Part 6. Christmas changes

Приближались зимние праздники, мы с Тони готовили дом: уборка, украшения. А бабушка готовила вкусные закуски собственного необычного рецепта. Рождество мы решили встретить втроём, а потом я собиралась пойти к Джонсам и поздравить их. Мы с ребятами решили сыграть в Тайного Санту. Мне выпал друг змей, с которым мы были не в очень близких отношениях, и поэтому мне было трудно искать для него подарок, но я остановилась на билете на концерт. А мне подарили много масок для лица моего любимого бренда, чему я была безумно рада, и догадываюсь, что я выпала либо Тони, либо Свит Пи, ведь только они знали о моей любви к средствам для ухода за собой от этого бренда. Помимо Тайного Санты, я также приготовила подарки для своих близких. Тони подарила косметику, которую она давно хотела, но всё никак не могла на неё накопить достаточно денег; бабушке купила серию книг её любимого автора; для Свит Пи подобрала дорогой парфюм, который понравился ему недавно. Для ЭфПи я не успела найти ничего такого, потому что не была уверена, что он освободится до Рождества, поэтому выбор пал на именные часы, а вот с подарком для Джагхеда пришлось постараться, но в итоге ничего лучше писательской машинки не придумала. Также мы с друзьями каждый год ездим в саутсайд и дарим различные игрушки для детей, или что-то для пожилых.

~

Когда я пришла к Джагхеду, он рассказал о том, что ЭфПи взялся отрабатывать долг у Пенни за него, и ему это не нравится. Обменявшись подарками, мы сидели на диване и разговаривали обо всём. Он показал сумки, которые принесли отцу сегодня утром, но мы не стали заглядывать туда. Джаг хотел как-нибудь убедить отца бросить это дело, но пока у него ничего не выходило. Я же старалась его поддержать, чтобы он отвлёкся. Дверь открылась, и мы обернулись к выходу: зашёл ЭфПи. Я помахала пальцами, улыбнувшись, и получила ответный кивок от Джонса. — Вы их открывали? — Спросил он, указав на те самые сумки. — Нет, пап, только из уважения к тебе, — ответил Джагхед, а я кивнула и встала с дивана, подходя к своей сумке и доставая оттуда маленькую коробочку. — А вот твой инспектор, мистер Уолш, чуть не умер от любопытства, — ЭфПи метнул на меня быстрый взгляд от такого заявления. — Уолш приходил? — Да, не переживай, мы его выпроводили, — ответил Джаг, пока отец снял куртку и отошёл, чтобы повесить её на вешалку. Я с коробочкой подошла к нему. — Но он уже в курсе, что змеи ведут дела на территории барыг. — Это тебе, — я протянула ему подарок, — с Рождеством, па, — ЭфПи обнял меня, прижимая к себе, и поцеловал в макушку, принимая подарок из рук. — Спасибо, дорогая, — ответил он с мягкой улыбкой. Я кивнула, возвращаясь обратно к парню, и укладываясь ему на плечо. ЭфПи подошёл к сумке и открыл её, распахивая. Мы с Джагом поднялись со своих мест и заглянули внутрь. Там лежали подарочные коробки разных размеров. — Та-дам, — протянул он. — Подарки? — Удивлённо спросил Джаг, нахмурившись. — А внутри наркотики? — Я стукнула его кулаком в плечо. — Нет, внутри подарки, — ответил отец. — Для тебя, твоей мамы, Джеллибин, и Дани. Рождество же, я думал, мы съездим в Талледо и отдадим их лично, — я улыбнулась, хлопнув в ладоши, пока ЭфПи отошёл в сторону, закрывая сумку и ставя её на пол. — Это так мило, — поймав недовольный взгляд Джага, затихла и села на диван. — Пап, ничего не выйдет. Сегодня подарки, завтра — наркотики, оружия, или ещё Бог знает что, — говорил Джагхед. — Сколько это будет продолжаться? — ЭфПи направился на кухню, а младший последовал за ним. Я вздохнула, закрывая лицо руками, и плюхаясь на диван в лежачее положение. — Столько, сколько Пенни пожелает, — ответил ЭфПи. — А если её желаниям никогда не наступит предел? А так и будет. Что случится, когда она потребует ещё больше змеев в помощь? — Перешёл на крик Джагхед. Я, конечно, понимала, что эта ссора сейчас ни к чему хорошему не приведёт, но не могла вмешаться в разговор. — Значит, приведу ещё больше змеев, — резко ответил ЭфПи, и Джаг замолчал. — Знаешь, что? Ты прав, ничего не выйдет, мы не сможем жить вместе, — я резко открыла лицо и приняла сидячее положение, уставившись на отца и парня. — Так что, может, вернёшься к Фреду? — Пап, пожалуйста, — я встала с дивана и быстро подошла к ним, вставая между ними. — Успокойтесь, прошу вас. Не надо такого говорить, вы просто на нервах, и потом пожалеете. — Что тогда ему от меня надо? Что я должен сказать, или сделать? — Крикнул он уже на меня, и только я хотела ответить, как это сделал Джаг. — Я просто хочу, чтобы ты позволил мне помочь исправить всё, что я натворил, — ответил он, и ЭфПи наклонился вперёд, но я положила руку ему на грудь, останавливая. — Да когда уже до тебя дойдёт, Джагхед? Мы в ловушке! У нас нет рычага. Если из-за этого мне придётся побыть ручной обезьянкой Пенни, значит, так тому и быть, — мы молчали, как отец. Он шагнул назад, осмотрев сначала Джага, а потом меня, и направился в спальню. — Мне надо отдохнуть, у меня впереди долгая ночь. Я повернулась к Джагхеду, складывая руки на груди и он притянул меня к себе, утягивая в крепкие объятия. Я также расцепила свои руки и обняла его, немного погладив по спине. Парень вдохнул запах моих волос, уткнувшись в них. Мы пару минут постояли так, а затем отстранились друг от друга. Я взяла свою сумку, закидывая её на плечо, и подошла к выходу, Джаг вышел из трейлера вместе со мной. Закрыв дверь, мы подошли к его мотоциклу, и он взглянул на окно, а затем повернулся ко мне. — Твой телефон с собой? — Тихо спросил он, на что я кивнула, доставая девайс из кармана куртки, махая им в воздухе. — Созывай змеев, пора покончить с этим. Я улыбнулась и включила мобильник, сразу заходя в мессенджер и долистала до нашего общего чата с ребятами, заходя в него.

