Часть 30

— Что это за место? Зачем ты меня сюда привёл? Ты вообще в курсе, сколько сейчас времени? — недовольно спросила Лайла, морщась, и оглядываясь по сторонам. — Я вообще то спать хочу -демон «привёл» её в какой то подвал, где было холодно, сыро и грязно. А на стене висели цепи на крюках. — Хм, я конечно могу отправить тебя домой, в кроватку — ухмыльнулся демон. — Но тогда ты не увидишь сюрприз, который я тебе приготовил. — Сюрприз? О чем ты? — Имей терпение — демон посмотрел на часы. — Мой друг будет здесь с минуты на минуту. А вместе с ним и сюрприз. — Ладно, надеюсь это того стоит — пробурчала Лайла. — Можешь не сомневаться. А вот, кстати и он. Лайла отпрянула, когда вдруг тёмное помещение осветил столп яркого пламени, в языках которого Лайла увидела… Ангела. Пламя погасло, и вампир упал на пол, по всей видимости, без сознания. Вслед за ним в помещении возникло тёмное облако, которое постепенно начала приобретать очертания человека. Или не человека. — Как все прошло! — нетерпеливо спросил её союзник, когда облако окончательно приняло человеческий облик. — Как по нотам! — злорадно усмехнулся неизвестный Лайле, демон. — Ты был прав. Стоило мне помчаться на темноволосую девушку, как он — демон кивнул на бесчувственного вампира -оттолкнул её, и закрыл собой. Все кто там присутствовал — уверены что он сгорел до тла у них на глазах. — Вот это я называю идеальным похищением! — сообщник Лайлы, посмотрел на неё, потирая руки. — Ой, надо бы что то предпринять, пока он не очнулся — взмах руками, и цепи отделившись от стены, сомкнулись на руках и ногах Ангела. — Может вы объясните мне, что вы там затеяли? — поинтересовалась Лайла. — Всё очень просто — ответил её сообщник. — Мы устроили такое представление, что комар носа не подточит. Сейчас все уверены что этот милашка мертв. Окончательно и бесповоротно. Так что пока мы подержим его здесь, чтобы не развеять этот миф. И посмотрим что сделает его девушка, теперь когда она уверена что потеряла любовь всей своей жизни. — Ты думаешь… — Лайла склонила голову набок… — да, вполне вероятно — на её губах расцвела улыбка. — Теперь она точно захочет найти эту чёртову жемчужину. — А после того, как она это сделает — жить ей останется всего ничего. Я хочу лично видеть его лицо — демон посмотрел на Ангела — когда он будет смотреть как она умирает. Навсегда. Пусть почувствует то же, что чувствовал я, когда у меня на руках умирала моя любимая… ***** Илеана лежала на кровати, свернувшись клубочком и думая о том что ей делать со своей жизнью, теперь, когда её бессмертие потеряло всякий смысл? Одно дело быть неуязвимой, когда рядом находится кто то, кто так же как и ты будет жить вечно, но… Как оказалось это совсем не так, и теперь вся эта вечность совершенно не имела смысла. Найти бы жемчужину. Не могла ли Виллоу солгать о том что она не знает где она? А Баффи со Спайком? Не со зла, а чтобы просто уберечь её, не понимая что так они делают ей только хуже? Не в силах больше лежать вот так (деятельная натура давала о себе знать), Илеана встала и прошлась по комнате. Подошла к окну, и открыла форточку, чтобы впустить воздух. Постояв немного у окна, она подошла к трюмо, на котором были расставлены фигурки змей. Большинство из них — подарки Ангела. Как трудно поверить что его больше нет. Она провела рядом с ним почти сорок лет. Казалось бы такой долгий срок, но она помнила каждую секунду, проведенную с ним рядом. Опираясь на трюмо руками, она прикрыла глаза, вспоминая их первую встречу, на кладбище Саннидейла. Могла ли она подумать тогда что он станет единственным и самым важным мужчиной в её жизни? Нет. Тогда эта мысль ей и в голову не пришла. А после их первого поцелуя,? Когда она поцеловала его, чтобы спрятаться от Ульриха, решив что важные вещи лучше всего… … — прятать на виду — тихо произнесла она, открыв глаза. Сердце ее бешено заколотилось. Что там Виллоу говорила про жемчужину? Что отдала ее Ангелу, недели за две до рождения