Часть 11 Решающая битва.

После завершения собрания, Даймё страны Огня возвратился в Столицу. Возвращение его было встречено с тревожным предчувствием, тенью неминуемого потрясения, что готово было разорвать устоявшиеся границы. Едва переступив порог дворца, он написал указ, в котором повелевалось изгнать Минато Намекадзе и его сына, Менму, из Столицы. Этот указ был столь неотвратим и суров, что старейшины и члены совета, получив известие, сначала не могли поверить, что такие меры касались когда-то почитаемого главы клана Намекадзе. Тишину вскоре нарушил посыльный Даймё, что, со свойственной своей должности степенностью, представил документ, в котором излагалась вся суровая правда. – По указу Даймё страны Огня, – начал он, едва заметно вскинув подбородок, – Минато Намекадзе и его сын Менма Намекадзе изгоняются из Столицы... Гул непонимания пробежал по рядам. Но Минато, всегда спокойный и уверенный в своем праве, поднялся с кресла, оглядываясь вокруг. – Подождите, – произнёс он сдержанным голосом, в котором ощущалась тревога, – могу ли я узнать, за что меня и моего сына изгоняют? - Посыльный не дрогнул. – Вас, Минато, изгоняют за обман, за то, что вы лживо заявили о своем сыне как о ребёнке пророчества. Более того, вы скрыли правду о своём втором сыне, оставив его на произвол судьбы. Ваш сын Менма, увлеченный верой в собственное избранничество, стал вести себя высокомерно и вызывающе. Это недопустимо. Исходя из этих обвинений, вы оба должны покинуть Столицу и страну Огня в целом. В зале повисла зловещая тишина. Минато нахмурился, его руки сжались в кулаки, но голос остался холодно-невозмутим. – Я не вижу в этом ничего предосудительного, – ответил он твёрдо. – Что до моего сына и его поведения, вас это не касается. Посыльный, опуская взгляд, закончил свою речь с неизбежной непреклонностью закона. – Если вы не покинете Столицу до утра, вас арестуют и казнят. В то же самое время, в далёкой Столице страны Болот, собрались представители трёх кланов – Кара, Хьюга и древнего клана, что поклонялся демону Морьё. Клан Кара, ведомый стремлением уничтожить всё человечество и завладеть всей чакрой мира, решил воспользоваться силой этих кланов для свершения своего замысла. – Пришло время, – торжественно произнёс предводитель Кары, вставая перед своими союзниками, – мы должны уничтожить этот мир и забрать чакру. Йоми, возьми своих людей и направься в страну Демонов. Освободи нашего союзника, Морьё. Йоми с почтением склонился. – Конечно. Я отправлюсь немедленно. – После освобождения Морьё, направляйтесь к вулкану, близ Столицы, а своих людей отправь убить жрицу, чтобы она не помешала нашим планам. – Как прикажете. - Йоми покинул собрание, а лидер Кары обратился к Хьюгам: – Ваша задача – помешать пяти великим странам вмешаться в дела Йоми и задержать противников. – Мы поняли, – отозвался представитель Хьюга, его лицо оставалось бесстрастным, словно он уже видел исход грядущего сражения. Тем временем, в Столице страны Огня царила тревога. Изгнание Минато и его сына стало началом волны изгнаний, прокатившихся по клану Намекадзе. Было решено, что весь клан, включая его лидеров, покинет страну и отправится в страну Болот. В этом вынужденном изгнании Минато поддержали два Саннина – Цунаде и Джирайя, которые по-прежнему считали Менму дитём пророчества, несмотря на предупреждения Гамамару. Когда их небольшой отряд достиг Столицы страны Болот, их встретил представитель Кары. – Клан Намекадзе… Что привело вас сюда? – его голос прозвучал гулким эхом в тишине, когда он остановился перед Минато. – Мы пришли, чтобы помочь вам в борьбе с теми, кто может помешать вашим планам, – уверенно ответил Минато. Представитель Кары слегка кивнул. – Очень