Чат: Гремучие змеи🐍

От: Даниэль Топаз Ребят, собираемся на нашем месте.<

Сейчас.< Все.< Это срочно.< Десять минут.<

Я убрала телефон, кивая парню и он протянул мне шлем. Поцеловав Джага куда-то в подбородок, я надела шлем и села на мотоцикл, как и Джонс. Мы приехали на встречу с ребятами, все уже были на месте. Джаг вышел в центр и заговорил. — Пенни Пиподи заставляет моего отца возить наркоту, — начал он. Я в это время стояла рядом с Тони, облокотившись на её плечо. — Раньше она и меня заставляла этим заниматься, — кинул взгляд в нашу с Тон сторону, остановившись у костра. — А теперь она втянула в это Дылду и Свит Пи, — я сразу обернулась к другу, но он смотрел на Джага. — Если ты бесишься, что твой старик выбрал меня, — начал он, но Джагхед тут же перебил его, опровергая его догадки. — Нет, Свит Пи, я бешусь, потому что не хочу, чтобы змеи закончили также, как упыри. Сомневаюсь, что кто-то из вас становился змеем, чтобы работать, как шестёрка на наркобаронессу, — ответил он, оглядывая всех присутствующих. — Я знаю, чем это кончится. Смертью, или тюрьмой. Вот почему, в целях самосохранения, мы должны избавиться от Пенни. — Заклинательница змей помогала нам, — сказал Свит Пи, кивая. — Да ладно, и что же она просила взамен, Свит Пи? Сколько одолжений? Если мы не остановим Пенни сегодня, она втянет в свои грязные делишки каждого из нас. Я вам это обещаю, — проговорил Джонс. Все молчали и слушали его. — Обещаю, Свит Пи. И я хочу спросить: вы готовы рискнуть головой, чтобы спасти жизнь моему отцу? — Обратился ко всем, и я оторвалась от мотоцикла, возле которого стояла с сестрой, подходя к Джагу. — Какой у нас первый закон? — Спросила я у всех, оглядывая друзей, и задерживая взгляд на Свит Пи. — Не оставлять змея в беде, — ответил друг, также вставая на ноги. — Я в деле. — Я тоже, — добавила Тони, выходя в центр. Я улыбнулась, обнимая парня за шею, а он обвил рукой мою талию, всё ещё оглядывая остальных. За нами стали вставать и остальные, подбиваясь к нам. Все подошли к костру, что горел в бочке, вставая в круг. Моя рука коснулась уха Джонса, немного почесав, и вызывая у него улыбку. Свит Пи повернулся ко мне, кивая, на что я улыбнулась ему, поигрывая бровями, заставляя улыбнуться и его тоже. Немного позже мы поехали к Пенни, чтобы сделать то, о чём задумали. Джаг пошёл первым, а мы все зашли немногим позже. Пенни удивилась, увидев нас. Все были в масках змей, кроме меня и самого Джагхеда. — Я должна была испугаться? — Съязвила она. Ребята ринулись в её сторону, пока она говорила что-то ещё, о том, что мы, якобы, допускаем большую ошибку. Парни одели ей мешок на голову, удерживая её при этом. Я в это время стояла рядом с Джонсом, коварно улыбаясь, а он нахмуренно смотрел на женщину. Мы вывезли её из города, и привезли в другой город, Гриндэйл, где посадили на колени на земле. Тони сняла с её головы мешок, отходя назад. А мы с Джагом подошли ближе к ней. — Где я? — Выдохнула она. — В Гриндэйле, — ответил Джагхед, — твой новый дом. Но если честно, Пенни, — он присел на корточки, напротив неё, а я встала рядом с ним, сложив руки на груди. — Мне плевать, где ты будешь торговать, но точно не в Ривердейле. И уж точно не со змеями. Хочешь зарабатывать наркотой? Заниматься вымогательством? Это твоё дело. Но не в саутсайде — это наша территория. — Ах, ты глупый, мелкий нахал, — рассмеялась заклинательница, на что я выгнула бровь вверх. — По закону змеев, вы не имеете права вредить своим, — она задрала рукав, показывая свою татуировку, я шире улыбнулась, подходя ближе, и наклоняясь к ней, уперевшись руками в колени. — Кажется, пора тебя проучить, — я повернула голову к Джагу, и он встал на ноги, отходя к ребятам и снимая свою куртку. Я же выпрямилась, отступая на шаг назад. — Держите её, — сказал Джонс, снова подходя к ней. Я вытащила из кармана складной нож, протягивая в руки парня. Ребята подошли к женщине и взяли её под руки, чтобы она не вырывалась. Джагхед разложил нож, направляясь к ней. Я также придерживала её за руку, на которой была татуировка. — Это тату не делает тебя змеем, — сказал Джаг, пока я проводила своим ногтём по рисунку на коже. — Но сейчас у тебя и этого не будет, — усмехнулась, крепче сжимая её руку. Джагхед прислонил лезвие к руке женщине, прорезая им светлую кожу. Чтобы было больше контраста, я впилась своими ногтями в её руку с разных сторон. Пока она кричала и пыталась вырвать руку, что у неё, кстати, не получалось, Джонс срезал её кожу, где была татуировка, полностью, не оставляя и малейшего намёка на её присутствие. После этого Тони сняла с неё куртку и мы, подтолкнув заклинательницу дальше в город, разбрелись по транспортам, отправляясь домой, как ни в чём не бывало.