Джойс? Она вспомнила день когда родилась её племянница. «— Это тебе — сказал Ангел, вручая ей статуэтку — керамический коралловый аспид, охраняющий кладку яиц в гнезде. — Какая прелесть! — воскликнула она, принимая подарок. — Но до моего дня рождения ещё далеко. — Это на рождение твоей племянницы. Я ведь знаю как ты ждала её появления на свет. — Спасибо! — Илеана обняла его. — Интересно, а мастер вообще в курсе, что коралловые аспиды не высиживают свои яйца, покидая гнезда задолго до появления потомства на свет? — поинтересовалась она. — Не придирайся — улыбаясь попросил Ангел. - Не буду — она вновь обняла и поцеловала его — статуэтка просто прелесть!» Она вспомнила сколько раз она заставала Ангела, рассматривающего статуэтку. Именно эту, больше никакую. И всегда тогда, когда её не было в комнате. А что если он не любовался ею, как говорил ей, а что то проверял? С сердцем, грозящим выскочить из груди, Илеана взяла в руки преусловутю статуэтку, рассматривая корамические яйца. Многие их них были на виду. Некоторые же прятались под хвостом аспида. Без малейших колебаний, Илеана отвинтила» тело " змеи от яиц, что прятались под нею. Лишь внимательный, скурпклезный взгляд, позволил ей заметить что одно из " яиц» слегка отличается от всех остальных. Оно было чуть чуть больше и имело другой оттенок и форму. Отделив его от других яиц, Илеана окончательно убедилась в правоте пришедшей ей догадки. И хоть прошло уже почти сорок лет, когда она в первый и последний раз видела и держала жемчужину в руках, сомнений быть не могло — это именно она. — Браво, Ангел — прошептала она, рассматривая жемчужину. — Если бы она не была мне так нужна, я бы и не подумала искать её здесь. И правда — на самом виду. Среди кучи других подобных подарков. Спасибо, любовь моя — произнесла она, завернув жемчужину в лист бумаги, и спрятав её в карман. ***** — Ну как тебе сюрприз? — спросил демон у Лайлы, когда его приятель тёмным облаком исчез из подвала. — Стоит он того, чтобы лечь спать попозже? — Хм, пожалуй да — усмехнулась Лайла, любуясь скованным цепями, Ангелом. — Интересно, он хотя бы вспомнит меня? — задумчиво спросил демон. — Больше сотни лет прошло. — Что он все-таки тебе сделал? — поинтересовалась Лайла. — А ты не поняла? Он убил одну женщину. — Хм, одну? Думаю, когда у него не было души, он убил сотни женщин — не удержалась от язвительного комментария, Лайла. — Не сомневаюсь. Но та была единственной, кого я любил за сотни лет своего существования. Той, ради которой я готов был измениться, стать человечнее. — Только не говори мне что у тебя тоже есть душа — язвительно спросила Лайла. — Она всегда у меня была — отозвался тот. — Но сейчас я злее чем когда либо. Возможно потому что я почти полтора века провел в заточении глубоко под землёй — добавил он. — Один на один с телом своей возлюбленной. И в этом тоже его заслуга — он посмотрел на вампира, начинающего приходить в себя. ***** — Не хочешь поспать? — спросил Спайк у Баффи, сидя на диване в гостиной, и обнимая её. — Вряд ли я сейчас смогу заснуть — возразила она, покачав головой. — Может лучше пойти поговорить с Илеаной? — предложила она. — Не думаю что сейчас разговоры помогут. Ей просто нужно время. Пока она не знает где жемчужина, я могу быть за неё спокоен. — А ты правда не знаешь, где она? — спросила Баффи, повернув голову и посмотрев ему в глаза. — Правда. Как я и сказал — я был уверен что она все ещё у нашей ведьмы. Но даже если бы я знал, я бы ни за что на свете не сказал ей. Тем более сейчас, когда она в таком состоянии. Никогда её такой не видел. Боюсь, стоит ей добраться до жемчужины, и… — Спайк замолчал, не желая даже думать о такой перспективе. — А тебе.? Ангел никогда не говорил о местонахождении жемчужины? — спросил он, после паузы. — Нет. Мы с ним вообще на эту тему не разговаривали. Может оно и к лучшему? Что только он знал где она? Ее не смогут найти ни сама Илеана, и никто другой. — Это определённо к лучшему — согласился