хорошо. Вступайте в лагерь и отдыхайте. Когда придёт время, вы вступите в бой. С этими словами клан Намекадзе направился в лагерь, чтобы готовиться к грядущим сражениям. В это время Йоми и его люди достигли храма, где был запечатан дух Морьё. Йоми с хладнокровной решимостью снял печати, и перед ним предстал великий демон. – Наконец, – произнёс Морьё, его голос наполнил храм мрачным могуществом, – я вернулся в этот мир. – Я очарован вашим величием, Морьё-сама, – Йоми склонил голову, – я из клана, что однажды пользовался вашей силой, чтобы создать армию призраков. – Почему ты призвал меня? – Время пришло, – ответил Йоми с безусловной верностью, – мы объединяем наши силы, чтобы создать тысячелетнее королевство. - Морьё, вздохнув, произнёс: – Но моё тело всё ещё запечатано. Если я покину это место, то исчезну. - Йоми поклонился ещё ниже: – Воспользуйтесь моим телом в качестве сосуда. Я переведу ваш дух в своё тело с помощью медицинских техник. После того как Йоми завершил операцию над своим телом, соединив свою плоть с душой демона Морьё, древнее зло, сокрытое веками, вновь обрело могущество. Этот момент, казалось, предвещал невиданную ранее катастрофу для всего мира шиноби. Пробуждение армии демонов, возглавляемой Морьё, было неизбежным, словно предопределённое самой судьбой. Мир, до сих пор живший в относительном покое, был на пороге сокрушительных перемен. Тем временем, в Конохагакурэ и во всех пяти великих странах, раздалась тревога. В эту же ночь тревожный колокол войны, нарушая мирный сон городов, известил о грядущей беде. Каждый шиноби, будь то джоунин или член специальных отделов, знал: теперь их долг – явиться к своим лидерам, чтобы получить новые задания и направить свои силы против неминуемой угрозы. В Конохе царила деловитая спешка. Квалифицированные джоунины поспешно собирались в кабинетах своих лидеров, где перед ними ставились задачи, столь серьёзные, что сами их лица становились суровыми и сосредоточенными. Через их руки проходили судьбы тысяч людей, а приказам следовали молчаливо и с осознанием всей тяжести возложенной на них ответственности. Пять Каге, словно властители судеб, поддерживали связь друг с другом, несмотря на расстояния, разделявшие их деревни. Это было достигнуто благодаря специальному устройству, которое позволяло не только координировать действия, но и принимать решения совместно, созидая иллюзию единого командного центра. К каждой армии был прикреплён связной, что мог в любое мгновение передать сообщение в генеральный штаб, сообщая о положении дел на передовой, где каждая минута могла решить исход битвы. В это же время, в кабинете Хокаге, где атмосфера была насыщена напряжением и тревогой, появился разведчик. Его шаги, бесшумные и уверенные, ознаменовали собой новое развитие событий. Склонившись на одно колено перед Хокаге, он ожидал разрешения говорить. Его лицо было неподвижным, но по его взгляду можно было прочесть неотвратимую весть, которую он принёс. Это молчание было громче любых слов, предвещая приближающуюся бурю, перед которой все готовились, но в глубине души надеялись избежать её разрушительных последствий. Хокаге, всегда спокойный и невозмутимый, повернул голову в сторону разведчика, ожидая донесения. Взгляд его был суров и проницателен, словно он предугадывал, что ни одна новость, принесённая в этот день, не могла быть безвредной. — Говори, — произнёс Хокаге, его голос был спокоен, но взгляд пронзительный, словно знал он уже ту весть, которую разведчик вот-вот озвучит. — Только что пришло сообщение, Хокаге-сама: кто-то проник в подземелье и сломал печать, наложенную на Моурё. — Ты уверен? — переспросил Хокаге, выпрямляясь, как будто бы предчувствуя грядущую