~

Мы с Джагом заехали в Попс и взяли там еду на ужин, а затем поехали в трейлер, который нарядили с ним до прихода ЭфПи. Когда с украшениями было покончено, мы с парнем завалились на диван в обнимку, чтобы передохнуть от прошедшего дня. Вскоре пришёл отец, и нам пришлось разойтись. Джаг подошёл к стойке и взял пакет с едой, уходя на кухню, а я потянулась на диване, и нехотя встала, отправляясь туда же. — Что это? — Спросил ЭфПи, намекая на пакет в руках сына. — Наш праздничный ужин, — ответил Джагхед. — Я была занята и не успела ничего приготовить, поэтому мы купили в Попс, — закончила я, подходя к столу и усаживаясь за него. — Пенни так и не явилась на вашу встречу, да? — Непринуждённо спросил Джагхед. ЭфПи начал снимать куртку, тоже заходя на кухню. — Нет, — с подозрением протянул он. — Нет, её не было, а что, тебе что-то известно? Джаг обернулся к нему, и я осторожно подошла ближе к Джонсам, вставая рядом с младшим из них, чтобы, если вдруг что, вступиться и сказать, что идея была моей. Ну, чтобы на Джага он сильно не сердился, пусть лучше уж на меня. — Она ушла, пап, — выпалил он. ЭфПи удивлённо на него посмотрел, метнув секундный взгляд на меня. — Я собрал младших змеев, и мы выкинули её из Ривердейла. Я забрал то, что нам причитается. — Ты сдурел, что-ли? — Воскликнул ЭфПи, и я машинально двинулась вперёд. — Она вернётся, уж поверь! — Нет, — возразил Джаг. — Я был очень убедителен. — А если и вернётся, — тихо начала я, выходя и вставая перед Джагом. — Мы об этом позаботимся. Джаг, я, ты, и другие змеи. — В единстве кроется сила, — согласился со мной Джагхед, приобнимая меня за талию и нервно сжимая её. Это для него было как успокаивающее. — Перестаньте, — сказал ЭфПи, садясь на диван. — Это шестое правило, — он отстранился от меня, подходя к отцу. — Пока ты был в тюрьме, я их учил, я ими жил. Хочешь забрать у меня куртку? Отправить разносить игрушки? Хорошо, но я всё ещё змей, пап, и это та жизнь, от которой ты хотел меня защитить? — Повисло молчание. Я налила себе воды в стакан, принимаясь выпивать её сразу, но продолжая слушать разговор Джонсов. — Я горжусь своей жизнью, и тем, кто я такой. Ты не сможешь у меня это отнять. Поставив стакан на стол, я достала свой телефон, вчитываясь в сообщения. Тони спрашивала во сколько я вернусь домой, и вернусь ли вообще. Я быстро напечатала ей сообщение, чтобы меня не ждали, и снова убрала смартфон в карман, быстро подходя к Джагхеду. Ему написал Арчи и попросил прийти в Попс, что мы и сделали с ним вместе. Зайдя в кафе, мы подошли к столику и сели напротив Арчи и Бетти, рядом с Вероникой, которую я старалась не вжимать в окно, сидя ближе к Джагхеду. Кстати, насчёт Эндрюса. Днём мы с Джагом говорили о нём, сидя в трейлере, и он уговорил меня пересмотреть моё отношение к его другу. Я, разумеется, не собиралась прощать ему то, что он меня чуть не убил, но парень убедил меня, что Арчи этого не сделал бы, он просто хотел напугать нас, и у него это вышло, и всего-то. Поэтому я решила поговорить с ним как-нибудь об этом, и решить все наши недопонимания. — Ты была права насчёт Свенсона, Рони, — говорил Арчи. — Ты думала, он и сеть Чёрный Капюшон. Мы могли всё закончить ещё в школе, когда говорили с ним. Я этого не понял, ничего не увидел в его глазах. — Забудь о глазах, — ответила Лодж. — Я не могу поверить, что он отрубил себе палец, — я скривилась, так как не знала таких подробностей, и Вероника кивнула мне на это. — Указывающий перст, — сказала Бетти. — Мы смогли найти преступника, — убеждал в победе Джагхед, вырисовывая что-то на моём плече. — Но почему он это сделал? — Мистер Свенсон обвинил невиновного человека в убийстве его семьи, приговорив того к смертной казни, — ответила блонди. — Может, ему казалось, что убийство грешников каким-то образом уравновесит чаши весов? — Мне кажется, что-то тут не так, — подала голос я, привлекая внимание всех к себе. — Ну, не знаю, отрубить себе палец — это не круто. Да и странно это всё выглядит. — Дани, мы видели своими глазами, что это был он, — уверила меня Бетти. Не желая с ней спорить, я подняла руки в жесте «сдаюсь». — Ладно-ладно, блонди, не кипишуй, — отмахнулась я, откидывая голову на плечо Джагу. — Свенсон всегда был поблизости, — начала Вероника. — Подглядывал за нами в коридорах. — Он мог видеть меня и мисс Гранди в кабинете музыки, — добавил Арчи, получая от Лодж кивки. Я снова скривилась, вспоминая историю о любовном треугольнике Арчи, Бетти и этой мисс Гранди, учительницы музыки. — Да, и как Лось и Мидж покупали Джингл-Джангл, — добавила Купер. — Народ, такое чувство, что мы в последней сцене «психа», — скривился Джаг, крепче сжимая моё плечо и сразу потирая его после. — Дело в том, — он резко замолчал, и я повернулась к нему, с интересом смотря на него снизу вверх. — Мне… Нечего сказать, вообще-то. Кроме того, что он в пластиковом мешке, а мы — нет. Думаю, это уже достижение. — Это уж точно, — кивнула я. Просидев ещё немного в Попс, мы всё же разбрелись по домам. Мы с Джагом вернулись в трейлер и сразу завалились спать. Утром, проснувшись, я быстро умылась, переоделась, поздравила с праздником Джонсов и, поцеловав Джагхеда, убежала домой, чтобы также поздравить и бабушку с сестрой. Придя домой, я застала их уже за завтраком и извинилась за то, что пропадала, присоединяясь к ним.