с ней Спайк. — Учитывая что Лайле кто то помог выйти из комы, и неизвестно где она сейчас находится, и что затевает. Постой! — Спайк вдруг подорвался с дивана. — Что такое? — встревожилась Баффи. — Тебе не кажется странным, что это случилось именно тогда, когда Лайла очнулась? — спросил вампир. — Ты хочешь сказать что смерть Ангела не была случайной? — с сомнением спросила Баффи. — Что это было запланированное убийство? — Вполне возможно. Или что целью была Илеана. Это чёртово облако ведь мчалось на неё. Если бы Ангел не оттолкнул Илеану. — С ума сойти! — Баффи прижала пальцы к вискам. — Я думала что хуже уже не будет. Мне итак сложно свыкнуться с мыслью что Ангел погиб. Но если это и правда было запланировано… — Только не говори об этом Илеане — попросил её Спайк. — Не хватало ещё, чтобы она пошла мстить этой гадине. К тому же это просто наши догадки. — Хорошо, я ей не скажу — пообещала Баффи. Ни она, ни Спайк не заметили что дверь комнаты Илеаны сперва слегка приоткрылась, а затем снова закрылась. ***** Ангел открыл глаза, пытаясь сообразить где он находится. Голова раскалывалась. Он хотел дотронуться до нее и тут же понял что не сможет этого сделать., так как его руки были скованы цепями. Как впрочем, и ноги. — Очнулся наконец — услышал он мужской голос и повернулся на него. Первая, кого он увидел — Лайла. Хотя за те годы что она провела в коме, женщина сильно изменилась, он без труда узнал её. — И почему я не удивлён? — спросил он, дернувшись, в попытке добраться до неё. Но цепи были слишком короткими. — А как насчёт меня? — спросил тот же мужской голос. — Я могу тебя удивить? — продолжил он, выходя на свет, чтобы Ангел смог рассмотреть его. Вампир прищурился, пытаясь ссобразить знаком ли ему обладатель голоса. Лицо показалось ему смутно знакомым, но он никак не мог вспомнить где они могли видеться. — Так я и думал — тот сокрушенно покачал головой. — Ты со своим дружком мне всю жизнь поломал, и даже меня не помнишь. Ничего, я освежу твою память. Мы виделись в Китае. Почти полтора века назад. Во время… … -. боксерского воостания — закончил за него Ангел, вспоминая. — Бинго! — воскликнул демон. — Мы встретились в одном из симпатичных китайских баров. И почти подружились, да? Даже решили выпить вместе. И черт меня дёрнул признаться вампирам что я люблю смертную женщину. Как ты тогда об этом высказался? Что любовь, тем более к смертной, позорит весь демонический род. Это конечно, обидело меня, но я решил не придавать этому значения. Но вы решили пойти дальше. Тебе показалось забавным заманить меня и ЭйЛин в подземелье, отмеченное знаком, благодаря которому я не мог использовать свою способность к перемещению — сказал демон исчезнув с места где он только что стоял, и вновь возникнув, рядом с Ангелом. — Помнишь что ты мне тогда сказал, после того как обездвижил меня? Что раз я так люблю её, то могу провести с ней вечность. А затем ты укусил её, и пил её кровь до тех пор пока она совсем не ослабла! — голос демона дрожал от ярости. — После чего бросил её к моим ногам, и ушёл, закрыв люк в подземелье, зная что знак изображённый на люке не даст мне выбраться от туда. Я держал Эй Лин на руках, не в силах даже облегчить её страдание, и видел как гаснет свет в её глазах. А потом я вынужден был наблюдать как её тело разлагается, превращается в скелет. Скажи, тебе было очень весело, когда ты сделал это со мной? — рявкунул он. — Теперь моя очередь веселится. Мне повезло — несколько месяцев назад, группа туристов, наткнулись на люк, и открыли его, дав мне тем самым выйти на свободу. Я тут же отправился на ваши поиски, хотя не был уверен что вы ещё живы. Но мне снова повезло — вы не только живы, но и оба обладаете тем, чего не было у вас тогда — душой. И какая ирония судьбы — вы любите смертных девушек. — Это не совсем так — возразил Ангел. — О, если ты про жемчужину, то я в курсе! — усмехнулся демон, посмотрев на Лайлу. — Тебе никогда не узнать где она — произнёс