бурю. — Да, Хокаге-сама, — ответил разведчик, склонив голову в покорности. — Поднимай тревогу. Пусть все джоунины и АНБУ будут готовы. Также вызови моего брата из Корня, — голос Хокаге не оставлял места сомнениям. — Будет исполнено, Хокаге-сама, — с этими словами разведчик исчез, как тень, готовая раствориться в мраке надвигающейся опасности. Прошло всего пять минут, как тревожная сирена, разорвав тишину ночи, известила всех о начале чрезвычайной ситуации. Джоунины, чуунины и представители АНБУ один за другим стекались в кабинет Хокаге, чтобы получить указания, четко осознавая: каждая секунда на вес золота. Тобирама, управляя Корневым отрядом, уже отправил своих людей на разведку, приказывая, если возможно, остановить врага прежде, чем он станет угрозой всему миру. Когда Первый Хокаге завершил раздачу приказов, четыре старейшины, прибывшие в его кабинет, наконец, получили возможность заговорить. Среди них был Шимура, голос которого звучал спокойно, но с ноткой тревоги. — Итак, сенсей, каковы планы? — спросил он, пытаясь разглядеть в глазах Хокаге скрытый замысел. — Я уже направил наших шиноби на разведку. Они должны будут остановить противника и встретиться с войсками других деревень. Только совместными усилиями мы сможем предотвратить катастрофу, — ответил Хокаге с уставшим вздохом. — Хорошо, а что делать нам? — вновь прозвучал голос Шимуры, полон решимости. — Мне не хотелось бы втягивать вас в это дело, — тихо произнёс Хокаге, на мгновение задумываясь. — Но мы не можем стоять в стороне, — упрямо возразил старейшина. — Тогда займитесь эвакуацией гражданских. Отведите людей в убежище, проверьте, все ли на месте, и возьмите всё необходимое заранее. Ваша задача — следить за порядком и обеспечивать безопасность. — Хорошо, сенсей. Мы сделаем всё возможное, — старейшины ушли, оставив Хокаге в тишине, наедине с его мыслями, столь мрачными и тяжёлыми, что даже он, сильнейший из шиноби, казался подавленным грузом предстоящих событий. Наступило утро. Хаширама вызвал к себе элитную седьмую команду. Мадара отправился в другое задание, а на его месте в отряде оказалась Сакура — единственный медик в группе. Всё выглядело буднично, но все знали: сегодня мир изменится. — Вчера ночью мы получили сообщение, что кто-то проник в храм и сломал печать, наложенную на Моурё. Его призрачная армия уже начала вторжение. Чтобы преодолеть эту угрозу, мы объединимся с другими нациями, — начал Хокаге, его голос был тих, но каждое слово было наполнено весом и уверенностью. — Ваша миссия заключается в сопровождении верховной жрицы к храму, где запечатано тело Моурё. Это чрезвычайно важная задача. — Расскажи подробнее о нашей миссии, отец, — нарушил молчание Наруто, и в его голосе было одновременно уважение и готовность принять на себя тяжёлую ответственность. — Всё началось несколько дней назад. Враг пробрался через границу страны Демонов. Мы знаем, что это армия призраков, хотя на самом деле они представляют собой разновидность кукольной техники. У этих созданий нет души — это просто марионетки, — объяснил Хокаге. — Значит, нам нужно остановить того, кто управляет ими? — спросила Сакура, пытаясь проникнуться серьёзностью ситуации. — Всё верно. Но тот, кто ими управляет, — не человек. Это Моурё, демон из другого мира. Давным-давно группа шиноби использовала его силу, чтобы создать бессмертную армию и захватить мир. Моурё почти разрушил весь континент, пока одна жрица по имени Мироку не смогла запечатать его дух и тело в разных местах, — Хокаге говорил, как будто каждый факт весил на нём всё больше и больше. — Сейчас, когда этот демон вернулся, он пытается воссоединить свой дух с телом, чтобы вновь обрести полное могущество. Если это произойдёт, его