~

Придя с Свит Пи в школу вместе, узнали, что нашу школу закрывают, чему друзья обрадовались. Мы вышли из школы, где на пороге встретили Тони и Джагхеда, которые обсуждали статью, написанную Джонсом. Ребята шумно открыли дверь, радуясь новости. — Что такое? — Нахмурился Джагхед, вставая со своего места. Я подошла к парню и приобняла его, что сделал и он, поцеловав меня в уголок губ. — Эту дыру официально закрыли, уходим, — ответил Свит Пи. — Прощай, школа саутсайда. — Что? Как? — Начала спрашивать сестра, и я пожала плечами. — Говорят, тут опасно и нужен карантин, — ответила я. — А разница? Мы пойдём в другие школы, — добавил друг. — Стоп, — мотнул головой Джагхед, отпустив меня. — Чепуха какая-то. Куда вы пойдёте? — В ту же, что и ты, старшую школу Ривердейла, — ответил Свит Пи, хлопнув друга по плечу. Джагхед нахмурился, обернувшись ко мне, но я подошла к сестре, протягивая ей руку и помогая встать. — Разберёмся с северными, — добавил Фогарти, и толкнул Свит Пи, намекая идти, что он сделал и вся компашка парней спустилась по ступенькам, уходя вдаль, а мы втроём остались на пороге школы. Я подошла обратно к Джагхеду и обняла его, прошептав, что постараюсь усмирить друга, если у меня это получится, ведь в последнее время мы стали реже общаться. Он обнял меня в ответ, зарываясь в мои волосы и вдыхая их запах. Тони сзади вздохнула, но ничего не сказала и осталась на месте. Спустя время мы с Джагхедом пошли в Попс, где сейчас был ЭфПи на смене. Мы сидели за столиком и рассказывали отцу о том, что нашу школу закрывают. — Значит, червь развернулся и ползёт обратно в Ривердейл? — Наклонился ближе к нам ЭфПи. — Во всей этой истории что-то не договаривают, — злился Джагхед. ЭфПи лишь усмехнулся и обернулся к двери, где прозвенел колокольчик. Это Бетти зашла в кафе. Она села за наш столик, рядом со мной, напротив Джагхеда. ЭфПи ушёл, оставляя нас троих наедине. — Я хотела встретиться, чтобы попросить о помощи, — оповестила она, смотря на Джага. — Помнишь, моя мама отдала ребёнка на усыновление? — Всеми забытый Купер? — Уточнил Джаг. — Да. — Я надеялась, ты сведёшь меня со знакомой из опеки, мисс Уайс. Может, она поможет найти его, — произнесла Бетти, и я отвлеклась от своего напитка, разворачиваясь к ней. — Решила восстановить семейные узы со страшим братиком? — Спросила, вскинув брови и получила неуверенный кивок. — Знаешь, это неплохо. Я бы на твоём месте, наверное, поступила также. мы с удовольствием поможем, да, Джагги? — Конечно, — кивнул Джонс. — Но с чего он так тебе понадобился? — Я устремила взгляд на парня, а затем на блонди. Она неуверенно начала. — Полли родила близнецов, и даже не сообщила матери, — покачала головой Купер, я удивилась, снова отпивая свой коктейль. — Знаю, мама чокнутая, но всё же она так переживает. Может, если бы она нашла сына… Если бы он вернулся в нашу жизнь. — Насчёт близнецов, — почти прошептала я, и Бетти повернулась ко мне. — Я поздравляю тебя, — аккуратно дотронулась до её руки, заставляя девушку улыбнуться. — А насчёт остального — не переживай, мы будем рядом и поможем тебе. Только вот, главное, чтобы твоя мама сама хотела с ним встретиться. Иначе ничего не получится, и будет только хуже. Она хочет? — Я уверена, что да, — сжала мою руку, кивая. — Почему ты так добра ко мне, Дани? — Не знаю, — честно призналась, убирая свою руку. — Раз уж мы будем учиться в одной школе, и находиться в одной компании на переменах, я думаю, мы должны ладить. С Арчи я тоже всё улажу, как только подвернётся случай. — Спасибо за поддержку и помощь, Дани, — она кивнула и повернулась к Джагхеду. — И тебе, Джаг. — Да, я отправлю телефон, — лишь сказал он.

