали. Возможно, Фил был бы не такой уж плохой, в конце концов. Позже, когда солнце садилось, Техно и Уилбур вернулись домой. И Фил с Томми немедленно набросились на них и потащили в комнату с телевизором, где они устроили импровизированное гнездо из подушек и одеяла. Они выбрали случайный фильм для просмотра. Все это время Фил показывал Томми, как заплетать волосы, чтобы прихорашивать бескрылых членов своей стаи.