Ангел. — Мне, может быть и нет. Но как насчёт твоей кареглазой шатеночки? Как думаешь, сможет она её отыскать, если возникнет такая необходимость? — С чего бы ей её искать? — спросил Ангел, подергав цепи, чтобы узнать как крепко они прикреплены к стене. — А с того — чуть ли не пропела Лайла, подходя ближе к нему — что она, и все остальные твои друзья уверены что ты мёртв. Ты ведь сгорел у них на глазах. Пепел — все что от тебя осталось. Они даже не знают, что это не твой пепел. Она отскочила, когда вампир дёрнулся, едва не достав её. — Как думаешь? — продолжил демон — Твоя смерть веская причина чтобы твоя девушка начала искать ту самую жемчужину? Лайла говорит что она очень умна, а значит, если захочет — найдёт её. А уж потом… Ею завладею я. И убью твою милую на твоих глазах. Посмотрим, что тогда будешь испытывать ты. А затем настанет черёд белобрысого вампира и его девушки. — Спайк здесь вообще ни при чем! — зарычал Ангел, вновь дернувшись. — Когда я закрывал люк, ведущий в подземелье он был занят тем что убивал тогдашнюю истребительницу! — Пусть так. Но ведь он знал о твоей затее, и не остановил тебя, хотя чего ему стоило? Так что с ним я тоже сведу счёты. Я повторю свой вопрос — тебе было весело, когда ты убивал мою любимую, и обрекал меня на вечную жизнь в подземелье? — Очень — честно признался Ангел, глядя ему в глаза. — Но с тех пор как мне вернули душ, я раскаиваюсь в этом, как и во многом другом. — Зачем мне твоё раскаяние? — вновь рявкунул на него демон.- Оно не вернёт мне мою любовь. Я успокоюсь только тогда, когда отниму ваших любимых. И случится это очень скоро — пообещал он, исчезая — Присмотри за ним, велел он Лайле, напоследок. — О, с удовольствием! — коварно улыбнулась она. ***** — Проголодался? — глумливо спросила Лайла, когда ей надоело просто ходить туда сюда по подвалу. Естественно, стараясь не подходить близко к Ангелу. — Не отказался бы от твоей крови — оскалился вампир. — Кто бы сомневался. Ты подожди немного. Думаю мой друг покормит тебя, после того как закончит дело. Скорее всего — кровью Честре — злорадно добавила она. Ангел зарычал, и дёрнувшись, обнаружил что одна из цепей, держит его уже не так крепко, но не подал вида. Пусть Лайла думает что он абсолютно беспомощен. — За что ты её так ненавидишь? — присмерев спросил он. — Неужели у тебя больше нет врагов? — Были — Лайла пожала плечами — но твоя шлюха одурачила меня, и это меня просто бесит. — Она не шлюха! — прорычал Ангел, испытывая непреодолимое желание свернуть Лайле шею. — В любом случае скоро это закончится. Я получу то что хочу. Честре найдёт жемчужину. Наш общий друг убьёт её. Он обещал мне, что я увижу как она умирает. — Илеана не найдёт жемчужину! — Уверен? — спросила Лайла, почти ласково. — На все сто. Ты же сама сказала что она считает что я мёртв. — А это здесь при чем? — нахмурилась Лайла. — При том что жемчужина у меня. Она всегда была при мне — сказал Ангел, скосив взгляд на карман своих брюк. — Ты блефуешь — недоверчиво сказала Лайла. — Ты же не будешь это проверять? — спросил Ангел. — Ты ко мне боишься подойти. А значит жемчужина в безопасности. И Илеана тоже — проговорил вампир, отчаянно надеясь что она клюнет на эту уловку. Лайла посмотрела на него, склонив голову. Не то что бы она верила ему, но желание завладеть чёртовой жемчужиной, оказалось сильнее. В конце концов он скован цепями. Что он ей сделает? На всякий случай, взяв кол, и крепко сжимая его в руках, она подошла к нему. Выставив кол вперёд она пошарила рукой по его карману. — Ты обманул меня! — гневно воскликнула она, ничего там не обнаружив. — Верно! — ухмыльнулся Ангел, дернув правой рукой, отрывая цепь от стены. Выбив кол из её руки, он сомкнул руку на её шее, сдавливая все крепче. В этот момент ему было глубоко наплевать на то что она человек, и то что он делает — убийство. Страх и тревога за любимую, а также за друзей были сильнее любых моральных принципов. Когда тело женщины обмякло, он бросил его на пол, а