~

Первый день в новой школе начался не наилучшим образом. Пришли мы всей нашей компанией, и сразу подошли к Веронике и Арчи, которые, видимо, уже помирились. Вероника любезно нас всех поприветствовала, с улыбкой на лице. С ними также стоял и Кевин. — Друзья, хочу поприветствовать вас от имени студентов и преподавателей старшей школы Ривердейла, — улыбалась брюнетка. — Чтобы облегчить перевод, я организовала регистрационный стол, где вам назначат шкафчик, выдадут расписание уроков, секций и внеклассных занятий. Мы надеемся, что каждый из вас насладится дружественной атмосферой нашей школы. Всё шло хорошо, мне понравилось приветствие Вероники и её организация, но тут раздался голос той самой рыжей стервы, спускающейся по лестнице. — А ну брысь, Эва Перон, — проговорила Шерил, идя в сопровождении черлидерш и парней. — А вот это уже школа, которую я помню, — сложил руки на груди Джагхед. — Шерил, высшую расу на вечеринку не приглашали, — сказала Лодж. — Нет, Вероника, никто не приглашал в нашу школу подонков, — ответила Блоссом. Я вздёрнула бровь и сложила руки на груди, слушая её. — Слушаем сюда, оборванцы. Я не допущу, чтобы высокие показатели школы пострадали из-за классов, переполненных неудачниками. Прошу вас, облегчите нам всем жизнь и идите портить атмосферу в другую школу. — Неудачница тут только ты, Блоссом, — отчеканила я, но тут моя систр вышла вперёд, почти накидываясь на неё. — Как насчёт подойти и сказать это прямо в лицо? — Выпалила она, подходя к Шерил. За её спиной возвысился Свит Пи, а я облокотилась о Джага, следя за представлением. — С радостью, королева бензоколонки, — ответила та, надвигаясь в ответ. За спиной рыжей появился парень, что шёл рядом с ней. Мы с Джагом также вышли вперёд, вставая рядом с Тони. — Ну, всё, — между ними возник Арчи. — Народ, может быть забудем о наших прошлых разногласиях и начнём сначала? С чистого листа. — Ты не представляешь бульдогов, Эндрюс, — заговорил тот парень, стоящий рядом с Блоссом. — И может ты забыл, что эти помойные змеи пытались надрать тебе задницу? — То было за дело, — Свит Пи махнул головой на меня, напоминая о том вечере, и я кивнула. — И мы с радостью продолжим, — вышел вперёд, но тут появилась Вероника, останавливая его. — Боже, может, вы прекратите бить себя в грудь на глазах у всей школы? — Вспылила она. — В этом я согласна с Вероникой, — встряла я. — Ребят, хватит всего этого. Обе стороны были в чём-то не правы, пора принять это и прекратить. — Хватит, достаточно препирательств, — раздался голос директора, и все обернулись к нему. — Всем разойтись по классам. Живо. Мы прошли мимо Блоссом и её компашки, и прошли по классам. После урока я нашла Арчи и отвела его в сторону, чтобы поговорить и решить все наши разногласия. Мы зашли за угол, осмотревшись по сторонам. — Чего ты хотела, Топаз? Хочешь мне отомстить? — Начал Арчи, сложив руки на груди. Я облокотилась о косяк, смотря на него снизу вверх. — Нет, Эндрюс, ты слишком плохого обо мне мнения, тебе стоит пересмотреть своё отношение ко мне, — осадила его, получая вопросительный взгляд. — Вообще-то, я хотела поговорить о том вечере, когда ты размахивал на меня пистолетом. Не объяснишься? — Это я должен объясняться? — Тыкнул пальцев в себя, вспылив, но затем утих. — Это твой дружок начал размахивать ножом в мою сторону, если ты не забыла. — Да, а ты разговаривал со мной в грубом тоне, что не понравилось моему дружку, как ты выразился. Если ты не забыл. А ещё ты чертил свои красные круги на нашей территории. Всё ещё думаешь, что Свит Пи разозлился на тебя неоправданно, Эндрюс? — Допустим, я с тобой согласен, — сдался он. — Пистолетом я лишь защищался, и что дальше? Они пришли ко мне домой, чтобы избить меня. — А то, что змеи пришли к тебе, чтобы отомстить тебе за это, и всё. Свит Пи хотел лично отомстить тебе за меня. Ты махал пистолетом не просто на девушку, а на его лучшую подругу. Ты бы не пришёл разбираться за Бетти? Арчи вздохнул, отвернувшись в сторону и задумавшись. Затем провёл ладонью по волосам, и повернулся обратно ко мне. — Слушай, прости за это, — резко сказал он. — Прости за то, что начал угрожать тебе. Думаю, я правда перегнул палку тогда. Но я бы ни за что не