уже никто не остановит. — И что тогда произойдёт? — вопрос Саске звучал холодно и спокойно, но под поверхностью скрывалось понимание. — Это будет концом света, — с тяжестью произнёс Хокаге. — Ваша задача — сопровождать верховную жрицу к храму и снова запечатать дух Моурё. — Поняли, Хокаге-сама, — с уважением ответили дети в унисон, их лица стали серьёзнее, чем когда-либо. — Отец, — начал Наруто, с лёгким волнением в голосе, — нужно обратиться к Шинигами... — Не беспокойся, Наруто. Шинигами, Цукиёми и Аматерасу уже отправились в страну Болот, чтобы лишить врага ключевых возможностей, — перебил его Хокаге. — Какуи и Курама отправились в страну Дождя, где у Кагуи есть союзники, готовые помочь нам. А вы, — он посмотрел на них, как на тех, в ком заключена последняя надежда, — поспешите в страну Демонов и выполните своё задание. — Так точно, — ответили дети, поклонившись и поспешив отправиться в своё судьбоносное путешествие. Логово Акацки было окутано мраком и тишиной, в которой лишь иногда слышались отголоски шагов, словно сама природа пыталась сдержать дыхание перед чем-то великим. Кагуя, войдя внутрь, повелительно оглядела всех, кто был собран здесь по её зову. Её взгляд был холоден и непроницаем, и в этом холоде было нечто, что заставляло каждого подчиняться её воле без лишних вопросов. — Зецу, — начала она, не тратя время на долгие предисловия. — Я хочу, чтобы твой отряд Акацки присоединился к армиям пяти великих стран и помог сразить армию демона Моурё, что управляет каменными големами. - Зецу, склоняясь в поклоне, осторожно спросил: — Ты думаешь, армия это примет? — Если вы покажете, что не настроены против них, они должны будут принять вас, — в её голосе было столько уверенности, что любой иной ответ казался невозможным. — Хорошо… Мы сделаем всё от нас зависящее, — тихо ответил Зецу, покидая зал. Кагуя молча наблюдала, как он исчезает, а за её спиной зловещая тишина логова вновь окутала всё вокруг, будто бы время само замирало в ожидании. Но и в этой тишине где-то вдалеке Курама неустанно следила, чтобы армия противника не добралась до них. Тем временем Йоми, в своём укромном логове, размышлял о том, как ему поступить. Он был хладнокровен, его лицо не выражало эмоций, но в его разуме проносились сотни вариантов, как завершить начатое дело. — Где вы, четверо? — вдруг спросил он, его голос разорвал тишину, словно молния ударила среди ясного неба. Четверо его помощников, скрывшиеся в тенях, возникли перед ним, не произнеся ни слова. — Я хочу, чтобы вы немедленно направились в страну Демонов и убили жрицу, которая знает запечатывающие техники, — холодно произнёс Йоми. — И возьмите это с собой, — он передал свиток, в котором скрывалась неведомая сила. — Ты лучше управляешься с этим. Теперь идите. Наступило утро. В храме Демонов царила настороженная тишина, когда братья Кусана с громким криком ворвались внутрь, совершив диверсию. Охранники, стоявшие на страже, один за другим падали, не в силах противостоять нападающим. Их цель была ясна — жрица Шион, хранительница тайных знаний. Но неожиданное подкрепление из Конохи нарушило их планы, и бой принял иной оборот. Кусана и его люди были вынуждены отступить, оставив храм в руках защитников. После победы над нападавшими, Наруто, Саске и Цукиёми предстали перед жрицей Шион. — Вы сейчас находитесь перед верховной жрицей Шион-сама, — почтительно произнёс Таруха, открывая встречу. — Меня зовут Цукиёми Учиха, — произнесла девушка, склонив голову в знак уважения. — Я Наруто Узумаки-Сенджу, — уверенно добавил Наруто. — Я Саске Учиха, — его голос был холоден и спокоен. — А я — Сакура Харуна, — добавила Сакура, слегка нервничая перед столь важной фигурой. - Шион внимательно