затем с усилием освободил и левую руку. На то чтобы освободить ноги от цепей ушло ещё минут пять. Выбравшись из подвала он попытался сориентироваться сколько сейчас времени. Примерно два часа ночи — нужно спешить домой, пока Илеана чего доброго, и впрямь не нашла жемчужину, и не натворила глупостей. ***** Баффи все-таки задремала на диване, но когда Спайк хотел укрыть её пледом, зашевелилась и открыла глаза. — Сколько времени? — сонно спросила она. — Почти два. Спи. — Илеана спит? — поинтересовалась Баффи . — Я заглядывал к ней, минут двадцать назад. Она собиралась принять душ. Я слышу как льётся вода в её ванной. — А Джулс? — Она спит. Я не стал её. — Спайк замолчал, к чему то прислушиваясь. — В чем дело? — встревожилась Баффи, сев на диване. — Не знаю — настрожился Спайк, подходя к входной двери. — Кажется я слышу чьи то шаги. Шум воды немного все заглушает. Теперь и Баффи услышала как входная дверь начала открываться Подорвавшись с дивана, она переглянулась со Спайком. Кто бы не решил проникнуть в квартиру в ночное время, он получит отпор. Дверь открылась, и Баффи с воинтсвенным кличем, накинулась на злоумышленника сбив его с ног. — Не знал что так меня будут встречать в собственном доме — проворчал знакомый мужской голос. — Ангел? — растерянно произнесла она. — Это действительно ты? — не менее растерянно спросил Спайк, подавая ему руку. — Нет, это моя тень — огрызнулся Ангел, поднимаясь. — Черт, ты не представляешь как я рад тебя видеть! — от избытка эмоций, Спайк крепко обнял его. — Но постой… Мы думали что ты умер! — опомнился он. — Мы ведь видели как ты сгорел. — Знаю — мрачно сказал Ангел. — Это все происки Лайлы, и ещё одного нашего старого знакомого. — Черт, я так и знал, что она в этом замешана! — выругался Спайк. — Клянусь, я убью её. — Ты опоздал — проговорил Ангел. Баффи бросила на него вопросительный взгляд. Он подтвердил её догадку, кивком головы. — И никаких угрызений совести — внёс ясность он. — Где Илеана? — задал он вопрос, который интересовал его больше всего. — Она принимает душ — ответил Спайк. — В такое время? — удивился Ангел, по пути в комнату. — Наверное это её способ отвлечься — ответил Спайк, следуя за ним. — Видел бы ты её. Она совершенно разбита. Не терпится увидеть её лицо, когда она увидит тебя живым. Зайдя в комнату Ангел первым делом бросил взгляд на трюмо. — Вот черт! — проговорил он, взяв статуэтку, в которой аспид был отделен от гнезда. — Илеана! — крикнул он, врываясь в ванную. — Не думаю что это… — начал Спайк. — Её нет! — с отчаянием выкрикнул Ангел, закрывая кран. — Как нет? — удивился Спайк, заглядывая в ванную. — И правда нет — растерянно сказал он. — Но ведь она не выходила из ком… — Окно! — сказала Баффи, тоже зайдя в комнату. — Наверняка она ушла через окно. — Пятнадцатый этаж? — с сомнением спросил Спайк. — А не она ли в прошлом по крышам передвигаться любила? — напомнила ему Баффи. — И то верно. И воду она включила чтобы заглушить звуки побега. Черт, до чего же умная девчонка! — проговорил Спайк скорее со злостью, чем с восторгом. — Чересчур! — сокрушенно согласился с ним Ангел, крутая в руках статуэтку. — И про неё все поняла. — Да сдалась она тебе сейчас! — воскликнул Спайк, видя как внимательно Ангел рассматривает статуэтку, вернее гнездо и яйца в ней, словно надеясь что то найти. — Спайк, ты не понимаешь! — голос Ангела был полон отчаяния — Жемчужина была здесь. Теперь её нет. — Что? Ты все эти годы прятал её здесь?. Ангел кивнул. — Умно — признал Спайк. — Не слишком. Раз она нашла ее. Я пойду искать её. И как назло она и телефон тут оставила — он бросил взгляд на кровать на которой лежал телефон Илеаны — Мы с тобой — не сговариваясь, одновременно сказали Баффи и Спайк. — Джулс будить будем? — спросила Баффи. — Я уже проснулась — услышали они её голос.- И я тоже иду с вами..... — А что ты там говорил про ещё одного старого знакомого? — поинтересовался Спайк. — Расскажу по дороге. Не хочу терять время.....