выстрелил в тебя, или кого-то другого, это было лишь для самозащиты, чтобы испугать. Я наставил его на тебя, не подумав. Даже не хотел, я хотел наставить его на Свит Пи, но ты стояла слишком близко и это автоматически вышло. И всё равно прости за это. — Простила уже, — тихо ответила. — Я поняла, что ты не выстрелил бы, скорее всего. Видел бы ты, как у тебя тогда руки тряслись, как и ты сам, — засмеялась, стукнув его в бок, из-за чего он тоже рассмеялся тихо. — Ладно, проехали, чувак. — Да, — кивнул, и обернулся на коридор. — Мне пора идти, встретимся потом, если что, ладно? — Да, конечно, чувак, — махнула рукой и направилась прочь. Я ушла на свой следующий урок, а после этого отправилась в комнату отдыха, где встретилась со всеми друзьями и просто знакомыми. Джаг сидел на стуле, поэтому я прошла мимо, стукнув его по голове и потрепав за щёку, и села между Свит Пи и Кевином, друг сразу закинул руку мне на плечо. — Мы так и не познакомились, — подошла Вероника, протягивая руку моей сестре. — Вероника Лодж. — Те Лодж, что из парка Авеню, — повёл бровями Джаг, закидывая чипсу в рот. — Тони Топаз, — ответила систр, пожимая руку брюнетки. — О, ты сестра Дани, да? — Спросила она и получила кивок. — Чудно, вы очень похожи. — Я младше на год, но закончила младшую школу раньше положенного, так что, — произнесла я, и друг взглянул на меня, начиная трепать по голове. — Умная сучка, — улыбнулся, а я слабо ударила его в плечо, скидывая с себя его руку. — Спокойно, я любя, — он повернулся к Джагу, что смотрел на него косо, а затем на остальных. — По-братски любя. — А я Джози Маккой, — представилась Джози. Я видела её как-то с Шерил в Попс, когда вторая придиралась к ЭфПи. — Раньше пела в Кошечках, сейчас просто Джози. Ребята начали знакомиться, Фогарти заговорил с Кевином. В этот момент зашёл директор и позвал нас всех за ним. Его тон был строгим, что заставило всех напрячься, но мы всё же встали со своих мест и пошли за ним. Мы вышли в коридор и увидели на полу знак змей. — Кто из вас испортил школьный герб этим граффити? — Спросил директор Уэзерби. Я повернулась к Свит Пи, но тут качнул головой. — Они всегда так делают, директор, — начал вс тот же брюнет, который был с Шерил. — Метят территорию. — Господи, Реджи, не можешь хотя бы притвориться? — Вступилась Вероника. — С этой секунды в моей школе запрещено любое маргинальное поведение. В том числе, ношение курток змей, — произнёс директор. Джаг кинул на меня взгляд, начиная протестовать, как и все остальные. — Никаких курток змеев! Татуировки должны быть скрыты. Демонстрация знаков любых группировок будет караться немедленным отстранением. Вам понятно? — Все молчали, но были недовольны. Я фыркнула, отвернувшись. — На этом всё. Повернувшись, я внимательно посмотрела на Реджи, как его назвала Вероника, запоминая ублюдка. Все развернулись и начали уходить, я же продолжала смотреть на парня, как Джаг взял меня за руку, уводя оттуда. Это заявление не понравилось никому, и исключения не было. Я уже начинала мысленно придумывать план мести Реджи. Вечером мы собрались в Белом Змее. Свит Пи играл в игры, Джагхед высказывал своё негодование в адрес директора, а мы с Тони пили. — Да как вы не понимаете? — Вырвалось у Джонса. — Директор пытается задавить нас, — он наклонился к Тони, показывая на куртку. — Указывает, что носить. Что дальше? Вставит чипы, контролирующие мысли? — Джагхед, тебя уже совсем понесло, — ответила сестра. — Просто школу закрыли. — Туфтовую школу, — поправил Свит Пи. Джаг посмотрел на меня, а я пожала плечами. — И перевели в ту, что получше, — закончила свою мысль Тон-Тон. — С компьютерами, учебниками. — Рабочими туалетами, — снова вставил Свит Пи, и я кивнула. — Перевод в эту школу — лучшее, что с нами могло случиться, — договорила Тони. Джагхед недовольно на неё посмотрел. — Может, за всю жизнь, — вставил Свит Пи. — Если придётся снимать куртку с восьми тридцати до трёх пять дней в неделю, что-ж, я не против, — закончила она, отпивая свой напиток. Джагхед посмотрел на меня. — Эта школа действительно лучше, чем наша прошлая, и обучение в ней гораздо лучше, — также вмешалась в разговор я. — То, что было в нашей старой — полное дерьмо. Здесь же