осмотрела их, но её взгляд замер на Саске. Её глаза наполнились странной отрешённостью, и её слова прозвучали, как удар молнии: — Эй ты, парень с вороньими волосами... Ты скоро умрёшь. Эти слова, прозвучавшие из уст жрицы, как грозное предзнаменование, заставили Саске напрячься. Он уже был готов броситься на неё, но Наруто вовремя его остановил, наложив руку на его плечо. Таруха, осознавая всю серьёзность ситуации, поспешно отвёл их в другую комнату, чтобы объяснить, что жрица способна предсказывать только человеческие смерти. — Прошу прощения, госпожа Шион может предсказывать лишь людские судьбы, — тихо добавил он. — Всё ясно, — произнёс Саске, всё ещё не веря, что это может как-то изменить их дальнейшие планы. — Однако это не меняет нашей задачи, — твёрдо сказал Наруто. — Мы должны сопровождать жрицу в страну Болот и защитить её, пока она запечатывает демона Моурё. — Тогда предлагаю отправляться немедленно, — предложил Таруха. — Мы так и сделаем. Готовьтесь, мы выходим через десять минут, — спокойно ответил Наруто. И вот, спустя десять минут, вся пятёрка направилась к стране Болот. Саске взял на себя жрицу Шион, потому что все знали: она не шиноби и не сможет двигаться так быстро, как нужно. По пути через скалистые перевалы они встретились с четвёркой Йоми, которая всеми силами пыталась убить жрицу. Наруто создал восемь клонов, четверо из которых тут же вступили в бой, а остальные спрятались, чтобы собирать природную чакру. В жестоком сражении один из его клонов убил Гитая и поспешил присоединиться к основным силам. Битва была яростной, но сестра Саске, Цукиёми, сражалась вместе с Наруто против двоих помощников Йоми. Саске и Сакура, таща жрицу, стремились к храму в стране Болот. Подходя к самому храму, команда разделилась. Саске с жрицей пошёл вперёд, а Наруто, Цукиёми и Сакура остались на месте, чтобы сдержать последних оставшихся помощников Йоми. Бой был кровавым, и, хоть Наруто и Цукиёми убили своих врагов без особых угрызений совести, Сакура не смогла решиться на убийство. За неё это сделала Цукиёми, понимая, что другого выхода нет. Когда Саске с жрицей достигли входа в храм, они оказались на пороге запечатывания. Вулканические скалы снаружи и раскалённая лава внутри храма создавали жуткую атмосферу. В центре находился алтарь для проведения ритуалов, на котором сидел Йоми, ожидая их прихода. Он знал, что его помощники уже отдали свои души Шинигами, и с этого момента битва принимала новый оборот. Шион, осматривая всё вокруг, вдруг поняла, что это именно то, что она видела в своём видении. – Вот это место, – прошептала Шион, её взгляд устремился вдаль, к самому горизонту, где будто бы начиналась судьба. – Значит, здесь Саске и падёт. Она стояла с высоко поднятой головой, но её глаза выдавали внутреннюю борьбу. Каждый шаг, каждый звук здесь казались ей предзнаменованием чего-то страшного, чего-то, что она уже видела в своих предсказаниях. Каменные войны, бессловесные и покорные, застыли вокруг, словно ждали невидимой команды. - Йоми, наблюдая за всем этим, спокойно произнёс: – Ты выросла. Много лет прошло. Напоминаешь мне Мироку. Подойдите ближе и поприветствуйте молодую жрицу. Каменные воины двинулись вперёд, их шаги звучали глухо, словно они были частью этого заброшенного и древнего места, как неотъемлемая его составляющая. Но их цель была ясна – убить девушку, чья судьба была уже предрешена. - Саске, чьи глаза блестели решимостью, тихо произнёс: – Шион, возьми себя в руки. За меня не бойся, и делай то, что должна. Я прикрою тебя. - Йоми, не теряя своего хладнокровия, глухо рассмеялся: – Меня зовут Йоми. А ты, как я понимаю, её молодой человек? – И что с того? – холодно бросил Саске. – Знай одно: сегодня твой