обучение более развито. Я собираюсь поступить в колледж после школы, и сейчас у меня на это появилось больше шансов, чем было. Так что прости, Джаг, но я готова пойти на это ради хорошего обучения. Джонс недовольно посмотрел на меня, отпивающую из своего стакана алкоголь, затем подошёл и забрал стакан, выпивая сам, и с шумом поставил на стол. Я повела бровями и аккуратно забрала стакан, направляясь к бутылкам, чтобы налить ещё. Утром я надела кофту, закрывающую мою татуировку змеи на ребре, под левой грудью, накинула куртку, которую сняла возле школы и положила в рюкзак, и отправилась на учёбу. Тони тоже сняла куртку, как и Свит Пи с Фогарти, но вот Джагхед. Как я ни старалась его уговорить вечером, это не вышло, что было плохо. Единственный вариант — обидеться. С Свит Пи это всегда срабатывало. Мы находились с ребятами в комнате отдыха, куда зашёл Джаг, здороваясь со всеми. — Здорова, народ, как жизнь? — Он подошёл ко мне, и я, как и все присутствующие, заметила на нём куртку змей. Джаг поцеловал меня в щёку, и отошёл. — Живо снял, — раздался голос Реджи. Он встал со своего места и подошёл к нему, как и ещё пару парней. — Живо. Снял. Куртку, крысёныш, — повторил по слогам. Мы также подорвались со своих мест, чтобы если что заступиться, и начали подходить к Джонсу. Джаг обернулся к нему. — Эй, Реджи, — начал он, подходя всё ближе. — Ты не знаешь, что она олицетворяет. Ты ничего не знаешь о чести, истории, верности, — перечислял он, но спортсмена это вывело из себя. — Задрал, — он накинулся на Джага, и мы все тут же подлетели к ним, собираясь расцепить их. Бульдогов было больше, чем нас. Драку увидела Вероника и сразу вызвала директора, дабы предотвратить это. Нас привели к нему в кабинет, где Уэзерби оповестил нас о том, что мы все отстраняемся на неделю за драку. После этого он отдельно подошёл к Джагу, попросив его снять куртку, но тот не послушался и вышел из кабинета. Я сразу пошла за ним. Догнав его в коридоре, я осторожно дотронулась до руки, останавливая, после чего крепче за неё ухватилась и утащила в какой-то пустой кабинет, закрывая за собой дверь. Джагхед вздохнул, сразу отворачиваясь от меня. Сложив руки на груди, я подошла к нему и встала перед ним. — Чего тебе, Дани? — Недовольно фыркнул он. — Снова будешь уговаривать меня снять куртку? Я не буду этого делать, сказал же уже. Ты напрасно тратишь время, уходи. Я подошла ближе, почти соприкасаясь с ним телами, и взглянула снизу вверх. — Да, Джонс, я снова буду уговаривать тебя, и поверь, я не устану это делать, и не успокоюсь, пока ты не подчинишься этим тупым законам, — выплюнула это в лицо, заставляя посмотреть на себя. — Серьёзно, Джаг, тебе совсем всё равно на меня, или что? — Нет, конечно, нет, — сразу начал оправдываться, намереваясь обнять меня, но я отступила назад, оставляя его руки в воздухе. — Дани, ты чего? Причём здесь ты? — При том, что я хочу учиться в этой школе со своим парнем, понимаешь? Если тебе отчислят? Мы будем реже видеться, тебе плевать? — Джагхед молчал. Я подошла ближе, увидев, что он опустил руки вниз. — Просто смирись, Джонс. Нас же не заставляют полностью отказываться от этого, чёрт возьми. — Дани, — прошептал Джаг. Он выдохнул, обращая взгляд на мои губы. — Что? Я понимаю тебя, Джаг, но вопрос стоит в том, понимаешь ли ты меня? Пока я вижу, что нет. Также я пока вижу лишь то, что тебе на меня абсолютно наплевать, — Джагхед сразу начал качать головой из стороны в сторону. — Так докажи это, раз это не так. Но пока ничего не изменилось — не подходи ко мне. Я на тебя в обиде. Я прошла мимо него, открывая дверь и выходя из кабинета. Ну, дело сделано. Осталось только ждать. Если это сработает на него точно также, как на Свит Пи, то будет круто и всё получится, но если нет… Стоп, а что, если нет? Одно дело мой лучший друг, но другое дело мой парень. Чёрт, нужен план Б. Хотя, я уже знаю, что это за план. Надо лишь кое-кому написать. Я зашла в женский туалет, не обращая внимания на то, что прозвенел звонок: так даже лучше, в туалете никого не будет. Достав свой телефон из кармана, я сразу включила его и зашла в мессенджер, начиная искать нужный контакт, а когда нашла, вошла в чат и принялась печатать эсэмэс.