конец. Шион сосредоточенно складывала печати для запечатывания, каждая её мысль была направлена на выполнение этого ритуала. В это время Саске отвлекал внимание Йоми, создавая десятки клонов, чтобы те прикрывали жрицу, давая ей возможность сосредоточиться. Но, как и предначертано в судьбе, Йоми пал, и Моурё, древний демон, был освобождён. В своём бешеном рвении он бросился на Шион, стремясь уничтожить её и поглотить её силы. Однако вместо Наруто, как могло быть, на его пути встал Саске. С яростью, сверкающей молнией, он призвал Райкири и пробил кокон, в котором была заточена жрица, освобождая её из смертельной ловушки. Ток, пронзая всё вокруг, устраивал небольшие подземные толчки, и вулкан, над которым был возведён храм, начал пробуждаться. Саске схватил Шион и, не медля ни секунды, понёс её к выходу, не обращая внимания на грохот камней и извергающуюся лаву позади. Оказавшись в безопасном месте, он остановился, и, тяжело дыша, повернулся к девушке. В их взглядах отражались свет восходящего солнца и боль пережитого сражения. – Похоже, это конец, – вымолвил Саске, его голос был глух и полон усталости. - Но Шион, устремив взгляд вдаль, словно видя что-то, недоступное другим, произнесла: – Нет, не совсем. Я поняла это, когда была внутри него. Моурё появился из тьмы людских сердец, и если появится второй или третий демон, его тоже нужно будет запечатать. Ты должен быть осторожен. Я больше не буду говорить о судьбе или предопределении, но быть жрицей – это моя работа. Ведь так, Саске? И моя сила жрицы должна перейти к следующей. Что скажешь, поможешь мне? Саске взглянул на неё с неким холодным уважением и, чуть помедлив, ответил: – Думаю, я не против, но сначала Цукиёми. – Это традиция клана, – тихо добавила Шион. – Я не против. Их разговор был коротким, но насыщенным пониманием неких неизбежных истин, которые давно уже стали частью их жизни. – Саске, – вмешался Наруто, стоявший неподалёку, – нам пора на передовую. - Саске кивнул, и, обратившись к Цукиёми и Сакуре, дал последние распоряжения: – Цукиёми, Сакура, сопроводите Шион в Коноху. Мы с Нару отправимся сражаться с кланом Кара и их последователями. Команды разделились. Цукиёми и Сакура отправились в страну Огня, но по пути заехали в страну Демонов, чтобы Шион могла забрать свои вещи и своих оставшихся в живых спутников. В то время как Наруто и Саске стремительно направлялись к передовой линии сражений, где кипела ожесточённая битва. Союз, объединённый в борьбе с кланами Кара, Хьюга и Намекадзе, сражался отчаянно, и каждая капля крови была драгоценной. После запечатывания Моурё, каменные воины рухнули, как мёртвые колоссы, лишённые своего кукловода, и альянс обратил все силы на своих живых врагов. Битва стала одной из самых жестоких за всю историю войн, и сражались не только люди, но и боги. Наруто и Саске, в компании пяти богинь, сражались против представителей клана Кара. Совместные атаки, обрушенные на врагов, привели к полному уничтожению клана, включая Хомуру и Хагоромо, детей Кагуи, которые предали её. Союзники клана Кара были практически стерты с лица земли, но некоторые из них оказались более стойкими. Минато, наконец осознавший всю глубину своих ошибок, стоял перед фактом: его сын Менма был убит из-за своего высокомерия, как и весь клан Хьюга. Минато попытался бежать, но стрела, выпущенная кем-то из альянса, настигла его, пронзив сердце. Так закончилась его история. После сражения альянс начал подводить итоги. Погибших героев запечатывали, чтобы доставить их тела на родину, где они будут преданы земле с почестями. Это сражение оставило глубокий след в сердцах выживших, и многим из них пришлось обратиться к психологам, чтобы справиться с пережитым ужасом.