От: Даниэль♡ Пап, нужна помощь< Поговори с Джагом, убеди его согласиться на уговоры директора Уэзерби< Вся надежда только на тебя! <

От: Па♡ >Что случилось опять?

От: Даниэль♡ Твой сын выделывается<

От: Па♡ >Сделаю, что смогу >Постараюсь >Нет, я уговорю его >Если он меня послушается, конечно

От: Даниэль♡ Послушается, послушается< Я уже оказала на него своё давление< Дело за тобой<

От: Па♡ >Хорошо Выключив смартфон, я убрала его обратно в карман и, взяв свой рюкзак, направилась к выходу из школы. Нас отстранили же, так что я пошла домой. Свит Пи, Фогарти, и Тони ждали меня на улице, встретившись с ними, мы ушли. Фогарти сразу ушёл к себе домой, а Свит Пи проводил нас с Тони. Перед нашим домом мы попрощались, и Тон зашла внутрь, а меня друг остановил, сказав, что хочет поговорить. — Что там у вас с Джонсом? — Спросил, от чего я глубоко вздохнула. — Ничего, — отмахнулась я, но поняла, что такой ответ не принимается. — Просто сказала, что пока он не успокоится — я на него в обиде, вот и всё. — А, я понял, — кивнул, улыбаясь, — тот самый трюк, что ты всегда проводишь со мной, да? Ясно. Когда-нибудь, я на это не поведусь. — Но не скоро, — ухмыльнулась в ответ я, и подошла к двери, открывая её. — До скорой, бро.

~

Как я и предполагала, моя манипуляция и разговор отца сработали, поэтому в школе я увидела Джагхеда уже без куртки змеев, а в его светлой джинсовке. Он зашёл в комнату отдыха, окликнув нас, и Тони с Свит Пи подошли к нему. Я осталась в стороне, не подходя ближе, и стоя на прежнем месте, включив свой смартфон, что не осталось незамеченным. Как и несколько сообщений Джагхеда. — Какого чёрта? — Начал Джонс, намекая на школьную форму, в которую мы были одеты. — Их нам выдал Уэзерби, — ответила сестра. — Сказал, он понимает, что не у каждого ученика есть средства на покупку одежды, приемлемой для его школы. Он решил, это поможет нам вписаться. — Где Фогарти? — Не хотел носить форму, и от него избавились — отстранили, — ответил Свит Пи. Джагхед повернулся на меня, что стояла подаль всё ещё в молчании. — Значит, наш выбор — ассимиляция или изгнание? — Да, — грустно подтвердила Тони. — Не хочешь лучше поговорить с ней? — Шепнул Свит Пи, видимо, намекая на меня, но я всё равно услышала это, хотя и не подала виду. Я оторвалась от телефона, засунув в карман брюк, и вышла из комнаты отдыха. Джагхед пошёл за мной, я знала это, и специально ушла в конец коридора, где было безлюдно. Догнав меня уже в конце, Джонс аккуратно придержал за руку, разворачивая к себе лицом. Я легко поддалась на это, не увиливая от прикосновений. — Дани, — мягко начал Джагхед, но я заткнула его поцелуем, подтянувшись на носочках, и толкнула его ладонями в грудь, подталкивая к стене. Джаг обхватил мою талию руками, крепко стискивая и прижимая меня тем самым к себе, а я закинула руки ему на шею, начиная поглаживать кожу. Мои губы приоткрылись, пропуская в рот настойчивый язык парня, сразу сплетающийся с моим, и я подтянулась ещё выше, насколько смогла. Наконец, отстранившись, Джонс упёрся своим лбом в мой, вдыхая как можно больше воздуха. — Прости меня, я мудак, — на выдохе промолвил брюнет. Я улыбнулась, кивая головой. — Ещё какой, — подтвердила, опуская губы на его шею, чтобы укусить, а затем сразу поцеловать место укуса. — Но я всё равно люблю тебя, — прошептала в перерыве между укусами, не подумав о сказанном. Я уже начала жалеть, как Джагхед убрал руку с моей талии, обхватывая ей подбородок и заставляя посмотреть на себя. — Как и я тебя, — прошептал, облизнувшись. — Я тоже люблю тебя, Даниэль, — с новым жарким поцелуем впился в мои губы, сминая их, а руку запустил в мои волосы, удерживая голову и направляя меня. Нас прервал неожиданный звонок на урок, и мы, нехотя, отстранились друг от друга. Джаг хотел удержать меня, но я покачала указательным пальцем в воздухе, и отправилась на урок. Уроки здесь и правда были намного лучше, мне даже по-началу было сложнее, чем в нашей прошлой школе, но вскоре я свыклась и снова стала получать только отметки «отлично» и изредка «хорошо». После урока нас собрал Джаг в пустом кабинете. — Добро пожаловать на первое собрание клуба «Мечи и Змеи», — сказал он, стоя возле учительского стола и облокотившись о него бёдрами. Я сидела за первой партой, прямо напротив него. — И что это такое? — Спросила Тони. — Как я сказал Фогарти, чтобы заманить его обратно в школу, мы — игровая группа, одобренная лично мистером Уэзерби. Здесь ученики могут встречать и создавать сценарии и миры приключений для отважных, фантастических героев, истребляющих мистических чудовищ, — ответил Джагхед, и я усмехнулась. — А если серьёзно? — Спросила, получая улыбку от парня. — Это клуб, для нас, — оторвался от своего места, подходя к моей парте и облокачиваясь о неё руками, сложенными в кулаки. — Убежище, где мы можем оставаться змеями в учебное время у всех под носом. Мы не снимаем кожу — мы залегаем в зарослях. Я улыбнулась, обернувшись на остальных. — Замечательно, — повернулась вновь к парню, потянувшись к нему через парту за поцелуем и впиваясь в его губы, слушая возгласы друзей. Свит Пи и Тони встали со своих мест и подошли к нам ближе, разрывая друг от друга и тормоша после этого. Всё пришло в норму. Джонс, как обычно, нашёл выход из ситуации, и сделал для всех хорошо. Таковы Джонсы, это я поняла ещё на примере ЭфПи.